第十四章
高橋松抬起的左腳又放回了原地。他愣愣地站在那裡，腦海里立刻閃現出一幅幅畫面來。那是他進入重慶不久，徒步偵查豹子嶺時的所見所聞。他想起來了，沒有在那一帶發現一根電線杆。這並不奇怪，四川本身就是一個落後的內陸省份。僅有的電力也就是能夠保障重慶、成都這幾個大城市。城外的鄉村，到了夜間還只能用油燈來照明。
1
這一天，顧知非已經沒有心情處理別的事情了。但他還是回了一趟位於贛江街上的臨時指揮部。還好，盯梢組沒有發現高橋松那邊有什麼異常的動靜。於是他早早地離開指揮部，駕車返回了龍家灣19號。
「老闆」經常一整天都不得不待在軍政部的會議室里。但是每次會議結束，不管多晚，他都會回到局裡，看看有沒有事情需要他處理。從下午四點鐘，顧知非就趴在辦公室的窗檯前等著那輛黑色的高級轎車進入大院。天色漸漸黑了下來，除了機要部門的值班員，辦公樓里的人也差不多走光了。早就過了吃晚飯的時間，但是他絲毫不感到餓，被他放在窗台上的玻璃煙灰缸已經塞不下新的煙頭了。
他不僅僅是在等待，同時還在苦苦地思索，關鍵的問題是怎麼把這一系列變故用一種婉轉的方式表達出來。他跟隨「老闆」的時間已經不短了，每碰到一件棘手的事他都可以遵循先例，從而大致預判出「老闆」在何種狀態下對某個變故的接受能力，但是這件事情不但沒有先例可循，而且其急迫性已經不容他去找一個所謂合適的時機了，他必須儘快向「老闆」彙報清楚。他不笨，幾年來軍統局裡發生的比較重要的事情和由此產生的人事上的起伏沉淪他都歷歷在目。說起來，他是「老闆」一手提拔起來的，算得上是局裡公認的紅人了。但他明白，在「老闆」的心目中，工作的能力其實是排在第二位的。忠誠，絕對的、無條件的忠誠永遠是他用人的首要條件，這就和領袖對「老闆」的要求是一樣的。在整個軍統系統里，從來也不敢有人拿他的私生活開玩笑。甚至那幾個非正式公開了的女人的名字，比如這個李桃，都是諱莫如深的。現在，冷靜下來之後，他開始後悔電話局之行了，為什麼自己就不能先行彙報再由「老闆」親自定奪呢？他甚至擔心，僅僅是跟蹤李桃這一項，就會讓他產生不快。
從他私自決定跟蹤李桃，到不經彙報就前往電話局調查，以他對「老闆」的了解，沒有一件是他樂於見到的。
「會不會給他留下妄自尊大、目中無人的印象呢？」他不禁憂心忡忡。
八點多鐘，他隱約聽到外面有汽車的鳴笛聲，黑色的大門打開了，兩道雪亮的車燈光射進黑暗的院子里。他親眼看著那輛轎車行駛到辦公樓前，有人打開車門，「老闆」從后座鑽了出來。他突然感到自己真的很怕這個人，也第一次產生了退縮的念頭。如果他不說，沒有人會知道這一切。目前，行動的各個環節都進展得很順利。即使將來出了什麼岔子，也和他無關。他的表現一直令「老闆」滿意，他已經聽到一些風聲了，不久之後，他就將坐上副處長的位置。
來的時候，他把車停在了偏僻的地方，他的辦公室也一直沒有開燈。如果他此時從邊門溜走，「老闆」甚至不知道他曾經回來過。莫非在內心深處，他一直在給自己留著一條退路？
但是十分鐘後，他還是敲響了「老闆」辦公室的那扇門，他想他的表情一定很怪異，因為「老闆」看他的眼神也很怪異。
「局座，我是來向您道歉的。」他坐在辦公桌對面的椅子上，腰桿挺得筆直，雙手扶住膝蓋，完全是軍校生聆聽教官授課時的標準軍姿。
「老闆」上下打量了他一番，好像第一次見到他。「老闆」沒有開口，而是身子微微前傾，雙手十指交叉地放在桌子上，擺出了一個傾聽者的姿態。
顧知非先是從昨晚和阿森的談話說起，之後是今天早上等在「老闆」的公館門口……開始敘述不久，他的眼瞼就不由自主地垂了下去，但說到「李桃」這個名字的時候他還是忍不住抬眼掃了一下對方的表情。果然，他看到「老闆」眼角的肌肉微微跳動了一下。
過了這一關，顧知非就輕鬆了許多。他清晰地描述了跟蹤的全過程，包括李桃每一次換車地點和期間打過一次電話的細節。然後，由於引起湖南路上的幾根「手電筒」之一的注意，他不得已才取消了跟蹤。最後，就是他在電話局如何碰了釘子。
「老闆」在傾聽過程中一言不發，他的表情也始終看不出有什麼變化。
「完了，就這些。」他乾巴巴地結束了自己的敘述。
「唔。」「老闆」突兀地抬起頭，彷彿不是從傾聽，而是從沉思中回過神來。
「這件事，別的人知道嗎？」
「當然不知道。而且我可以發誓，就是死，也不會告訴任何人的。」
「謝謝，謝謝你。」「老闆」停頓了幾秒鐘，接著說道，「這樣好不好，這件事就交給我自己來處理吧。」
「當然，當然。」他的客氣讓顧知非感到很不自在。
「知非啊，從內心深處，」「老闆」的右手在胸部向上做了一個「掏」的動作，「我早就把你當成最緊密的……兄弟。」他斟酌了一下後選擇了這個詞。「真的，我真的是這麼想的。在我的心目中，你是一個德才兼備之人。」
「局座，您過獎了。」
「不，這個詞配在你身上毫不過分。這次如果沒有你，『更夫』的尾巴早就讓人家抓住了。等這件事料理乾淨之後，我想讓你擔任情報處的副處長。」「老闆」說到這裡有意停了下來。
「局座，我知道您一直偏愛我，但我升到科長的位置上時間還不長……」
「知非啊，你跟在我身邊這麼久了，應該看得出我的用人之道從不會受什麼資歷、年頭的限制。我晚提你一天，就是對軍統局、對黨國事業的不負責任。苗副官倒是一直想讓我提他，他行嗎？差遠了！」
不知為什麼，「老闆」的話並沒有讓顧知非感到興奮，他的內心反而莫名地添了一絲沉重。
2
高橋松給淺井和吉田提了兩個條件：除了日期，運行的公里數也是最主要的查找依據。至於地名的那一欄，高橋松從來就沒有奢望能夠看到豹子嶺這三個字。事實也正如他的判斷一樣，除了糧食、煤炭等不重要的運輸任務，大多數的目的地都是使用編號來標註的。
到現在為止，這兩個人也不知道他們這次任務的真正目的。他們都是訓練有素的特工，高橋松沒有說，他們也從來不問，只是踏實謹慎地干好分配給自己的任務。
高橋松每一次都把記錄冊分成三份。這樣做的目的並不是工作量的巨大讓他一個人吃不消，而是怕一個人會忽略有價值的線索。畢竟，長時間盯著枯燥的表格以及裡面密密麻麻的字跡，容易讓人的眼睛看串列。每個人看完自己手邊的記錄冊，都會和別人交換。這樣實際上就等於每一本冊子都被看了三遍。
高橋松的視力很好，每一次都是他最先看完手邊的記錄冊。在這個夜晚，他依然是毫無收穫。他靠在椅子上，獃獃地望著他的兩個同伴，甚至已經不期望他們中的一個會突然間發出歡呼了。
這時，吉田把一個紙團扔在了牆角的垃圾里。
「那是什麼？」
「唔，一張沒用的借條而已。」吉田連頭也沒有抬地答道。
高橋松走過去撿起借條展開。
茲日借用輜汽三營千斤頂三個。
教導隊
民國×年×月×日
高橋松知道，教導隊是團級單位的編製。是為了培養士官、班長等士兵骨幹而設立的集訓單位，通常教導隊總是和團部駐紮在一起。出於好奇，他展開地圖，找到了第一輜汽團團部的位置。他有點疑惑，因為三營距離團部的路程並不比其他兩個營更近，教導隊有必要為了借幾個千斤頂而捨近求遠嗎？
他有了一個想法，但還不能做出準確的判斷。重慶和其他的城市不一樣，因為多山，適合駐紮汽運部隊的地域不多。也許，團部的駐地實在不能容納教導隊的存在，因而只能將其和下屬的營級單位安置在一起。
第二天上午，高橋松去輜汽一團團部做實地考察，晚上就把李建勛約了出來。
「你在跟老子耍花招啊。」剛見面，高橋松就陰惻惻地說道。
「我不明白你在說什麼。」
「我問你，輜汽一團的教導隊駐紮在哪裡？」
「和三營在一起。」
「你龜兒子為啥子不早說？裝傻充愣是不是？」
「你讓我查的是三營，沒說教導隊。還有，你他媽的才是龜兒子！」李建勛的聲音在最後一句突然拔高，咖啡館裡的客人都在向這邊看。
高橋松知道他沒有理由怪罪李建勛，他這麼做的原因就是想折一折對方的銳氣。李建勛的強硬反擊超乎了他的預料。面對眾多的目光，他不由自主地低下頭喝了口咖啡。
儘管李建勛答應下一次把教導隊的記錄冊帶來，但高橋松在接頭結束後還是暗暗發誓，離開重慶之前，一定要徹底制服這個人。
3
艾守成在重慶逗留的時間已經不正常了，可能連他自己此時都會為這次假期的漫長而不解。眼下，昆渝之間的這條公路，簡直就是維持戰爭的生命線。每一輛卡車每一個司機都是極其寶貴的。「西南運輸署」里負責派車的官員恰好是軍統的一個外圍分子。他這兩天不時地打來電話，說他快頂不住了，希望軍統出面跟他的上司解釋一下。但是，顧知非輕易是不會讓更多的人了解這個行動的，想來想去，他還是決定依靠自己的力量。
他給物資部門打了一個電話，對方告訴他，現在汽車配件這一塊，最缺少的就是變速齒輪。短時間內，無法提供替換品。
軍統局內部就有自己的車隊。他給隊長打了一個電話，那邊很快就派過來一個經驗豐富的卡車維修工。顧知非把需要他做的，以及要達到的效果說了一遍。維修工想了一會兒，說出了一個方案。顧知非對機械這方面一竅不通，根本聽不懂他講的是什麼。但他保證這麼做絕不會讓司機察覺出來，這就足夠了。維修工回去了一趟，傍晚時，帶回來一個同一型號的，但已經報廢了的變速齒輪。
當天半夜，顧知非開著車，悄悄來到了「西南運輸署」的停車場。該部門的那個外圍分子已經和看門的衛兵打過招呼，所以他們很順利地進入停車場並找到了那輛卡車。除了維修工，他車上還拉了一個眼明手快的年輕特工，專門負責遞工具、打下手，他自己則坐在方向盤後面耐心地等待著。一個小時之後，維修工灰頭土臉地爬了出來。他說幹完了，很順利，最後他還把一些油泥糊在了上面。沒有人能看得出來這裡被動過手腳。顧知非很滿意，比他預料的時間要短一些。而且維修工是個守規矩的人，一直到下車，不該問的一句也沒有瞎打聽。
按照顧知非的安排，「西南運輸署」的派車員磨磨蹭蹭地又拖了一天半才給艾守成派了出車單。但是等傳達到司機本人時，已經是黃昏時分了。發車的話也得是明天早晨的事兒了。維修工說過，雖然在更換齒輪時他使用的都是舊螺絲，但也需要兩天的時間氧化一下才能達到最好的效果。
艾守成是個老兵油子，實際年齡只有三十歲，但看上去卻像四十來歲的人。他駝著個背，臉上鬍子拉碴，眼角還掛著眼屎，都早晨了嘴裡還散發著昨天晚上的酒氣。軍裝倒是挺乾淨，可穿在他的身上卻顯得皺皺巴巴。他的這身毛病其實是大多數跑長途的汽車兵的共性，靠邋裡邋遢的形象和長官的寬容顯示自己的老資格和重要性。誰都知道，他們每次回來車上都夾帶著走私品。一路上，站站都有他們相好的姘頭在暖著被窩，但從上到下還得當大爺似的慣著他們。沒辦法，這年頭，汽車兵都是寶貝，是稀缺資源。
作為一個上士，他只是淡淡地回應了調度員熱情的問候。上了車，他滿不在乎地把派車單丟到了一個角落裡，慢騰騰地點上了一支煙捲才發動了車子。
車子離開了車位，他像往常一樣踩離合掛二擋。這時，無論是車外的調度員還是他本人都聽到了一種奇怪的聲音。與之相對應的，是卡車的動力似乎根本沒有傳遞到後軸上。他倆都知道，這是變速齒輪出問題了。
等維修工趕過來，拆下變速齒輪，調度員的臉立刻拉長了。作為一個司機，對車輛的日常保養是必須做到的。
「吃喝嫖賭都由著你們，正事卻該干不幹。回來這麼長時間了，檢查過車況嗎……」調度員嘮嘮叨叨地發泄著不滿。
艾守成紅著一張臉，一緊張，口吃的毛病又犯了。
「這……這上個月還檢查過。變……變速齒輪換……換了沒多久啊。」
「也不能完全怪他。車跑著的時候，機件溫度高，向外漲，等冷下來就會內縮，齒輪就咬不上了。估計是回來的路上有什麼東西彈進來把齒輪牙子給打了。」維修工倒是說了一番公道話。
調度員沒辦法，只好向上面反映。「西南運輸署」給物資部門打了電話，對方告訴他們，目前暫時沒有該種汽車的變速齒輪備用件，唯一的辦法就只有等待了。
4
「軍政部軍事地形測繪局」坐落在重慶西北郊區，一片灰色混凝土建築的四周是一圈高高的圍牆，黑色的大門兩側，兩個衛兵在上午和煦的陽光下鬆鬆垮垮地站著。
阿森把車停在了大門外面，顧知非下車後一個人走上前去。他掏出來的證件上顯示的身份是消防局的辦事員。很快，一個中尉軍官從大門裡面迎出來。
他熱情地握住了顧知非的手，說已經接到上面關於消防檢查的電話了。他還自我介紹說免貴姓任，是這個單位負責保安的警衛排長。說著，兩個人進了大門。
實際上，這並不是他們的第一次見面。昨天任排長被悄悄地請進了臨時指揮部。在此之前，他的檔案被嚴格審查過，確實是一個信得過、嘴巴嚴的人。當然，顧知非沒有讓他了解太多的內容，只把他需要配合的事項交代清楚。
「老闆」說過，不到萬不得已不要把不相干的人牽扯進來。但是現在面臨的情況的確是萬不得已了，因為軍統在地形測繪局也沒有安插過人手。
「也許連日本人也沒有把我們這兒放在眼裡，所以這些年既沒有遭到有針對的轟炸，也沒有受到情報組織的滲透。」任排長苦笑著說道，「時間長了，警衛排的精氣神也就鬆了下來。」
「那是你們的保密工作做得好。」顧知非寬慰道。他知道，門口的衛兵讓任排長有些尷尬。「沒關係，在這次任務中，我們就需要這樣的衛兵。」
「請長官放心，任務結束後，我一定以此為契機，大力整頓警衛排。」
顧知非微笑著點點頭。很快，他的目光被這裡最高的建築吸引住了，那是一座形狀如手榴彈的水塔。
「站在那上面，就可以看到大院里的每一個角落。」任排長指著水塔說道。昨天在指揮部，當顧知非提出要求時，他就想到了水塔。
「上下方便嗎？」
「非常方便，有螺旋狀爬梯一直通到頂層。」
「那個東西在哪裡？」
「在材料儲存室。昨天我一回來，就到那裡轉了轉，你們說的那個東西擺放在一個挺顯眼的位置。」
「材料儲存室好找嗎？」
「好找，每一條道路的岔口都設有醒目的路標。」
顧知非謝絕了他的帶領，自己沿著路標拐了幾個彎，果然很快就找到了。
「記住，這件事跟任何人都不能說起。」臨走時，顧知非再次強調了保密性。
「是。從此之後就爛在肚子里，直到死！」任排長估計第一次執行這樣重大的任務，他立正後一臉肅穆地答道。
回去的路上，阿森把車開得很慢，因為顧知非一直觀察著車窗外面的路況。在離開測繪局三公里的地方，顧知非讓他把車停了下來。下車後，他先是觀察了四周的環境，然後走到道路中央，踢了踢因風化而破碎的路面。
「我看這個位置就很好。四周都是稻田，路面也確實到了該整修的時候。」顧知非扭頭對站在他身後的阿森說道。
回到指揮部，苗副官興沖沖地告訴他後勤部那邊也擺平了，整個重慶西北部的軍事單位的給養車都被調整到了凌晨四點鐘。
「高橋松那邊有動靜嗎？」
「還沒有。」苗副官搖搖頭，「教導隊的出車記錄已經交給他兩天了。可一點動靜也沒有啊。」
「一定是最後一個欄目里的數據讓他吃不準了。」他們兩個人都看過教導隊文書抄錄的記錄副本，苗副官知道他說的是什麼。
「苗兄，你看這樣行不行？傍晚的時候給右營街那一帶斷電。」顧知非考慮了一下忽然說道。
苗副官眉開眼笑：「這是個好辦法。」
5
就在一個小時之前，高橋松的手指翻到了嶄新的一頁。最先跳進他的眼帘的，就是出車路程下面那一欄顯示出來的公里數，和他心目中的那個數字相差無幾。後面目的地一欄里，標註的是一個編號為112的基地。他記住了這個人名和所在班，隨後又翻了幾頁，每一頁上都有同樣的里程、目的地顯示出來。雖然人名不總是一樣的，但他們都屬於一個班。同樣，他也很容易地就從時間上查出，這個班每隔兩天都會出一輛車來保障這個112號基地的物資供應。
唯一和他的預判大相徑庭的就是耗油量。記錄表上顯示出來這個班裝備的卡車，是美國產的道奇牌。這種車輛的單位耗油量幾乎是每一個稍有常識的軍人所共知的。無論如何，記錄表上所記載的耗油量也遠大於該行程所需的理論數值。而且每一個車次，都相差無幾。不，這多出來的油不可能是駕駛員偷偷倒賣掉了。即使是上下勾結、同流合污，他們也會找一個更好的掩蓋方法。這樣做，等於把一切都擺在了明面上，任何一個人都可以看得出來。再說，不可能每一個駕駛員都倒賣同樣數量的油料。
只有一種可能，那就是他們的所作所為是經過上級允許了的。
他把記錄本交給淺井，自己則出了房門，來到了院子里。靠近門口的地方擺著一把破舊的藤椅。雖然天氣越來越冷了，但是他還是常常待在院子里。屋子裡面既陰暗又潮濕，這個地方比南京更加令他感到不適。
下午四點鐘的陽光對高橋松來說聊勝於無，他抄著手坐在藤椅上，享受著短暫的餘暉，同時讓思維繼續深入到關於那些多出來的油料的問題之中。
不知過了多久，他的身子打了一個冷戰，神志從思索中一下子回到了現實。這時才發現，太陽已經落山了。就在他站起身來準備返回屋中的時候，他聽到屋子裡面發出「咔嗒」一聲輕響。他知道，這是有人在拉動燈繩。但是窗戶並沒有透出一點光亮來。
「該死！又停電了。」吉田在裡面用日語小聲地咒罵了一句。
「混賬！跟你說過多少回了，任何時候都不要說日語。」這是來自淺井的訓斥。
高橋松抬起的左腳又放回了原地。他愣愣地站在那裡，腦海里立刻閃現出一幅幅畫面來。那是他進入重慶不久，徒步偵查豹子嶺時的所見所聞。他想起來了，沒有在那一帶發現一根電線杆。這並不奇怪，四川本身就是一個落後的內陸省份。僅有的電力也就是能夠保障重慶、成都這幾個大城市。城外的鄉村，到了夜間還只能用油燈來照明。
電力，他們缺少最基本的電力供應！
想到這裡，他就全明白了。
6
這天傍晚，軍政部檔案館的協理員姚敬軒吃過飯後，像往常一樣，信步走出家門。此時的他，已經脫去了那一身軍裝，換上了一身寬鬆的緞子面的夾襖夾褲，右手還反握著一把三尺木劍。
老姚五十多歲的年紀。軍銜雖說只是個上尉，但他很知足。他為人老實、不會鑽營，但因為謹慎細心、少說多乾的工作態度，無論誰上來當館長都對他不錯。現在，戰爭的局勢一天天好起來。等到徹底太平了，他也就該退休了。他和老伴早就商量好了，把身體保養好，將來多帶幾年孫子。
他住的地方離江邊不遠，除非下雨，每天晚飯後，在江灘上舞一個鐘頭劍是他的必修課。
雖然他的動作並不是很快，但二十分鐘以後，身上卻也滲出了一層細細的汗珠。第一個套路已經走了一遍，但他對剛才那招「燕子入巢」很不滿意，於是他右手掐了劍訣準備再重新來過。這時，他忽然感到身後似乎有人。
「曾先生！」他一轉身，立刻就認出了身後的這一位。
「老姚，好身手、好興緻啊。」
「雕蟲小技，不值一提。哪陣風把您吹到這個地方來了？」
「不瞞您說，這股風來自西南，卻透著一股子寒意啊。」
「哦？」
「這裡太黑了，到我車裡談吧，我還要給你看一樣東西呢。」
姚敬軒疑惑地跟著曾先生爬上江堤，鑽進了那輛轎車的后座。曾先生嘆了口氣，從身邊的皮包里取出一張照片遞給了姚敬軒。照片上的人從穿戴上看是一個年輕的學生，可他呆板的站姿和舉在胸前寫著自己姓名的紙牌又說明，他是一個囚犯。
「這……這是怎麼回事？」
「實話跟你說吧，貴公子跟共產黨攪在了一起。」
「怎麼可能？他好好地在昆明念書……」
「壞就壞在他的那個老師身上，那是個真正的赤色分子，這一次，很多孩子都因為和他過往甚密吃了官司。」
「曾先生，我兒子他現在在哪裡？」
「還在昆明關押著。目前，案子已經報到了我這裡。咱們都知道，你所處的位置是黨國的政治、軍事的核心區，一旦領袖知道了這件事，你的職位……」「曾先生，我的職位已經無關緊要了。求求您，一定要救救我的兒子！敬軒願以全部家產相托。」
「你這話說的，倘若我心裡沒有這孩子，還跑到這裡幹什麼。不過……就是沒有這件事，我也有點小忙要拜託姚兄。」
「您說。」
曾先生從衣兜里掏出一個微型照相機遞給了姚敬軒。然後，他把需要對方拍下來的檔案名字，以及相關的一切資料說了出來。
「這份檔案您是有權調閱的呀。」姚敬軒不解地問道。
「這正是我馬上要說的。記住，我不想任何人知道我曾經接觸過這份檔案，明白嗎？」
7
「西南運輸署」有一處大院專門安排來往的卡車司機住宿。大院里的幾排平房從編製上也算得上是兵營了。但宿舍裡面又臟又亂，根本看不到一點嚴整、清潔的軍人風貌。
本來，艾守成即便是回到重慶，也不怎麼在宿舍里待著的。不僅是他，跑這條線的每一個老司機的手頭都有幾個活錢。以前，當日本人的飛機還沒黑夜沒白天地堵著這條運輸線狂轟濫炸的時候，所有的司機都抱著有今天沒明天的想法，及時行樂，快活一天算一天。等後來美國人的飛機趕跑了小日本，安全上有了保障，這幫汽車兵養成的大吃大喝的習慣卻改不回來了。
每次回來，除了睡覺，艾守成幾乎沒有在宿舍里待過，每天不是喝酒就是看戲、聽書，偶爾還逛幾回窯子。但是自從發現了變速齒輪報廢之後，他就再也不敢造次了。畢竟，認真追究起來自己是脫不了干係的，說到底他不過是個大頭兵而已。兩天來，他只是偶爾出門買些酒菜，大部分時間都躲在宿舍里足不出戶，用喝酒和睡覺來打發這無聊的時光。
這天下午，他睜開眼時，發現自己趴在桌子上，他也忘了自己是什麼時候開始吃這頓飯的，反正桌子上有酒有菜，於是他給自己又倒了一杯。就在這時，房門被人推開了，他扭頭望去，只見一個年輕的軍官站在門口。
「你是艾守成嗎？」那個人操著一口濃重的四川口音。口氣里透著一股子威嚴。
「我……我是。」他惶恐地站起身來，暗想這一定是為了齒輪的事找碴來了，於是忙不迭地繫上扣子，敬了個軍禮。
「坐下吧。」那個人淡然說道。他沒有回禮，而是徑直走過來，坐在艾守成的對面。這個人一時間沒有說話，只是漠然地打量著他。艾守成感到這傢伙可能是個狠角色，臉上的疤痕應該是在戰場上留下的，不然也不會年紀輕輕就提了上尉。
「知道為什麼找你嗎？」
「莫不是，變速齒輪到貨了？」艾守成說完這句自己都感到有點好笑。
對方搖了搖頭，從上衣口袋裡掏出一個證件遞了過來。
「軍事物資調查處？」他疑惑地打開來看了看，抬頭問道。
「知道我們是幹什麼的嗎？」
艾守成搖了搖頭。
「專門調查各部門對軍事物資貪污、侵吞、倒賣的犯罪證據。其中也包括涉嫌走私、販毒的軍中敗類。」
艾守成徹底慌了，他想這一定是上面哪位大人物發了狠，想摁死他，可單憑一個報廢的齒輪又不好下死手。他張了張嘴，卻什麼也沒有說出來。
「倒賣過車上的軍事物資嗎？」
「沒……有。」
「帶過鴉片嗎？」
「沒……沒有！」
「走私過其他政府規定的專賣品嗎？」
「帶……帶過煙……煙葉。」
「每次都帶？」
艾守成艱難地點了點頭。
「我知道你心裡肯定不服。」那個人掏出香煙來給自己點上一支，「『西南運輸署』的每一個長途司機都或多或少地干點走私的勾當，為何上面偏偏跟你過不去呢？」
艾守成點了點頭，又搖了搖頭。
「那是因為你是一個有前科的人。」
「長……長官，我……我有啥前科呀？」
「倒賣油料！」上尉的眼睛突然射出攝人心魄的寒光，他一字一頓地說道。
「長官，你……你可不能亂……亂說呀，這是重罪。」
「你也知道是重罪？你這個人看上去好像很本分，要不是我們調查了你當年在汽輜團教導隊的出車記錄，我們都不敢想像，幾個新兵蛋子竟敢做出這麼大的事情來。」上尉怒氣沖沖地拍了一下桌子。
「你等等。」艾守成的酒意徹底消散了。他知道走私煙草算不上什麼大事，倒賣油料可就非同小可了，這道坎邁不過去，那是要蹲大獄的。他抓著腦袋想了半天。
「長官，你……你們一定是弄……弄錯了。我在教導隊的時候，絕沒有倒賣過油料。」
「我看你是不見棺材不掉淚！」上尉從另一側的衣袋內抽出幾張紙摔在桌子上。那幾頁紙，正是他從那個出車記錄本上摘抄下來的。
「這……這能說明什麼？」艾守成逐一看完了，一臉無辜地問道。
「媽的，白紙黑字寫在這裡，你還敢跟老子裝傻充愣！」上尉一把搶過一張表格拍在桌面上。
「說！到112號基地的路程是多少？」
「32公里。」
「你的耗油量是多少？」
「20升。」
「道奇卡車的百公里耗油量是多少？」
「長官，說到這裡，我全都想起來了。」艾守成的話語忽然變得連貫起來，他的情緒也平靜下來，「我不知道，現在的教導隊隊長是誰？」
「喬志良。」
「不，你們應該去找梁光。當時他是隊長，是他把這個任務交給我們班的，還要我們班的每一個人都要對這個任務的內容保密。」
「看來處長說的一點都沒有錯，你還真是個老油條。你知道梁光早就調到了第六戰區，你知道你們那個班的兵現在還活著的就剩下你一個。你以為我們拿你沒辦法了嗎？那好，油料的事先放一放，就從走私開始查起吧。起來！跟老子到調查處走一趟。」
「別……別，長官。」艾守成思忖了片刻，「也罷，事情都過了這麼長時間了，那個地方也讓日本人炸了，我就跟您全說了吧……」
艾守成的陳述和高橋松的判斷是一致的。道奇卡車多出來的油料正是被用於了照明。從南京出發前，那個飛行隊長證實，二十餘門「鐵拳」野戰炮是被偽裝成了草垛置於豹子嶺下的打穀場的。所以，他們對火炮的保養工作只能在夜間進行。而作為大後方的四川，電力供應是如此緊張，以至於陪都重慶都不得不限制用電。那麼鄉村裡更不會得到電力輸送。這一點，在他第一次徒步偵查時也得到了證明。
卡車除了運送補給、器材，還有一個任務就是用汽車的大燈提供照明。其他的部位、機件可以用火把來照亮，但是炮膛內部，必須依靠強光才能看出清潔的效果。任何一個殘留的微小顆粒都有可能會導致裡面的膛線氧化受損。為了保持蓄電池內的電力充足，他們只能整夜地空轉著發動機，燃油就是這樣被大量地消耗掉的。
「最後一次到112基地執行任務是什麼時候？」
「就是基地被小鬼子轟炸後的第二天。」
「什麼任務？」
「清理唄，還能幹什麼，把那些廢銅爛鐵統統拉到兵工廠回爐。」
「全拉到兵工廠了？」
「還不是。」艾守成想了一會兒繼續說，「裝車之前，我們等了一會兒，來了一輛小車，下來幾個戴眼鏡的人，他們在殘骸里挑揀了幾樣東西帶走了。」
「那些人是幹什麼的？」
「那些人穿著藍色的大褂，上面印著……對，第三研究所。」
第二天晚上，高橋松和李建勛碰了面。他試著恫嚇了一番，但是沒有起到絲毫的作用。李建勛明確地告訴他，研究所和物資調查處之間風馬牛一般沒有任何工作關係。他無法找到任何借口帶著高橋松進入那道大門，能夠為他提供的只能是地址。
陸軍裝備第三研究所駐紮在重慶的西北郊區，為了保密，大門口的牌子上寫的是「軍政部軍事地形測繪局」。