第七四四章 形勢逆轉（中）
當土匪漫山遍野的冒出來，將一支小小的運糧隊轉瞬淹沒後。站在半山腰的賴大龍頭，暗暗鬆了口氣，對身邊人道：「看來官軍上次是瞎貓碰到死耗子啊。」
邊上一干大小寨主附和笑道：「就是，哪能變這麼快？」又有人小聲道：「光聽老欒自己說，誰知他和李珍幹得什麼好事兒。」「就是，這人心思最難琢磨了，大龍頭也得防著點。」
「休要背後說我兄弟。」賴清規雖然不讓說下去，但他的目光變得陰沉起來，顯然這話說到了他的心靈深處。
這時，一個嘍啰從山下飛奔上來，跪在賴清規面前道：「大，大龍頭，下面人嚷嚷著要見你。」
「不見不見。」賴清規不假思索的拒絕道。畢竟是鄉里鄉親，難免沾親帶故，萬一要是認識的話，面上有些過不去。
「山上的大王，」下面人的目光跟著嘍啰，也看到了山上的賴清規等人，雖然瞧不清相貌，但知道他們必是頭領無疑，便聲嘶力竭的大喊道：「手下留情啊，一寨子老小，就指著這些糧食過冬呢……」
「呸！」賴清規喝一聲，聲音暗啞的吼道：「忘恩負義的東西，弟兄們為咱們山民拼死拼活，你們卻吃裡爬外！」他定睛一看，見幾個手下拉著個拚命掙扎的畲老，正是這個老人在朝自己求告。
「對付這些吃軟怕硬的東西，就得讓他們知道厲害。」大小頭目們在邊上煽風點火道：「不給他們點厲害看看，不知道馬王爺三隻眼！」
賴清規被煽乎的頭腦一熱，便吩咐跟班道：「把我的西洋銃備好！」親隨跟班趕緊取出把尺許長的短槍來……這是他重金從廣東那邊的佛朗機人手中買來，作為自己身份的象徵。而且實事求是講，無論威力還是精度，這西洋槍就是比官軍的三眼火銃強多了。
跟班從槍口中塞入火藥，用鐵條樁實火藥，再放入三顆鐵彈，取火刀火石點燃紙媒，將短槍和紙媒遞給大龍頭。
只見賴清規一手接過那短槍，歪頭眯眼，將槍口瞄住那畲老的頭；一手用紙媒點燃了藥線。身邊的大小頭目屏息凝氣，巴掌舉得老高，準備給大龍頭喝彩。
便看那藥線『刺刺』的越燒越短，終於轟得一聲震響發射出去。邊上人都感覺一股熱氣撲面，就見大龍頭身周煙霧瀰漫，臉都看不清了。眾人不禁心道：『佛朗機人的玩意當真邪門。』
這是小風一吹，煙霧散去，大龍頭的身形重新清晰起來，眾人只見他仍然保持著單手舉槍的瀟洒動作，頓時一片喝彩聲，都道：「老大你太威武了！」
雖然手臂已經酸麻的微微發抖，但能把這幫兔崽子鎮住，賴清規覺著還是很值得。他使勁控制住嘴角不要上揚，沉聲道：「打中了再叫也不遲！」
眾人便一起往山下看去，只見大龍頭開槍的方向，好傢夥，整整趴倒了一片！就有人震驚道：「這威力也太大了，拿這個朝土圍子來幾下，還不直接轟踏了……」
這回卻沒人附和，因為大家看到那些趴在地上的人，又悉悉索索的爬起來了。數一數，一個都不少，更讓人無語的是，那被瞄準的畲老，也全須全尾，在那拍身上的土呢。
「沒打著……」土匪中最不缺說實話的……或者叫缺心眼的，不顧大龍頭鍋底一樣的臉色，脫口而出道。
「胡說八道！」但也不缺睜眼說瞎話的，馬上出聲呵斥道：「大龍頭彈無虛發，怎會打不著呢？」
那被罵的便瞪大了牛眼四下看，突然驚喜道：「還真是哩……快看，把那馬打死了！」順著他指的方向，眾人果然看到一頭青騾子，倒在了血泊之中……只是距離那畲老，足足有五丈遠呢，這準頭，也太太、太那啥了吧……「對呀，本來瞄得就是騾子嘛……」馬屁精轉舵倒是快，馬上高聲道：「誰說大龍頭瞄的是人了？」說著滿臉笑嘻嘻道：「對吧，大龍頭。」
「逑！」賴清規黑著臉對那畲老道：「這次老子手下留情，再敢跟官府勾結，那馬……哦不，騾子，就是你的下場。」說完把槍往地上一扔，轉身離開了山腰。跟班的趕緊俯身拾起短槍，捧在懷裡，緊緊跟了上去。
一個小插曲並不會對勝利造成影響，滿載而歸的隊伍回到山寨，賴清規便下令犒賞弟兄，並等候另外兩路的消息。
第二天上午，欒斌也帶人回來了，賴清規率弟兄們出迎到寨口，卻見他們兩手空空，一行人垂頭喪氣的上了山。
「不要緊，人都回來就好，」賴清規還是有些老大風範的，安慰小舅子道：「許是消息有誤，撲空了也正常。」
邊上那跟著出去的倉大使蹦出來道：「咱的情報是準確的，眼見著那麼長的車隊過去，三當家就是沒讓動手。」
「咋了？怕有詐？」賴清規耐著姓子問欒斌道。
「大哥，這事兒咱進屋再說。」欒斌看看左右，低聲道。
見這麼多人確實沒法開口，賴清規點點頭，一揮手道：「都滾逑去吧……」手下人等轟然散去，兩位大佬也走進了大堂。
一沒了外人，賴清規登時拉下臉道：「老三，你到底什麼意思？不想干就早說！」
「大哥，我沒那個意思……」欒斌嘆口氣道：「只是覺著，這裡面可能有詐啊。」
「有什麼詐？」賴清規指著外面道：「白米白面都搶回來了，你不會認為那是假的吧？」
「當然是真的。」欒斌輕聲道：「在等待的時候，我仔細想了這事兒，越想越不對勁……從外面運糧食進來有多難？光管著好幾萬大軍吃喝，恐怕就讓官府吃不消了，咋就這麼大方，上萬斤上萬斤的分給各村呢？」
「收買人心唄。」賴清規撇撇嘴道：「這有什麼難猜的。」
「問題就在這兒。」欒斌定定的看著賴清規道：「官府送糧食，目的是收買人心，我們卻把已經屬於山民的糧食搶走了，這又算什麼呢？」
「算什麼？」賴清規有些不耐煩道。
「傷害人心啊！」欒斌聲音低沉道：「這是把他們往官府那邊推……」
「就不信本鄉本土，幾代人的交情。」賴清規重重的一拍桌子，那飽受摧殘的木桌發出『吱呀』一聲呻吟。
欒斌耐心解釋道：「古人有句話，叫人心似水、民動如煙。大當家的，這民心最容易失去。」說著嘆口氣道：「誰給的好處多，他們心就向著誰……」便正色道：「我琢磨著，官府就是想跟咱們來一場民心上的較量，得民心者得天下，失民心者無立錐……這招狠啊，大哥咱們不能掉以輕心啊。」
「這就是你在草堆子里憋了三天，想出來的道理？」賴清規眯眼望著他道。
「是。」欒斌點點頭。
「這就是你又一次空手而歸的理由？」賴清規的聲音越發生硬。
欒斌感到他到了爆發邊緣，但還是艱難的點頭道：「是……」
話音未落，便聽砰地一聲，原來是賴清規將腰刀拔出來，狠狠的拍在桌上，又是一陣吱吱嘎嘎的搖晃。只見他雙目通紅的盯著自己的小舅子，一字一句道：「老三你給我聽好了，哥哥我從一個飯都吃不飽的小乞丐，混到今天這種規模，靠得不是老百姓的擁護，是這個！」說著他又使勁拍拍自己的腰刀，面目猙獰道：「靠誰不如靠自己的刀！」頓一頓，他的語氣緩和一些道：「當然，還有你們這幫肝膽相照的兄弟，但我不靠那些唯利是圖的愚夫愚婦，他們就是些牆頭草，誰的拳頭硬，誰最有希望贏，他們就站在誰那邊！！」
感受到賴清規的自負和固執，欒斌知道自己說什麼都是白費了，有些疲憊的點點頭道：「大哥教訓的是，我知道了。」
「好兄弟，哥哥說話沖，你又不是不知道。」賴清規以為對方被說服，頓感舒坦，也有心情顧及小舅子的感受了。
「大哥說這話就見外了……」欒斌勉強笑笑道：「弟弟我不懂事，還得哥哥教。」
「呵呵好……」賴清規點頭獰笑道：「就是要給他們些厲害瞧瞧，我還不止搶這一次，但凡還有這種事兒，也照搶不誤，堅決不能便宜了那些叛徒。」
「大哥說了算。」欒斌低聲道：「我累了，先回去歇會了。」
「去吧。」賴清規點點頭道：「好好歇兩天吧。」誰知話音未落，外面傳來稟報聲道：「大龍頭，黑甲軍也回來了。」當時出去打劫的有三支隊伍，除了他倆之外，就是李珍的黑甲軍，本來賴清規不想放過這個拉近關係的機會，要和黑甲軍一起行動，但黑甲軍的統領說，他們只接受李家人的領導，現在大少爺只是被捕，並未被害，所以不方便受大龍頭的直接領導。
那一刻，賴大龍頭嘴上誇他們忠義，心裡卻詛咒李珍儘快被官府處斬，這樣他就可以高舉為二弟報仇的大旗，獲得黑甲軍的死忠了。
這真是說者無心，聽者有意，如果黑甲軍的統領知道自己一番話，竟會給大少爺帶來這麼大的怨恨，肯定不會再堅持的。
可世上沒有賣後悔葯的，就像賴清規派黑甲軍出去劫道，如果再給他一次選擇，他肯定會讓這些大爺在寨中歇著。但現在，他不得不面對他們的收穫了。
與一無所獲的欒斌相反，黑甲軍的戰果絕對大大的——不僅一下劫了五家，而且還有添頭贈送……原來除了劫回糧食之外，他們還帶回來三個畲老。
「該拿的當然要拿，但不該拿的就別。」對於眉毛鬍子一把抓的黑甲軍，賴清規唯有無奈苦笑，心說傻氣真會傳染啊，這一年多跟著李珍，連這群凶人都變痴了。
看著神色委頓的三個畲老，欒斌也有些惱火道：「把這些黃土埋到脖頸的老頭弄回來幹啥？綁票？他們村裡沒錢，總不會是拉他們入伙吧？」
「不是入伙。」那黑甲軍的統領，面色果真賽張飛，一雙眸子里卻滿是堅定，便聽他一字一句道：「是換人。」
此言一出，堂中登時安靜下來，欒斌露出恍然的神色，賴清規心裡老大不舒服，語氣有些生硬道：「誰讓你自作主張了？」
誰知對方根本不服軟，硬邦邦的頂一句道：「大少爺已經被抓了將近十天，諸位當家的從沒商量過怎麼救他，我們只好自作主張了！」
「你……」賴清規好些年沒被人這麼頂過了，氣得拿起桌上的腰刀，便往他身上砍去。
那人也不閃躲，就任其砍在自己身上……雖然帶著刀鞘，但那股猛勁還是能把人的骨頭打折了。可他眉頭都沒皺，稍稍晃下身子，便站定不動了。
賴清規被他的堅定震動了，加之對方又是他意欲收服之人，所以片刻調整之後，他終於穩定了情緒，伸出大拇哥道：「我最欣賞你們這種忠義之士，這次擅作主張，便不追究了。」
那人也不是全然死硬，還知道就坡下驢道：「多謝大龍頭不殺之恩，在下無以為報，只能肝腦塗地！」
賴清規心中不由一動道：『這不是暗示我，只要救回李珍，他們以後就聽我的了嗎？』頓時大為興奮道：「好哇……」說完自覺失態，趕緊坐回主位，擺起架子道：「我跟你們的心情是一樣的，無時無刻不想救回李珍兄弟，對吧，老三？」
「哦，正是。」欒斌點頭道：「你先下去，我和大龍頭商議一下，看怎樣做才妥當。」
待黑甲軍的人離開，欒斌道：「大哥。這次他們抓人回來，也算歪打正著。如果官府不答應換人，那他們假惺惺的爭取民心，就成了誰也不會信的笑話。」
「要是，他們答應換人呢？」賴清規陰著臉問道。
「拿幾個沒用的糟老頭子，換回李珍兄弟來不好嗎？」欒斌有些奇怪道。
「唔……」賴清規沉吟好長一會兒，終是起身道「你來辦這個事兒吧。」
這兩曰，龍南城的氣氛十分緊張，不時有大隊的官兵開出城去，又有快馬飛奔入城，使道邊看熱鬧的百姓紛紛猜測，不知發生什麼事情了。
結果第二天下午，確切消息傳出來了——那些運往各村寨的糧食，竟被山賊給打劫了好幾隊！
隔一天後，又有更驚人的消息傳出——山賊們竟然劫持了幾位畲老，要求交換被俘的匪首李珍。登時街頭巷尾熱議紛紛，猜測著經略大人會不會答應叛匪的要求。
「絕對不能答應！」經略府籤押房中，也在展開激烈的爭論。沈明臣拍案而起道：「不能跟山賊妥協，否則後患無窮！」
「這不叫妥協。」話很少的余寅，今次不再沉默道：「只是交換而已。」
「別說那些沒用的，」沈明臣粗暴的一揮手，走到沈默的大案前道：「我只知道，報捷的奏摺早就到了燕京，那李珍的處置權，早就不在咱們手裡了！」
見沈默不動聲色，他壓低聲音道：「大人，您肯定記得當年，默林公在處理王直一事上，後來是多麼的被動吧？」
見沈默點了點頭，沈明臣語重心長道：「起先未拿住王直前，默林公可以隨心所欲的做出任何決策，而不用擔心有人說三道四；」停一下，他面色凝重的望著沈默道：「但一切都在王本固上報朝廷後變了，自此默林公便無法在此事上做主，還飽受各方面的壓力，讓個小小的王本固給欺負的夠嗆……這不是姓王的有多大本事，而是他恰好迎合了朝廷主流；而默林公也不是突然變得昏庸，只是他的想法與主流相悖……」
「主流？」沈默終於開腔，淡淡問道：「何為主流？」
「絕不跟敵人妥協，絕不跟敵人講條件！逮住的敵人絕不能放回去！」沈明臣道：「這是大明朝的一貫作風，有太多人將其奉為圭臬，咱們不能擰著來呀！」
「放屁。」老好人余寅竟然爆出粗口，雖然他馬上就跟沈明臣解釋，不是在罵他，放屁的另有其人，但仍然氣哼哼道：「古人云，兵無常形、水無常勢！世上沒有哪兩件事是相同的，不同的問題，就得用不同的方法處理，唯一不變的，就是跟著情況變化！越是複雜越要靈活處理，哪來那麼多『絕不』？」他顯然被觸動了傷心事，竟憤憤道：「該堅持原則的時候，就喜歡『靈活處理』；該靈活的時候，卻要堅持原則！我看天下的事，八成都壞在這上面！」
（未完待續）