終竷一

    聽到這話, 蔣純愣了愣。她靜靜看著面前的青年, 其實他們兩年歲並無相差, 甚至於, 宋世瀾還大了她兩個月, 然而她卻已經有了一個十二歲的孩子, 宋世瀾卻是從未婚配、甚至連一個侍妾都沒有的年輕王爺。

    蔣純垂了垂眼眸, 因著那人突然急躁的心跳慢慢冷靜下來。她沒有楚瑜那份熱血和勇敢，她就是再普通不過的一個女子，從不把未來放在虛無縹緲的感情上。於是她平靜道：「王爺說笑了。」

    「讓我進去喝口茶？」

    「於禮不合。」

    「那我在院子里同你說說話。」

    「無話可說。」

    「那我就強行進去了……」

    「你……」

    「你們做什麼！」

    一聲暴喝, 兩人同時回頭，就看見剛剛練完武回來的衛陵春站在長廊盡頭，他手裡還提著長纓槍, 長發單束, 額頭上的汗尚未拭去，帶著少年人的英氣, 冷著聲音道：「宋王爺, 你站在我娘門口做什麼？」

    「大公子, 」宋世瀾退了一步, 朝著衛陵春笑道：「我來找你娘說說話。」

    「我娘不想和你說話, 」衛陵春冷著聲音：「請回吧。」

    宋世瀾沒出聲，他瞧了瞧蔣純, 又看了看衛陵春，隨後笑著躬身道：「若什麼時候二夫人想開了, 願意與宋某說幾句話, 宋某隨時恭候。」

    蔣純應了一聲：「王爺慢走。」

    宋世瀾轉身離開，蔣純似乎有些疲憊，她轉身走進屋中，衛陵春跟了進來，將手中紅纓槍交給旁人，擦著汗道：「我今個兒聽說宋世瀾又來府上下聘，奶奶耳根軟，被他哄了哄，就真把聘禮留下了。府上都說，你要嫁人了。」

    「你別聽他們瞎說。」蔣純親手將帕子絞了水，遞給衛陵春道：「你擦擦汗。」

    「娘，」衛陵春接過帕子，擦著汗，垂眸道：「其實我覺得宋王爺人挺不錯的。」

    蔣純微微一愣，皺起眉頭：「你小孩子想這麼多做什麼？」

    「我不小了。」衛陵春認真開口，蔣純回過頭去，看見衛陵春認真的眼神：「我聽說七叔就我這麼大的時候，就跟著爹上戰場了。七叔答應過我，等我打贏了衛夏叔叔，就讓我跟著他上戰場去。」

    蔣純心裡「咯噔」一下，她張了張口，想說什麼，卻又不敢開口。

    衛束是留在沙場上的，看著兒子這張酷似衛束的面容，聽著他說要上戰場，她就不可抑制想起來當年衛束走的時候。可她卻不能阻止，沙場征戰，這似乎是每個衛家人必經的道路，如果衛陵春不願意，她自然會不顧一切讓兒子棄武從文，可這麼多年，衛陵春一心一意跟隨著他父親的腳步，他付出的努力她看在眼裡，於是她什麼都不敢說，也不能說。

    她沉默著，衛束便笑起來：「我知道母親在擔心什麼，只是每個人生來就有自己的使命，我覺得，能成為保護別人的人，哪怕是馬革裹屍，我也並無怨言。我唯一只是擔心母親……」

    「你無需擔心我。」蔣純冷靜開口：「我是你母親，不需要你一個孩子來為我擔心。」

    「小的時候，父親悄悄同我說過，母親看著堅韌，其實和一個小姑娘一樣，要我長大了，也要像他在一樣好好照顧母親。」

    蔣純微微一愣，衛陵春繼續道：「父親當年曾對我說，如果有一日他不幸去了，你若遇到喜歡的人，他希望我不要不高興。因為他知道，哪怕你選擇了其他人，您心裡也是愛著我，愛過他的。只是人生有不同的階段，你在他活著時好好愛他，在他離開後好好結束，這才他最大的念想。」

    「你別說了！」

    蔣純猛地提了聲，然而提聲之後，又覺得自己過於激動，她抿緊了唇，轉過頭去，平息了自己的氣息後，慢慢道：「我沒有再嫁的想法，你好好練武，跟著你七叔上戰場，好好護著自己，別想那麼多不吉利的事。」

    說著，她抬眼看過去：「今日的兵法課學了嗎？」

    「母親，」衛陵春嘆了口氣：「您當真不喜歡宋世瀾嗎？」

    「我……」

    「你看著我，認真說，」衛陵春認真看著她：「您當真不喜歡宋世瀾嗎？」

    這一次，蔣純沒有說出口。

    其實衛束說得對，人生有不同的階段，她當年是真的好好愛著他，如今也緬懷他，如果不遇到宋世瀾，這份感情大概能延續一輩子。

    可是有了宋世瀾。

    他與衛束截然不同，沒有他那份樸實，也沒有他那份認真，庶子出身走到如今，那個人內心和手段與衛束比起來，可謂不堪。

    可是不可否認的是，那樣一個人，卻也有自己閃光之處，於暗夜中引著人，無法抑制靠近過去，猶如飛蛾撲火，奈何不得。

    她騙不下去，衛束輕嘆了口氣，起身道：「六嬸四日後設宴在後院，請你過去。」

    「我知曉了。」

    「那，母親，我先退下了。」

    「嗯。」

    衛陵春退開後，蔣純閉上眼睛，她抬手捂住額頭，好久後，輕輕嘆息出聲來。

    宋世瀾此番過來，不僅是來看蔣純，也是來同白嶺商貿，瓊州少戰，多糧少兵，而白嶺多礦，加上韓秀在這裡，盛產兵器，宋世瀾之前已經與衛韞說好，此番過來，也是特意來看定下來的兵器。

    他逗留了幾日，每日從韓秀那邊回來，就到蔣純門口來。

    他臉皮厚，蔣純不許他進院子，他就坐在牆上，然後高聲朗誦他寫的情詩。

    他本就長得俊朗，又善於言談，念詩時候，許多人圍著指指點點，蔣純覺得尷尬，只能放他進院子來。

    於是念詩就變成了彈琴、吹笛、送花、送簪子……

    總之追姑娘的手段，他是換著法子來，所有人看得熱鬧，蔣純也不知道自己是怎麼個想法，見著他的時候羞惱，等院子安靜了，又覺得清冷。

    最後她冷著臉同宋世瀾道：「宋公子，你若當真喜歡我，又何必做這些讓我不開心的事？」

    宋世瀾正坐在窗台上念詩，桃樹已經抽芽，花苞點綴在枝頭，宋世瀾放下書來，轉頭笑了笑：「你若真不開心，那我便走了。可是蔣純，我若走了，你才是真的不開心。」

    蔣純微微一愣，宋世瀾低下頭去，繼續念：「窈窕淑女，君子好逑……」

    四日後，等到王嵐設宴，宋世瀾也要走了。所有人把這場酒宴當成是他的餞別宴，熱熱鬧鬧一片。蔣純就坐在宋世瀾對面，王嵐給大家釀了酒，招呼著大家。

    大家正說著話，就聽外面來報，說是沈佑沈將軍來了。

    王嵐微微一愣，宋世瀾笑了笑道：「怕是來找我的。」

    王嵐垂下眼眸，低低應了一聲，宋世瀾便站起身來，招呼沈佑道：「沈將軍！」

    沈佑看見這院子里的人，呆了呆後，目光從王嵐身上迅速掃過，隨後便像什麼都沒看見一樣，恭敬給柳雪陽等人見禮後，轉頭同宋世瀾道：「宋王爺。」

    宋世瀾笑著指著小桌道：「有事坐下來說。」

    其實沈佑也沒什麼事，不過就是如今所有戰事停下來，衛韞領著人去了昆州，剛好宋世瀾又來了白嶺，衛韞便讓他來見見宋世瀾。

    宋世瀾和沈佑交換了一下消息，便喝起酒來。王嵐和蔣純坐在一起，沉默著沒有說話，還好家裡孩子多，倒也不覺得尷尬。

    王嵐釀的酒很甜，但是後勁兒不笑，等宋世瀾和沈佑聊完天的時候，發現旁邊人都有些不勝酒力，柳雪陽便讓人招呼著人散了。

    蔣純由侍女送著回去，她看上去還很清醒，離醉酒似乎還很遠，然而當宋世瀾站在她身後叫住她的時候，她卻覺得，自己大約是真的醉了。

    她看見那人站在長廊盡頭，叫她道：「二夫人，我帶你去看桃花，行不行？」

    蔣純沒說話，宋世瀾便道：「看星星也行。」

    蔣純沉默著，她看著那人笑意盈盈的眼，也不知道為什麼，好久後，她慢慢出聲：「都行。」

    宋世瀾笑著走過來，領著蔣純騎馬出府，去了郊外的山上，兩人在山下放好馬，爬上山頂，到山頂上的時候，月光明亮，照得山河都輪廓清晰。宋世瀾指著遠處一條大道：「等太陽出來後，我就從那條路回瓊州了。」

    「嗯。」

    「等下次找著機會，我再回來看你。」

    「不必……」

    「來來，你下來。」宋世瀾去拉蔣純，蔣純遲疑了片刻，卻也沒推開，順著他的力道，跳到前面的石頭上，跟著他來到最前方的大石頭的邊角。宋世瀾拍了拍身邊，同蔣純道：「坐在這兒，這兒風景好，看桃花看星星還是看著我走，都可以。」

    蔣純沒說話，她安靜坐著，他抓著她的手腕，察覺她沒抗拒，宋世瀾接下來的話，突然就卡了殼，他猶豫了片刻，突然道：「蔣純，有人給你看過手相沒？」

    「沒。」

    「要不，」宋世瀾轉頭看她，月光下，姑娘神色清冷又平靜，她似乎很慶幸知道自己在說什麼、做什麼，似乎又什麼都不知道。宋世瀾猶豫了片刻，終於道：「我給你看看手相吧？」

    「好。」

    蔣純垂下眼眸，宋世瀾將手滑下去，握住蔣純的手，蔣純的手顫抖著攤開在宋世瀾的手心，宋世瀾低頭看著那人瑩白的手，許久後，他慢慢笑了。

    「我知道你是醉了，」他聲音溫和，抬起眼來，看著她的眼睛，笑著道：「可我還是很高興。蔣純，我想這輩子，我總能等到你的，對不對？」

    蔣純沒有說話，她就靜靜看著他。她感覺自己內心特別安寧，特別平靜。

    宋世瀾合上她的手，溫和道：「我回去後，會給你寫信，你能不能給我回信？」

    「你不給我回信也沒關係，」宋世瀾認真道：「我還是會給你寫的。」

    「宋世瀾，」蔣純終於開口，她看著他清澈又溫柔的眼睛，認真道：「你娶我，別人會笑話你的。」

    「我不娶你，」宋世瀾笑起來：「我會笑話我自己的。」

    「蔣純，我如果在乎別人，」宋世瀾眼裡神色晦暗不明：「我一個庶子，哪裡走得到今天？」

    他每一步都是險路，都是屍骨之路。人言於他，又算得上什麼？

    蔣純沒有說話，她垂下眉眼，低低道：「哦。」

    「蔣純，」宋世瀾有些好奇：「你為什麼喜歡衛束？」

    蔣純愣了愣，她思緒有些散漫，若是以往她不會輕易說到衛束，然而此刻她覺得自己卻似乎是有了莫大勇氣，回憶那個人的好。

    「我是庶女，以前誰都沒對我好過。嫁過去的時候，別人都說，衛束是當兵的大老粗，肯定會打我……」

    「可我第一次見他時候，就是成親那天，我太害怕太緊張了，不小心崴了腳。我想肯定要不好了，結果他把我背起來，一路背了進去。」

    蔣純笑起來：「從來沒人對我這麼好過，他是第一個。」

    宋世瀾靜靜聽著，聽她陸陸續續說著衛束的好。那人的好似乎說也說不完，一直到天亮了，她慢慢有些清醒了，她聲音才小下去。她突然想起來，衛束再好，也已經沒了。彷彿晨間露珠，在太陽升起的時候，也要蒸發得了無痕迹。

    她突然失去了興緻，慢慢起身道：「你也到了該走的時候了，回去吧。」

    說著，她想要回邊上去，然而酒勁似乎沒有全部散去，腳下一滑，就往後倒去，宋世瀾一把攔住她，扶起她道：「沒事吧？」

    蔣純沒說話，宋世瀾發現她輕輕提著一隻腳，愣了片刻後，便蹲下身道：「我背你下去吧。」

    蔣純沉默著，宋世瀾笑起來：「你這個人，怎麼一會兒一會兒，別彆扭扭的，我剛認識你的時候，可比這麼爽快利落多了。」

    說著，宋世瀾主動將人突然一抓，就靠到了自己背上，隨後背起來靈巧跳上山去，高興道：「比坐轎子舒服吧？」

    蔣純沒說話，她靠著這個人的背，突然感覺自己彷彿是回到了十五歲那年。

    她閉著眼睛，聽宋世瀾在旁邊說話，他的話特別多，有些聽著還有點孩子氣，她靜靜靠著他，突然就覺得，似乎也沒那麼難過了。

    她昏昏沉沉睡過去，宋世瀾走到山下，慢下腳步，他聽著身後人均勻的呼吸，忍不住笑起來。

    「口是心非。」

    他低笑了一聲，走出山林，就看見侍衛們等在馬邊 ，正要開口，就被他用眼神止住。

    侍衛早已將東西都收拾好，就等著他，他將蔣純送上馬車，替她蓋上被子，看著這人睡著的側顏，他溫和了聲道：「我這就去了，你記得給我寫信。」

    「在家有時間多出去玩，別操心太多。你現在還年輕，別把自己活得像個死氣沉沉的老太太。」

    說著，他抬手將她頭髮挽到耳後，聲音溫柔：「衛束待你好，我會待你更好。他待你好，是性格使然，其實我性格不好，可是，」他低下頭，附在她耳邊，輕聲開口：「我喜歡你。」

    我喜歡你，願意寵你，願意愛你。

    睡著的人眼珠動了動，沒有說話，宋世瀾低笑一聲，起身出了馬車。

    外面傳來人打馬遠走的聲音，蔣純慢慢睜開了眼睛。

    白嶺一片安寧時，衛韞已經在昆州整頓好了兵馬，就等著顧楚生和長公主發訊出來，他立刻直取華京。

    「顧大人已經接回了的大夫人，但同時被趙玥軟禁，大夫人正在顧大人府中休養，顧大人說，大夫人現在體質偏弱，需要靜養一段時間，不易妄動，讓王爺稍安勿躁，等他們徹底控制住華京後再做打算。」

    探子彙報著從華京來的消息，衛韞頓了頓筆，抬眼道：「大夫人具體是怎麼個情況？」

    「說是懷孕期間周途勞頓，趙玥又對大夫人用了迷藥，需要調理。」

    衛韞垂下眼眸，壓住眼中的情緒，轉頭到白州各地傳來的消息道：「長公主那邊怎麼說？」

    「長公主說，現在皇帝叫了玉琳琅入京，幾乎都沒怎麼見她，怕是猜到了自己中毒之事，也不知道玉琳琅的醫術如何，讓王爺做好最壞打算，必要時刻，帶兵入天守關。而且，長公主的意思是，王爺能不能想個法子，殺了玉琳琅？」

    衛韞聽著這話，停頓了片刻，想了想，轉頭道：「將沈無雙叫過來。」

    說著，他低頭繼續批複著信息道：「還有呢？」

    「圖索來的消息，」探子接著道：「蘇查似乎在整兵。」

    「整兵？」

    衛韞抬起頭來，皺眉道：「他整兵做什麼？」

    然而問完後，他腦中電光火石猛地閃過，急切詢問道：「玉琳琅什麼時候入華京的？」

    「半月前。」

    「圖索的信息是什麼時候發出的？」

    「五日前。」

    衛韞沒說話，他算了一下消息從趙玥那裡傳到北狄，圖索察覺消息再傳回昆州的時間，他沉下來臉，心裡有了打算。

    趙玥這個人，他從來不吝於用最壞的想法去想對方，必要時候趙玥會聯合外敵，他一點都不意外，畢竟趙玥做這種事情，也並不是第一次。他若是知道了自己將死的消息，怕是不顧一切什麼都做得出來。

    蘇查如今早就被他們打怕了，如果不是因為大楚內亂，他早就平了蘇查，如今北狄就靠圖索和蘇查僵持，他本來想收拾完趙玥再打蘇查，然而他的心思，怕是蘇查也知道。所以蘇查會不惜餘力幫助趙玥，而趙玥也必定許諾了蘇查什麼。

    可是如今衛宋楚三家聯手，青州已平，僅憑謝家和燕州的軍力，光靠一個蘇查，怕是不足以扳倒他們，所以趙玥一定還會想盡辦法煽動外敵……

    衛韞思索著，旁邊陶泉捻著鬍鬚道：「王爺是在想什麼？」

    「先生，」衛韞抬眼看向陶泉：「您說，您若是趙玥，如今想要請人幫忙，會請誰呢？」

    陶泉笑了：「趙玥如今敵人就是您、宋世瀾、楚臨陽三家。宋世瀾是牆頭草，楚臨陽以百姓為重，您與他血海深仇，所以首要對付的，肯定是您，那我必然是要聯繫北狄的。」

    衛韞點點頭：「還有呢？」

    「楚大小姐與衛家關係天下皆知，楚臨陽又極看重家人，所以要想辦法牽制住楚臨陽。一方面已經綁了楚大小姐，另一方面必然要煽動陳國，讓陳國騷擾洛州，楚臨陽才無法脫身。」

    「你若想讓陳國騷擾洛州，要怎麼辦？」

    「陳國與洛州征戰多年，本有世仇，許以重利。」

    「不夠。」

    「那王爺是覺得……」陶泉有些疑惑，衛韞目光銳利：「陳國土地貧瘠，主要以旱稻和牛馬為食，數次犯境，均因國內災害無糧。今年他們量產普通，我若是趙玥，想讓陳國出兵，必定分散在各地，以雷霆之勢高價購糧。等上面發現糧食不足，再許以重利給國君。」

    陶泉沒說話，衛韞將手中書信放在一邊，站起身來：「咱們速度不能比他慢。」

    「王爺的意思是，他們高價購糧，我們就低價賣糧，保證了陳國的糧食供給……」

    「王爺。」說話間，沈無雙走了進來，笑著道：「聽說王爺叫我？」

    衛韞沒說話，他轉過頭去，看著沈無雙道：「想請你幫個忙。」

    「嗯？」

    「殺個人。」

    衛韞這話讓沈無雙愣了愣，衛韞平靜道：「趙玥如今肯定在四處求醫，你偽裝一下，去給趙玥看病。他這個人疑心病重，你去了之後千萬別耍手段，給他好好看，然後你以會診之名見到玉琳琅。」

    「玉琳琅？」

    沈無雙提了聲音：「她去給趙玥看病了？」

    「嗯，」衛韞聲音冷淡：「她不能醫好趙玥。你見到她，能策反最好，若不能，」衛韞沉下身來：「好好送她上路。」

    「那我怎麼回來？」

    沈無雙愣了愣，衛韞沒有說話，他抬眼看向沈無雙：「你帶上一隻信號彈，到時候把藏身的地點發出來，我的人會去接你。」

    「不過，」衛韞猶豫了片刻：「我不能百分百保證……」

    話沒說完，沈無雙卻是明白了，他沉默著想了想，卻是笑了：「行。」

    他開口道：「要我出不來，我就讓趙玥一命換一命。」

    「盡量回來。」

    「看造化咯。」

    沈無雙弔兒郎當聳聳肩，他隨後道：「那我去吩咐一下，將軍中常用的藥物都準備好，明早出發。」

    聽到這話，衛韞猛地想起什麼，突然叫住他：「軍中有什麼必須要有的葯嗎？」

    「什麼？」

    沈無雙愣了愣，衛韞繼續道：「有什麼藥物，是軍中必須要，不可或缺的嗎？」

    「當然有，」沈無雙笑起來：「有一味最基礎的葯，專門用來止血，而且可以預防感染和瘟疫，最重要的是這種要便宜，你知道軍中的葯大多昂貴……」

    「你知道陳國軍中用藥的情況嗎？」

    「不難猜，」沈無雙迅速開口：「這種基礎的葯一般是自己國家產出來，一旦長途運輸都會變得昂貴，軍資承擔不起。陳國有一味叫霜紅的葯，就等於我們這……」

    「他每年量產多少？」

    衛韞就著這味葯迅速問起來，沈無雙雖然不知道衛韞問這個做什麼，卻還是老老實實回答。

    衛韞聽完沈無雙說完後，點了點頭，沈無雙見衛韞沒有開口，便道：「那我走了？」

    「嗯。」

    衛韞應聲，等沈無雙走到門口，他突然叫住他道：「無雙，」沈無雙回過頭，就看見青年抬頭看著他，認真道：「保重。」

    沈無雙愣了愣，隨後擺手道：「放心，不會出事。」

    說完，沈無雙頓了頓，他終於道：「衛韞，其實人有時候做人不能做太好，也別太為別人著想，要自私一點，想要什麼就說，想做什麼就做，別一味容忍縱容。對人好太久了，別人就會不珍惜，覺得你做這些理所應當。」

    衛韞沒想到沈無雙會說這樣的話，沈無雙想了想到：「我覺得你小時候斷了腿還敢拔刀□□桌上的樣子，好像更有人情味一點。」

    「行了，」他擺擺手：「敘舊就到這裡，哥哥我走了。」

    說完，沈無雙擺了擺手，轉過身去：「別再叫我了，我真得走了。」

    這次衛韞沒再說話，他靜靜看著沈無雙背對著他離開，等看不見了，才聽陶泉道：「王爺可是有了主意？」

    「我們賣糧食，」衛韞回過頭來，卻是道：「趙玥出手賣糧，我們就用糧食換霜紅，霜紅換完了，就換馬。」

    「王爺的意思是，我們糧食對沖讓陳國不缺糧，陳國便不會出兵。若陳國還決定出兵，這時他們缺葯缺馬，只要開戰，不久後必然潰不成軍。」

    「正是這個意思。」

    「但若陳國發覺……」

    「所以要快，」衛韞果斷道：「趙玥只要動手，我們立刻動手，買通官員，黑市交易，等消息到了陳國皇帝那裡，怕他就來不及了。」

    「可是……」陶泉皺起眉頭：「才經歷過大災，我們還要與北狄對戰，糧食怕是……」

    「我們會寫信給楚臨陽，我們出一部分，加上楚臨陽的，最重要的是，去西寧借糧。」衛韞這話讓陶泉愣了，西寧與大楚之間隔著一個陳國，的確是太遠了。

    陶泉想了片刻，才反應過來：「王爺的意思是，你要去西寧借糧？」

    「嗯。」

    衛韞冷聲開口：「我得去西寧，同他商討伐陳大計。」

    西寧是與陳國常年交戰，去西寧借糧後還要策動西寧伐陳，絕不是一件易事。

    然而衛韞卻已經定下來，起身道：「讓衛秋準備一下，連夜啟程。陶先生，」衛韞轉身看著陶泉，認真道：「我走以後，便全權由你主持軍中大事，沈佑鎮守白州抵禦北狄，秦時月抗住燕州，其餘將領由您安排，」說著，他退了一步，躬身道：「拜託了。」

    「王爺，」陶泉忙扶起衛韞：「這本是卑職分內之事，王爺何必如此多禮。」

    「此去西寧，前路未知，」衛韞平靜道：「若我未歸來，還望陶先生替我主持大局，迎大夫人平安歸來，由大夫人挑選繼承人，無論如何，好好輔佐他們。」

    「王爺放心，」陶泉認真道：「卑職知曉。」

    衛韞點點頭，又與陶泉商議了一陣，將所有打算分成兩封信寄給楚臨陽和宋世瀾後，衛夏也已經收拾好了東西，同衛秋一起等著衛韞。

    衛韞與陶泉拜別之後，便星夜兼程，一路奔向西寧。

    一路之上，衛韞飛鴿傳書，到處打聽著陳國糧價的消息，同時指揮著人將糧食運輸到陳國暗樁的地方，但卻按住沒有販賣。

    此時趙玥已經動手，陳國糧價開始炒高，而衛韞鋪好了整個陳國的運輸渠道後，也終於到達了西寧，他遞交了國書拜見西寧皇帝，然而等了一日，對方卻沒有任何動靜。

    衛夏有些坐不住了，他起身道：「王爺，這西寧國君什麼意思？把我們晾在這裡一天了……」

    衛韞沒說話，他閉著眼，雙手攏在袖間，似乎在思索什麼。

    衛秋冷笑出聲來：「明擺著，西寧不想灘渾水，根本就不打算見咱們。」

    「他怕是知道咱們是來當說客的，」衛夏有些頭疼：「若能見個面還好，要是面都見不到，這怎麼辦？我們時間也不多了……」

    「我聽說，」衛韞慢慢睜開眼睛：「明日是春神祭，國君要上神女廟。」

    衛夏和衛秋愣了愣，衛夏有些遲疑道：「王爺的意思是……」

    「今天聯繫了人，我混入神女廟中，你們明日帶人闖山門，在前方製造混亂，我趁亂挾持西寧國君，」說著，衛韞眼中帶了冷意：「他不想談，那我們就讓他，不得不談！」

    衛韞在西寧準備著一切時，白州和瓊州，卻開始有人不斷病倒。

    期初只是一兩個人，可病情很快就傳染開來。

    魏清平是最先發現情況不對的人，她從青州一路回來，到達白州城池時，便有人請她去一個村子。

    「也不知道怎麼回事，一夜之間，大家都病了。」

    村長咳嗽著，領著魏清平往前走去。他似乎是最普通的風寒，旁邊人都不甚在意，魏清平帶著藥材浸過的面紗，帶著手套，和所有人保持著距離，跟著村長往前走。

    她熟知地震後隨時可能爆發瘟疫，一直以來行醫都十分戒備，那村長同他描述著所有人的癥狀，然而等走到村裡，魏清平看見一個棚子里躺著的人，心裡便有了幾分慌亂。

    最初咳嗽、腹瀉、高燒不退……

    這些癥狀，同她在青州最初發現的瘟疫，有著詭異的相似，然而當時她和顧楚生處理得極好，按理來說，就算爆發，也該在青州才對。

    而且按照村長的話來說，不到十天就可以讓一個成年人死亡，這樣的速度，比青州快太多了。

    最重要的是，如果真的是青州當初疫情的變種……

    到目前為止，根本沒有任何治療辦法。

    魏清平揪著心，聽著整個棚子里哼唧的聲音，她提步上前去，用一根木質挑開了蓋著病人的被子。流著膿腐爛的傷口暴露在魏清平眼前，她面色巨變！

    是青州那場瘟疫……

    然而她沒有在青州爆發，它爆發在了白州，在白州一個原離青州的城市，在江白城水源下游！

    魏清平臉色煞白，她看著滿地嚎哭的人，有病人爬過來，試圖抓她的裙角，她猛地退開一步，旁邊人也察覺不對，有些疑惑道：「郡主？」

    魏清平鎮定下來，她平靜轉身道：「立刻建立崗亭，封鎖村子，從今日起，來到這個村子裡的人不準出去一步！」

    「郡主？！」

    所有人猛地抬頭，魏清平神色冷靜：「大家不要害怕，我不走，我也在這裡，我會給你們看病，一直到你們活下來，或者我死去。」

    聽到這話，所有人愣住了，魏清平揚聲道：「快！封鎖村子，建立和外界來往的崗亭，崗亭人不能和外界接觸，現在還不確定感染方式。我現在寫了藥材，讓外面人趕緊運輸藥材過來……」

    魏清平言語鎮定，所有人看著她的模樣，內心一點一點平靜下來。然而在人看不見的地方，她的手一直在抖。

    疫情爆發到這個程度，完全已經超出了控制的範圍，可她作為醫者，她沒有辦法。

    她如今是所有人的支撐，她只能扛著，只能站著。

    她回到醫廬，迅速開始寫藥方以及隔離的用品，讓自己的葯童去分辨感染與還可能沒有感染的人，然後教授那些還沒有感染的人如何隔絕感染。

    開始戒嚴之後，最初沒有進來的士兵成為他們唯一的通訊渠道，魏清平不允許他們接觸，就在崗亭那裡建了一道門，雙方將東西放在門□□換。而所有出去的東西，必須是用藥物嚴格殺毒後才能出去，而接東西的人也必須使用手套觸碰。

    魏清平將需要的葯寫好，隔離方式寫好，以及在青州的經驗寫下來後，將具體情況寫清楚，然後要求衛韞排查整個白州的情況以及感染原因，並通知下去，全州戒嚴。

    等做完這一切後，她看著送信的人要離開，猶豫了片刻後，終於道：「還有，告訴秦時月秦將軍。」

    送信的人停住腳步，魏清平聲音裡帶了幾分顫抖：「每個人有每個人的責任，我是醫者，他是將士，他要做好自己的事，別來找我。若他敢來，這輩子，我都看不起他。」

    送信的人抿了抿唇，點頭道：「屬下知道了。」

    魏清平的信傳出去後，陶泉接到信，立刻開始吩咐下去，白州各城報了疫情情況後，陶泉猛地意識到，這場疫情竟是沿江一路蔓延的！

    趙玥不顧一切取蘇白那一場戰在他腦海中划過，衛韞走之前同他的對話響了起來。

    「趙玥如今敵人就是您、宋世瀾、楚臨陽三家……」

    如果北狄牽制衛家，陳國牽制楚家，那宋世瀾呢？！

    趙玥就真的不管宋世瀾了嗎？！

    江白那條長江最長的流域不是在白州，是在瓊州和華州啊！

    陶泉猛地站起來，大喊道：「來人！來人！替我傳信於宋王爺！」

    陶泉的信走的是飛鴿傳書，同時送出十餘只信鴿，以確保到宋世瀾手中。

    而宋世瀾此時正在太平城中巡查，太平城僅來許多人得了相同的病症，因為這些人大多是飲用江水，官吏認為是有人在上有投毒所致，宋世瀾為安民心，便來查明此事。

    然而等到了太平城，宋世瀾才發現，情況比官員報上來要嚴重百倍，而太平城縣令也已經跑了，宋世瀾無奈之下只能自己親自坐鎮，等著新縣令到任。

    他向來是個親力親為的人，每日都去視察情況，偶爾還幫一下官員，在民間聲望頗高。

    瓊州華州沿海，遠離內陸，因而物產豐富，又少有戰爭，民風淳樸，生活富足。哪怕是在重兵之時，宋世瀾來了，百姓還能在劇痛中對宋世瀾笑出來。

    宋世瀾很喜歡這樣的感覺，他每天都會給蔣純寫信，描述著瓊州美好，然後問她一句，什麼時候他能娶她到瓊州？

    蔣純很少回他信，然而宋世瀾也喜歡寫，每日都寫著，樂此不疲。

    那日春光正好，副官跟著宋世瀾走在人群中巡查著百姓官員，副官看著宋世瀾含笑的模樣，忍不住道：「昨日又給二夫人寫信了？」

    「你又知道？咳……」

    宋世瀾咳嗽了兩聲，隨後抬眼，笑意卻是遮不住：「這次她必然會回信給我。」

    「王爺近來似乎經常咳嗽。」

    「大概是染了風寒吧。」宋世瀾漫不經心，副官想了想，接著道： 「王爺寫了什麼？」

    「我同她說，」宋世瀾輕笑出聲來：「我同衛陵春說了，我才是他親生父親。」

    副官愣了愣，結巴道：「這……這……衛二夫人……」

    「王爺，王爺！」

    侍衛急急忙忙跑進來，拿著信件道：「白嶺來的消息！」

    「這麼快？」

    宋世瀾愣了愣，然而他立刻意識到，這個時間不對，絕不是蔣純給他的信，他沉下臉來，迅速從侍衛手中接過信件。

    他打開看到信件，臉色瞬間巨變。

    上面是陶泉給他關於疫情的消息，還附帶了隔離以及檢查的方法。

    他獃獃看著那張紙，旁邊副官道：「王爺？」

    「吩咐下去……」宋世瀾沉下聲去，轉頭同身後人道：「凡是有咳嗽、發熱、腹瀉、眼帶血絲、皮膚潰爛的人，都留在城裡，手臂上有破損的絕不能出城，其他人立刻出城，出城後遷移到郊區宋家村，觀察一月無事，才能正常出行。城中一切，按照這張紙上行事。」

    所有人愣了愣，然而被吩咐的人拿過了宋世瀾手中的紙，立刻道：「是。」，隨後轉身去安排所有事宜。

    「王爺？！」

    等人走後，副官遲疑出聲，宋世瀾克制著情緒，垂下眼眸，將信的另外一份副本遞給副官：「將這封信交給四公子宋世榮，告訴他，接下來全權配合楚臨陽和衛韞的安排，一定要不惜餘力扳倒趙玥，宋家選了這條路，就不能退了。」

    「王爺，這是怎麼回事……」

    「這是瘟疫。」

    聽到這話，副官愣了，宋世瀾抬起頭，看著副官道：「從今天開始，按戶籍將完好的百姓送出去，你沒有事，就趕緊走。」

    「那我們讓大夫……」

    他認真看著副官：「此疫無解。」

    副官微微一愣，隨後點頭道：「好，那王爺，我護送您出去。」

    聽到這話，宋世瀾沒說話，片刻後，他慢慢笑起來。

    「我不能走。」

    「王爺？」

    副官抬起頭來，整個人露出震驚的表情，宋世瀾抬起手，撩起了袖子。

    他手臂上有一塊小小的傷口，像擦傷一樣，彷彿是潰爛了一般。

    副官獃獃看著宋世瀾，然而宋世瀾面上卻是彷彿什麼都沒發生一樣，他放下袖子，平靜道：「你出去後，讓宋世榮主持大局，立刻和陶泉密切通信，魏清平在他們那裡，一定會不惜餘力想辦法阻止疫情，我們跟著白州學。其他地方如有和太平城一樣的情況，立刻以相同方法處理，寧可錯殺一百，不能放過一個。」

    「王爺……」副官低著頭，顫抖著聲道：「您不說，沒有人知道……」

    「我知道。」宋世瀾聲音平靜，他雙手攏在袖間，朝著城門外走去：「我的命沒有比誰的命更精貴，我本就是歌女之子，庶子之身，走到今日，也已經足夠了。」

    「王爺！」副官提高了聲音：「二夫人怎麼辦？！」

    「您出去，」副官焦急道：「我護送您出去，我一個人照顧您，要是我被感染了，我就同您一起死。我們絕對不會傳染給其他人，我帶著您去找魏清平，她一定有辦法……」

    「她若有辦法，我能活著等到她。」

    宋世瀾神色平靜：「她若沒辦法，我就算出去，也沒辦法。」

    「而且，」宋世瀾抬眼看向副官：「我只要出去，就是一個行走的感染體，你知道疫情的感染方式嗎？你不知道，如果我呼口氣都是感染，那麼我出去，就是害了別人。」

    「兄弟，」宋世瀾笑起來：「人一輩子要知足……」

    「您還沒娶到二夫人，您還沒有世子，」副官焦急出聲：「您不能放棄……」

    「我沒有放棄。」

    宋世瀾抬眼看向城門，城門已經迅速匯聚了人，士兵和人群對抗著，大聲道：「一個一個來！一個一個來！」

    宋世瀾聲音抬眼看著他們，淡道：「我沒有娶到她，她也還沒足夠喜歡我，我沒有孩子，也沒什麼挂念的親人，其實這樣也正好。」

    「來這世間來的乾乾淨淨，走也走得無拘無束。你若真的想救我，」宋世瀾目光落到副官身上，沉穩道：「就出去找魏清平和其他大夫，想盡辦法救所有人。大家得救，我就得救。」

    副官獃獃看著宋世瀾，宋世瀾抬手想拍拍他的肩膀，然而由於片刻，他還是放下手，轉身走向人群。

    封鎖出城這件事已經讓人群徹底慌亂起來，大家似乎隱約意識到了什麼，許多人高吼著：「為什麼不讓我們出去？！」

    「你們是不是想把我們鎖死在裡面？你們是不是不管我們了？！」

    「你們想讓我們死！想讓我們死！」

    大家嘶吼著，也就是這瞬間，宋世瀾大吼出聲來：「諸位！」

    所有人看過去，宋世瀾跳到一旁擊鼓的檯子上，看著眾人道：「諸位，在下宋世瀾。」

    「宋王爺？」

    「宋王爺也在這裡！」

    「宋王爺，您來了？您要為我們主持公道！」

    「諸位，」宋世瀾平靜道：「不瞞大家，此次病症，實為瘟疫，瘟疫來勢兇猛，白州瓊州都在想盡辦法診治，我們從來不會放棄百姓，鎖城也只是為了不感染更多人，然而鎖城之後，朝廷一定不會放棄大家，食物、藥材、大夫，都會正常入城。」

    「說得好聽，」有百姓大喊起來：「等你們出城了，城門一關，還有我們什麼事？！說什麼不感染更多人，達官貴人患病不也一樣出去？就只有我們這些貧賤百姓受災！」

    這話一出，所有人群情激憤，宋世瀾靜靜聽著，片刻後，他撩起袖子。

    手上潰爛的傷口出現在眾人面前，他神色平靜：「我不走。」

    大家愣了愣，宋世瀾聲音平穩：「我已染瘟疫，會留在這裡陪著大家，我只要還能站起來，就會盡我所能，照顧需要照顧的人。我在這裡，以我為保，我宋家絕不會放棄一個不該放棄的百姓。」

    「我同諸位一樣，我也想活下去，我也有愛的人，我想娶她，我已經下聘，也為她準備好嫁衣，就等她允許。」宋世瀾笑起來，眾人獃獃看著他，所有人都能從他眼中讀出那一份溫柔：「我會活著出去，大家也都會活著。我懇請大家，大家排好隊，讓你的親人、朋友，所有該離開的人離開，剩下的人，同我一起在太平城裡，我們會等到大夫，草藥，等我們活下來出城的時候，大家同我一起，去白嶺求親。」

    「我不覺得留下就是死了，你們也不該這樣覺得。」

    沒有人說話，宋世瀾站在高處，同他的副官道：「李源。」

    李源沒動，宋世瀾提了聲音：「李源！」

    「末將在！」

    李源紅著眼高吼出聲，宋世瀾聲音溫和：「你上前來。」

    李源顫抖著身子，走到宋世瀾身前，宋世瀾撩起他的袖子，他的手臂乾淨，沒有半點傷痕，宋世瀾抬眼看向他的眼睛，他含著眼淚，盯著宋世瀾。宋世瀾笑了笑：「男子漢大丈夫，哭什麼。」

    「走吧。」

    宋世瀾放開他，平靜道：「出去呆著，將信傳出去，觀察一個月後再去見四公子，別到處亂跑。」

    有了宋世瀾和李源帶頭，人群終於自發組織起來，以戶為單位，按著戶籍名字，一個一個往外出去。

    許多已經確診的人都沒有上前，偶有渾水摸魚的，也被推下。

    如此過了一天，終於沒有人排隊。

    太平城城門緩緩關上，宋世瀾看著城門外的夕陽，他也說不清是什麼感覺，就覺得那一輪太陽特別紅，像血色一樣，落在人心頭，平添滋生出繼續絕望。

    他輕輕咳嗽，同留下來的侍衛一起回了府衙里。

    府衙里還有一封未寄出去的信件，他看了一眼，忍不住就笑了。

    而遠在白嶺的蔣純，在幾日沒接到宋世瀾的信後，終於有些慌了。

    可她面上不能顯現出來，便漫不經心去找衛陵春打聽道：「如今瓊州還好吧？」

    衛陵春如今跟著陶泉在做事，聽到這話，衛陵春躲閃道：「挺……挺好的。」

    蔣純直覺不對，她皺起眉頭，直起身道：「可是發生了什麼？」

    「沒啊，」衛陵春尷尬笑起來：「都挺好的，挺順利的。」

    蔣純面上沒說話，片刻後，她將錢勇叫了過來，錢勇是個直性子，蔣純嘆了口氣道：「錢將軍，宋王爺那件事……你知道了吧？」

    「啊？」錢勇露出驚詫之色：「您怎麼知道的？誰告訴您的？！」

    「您也別瞞我了，」蔣純露出哀戚之色：「我大致都已經清楚，我就是想知道，他如今的情況，可需要小王爺出手？」

    「您也別太難過。」錢勇嘆了口氣：「這瘟疫的事，都是天命。郡主已經想辦法在找解疫的法子了，宋王爺吉人自有天相……」

    「瘟疫？！」

    蔣純提了聲音：「你說宋世瀾感染了瘟疫？」

    「是啊，」錢勇有些發懵：「您同我說的，難道不是他把自個兒關在太平城這件事？」

    蔣純沒說話，她捏著扶手，沙啞道：「你說，他把自己，關在了太平城？」

    「是啊，太平城如今的災情可嚴重了，」錢勇大大咧咧道：「宋王爺聽說是染了病，就乾脆把城關了，自己和民眾一起在裡面等死呢。說是等著郡主拿方子，可如今這樣子，有什麼方子啊，拖得一天是一天……」

    錢勇絮絮叨叨說著，蔣純卻是沒了回應，他看著蔣純失魂落魄的樣子，好久後，終於道：「那個……二夫人，要不……我先走了？」

    蔣純低低應了一聲，錢勇猶豫了一下，退了下去。

    她坐在房間里，一直沒動，從下午一直到晚上，就一直安靜坐著。

    衛陵春回來的時候，聽說蔣純一直坐在屋裡，他猶豫著開了門。

    月光落進去，接著月光，他看見自己母親坐在椅子上，她穿著一身白衣，手撐著額頭，整個人似乎是一尊雕塑一樣，維持著這個姿勢，好久好久。

    兩個人都沒有說話，許久後，衛陵春慢慢道：「您別難過，宋叔叔是有福氣的人，他不會有事。」

    蔣純沒說話，衛陵春想去點燈，卻聽蔣純突然開口：「別點燈。」

    衛陵春停住動作，他在黑夜裡背對著蔣純，他不知道自己該說什麼，再如何早熟，他終究只是個孩子。好久後，他慢慢道：「母親，其實您也沒有多喜歡宋叔叔，人沒了，還會有下一個，沒事的。」

    「不喜歡……」

    蔣純聽到這話，卻是低低笑出來，她抬起頭來，月光下，她臉上全是淚痕，也不知道是哭了多久。她看著衛陵春，反問開口：「不喜歡？」

    「是不是你們所有人都覺得我不喜歡他，都以為我不喜歡他？」

    她站起身來，靠近衛陵春：「是不是連他都覺得，我特別討厭他，我不喜歡他？！」

    「對，」她也不知道是在同誰說，沙啞道：「我是很討厭他，我討厭為什麼會有這麼好一個人要出現，要同我說喜歡我，要給我一個這麼美好、這麼讓我歡喜的未來。我討厭他，我更討厭我自己。我算什麼？！小門小戶，庶女出身，你父親的疼愛已經夠了，我該懷念他一輩子，緬懷他一輩子，我拿什麼資格，有什麼臉，去對另一個人動心？！」

    「我這輩子，」她哽咽開口，看著衛陵春：「我這輩子，就該守著你父親的牌位，守著衛家，守著你，看著你長大成人，娶妻生子，百年之後去見你父親。我這輩子，就該是這樣而已。所以他為什麼要來出現，而我又有什麼資格？！我若嫁了他，我拿什麼臉見你父親，又那什麼臉見你？！而他那麼好一個人，又為什麼要這麼委屈，娶我這樣的女人？！」

    「我討厭他，討厭我自己，討厭我放不下、捨不得、斷不了、離不開。討厭我到這一刻鐘……」她頓住聲，盯著衛陵春，慢慢道：「到這一刻鐘，都不敢，去找他。」

    衛陵春沒說話，他靜靜看著蔣純，好久後，他伸出手，擁抱住蔣純。

    少年的懷抱很溫暖，他手臂還很纖細，但卻很有力道，有著習武之人特有的精瘦，蔣純微微一愣，聽見衛陵春慢慢道：「娘，我希望你過得好。」

    蔣純獃獃彎著腰，被衛陵春抱在懷中：「父親也和我一樣，我們都喜歡你過得好。人死了就死了，哪怕下一世也和這一輩子沒有關係。你死了之後，不必去見父親，因為誰也見不到。不要把人生寄托在死後這樣虛無縹緲的事情上。」

    「娘，」他溫柔道：「我長大了，你放心去做所有你喜歡的事，就像你對我做的一樣。我知道你不想讓我上戰場，可是你依舊支持我。我也一樣。」

    說著，他收緊了手，眼淚在眼眶裡打轉：「我很希望娘一直在我身邊，我也很希望娘一輩子當衛家二夫人，可是，比起您是一個完美的母親，我更希望您是一個快樂的母親。」

    衛陵春閉上眼睛：「用愛我的名義束縛你自己，我受夠了。」

    蔣純沒說話，她被自己孩子擁抱著，聽著他稚嫩又直白的言語，感覺無數情緒鋪天蓋地湧來，她依靠著他，嚎啕出聲。

    「我想去找他……」

    「那就去找。」

    「我想見他，我想陪著他……」

    「那就去陪！」

    「我喜歡他……」蔣純哭得聲嘶力竭：「我當真喜歡他！」

    衛陵春扶著蔣純，咬牙開口：「那就去喜歡！」

    少年人永遠有著超乎成人的勇敢和執著。

    想去找誰，那就去找；想去見誰，那就去見；想去陪誰，那就去陪；想去喜歡誰，那就去喜歡。

    那份炙熱從衛陵春身上，一點一點傳染到蔣純身上。

    她哭得放縱力竭，等到天明時，她艱難出聲：「陵春，我不是個好母親。」

    「不，」衛陵春平靜開口：「能成為您的兒子，我很幸運。您很勇敢，比我見過的很多母親，都勇敢。」

    蔣純沒有說話，片刻後，她直起身來。

    她招呼了侍女進來，前去洗漱，而後她去找了陶泉。如今疫情嚴重，白嶺有一群大夫，專門研究疫情。蔣純細細了解了所有有關疫情的事後，點了需要的藥材和用具，以及大夫們最新研究出來的藥方，然後帶上武器，便出了白嶺。

    出城前，衛陵春前來送她，蔣純坐在馬上，她看著這個已經與她差不多高的少年，彎下身子，替他整理好頭髮，溫和道：「娘要去找自己喜歡的人了，以後你要自己照顧自己，你能做到嗎？」

    「我可以。」

    衛陵春笑起來：「你放心吧，七叔像我這麼大，已經是一方人物了。」

    蔣純笑起來，她深深凝視著他，好久後，她慢慢道：「我會做好蔣純，衛陵春，我也希望你能當好衛陵春。」

    「這一輩子，」她抬起手，放在自己心口，溫和道：「母親都希望你能活得肆意妄為，不違天理，不負本心。」

    「母親放心。」

    衛陵春認真道：「我會的。」

    「陵春，」蔣純深吸一口氣：「生下你，真是我這輩子做得最對的事。雖然我最初覺得你特別丑。」

    衛陵春愣了愣，隨後道：「娘！」

    蔣純大笑，卻沒再回話，打馬揚鞭，便出了白嶺。

    她一路星夜兼程，終於到了太平城下。彼時夕陽西下，宋世瀾登上城門，現在他們與外界通信，都是依靠一個吊籃從城樓用繩子掉下去，然後外面的人就將需要的物資放在裡面。

    宋世瀾每日都會上城樓來看看外面的情況，那天他就看見有一個姑娘，青衣束髮，駕著馬車從官道上疾馳而來。

    「清九，」宋世瀾對侍衛笑：「我病情是不是又加重了？你看那邊那個姑娘，」說著，他抬起手，指向遠處的蔣純，溫和道：「像不像我家阿純？」

    清九沒說話，他抬頭跟著看向遠方，那姑娘疾馳而來，宋世瀾輕咳道：「不過不會是她，阿純那樣的性子，一貫壓著自己，哪裡會做這種事？她就算要來，也該是由衛家軍隊護送著，送上一個拜帖……」

    話沒說完，他就聽到一聲女子大聲呼喚：「宋世瀾！」

    宋世瀾微微一愣，那女子停住馬車，翻身下了馬車，仰頭看著他，認真道：「宋世瀾，開城門！」

    這一聲終於讓宋世瀾清醒過來，他睜大了眼，獃獃看著城樓下的女子。

    她依舊和往日一樣，平靜自持，神色間帶了讓人安心的鎮定。

    她一人一馬車站在城樓下，靜靜看著他。

    那一瞬間，他心如擂鼓。

    其實不在意是假的，沒牽掛是假的，一個人在這城池中等死，所有鎮定從容都是假的。

    他本就是出身於泥濘的人，哪裡來的那麼多心懷天下？他還沒得到她，還沒得到許多，他也會在夜裡輾轉發側，嘲笑天道不公。

    然而當這個女子出現在城樓，出現在他眼下，他終於覺得。

    值得了。

    這一輩子做過的一切，這一輩子來這世上走一遭，值得了。