第二章 東陸密使（2）

　　大君默默轉過頭來掃視身後的人，年老的幾位王爺已經頂不住日晒，要麼委頓在馬鞍上，要麼已經下馬躲在氈傘下，奴隸們從城中的地窖里運來了冰塊，用紗布敷了給貴族們擦臉。一群人像是被日光曬蔫的牧草，看上去全沒有精神。
　　大君搖了搖頭：「九王是我們青陽的神弓，箭無虛發。我見過他帶兵十幾年，從沒有在時機上耽誤過一次。」
　　鐵由諾諾地退了下來，不敢再說什麼。
　　「鬼天氣，狗都曬脫皮。九王敢讓父親這麼等，膽子未免太大了。」鐵由低聲嘟噥起來。
　　迎候九王凱旋的盛典，貴族們都穿得極其莊重，全身的汗悶在衣甲里透不出去。鐵由一身重鎧，披著織錦的大氅，現在齜牙咧嘴，恨不得把皮都扒掉。
　　馬後一個伴當湊了上來：「大君和大汗王們都候在那裡，二王子可別抱怨，給人聽見了……」
　　伴當遞了個眼神，鐵由順著他的目光看去，緊跟在父親身側的年輕武士昂然端坐在戰馬上，與父親並肩眺望遠方。他一身重錦的戰袍，嵌銀的明光重鎧，雖然威風，可是這麼熱的天氣絕不好過。可是那個武士挺拔得像一桿長槍，目光凝在遠處，一動不動。
　　那是大君的三子旭達罕。
　　「硬撐！」鐵由冷笑，「還不是要討好父親。再怎麼討好也是個朔北血的賤種，大哥可是已經跟著九王出征了，立的是戰功！還想跟大哥爭位，妄想！」
　　一旁傳來了冷冷的哼聲：「廢物就不要多話，小心皮被曬脫！」
　　「你罵誰？」鐵由低吼。
　　「誰抱怨就罵誰。」黑馬上的少年把目光斜過來，帶著挑釁的神情。
　　少年不過十五六歲，剽悍得像只小豹子，雖然領巾都被汗浸透了，卻一聲也不吭，只是拉開半邊衣襟裸了右臂散熱。那隻暴露出來的手臂筋肉虯結著，異常的健碩，手指勾著馬鞍皮鞘里的一柄重刀，隨著他一拉一合，刀鋒反射的刺眼陽光直射到鐵由臉上。
　　「小崽子！你想怎麼樣？」鐵由直指著少年。
　　伴當急忙把鐵由的手按下，壓低了聲音：「二王子，不是發怒的時候，四王子這是故意跟你惹事，別在大君面前中了他的圈套。」
　　黑馬上的少年是四王子貴木。大王子比莫乾和二王子鐵由是一個母親生的，旭達罕和貴木卻是第二位大閼氏生的，四個兄弟之間根本沒有和睦可言。比莫乾和旭達罕都跟著父親辦事，主掌政務，可是出出入入都不在一起，各自都有一撥貴族支持。
　　阿摩敕看著王子們之間的一幕，搖了搖頭，心裡有點隱憂。
　　北都城裡的貴族，要不投靠大王子，要不投靠三王子，否則勢孤力單，北都城雖然大，也未必能找到容身的地方。只有這個大合薩，誰也不知道他怎麼想的。他的身份或許比大汗王們都尊貴，絕不少人拉攏。大王子比莫干帶了好馬請他去郊獵，他欣欣然地就去了，郊獵後烤上鹿肉痛飲美酒，看女人們在帳前旋舞，比莫干就小心地提出請大合薩去他帳篷里參議政事。大合薩的鬍子邊掛著酒水，沉默地凝望身材妖嬈的女人們，手持一條鹿腿，很久才回過神來：「我就想還能跟大王子出獵、吃鹿肉，喝大王子帶來的好酒。下次大王子換幾個更漂亮的女人來跳舞吧！」
　　那一刻阿摩敕就坐在一邊，看見大王子的笑容僵在臉上，半天才恢復過來，呵呵地賠笑了幾聲。
　　三王子旭達罕內斂得多，很少親自來合薩的帳篷里拜訪。不過隔上幾個月，旭達罕總是會派人送上東陸流入的禮物，有時候是觀天的墨玉海鏡，有時候則是一卷星相經卷，大合薩帳篷里現在還留著一面刻有混天星圖的銀盤，是旭達罕高價從東陸客商手中買下的，據說是數百年前胤朝欽天監的古物。合薩分明很喜歡旭達罕送來的禮物，每次都如數收下。不過連續三年，他竟然沒有去三王子的帳篷回拜過一次。
　　阿摩敕年紀小，也明白這裡面的用意，小心地提醒老師說三王子這是對老師您有所期待啊。大合薩那時正坐在一堆旭達罕送來的精緻玩意兒里，拿著片羔羊皮子擦擦這個，摸摸那個，一本正經地抬起頭來說：「這可都是他自己要送給我的，我可沒有答應過什麼。」
　　大君一年一年地老了，總有一個王子會成為新的大君，難道大合薩就沒有為自己的將來想過么？
　　阿摩敕掛上自己的墨晶鏡片，再次舉頭去觀察太陽的陽軌。確實像老頭子說的，陽軌有些奇怪，單用主星和緩緩從地平線升起的北辰，總是難以解釋其中的變化。和真顏部的戰爭已經結束，太陽的軌跡卻遠沒有恢復到正常的位置上。
　　相反，它越來越混亂了。 　　「來了！來了！是九王的大軍！九王回來了！」
　　忽然有人大喊了起來，人群沸騰了。
　　阿摩敕放眼看向南方的草原，原本那裡是如茵的牧草，一眼看不到邊，這時候卻隱隱有了一線蒼黃。片刻，就變成了騰起的煙塵，人們能夠感覺到大地在震動，像是怒潮在逼近。龐大的騎軍終於在煙塵中顯身，戰士們一色的黑甲黑馬，高擎著上千柄純白的豹雲大旗，旗幟遮天蔽日，一時間南面的草原上儘是白色。
　　「虎豹騎啊！」也不知是誰低嘆了一聲。
　　青陽部的驕傲「虎豹騎」。自從「鐵浮屠」覆滅，這支騎兵就是草原上當之無愧的第一強兵，迎面感受它的來勢，只覺得連風都割面了。
　　阿摩敕轉頭要把縮在馬肚子下面打盹的合薩喚起來，卻忽然發現老頭子已經悄沒聲地端坐在馬背上了，望向遠方的雙眼裡沒有醉意，而是炯炯的神來。
　　「終於回來了……」他低低地嘟噥了一聲。
　　列隊的扈從武士中走出一騎，貼近大君身邊：「大君，虎豹騎來得太快，巴夯先去迎一下吧。」
　　大君擺了擺手，並不說話。
　　鐵益巴夯，青陽有名的武士，也是大君幼年的伴當。他胸前以皮繩懸著一對生鐵打造的獸牙，是令人敬畏的「鐵牙武士」，整個青陽部，也只有十二位「鐵牙」。