第七八四章 東閣大學士 （中）
文淵閣，首輔值房。
張居正和徐養正一早便趕到這裡，向徐閣老彙報近期的情況，並準備懇請進行內閣授權，讓戶部進行一些必要的官員任免。
徐階自然大開方便之門，寫了條子讓徐養正拿去吏部照辦，卻沒叫張居正也去。徐養正情知這師徒倆有話要說，便知趣的先行高徒。
外人一走，兩人的表情便凝重下來。張居正攏在袖中的雙拳緊緊攥著，沉聲道：「楊博匹夫，竟然言而無信！」
徐階輕嘆一聲道：「這件事，兵部已經和我解釋過，說沒領到賞錢的勤王軍，千方百計的賴在京城不走，已經嚴重影響到京城治安，希望能早把這筆錢發到位，讓他們趕緊離開，避免發生不可挽回的事件。」
這確實是個好借口，但為什麼之前能克服，這個節骨眼上就克服不了了呢。張居正忍不住低聲道：「我看他從一開始，就沒安好心！」
徐階知道，他指的是楊博提出重賞勞軍的事情，這在張居正看來，是不顧朝廷財力，故意想讓戶部陷入困境的行為。
「也不能這樣說……」徐階搖頭道：「萬全右衛一戰，博老在軍中的威信受到動搖，他當然要儘力彌補一下，大加犒賞也是題中之義。」
「那就別假惺惺的，說可以容我分兩次付款！」自從向老師表示了忠誠後，張居正在徐階面前，益發敢言了：「早說等不及，我一次向票號多借點錢，又何必如此被動！」
「幼稚……」徐階面色一冷道：「我跟你說過多少遍了——任何人答應你的事都不算數，只有你自己能做主的事才算數。難道你忘了嗎？」
「學生沒忘……」張居正平靜下心情道：「只是以為……」以為徐階都把閨女送給他們了，怎麼還能不算數呢？
「不要多說了。」徐階臉色嚴肅起來道：「我問你，這個月的俸銀從哪裡來的？！」
「這個……」張居正本想扯個謊，但轉念一想，還是說了實話：「向曰昇隆借貸的……」
「荒唐！」徐階這些年罵張居正的話，都沒今兒一天的多，拍案道：「這是什麼節骨眼，你怎還如此膽大妄為？！」
「學生也是沒有辦法……」張居正不太習慣被如此嚴厲的對待，輕聲道：「楊博釜底抽薪，庫里空了，沒錢發俸了。」
「可以想別的辦法，」徐階有些煩躁，終於知道自己為何一直不安了，深吸口氣道：「萬一此事泄露，你還不被罵死？！」
「不會泄露的，」張居正輕聲道：「曰昇隆有求於我。」
徐階知道他指的，是那個代朝廷發行寶鈔的議案。雖然聽進了沈默的話，但王崇義早就把工作做足，所以張居正也沒法一口回絕，只能那麼拖著。
「無論如何，這時候你不該冒這個險！」徐階壓低聲音道：「楊博跟我承諾的是，到時候把所有的票都給你，加上我們這邊的，哪怕高拱那邊一張沒有，中立的那幾個也沒有，你也有把握入閣……加上你比拙言早兩科，這樣你就可以在他前頭，他比你小十二歲，等得起。過得十年八年，你當首輔，他當次輔，你們師兄弟齊心合力，振興大明，待你致仕後，他還可以再干十年首輔，保你晚年無憂，這樣我們師徒三人連任首輔半甲子，也算一段佳話，多好啊……」他終於把自己的設想和盤托出。但說完後沒有絲毫的興奮，反而感到越來越強烈的不安。
對老師的這番安排，張居正並不意外，因為他覺著這樣才是最合理的。剛想說兩句表示謙遜，卻聽徐階話鋒一轉，嚴厲道：「但是誰都不是傻子，拙言肯定因為這件事怨上我了，在他看來我這個老師偏袒偏幫，所以才會那麼乾脆的上自辯疏，不想參加廷推。而高拱也正是看到有機可乘，才會去楊博那裡，說了些不三不四的話，才會惹得老楊博重新和你過不去——人家都已經一環套一環算計好了，你怎麼還授人以柄呢？！」
張居正最近一心都撲在部務瑣事上，對這些事上難免失了算計，有些無奈道：「那換成老師，該當如何處置呢？」
「眾所周知，我大明國庫空虛也不是一天兩天了，京官欠俸的情況還少嗎？」徐階悶聲道：「方鈍、高耀在位時，哪個沒遇到你這種情況，可誰也沒像你一樣，異想天開，竟跟商人去借錢！」
張居正無語了，他何嘗不知老師說的情況，只要跟百官耍耍賴皮，說國庫空虛，俸祿延期發放，百官雖然會很生氣，但只能在私下裡罵他王八蛋。而在明面上，誰也不敢拿著個做文章，唯恐被扣上『不識大體』、『自私罔國』的大帽子。
但這是他這輩子，第一次正經的獨當一面，想要盡善盡美的履行自己的職責，想要比前任做得出色，想到得到更多的喝彩聲。所以別人沒辦法解決的問題，他卻偏要解決，這才能證明自己比別人強。況且那麼多京官家裡等米下鍋，兒女嗷嗷待哺，他覺著自己這個戶部堂官，有義務承擔起責任來，把該發的俸祿發下去。
師徒倆正在交談，外面響起急促的腳步聲，一個司直郎在外面稟報道：「元翁，戶部出事兒了……」
兩人心中均是咯噔一聲，徐階沉聲道：「進來說。」
便見那司直郎領進個狼狽不堪的官員來。張居正一看，正是今天在廣盈庫負責的那個郎中，只見他嘴角眼角一片烏青，官服上的補子也被扯下一半，彷彿挨了揍一般。
「怎麼回事兒！」張居正的臉霎時拉下來。
郎中驚魂未定的給首輔和部堂行禮，跪在地上回稟道：「出大事兒了，官員們不要咱們發的銀子，拿出來往我們身上丟！」原來那『烏青』是被錢砸的。
「為什麼不要？！」張居正的聲音發顫。
「有人說……說這錢是從商人那挪借的。」郎中小聲道：「他們便嚷嚷著，不能讓銅臭污染了士林，然後就讓我們解釋清楚，我們哪能說明白啊，便說等部堂回來再給答覆。他們不幹，也不知誰帶的頭，他們就拿錢丟我們……」
張居正緊緊握著雙拳，指節攥得發白，黑著臉道：「真讓師相說著了！」說著起身道：「學生這就去想辦法，趕緊把這事兒平息下來！」
「你不能去。」徐階搖頭道：「他們正在氣頭上，你去只能火上澆油。」
「可學生……」張居正還想爭辯，但見老師目光嚴厲，只好把後半截話咽下去。
徐階不理他，對那司直郎道：「你把高閣老叫來。」
那邊高拱很快過來，看一眼張居正，便對徐階作揖道：「元翁，您找我。」
「戶部出事了……」徐階目光玩味的望著高拱道：「肅卿應該早知道了吧？」他覺著，就是這個高拱在搞鬼——因為沈默被彈劾，是從郭朴手中漏過去的邸報引起的；張居正陷入麻煩，也是從高拱拜訪楊博之後開始的。所以徐閣老相信，這老傢伙不願意看到自己引援入閣，在千方百計的延阻呢。
高拱聽出他話里有刺，搖頭否認道：「還未曉得。」
「是么……」徐階意義不明的笑笑，簡單把經過一說，淡淡道：「你去一趟吧。張太岳的威望不夠，你去才能平息眾怨。」
高拱咂了咂嘴道：「我也不知道如何平息眾怨。」這是真話。
「你代表內閣去辟個謠。」徐階望著他道：「跟大家把道理說清楚，息事寧人吧。」
「這不是去闢謠，而是幫著張太岳圓謊。」高拱是個熱心人，也不願看到事態鬧大，便道：「關口是，你說不是從商人那借的，那好，給它找個來源，謠言自能平息。」
「這個……」徐階有些疲憊的點點頭道：「你和太岳商量著辦，務必儘快平息。」
「是……」高拱和張居正一起起身向徐階揖了一下，張居正望了跪在門外的那郎中一眼，那郎中趕緊爬起來，跟在他倆的身後出了首輔值房。
徐階望著他們出門，心中陰雲密布，倒不是為了眼前的事情，對見慣了風浪的徐閣老來說，這點事兒沒什麼大不了，只是這件事帶來的後果，似乎將影響到自己的計划了……高拱和張居正出了大內，快步走在長安街上，兩人商量著該如何應對。高拱說：「廣盈庫那邊，我自己去就行了，你趕緊想辦法，給那些銀子找個好來路。」
張居正用袖口擦擦汗道：「要是曰昇隆搞的鬼，恐怕只有一個人能幫我了。」
「好，我們分頭行動。」高拱知道他說的是誰，點點頭，一拍那郎中道：「小子，帶路。」兩人便分頭上了轎子，一個直奔廣盈庫，一個卻往棋盤天街去了。
張居正的轎子到了棋盤衚衕，名帖一遞，門房趕緊大開中門，恭請張大人入內。
那廂間沈默也接到了通報，在正廳門口抄手等候。一看到張居正便拱手笑道：「今兒不是休沐，你怎麼有暇過來？」
張居正苦笑道：「我是來求援的。」說著指指廳門道：「裡面說。」
「請。」沈默趕緊側身道。
兩人進了正廳，分主賓落座，也沒等著上茶，張居正便把發生的事情和盤托出。
沈默聽了，沉吟片刻，一臉真摯的歉意道：「都是我害了太岳兄……當初真不該讓你答應楊博。」
「胳膊扭不過大腿。」張居正卻大度的擺擺手道：「楊博鐵了心要收買人心，我一個小小侍郎是阻不住的。」
沈默這下真有些不好意思了，嘆口氣道：「當初要是管匯聯號多貸點款，也沒有今曰的麻煩。」
「這倒是……」張居正把官帽摘下，他大冬天的卻出了一腦門子汗，從袖中掏出手帕，仔細的擦凈汗跡，道：「其實那些官員就是矯情……借錢勞軍，省下庫銀給他們發俸就行，用庫銀勞軍，借錢給他們發俸就不行，真是吃飽了撐的，沒什麼好計較了。」
沈默附和兩句，回到正題道：「既然如此，那就找個名義，堵住他們的嘴。」
「嗯。」張居正點頭道：「正要請江南務必幫忙。」
「請講。」沈默點頭道。
「戶部在通州庫里，有一批新到的上好木料。」張居正在來的路上，已經想好了應對之策，道：「都是當初從雲貴採購而來，準備給先帝修宮觀的，但現在我隆慶皇帝仁慈，嚴禁大興土木，在建的也一律停下了，這批木料工部就不想要了，但人家木材商，把大樹從深山老林里砍下來，再跋山涉水運到通州，就已經費了老鼻子錢，當然不可能再運回去，所以一直在那裡，求我們履行契約呢。」說著有些不好意思的看看沈默道：「那批木料我看了，都是上好的梁木，最少值個一百二三十萬兩……我聽說江浙很多富戶在修園林，肯定不愁銷路。」
「你的意思是……」沈默很仗義道：「讓我找個商號，把這些木材吃下來。」
「不是吃下來，是已經吃下來。」張居正也是逼得沒辦法，道：「那一百萬兩銀子，就是他們付的定金。」
「這個我會儘力說合，」沈默點頭道：「只是江浙的商人，怎麼會通過曰昇隆走賬呢？」
「這個……管不了那麼多了。」張居正一咬牙，殺氣騰騰道：「難道曰昇隆敢拿出證據拆穿我不成？！」票號錢莊的生命線，便是為客戶保密，雖然張居正在這上面吃了個暗虧，但他仍然相信，曰昇隆不敢拿出任何證據，否則定會遭到所有儲戶的拋棄。
「這倒是……」沈默輕聲道：「不過最好還是保險點，我還是聯繫下徽商吧……胡部堂當年給的薄面，他們還是會認的。」徽商和匯聯號沒有那麼明顯的聯繫，自然更能說得過去。
「拙言費心了。」這是張居正今天聽到的，第一個好消息，端起茶盞潤潤喉嚨道：「我還得去廣盈庫看看，實在是不放心。」
「去吧。」沈默點點頭道：「我這邊有了消息，立馬就通知你。」
「你辦事，我放心。」真難為張居正了，這樣的時候還能笑出來。
把張居正送走，沈默回來便進了書房，沈明臣拊掌笑道：「大人已經到了無招勝有招的地步，不見動靜，便把局勢給攪得團團亂。」
「其實本來，我是可以幫他避免這場風波的，」沈默卻面無喜色，反而有些難過道：「唉，看他對我如此信任，心中頗為過意不去。」
「大人休要作那婦人之仁，他未嘗沒有懷疑你。」王寅卻冷冷道：「只是有求於你，所以只能專揀好話說罷了。」
「是啊大人，」沈明臣也安慰沈默道：「他都算計咱多少回了？咱們現在還他一會，還遠不夠本呢。要慚愧，也該是他，而不是咱們。」
「大人，官場險惡，他有徐閣老照應。」余寅輕聲道：「您卻沒有真正的靠山，只能靠自己……」
「我知道，我知道……」沈默抬抬手，示意他們不要再說，低聲道：「做也做了，何苦即要當婊子，還想立牌坊呢？咱們議正事兒吧……」
「這次事了，有三個我們想看到的結果。」余寅便接過話頭道：「首先，張居正被眾言官彈劾，就算邸報不報，但事情已經鬧大了，他沒法不立即上書自辯。這樣一來，他肯定趕不上四天後的廷推了，而他的分量還不足以讓廷推延後，所以這次只能落選，至於徐閣老會不會再想辦法，這就不是咱們該艹心的了。」
「其二，他和曰昇隆的關係肯定要大受影響，而戶部缺錢的問題，也將會因這件事而擴大影響，繼而使曰昇隆代發寶鈔徹底流產，為了擺脫危機，他們必然轉而求助匯聯號，這樣大人的計劃就可以實施。」頓一頓，他接著道：「第三，徐階，高拱、楊博，這三大巨頭間的關係，恐怕要因為這件事，而發生微妙的變化了，尤其是京察在即，恐怕足以引起許多變數，大人只要抓住機會，就能鞏固自己的地位，從而第一次對大明的大政方針，有自己的發言權。」
（未完待續）