第十八章
至於這班渡輪，連高橋松都是在最後起錨前才趕上的。作為跟蹤者，他失去目標也是理所當然的事情。坐在那艘木船的船頭，他除了一再催促船夫盡全力搖槳，腦子裡一刻也沒有閑著。按說，即使高橋松找到了憲兵十四團這個突破口，也仍然無法找到當事者了。他實在想不出，江北有什麼在等待著他。
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第二天一早，顧知非開車拉著阿森在湖南路兜了一圈。時間還太早，馬路上空空蕩蕩的少有行人。
「過不了多久，右前方就會出現一個賣菜的小販，而馬路對過還會有一個擦鞋匠……」顧知非把那幾個人的位置一一說給了坐在副駕駛位置上的阿森。
「顧科長，查到了他們的下落以後，我怎麼跟您取得聯繫呢？」
顧知非考慮了一會兒。他知道，接下來自己也要忙得不可開交，很可能在預約的時間找不到合適的電話亭。
「你知道城北有一座關帝廟嗎？」
「知道，那裡荒廢多年，少有人去。」
「我們就在那裡碰頭吧，無論多晚，不見不散。」
阿森下車後，顧知非把車開到了玉帶街一帶，找了個地方停好了車。下車前，他換了一身衣服。此外，在后座的一個包袱里，還有幾身不值錢的外衣。這都是他昨天晚上在一家成衣店裡買的。這樣在跟蹤過程中，如果需要在不得已時變換身份，他就將最外面的脫下來扔掉。
如果能夠得到「老闆」的支持，他可以直接到憲兵十四團請求配合。再加上足夠的人手，他仍然有把握像先前那樣把這傢伙玩得團團轉。但是，眼下的境況已經不可同日而語。失去了上級的批准，他絕不敢自作主張地向任何人交底，能夠配合他的，只有阿森一個人。
當阿森昨天把高橋松出現的地點告訴他的時候，他知道自己先前的判斷完全錯了，李建勛和高橋松的第二次檔案館之行絕不是無功而返。高橋松能找到這裡，就說明他已經了解了檔案里的內容。
可以斷定，問題就出在姚敬軒的身上。高橋松第一次到檔案館，應該是一次探路。了解了閱覽室的環境、管理員的家庭之後，他制定了調虎離山之計。利用兩個管理員交班的時間差，順利地第二次進入了檔案室。為了配合他的行動，姚敬軒借檢查地下室的機會將檔案偷了出來，並將其悄悄放到了三樓的檔案室內。待高橋松看到，很可能是拍下檔案之後，他又神不知鬼不覺地將檔案放回了地下室。但是第二天，脅迫他做這件事的那個人來了一招殺人滅口。一定是這樣。這個推斷，就可以把姚公子的被抓、姚敬軒的自殺和高橋松的行為合理地解釋清楚了。
顧知非相信，策劃這一切的就是隱藏在李桃身後的勢力。種種跡象表明，這股勢力的能量之大不可想像。這就是他在這樣捉襟見肘的窘境中也要和阿森兵分兩路，分頭調查的原因。現在，他和高橋松的交鋒就要正式開始了。單槍匹馬、沒有外援的他只能見機行事、遇招拆招。老實說，他心裡一點底都沒有。
他在右營街附近一個經營早點的小飯館內找了一個座位，先要了一屜包子慢慢地吃著。他的眼睛絲毫沒有離開門外的路口。那碗豆腐湯快見底的時候，高橋松出現了。
2
高橋松在那裡沒等一會兒，就遠遠地看到一個少校軍官從營房內闊步而出。他跟在後面走了有半里路，才緊走幾步湊上前去。
「長官好！」
那名少校回過身來的時候，高橋松已經挺直身軀行了一個標準的軍禮。
雖然他有點疑惑，但還是還了一個禮：「你不是憲兵團的吧，有什麼事嗎？」
「想跟您打聽個人，原來是老二營的，現在不知還在不在。」
「哦，你問吧，擴編前我就在，也算是個老人兒了。」
「請問長官，您知道尹懷遠這個人嗎？」
聽到這個名字，少校又把高橋松仔細地打量了一番：「你認識他？」
高橋松搖了搖頭，指著街道旁邊的一個茶館說道：「能請長官喝杯茶嗎？」
「你是哪個部隊的？你怎麼會認識尹懷遠？」那少校是個急性子，茶博士剛把蓋碗茶端上來，他就主動開口問道。
「卑職是川軍297團的通信參謀易丹。老實說，我並不認識他，而是受人所託。」
「唔，怎麼回事，能跟我說說嗎？」
這個悲壯感人的故事是高橋松昨天晚上編好的。大意是兩年前，在一次戰鬥中，營長身負重傷。臨終前，他對守在面前的這個兄弟透露出，此生只有一件憾事未能了結，那就是當年他曾欠下了一個朋友二十塊銀圓。至於這筆債是在何時何地欠下的，由於營長很快就因失血過多而壯烈殉國，他也不得而知。只曉得，這個人是憲兵一團二營的，叫尹懷遠。由於戰事頻繁，易丹一直沒有機會返回後方。這一次，他犧牲了一部分假期專門查找尹懷遠的下落。多方打聽，才知道當年的二營已經擴編成了現在的十四團。
這個故事的妙處就在於把聽者的注意力集中在那位營長，以及易丹本人的忠勇和誠信上，從而淡化了對事情的邏輯性、合理性的追究。
高橋松深知，這些品質在軍界，尤其是基層的行伍中是被極為推崇的。果然，那位少校聽完了這個故事，神態間也頗為動容。
「想不到老尹還跟川軍的兄弟打過交道。你的那位營長大哥也的確是個好漢子。」
「這麼說，您認識這位尹長官嘍！」高橋松驚喜地說道，然後馬上從衣兜里掏出了一大疊法幣推了過去。「這些錢都是從營長的撫恤金里扣出來的，相當於三十塊銀圓了。營長交代過，利息也是要算上的。」
高橋松表現出的這股樸實和厚道的確贏得了少校的好感。他笑著又把錢推了回來：「你這個兄弟，好歹也得聽我把話講完吧。」
他端起茶杯喝了一口，接著說：「我的確認識這個尹懷遠，可是說實話，我也不知道他現在在什麼地方。」
「哦？」
「當年，我和尹懷遠是同一批分配到三營的見習軍官，在同一個宿舍住了好幾年。我們的交情也是非比尋常的。可是自從這小子調走之後，連封信都沒有給我寫過。我估計，八成也是哪場惡戰中……」說到這裡，他的神情有些黯然。
「他調走了？是在什麼時候？」
「武漢會戰結束之後，我就再也沒有見過他。」
「那他去了哪支部隊？」
「不知道，我曾經向上司打聽過。他們都說不清楚，說是軍政部有人把他要走了。」
「那您和他在一起的時候，就沒聽他說起過什麼？」
「我們那時很忙，見面的機會都很少。當時一線部隊正在拚死抵抗，來為物資的運輸贏得一點寶貴的時間。我和老尹都有各自的任務，那時候沒黑夜沒白天地在重慶和武漢之間奔波，吃住都在車船上。有時候能見上一面，也就是說上幾句話就分開了。」
「那他當時和什麼人在一起配合呢？」
「好像是68軍的人……對，是103團。劉汝明的部隊，他們在徐州打得很苦，是撤到武漢來修整的。當時老尹負責一部分武器裝備的後運，人手不夠啊，只好從這些部隊里借兵押車。」
「現在的68軍駐紮在什麼地方？」
「早已移防貴州了。」
「那是從哪裡開來的隊伍呀？」
「河南河北那邊。」
「這麼說來，大哥的遺願還真不知道哪一天才能了結呀。」高橋松做出一副消沉而又落寞的樣子。
高橋松想到了一個辦法。既然68軍大部分官兵來自河北河南一帶，按他們的說法，這些人的家鄉都處在淪陷區內，連年的鏖戰必然會產生大量的傷殘軍人，這些人只能安置在西南大後方的各個榮軍醫院裡。因此有關部門必定保留著每個月的補助金支付清單。這樣就可以利用李建勛的身份從傷殘補助金上面查起。他知道，為了杜絕吃空餉這個惡習，物資調查處是有這個權力的。高橋松不相信，在重慶就找不到103團的傷兵！
他沒有猶豫，立刻在路邊找了一個電話亭給李建勛打了電話。
「……這件事對於你來說並不難，一小時後我就要拿到結果。別耍花招！」通話結束前，高橋松威脅道。
電話那頭沒有吱聲，很乾脆地掛斷了。高橋松本想再敲打他幾句，但現在只好作罷了。想起那天晚上他對自己的冒犯，高橋松就是一肚子火，這筆賬他至今還沒有來得及算呢。
還好，這一次當高橋松在一小時後再次把電話打過去的時候，他得到了答案。
「江北廖家台有一座榮軍醫院，找一個叫秦麥收的人。」
高橋松暗暗地罵了一句，因為這段路程著實不近。路上，他不得不給黃包車夫多加了些錢，才在11點之前坐上了開往江北的渡輪。
3
顧知非站在江邊，眼望著正在漸漸遠去的渡輪卻無可奈何。他的目光在碼頭上四下搜尋著，岸邊倒是也停泊著一些大大小小的木船。他相信，只要價錢好，那些船老大也一定會甩開膀子搖櫓，以最快的速度把他送到江北的。可是無論如何，木船肯定追不上渡輪。就算他趕到了北岸，也一定找不到高橋松的蹤跡了。
他惱怒地把拳頭擂在身邊的一棵樹榦上。
這一天，他深刻體驗到了什麼叫作孤軍作戰，什麼叫作孤掌難鳴。
本來，這應該是一個大有收穫的日子。他看到高橋松和那個憲兵少校走進茶館，並在裡面談了二十多分鐘之久。而且高橋松從茶館出來後，頭也沒有回地離開了十四團的團部駐地。這說明，他一定獲得了很大的突破。換作從前，他只需派人了解一下這次談話的內容就可以解開謎題。但是在目前這種沒有任何外援的情況下，他分身乏術，只能跟在目標後面亦步亦趨。之後，高橋松在一小時內打過兩個電話。顧知非也沒有時間去證實電話的那一頭是不是李建勛，但是從高橋松義無反顧地直奔江邊的行為上，他判斷出對方一定又一次獲得了重大的進展。
至於這班渡輪，連高橋松都是在最後起錨前才趕上的。作為跟蹤者，他失去目標也是理所當然的事情。坐在那艘木船的船頭，他除了一再催促船夫盡全力搖槳，腦子裡一刻也沒有閑著。按說，即使高橋松找到了憲兵十四團這個突破口，也仍然無法找到當事者了。他實在想不出，江北有什麼在等待著他。
4
高橋松趕到那座醫院後，看到院子里的傷兵們三五成群地聚在一起，端著飯碗吃午飯。
畢竟他掛著中尉的軍銜，這些人對他的態度也還是很恭敬的。有人給他指了指說那個就是秦麥收。高橋松望過去，只見不遠處的石桌邊圍坐著幾個人，其中一個沒戴軍帽，留著一把絡腮鬍子，石桌的另一側架著一根木拐。
看到軍官走過來，出於本能，那幾個人都要站起來。
「不用起立，坐下，都坐下。」高橋松雙手虛按，同時很和氣地說道。
「你叫秦麥收？」
「是，長官，俺就是秦麥收。」
「是老68軍103團的？」
「是。」
「這座醫院裡還有103團的嗎？」
「都在這兒了。」秦麥收指了指周圍那幾個人。
「我是物資調查處的調查員。」這一次，高橋松掏出李建勛為他準備的那本軍官證在他們眼前晃了一下。這些人並不知道「物資調查處」是幹什麼的，想必來頭不小，因此眼神里的敬畏又增添了幾分。
「來找你們，是要調查武漢會戰時的一些事情，幾位可要好好配合哦。」
「長官有啥事只管問好了。」
「你們都參加過武漢會戰？」
「咋說呢？也不叫參加。沒在前頭打仗，就是押著卡車往重慶運東西。」
「都運過什麼東西呀？」
幾個人七嘴八舌地說了一陣子，並沒有高橋松想知道的內容。
「知道尹懷遠這個人嗎？」
「不知道」「沒聽說過」……幾個人面面相覷，紛紛答道。
「就是憲兵一團二營負責和你們團聯絡的軍官呀，中尉軍銜。」
「那就是上司的事了，我們都是兵，不知道誰是誰。上司叫我們裝哪輛車，我們就裝哪輛車。」
「你們的任務只是裝車嗎？」
「還有押車呢，連裝帶押。」另一個傷兵搶先答道。
「到了重慶卸車的也是俺們。」有人補充說，其餘的人紛紛贊同。
「一輛車上有幾個押車的戰士？」
「兩個。」幾乎是異口同聲地回答。
「每次都是兩個？」
「每次都是，這是上面的規定。」
「你們都是老鄉嗎？」
「是呀，103團大部分兵都是在河南汝南縣招的。」
「那每個連恐怕都有你們認識的人吧？」
「差不多吧，就俺們那幾個村子窮，當兵的最多了，哪個連都有。」秦麥收感慨地說道。
「那你們當年聽沒聽別人說過這樣一個任務，需要用六十多個人來完成的。」這個人數是高橋松計算出來的。他調查過檔案中記載的運輸車輛的容積和載重量。可以肯定的是，當年的車輛異常緊張，所以每輛車必定是滿負荷運輸。以此推斷，直徑為88毫米的炮彈一輛車能裝二百發左右。六千發炮彈，就需要三十餘輛車。按照這些人提供的信息，每車必派兩人押車，那麼一共需要六十多個人。
幾個人又低著腦袋想了一陣子。
「俺想起來了！」一個小個子傷兵突然說道，「是有這麼一次任務。」
「哦？說說看。」
「俺記得那個任務本來是九連的。可不瞞您說，俺們那個團在徐州都給日本人打爛了。九連一個連也就剩下了四十多口子人。俺們連那是剛跟著車從重慶趕回來，連晚飯還沒吃，上邊就下了命令，說緊急任務，九連人不夠，硬是從俺們連抽了十幾個人。您算算，加在一起，不就是六十多個人嗎？」
「你們連被抽調的那十幾個人過了多久才歸隊的？」
「歸隊？再也沒有回來！」
「沒有回來？」高橋松的聲音有些顫抖，「他們去哪兒了？」
「不知道，聽連長說叫別的部隊編了去，俺們連長為這事還罵過娘呢！」
「那九連呢？」
「也沒有再回來，一塊兒都被編走了。」
高橋松讓那個小個子儘可能多地把能回憶起來的名字都說出來。他掏出一個小本子一一記下來。
「從那以後，你們再也沒有見過他們中的哪怕是一個人？」記完後，他又問道。
那個小個子撓了撓腦袋：「俺聽別的老鄉說，在重慶陸軍總醫院裡見過一個。不過人都傻了，誰也不認識。說是一塊彈片鑽到腦子裡了，取不出來。」
除了高橋松，其餘的人都笑了，都罵小個子傻，那彈片鑽進腦子裡人還能活么？
「那個人叫什麼名字？」他耐心地等笑聲平靜下來才問道。
「他叫石二娃。」
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顧知非一上岸，就被幾個等候在碼頭上攬活的黃包車夫圍攏了。聽說他是打聽人的，立刻又都失去了興趣。顧知非掏出一張五塊的法幣，說誰要是能夠提供此人的去向，這錢就是他的了。顧知非剛說出刀疤臉的特徵，就有一個大鬍子把錢搶了過去。
「他穿的什麼衣服？」他拉住車夫的手腕反問道。
「軍裝。是個當官的，對不對？」
顧知非這才鬆開了他。
二十分鐘以前，大鬍子從客輪上走下來的人群中一眼就盯住了刀疤臉。但可惜的是，橫刺里穿過來一輛車擋在了他的前面，就這麼眼睜睜地看著一筆買賣丟了。大鬍子沒有聽到高橋松和那個車夫的對話，但他看到那輛黃包車是奔西走了的。
顧知非又掏出幾塊錢來給那幾個人分了。他唯一的要求就是絕不能向任何人透露此事。最重要的是，一旦此人再次返回碼頭，更不能指指點點。為了鎮住他們，他還特意提了一個在這一帶碼頭上吃得開的袍哥會舵爺。幾個車夫見他出手闊綽，認定這不是一般的人，又拿了人家的錢，所以個個都應承了下來。
顧知非仍舊選擇了大鬍子的黃包車一路向西而去。路上大鬍子問他到哪裡，他說他也不知道。
「你只管用力跑就是了，該多少錢，我給你雙份的。」
6
高橋松給李建勛打了一個電話。他念了幾個名字，報出他們是68軍103團的。陣亡日期應該是在武漢會戰後期。他要求對方再到撫恤金管理部門證實一下，越快越好。
「快不了。」李建勛懶懶地說。
「為什麼？」
「這些事歸審計廳下面的二處管理。他們和物資管理處在以前的工作中結下了仇。後來每次過去查資料，他們都是把調查員領到資料室要他們自己找。那個資料室讓他們搞得烏七八糟的，我一個人干起碼得用一天的時間。」
高橋松從這番話里還真挑不出什麼毛病。更何況，讓李建勛一個處長孤身一人去做這樣的事也的確不正常。
「那好吧。我，還有另一個朋友和你一起去，扮作你的手下。你立刻再準備一份新的證件。中午兩點鐘，我們在上次會面的地方等你。」
高橋松心想，自己留在重慶的日子可能很短暫了。淺井早晚要和李建勛打交道，通過這次合作讓他們熟悉一下也好。至於吉田，他一大早就到照相館去催問了。如果能洗出後面的幾張照片，那答案就將在今天揭曉。
大鬍子實在跑不動了，他站在馬路邊，彎著腰直喘粗氣。顧知非不好再催了。他下了車，四下里打量著這一帶的環境。就在這時，他聽到身後傳來動靜。回頭一看，立即就火了。哭罵聲是從一個擺攤賣梨的鄉下女人嘴裡發出來的。她矮壯的丈夫正使勁阻止她上前理論。幾個正在走遠的傷兵每人都啃著一個梨子。
每次遇到這樣的事情，顧知非都不會坐視不管。
「混賬東西……」他挽起袖子正要衝過去，卻被車夫一把拉住。
「先生，這些軍爺惹不起的呀。」
想到自己肩負重任，顧知非忍下了這口氣。但他還是走過去掏出了些錢塞到了賣梨夫婦的手中。大鬍子跟在他身邊，以本地人的口吻告誡那兩口子以後不要到這個地方做生意。榮軍醫院裡的那些傷兵連憲兵都不怕。
「你說的榮軍醫院在什麼地方？」顧知非忽然抓住大鬍子問道。
十幾分鐘後，當他見到醫院的負責人後，說的第一句話就是：「你們這裡有68軍103團的傷兵嗎？」
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吉田是個暴脾氣，幾個小時的等待讓他的怒火一點一點地升騰了起來。
為了留住他這個「貴客」，照相館的老闆一早就出去購買顯影液去了。
他坐在一個小小的院落中。前面是照相館的門臉兼攝影室，後面是老闆一家人的卧室。旁邊的一間小小的廂房，就是那間被老闆改成的暗室了。老闆的女人此刻正在前面看著鋪面，他們四歲的女兒不時地在屋子和院落之間跑來跑去。
也許這個院子少有生人來往，小女孩對吉田充滿了好奇。她比平時更加長時間地在院子里玩耍。可院子實在太小了，她小小的身子，不時蹭到吉田的膝蓋。有好幾次，他忍不住要大聲呵斥，把她趕到一邊去。但他還是忍住了，索性閉上了眼睛，不聞不問。
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當顧知非聽到「石二娃」這個名字的時候，還並沒有意識到這個細節的重要性。如果真的像他們所說的那樣，這個人的大腦都已經損害，高橋松還能夠從他嘴裡問出什麼來呢？
真正讓他受到震撼的，是那六十多個失蹤的103團的士兵。這段往事，他也是第一次聽說的。當初在接手「更夫」的管理任務之時，「老闆」只是籠統地說到「鐵拳」的彈藥已遭到摧毀這一結果。具體的過程，連那份檔案里都沒有提到，他就更是無從知曉了。
他承認，到了這個時候，已經沒有任何辦法動搖高橋松的懷疑了。哪怕是他僅僅把目前掌握的情況帶給南京的寺尾謙一，對「更夫」來說都是萬劫不復。
他站起身來，對面前的那個名叫秦麥收的老兵說：「到這裡吧，我沒有什麼要問的了。」
「還用找其他的人嗎？」等秦麥收走遠了，陪同的醫生小心翼翼地問道。
「不用了，不過我想借用一下你們的電話。」
龍家灣19號的接線員聽到是他，明顯猶豫了片刻才告訴他苗副官不在。不用說，接線員事先已經得到了指令。
老實說，打這個電話之前，顧知非還是有一點心虛。但是局勢已經到了燃眉之急。他相信，即使「老闆」面對這個局面也只能徹底認輸。現在唯一能做的，就是立即逮捕高橋松一夥，為「更夫」撤離南京贏得一點寶貴的時間。他想好了，必要的話，他可以承擔一切後果。但是，苗副官甚至連通話的機會都沒有給他。這個出乎意料的結果反而讓他鬥志高漲，他想也沒想就把電話打到了軍統局的行動處。行動處的處長對顧知非的能力一直是讚歎有加的，此前也從來都是有求必應。但這一次卻毫不留情地拒絕了，說是局座離開重慶之前交代過，在這個事情上，他們只能聽從苗副官的調遣。
「老弟，聽我一句話，回開縣去吧。」結束通話之前，行動處長換上了平時的語氣說了這句話。