第六章 一道明麗燦爛的戰地風景
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文化教員的職責，本來是為司令部幹部戰士上文化課。眼下一個戰役接一個戰役，根本沒有休整時間，文化課早撂到一邊去了。汪可逾不好意思總是處於「失業」狀況，她跑去找「五號」要工作。齊競倒不感覺這有什麼不妥。
「有空餘時間，你不正好可以多練練古琴嗎？」
如果在文藝團體，你一天二十四小時練琴，那是提高專業水平，領導表揚群眾稱讚。在九旅司令部，練琴多了，人家自然就會有反映，話講得很不中聽。完成了本職工作，利用業餘時間練我的琴，別人管不了那麼寬啦。小汪考慮很實際。
「五號」找來政治部宣傳科姜科長，當面把文化教員汪可逾推薦給他，由宣傳科安排小汪參加標語組工作。姜科長知道，小汪出身於北平一個頗有名望的書法世家，標語組求之不得的。他心裡那一份興高采烈，就別提了！表面卻假作誠惶誠恐的樣子說：「首長！我怎麼好收編汪參謀這位大才女，嚇死了我們小組那些人，誰還敢動筆寫標語？」
「姜科長別挖苦人。給我的任務是要在磚牆上寫大字，太難了！我得拜你和標語組的同志為師，向你們求教。」汪參謀十分恭敬地說，「小時候倒是跟父親學過幾天小楷，太缺少天分，總是讓父親著急，恨鐵不成鋼。」
齊競也說：「小汪不必過分謙虛。小小年紀，已經登廣告給人寫字了，據說還正式訂得有『潤格』，是嗎？」
汪可逾大笑說：「沒錯！楹聯三尺四元，五尺八元、八尺十二元；手卷冊頁斗方每尺四元，逾尺加半；團摺扇跨行每件四元，夾行加半；壽屏另議，黑面書金另議，先潤後墨隨封加一。」
「你看你看，我們哪裡請得起喲！」姜科長開玩笑說。
「沒有那麼誇張，父親總想把我帶出去就是了。老人家無拘無束，自顧活得寬心快樂。我寫完了一幅字，他把筆奪過去代我落款，署上我的小名——汪紙團兒。」汪參謀又是一陣笑。
人們一般都羞於提及自己的乳名，似乎是自己一個什麼不大光彩的標籤。小汪一點也不介意，她向司令部女同志們披露了，她老爸是怎樣為她取下這個乳名的。
小汪上面有五位哥哥，送子娘娘一個女孩也不捨得給。書法家父親裁好了宣紙，正要寫一幅草書，醫院婦產科來電話了，恭喜您！夫人給您生了一位千金。父親將裁下的紙邊揉作一團，原本是要丟進廢紙簍里去的，因為大喜過望，一時不知所以，竟丟進了盛滿清水的玻璃杯。
書法家仰天大笑，女兒的名字有了，就叫「紙團兒」！
「五號」當即詢問：「小汪，你父親是不是講過，他為女兒取這個名字，是有某種特定含義的？」
「爸爸純粹出於無意，興之所至，信手拈來，給新生兒取個名字罷了，並無什麼深意。」
齊競鼓掌說：「這個名字別具一格，妙趣橫生，富於家庭溫馨感，又很生活化。只是部隊內務條令有規定，不然我們大家都可以喊你『汪紙團兒』，那該多好。」
「不不不！還是要保持內務條令的嚴肅性！」小汪認真說。
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「姜馬克思」接受了一項重大任務，不敢有任何怠慢，他決定親自來教汪可逾學會寫大字標語。
首先，小汪必須學會挖紅土。最好選擇燒瓷器的上等陶土，富有黏性，不易脫落，寫出字來是橘紅色。稍稍添加一點鍋煙子進去，便成了第二種顏色——土紅。務必要把雜土渣滓挑揀乾淨，用細籮過一兩遍，才會顯得細膩光澤。白色標語，使用純石灰粉就可以了，往標語桶里倒石灰，一定要遮蓋一下，弄進眼裡受不了。
要用黑色顏料，可就較為複雜一點了。提著標語桶，要求在老鄉鍋底挖一點鍋煙子，常常會遭到斷然拒絕——掃人家煙囪、挖人家鍋底，都是犯忌諱的事。當然，如果由小汪出面，情況就大不一樣了。大嬸大嫂會笑眯眯地迎上來說：「知道知道，你們挖鍋煙子刷標語，隨你自己挖去就是。只不過你得輕手輕腳才好，這麼白格生生的臉兒，撲上去鍋煙子，誰擔待得起？」
起初，汪可逾調出的鍋黑顏料如同清水一般，寫在牆上不見痕迹，怎麼一回事？姜科長檢查出，原來她忽略了一道工序，鍋煙子里只能滴那麼幾滴水，用力攪拌，逐漸一點一點加水進去，稠糊糊的才適用。一下兌多了水，弄成了稀湯湯，只能倒掉完事。
黑色來之不易，通常只是用來為紅色白色標語加描一道黑邊。加邊藝術沒有什麼深奧，小汪一看就會。一種是全描，每一筆每一畫，四周全要勾一道細細的黑邊；另一種是區分陰面與陽面，所謂陰面，是指在每一筆橫畫的下側與右側以及每一筆豎畫右側加黑邊，撇、捺也隨著筆畫形狀在右下側勾一下邊。只此一個小花樣，筆下的那些方塊字全都立體化了，烘托出來，愈加顯眼。
寫標語的刷子，也叫作排筆。因為日常消耗量很大，只能靠個人自行解決。姜科長曾向小汪表示，由組裡保證你的供應，你就不必學著扎刷子了。小汪的手，幾次被洋鐵皮扎破，終於掌握了這一門技術。
弄不到豬鬃、羊毛、黃麻那些，小汪悄悄地加以鑽研，她用碎布條紮成長短適當的「筆頭」，摻入幾根細細的竹篾棒棒，保持「筆頭」不打軟。寫出的字畫又很規整，不會那樣毛毛奓奓的。
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汪參謀先是給別人打下手，很快她就成為標語組的一支主力軍了。姜科長特地配屬給她兩個兵，負責她工作所需的各項勤務，保證她不會從梯子上摔下來。
現在小汪單獨執行任務了，便立即捨棄了美術字，回復使用柳體楷書，充分發揮了她的童子功優勢。雖然在磚牆上很難體現毛筆字奧妙之處，但畢竟是楷書，更容易為讀者所接受。老鄉們反映說：「這位女八路寫出的字與別人不一樣，一眼就認得出，不用你大傷腦筋去猜。」
春秋天還好，一到七八月，面對被太陽烤得滾燙滾燙的一道磚牆，去刷大標語，真得拿出一點精神頭來。強烈的紫外線照射下，臂膀和脖頸上立時就脫掉一層皮。十冬臘月，小汪幾乎是顫顫巍巍站在木梯的頂端了，還要高高舉起手臂，向上夠著去寫標語。石灰水倒流進入，順著小臂而腋窩、而腹股溝、而大腿小腿，冰涼冰涼的直至腳板心。尤其作為一個女性，生理上的刺激就愈發讓她痛苦難忍，又不便對人言說。
行軍途中，部隊休息埋鍋造飯，標語組嘩啦一下全散了出去，要不了多久，村裡再找不出空白牆壁了。怕就怕的是，往往寫到半半拉拉，傳來緊急集合號聲，部隊開拔了。標語組慌了手腳，不得不立即收攤子，跑步去趕部隊。汪可逾也趕上過這樣的情況，兩個小戰士急得像熱鍋上的螞蟻，不住在喊：「汪參謀！快下來，快下來！部隊走遠了！」
汪可逾像是根本沒有聽到，只管站在梯子上繼續刷她的大標語。即刻停手，去追趕大部隊，把尚未完成的一半標語留在牆上，算是怎麼一回事呢？她絕對不能接受。直到寫完最後一個字，勾上了黑邊，任務圓滿完成。
延誤太久，部隊出去很有些里程了。他們不要命地緊追慢趕，汪可逾大口大口喘氣，再也支持不住了。兩個戰士只好扔掉標語桶子，分左右一邊一個，架著汪參謀猛跑……
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「姜馬克思」作為部門領導，時不時要到標語組工作現場，和汪可逾一起刷上一兩條標語。看見小汪站在木梯上搖搖晃晃的樣子，很擔心會出事，連忙上前為她扶著梯子。汪可逾甚覺不安：「姜科長！你這樣我怎麼敢當，我這裡有兩個小同志幫忙了。」
「讓他們兩個休息一下，我來！」
一條大標語終於完成了，汪可逾先把標語桶子遞下來，然後背著身一步步慢慢下梯來。至下邊兩三級，姜科長高高舉起右臂，去接應小汪。照通常情況，小汪自然而然會把她的手交給那一隻強有力的男性之手，被牢牢攥在掌心裡，安安穩穩走下木梯。
但汪可逾早已經習慣了爬梯子，為了表明她完全無須外界任何援助，她躲閃開了姜科長的熱情之手，騰的一下跳到地面上來，向對方道一聲：「多謝多謝！」
姜大科長懊喪之極！和小汪握一下手，這實在是一個極為有限的奮鬥目標，卻錯過了多少次大好機會。今天，他估計實現目標的希望最大，小汪從顫顫巍巍的梯子上下來，少不了要人攙扶一下的。可是，「姜馬克思」又一次被拒於千里之外。
汪可逾是標語組人員中出勤率最高的。隨著部隊行軍路線，遼闊的冀魯平原不知多少面牆壁上，都留下了她的楷書手跡，堪稱明麗燦爛的一道戰地風景。旅政治部組織了一次表彰會，特地表揚汪可逾在宣傳戰線上取得的突出成果。會議就在標語組工作現場舉行，由政治部主任親自主持，宣傳科科長宣讀了表彰決定。
下面一項是頒發獎狀獎品。獎狀不必說，千篇一律，都是那麼一張硬紙片。獎品是一條雪白的羊肚子毛巾，對外不會公開講的，其實是姜科長掏自己津貼費買來的，科里並沒有這一項開支。
司儀朗聲宣布：「請汪可逾同志上台領獎！」會場響起一片熱烈的掌聲。可是受獎人小汪坐在最後一排長板凳上直發笑，上邊再三催促，她死活不去領獎。雖然那條羊肚子毛巾正是她特別需要的，寫標語扎在右手腕上，石灰水就不至於流進袖口裡去。
倒也說不上汪可逾如何反感，但她心裡多少有些不舒服。給她的感覺這像是哄小孩子，沒有一個表彰決定，沒有一條羊肚子毛巾，難道我就不會好好乾嗎？
政治部主任考慮到，發獎儀式再這樣勉強進行下去，很可能會鬧得誰都不好下台。他向姜科長暗示一下，姜科長立即宣布：「今天的會議到此圓滿結束，散會！」
「姜馬克思」始料未及，事情竟會突如其來發展到這一步，讓他當著汪可逾的面，咕咚一下栽了一個大跟頭，使他進一步陷入了絕望境地。他的好友——旅政治部主任拿他開涮：「怕什麼？你有『二五八團』的條件拿在手上，為什麼不可以主動發起攻勢呢？不好當面去談，不妨先遞一封信過去，火力偵查一下，再做下一步部署。」
姜科長怎麼膽敢如此張狂？他明明知道，「五號」與汪參謀之間，已經建立起超越同志關係的某種特定關係。比較之下，一個宣傳科科長只能算是一匹土狼，旁邊傲然佇立著無比威嚴而又捕獵能力極強的一頭雄獅。他必須謹言慎行，不可貿然行動自取其辱。
政治部主任為他的這位摯友鼓氣說：「只有時間才可以說明一切。我相信，小汪終歸會成為你的『燕妮』！」