第一章 槍（7）

　　老人的身後有一隻長形的包袱，用雪白的綾子包裹著，八尺多的長度，超過了老人本已經驚人的七尺身高。姬野的眼睛盯在了老人的包裹上。
　　「也是槍么？」姬野指著老人背後的包袱。
　　老人有些驚奇，「你怎麼會知道？」
　　「如果我有你那麼高，那個長度是最適合的槍長，而且我覺得你說得很對，那你一定是一個用槍的武士，怎麼會不帶槍呢？」
　　「看，」老人拉了拉身邊的小女孩，「下唐也有這樣聰明的小武士。」
　　被稱作武士讓姬野很驚奇，小女孩的笑容讓姬野更驚奇，她笑的時候，那對寶石般的眼睛璀璨生輝，竟是深邃的玫瑰紅色，是姬野從沒有見過的。
　　「孩子，我要見你的父親，」老人褪下了右手的一枚鐵指套，「給他看這個。」
　　那是姬野第一次看見這個指套，那時候他不知所措地捏在掌心，覺得它冷得像冰，卻沒有想過有一天它會燃燒。
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　　指套在姬謙正的掌心裡沁出微青的鐵光，只是一個很樸實的指套，卻像是塊火炭一樣燙著他的手。環的大小剛好可以把拇指套進去，還有些空隙，指肚的一面磨得如鏡，背面則是一個叼著星辰的鷹頭。姬謙正的手指觸摸到了指套內側細微的銘文。
　　「北辰之神，浩瀚之主，泛乎蒼溟，以極其游。」
　　不意自己此生還能見到這枚指環，相隔近百年之後，蒼溟之鷹的指套竟然找上了姬氏的家門。不祥的兒子，帶來了不祥的客人，姬謙正卻無力去憤怒，徹骨的寒意籠罩了他。
　　終於還是逃不過這一日。
　　「你出去，」姬謙正努力地定了定神對姬野道，「請客人在前廳中等候。」
　　姬野離去，姬謙正呆坐了許久，轉進了後房。家傳的鐵匣依舊密封在牆壁中，滿是灰塵。打開來，一枚幾乎完全相同的鐵指套靜靜地躺在其中。從很小的時候他就畏懼著這枚指套，他覺得它是活的，有生命，會思考。指套只是在沉睡，而且一定會蘇醒。
　　他輕輕地撫摩著內側的銘文：
　　「北辰之神，蒼青之君，廣兮長空，以翱以翔。」
　　不知道多少年這兩枚指套不曾被擺在一處，青君之鷹和蒼溟之鷹的相逢，到底是種什麼不祥的預示呢？
　　「鐵甲依然在！」姬謙正一步踏進前廳，略微顫抖著念出了這句話。這是他一生中第一次念這句話，那聲音似乎不是屬於自己的。
　　「依然在！」老人靜靜地看著他，低聲道。
　　「野兒，你出去吧。」
　　老人摸了摸小女孩的頭，「羽然，你也出去玩一會。」
　　姬野驚訝地看著父親手指間同樣閃爍著一枚鐵指套，而他方才交給父親的一枚被放置在父親手中的托盤上。而老人一雙眼睛如鷹一樣盯著父親拇指上的指套，如此的執著不舍。
　　「我們出去玩吧。」一個清麗如鶯囀的聲音。
　　他回過頭，對上那雙瑰麗深紅的眼睛。羽然伸出手來拉他，姬野卻忽然閃了一下。羽然愣了一下，看著對面那個不安的黑眼睛的孩子，像頭不安的小野獸一般轉著眼睛。
　　許久，姬野把手心在自己的胸口上擦了一下，伸出去，羽然握住了。
　　他們握了手，於是第一個人和第二個人就此相逢。霸業或者宿命，都由此開始。很多年以後羽然說起他們初次相逢時候姬野的窘迫，總是當作一個笑話來說。
　　但是姬野並不笑，姬野說：「小時候，我以為我的手比別人的臟。」
　　「為什麼呢？」
　　「因為很少有人願意拉我的手，除了你。」
　　前廳的門緊緊鎖了起來，孩子們不安卻又無所事事地候在外面。
　　「從寧州來？」姬野破天荒地坐在院子里的假山上和羽然說話，他很少會主動和別人說話。可是寧州太神秘了，令他很是嚮往。那裡是片蒼青色的古老森林，在密林的深處有羽族古老的神殿，朝陽下的少女振動背上的羽翼，如一片羽毛那樣騰入雲空。對於一個十二歲的孩子，寧州遠得好像人一生一世翻山越嶺都無法到達那樣。