第二十六章
曾先生一動不動，任由冷汗從額頭經過臉頰，從下巴上滴落。他輸了，徹徹底底地輸了。他自以為做得滴水不漏，哪知從一開始就在人家的算計之中。當聽到馬秘書承認是軍統成員的那一刻，他就知道，李桃獲取的情報都是「老闆」有意傳遞給他的。如此說來，引導高橋松、幹掉姚敬軒的每一步行動都被馬秘書密報給了軍統，之前的疑惑也隨之解開。
1
重慶龍家灣19號那間最高級別的辦公室此刻正在進行著一次絕密會議，與會者還是三個人。
「……我承認，在這方面，『八爺』的人比我想像的要專業得多。早在執行潛入監獄、誘供『多多』那個計劃的階段，為了掃清內線身後的麻煩，他們就已經做了一些後手準備。寺尾機關內，一個名叫趙猛的特務隊成員，從那時起，就被巧妙地安排成了一個『替罪羊』的角色。同時，為了應付將來可能發生的變故，趙猛被誘導著，開始接近蔡江。蔡江是敵行動隊長，是和『更夫』同時被寺尾謙一懷疑的三個人之一。」
「也是從那時起，『八爺』埋在南京城裡的另一個內線，德華銀行的一個出納員接到命令，開始考慮用偽造假存單構陷蔡江的可能性。」
「當我們還在重慶搜索掌握了『鐵拳』秘密的高橋松的時候，我們已經意識到，即便高橋松被除掉，寺尾謙一永遠也拿不到他手中的秘密，為了保住自己的政治前途，寺尾謙一也不會放過『更夫』的。哪怕是錯殺，他也在所不惜。」
「我們當時思考最多的，是寺尾謙一的性格特徵。此人聰明而多疑，敬業卻自私。使用常規的辦法，一是時間上太過倉促，漏洞和破綻不可避免；另外，也很難瞞過寺尾的眼睛。於是，我們想到了一個反其道而行之的辦法，故意將本來為蔡江準備的髒水，全部潑在了『更夫』身上。因此，德華銀行的職員有意識地結識了趙猛；我本人則抱著試一試的態度，登門懇請被南京敵偽高價懸賞的展長林出山。很幸運，兩項準備工作在短時間內都順利完成了。」
「至關重要的一點是，當『更夫』和展長林的接頭東窗事發後，『八爺』的人立刻給南京的日本佔領軍參謀部打了匿名電話。由於『更夫』此前一直兼職參謀部的顧問，為一系列戰役計劃的制訂提供依據，必然會引起軍方高層的重視。果然，參謀部立刻派人督辦對『更夫』的調查。我們判斷，此時的寺尾謙一為了維護他個人的利益，會本能地站在『更夫』這一邊。事實上他也的確是這麼做的。這樣，在他全力以赴的偵破之下，我們預先留下的假存單、八扇屏、火盆內的字條等破綻被他一一挑破。」
「現在這個蔡江還活著嗎？」「老闆」全神貫注地聽了一個小時，忽然插問了一句。
「寺尾謙一暫時還沒有動他，這也是預料之中的。但趙猛近來常和蔡江來往。他的消失，也會將寺尾謙一的目光最終聚焦到蔡江的身上。」顧知非答道。
「那張字條是怎麼回事？我剛才沒有聽清楚。」
「是這樣的。『八爺』的內線在寺尾謙一的辦公桌上看到過敵人春季戰役的綱要，但也僅僅是因為風吹的原因看到了隻言片語。我們就是在這此處做了些文章。首先，寺尾謙一知道，譚世寧不可能得到這樣的情報。那麼字條的出現就會讓他審視整個過程，戴著有色眼鏡去研究每一個環節，並鼓足他尋找真相的動力。此外，因為這一句話的泄露，日本軍方怕是要重新修訂這份我們沒有拿到的作戰綱要。」
「妙啊。」「老闆」擊掌贊道，「這個主意是誰想到的？」
「就是我的那個同學項童霄。」
「人才啊，要是有一天能夠為我們所用，那才是黨國之幸。」
「知非會向著這個方向與他交往的。」
「看看知非，再看看你！」「老闆」突然轉臉對著坐在一旁一直默不作聲的苗副官斥責道，「換了你能把工作做得這麼出色嗎？恐怕『更夫』的腦袋都已經讓人家送到我辦公室里來了。我這才離開幾天，你就給我搞得烏煙瘴氣。就你這能力還想當什麼副處長，笑話！」
顧知非明白，眼前的這一幕就是一出雙簧戲。但眼看著苗副官的腦袋快要扎到褲襠里了，他再不表示幾句就說不過去了。
「局座也不能全怪在苗兄的身上，畢竟他對外勤工作還不太熟悉，當時的情勢也的確很複雜。知非這次有一點越權擅行，還望苗兄海涵。」
「哪裡哪裡，知非你要再這麼說，我可就……」
「好了好了，這件事暫放在一邊。對了，假存單上那三千銀圓你是從哪裡搞到的？」
「這筆錢是我自作主張向一個富商朋友借的。」
「回頭把那張借據拿到財務處，我會打個招呼讓他們給你報銷。」
「是。不過局座，還有一件事……」說著，顧知非從上衣口袋裡掏出一張紙來擺在「老闆」的面前。
「共黨方面在幫忙之前提出了一些要求。因為情勢所迫我就自作了主張答應了，還摁了手印、簽了字。」
「老闆」飛快地看了一遍。
「情報共享？」
「是的。」
「老闆」笑了：「我就說過嘛，『八爺』是從來都不會做虧本買賣的。知非，當初你備下的那份厚禮人家瞧不上，明白嗎？」
「還是局座看得准。」
「好了這件事就交給我來應付吧。」「老闆」說著把那份約定疊好後塞進了上衣兜里。
等顧知非離開了辦公室，「老闆」壓低聲音斥道：「怎麼搞的？功虧一簣！」
「事情到了後來，我已經沒法控制了。」苗副官苦著臉說道，「本來，一切都是在按照預計的那樣發展。只要『更夫』一出事，大事就成了。偏偏這個顧知非從開縣回來了，我又不能對他明言……」
「可以暗示嘛。」
「暗示也做了。幹掉阿森後，殺手把彈殼就留在了房間內。以他的精細，不會想不明白吧？」
「那他就是明知故犯了。」「老闆」冷冷地說道，「你覺得，他知道多少內情？」
「我敢肯定，他把所有的一切都已經猜透了。」苗副官的臉上露出了少有的陰毒。
「老闆」沒有說話，只是點了點頭。
苗副官最了解他的為人，等了一會兒才說道：「下周二晚上，59軍辦事處要辦一個酒會，我猜他一定會去。」
「老闆」依舊點了點頭。
「回來的路上，正好路過嘉陵江上的大橋……」
「老闆」沉著臉、皺著眉，拿起桌上的一份報紙看了起來。苗副官知道，他的計劃已經獲得了主子的默許，於是他站起來，悄無聲息地退了出去。
「老闆」突然笑了，他是強迫自己這樣做的，他對自己說，一個小人物，不值得讓他憤怒。
可這是一個多麼完美的計劃啊，籌划了數年之久，卻以這樣一個結局收了尾。他還有這樣的機會嗎？
他記得那是四年前，也是這樣一個凄冷的日子。他在苗副官的陪同下，到陸軍醫院檢查身體。他們穿過一樓亂糟糟的大廳正要登上通往二樓的樓梯，不經意地那麼一瞥之下，他看到了那個人焦灼的眼神和被牙齒咬破了的下唇，以及蜷縮在他懷中的一個鄉下丫頭。他不知道他的名字，卻知道那是曾先生的妹夫。他風聞了那個家族對這個年輕人的所作所為。那時，他盯著大廳角落的一部電話，一動不動。一瞬間，他猜出來一個大概。同時，一個雖模糊但味道卻棒極了的想法在他的頭腦里形成了。
「去，幫幫他。」他沖著那個方向一擺手。
當他看到苗副官的手搭上他的肩頭的時候，他知道自己應該做些什麼了。於是他快步走上樓梯，找到了自己的專職醫生。他沒有露面，一直坐在專屬於他的休息室里等待著。不一會兒，醫生進來了，說那個女孩兒是譚參謀的妹妹，已經得了嚴重的傷寒。
他一直沒有露面。苗副官告訴他，自從譚參謀的妹妹下葬之後，這個人好像不會笑了，也很少說話。他能夠感受到，沉澱在這個人心中的仇恨就像美酒一樣越久越醇厚。在一個合適的機會，苗副官正式向姓譚的發出邀請，並完全遵照他的指示，自始至終都沒有提示他該做些什麼。
苗副官只是說，別的好處不敢說，進來以後，無論他惹了多大的禍，軍統都能讓他活下來。大不了打到日本人那邊去為抗日做事。將來勝利了，那就是了不起的英雄，誰也不敢動他。
「拿他妻子的腦袋作為『投敵』的投名狀」這個想法完全是他自己提出來的。但苗副官提出，那樣的話，他加入軍統的時間在檔案上就要被顯示為打入敵人內部之後，而且是被策反過來的。這樣有朝一日他勝利回歸，軍統和他本人都會讓那個人啞口無言。他們都知道，那個人指的就是「曾先生」。他欣然同意，並開始接受秘密訓練。
不久之後，已經到了出發的前夕。作為軍統局長，他才和他見了一面。並給他起了一個代號叫「更夫」。
那是他們見過的唯一一面。但他是如此地了解他，勇敢、隱忍卻又淡泊名利，這些都是最符合間諜工作的品質，而塑造出這些品質的就是仇恨和厭世。
日子一天天過去了。他堅信，「更夫」一定能夠通過考驗、站穩腳跟。直到有一天，日本人的飛機將炸彈鋪天蓋地地砸到豹子嶺腳下的打穀場上。他站在一片廢墟之上，忍不住露出會心的微笑。他命令顧知非接管「更夫」並非只是因為當時他看到了自己的微笑，而是因為此人的確能力非凡。他懂得如何巧妙地使用這些情報而讓使用它的人無所察覺，就更別說千里之外的日本人了。
現在，他也說不出是不是後悔。苗副官忠心，但是沒有這個能力；有能力的偏偏又不能和自己一條心，這真是一個亘古不變的悖論。
2
就在星期二的傍晚，「老闆」忽然接到了一個電話。邀請他過府一敘的是八路軍辦事處社會部的李部長。
「不用說，這是為了那份協議而設的鴻門宴啊。」
「那您去不去啊？」苗副官問道。
「當然要去，感受共產黨伙食的機會可不多呀。」
「那您還真跟他們共享『更夫』的情報？」
「共享？」「老闆」一邊系著中山裝最上面的扣子，一邊冷笑著說，「除非日頭從西邊出來。」
他接過苗副官遞上來的皮包，都走到門口了又回過身來說道：「我就不明白，這個李部長是怎麼想的。協議的作用是什麼難道他不知道嗎？那就是用來撕毀的呀。」
3
李部長是親自到門口迎接他的，但想像中的宴會並不存在。「老闆」被請到了一間比較冷清的會議室。那個在桌邊擺弄著鋼絲錄音機的人他認識，就是顧知非那個老同學項童霄。但是當他的目光投向第三個人的時候，雙方都驚呆了。
「老闆」感覺到了一絲不妙，但他還是上前伸出右手。
「曾先生也來了，真是幸會呀。」
曾先生也迅速地恢復了平日里那副不苟言笑的表情，伸出了冰冷的手掌。「老李呀，你今天唱的這是哪一出啊。」「老闆」乾笑著問道。
「二位都是國家的棟樑，我也不敢耽擱太多的時間。」李部長坐在了他倆的對面，掏出那份協議放在桌面上，「就是想問問局長大人何時能夠兌現這份協議。畢竟，為了保護貴局的特工譚世寧，我們在南京的人……」
「老闆」並沒有聽到李部長後面在說什麼。他的注意力全部集中在餘光里的曾先生身上。果然，李部長的話還沒說完，曾先生就站了起來。
「李部長，我不明白這件事情跟我們中統有什麼關係。」
「曾兄，希望你少安毋躁，我保證這件事你會很有興趣聽下去的。」李部長把曾先生安撫住，立刻就向「老闆」投來探詢的目光。
「李兄，這件事我是很難辦的。顧知非是我的人沒有錯，但他的級別太低了，怎麼能夠有資格簽署這麼重要的協議呢？這麼不合程序的事，上面怪罪下來……」
「那我們只能向軍委會提出申訴了。」
「那太好了。只要軍委會批准，兄弟我自然是無話可說。」
「我相信，軍委會一定會站在我們這邊的。」
「我祝李部長馬到成功。」說完這句話，「老闆」站起身來。但奇怪的是，李部長並沒有阻攔的意思，而是轉向了曾先生那邊。
「曾先生，你和譚世寧之前的恩怨我不管。但是今後還請您高抬貴手，因為我們即將成為這份財產的股東之一。」
「對不起，我不明白你在說什麼。」
「老闆」停止了腳步，他看著隔著桌子互相凝視的兩個人。
「既然話都說到了這個份上，還是讓證據來說明一切吧。」李部長向旁邊的項童霄點頭示意。於是，那台老式錄音機發出了聲音。
「我叫馬子元。表面上我是中統局局長秘書。主要工作就是協助局長搜集整理軍統方面的情報。實際上，我為軍統服務好幾年了。我之所以能夠爬上今天的位置，完全是軍統方面有意識地將他們的情報交給我而得到的。當然，中統潛伏在軍統的人，只要我知道的，軍統也都知道。比如說『老闆』的情婦李桃就是一個……」
曾先生一動不動，任由冷汗從額頭經過臉頰，從下巴上滴落。他輸了，徹徹底底地輸了。他自以為做得滴水不漏，哪知從一開始就在人家的算計之中。當聽到馬秘書承認是軍統成員的那一刻，他就知道，李桃獲取的情報都是「老闆」有意傳遞給他的。如此說來，引導高橋松、幹掉姚敬軒的每一步行動都被馬秘書密報給了軍統，之前的疑惑也隨之解開。他插手這件事太晚了，唯一能做的就是在客輪上給高橋松點出正確的調查方向。一旦高橋松返回重慶接近真相，那麼軍統必然或捕或殺，遠在南京的寺尾謙一就會加深對譚世寧的懷疑。但想不到，「老闆」離開重慶去了昆明，能幹的顧知非被調走了，苗副官那個大草包連監視煙草行和李建勛的人都撤掉了。他疑惑過，早就應該看出破綻來的，是仇恨沖昏了他的頭腦……
「……和我單線聯繫的人是苗副官。他總是說，等『更夫』被幹掉，我們把姓曾的公報私仇的證據拿到軍委會上去。那些帶兵的將軍們會恍然大悟，原來那些打勝仗的原因在這裡。可失去了這個情報來源，今後的仗又該怎麼打？群起而攻之下，就是委員長也保不住他。到時候，軍統吞併中統，你就是『老闆』的第一功臣……」
「夠了。」曾先生的聲音有些嘶啞。
李部長意味深長地看了「老闆」一眼，他也不易察覺地點了下頭。
錄音機關閉後，李部長又補充了兩句：「我再次申明，作為這份財產的股東之一，我們會一直關注譚世寧的安全。不要說暴露被殺，哪怕是發生了車禍、火災，這份錄音都會上報到軍委會或委員長那裡。再沒有人管，我們還有《新華日報》。」
「姓李的，你還講不講道理？」曾先生霍地站起來。
「我想問一問，」李部長的目光掃過了他們的面孔，「你們二位什麼時候講過道理呢？」
出門的時候，是「老闆」打破了尷尬：「我說老李呀。你這個點把我和老曾叫過來，談完了正事怎麼也得準備點兒酒菜吧，就這麼打發我倆走了，你這……也太摳了吧。」
「為了抗戰大業，摳一點兒好。我信奉一句話，君子之交淡如水。」
「聽聽，老曾，李部長說得多好，把咱們都划到了君子裡面去了……」
曾先生充耳不聞，直到院子里的汽車旁才停下了腳步。
「老闆」拉開車門時感到那兩道冰冷的目光從車道的另一側射了過來。他從來就沒有怕過對方，因此他站在原地收斂了笑容，用同樣冷酷的眼神回視著曾先生。在雙方的記憶里，都不存在著曾經獨處過的場景。不是在領袖主持的軍政會議上，就是在高官雲集的華麗酒會中，要不就是在眾多的記者頻頻閃亮的鎂光燈下。現在，在這個空曠清冷的庭院里，只有他們兩個。於是他們都摘掉了面具，將內心中永遠無法消彌的仇恨用眼神毫無顧忌地傾瀉到對方身上。
兩個人幾乎是同時坐進了各自的汽車裡。司機們也同樣不甘示弱，兩輛車誰也不肯讓誰，並駕齊驅地沖向門口。好在八路軍辦事處的大門足夠寬闊。上了大街，兩部車子分道揚鑣，朝著相反的方向揚長而去。
4
顧知非每次參加59軍辦事處的宴會都不開車。在這群西北漢子面前，除了公務，任何借口都不能成為少喝的理由。況且這段時間以來，他也想找個機會讓自己醉一回。
他搖搖晃晃地出了辦事處的大門，恰好一輛黃包車跑到了他的身邊。他坐上車，說了地址就閉上了眼。過了一會兒，他覺得有些不對勁，這不是喝醉了酒的感覺。他手腳越來越麻木，心跳也越來越快。他感到自己出了一身的冷汗，但情況不但一點也沒有好轉反而更惡化了。他想叫車夫停下來，但張了張嘴，卻發現自己已經說不出話來。
車夫在嘉陵江大橋的中間位置上止住了腳步。他放下車把，一句話也沒有解釋就走開了。
在橋的兩端，幾個大漢已經等了很久了。此時夜已經很深，橋上沒有一個行人。那幾個人慢慢地向大橋中央那輛孤零零的黃包車靠攏過來。
墜落，比他想像的要漫長得多；因為麻木，他也感受不到江水的寒冷。他甚至有點感謝「老闆」給了他這個沒有痛苦的了結。儘管他一直睜大著眼睛，但是什麼也看不到。他被無邊的黑暗裹挾著，向更加黑暗的深處沉了下去。
5
「更夫」從「沐春堂」走出來的時候，天空已經陰得很厲害了。他記得當年離開重慶的前一天，也是這個樣子。那段時間，他一直等待一個雷雨交加的夜晚的出現。
可巧她那一天沒有出門。不出門的時候，她喜歡躺在樓上卧室的床上聽留聲機里播放的唱片。
他的腳步很輕，因此上樓的時候她一點也沒有聽見。直到他開始用手中的毛刷粘著潤滑油浸潤到卧室的門軸里，她才驀然驚覺地坐起身來。
她下了床，關掉留聲機，踱到他的身後。
「那件事你也別怪我。你那個妹子，一身臟衣服，瘦得小鬼一樣，誰知道她是不是個討飯的叫花子。」
她一有機會就要這樣羞辱他。但這一次，他的手一點也沒有顫抖。他把房門轉了轉，好極了，門軸一點聲音都沒有發出來。他默默地把所有的房門門軸都潤滑好了，才拎起包出了門。
他一直申請在夜間值班。但是那天夜裡，他以不舒服為由半夜就請假回家了。他站在自家門前的一棵大樹下等了一會兒，天上才開始打閃。
他脫掉了鞋子，赤著腳進了屋子。潤滑油的效果很好，一扇扇房門被無聲地推開。他站在床前的時候，他倆睡得正香。借著一道閃電，他打量了一下床上那個男人，胖得像頭豬。一瞬間，他又有點可憐她。但當一串滾雷襲來的時候，他沒有猶豫，連開了四槍。每人兩彈，都打在了頭上。
按照事先計劃的，他搜羅了家裡所有值錢的東西，換了一身便裝就出了門。他知道，路上如果被抓住，軍統會否認和他有任何關係。
計劃中的路線里並沒有樊陽這一站。但是「更夫」必須去，因為有人在那裡等著他。
他在城西的鴻運客棧開了一個房間，稍事休息，就出了門。他先是到城隍廟街附近轉了轉，看到那裡有一家劇社正在上演《定軍山》。他也知道，樊陽經常會遭到日機的轟炸，於是他找到了城隍廟一帶的幾道防空壕。他把十七號假想為自己在轟炸時的藏身地。他把這一切都記下來後就叫了一輛黃包車直奔了城北。
在一家小客棧里，他找到了林泉水。
天傍黑的時候，他們溜到了那座小院的門前。譚世寧謝絕了林泉水的好意，讓他在外面等著。他本想敲敲門，可是試著推了一下，院門沒插。院子不大，即使站在門口也能聽見屋內傳來的小孩子的笑聲。
譚世寧躡手躡腳地走過去，隔著窗子，他看到那一家三口正在包餃子。女人長得並不很漂亮，但卻很耐看。她一邊擀著麵皮，一邊笑眯眯地看著為躲避丈夫的胳肢，尖叫著滿床亂爬的兒子。後來她捲起的袖子松垂了下來。男人便走過來幫她再次把袖子捲起來。那女人忽然嘆了口氣說，破家值萬貫，就這麼全扔下了？男人說，能值幾個錢？到了重慶什麼都有。
譚世寧不想再聽下去了，他推門而入。男人認出了他是誰，眼中閃過一絲慌亂，接著介紹說，這是重慶的同事。女人趕緊讓座泡茶。譚世寧說不必了，就是有兩句話想請張醫生到外面談談。
院子里有棵大樹。譚世寧把張醫生帶到了樹後面。這樣，屋子裡的人就看不到他倆的舉動了。
「我小妹到底是怎麼死的？」
「傷寒引發的急性肺炎。」
「可是，你給她用的是外國進口的特效藥。」
「特效藥也不能包治百病。」
「可是你最初跟我可不是這麼說的。」
「那是因為我當時沒有估計到病情的嚴重性。」
「你是一個出色的醫生，是局長的專職醫生。」
「對不起，我真的是盡了全力了。」
譚世寧抄在兜里的手突然拔了出來。他把槍口頂在了張醫生的腦門上。
「我要你說實話。」
「譚先生，我說的都是實話，請你別衝動。」
就在這時，譚世寧看到那女人抱著孩子從樹的另一側轉出來。那女人在喊什麼。然而，一種更加凄厲和持久的聲音淹沒了她的喊聲。
那是防空警報。
「壞人！你是壞人！」女人衝到他跟前，一手抱著孩子，另一隻手開始捶打譚世寧的胳膊。
「我不是壞人！」譚世寧吼道，「你丈夫才是，他害死了我在這個世上唯一的親人。」譚世寧淚流滿面，但槍口並沒有離開張醫生。
「我不信！我丈夫是好人，他是醫生，是專門救人的。」女人擋在了男人的身前，而男人將女人摟在懷裡。
沉默的對峙是被那個娃娃打破的。他看看媽媽，又看了看譚世寧，咯咯地笑了。他把手中的一個撥浪鼓伸向譚世寧，嘴裡哇啦哇啦地不知說著什麼。
譚世寧垂下手槍，向一邊擺了擺頭。那一家三口如蒙大赦，立刻出了院門，跑向最近的掩蔽所。譚世寧走出院子的時候，看到了他們的背影消失在街道的拐角。接著，一聲巨響，拐角的房子變成了瓦礫。譚世寧愣了一會兒，撒腿就往那邊跑。幾棟房屋在轉瞬間就變成了一堆瓦礫。他伏在上面挖了半天，只找到了一個撥浪鼓。他想，如果不是因為自己，那一家三口早就躲進掩蔽所了。他跪在地上，號叫了兩聲，舉槍對準了自己的太陽穴，是林泉水撲上來把槍奪走的。他真是一個講義氣的好兄弟，那天就這麼跟著他，在這座遭到狂轟濫炸的城市裡盲目地穿行。
「幹什麼去呀，譚科長？」一輛轎車停在了他的身側，機要科長徐耀祖從後車窗里探出頭來問道。
「是徐科長啊。我剛從『沐春堂』泡了一個澡，正要回去呢。」
「那就上車吧。」
「不了，我想一個人走走。」
等那輛車開出去一段距離，譚世寧才悄悄地罵了一句：「狗漢奸！」
徐耀祖發現司機小葛正通過後視鏡看著他。
「有事嗎，小葛？」
「前兩天有人盤問我了。」
「哦，問了些什麼？」
「他們問我那天早上，趙猛抓那個餛飩攤主的過程。」
「你是怎麼說的？」
「全都推到了趙猛的身上，包括最先提議到那個餛飩攤吃早點的人。」
「他們沒有懷疑吧？」
「沒有，我完全按照您教我的，假裝想了很久才一點一點吐出來的。」
「你做得很好。」
「這樣做，算不算給我哥報仇。」
「當然算，而且將來很多人會為此感激你的。」
「徐科長，從今以後我就聽你的。你讓我幹啥都行，豁出命去都行。」
6
霍勝垂著頭，雙手插在褲兜里，沿著一個方向慢慢地行走著。他渾身在發冷、發抖。那些曾在他的生命中久違了的但卻刻骨銘心的恐懼、軟弱和無所適從再次包裹了他，就像當年聽到父母被日本人殺害的噩耗那一刻，茫然淹沒了所有的悲傷。
一小時以前，他見到了軍統在南京城裡的特派員，萬萬想不到，居然是「沐春堂」里搓澡的曲師傅。這次見面是在霍勝的強烈要求下才得以實現的。不為別的，他只想替以身殉國的前軍統南京站站長王漢亭討一枚勳章。
曲國才告訴他，勳章是不可能獲批的，還說假如他還活著，怕是還會受到嚴厲處分的。霍勝勃然大怒，但還沒來得及開口就被曲長官打斷了：「渾蛋，難道我不想嗎？難道你不明白咱們的規矩嗎？」
沉默了片刻，曲國才換了一種幽幽的語氣道出了往事：從他和王漢亭的相識開始，到如何把他帶進組織，如何培養他，一步步提拔他……至於王漢亭殉職前犯了哪條紀律，他霍勝沒有資格知道。
「可以說，我們兩個算是漢亭在組織里最親密的人了。」
霍勝看得出來，特派員的悲傷並不是裝出來的。
「而我能做的，」曲國才邊說邊撩起長衫掏出幾塊金條放在桌上，「就是幫他把這些撫恤金要出來。」
曲國才把金條推向霍勝，下達了一個新的任務：跑一趟，看能不能找到他的親人。按檔案里記載的，他把王漢亭的家鄉地址複述了一遍。霍勝越聽越心驚，因為那個鎮、那個村他聽說過，那是母親生前無數次向他描述的家鄉啊。但多年的特工生涯讓他始終保持鎮定自若、一言不發。
臨走時，曲國才突然又說：「忘了告訴你，在加入組織前，他並不叫王漢亭，而是叫王棟。」
天已經徹底黑了下來。霍勝發現自己站在了一座不知名的小橋上。四周空蕩蕩的，孤零零的只有他一個人。河水像一條黑色的緞帶，默默無聲地蜿蜒著伸向遠處。河邊錯落著一扇扇窗戶，紛紛透出橙黃色的燈光，似有似無的笑聲不知從哪一扇窗子飄了出來。
霍勝無聲地哭了，他抽出一直插在褲兜里的右手，把攥在手裡的金條全部拋進了河裡。
7
又到了檢查身體的日子，「老闆」在苗副官的陪同下來到了陸軍醫院。
專屬於他的休息室一直都是老樣子。也有人提議過重新裝飾一下，但是他不同意，說是就喜歡這個風格。苗副官知道，這只是一個借口。「老闆」喜歡的，是發生在這裡的一段令他得意的往事，但那都是曾經的事了。
「老闆」坐在沙發里，一瞬間，他彷彿又回到了四年前的那個早晨，彷彿又看到了走進來向他報告的張醫生。
「嚴重嗎？」他問道。
「非常嚴重的肺炎。但並非沒有救，只要注射為您專門預留的進口消炎藥，患者的病情就會好轉。」
「你去告訴他，就說我批准你使用這種昂貴的消炎藥。」
「是。」
「必須讓他明白我們是盡了最大努力了的。」
「是。」
「等一等。」「老闆」招了招手。
已經衝到門口的張醫生趕緊走回來。
「注射的時候，用普通的生理鹽水就行了，明白嗎？」「老闆」壓低聲音說道。
「可那根本起不到什麼作用。」醫生有點不解地望著他。
他用了一個嚴厲的眼神就讓醫生明白，不但要照做，而且從此以後要守口如瓶。
輕輕的敲門聲打斷了他的回憶。
「血液化驗報告出來了。您的身體還是那麼好。」苗副官興沖沖地說道。
「你知道，『更夫』當初為什麼會去樊陽嗎？」
「老闆」忽然提起這個話題，讓苗副官有點摸不著頭腦。他想了一會兒，老老實實地搖了搖頭。
「就在樊陽事件報上來的那天，我就想起來，我最早的那個專職醫生的老家就在樊陽。」
「也就是為『更夫』的小妹治病的那個張醫生？」
「是的。」「老闆」緩緩點頭，「我查了一下，『更夫』逃離重慶的那幾天，張醫生就在樊陽老家，他請假的理由是要把家眷接到重慶來。可結果，一家三口都死於飛機轟炸。很巧，不是嗎？」
「您是說，是『更夫』……」
「老闆」沒有說話。苗副官明白了，他就是在那個時候下決心將「更夫」拋給曾先生的。
「老闆」的表情讓他有點捉摸不透，說不上是傷感還是鬱悶。
「局座不用為他煩心了，不過是一個小人物，還能翻了天？」