第十一章
第十一章
「這日子可怎麼過啊，錢根本不值錢，米都快賣到20了，還在一個勁往上漲，這得餓死多少人啊，真是作孽！」
聽到奶奶中氣十足的嘮叨，湘湘呆立在門口，離別不到一年的時光，竟恍若隔世。胡長寧略顯嘶啞的聲音適時響起，「我們這裡有飯吃已經很不錯了，聽說河南鬧饑荒，餓死好多人，賣妻女換糧食的到處都是。您老人家就放寬心，胡家不會少我們吃穿。還有，您以後別老在街上轉，世道太亂，您嘴巴快，不怕賊偷，也怕賊惦記上啊。」
「惦記就惦記，誰怕他！」話雖這麼說，奶奶還是偃旗息鼓，唉聲嘆氣。胡小秋笑道：「十奶奶，有我在，賊不敢來，您就放心吧！」
湘湘突然覺得安全，也終於覺出到家的真實感，近乎瘋狂地撲上去敲門，奶奶耳朵不太靈光，沒有聽到，小滿打著呵欠鑽出來，眼睛一亮，大叫道：「湘湘！」
湘湘氣急敗壞，發出近乎凄厲的呼喊，「快開門啊！」
小滿嚇了一跳，衝過去才拉開一條縫就有人撲進來，抱著他哇哇大哭。奶奶和胡長寧交換一個眼色，並未打算安慰歸來的心肝寶貝，不用說也知道，她在重慶受的委屈不會少，雖然心疼不已，這一步非走不可，顧家才是她最終的歸宿。
等到看清楚湘湘的模樣，眾人都驚恐不已，連一貫堅強的胡小秋也忍不住鼻子發酸，坐在樹下眼睛發直，秀秀只聽了個開頭，早就到廚房忙活，抽抽搭搭地哭。
湘湘如同變了個人，瘦骨嶙峋，滿臉污痕，手上傷痕纍纍，這哪裡是受了委屈，分明就是受了天大的折磨！大家這才知道，顧清明要給她一點顏色瞧瞧，在他的默許下，顧家上下的女人拿她當成笑話，連僕人也敢當面給她臉色看。而那些不知所謂的上流社會她哪裡融得進去，各種好戲輪番上演，美女投懷送抱，給顧清明介紹姨太太的高官名媛層出不窮，對她則軟硬兼施，無所不用其極。
顧清明防得了一時，卻防不了一世，被人灌醉送進交際花的房間，而她「恰巧」被人帶到此處，兩人大打出手。顧清明終於忍無可忍，將她託付給幾位知交好友和長庚，借故遁逃，並且直接去了常德前線。
顧清明一走，她的日子更不好過，大家反正都撕破臉，顧家竟然將她軟禁起來，想逼迫顧清明回頭，還是長庚聯合同學把她救出來……不用說，她一走，長庚的日子更不好過。
小滿聽得跺著腳直罵娘，大家也是瞠目結舌，根本沒想到這些名門望族有這麼多齷齪事，奶奶倒是最清醒的一個，剋制著渾身的顫抖，大手一揮，好聲好氣道：「孫女，那種人家有金山銀山咱們也不稀罕！奶奶做這個主，以後不跟他過了，你好好養身體，等我再給你找個好人家！」
有了奶奶的話，此事就算定下來，胡長寧還算有條理，迅速往樓上書房走，半途還踏空了好幾次，摔得滿頭冷汗。
等離婚協議拿下來，湘湘倒有幾分遲疑，此事說來與顧清明無關，不過，一想起在顧家的日日夜夜，她心底發寒，抖抖索索在協議書上籤上自己的名字，抱著胡劉氏哀哀低泣。
胡長寧心頭怨憤難平，憋著一口氣毫不遲疑地往外走，在門口又磕到了小腿，扶著門連連倒吸涼氣，身後一人穩穩扶住了他，小滿想接過他手裡的信箋，胡長寧猛地打開他的手，大步流星地沖了出去，哪裡還有受傷的樣子。
小滿如何不明白他的心思，飛快地跟住他的腳步，父子兩人泄憤一般一前一後走了許久，胡長寧到底身體不濟，漸漸慢了下來，這一次沒有拒絕小滿的攙扶。
「我再給湘湘找！」似乎為了加強自己此話的說服力，胡長寧右手甩出大大的弧度。小滿心裡一酸，輕聲道：「爸爸，等湘湘身體好一點吧，醫院現在缺人……」
「我養得活！」胡長寧打斷他的話，滿臉漲得通紅，厲聲道，「我家不缺她那點錢，胡家養得活，胡家當寶貝養大的女兒不是給人家糟踐的！」他雙拳緊握，不停念叨，「太欺負人了！太欺負人了！我家的女兒都是當寶養大的……」
小滿飛快地低頭，讓一大顆淚沒入塵土，賠笑道：「爸爸，別生氣，我們都留意一下，看有沒有合適的，讓湘湘早點跟他斷了。湘湘的脾氣你知道，在家裡人面前跟只老虎一樣，其實在外頭就是只貓，吃了虧也不敢吭聲，這次我們要幫她找個長沙或者湘潭的本地人，有什麼事我們也好照應她，你說呢？」
小滿成功轉移了胡長寧的注意力，他埋著頭絞盡腦汁想新女婿人選，不一會就到了郵局，發出信函他還嫌不夠，又發了一份電報，確保萬無一失。
回到家，湘湘已經洗了澡睡下了，奶奶氣過了頭，在躺椅上閉目養神，胡劉氏也不舒服，湘君將她送上樓歇息，下來張羅東西給湘湘補身體，看到秀秀在拾掇花盆準備種菜，突然想到，家裡人對秀秀的婚事絲毫沒有湘湘那麼上心，不由得心口一陣發疼，湊到她身邊柔聲道：「秀秀，你年紀也到了，想找什麼樣的男人，我叫爸爸他們幫你物色好不？」
秀秀木然道：「大姐，等二姐的事情定好再考慮我吧，我不著急的。」
湘君愣了愣，壓低聲音道：「別等小滿，他心太野，你管不住。」
出乎意料，秀秀反倒笑起來，「大姐，誰說我等他啦，現在世道太亂，我只是懶得找，像你一樣跟孩子們一起過也不錯啊！」
湘君啞口無言，一頭鑽進庫房挑揀，秀秀面帶微笑走進廚房，在無人處突然抱著頭蹲了下去。
小滿在廂房外徘徊良久，看到湘君端著一碗薑湯過來，連忙接下，先問了一聲，聽到湘湘有氣無力的聲音，這才推門進去，仍然如往常那般，往床榻上一坐，也不急著將薑湯端給她，送到嘴邊慢慢吹冷。
看著他日益挺拔的身軀，許許多多他過往的背影慢慢涌到眼前，湘湘挪了挪，將頭擱到床邊，盯著有些褪色的紅瓔珞，眼眶一熱，又硬生生憋回那股熱流，勾著嘴角柔柔地笑，聲音輕得仿似自言自語，「你知道嗎，在重慶的時候經常遇到空襲，我真想跟他們同歸於盡，有時候又捨不得，捨不得你們，不甘心死在他鄉……」
「喝吧！」話沒說完，小滿將薑湯送到她嘴邊，她用力擠出笑容，就著他的手一口氣喝光，和他碰了碰額頭，似乎要把遠去的光陰一點點拾起。
小滿摸摸她的額頭，長長吁了口氣，伏在床邊將她一縷頭髮繞在指間玩，湘湘到底感覺出一絲詭異的氣息，小心翼翼道：「你有什麼話想說？」
小滿渾身一震，猶豫了半晌，幽幽道：「其實，我很早的時候喜歡過一個女孩子，她的聲音很甜美，講話很好聽，特別是念詩的時候，真有點像大珠小珠落玉盤，真是極致的享受。她本來也跟你一樣喜歡看書寫文章，後來她家裡遭逢巨變……」
湘湘瞪大了眼睛，輕聲道：「金鳳？你怎麼不早說！」
小滿朝她晃晃拳頭，威脅她不準再打斷，繼續道：「她父母家人慘死，於是她的性情也變了，滿腦子都是報仇，再也沒辦法接近，我死賴著跟你去看過她一次，她完全視為陌生人，即使我在她家裡發生巨變之後暗示過她，我對她有那個意思。」
「傻子！」湘湘突然淚如雨下，「她已經不想活了，自然不肯拖累你！」
「是啊！」小滿只是笑，猶如置身事外，攤開手掌接她的淚珠，又用掌心的淚水在空中寫字，一邊喃喃敘述，「小滿，湘湘，金鳳給你們留了一句話，來生再會！」
湘湘怔怔看著空中並不存在的字跡，哽咽道：「她什麼時候走的？」
「今年年初，常德空襲的時候，轉移病人時犧牲的。」他的笑容如一朵幻境里的花，「你看，她最後還是記得我的，我魅力果然不小吧！」
湘湘摸摸他的發，給予無言的安慰，轉瞬間忽然忘卻自己小小的不如意，比起生離，還有更慘痛的結局，那就是陰陽兩隔，干戈一日不止，這樣的故事只會越來越多。她忍不住想嚎啕痛哭，她至少還愛過一回，有痛愛自己的家人陪伴，金鳳呢？
她親眼見過金鳳做事，那真是拼了命的架勢，也許，金鳳早就等著這一天，與家人在天國團聚，不受戰禍離亂之苦……
她心中百轉千折，無法在床上賴下去，開始悶聲不吭地翻箱倒櫃，小滿拿著碗一步步走出去，為她把門關好，看到門口的秀秀，也不知道她聽去多少，訕訕地咧嘴一笑，只是秀秀仍然沒給他好臉色，頭一甩，飛快地衝上樓，走進胡長寧夫妻的房間。
等湘湘換了身顏色艷麗的棉袍出來，整個人看起來精神許多。根本不用多說，小滿早已推出自行車等在門口，兩人交換一個眼色，小滿拍拍后座讓她上去，載著她朝湘雅醫院飛奔而去。
奶奶做賊一般從客廳鑽出來，疾步追到門口，回頭沖著胡長寧笑，「我家的孫子孫女到底有本事一些！」
胡長寧撇撇嘴，踱著方步出門站定，沖兩人離去的方向毫無意義地揚了揚手，頷首微笑。
過了近一年，長沙街上並沒有多大的變化，仍然滿目瘡痍，破敗的簡易棚子比比皆是，湘湘下意識捉住他的衣角，小滿慢了下來，輕笑道：「怎麼，看不過眼是不是？別著急，等打跑了日本鬼子再慢慢重建，現在說什麼都是白搭！」
湘湘放開衣角，迎著初冬的冷風咬牙切齒地笑。
既然家園都毀了，那就放手一搏吧，犧牲她們一代或者兩代人換得和平，長沙才會回復從前的輝煌光景。
人還在，骨氣還在，還有什麼可怕的！
等雙胞胎一走，秀秀從樓上下來，慢慢挪到奶奶面前，怯生生道：「奶奶，我想跟小秋到鄉下去幫忙，順便把毛毛帶回來。」
鄉下可不缺人手，奶奶還想痛斥兩聲，突然醒悟過來，頓時滿心糾結，求救一般看向胡長寧，胡長寧訕笑道：「秀秀難得出門，就讓她去玩一陣子再回來吧，到時候毛毛也好有個照應。」
奶奶在心中嘆了又嘆，拉著她的手反覆叮囑，小秋本是定好今天去鄉下趕晚飯，誰知半路殺出個秀秀，又碰上這麼折磨人的老人家，不禁面有急色，在門口不住地來回探看。
終於，連湘君也看不下去了，拉住秀秀的手送了出去。目送他們走遠，湘君回頭沖奶奶和胡長寧苦笑，斟酌良久，淡淡道：「我記得以前有個姓陳的小伙喜歡秀秀，要不要把他叫過來再商量商量？」
奶奶擺擺手道：「不行，陳楚那後生不是什麼正經人，我不放心！長寧，給你一個月時間，你去探訪個靠得住的人家，我這次一定要把她風風光光嫁出去，讓那個兔崽子後悔！」
湘君搖頭輕嘆，對此事並沒抱什麼希望，回到房間把賬簿拿出來，湘湘回來了，以後又會多出許多家用，日子更加不好過，她連商量的人都找不到，真不知該怎麼辦才好。
奶奶掰著手指頭數家裡五個孩子，愁得心頭突突作跳，捂著胸口往躺椅上一癱，胡長寧見狀，連忙湊過來輕聲細語開解，只是奶奶說起道理來比他還要厲害，哪裡聽得下去，趕蒼蠅一般揮手趕他走，胡長寧唯唯諾諾應下，提著包準備出門做事。
突然，樓上傳來一聲沉悶的重物落地聲，胡長寧包一丟，踉踉蹌蹌沖了上去，推開房間門一看，頓時驚得魂飛魄散，只見妻子躺在血泊之中，手腕上有一個深深的刀口，鮮血正汩汩而出。
胡劉氏下了狠手，刀口很深，胡長寧一邊凄厲地乾嚎，一邊手忙腳亂地包紮，等湘君衝上來接手，他已面無人色，一屁股坐在血泊中，渾身止不住地顫抖。
奶奶到底上了年紀，一聽說出了事就手腳冰涼，腦子裡嗡嗡作響，最後竟是一點點爬上樓，看到滿地鮮血，眼看就要發暈，只得以頭搶地，撞出幾分清明，讓湘君趕緊從她房間衣櫃頂上的箱子里拿人蔘來。
在奶奶指揮下，湘君咬著唇處理好傷口，苦於家里的青壯男子都出了門，衝去隔壁鄰居家求救，好歹找到兩個男子，拆了塊門板下來把胡劉氏往醫院抬。
前不久一位青年醫生留美歸來，上頭嫌他和其他一些醫護人員挑三揀四，不服管教，將一干人打發到南門口開了臨時診所。人抬到南門口，那位青年醫生剛好在，雖然滿臉不屑，手下卻很利索，不一會就處理好傷口，安排人住下來觀察。
聽說母親脫離危險，湘君這才知道後怕，坐在母親身邊捧著臉無聲地哭泣，自責不已。這一陣子物價飛漲，家裡入不敷出，她沒辦法可想，在母親面前嘀咕了幾句，母親是個敏感內向的性子，聽在耳里，記在心裡，肯定想到自己久病拖累了全家，這才想不開尋短見。
小滿在湘雅醫院門口騎著車繞來繞去，周圍的樹木一棵一棵看個遍，連警察也產生懷疑，過來盤問過後，哭笑不得地讓他好好獃著，別到處亂晃。
小滿也不是好脾氣的，等得惱火，嘟嘟囔囔從醫院院長罵到掃地女工，又從顧家那老混蛋罵到老蔣，好不容易看到湘湘出了門，不禁有些發傻，這一來一去，湘湘怎麼比回來那會還像霜打的茄子。
他轉念一想，立刻得出答案，不由分說將湘湘拉到后座，在她頭上狠狠揉了一把權當安慰，滿腹鬱悶之氣無處發泄，將車騎得有如飛馳。
到了家門口，湘湘終於有了動靜，下來幽幽嘆道：「顧家果然神通廣大，竟然連長沙都管得到，湘雅我沒法回去，我以前的劉校長出面說情，讓我先去南門口的臨時診所。」
小滿有心插科打諢幾句，看到她那副泫然欲泣的模樣，到底什麼都說不出來，一路踢踢打打進了門，看到院中血人一般的胡長寧，呆若木雞。
奶奶凄厲的叫喊提醒了小滿，他掉頭就走，二話不說，將迎面而來的湘湘拎上車，咬著牙悶悶道：「媽媽剛剛自殺，送去南門口。」
「為什麼？」湘湘有些回不過神來，死死抓在他腰間，手指幾乎一根根勒進他的肉里。明明剛剛還好好的，怎麼一轉眼就會自殺，久別重逢，難道是她刺激了母親？
小滿沒吭聲，紅著眼眶很快來到南門口。也難怪湘湘灰心，臨時診所的條件確實簡陋，不過四間半劫後餘生的平房，外牆仍然殘存著那場大火的影子，滿是污黑，中間那個大大的十字顯得十分突兀可笑。
湘湘徑直衝進左邊低矮的小房間，第一眼就看到滿臉浮腫的湘君，深深吸了口氣，定下心神，輕手輕腳挪到她面前，湘君茫然抬頭，兩人目光交匯，湘君的淚又涌了出來。
湘湘仔細察看過，終於鬆了口氣，將疾風一般飛奔進來的小滿擋在門口，示意讓他稍安勿躁。小滿輕輕坐在湘君身邊，在三個親人臉上一一掃過，突然覺得自己肩膀沉重許多。
青年醫生手插在衣袋裡出現在門口，微微抬起下巴，冷冷道：「死不了就趕快抬走，別佔地方，現在兵荒馬亂，到處鬧災荒，活下來多不容易，竟然還有求死的，真是好笑！」
小滿腦子裡緊繃的某根弦突然斷了，二話不說，攥著拳頭撲了過去。湘湘眼明手快，閃身擋在他面前，猛地將他推了回去，轉身正色道：「請問這位是不是蘇鐵醫生？」
青年醫生眉毛一挑，頗為詫異，胡湘湘將剛領到的單子遞過去，冷冷道：「我是胡湘湘，以後請多多指教！」
蘇鐵上上下下掃了她一眼，撇撇嘴走了，湘湘也不多說，進屋洗了手找出一個托盤和藥品，回來就勢蹲在湘君面前。直到她動手處理傷口，湘君才覺出疼痛，原來剛剛來的路上她不知道踢到什麼，鞋子破了個大洞，腳趾甲脫落了兩個，鮮血淋淋。
忙完這些，小滿硬把湘君載回家，準備一會送飯過來。湘湘送走兩人，聽到屋子後面有奇怪的聲響，轉過去一看，只見蘇鐵醫生正在簡易搭建的小棚子里忙活，棚子不過一人來高，裡面有個煤爐子和小桌子，煤爐子上一個黑漆漆的鍋里煮著什麼。
湘湘定睛一看，桌上不過是油鹽和麵條，蘇鐵醫生卻有如做御膳，一根根麵條排齊對準，臉色無比凝重。
湘湘苦笑道：「蘇醫生，我家住得近，我兄弟馬上會送飯來，別做了！」
蘇鐵淡淡瞥她一眼，繼續排列麵條，等麵條都對齊了，突然開口，「你不是去重慶做官太太享清福，何必回來湊這個熱鬧！」
「長沙是我家，不回來我去哪！」湘湘沒好氣道，「你才是湊熱鬧！」
「果然是名不虛傳的辣椒脾氣！」蘇鐵絲毫不以為忤，笑道，「史密斯教授要我向你問好，謝謝你在長沙的招待和幫助。」
湘湘接待過的援華醫生何止十個百個，一時也不知道他口中的教授是誰，絞盡腦汁回想。蘇鐵看出她的苦惱，也不解釋，在油鹽麵條和燒滾了的水之間左看右看，終於下了決心，笑眯眯道：「聽說你家東西很好吃，以後能不能讓我搭餐？」
湘湘瞠目結舌，這傢伙變臉也太快了，果然天大地大，吃飯最大。
也沒什麼不可以的，湘湘看了看小棚子里骨瘦如柴、臉色蒼白，明顯營養不良的某人，重重點了頭。
「我對不起你，打完仗，要是我還活著再跟你離婚！」湘湘把混合著各種味道的一張薄薄的紙看來看去，因為看得太多次，紙周邊已經磨損，而幾處摺痕都開了，分成好幾片，一拿起來就搖搖欲墜。
蘇鐵將食盒洗乾淨拎到後頭，看到轉角陰影中的人，微微一怔，嘴巴張了張，到底沒說什麼，在她身邊坐下來，仰望著天空一朵悠遊的白雲，嘴角慢慢勾起。
湘湘斜了他一眼，輕聲道：「母親說要我謝謝你，她的身體好多了。」
「騙你的，笨！」蘇鐵絲毫沒有承情的習慣，冷冷道，「她還能活多久你會不知道？你們女人真麻煩，最喜歡自欺欺人！」
「關你什麼事，我樂意，你再這樣討厭小心我不幹了！」湘湘哪裡是能受氣的，這些天在他手下沒少被他冷嘲熱諷，反正做什麼說什麼都不對，環境苦條件差，人還特別少，她一個人要做幾個人的活，有時候真想撂挑子算了！
蘇鐵笑容更盛，扳著手指頭算賬，「現在大米至少30元一斤，你爸爸的薪水合計約7塊銀元，不到3000元，不夠買100斤大米……」
關鍵不是大米的問題，還欠他大筆醫藥費呢！湘湘被戳中死穴，蔫了半截，拂袖而去。
蘇鐵笑容漸漸消逝，將手挪到一旁，慢慢落在她坐過的位置，無比輕柔地撫摸，眸中卻似結了冰霜。
傍晚，院子里早早點起一盞燈，就著星光和燈光，奶奶和胡劉氏湊在一起改衣服。好不容易在街上一戶老鄰居的鋪子借了塊地方接活，不賣力做實在對不起每月作為租費的大米。
秀秀帶著毛毛回家時，從門縫裡看到的就是這番情景，秀秀咬了咬唇，示意毛毛叫人，只是聰明的小傢伙似乎故意裝作沒領會她的意思，將身上的包袱取下來放在門口，默默爬到獅子上去守候，目光直直看向街口的方向。
秀秀明白過來，往台階上一坐，捧著臉看著提回來的一袋臘肉發愣，毛毛也不理她，撿了根棍子當作馬，一路拖著往街口走，果不其然，來回跑了兩趟就看到湘湘，歡呼一聲，撲進她香噴噴的懷裡。
久別重逢，小傢伙竟然記得自己，而且難得這般眷戀，湘湘滿心酸疼，抱著他走到門口，門裡面的人似有感應，猛地拉開，幾人面面相覷，秀秀突然嗚嗚哭起來，撲通跪在胡劉氏面前，反反覆復只說一句話，「媽媽，我對不起你！」
大家都有些摸不著頭腦，奶奶聞到臘肉香味，連忙撿進來，蹲在地上一條條細細地看，嘖嘖稱嘆，「真好，真好，這下家裡又可以頂一陣子了！」
毛毛笑道：「太外婆，大爺說小舅舅拿的米要是不夠，給家裡送個信去，他們馬上送來！」
「米？什麼米？」奶奶和胡劉氏交換一個眼色，都以為自己聽錯了，奶奶最先反應過來，將氣死風燈撥亮了一些，扶著牆顫巍巍走進後院的庫房，打開米缸看了看，才發現自己果然沒看錯，米缸空了好些天了，這陣子都是在吃南瓜腌菜。她仍不死心，一個個罈子打開，空的，空的，空的……她雙腿禁不住地顫抖，扶著一個大罈子慢慢坐到地上，要不是怕外頭的人聽見，真想嚎啕痛哭或者痛罵一回。
她終於不想強撐，從庫房裡順便摸出拐杖，臨出門，湘湘正把臘肉送進來，接過燈四處轉了一圈，暗嘆一聲，扶著奶奶出來，竟不知該如何勸慰。
那傢伙實在沒譜，家裡都揭不開鍋了，他竟然還有心思從老家騙米出來，錢沒拿回來一分，米也沒送回來一粒，要是爸爸知道真是會氣厥過去。
秀秀倒也看出不妥，拎了最大的一塊肉進廚房，就著微弱的煤油燈一一看去，不由得心底發涼，南瓜粥、煮南瓜、野菜、朴辣椒……菜里一點油星子都沒有，他們到底是過的什麼日子！小滿從鄉里搬了那麼多東西，到底弄到哪去了！
秀秀回來了，湘湘心裡似落下一塊大石，一門心思捧著杯茶坐在電話旁，就著熹微的星光一遍遍確定電話的位置，生怕到時候摸不著。
毛毛在她身邊守了一氣，發現跟她說什麼她都不怎麼來勁，十分沮喪，只得偃旗息鼓，抱著茶壺裡里外外四處轉悠，等幾人杯子空了就如同得了大任務，樂顛顛地加水。
有些消息，湘湘既想知道又不敢打聽，有些人，她想見到又怕見到，不知道喝了多少水，她有了尿意，卻始終不敢離開電話，懊悔不已，將杯子放下來，憋了一會才起身。
說來也巧，沒走出大門，電話果然凄厲地響起，她撲上去抱住電話，聽到一個蒼老的聲音，完全沒了剛才的緊張，訕訕應了一聲，輕聲道：「肖院長，請問有什麼事嗎？」
對方清了清嗓子，一字一頓道：「明天你跟蘇鐵到醫院來。」
「為什麼？」她悄然戰慄，腦海中不可抑止地冒出一個恐怖的念頭。
「你不要激動，聽我慢慢說。我也是剛接到消息，常德的石門失守，守軍一個師幾乎全軍覆沒，常德……這次戰況太慘烈，很多軍官犧牲……」
湘湘很想打斷他，跟他說清楚，這一切跟她一點關係也沒有，她也是血里火里都經歷過的人，看慣了硝煙和死亡，什麼師長士兵參謀，說起來好聽，大家都是血肉之軀，到了戰場上槍彈一視同仁。
只要有長沙的家人都在，她就什麼都不怕！一定不怕！
她始終開不了口，默默聽院長語無倫次地絮絮叨叨，甚至覺得好笑，也是留過洋見過大世面的人，怎麼這麼啰嗦。
好不容易等他停下來喘氣，她不由自主地彎起嘴角，用囈語般的溫柔聲音道：「院長，你放心吧，我做好了當遺孀的準備，家裡的黑衣白花都是現成的。」
對方突然沉默下來，連呼吸聲都消逝在靜悄悄的夜色里，不知道過了多久，對方掛了電話，沒有道再見。
黑暗中，湘湘放下電話，依稀辨出一張神情凝重的臉，沖他凄然一笑，「爸爸，我不離婚了！」
第一次上門，一貫冷情冷靜的蘇鐵仍有幾分忐忑，在那對石獅子面前徘徊了好一陣，默默捕捉著院子里的聲音，卻始終沒有聽到自己期待的那一種。
小滿老遠就看到有人在家門口晃悠，騎著車呼嘯而來，想把他撞翻。不過，蘇鐵的身手比他想像中還要厲害，看到車逼到近前，飛起一腳踢在石獅子上，輕輕鬆鬆跳了開去，小滿收勢不及，反倒摔倒在地，看清楚來人，發出懊惱的聲音。
門吱呀一聲開了，毛毛探出頭，沖蘇鐵露出大大的笑臉，卻發現找錯了對象，轉而對地下的人大叫，「舅舅，你在用苦肉計嗎？」
小滿哭笑不得，撲上去將他打橫抱起打屁股，一邊大聲嚷嚷，「救命恩人來了，好酒好菜擺出來啊！」
無人回應，客廳里燈火如豆，將整棟房子襯得鬼氣森森。
毛毛掙脫下來，衝進客廳小心翼翼掃視一圈，投入臉色最正常的湘湘懷抱，蒙著眼睛不敢看這出人間慘劇。
胡劉氏和奶奶相攜避開，秀秀把碗筷收好端走，空出「刑場」。
小滿還當毛毛要跟他玩鬧，幾下蹦跳就進了客廳，剛要轉身招呼蘇鐵，只聽蘇鐵一聲驚叫，身上已經吃了一記，胡長寧已經豁出面子不要，即使當著蘇鐵的面今天也要教訓這敗家子。
小滿連吃幾下，想到毛毛回來了，到底明白過來，不閃不避，撲通跪了下來，梗直了脖頸挨打。蘇鐵哪裡見過這等陣仗，站在門口不知道怎麼辦才好，在昏暗的燈火里找到湘湘的眼睛，發現那裡全無往日神采，幽幽如一潭死水，不覺心頭一震，看得失了神。
倒是湘湘最先反應過來，和他的目光相接，慌忙起身相迎，將他往院子里引。毛毛也趕緊搬椅子泡茶，末了還小心翼翼提了盞燈來，當然，剛做好的臘肉和南瓜粥也沒忘。
蘇鐵本來也是腹中空空，自然不會客氣，坐下來悶頭吃了個底朝天。湘湘坐在一旁喝茶，看到毛毛那個拎著水壺等著的架勢，又是心酸又是好笑，將他攬過來坐在腿上，默默看著蘇鐵吃飯。
一會，小滿受刑完畢，耷拉著腦袋慢騰騰挪出來，一屁股坐在湘湘身邊發傻。根本不用說，毛毛連忙給他搬了條小板凳，小滿抓過湘湘的杯子咕咚咕咚喝了個底朝天，狠狠抹了抹嘴，頭深深垂在胸前。
湘湘摸摸他的頭，給他無言的安慰，小滿悶悶道：「你怎麼都不問，你以前不是最喜歡教訓我嗎？」
「有了錢你都用不出去，何況是米！」湘湘苦笑連連，壓低聲音道，「你要想想，這場戰一時半會不會結束，就應該從長遠來看，你一門心思搬老家的東西，我們胡家只剩下一些老人，只想留住你，自然不會有意見。但是，如果鬼子打來了呢，那麼多鄉親要吃要喝，他們怎麼辦？」
小滿拚命揪自己的頭髮，低低嗚咽道：「我不知道家裡沒米了，他們也不告訴我。家裡的事情誰也不跟我說，只要我別添亂，我也不想這樣啊！」
湘湘哭笑不得，狠狠彈了他幾下腦門，小滿也不反抗，抱著膝蓋悶坐著。
蘇鐵放下筷子，端著茶杯看定這對雙胞胎，突然很羨慕這種感情，淡淡道：「小胡，你接到通知了嗎？」
湘湘尚未有反應，小滿倒是坐直了身體，滿臉緊張，連自己的事情也沒心思煩了。蘇鐵看得好笑，柔聲道：「放寬心，船到橋頭自然直！」
「是啊，船到橋頭自然直！」胡長寧終於恢復了精神，出來招呼客人，只是道過感謝和恭喜等客套話，不敢把話題往別的地方扯，而且剛剛發作一番，哪裡還有力氣，寒暄一番便轉到正題，讓蘇鐵安心留宿，明日和女兒一起過去報道。蘇鐵一口應承，哼哼哈哈幾句之後，胡長寧拖曳著腳步走了，剩下幾人面面相覷。
這個兄弟真是把爸爸活生生氣得老了十歲！湘湘一時氣苦，用力敲在小滿頭頂，引得蘇鐵悶笑連連。
倒是毛毛通過湘湘和小滿的一番話想通了許多事情，對這個小舅舅也沒了幸災樂禍的心思，徑直衝進廚房，看到秀秀正就著一點煤油燈在煎蛋，正愁剛才氣氛不佳，沒吃飽，歡呼一聲，湊上去鼻子聳啊聳地聞來聞去。秀秀撲哧一笑，敲了他一記，輕聲道：「咱們在鄉下吃得多，雞蛋留著給他們吃，等雞生了蛋再給你吃啊。」
毛毛也不爭，守在旁邊看來看去，一肚子的疑問開始鬧騰：媽媽為何不在家？小滿舅舅怎麼這麼多天也沒發現家裡米缸空了？那個帥氣的軍官姨夫為什麼沒人提起？新冒出來的醫生是怎麼回事？他心裡猶如貓抓一樣，好在也不懂自尋煩惱，樂呵呵領了事做，把南瓜粥和煎蛋一一端出去。
一想到家裡靠南瓜維持了一陣，小滿哪裡會有胃口，喝了兩口粥就將剩下的都推給他們吃，毛毛很幸運地撈到一個煎蛋，抱著碗吃得無比用心，在三人臉上來來回回地看。
這孩子的乖巧懂事背後，有多少說不清的故事，湘湘只覺黯然，柔聲道：「你媽媽在孤兒院值班，要過幾天才能回來。」
孤兒院就在蔡鍔路附近，離家並不是隔山隔水，哪裡用得了幾天時間，毛毛有些傻眼了，小滿突然介面道：「物價飛漲，孤兒院也撐不下去，只得精簡或者轉移，你媽媽就是在忙這些事情，你要是想她，明天我帶你去。」
毛毛輕輕應了一聲，也不說行不行，默默撲到小滿背上，將他的脖子勒得死緊，好似生怕被人丟棄。
胡長寧上了樓，也不想點燈，坐在還有些微光亮的窗檯邊發愣。不遠處，胡劉氏的聲音幽幽傳來，「兒子是自己養大的，你怎能不知道他的稟性，打了一頓，自己也心痛得要命，你又是何必呢！」
胡長寧苦笑一聲，也不回答，也不再怕她笑話，捂著胸口那隱隱作痛的位置狠狠地揉。打在兒子身上，痛的卻是他自己，他何嘗不知道小滿的稟性，可他們都不是神仙，連自己都保不住，哪裡能救得了那麼多人。
上次那個抗日軍屬工廠因為上級官員的問題辦得一塌糊塗，小滿年輕氣盛，不懂管理，什麼事情都要往最好的方面做，每天要讓他們吃好喝好，往裡頭拚命砸錢，胡家那些老人家也不知道抽什麼風，一個勁說誇他有本事。果然，不到兩個月就壞了事，賬算出來，入不敷出是肯定的，上頭明裡暗裡打的秋風和胡家往裡頭貼的錢連他都心疼。
胡家早不是以前的胡家，挑大樑的人走完了，胡長泰做事有多麼辛苦大家都是親眼所見。小滿提出伙食和其他用度上省一點，卻忘了真實的人性。大家的胃口都被喂得好了，竟然當他是欺負人，一個個怨聲載道，又欺他年輕好說話，消極怠工，能偷懶就偷懶，能拿就拿。
廠子自然辦不下去，由政府全盤接管，胡家虧得起，又寵著他，老人們都不說話，那些做事的卻不答應，小滿是個心高氣傲的性子，自然聽了不少閑話，平素沒怎麼吭聲，心裡頭早就鬧翻了天，只當胡大爺看得起他，從此對他言聽計從，這次聽說胡大爺想毛毛了，偷偷回來把毛毛拐去鄉下，胡長寧自知理虧，捨不得也不好說什麼。
有了這一次，希望小滿以後能真正懂事點，別再給胡家添麻煩了。胡長寧悶悶地想，母親離開胡家獨立時他已經記事了，同樣不想欠他們太多人情，總覺得在辛苦一輩子的母親面前抬不起頭來。
胡劉氏慢慢走來，因為看不清人，難得地表現出柔情的一面，靠著他的肩膀站住，捕捉著樓下的動靜，滿面黯然。
胡長寧拉住她的手拖到身邊坐下，即使成親多年，如此親密的動作做起來還是讓人臉紅心跳，好在黑暗遮蔽了所有忐忑心情，兩人靜默相對，明明滿腹心事，卻都不知如何開口。
聽到蘇鐵的聲音，胡劉氏心頭一動，小心翼翼道：「你覺得蘇醫生這人怎樣？」
胡長寧如何不知道她的心思，搖頭輕嘆道：「別提這事了，湘湘不肯。」
「為什麼！」胡劉氏不由得提高了聲音，憤憤不平道，「她豬油蒙了心是不是，顧家哪裡容得下她！」
胡劉氏是個愛操心的人，身體又不好，大家有什麼都瞞著她，胡長寧斟酌半晌，緩緩開口，「過一陣子再說吧，現在不急，這個蘇醫生我打聽過，也是戰爭孤兒，由教會資助上的學，雖然冷漠了些，人倒是不錯，聰明好學，又很正派，不然也不會得罪上頭，被弄到臨時診所去，湘湘跟他在一起，我倒是放心。我看他蠻喜歡湘湘，也有拉攏我們的意思，就不知道能不能打動她，畢竟這事要她點頭才成，我們講的哪裡能作數！」
胡劉氏悶悶道：「家裡五個孩子，沒一個省心的！明翰到現在沒音信，湘君沒了魂，湘湘為夫家不容，小滿不肯成親做正事，秀秀小小年紀就想出家做尼姑，你說我們是不是太忙，小的時候疏於管教……」
胡長寧心頭用了力氣，硬生生憋出一個慘淡笑聲來，柔聲道：「你呀，就是成天亂想，他們都是好孩子，哪裡用得著我們管教？世道不好，他們能好好活下來就阿彌陀佛，放寬心吧，別做傻事了！」
胡劉氏欲言又止，悄悄摸索到他的手，用了全部的勇氣才能握住不放。胡長寧笑開了，將她的手攥在手心，在黑暗中幽幽地笑。
不知道過了多久，底下突然響起一陣吵鬧，聽到一陣歇斯底里的哭聲，兩人驚惶失措地往下走，胡劉氏揪心了好久，最怕再聽到什麼死訊，走下樓時，腳一軟，竟坐到樓梯上。
胡長寧拍拍她肩膀，也不拉她起來，衝到後院一看，嚇得差點也坐倒在地，只見秀秀抄著把菜刀擱在脖子上，滿臉淚痕，對小滿怒罵不休。
「秀秀，別做傻事……」湘湘不停哄著，一步步走近她，秀秀指著她大叫，「你不要過來，我馬上死給你看！」
湘湘停了腳，氣得渾身直抖，一個轉身，朝小滿劈頭蓋臉地打，小滿也不做聲，抱著頭蹲了下去，低聲嗚咽。
胡長寧還在想辦法，一人腳步蹣跚越過他出現在星光下，冷冷開口，「秀秀，你把刀放下，我今天要是為你做不了這個主，以後你就當不認識我！」
還是老人家的話有用，秀秀緩緩把刀放下來，胡長寧疾走幾步將刀奪了過來，割破了手指也沒察覺。
奶奶隨手抄起一根火鉗，指出小滿的鼻子，厲聲道：「你自己來說，剛剛跟秀秀說了什麼？」
胡長寧剛剛那頓不過是鬆鬆骨，小滿這次終於知道大禍臨頭，四處尋找幫手，不過放眼望去，哪裡會有人救自己，乾脆來個破罐子破摔，梗直脖子道：「我就打聽打聽她跟媽媽說了什麼，害得媽媽想不開自殺！」
話音未落，湘湘已經搶在奶奶的火鉗前面一拳砸在他臉上，咬著牙吼道：「這麼多年，秀秀好吃好喝伺候你，你竟然說這種話，你還是人嗎！」
湘湘動了手，火鉗倒沒了用武之地，奶奶猶如被雷劈了一回，腦袋裡轟隆隆作響，對他再無指望。看得上的，比如湘湘，他肯掏心掏肺來待；看不上的，比如秀秀，就是把命交給他也是錯的。
這個孫子真的被一家人寵壞了，心腸不會壞，但是他的好心用在別的地方，用在別人能看到的地方，用在聽得到讚揚和感激的地方，跟這個家一點關係也沒有。
算了，就當沒有這個孫子吧，她也快入土了，何必再作孽！
她慢慢朝秀秀跪了下去，淚流滿面道：「秀秀，我們家對不住你，你想要什麼，要奶奶怎麼辦，只要你開口，奶奶豁出命也要為你做到！」
秀秀如何敢受，祖孫倆抱著哭成一團，胡劉氏慢慢從黑暗中走出來，腳下踩空，差點跌倒在地，幸好從身後同時伸出兩隻手，將她穩穩扶住，她也沒在意是誰，顫聲道：「小滿，秀秀確實跟我說了話，她說不嫁人了，伺候奶奶和父母一輩子，等我們百年之後，她就去尼姑庵出家！」
她死死攥住身邊一隻冰冷的小手，似乎要從那裡得到什麼力量，強自鎮定下來，瓮聲瓮氣道：「長寧，秀秀是我劉家的女兒，我能不能做這個主？」
彷彿從大夢中驚醒，胡長寧面色一沉，把刀子放下來，無比吃力地抬起鮮血淋漓的手，指向大門的位置，從牙縫裡擠出一個不帶任何情感的聲音，「胡湘江，收拾你的東西，馬上滾出去，我胡家不會連一個做牛做馬多年的女兒都容不下，但是，容不下你個無情無義的混蛋！」
大家都驚呆了，毛毛隨手抱住一個人，咬著唇低聲哭泣。蘇鐵摸摸他的頭，面色無比複雜地看著這一幕，將身邊搖搖欲墜的胡劉氏死死扶住。湘湘撲通跪倒，卻一句話也說不出來，又慢慢起身，找來藥箱為胡長寧包紮傷口。
從憤怒到不敢置信，又從驚恐到哀傷，小滿的目光漸漸黯淡，垂下眼帘佝僂著背起身，在每個人的臉上一一看過，拖曳著腳步走出這個大門，聽到落閂的巨響，渾身抖了抖，卻再沒回頭。