第七四四章 形勢逆轉（下）
見兩人鬥雞似的頂上了，沈默趕緊勸解道：「就事論事，不要就題發揮。」
沈明臣便靠坐在椅背上不說話，余寅卻執著道：「大人，既然決定以民心為重，就得堅持走下去，否則之前一切努力，都要付諸東流了！」
「我知道，我知道……」沈默緩緩點頭道：「你們的意思我都了解，請讓我靜靜的想一想，看看有沒有更好的方案。」
「是。」兩人知趣的起身告退。
書房中只剩下沈默一個，他望著泛出裊裊青煙的檀香爐，一時有些出神……在放不放人的問題上，沈默確實有些左右為難了。從本能講，他更傾向於沈明臣的看法，因為他現在的處境，已經不像剛開始那般從容了——在他獨掌東南權柄不到一年的時候，朝廷更換了贛南巡按，雖然屬於正常調動，但繼任的人選，卻頗為耐人尋味。
燕京派來的這位新巡按，名叫歐陽一敬，嘉靖三十八年進士，比沈默還晚一科，名次更是不值一提，但這位本應不起眼的小人物、僅從七品的給事中，卻在短時間內闖出了偌大的名頭，得了個響亮的綽號——『罵神』！
顧名思義，此人罵功深厚，字字如刀，靠一封封奏疏彈劾過多名三品以上高官，並侯爵一人、伯爵兩人。結果無一例外，皆罷。如此輝煌的戰績，也只有號稱『第一能戰』的林潤可比，因此兩人並稱『南林北歐』，為言官界的兩大明星。
但與林潤的任俠獨行不同，歐陽一敬似乎更擅長領軍作戰，每次彈劾必定應者雲集，輿論也是一邊倒的支持，故而戰無不勝、攻無不取，更為令人恐懼。
不過在朝堂上混得長的都明白，其實他不是一個人在戰鬥，他身後影影綽綽的浮現著一個巨大的身影，那才是讓人恐懼的源泉。是的，他就是徐黨剪除異己的急先鋒，一柄艹於人手的鋼刀。
現在這把刀出現在他的身邊，要說沒有目的，只能是睜著眼說瞎話。不過沈默也知道，自己身為東南經略，總掌六省軍政，又有個欽差大臣的名頭，權柄比胡宗憲有增無減，朝廷同樣不可能完全放心，所以派個位低權重的巡按御史來監軍，也是題中應有之義……一如當年的王本固之於胡宗憲。
雖然歐陽一敬來到贛南後，一直頗為低調，到目前為止也沒找過沈默麻煩，但沈默還是通過關係得知，他已經上書就贛南軍政提出意見，據說對官府的懷柔政策大為不滿，直指贛南當政者有畏敵怯戰、縱寇殃民之心。不過這封奏疏被內閣壓住，所以炸響並未罷了。
但毫無疑問，加之先前的用人失誤，接二連三的消極消息，已經使首輔大人有些不快了，並將這種情緒含蓄的傳達給他。莫名壓力之下，沈默自然本能接受沈明臣的意見，不想再惹麻煩。
可余寅的意見同樣無法忽視，不止那幾個被綁票的村寨，也不止跟他會面的三十多個畲老，整個龍南、甚至整個贛南的山民都在看著自己，如果不答應換人的要求，導致三人被撕票，自己的一番努力付之東流不說，從今往後，誰還相信官府能保護他們，誰還敢跟他沈默打交道？整體的方針策略也必須改弦更張，但永絕匪患的黃金時機已經錯過，以後可能再沒有這樣機會了。
想想朝廷屢屢勞師動眾，耗資百萬的平定贛南，卻一直治標不治本，使這裡的畲族百姓長久不得安寧，沈默又覺得不應私心太重，還是遵照規律做事最重要。
經過近一個時辰的權衡，他終於下定了決心，把兩人叫進來，神色平靜道：「我意已決，照原計划進行。」余寅的臉上露出一絲難得的笑容。
沈默見沈明臣也沒有再反對，便問道：「莫非句章兄失望了？」
「呵呵，不是。」沈明臣搖頭笑笑道：「方才在外面，我和君房兄合計出個法子，似乎可以兩全。」
「果有此事？」沈默驚喜道：「還不快快道來！」
「還是讓君房說吧。」沈明臣笑道：「這主意主要是他想出來的。」
余寅微微一笑道：「不敢居功。」便將一個『連環計』和盤托出。
沈默聽了擊節叫好道：「此役過後，君房兄必然揚名天下！」
余寅卻正色道：「學生不求聞達於諸侯，但求跟著大人做些為國為民的大事，請大人不要把學生推到風頭浪尖。」
沈明臣聞言笑道：「君房兄有古人之風，實乃我輩之典範啊。」
沈默笑著點點頭，沒有說話。
當天下午，沈默便親筆寫信給內閣，向徐元輔備述當下之利害，並將余寅的計策和盤托出，請求徐階能支持他繼續實行既定的方針。而後當天夜裡，便八百里加急快遞京城，實指望著在下一步行動之前，能獲得元輔大人的首肯。
於是他授命龍南縣令郝傑為談判官，用盡各種手段，想方設法跟對方拖了七八天……這是八百里加急往返的最短時間，沈默終於得到了徐閣老的回復和一個不好的消息。
徐階的回信中只有簡約而不簡單的三個字，曰：『知道了。』好似是同意他的意見，卻又不承擔任何責任，給予的支持十分有限；而另一方面，歐陽一敬的奏疏終於被公開，果不其然，立即引起了軒然大波。自從嚴嵩去後，活躍非常的言官們，立刻跟風上書彈劾沈默『失機養寇』、『怯懦畏戰』、甚至是『擁兵自重』，到消息發出時為止，通政司收到的此類奏章，已經超過了十本。
沈默憤怒了，他深感遭到了徐階的背叛，自己在燕京呆著好好的，是為何被派到東南來的？若不是他們非要整倒胡宗憲，東南又怎會再次陷入風雨飄搖？現在自己毫無怨言的為他們擦屁股，卻成了豬八戒照鏡子，里外不是人了，果然是人善被人欺，馬善被人騎啊！在這麼繼續裝孫子，真要被人當成時孫子了。沈默立刻寫信給自己的同窗好友——老子都被欺負成這樣了，你們就看著辦吧。
然後他也不再猶豫了，立刻下令將李珍提到經略府中，依舊用山珍海味款待之。為什麼說『依舊』呢？因為這些曰子，沈默經常讓人請他吃飯，有時候是沈明臣出面，有時候是郝傑，甚至余寅都做過東。但無論是誰，都不和李珍談什麼，就是單純吃飯，吃飽喝足便讓錦衣衛把他送回去……不是送回牢里，而是包下了一間青樓，只為李珍一人服務。
每每看到李珍在前呼後擁下招搖過市，龍南百姓羨慕的無以復加，實在沒想到造反被抓了，不僅不用砍頭，還能享受皇帝般的待遇，不少人都說，早知這樣，咱們也拉起隊伍造反了……不止他們沒想到，就連李珍也很錯愕，自被捕後，他已經做好了充分的心理準備，不管遭受怎樣的折磨，都不能給死鬼老爹丟人，可誰成想，不禁沒被砍頭，甚至都沒挨一下打，就光享受去了。這讓他在樂不思蜀之餘，始終忐忑不安，不知官府到底想幹什麼。
這次借著吃飯的機會，他終於忍不住對上首的沈默道：「哎，你到底打的什麼主意？再不說我就……我就不吃了！」話雖如此，他還是緊緊攥著啃了一半的豬蹄，絲毫沒有放手的意思。
「還是多吃點吧。」沈默微笑道：「吃完也好送你上路。」
李珍聽了一陣愣神，然後忍不住顫抖起來，手一松，豬蹄落了地，眼圈當時就紅了，聲音暗啞道：「這天……終於還是來了……」說著說著，竟吧嗒吧嗒落下淚來，低聲飲泣道：「我爹說的沒錯，豬養肥了是為了殺的。」
讓他這一哭，沈默等人先是錯愕，然後爆發出一陣大笑聲，沈明臣笑得上氣不接下氣道：「蠢物，難道我們拿山珍海味喂你，是為了殺了過年？」頓一頓，勻勻氣息道：「何況現在離著過年還早哩。」
「興許想做腊味。」李珍小聲道。
登時又是一片大笑聲，笑完了，沈默才迎上李珍幽怨的目光道：「本官的話看來有些歧義，其實我是要放你回去。」
「什麼？」李珍大張著嘴巴，連小舌頭都能看見了：「你說什麼？」
「放你回去。」沈默重複確認道。
「我沒聽錯吧？」李珍難以置信道。
「沒有。」
「有什麼條件？」李珍也不是傻瓜。
「沒有。」沈默還是這倆字。
「為什麼？」李珍的大腦有些短路。
「你的人抓了幾位畲老作交換。」沈默淡淡道：「所以咱們的緣分盡了，從此往後天各一方，不能相見，只能懷念了。」這話又讓沈明臣等人忍俊不禁，可又不敢笑，只能憋在肚子里，心說原來大人是個冷麵笑匠。
李珍卻一臉激動道：「原來如此。」好一會兒，他才恢復平靜道：「雖然咱們是兩家交戰，但大人此番待我不薄，李某無以為報，只能敬您一杯酒了。」
沈默點點頭，端起酒杯與他共飲，語重心長道：「回去後干點別的吧，造反沒明天的……」
「如果大人想讓我當內應，那是不可能的。」李珍面色變了變，咬牙道：「我是李文彪的兒子，不能幹給我爹丟臉的事兒！」
沈默似乎被他堵得沒了詞，乾笑兩聲道：「好，我就喜歡你這種漢子，我不說別的人，咱們真刀真槍戰場上見！」
李珍深深看沈默一眼，頗有些氣概道：「如果有一天情況倒過來，我也會放大人一馬的！」
「那我先謝謝你了。」沈默有些哭笑不得道。心說一號計劃沒成功，看起來也不是壞事……指望這個沒譜青年，還不把戲都演砸了。
好在二號計劃的主角不是他。
沈默沒有食言，酒足飯飽之後，便讓朱五送李珍出城換人。誰知還沒出經略府大門，便被人攔住了。
阻攔的正是歐陽一敬，雖然只是個小小的巡按，但也算是欽差大臣，何況他背後還連著徐階，所以朱五也不敢造次，只能一邊應付著，一邊讓人趕緊去報信。
不一會兒，沈默的侍衛長出來，對歐陽一敬抱拳道：「巡按大人，經略有請。」
歐陽一敬看看朱五，沒有動彈，直到三尺說：「放心，您出來之前，朱五爺不會動的。」歐陽一敬這才放了心，甩甩袖子，也不用他引路，便徑直進了院去。
朱五探尋的望著三尺，意思是，大人到底什麼指示？三尺輕聲道：「讓何大俠帶人去交換吧，你在這等著就行了。」
於是何心隱帶隊去換人，朱五坐在門房裡安心喝茶。那廂間歐陽一敬在沈默那裡喝了一肚子茶水，又被他雲山霧罩的侃了一通，暈暈乎乎的就出來了。走到院中讓風一吹，才醒悟過來道：『我是來幹嘛的呀？怎麼這樣就出來了？』但再回去的話，又太沒面子，只好先去把李珍拿到手中再說。
誰知到了門房一看，他就急了，哇哇大叫道：「怎麼沒人了？」
「有——有人！」朱五拖著長音從門房中出來，殷勤笑道：「俺在這呢，巡按大人有何吩咐？」
「其他人呢？」歐陽一敬朝朱五身後張望道。
「不用看了，他們都走了。」朱五滿面笑容道：「只有在下奉命在此等候大人？」
歐陽一敬先是一愣，旋即明白了……是啊，只要朱五呆這兒別動，就不算違反對自己的承諾，至於其他人做什麼，經略大人可沒打包票。
「這……這是欺詐！」歐陽一敬氣得跳腳道：「我抗議，哪裡還有封疆大吏的氣度？！」
「這是我自己的理解，跟大人無關。」朱五面色轉冷道：「小子，不要給臉不要臉，我就不信你這輩子，沒幹過一件見不得人的事兒。」
歐陽一敬心頭一緊，他看清對方穿得可是明黃色的飛魚服，想找自己的把柄並不是什麼難事。但兀自嘴硬道：「你不用嚇唬我，我平生問心無愧！」
「是么？」朱五淡淡一笑道：「我怎麼聽說，你昔年曾在居喪期間納了房外室，還生了個兒子呢？」
歐陽一敬登時通體冰涼，他在中舉人後、中進士前老母病喪，只得回鄉守孝三年，鄉居本就無聊，何況服喪期間禁止一切娛樂，甚至連房事都要暫停。少年風流的歐陽大少，終是沒按捺住心頭的**，偷偷在外縣金屋藏嬌，時不時過去幽會一番。服闋後便立刻將大著肚子的外房帶到京城待考，等數年後衣錦還鄉時，他把外生的兒子瞞了一歲，順利上了族譜，誰也沒察覺有何不妥。
他一直覺著這件事做得天衣無縫，而且這些年以直言敢諫的面貌示人，歐陽一敬更是注意個人形象，絕口不提此事。誰知這麼隱秘的事情，還被對方偵知，錦衣衛的本事，果然讓人毛骨悚然啊。
至少歐陽一敬是蔫了，他氣勢洶洶的到來，卻只能垂頭喪氣的走掉。這種**裸的威脅，對大多數人十分管用，就算歐陽一敬不怕丟了烏紗，卻也怕被搞倒搞臭，身敗名裂。
『是人就有弱點，就可能被威脅。』朱五曰後常把這句話掛在嘴邊……直到他遇見個叫海瑞的傢伙，才知道一樣米養百樣人，你沒法把話說那麼絕對。當然這是後話。
換俘行動很是順利，天還沒黑，何心隱便帶著神色委頓的幾位畲老返回了。
經略府里早就做好了迎接準備，沈默親自迎到門口，朝三人鞠躬致歉道：「是本官考慮不周，讓老人家受苦了。」幾人受寵若驚道：「要不是大人搭救，我們就要被宰了下酒，救命之恩，已經無以為報，您千萬不要再折殺我們了。」
「哈哈，好，不說了。」沈默歡聲笑道：「咱們進去吧。」於是先按照當地習俗，讓三人在門口跨過火盆，然後請崔太醫為他們進行全身檢查，看看有沒有落下什麼傷病；再然後侍女領著他們去沐浴更衣，並有全身按摩伺候。
等變得乾乾淨淨、里外一新的三位畲老出現沈默面前時，已經是一掃晦氣、神清氣爽了。
「請入席吧。」沈默早為他們擺好了壓驚宴，笑容可掬的站在那裡。
三人互相看看，按照方才商量好的請沈默坐下，然後用畲族的大禮進行參拜。
來贛南已經幾個月了，沈默已經基本了解了畲族的習俗文化，知道這是僅次於跪拜祖宗上蒼的禮節，乃表示臣服，永不背叛的意思。
（未完待續）