第一章 槍（13）

　　姬野忽然站了起來。他倔犟地轉過頭去不看羽然，「我不會畫龍給你看的，因為我根本不會畫畫。沒有人教過我，我連字都不認識！」
　　羽然呆了一下，「你不識字啊。你阿爹沒有教你么？我看你家裡很多的書……」
　　「不會！」姬野猛地把頭轉回來，他死死盯著羽然，「我就是不會！沒有人教過我！我很笨的，學了也沒有用，你為什麼老是纏著我？我就想一個人坐在這裡！你們走了我阿爹就打了我，我什麼都沒有做！」
　　羽然有些害怕，她想要逃開。可是她抬眼看見姬野的眼睛，卻不覺得他真的生氣了，他只是努力地在瞪大眼睛，那雙明亮的漆黑的眼睛。
　　「那你會不會寫自己的名字？」
　　姬野搖頭。
　　羽然猶豫了一下，上去拉了拉他的手，一根手指在他的手心裡點了點，「那我教你，你們東陸的文字，其實哪有我們羽族的神使文那麼難學。」
　　姬野感覺到了她掌心裡的溫暖，手抖了一下。他忽然把手整個抽了回去，掉頭跑了。他看著深湛的夜空，滿天都是星星在閃爍。他沿著那些勾連的牆壁拚命地奔跑，穿過院落的屋頂，他跑得飛快，像是怕被那個金髮紅眸的女孩追上來。
　　最後他停在鳳凰池一片清澈的水邊，他站在那裡呆了一下，雙手攏在嘴邊，對著湖對岸用盡了全身力氣大喊起來。誰也聽不懂他在喊什麼，連他自己也不知道，月下鐘樓巨大的影子投在他的身上，文廟的鐘聲響了起來，終於把他的喊聲吞沒了。
　　他站了許久回過頭來，看見鐘樓的屋脊上那雙晶瑩透明的赤裸的雙足，女孩子站在那裡，有些怯怯地望著他，她的裙帶在風裡輕輕地飄啊飄。
　　兩個人彼此默默地看了許久。
　　「你真的教我識字么？」姬野狠狠地揉了一下鼻子，揚起了頭，「我想學。」
　　8
　　喜帝八年三月。
　　由天啟城守護使、離國公贏無翳上書建議，皇帝傳朱漆詔書，恢復武皇帝制定的《十一宗稅法》。東陸諸侯，侯爵以上有封邑者，每年所收的絹谷之中，除去帝都的稅賦，須再繳納十成中的一成作為宗室特稅。
　　諸侯震動，奏章雪片一樣飛到帝都，離國的赤甲騎兵則高舉帝都少府卿的旗幟，直逼諸侯國都收取宗稅。淳國公敖太泉性格激烈，帶三萬風虎鐵騎據守當陽谷，抗拒離國徵稅的使節。
　　四月，離國公輕騎三千人北上，夜戰斬殺敖太泉，降淳國為侯國。敖太泉幼子被解送到天啟關押，年僅十歲的侄兒敖之潤即位。朝野感嘆忠心勤王的諸侯又去一家。
　　稅賦源源不斷地流往離國公贏無翳的手中，越州饑荒。
　　是年，燮羽烈王十二歲。
　　南淮城地處南方的宛州，春秋綿長，溫潤宜人。
　　姬野背靠著假山躺在園子里，在樹陰下翻了一頁過去。他在看書。雖然姬謙正沒有直說過，不過書房卻只是給昌夜用的。於是姬野半步都沒有踏進去過。
　　姬謙正一身寬鬆的綈袍，從花架後過，透過滿是葡萄藤的格子，迷惑地看著長子。他總覺得長子性格孤戾，一直不樂意教他讀書，甚至連武術也不願他練得太高。可是最近兒子練槍沒有以前勤快，卻喜歡看書了，每次悄無聲息地出去，總從書坊里抱些書回來。
　　起初姬謙正以為他不過是羨慕弟弟讀書。雖然自己不願意教，他也不介意長子自己學，心想他試試知道讀書終不能無師自通，也就會知難而退了。可是姬野一捧起書本，就捧了大半年。他本來就不怎麼和人說話，除去在外面撒野，在家的時候不是練槍就是讀書，儼然左文右武的樣子。可惜《九原將略》和《五經註疏》這樣的經典姬野是不讀的，姬謙正偶爾翻他的書堆，儘是些《薔薇縱橫錄》、《四州長戰史》、《驚龍全傳》一類的野史軼聞。對著這些書，姬謙正簡直恨不得遮起眼睛，只覺得看一眼都髒了雙目。
　　「長公子，用早飯。」
　　侍女隔得遠遠地喊一聲，轉身就離開了。宅子里上上下下不管什麼人都有些畏懼這個冷漠的長公子，何況長公子不得寵愛早就無人不知，下人們也對他隨便。
　　姬野早就習以為常，眉梢都不見動，充耳不聞地看著書。
　　姬謙正皺了皺眉頭，心裡窩著的一團火又騰了起來。不過他卻來不及訓斥姬野，國主最近又要取士，姬謙正趕著趁晨獵的時候去拜訪公卿。若是能拿到一封薦書，昌夜出仕的事情就易如反掌。姬謙正一直等待的復興姬氏，也就不再是夢了。
　　他重重地哼了一下，扭頭出門。