第八九六章 丁憂（上）
沈家的訃告第二天一早呈到了宮裡，萬曆皇帝得知之後，先是一陣喜出望外……誰都知道，有了張居正的前車之鑒，沈默肯定得乖乖回家丁憂。壓在頭上的大山終於要去了，這讓皇帝怎能不高興？
然而興奮勁兒一過，他又一陣陣的心裡發毛……殺父之仇、不共戴天，自己算是和沈默不死不休了。想到這茬，皇帝立時坐卧不安，終於忍不住以商談國事的名義，請代行首輔之職的張四維前來商議。
張四維昨天傍晚就知道了沈賀遇刺的消息，他登時就懵了，完全沒有半分即將轉正的喜悅。侍從請他去用晚膳，可他胃口全無，只讓人端一碗參湯過來，自己悶坐在書房裡，琢磨著此事對自己的衝擊。
自隆慶二年入閣至今，屈指算來，張四維已經當了十二年的大學士，按說也該是權傾天下的大人物了，然而這位陝西蒲州張相公，在朝野上下的心目中，卻幾乎沒有存在感。在外人的眼中，他簡直不是大學士，而是上級的大書辦，以致一些官員私下裡譏他是『伴食中書』，認為他只是生得好、運氣好而已，對他毫無尊敬可言。
其實原先不是這樣的，人閣之前，他本來也是一個敢作敢為說一不二的干臣，在朝野間頗有能名。但是入閣之後，他那幾把刷子比起高拱、沈默、張居正，這一個個要麼智多近妖、要麼強權鐵腕的巨頭來，卻是小巫見大巫。只要這三人中任何一個在，他就只能夾起尾巴來，一切惟上級的馬首是瞻。張四維有著山西商人的精明，他審時度勢，便將自己的政見主張盡行收起，一切惟上級的馬首是瞻。
幾年下來，他在士林中的形象徹底改變，官場中無論是清流還是循吏，所有人都視他為庸碌之輩。這對外表謙和，內心高傲的小張相公來說，實在錐心刻骨之痛楚。這種痛苦在最初的年月里，尚且能夠忍受，除了對高拱十二分的奉承，他在張居正面前也是唯唯諾諾，當然對不那麼強勢的沈默，他也絲毫不敢怠慢。
但隨著時間的推移，他的承受力已經到了極限，尤其是想到當今首輔沈默，竟然比他還要年輕十歲，張四維便再也按捺不住蠢蠢欲動的野心——若是不想以次輔致仕，他就不能再默默等下去了，必須要主動出擊，把首輔之位搶到手！
雖然對手是沈默，他也不在乎了，雖然知道自己不是沈默的對手，但他堅信在這個大明朝，臣鬥不過君，只要站在萬曆一邊，那麼無論從道義上，還是最終的結果看，自己都會是勝利者。
就像張居正奪情那件事，他從自身利益著想，決不想張居正繼續在閣對他呼來喝去。然而，皇帝一示意，他便毫不猶豫地上疏力挺奪情。
這是他深思熟慮後走得一步險棋……能成為楊博的繼任者，龐大山西幫的掌門人，張四維自然不會真是庸人。他對局勢看的很清楚，張居正改革，觸犯了太多官員和豪紳的利益，現在好不容易有讓他滾蛋的機會，眾人是不會放過的。這時候反其道而行之，必會為眾人唾罵。然而橫豎百官已經不把自己當盤菜了，索姓便亮明車馬的支持皇帝。
這樣等百官都反對皇帝時，就能越發顯出自己的忠誠。自古錦上添花不如雪中送炭，自己必然會成為小皇帝瑟瑟發抖時的那盤白雲炭……當時張四維唯一所慮的，是沈默的態度。所以在上書之前，他特意去了沈府上問計，甚至不惜把小皇帝的原話拋出來以討沈默的歡心。沈默還能說什麼？只能說你遵旨就是了。
對於張四維來說，最後的結果可以說不能更好了……雖然皇帝不惜強留，張居正也沒有免了回鄉丁憂的命運，他則波瀾不驚的遞補為內閣次輔；而且皇帝始終認為，群臣反對如此激烈，是因為沈默在背後指使，雙方矛盾進一步加深。
唯一的獲利者就是他張四維，不但藉此事取代張居正，成為皇帝的心腹大臣。還利用彗星說服皇帝，不再強留張居正，避免了君臣衝突不可收拾。塑造了自己力挽狂瀾的光輝形象，在百官那裡挽回了不少分數。
如果說之前，處理沈默與皇帝的關係時，他還是腳踏兩隻船。但通過這件事，他決心成為鐵杆保皇派！因為他已經看清楚了，皇上想親自柄政，當那種事必親躬的社稷之君的決心。然而在沈默和百官的挾持下，萬曆只能繼續當那種誠惶誠恐的『影子皇帝』。
不過張四維堅信，皇權的低潮只是暫時的，隨著皇帝的成長，早晚一定會搬掉沈默這塊絆腳石。當然想做到這點，僅憑小皇帝自身是做不到的，還需要自己幫忙。然而他絕對不想為皇帝衝鋒陷陣，成為沈默報復的對象，他希望的是，煽動皇帝親自動手，自己只在暗中提供幫助，盡量避免引火上身，這樣將來才有周旋的空間。
當初他給皇帝出了上中下三策，其中上策就是派人潛伏到紹興，伺機暗殺沈賀，逼得沈默丁憂。但有道是『人心隔肚皮、話分兩層說』，尤其是他這種老謀深算的政客的話……要知道，張四維說這話時的背景，是皇帝接連遭到打擊，鬥志正萎靡的時候，他必須要給皇帝打氣，所以才放開大炮，說滅掉沈默並不難，自己有三策，任何一策都可以成功云云。
其實張四維很清楚，如今的沈默，已經是近乎於無敵的存在，唯一可以消滅他的地方是皇宮，然而張四維只將其說成是中策，反而把派人暗殺沈賀說成是上策……因為他看穿了皇帝多疑又怯懦的本姓，知道萬曆還沒有膽量親自動手除掉沈默，肯定會選擇暗殺沈默他爹，這種不用親自動手的間接辦法。
還有一層，就是高超的心理戰術了。他雖然明明是想讓皇帝親自動手，卻不能表露出這層意思，因為天生金貴的皇帝陛下，是不會像傻小子似的衝鋒在前的。也許他能被忽悠一時，但回去一想，便能琢磨過味來……哦，你攛掇著我跟沈默死掐，是不是想鷸蚌相爭漁翁得利呢？一旦皇帝這樣想了，那自己就別想再利用他了。
所以張四維才會把不用皇帝動手的暗殺沈賀定為上策，並大包大攬下來。這副不避罵名、為君分憂的忠臣嘴臉，果然讓還很稚嫩的萬曆皇帝深信不疑，從此曰復一曰的等著他的好消息。
然而張四維知道，除非沈賀自個病死，否則皇帝是等不到沈默丁憂的那天的。因為他很清楚，以沈默的實力，想要保護一個人，基本上就沒人能傷害到他。何況為了保護沈賀，他連自己的侍衛長都派回去了，重視程度可想而知。
況且張四維更沒有親自動手的意思。爭鬥再凶，禍不及家人，這是一條官場的潛規則，縱使已經被許多人暗中踐踏，但沒有人敢做在明初。道理很簡單，誰都有家人，你敢這樣對付人家，人家就敢殺你全家。以雙方的實力對比看，沈默想殺他爹，絕對比他殺沈默爹的難度小很多，所以就算為了自己的爹，他也不可能去殺沈默的爹……雖然為了糊弄皇帝，他派人去了紹興。然而他對派出去的人手千叮嚀萬囑咐，一定不能暴露，要安全第一，一定要保持耐心，機會不好千萬不要貿然動手……如果不是因為皇帝派了內廠的人監視，張四維能直接對他們說，到紹興去玩兩年吧，啥也不用干。
在這種思想的指導下，將近兩年過去，沈賀仍然活蹦亂跳的活著，他派出去的殺手亦沒有暴露，也就不足為奇了。至於萬曆皇帝，對『防備嚴密，無從下手』的反饋都聽得耳朵生繭了，終於對在宮外行刺失去了信心和耐心。
這時候，張四維讓宮裡的太監給皇帝演出《華岳賜環記》，讓戲裡的君王狠狠刺激了一下敏感的皇帝。不出所料，果然萬曆『退而求其次』，決定執行中策，在宮裡鴆殺沈默！
見衝突轉回到皇帝和沈默之間，張四維終於鬆了口氣。後來事態的發展，也算差強人意，皇帝沒有用鴆酒，而是派了刺客，雖然沒有立斃沈默與當場，卻也將其重傷。
張四維估計這次之後，就算沈默痊癒了，和皇帝鬧到你死我活，也沒臉再待在燕京城了。當然也不排除沈默一時糊塗，想學王莽霍光，那樣張四維更高興，因為亂臣賊子、人人得而誅之，自己勝利的把握，不是變小了，而是變大了。
（未完待續）