第二十章
雨越下越大，瓢潑般的大雨，淹沒了縱橫交錯的街檐巷閭。夜晚十分寂靜，只剩下雨淅淅瀝瀝的聲音。
馬車進了衚衕里，又有一扇門悄然開了。
跪坐在正堂中念佛的僧人聽到了開門的聲音，放下了手中的佛經，抽了三根香，供奉給了堂上金身的釋迦牟尼佛像。隨後起身讓下人布置茶水。
「說是二更到，你倒是準時。」僧人淡淡地說，「外面下這般的大雨，看來是入夏了。」
屋檐的燈籠照得暖黃一片，一個高大的人影背著手走出陰影，羅慎遠沉默地看著他小几上布置的棋盤，燭火照下的陰影讓他的側臉更加深邃。他低聲問：「今日還是解棋局？」
僧人搖了搖頭說：「師父臨走的時候說過，棋局上你的造詣已經太深，我不能應對了。這是盤殘棋是我陪一位姓程的施主下的，你看看他的走法該作何解。」
羅慎遠坐下來，拿了僧人所執的黑子，指尖摩挲著棋子思索片刻，略一看全局就放了子。
僧人看到他的落子之後笑了笑，合手道了一聲阿彌陀佛：「這位程施主倒是能與你一較高下。」
羅慎遠淡淡道：「程二公子少年中舉，他也是心智超凡。」
「若不是你三年前被意外所傷，也該如他名揚天下了。」僧人說。
羅慎遠只是一笑，並不說話。
僧人聲音一低，表情變得有些落寞：「師父留了一個問題給我，讓我每次見到你都要問。但是我覺得沒有必要了，你的回答應該是不會變的。如此的話，師父的遺願你不必再遵守，以後可以不來了。」
羅慎遠沉默了一下，他說：「道衍師兄，你不必自責。我知道自己的性子……是如何都改變不了的。」他眼中冷冰冰的，頓了頓才說，「我的確是冷酷暴戾，你教我念再多的佛經都沒有用。」
僧人嘆道：「這些年來，也只看到你對家裡那位嫡出的妹妹不同些。就是她重傷於你，你竟也沒有做什麼。」
聽到僧人提起宜寧，羅慎遠就想到那個小小的身影，趴在長案上委委屈屈地練字。
他走的時候還給她留了一本字帖，讓她好好練字。也不知道現在練得怎麼樣了。
他出門在外幾日，倒是真的有些想念那個小小的孩子了。她時常跟在他身後，邁著小短腿努力跟著，小心翼翼努力地討好他，又生怕自己做得明顯了，叫他看出來了。
其實這些小把戲，羅慎遠一開始就知道，只是他一直沒有說過。
「她……還太小了。」羅慎遠說，語氣也輕柔了一些，「雖然頑皮，倒也可愛。」
迴廊外還是大雨滂沱，屋檐下一道雨簾隔開漆黑的雨夜，讓屋子裡顯得格外的寂靜。下人端了薑湯過來，道衍接過薑湯遞給羅慎遠，說：「喝了便走吧，日後也不要再來了。我也不會在這裡了。」
羅慎遠接過薑湯，看著碗底淡黃的薑絲，一飲而盡。
「道衍，那便再見了。」他披上了斗篷，最後看了他一眼，然後毫不留戀地走進了雨夜中。大雨很快淹沒了他高大模糊的身影。
道衍閉上了眼嘆息了一聲，師父，也不知道你這般是對是錯。
屋子裡還響著木魚的聲音。一聲，兩聲。
羅家裡，外頭是潑天的大雨，喬姨娘披著衣靠在迎枕上，卻睡都睡不著。
倒是軒哥兒，嚇得哭了一整天，早早地讓婆子服侍著睡著了。
羅成章剛才在她這裡，指責她說「你教養孩子不善，竟叫這麼小的孩子會撒謊。我以前實在是看錯了你！還差點叫他冤枉了他嫡姐，今日倒是讓宜寧受了委屈。」
喬姨娘鮮少有這麼被毫不留情地指責的，渾身顫抖，輕弱地道：「老爺，孩子還小，妾身如何管得了他說什麼。再說丁點大的孩子，又如何能分辨對錯。我可從來沒教過他說謊啊！」
羅成章想到宜寧躲避他抱的動作，心裡還是一陣難受。繼而又道：「不論如何，母親已經說了，等軒哥兒再大些，便不能讓你養著了。日後自然會選了合適的人來教導他。」
喬姨娘卻拿著帕子擦了眼淚，哭得更加可憐了起來：「老爺莫不是想讓太太養著軒哥兒！我十月懷胎產下軒哥兒，他從不曾與我分離啊！他兩歲的時候發高燒，是我整夜守著他，一勺勺的喂葯，才把他從閻王那裡拉回來。您把他奪去了，叫我怎麼活！妾身當年跟您從揚州回來，也不過是想著能為您生兒育女，守著您過日子罷了。如今這般，叫妾身怎麼辦……」
「軒哥兒年紀是小，但是宜憐卻是已經大了。」羅成章沉聲說，「那串碧璽是大嫂早年的陪嫁，十分珍貴，幸好大嫂也沒有追究。只是宜憐怎能輕易給軒哥兒玩？」
喬姨娘聽到這裡卻十分的委屈，繼續道：「若是四小姐、七小姐一看，自然知道是碧璽。但是憐姐兒哪裡見過這種好東西，不過是當成尋常的玉件罷了。憐姐兒是庶出，配不上嫡出的待遇，妾身也是知道的。只是一樣是羅家的小姐，憐姐兒卻要比別的姐兒眼界低些。往日府里的小姐們想要什麼東西，都是先照顧著七小姐那裡，憐姐兒也從不曾抱怨過……」
羅成章想起往日羅老太太也的確是如此，好東西先將就著宜寧，別的孫女都要差一些。又想起羅宜憐自幼就身體孱弱，在羅老太太和他面前也是乖巧守禮的。就先緩了一口氣。
「姐兒們怎麼樣我都是知道的，我也不是不心疼憐姐兒，要是真的說出來，畢竟憐姐兒才是我看大的，更疼愛一些。不過宜寧是嫡出，自小沒有母親，老太太疼愛她些自然的……」
羅成章的語氣一轉，又堅決道：「但是軒哥兒的事著實讓我驚訝。日後若是再有這種事，我是不會輕饒的。」
喬姨娘只管垂首低泣，紅唇輕咬。哭了好一會兒，羅成章見此也放軟了語氣，安慰了她幾句，隨後叫了小廝，去了林海如那裡。
羅成章走之後，羅宜憐被丫頭叫到喬姨娘這裡，看到母親望著大雨發怔，有些憂心道：「母親，你也不要難受了，都是女兒不好。」
喬姨娘看著槅扇外的大雨，嘆道：「憐姐兒，你知不知道娘擔心什麼？」
宜憐聲音稍低：「您不是擔心……父親嗎？其實父親便是這個性子，想起來的時候冷落您兩天。不日還是覺得您更好，也會回來的。」
喬姨娘搖頭，冷笑道：「你以為我心頭沒數，他能跟林氏相處幾天？沒幾日他就會受不了林氏了。娘怕的是老太太要讓林氏養著軒哥兒。你弟弟年紀還小，要是讓林氏養著，以後必定不和我們親熱了。咱們沒有你弟弟這個依靠，遲早是不穩定的。」
「但您不是說，太太大字不識，父親不會讓她養著弟弟嗎？」
喬姨娘緩緩地嘆氣，摸著女兒瘦弱的肩膀說：「你哪裡能猜透老太太的心思呢。我只盼著她早日……」喬姨娘咳嗽了一聲，沒有繼續說，「娘也不說明白了。老太太心裡警醒得很，一心一意為她那嫡親的小孫女打算呢。你這般庶出的，她又如何會放在眼裡。」
羅宜憐也是有些委屈：「祖母從來都偏心，若是論別的，她羅宜寧哪點如我？」
「娘也是心疼你。」喬姨娘語氣變得冷冰冰的，「那串珠子宜玉、宜秀一拿，便知道是上好的碧璽。你又何嘗有這麼好的東西，難怪你分不出來！我一說這個，你父親便也不能再說什麼了。你且等著吧，日後娘能讓你有好千倍、萬倍的東西。你只管在你父親面前比宜寧好，你父親自然偏心你。」
羅宜憐點點頭，坐下來為喬姨娘揉肩膀。
喬姨娘閉著眼睛說：「庶出的孩子，你不去爭，沒有人會給你找來這些。姐兒啊，你可要記住。你弟弟年紀還小，但若是日後長大了，咱們這靠山就是誰也奪不走的。羅宜寧就算有老太太撐腰，又能撐幾年？她那嫁出去的長姐畢竟是外家的人了，管不了羅家的事。她又沒有胞弟，遲早是不行的。」
羅宜憐聽後乖巧應道：「孩兒知道。孩兒一定好好照顧弟弟。」
喬姨娘這才放鬆了一些。
幸好她有個兒子，這是誰都奪不走的。林海如也只能看著乾瞪眼，誰讓她的肚子不爭氣呢。