無極之心 第十八章 步步緊逼
月色慘青，照上溝渠。
溝渠里漫生野草，將那屍體掩在當中，良久，那具「屍體」手指一蜷，抓住了溝側的野草，掙扎著，緩緩支起身體。
他喘息半晌，一點點從泥漿里爬起，滿身的鮮血和淤泥，不住從衣角往下跌落。
他背後一道猙獰的傷口，足足好大一個洞，翻出血肉露出白骨，在深濃的夜色里，看上去令人驚心。
那是孟扶搖最後一刀穿三人捅出的傷口，其實原本沒有這麼大，中刀剎那這人借著衝力前沖跳進溝里，背心裡的傷根本不致命，但是宗越的化骨散幫了忙，將傷口蔓延開來。
至於為什麼沒有繼續蔓延，像那其餘十幾具屍體一樣化為骨屑飄散，宗越如果在這裡，看見溝邊那奇形怪狀的草，就會明白了。
「鉤草」是宗越化骨散里一味主要成分的最大剋星，這草一般生在峭壁邊，如今竟在這溝中出現，這人跌落時壓碎鉤草，斷草落入水中，被賤起的水花又帶起，沖入了他背心的傷口，阻斷了化骨散進一步腐蝕的效力。
難得使用的化骨散，居然遇上了鉤草，數量很少的鉤草居然生長在這小、城陋巷的水溝旁，又恰巧救了這落入水溝的戎人一命，使他成為這場滅口殺戮里的漏網之魚，這世事之奇巧，只能說冥冥中自有天意。
天意要讓密織的秘密之網撕裂一道缺口，來造就一場亂世烽火，成全一個女子的絕世之功。
那戎人掙扎而起，在慘淡的月色下一陣喘息，粼粼的溝渠死水倒映著他的臉，一臉不甘的戾氣。
他搖搖晃晃站直了身體，彎著身，扶著牆和樹，一點點的挪出了小巷。
月色下，小巷青石板路上，留下兩行沾著鮮血和泥漿，一路遠去的腳印。
*
月色降臨的那一刻，孟扶搖正扶著胡老漢媳婦，敲響了縣永蘇老爺的官署的門，她們原本先去了護民所，不料所丞不同意這一家人入住，需要城主或縣丞親筆命令才可以，孟扶搖只好帶著他們去縣衙，反正她和宗越原本也是要去那裡拜會城主的。
不料縣衙大門緊閉，孟扶搖敲了半天門，才有一個衙役懶洋洋出來道，「都什麼時辰了。敲什麼敲？驚擾了大人休息，有你好看！」
孟扶搖忍了忍氣，不想和這狗仗人勢的勢利小人計較，盡量平和的道，「這位官爺，麻煩通報，這婦人一家被戎人欺負，連屋子都被燒了，需要老大人手令求護民所庇護……」
話沒說完那衙役就變了臉色，連連揮手道，「戎漢私人械鬥糾紛，本署一概不受理，回去回去！」
孟扶搖怔一怔，怒道，「不受理？這是你的意思還是城主的意思？」
「你傻了吧？」那衙役一臉新奇的看著她笑，「城主大人不在縣衙的，他在城東自己的莊子里，衙里是縣丞大人，這自然是大人的意思。」
「那給我傳報縣丞。」
「你算什麼東西？」那衙役斜著眼，「你說報就報？我告訴你，這種事蘇大人絕對不會管，別在這啰嗦了，早點滾蛋吧你。」
孟扶搖抬眼看看他，突然笑了。
她這一笑，老漢一家人看這衙役的眼色就像看個死人，這傢伙不知上下，竟然敢惹這殺神！
孟扶搖卻突然一扭身，大步走到官衙前的登聞鼓前，抓起鼓槌，狠狠一敲。
「嗵！」一聲巨響。
那聲音巨大得令人震驚，如巨雷滾滾，瞬間穿透黑暗震散浮雲，啪的一聲，登聞鼓從前到後突然穿出一個洞，鼓槌從洞中飛出，重重砸在官衙大門上，又是一聲轟響。
轟響聲里孟扶搖清晰的道，「登聞三擊血沾襟，這爛鼓居然一擊就破，那麼下一擊我只好敲大門，大門敲完我敲人的腦袋，到時候我的衣襟會濺上誰的血，我可就不保證了。」
衙役呆在當地，他獃滯的看了看原本很結實現在破得一塌糊塗的鼓，再看看被飛出的鼓槌砸出一個坑的包銅的大門，抖著手摸了摸自己的腦袋，趕緊道，「我去通報，我去……」
「不用去了！」一聲冷叱傳來，大門忽然打開，一個尖臉老者已經站在了門後，他身後跟著大批衙役，守門的衙役急忙小步奔過去行禮，「大人！」
縣永蘇大人鐵青著臉一揮袖，怒道，「什麼人胡作妄為！竟然毀壞登聞鼓，辱我堂堂公廨威嚴！當真置我無極朝廷於無物嗎？」
孟扶搖瞟著他，這就是一縣副官蘇老爺？就是身負守牧一方重貴明明是個漢官卻置萬千漢民不顧，任他們被戎人欺凌任他們陷於水火的蘇大老爺？
孟扶搖盯著他，下意識的在磨牙，磨了半天卻突然把鋒利的牙齒一收，笑眯眯的上前，一個溫文爾雅的長揖，「見過蘇大人。小子失禮了。」
「你現在知道失禮了？可惜驚擾本官的罪由不得你區區一句話便可罷休！」蘇縣永憤怒的看著這個前倨後恭的小子，越發肯定他是被自己的浩浩官威所折服，很威嚴的一甩袖子，「來人，拿下他，先枷號三日，叫這些刁民，看看不知進退的下場！」
衙役轟然應了，上前去拿孟扶搖，孟扶搖眯著眼，毫不撫拒的任他們綁了，宗越一直平和的站在一邊看著，也沒有干涉的打算，只在看一個衙役手腳粗魯並碰著孟扶搖肩頭時，眼神才微微跳了跳。
孟扶搖被一堆衙役推搡著向里走，衙役的手狠狠卡在她纖細的肩頭，宗越的眉梢又跳了跳，突然道，「慢著。」
孟扶搖哀怨的回頭看他——丫的你太沒耐性了，我還想玩呢。
宗越不理她，只是袖手溫和的道，「蘇大人，這個人你不方便枷號。」
「嗯？」蘇縣永皺眉看著宗越，「你以為你是誰？可以在這堂前對本官指手畫腳？」他鼻孔朝天，看也不看宗越，不耐煩的一揮袖，「帶走……」
他話聲突然頓住。
對面，宗越伸出的掌心，一塊黑色令牌靜靜躺著，浮雕的金色「德」字熠熠生光。
德王令牌，象徵皇族貴胄，德親王親臨。
「在下姓宗，單名越。」宗越語氣溫和客氣得如對摯友，娓娓和煦，「在下不才，蒙德王殿下抬愛，賜王府及封地任意通行之權，別說蘇大人這七品縣令的大堂，便是德王殿下的虎威堂，在下若想站在堂上說幾句，想來也是可以的。」
蘇縣丞僵在了原地。
宗越！
這是個幾被神化的傳奇男人。
出身神秘無人能知，自幼師從醫仙谷一迭，天資穎悟青出於藍，二十歲開始行走五州大陸，活人無數，五洲大陸崇尚武學，皇族都會武，傷病是很難免的事，傷病這東西也不會因為誰地位高尚便不降臨，因此大夫一向地位超然，更何況宗越這種顛峰人物，更是各國君主都曲意籠絡的人，他早已得五洲大陸諸皇族特許，見君主不必拜，各國王公想見他一面還得輾轉請託，各國貴族欠他活命恩情者不計其數，雖然只是個大夫，但是地位和號召力遠超一般王公，可謂登高一呼，萬眾景從。
如果說長孫無極是政治領域的神，宗越就是生命領域的神，前者收割領土，勢力，和人命；後者拯救傷痛、疾病，和人命。
像蘇縣丞這種身份，平日里連宗越一幅衣角都摸不著，他瞪著對面白衣如雪，光明清潔的年輕男子，吃吃的說不出話來。
宗越卻只是微笑著指了指孟扶搖，客氣的道，「可以把我的朋友放開么？」
「……啊，可以可以！」蘇縣丞急忙揮手命令放人。
他要放人，孟無賴卻不依了，刷的一跳讓開前來解她繩索的衙役，「解什麼解？我還要枷號呢，邊去！」
「不解！就是不解！」孟無賴靈活的左竄右跳，堅決拒絕衙役解繩索，「枷號啊，枷號我啊，放了我，還怎麼讓姚城百姓看看『不知進退』的下場？」
一邊嚷一邊三避兩讓的便竄進了大門，一路從青石甬道上蹦進內堂，「枷呢？站籠呢？快上啊！莫要浪費時間！」
衙役們看她這小人得志的嘴臉，都無奈的放開手，求助的看向蘇應化，蘇大人怔了半晌，悻悻的一跺腳，快步上前，親自伸手去解孟扶搖的繩索，」小兄弟，是老夫唐突，你莫見怪……」
孟扶搖身子一側讓開他的手，正色道，「草民是安分良善之民，堅決遵從老大人教化，老大人說枷號就一定要枷號，說站籠就必須要站籠，草民不折不扣，堅決執行。」
「你……你……唉！」蘇縣丞臉色鐵青的呆了半晌，才尷尬的道，「是老夫不如……老夫給你賠不是……」
孟扶搖等的就是這句話，笑嘻嘻轉過頭來，道，「老大人真要給我賠不是？」
「是老夫唐突失札……」蘇縣丞抹了一把汗，他向來是個能屈能伸八面玲瓏的琉璃蛋兒，要不然也不會給派了來這戎漢雜居的複雜地盤來給戎人城主做副手，來了之後發現戎人城主阿史那性子剛厲彪悍，就越發的做小伏低，將「調和」戎漢關係的重責發揮得淋漓盡致，凡是戎漢之爭，必偏戎人，凡漢人有所抗爭，必鎮服漢人，換得在阿史那強權下的安穩日子，如今德王大軍就在三十里外，宗越又是德王禮遇的貴客，打死他也不敢得罪宗越的朋友。
「那好。」孟扶搖笑得比他還客氣，「老大人那麼有誠意的賠不是，我怎麼好意思不接受，既然誠心要賠禮，那麼老大人放不放我不要緊，先將那家子安頓了吧？安頓了他們，我心情就好了，我心情好了，就決定不枷號了。」
蘇縣丞悻悻盯著她，進堂寫了個手令交給一個衙役，命他帶老漢一家去安置，看著那家人離開，孟扶搖這才伸了個懶腰，啪啪兩聲，捆的緊緊的繩索隨著她這一懶懶的動作全部斷裂，一截裁落在地下。
蘇縣丞瞪著那輕描淡寫被掙斷的繩索，臉色鐵青，眼底卻閃過一絲怯色，趕緊微笑讓客，「後堂請，請。」
孟扶搖卻站著不動。
「蘇大人不必客氣了，現在也不是客氣的時辰，」她神色慢慢沉靜下來，眉宇間生出凜然之氣，「大人，危難在即，百姓將墮於水火，你當真一點打算都沒有嗎？」
愣了一愣，蘇縣丞上下打量了她一眼，一邊猜測著她是不是朝廷派下來的觀風使，一邊斟酌著答，「這個……戎人勢大，性子又剛烈彪悍，撩撥不得，當徐圖緩之，徐圖緩之……」
緩你個毛！孟扶搖的火氣蹭蹭蹭的上來，上前一步道，「老大人現在，緩之，也可以，就怕將來輪到刀刃加身的時刻，再想『緩之』還來不來得及？」
「小兄弟何必這麼危言聳聽？」蘇縣丞笑得難看，「戎漢一家，已經在姚城和睦共處幾十年，何至於刀兵相見呢……」
「我呸！」孟扶搖在心中惡狠狠吐了口唾沫，臉上卻強自按捺了，緩緩道，「大人願意自欺欺人也由得你，只是大人牧守姚城，將來姚城漢人若真有難，朝廷雷霆震怒，大人也是難辭其咎吧？」
蘇縣丞笑不出來了，沉著臉道，「這與閣下何干？」
孟扶搖注視著他，搖搖頭，道，「無干。」
不等蘇縣永譏笑，她便一字字接了下去。
「只是本著一個人基本的良知而已——眼見災難在即，眼見百姓將陷兵戈之火，眼見無辜之人遭劫掠欺辱，生而為人，無法坐視。」
她冷笑瞟著蘇縣丞，「大人身為姚城之主，能夠安之若素坦然至今，在下也是佩服得很。」
「那你又要怎樣？」蘇縣丞給她擠兌得紫漲了臉，半天才憤然道，「我一介書生，手無縛雞之力，如何和豢養私兵的城主作對？我一人之力，又如何保護這萬千子民？」
「對敵三策，以智為上。」孟扶搖盯著他，朗聲道，「大人可以用的辦法，其實很多。」
「哦？」
「庇護漢民，集結兵衛，邀護軍進城駐紮，武力鎮服戎人，此下策。」
「荒謬！別說本縣無權請調白亭護軍，就算他們來了，大軍一旦入城，戎人立即便會暴動，到時便是一場無謂的干戈！」
孟扶搖瞟他一眼，一個「原來你也不算白痴」的眼神，若無其事道，「以德王殿下征丁為名，召集漢民青壯年男子，集結操練，這民團說起來是要離開姚城派入德王軍中的，戎人必然不會阻擾，必要時，這便是一支民團軍，此中策。」
蘇縣永不說話了，目光閃動，拈鬚沉吟。
「大人這就動心了？」孟扶搖微笑著湊近蘇縣丞，低聲道，「還有不費一兵一卒，自取戎人的上策呢……」
「哦？」
孟扶搖低低在蘇縣丞耳邊說了幾句，蘇縣丞眉梢一陣急速跳動，目光變幻，半晌卻道，「你瘋了！」
孟扶搖冷笑看著他，不語。
「阿史那的莊子，警備森嚴，阿史那本人也是高手，你想軟禁他，談何容易！」
「那是我的事。」孟扶搖淡淡道，「大人甚至不需出面，借幾個衙役給我充個場面混過關就成。」
蘇縣永怔在當地，目光變幻，似在將關係利害在心中迅速分析剖解，半晌一咬牙，重重一跺腳，道，「好！給你！」
「大人心繫子民，不惜冒險，在下佩服。」孟扶搖目光一亮，微笑大讚。
「哎……」蘇縣丞嘆息一聲，悠悠道，「小兄弟你定然是因為先前本縣所為而有所不滿，其實本縣但能盡微薄之力，何惜此身？只是一直被強權壓制，無可奈何罷了。」他轉頭，招手喚幾個衙役過來，道，「你們隨著這位兄弟，去城主莊子一趟。」
「那怪不得大人，大人不過韜光養晦以待時機而已，如今救民重任，舍你其誰？」孟扶搖笑得十分燦爛，「如此，多謝大人仗義。」
她輕輕一禮，隨即從蘇縣丞身邊走了過去，蘇縣丞下意識的還禮，腰剛剛彎下去，忽覺後心一涼。
彷彿背後突然被開了個缺口，然後塞進了一把冰冷的雪。
他艱難的扭過頭，便見那清秀少年，慢條斯理的從他後心抽出一柄黑色的匕首，匕首上鮮血淋漓，不住跌落，那少年平靜的輕輕一吹，將鮮血吹落。
那血……是我自己的……
這樣一個念頭還沒轉完，蘇縣丞突然覺得撕裂般的疼痛，那疼痛以後背為中心，煙花炸裂般炸開，瞬間遮沒了他最後的意識天空。
他喘息了一聲，如一段朽木般沉重的倒了下去。
出手的自然是「孟吹血」孟姑娘。
孟扶搖平靜的看著蘇縣丞死不瞑目的倒在血泊里，將匕首收回，搖搖頭道，「別總當別人是傻子，以為我和你一樣智商為零咧。」
蘇縣丞連庇護漢民都堅決不肯，會這麼爽快的同意答應她這個大膽計劃？
這麼機密的議事，他讓衙役站在一邊聽候？
招手喚衙役，眼睛幹嗎眨個不休，抽筋啊？
孟扶搖最恨吃裡扒外泯滅天良不認祖宗助紂為虐的人渣，留下這個熟悉衙門和全城事務的老油條，肯定擋不住他通風報信，很明顯他和阿史那是利益共同休，那麼遲早會挨無極朝廷一刀，她孟扶搖比較積極，提前幫砍了。
宗越的眼神飄過來，有詢問的意味，孟扶搖明白他的意思是「你確定現在就對城主動手么？」輕輕點了點頭，不知道為什麼，她心中一直有隱隱的不安，先前雖然將戎人全部殺人滅口，但她腦海中總在不住閃回那柄原本平放後來卻莫名其妙豎起來的刀，以及那個匆匆擠進戎人人群的身影，正是這個身影鬼魅般始終浮現在她眼前，激起她不安，她才想先下手為強，掌控目前的局勢。
蘇縣丞願意出面幫她，最好不過，不願意，她只好送他永遠休息。
蘇縣丞眨眼間變成屍體，驚呆了那幾個衙役，孟扶搖不急不忙過去，漢人衙役一人嘴裡彈了顆葯，戎人衙役則各自在後頸點上一指。
「葯是長生大補丸。」完了她袖手笑嘻嘻道，「也沒什麼，如果沒有解藥，你們就真的長生了，靈魂不滅嘛。」
「後頸那一指嘛，」她斜瞄著那幾個明顯神情不服，眼光閃動的戎人衙役，「更沒什麼，不分筋也不錯骨，我知道你們不怕死，你們最怕的是褻瀆真神，所以我只是截了你們的穴，十二個時辰後如果不用獨門手法解開，抱歉，你們會頭腦昏聵，神智迷亂，什麼拿刀砍城主啊，放火燒城樓啊，甚至對著你們偉大的格日神撤尿啊，都有可能做一做。」
不去看齊齊臉色死灰的那幾個衙役，孟扶搖笑容可親的揮揮手，道，「現在，就請諸位陪侍著在下，至城主府走一遭吧。」
*
夜色沉肅，星子明滅。
一線黑雲如鐵，壓上城東一座古怪的莊園。
說古怪，是因為在這建築風格等同內陸諸城，白牆青瓦層層院落的小城之中，突兀的出現了一座完全是戎人風格的寨子，寨子除了圍牆大門還是漢人風格外，裡面的房子都是最原始的杉木樹皮房，南疆特產鐵線木的廊柱毫無裝飾，隱約看見牛角形狀的風燈，在房檐角上悠悠晃蕩，一線微黃的光，很遠的暈染開來。
很明顯，建起這座和城中風格極不協調莊子的主人，一定固執而堅持，有著對自己出身的最深沉信仰和膜拜。
深夜，莊子很安靜，一些起於青萍之末的風，還沒有刮到這個方向來。
「城主大人！」
一聲帶著哭音的嚎叫卻突然驚破這一刻的寂靜，聲音未落，門上銅環已經被人拚命扣響！
「什麼人在此喧嘩！」幾乎是立刻，明明看來一片安詳的莊子內便爆出警覺的沉聲大喝。
那層層疊疊的樹皮樓上，也隱隱約約有些森黑的東西在閃著光，戒備森嚴的對準了夜半來客。
「屬下是郭二！聽差班的班頭！」那人拚命扣著門環，「城主大人，出大事了，出大事了哇！」
「大人夜間不見客！你昏了半夜來驚擾！」那聲音不放行，「滾回蘇應化那裡去！」
「蘇大人遇刺了！」
一聲高喊石破天驚，門內那個沉雄的聲音也頓了頓，似在消化這個驚人的消息，隨即莊子里響起一陣雜沓的步聲，半晌後聲音再度響起，卻不是先前那沉雄聲音，而是一個帶點厲氣的金鐵之音，「怎麼回事？」
「屬下也不明白……有刺客……刺客還在蘇大人屍身上留了一封信！」郭二站離門一步，讓那門內透出來的燈光照上自己的臉，將一封書信深深遞過頭頂。
門內一點燈光緩緩的轉出來，掃過郭二，掃過他身邊幾個面貌熟悉的戎人衙役，隨即移開，半晌後，有人低低嗯了一聲。
超過尋常厚度的大門終於開啟。
兩盞牛角燈漂移出來，一群人擁衛下，一個中年男子步伐穩定的出來，按照戎族風俗，冬日裡依舊半裸著胸，披件七彩氈袍，並不如尋常戎人般高壯，居然是個中等個子，一雙眼睛眼珠微褐，轉動時凶光一閃而逝。
他一抬頭，看見前方獨輪車上草席蓋著的蘇縣丞屍體，不由一怔，道，「怎麼連屍首都拉了來？」
「大人。」郭二彎下身去，「蘇大人就是在這附近遇刺的，他聽聞城中漢民有異動，趕來向您通報的時候出了事，屬下們沒法子，只好……」
阿史那皺了皺眉，道，「附近？」他突然想起了什麼，道，「我看看傷口，也許能知道兇手來路。」
郭二躬身遞上信，阿史那一皺眉，身邊一個護衛立即喝斥，「別用你的臟手靠近大人！」將他搡到一邊，奪過手中信遞上，阿史那這才順手接過。一邊拆一邊向獨輪車走去，蘇縣丞一張慘白的臉暴露在月光下，死魚般的眼翻向天空，看起來詭秘而陰冷。
阿史那自然不會懼怕死人，他不急不忙的拆信，手中信封口卻粘得緊，他盯著蘇縣丞的屍身，一邊無意識的舔了舔封口，用唾沫將封口濡濕，嘩啦一下撕開。
信撕開的那刻，他也走到了蘇縣永的屍身旁。
他去掀蓋著屍首的葦席，一邊瞄過從信中抽出的那張薄薄的紙。
紙薄軟，紙上字跡大而凌厲龍飛鳳舞。
」借我挾持一下。」
幾乎在眼光剛剛觸及那紙的剎那，阿史那便立即醒悟，反應極快的向後暴退。
可惜已經遲了。
一雙手，一雙沾著血色卻形狀精緻的手突然從蘇縣丞胸中穿出，剎那間穿過蘇縣丞的屍首，掐向阿史那的咽喉！
那手快得像一抹追躡星光的閃電，半空中一彈一點，阿史那要避，突然覺得胸中氣息一窒，腳下莫名其妙一軟，這一軟，那手已經到了他咽喉，鋼鐵般捏住了他氣管。
那手指一捏上來，阿史那立即心中大叫一聲我命休矣，雖然只是一雙手，但對方指力間透出的穩定和勁氣堅如磐石，令人覺得一旦被抓住，便永不可甩脫。
那手指彈了彈，彈飛指間的肉屑，隨即，蘇縣丞的屍身慢慢坐了起來。月色請冷，屍體慘白，屍體的胸前破了一個大洞，洞中伸出一雙手，手掐在阿史那脖子上，怎麼看都是一昏恐怖而詭異的畫面。
有人已經嚇得腿軟，啪一聲，一盞牛角燈掉落地上，迅速燃燒起來，卻也沒人喝斥，沒人說話。
一片驚心的窒怖中，卻有銀鈴般的笑聲響起。
「長孫無極的法子就是好，可惜我沒有透明手套。」
笑聲里蘇縣丞屍體突然軟軟落在一邊，一個黛色人影從獨輪車上坐起，手仍舊卡在阿史那咽喉上，笑吟吟道，「多謝城主，你真大方，我講借，你就借了。」
阿史那盯著這陌生少年，吸氣道，「你……是誰？」
那少年不答他的話，偏頭嗅了嗅自己身上的屍臭，惡狠狠對著遠處黑暗看了一眼，道，「懶人，苦差事我都做了，你還不出現！」
有人低低笑了一聲，隨即白影浮現，淡淡唇色笑意溫和，正是宗越。
那少年自然是孟扶搖，她手一伸，推著阿史那往回走，「來來，城主大人，這半夜三更的，何必在門口吃風呢？」
她推著阿史那向門裡走，一路大搖大擺登堂入室，衣袖一拂將房門關上，隨即拖過一張紙，道，「我說，你寫。」
她剛剛說了幾句，阿史那便變了臉，怒道，「不成！」
他話音剛落，遠處突起喧嘩之聲，聽來像是人的吶喊嚎叫，轟然如雷，遠遠聽來便有拔城之威開山之勢，吶喊聲里隱約還有刀劍鏗然聲響，一波波逼了來。
孟扶搖臉色一變，仔細聆聽，身側宗越突然道，「大群的人向這裡過來了，也許……消息走漏了。」
隨著他的話聲，急如亂雨快如抽鞭的擂門聲起，沒擂幾下，大門便被沖開，一群花花綠綠的漢子呼嘯著沖了進來，領頭的手中拎著幾個人頭，鮮血在地上瀝了一條長線。
「城主大人，這家漢民勾結外人殺我格日神子孫！我們已經宰了他一家！請城主大人發兵去捉那殺人兇手！」
人頭在兇悍的戎族頭人手中晃蕩，鬢髮蒼老，滿面傷痕，看眉目赫然是胡家老漢。
已經退入門樓內的孟扶搖一眼看清那人頭，立時臉色大變，宗越靠得她近，聽見她牙齒格格微響，全身都在控制不住的顫拌，擔心她暴怒之下真氣走岔，將掌心輕輕按上她後心。
孟扶搖卻根本沒有注意到他的舉動，她只覺得渾身灼熱而又手腳冰涼，胸腔里彷彿被沸騰的水給狠狠燙著，大片大片的灼痛，那疼痛放射性的迅速傳遍全身，將她的心都快撕裂。
是她安排胡老漢一家進了護民所，是她沒能將戎人全數滅口才導致胡老漢一家被報復，是她大意以為消息不會走漏而使胡老漢一家離開了自己的保護，是她，無意中做了兇手！
全家滅口，三屍四命！
我不殺伯仁，伯仁因我而死！
激越的憤怒刺激得孟扶搖眼前發黑，手下的力道也控制不住，她卡在阿史那脖子上的手指微微抽搐，阿史那隻覺得脖子上的手掌越卡越緊，他拚命掙脫卻無力掙脫，臉色漲成了紅紫色，眼看就要窒息而死。
宗越眼看不好，趕緊一指點過去，孟扶搖神智一輕，手掌一松，阿史那大口大口喘氣，拚命直著脖子呼吸，孟扶搖轉頭，眼底剎那全是血絲，她森冷的看著阿史那，那眼光令以剛厲著稱的阿史那也不寒而慄。
孟扶搖卻只是慢慢的，一字字的道，「人都到齊了么？很好，你這做主人的，還不快請？」
*
無極政寧十五年臘月，一個微冷的冬夜，無極南境戎漢雜居的姚城，迎來了它建城以來的第一場動亂。
事端起於一次普通戎人尋仇之舉，卻因為一個女子的介入而引發了一場滅口血案，其中唯一逃生的戎人糾結了族人前往城主府求城主主持公道，卻被那女子守株待兔，搶先一步殺縣丞挾持城主，逼迫城主阿史那「宣諸位頭人入庄議事」，諸位戎人出於對城主的尊敬，解劍入庄，進庄之後，其中幾人被「宣召單獨相見」，興緻沖沖的進了內室。
沒有人知道其後發生了什麼，只知道那幾個人從此失蹤，他們留在這個世間的最後痕迹，是事隔多日後，一個僕役透出的口風，稱那間內室的門檻下端，有一些鮮紅的痕迹始終擦拭不去，像是曾經被鮮血浸透，那門檻中血痕的位置在離地面一腳背深的地方，換句話說，除非有蓋過腳背深的鮮血，汪滿了地面，並長久浸潤了木質堅硬的門檻，才會留下這樣鮮明的血痕。
那該會流出多少的鮮血？
那鮮血又是誰的？
那幾個戎人的離奇失蹤從此成為姚城歷史上永遠的謎團，連同那夜某個清瘦的影子，帶著殺氣的行走如風的步伐，滴血的刀尖的乍現又隱，漫過地面的大灘血泊一起，被時光永久掩埋。
除了這幾個只有自己知道自己遭遇了什麼的倒霉蛋，其餘人都被請到正堂等候城主，這些人一邊羨慕著「被城主請去單獨議事」的同伴，一邊高談闊論的喝著几上的茶，茶沒喝幾口，齊齊倒地。
等他們醒來，已經和尊貴的城主大人一同，分別囚在城主府的地牢的隔間，頭人們同仇敵愾，決定至死不向敵人屈服，誰知敵人根本不出面，很殷勤的送上食物和水，頭人們不知怎的特別的餓與渴，算準對方不想殺他們，放心吃喝，吃完喝完卻開始鬧肚子，趕緊找恭桶——地牢里是有恭桶，可惜恭桶上刻著他們信仰的格日大神像。
打死這些人，也做不到對著格日神像拉屎，而且那恭桶還十分缺德的把神像的嘴當做開口，這恭桶誰要敢用，這輩子也別想活了。
當著大家面公然在地上解決？——大家都有頭有臉，也實在做不來，所謂餓可忍屎不可忍，不過一天下來，從阿史那到諸頭人，都被折騰得奄奄一息。
此時一張紙擺到他們面前，有人高叫著——按要求寫字吧，給你拉屎的自由。於是諸位不怕死不怕刑訊卻至死不敢褻瀆尊神的頭人，乖乖寫了手令，交出了本族所有的刀劍武器，以後需要取用，需得由縣衙配發，並對著格日神像立了血誓，發誓永生不得再起背叛之心。
唯一不肯屈服的是阿史那城主，他死死蹲在牆角，三天三夜沒挪窩，生怕一挪窩就把滿褲襠的臭氣泄露出來，這般毅力倒也令人佩服，於是他繼續把牢底坐穿，頭人們則繼續奔向排泄的自由。
一場原本足夠席捲全城，毀滅全城漢民的大禍事於是便被這種近似無賴的手段消弭於無形，而始作俑者，那橫空出世的女子，很快便將一紙蓋上縣令官印的文書昭告全城：城主因病不能視事，縣丞暴病身亡，現由其代任城主，掌管姚城境內軍政民政全部事宜。
這是發生在無極南疆小城姚城的一場不算牽連甚廣的動亂，本應如泡沫瞬間消逝於史卷和時間的長河，然而正如鋅芒在囊，無論如何不會被掩蓋其應有的光華一般，一些七國高層人士，仍然從這場局部動亂之中，嗅見了一些不同尋常的氣息。
「陰謀手筆，殺戮之鋒。」璇璣國主鳳旋斜躺在寢宮裡一盞淡紫宮燈前，漫不經心把玩榻前垂落的流蘇，微笑如是說。
「因勢而為，占人機先，造事者，非凡也。」軒轅國攝政王細細讀完本國飛騎密報，淡淡贊了一聲。
扶風國神空聖女非煙倚在她那全扶風最高的高樓之上，透過飄飛的金色紗幕和浮雲，眼神朦朧的看向南方，良久，手指一抬，空空如也的指尖突然出現一枚黑色晶石，她沉默的和那眼睛般的黑石對視，半晌，輕輕道，「神的旨意，她的方向。」
天煞國烈王立馬於葛雅沙漠，浩瀚黃沙之中遙遙看向無極國的方向，他比常人更黑的眸此刻幽光閃爍，跳躍著熾烈而興奮的火焰，如同這沙漠之上，那輪永遠燃燒的熾日。
「女人，是你嗎？」
突然仰頭大笑一聲，烈王殿下揚鞭策馬，駿馬噴的打了個響鼻，揚蹄長嘶，潑風般馳去，留下一道深深的蹄印，一路向南，向南。
姚城城門處，淺紫衣袍雍容優雅的男子，微笑看了看城門口的布告，喃喃道：
「我不過略遲一步，你連我的城都搶了……」
他揚眉，看向城主府的方向，那裡，那個笑意明朗如驕陽，身姿柔曼如春柳，行事卻雷霆萬鈞霹靂風範的女子，此刻，正在做什麼？是否，會想起某個被她不打招呼就扔下的人？
此刻，城主府內，新番城主孟扶搖並沒有想到被她無情甩下的元昭詡，更沒有想到小小姚城的動作會引起七國高層的反應，她正蹲在城主府地牢內，目光獃滯不可置信的盯著地上那一具屍體。
姚城數萬戎人尊奉的大頭人、姚城戎人的實際領袖、在戎人中擁有絕對威望，一旦真正出事就會引發動亂的姚城前城主阿史那。
突然死了。