第四章 青銅之血（12）

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　　光魚們翻動水花的聲音在黑暗中清銳得刺耳。
　　阿蘇勒仰頭看著洞頂，摸了摸涼得發木的雙臂。他蜷縮在鐘乳石後，側著身子探出去窺看。老人悄無聲息地躺在地下河的河灘邊，一隻光著的腳浸在冰涼的河水中。
　　阿蘇勒不知道他想做什麼。他剛才看見老人拿了一片鋒利的碎石將腳趾割破，一絲鮮血
　　就隨著河水悄悄地瀰漫開去。
　　在沒有日光的地方，他已經記不得時間過去了多久。這些日子他的心裡滿是空的，像是已經無力去想了。每隔固定的時間，就會有鐵盒裝的烤饢從那個黝黑細長的甬道里落下，地下河裡有的是水，他不知道自己這樣能活多久，也許像老人一樣，許多年也不死去。
　　黑暗裡他時睡時醒，有時候能夠感覺到老人低沉的呼吸聲就在背靠的鐘乳石後，有時候老人也像猿猴一樣在周圍遊盪，影子飄忽，這是整個世界裡除了他自己惟一的生命氣息。
　　那些光魚不知怎麼都沉到河底去了，洞穴里越發暗了下去，老人還是靜靜地躺在那裡，令人懷疑他已經死了。阿蘇勒抽出懷裡的青鯊，將刃口擱在腕脈上。刃上像是有一絲冰氣悄無聲息地透了進去，他全身一顫。他知道只要再用那麼一分力，這柄鋒銳的名刃就會割開他的腕脈，滾熱的血沖在刀刃的寒氣上，一切就都不必想了，在這樣的地方沒人會為他止血，許多年後人們啟開地牢，只是一具個頭不高的枯骨，誰也不會知道他曾是世子。
　　靜了許久，他把刀子挪開了，怔怔地坐在那裡。他撫摩著刀柄上墨綠色的綢子，像是女孩兒細嫩的肌膚，綢帶交織的地方編著方便掌握的花結，那是蘇瑪為他扎的，這個女兒撫摩著她父親的舊刀，扎了一整夜，第二天早晨將它掛在他的胸前。
　　他把刀柄貼在臉上：「蘇瑪……」
　　過了一會兒他又喃喃道：「阿媽……」
　　「嘩啦」的水聲傳來，他回過頭去，感覺像是有條大魚翻動了水花，不過那條帝王般的大光魚總是沉沒在水底的。
　　熒光分外地黯淡，不要說那條大光魚，那些五顏六色的小魚們也似都沉入了水底，靜靜的水面上惟有一絲漣漪慢慢地散開。他莫名地不安起來，凝神盯著那片安靜異常的水面，可是什麼也沒有出現。
　　他低低吐出一口氣，把青鯊插回腰間，轉身就要走開。那絲已經淡去的漣漪卻在這時悄無聲息地又出現了，寂寂地，像是一條蛇在水下滑動。那條隱約的水線緩緩地兜了一個圈子，再次消失。阿蘇勒忽然看見老人的眼睛睜開了，他木然地躺在那裡，眼裡卻閃著豹子一般的光。
　　那不僅僅是野獸的兇悍，還含著一股難以遏制的饑渴。
　　水線再次浮現，它悄無聲息地加速了，像是根琴弦一樣綳得筆直，它前進得越來越快，直指老人。層層的水花在翻動，阿蘇勒的心臟猛地抽緊，一種直覺告訴他那是種可怕的東西。
　　水花忽然迸裂了，在同一瞬間老人背彈著躍起，空氣中響起一種撕裂綢緞般的怪叫，巨大的烏黑影子在水花中躍出，撲在老人腳下的空當中。
　　「魚！」阿蘇勒忍不住喊出了聲。
　　可是他也不敢說那是不是一條魚，暴露在他面前的是無數森白的骨刺，它們銳利得像是牙齒，從怪物烏黑色的皮革中穿刺出來，反射著鐵一樣光澤的鱗片覆蓋了它的整個頭部，它沒有眼睛，整個頭部只有一張貪婪的大嘴，裡面是毒蛇一樣的倒勾牙，它的舌頭卻是褐黃色的，上面密布著似乎有毒的青綠色瘤子。
　　怪物撲空了，它大半個身子被衝勁送到了河灘上，那條蛇鐵一樣硬的尾巴拚命地抽打著岩石，仰起頭再次咬向老人。它盯死了老人的腳，呂歸塵忽然醒悟過來，這個可怕的東西是被鮮血的味道吸引過來的。
　　老人像是一隻從懸崖上撲擊而下的猛獸，在空中雙手扭曲變化著。阿蘇勒看不清他手上的動作，老人忽地就落地了，扯著什麼東西急退。洞穴里被那個怪物的聲音塞滿了，這次它像是嬰兒般竭力地在喉嚨深處嘶叫，那聲音有如刀鋸在磨著耳骨。
　　老人竟然扯住了它的舌頭。
　　這個渾身骨刺無法觸摸的怪物身上，惟有斑斑癩癩的舌頭反而是光滑的。老人扯著舌頭，像是用套馬索套住了野馬，那怪物分明也察覺到自己的不利，它分明是不敢離開水，於是瘋狂地扭動身軀要向後退去。
　　雙方的角力伴隨著老人嘶啞的狂笑和怪物的痛嘶，阿蘇勒渾身都是冷汗，心情緊張得像是那條繃緊的舌頭，他想起了老人那隻缺了一半的腳，明白那是被什麼東西咬掉的。
　　老人鋒利的指甲抓進怪物的舌頭裡，像是鐵鉤一樣，墨綠色的腥濃血液留了他滿手。怪物的嘶叫忽然變得異常尖銳，它的大嘴猛地合攏，老人跌跌撞撞地退了幾步，摔倒在地，手中只剩下半截軟綿綿的舌頭。
　　危險的關頭，它竟然咬斷了自己舌頭。