第十二章

　　第十二章

　　民國三十二年十一月，平靜多日的湘雅以及長沙各大醫院又開始緊張起來，院長接到前線的電話，立刻布置下去，騰出病床，調派人手，接應來自常德的傷員。
　　公路被破壞，汽車不能行駛，輪船帆船都不敢去益陽，當局無奈，只得大量增派火輪搶運傷病員，這次戰況極其慘烈，重傷員不計其數，多拖延一天就多出許多人命。
　　準備工作還算順利，考慮到傷員太多，醫院增加了不少簡易病床，並且統一調度，由幾位最有經驗的醫生把關，一進院就辨明輕重級別以及大致病情，以便最快速醫治。
　　十一月三十日，第一批火輪就要到了，而第一批重傷員將會搶運到湘雅醫院，聽到這個消息，奶奶不由自主想起刻在腦海中的某個畫面，那些鮮血淋漓的孩子，那些缺了手腳的孩子，那些慘叫和痛哭……最讓她難忘的，卻仍是自家人，死去的人和幾乎累死的孫子孫女。
　　天公不作美，這兩天轉冷了，奶奶直發愁，熬了一夜，給湘湘改了一套棉花緊實的貼身衣褲，一早就拿著衣服敲開她的房門。
　　湘湘這些天哪裡睡得安穩，聽到聲音就醒了，看到天色微明，連忙起身開門，開始準備去上班。奶奶盯著她穿上，嫌她手腳不麻利，還一個勁湊上來幫忙，湘湘哭笑不得，也不好說什麼，乾脆手腳打開讓她折騰，奶奶為她穿好了，戀戀不捨將耳朵湊到她肚皮上，湘湘忍無可忍，大叫道：「沒有啊！有就見鬼啦！」
　　奶奶摸了一把，嘿嘿直笑，「我就想見點鬼，你快點生一個，我現在閑得很吶！」
　　湘湘張開雙臂將她抱住，狠狠搖了搖，強笑道：「我搖醒你，看你還做夢！」
　　聽到院子里有聲音，祖孫倆笑笑鬧鬧出了門，一見大家果然都在，胡長寧正一臉嚴肅跟蘇鐵說話，蘇鐵神情頗為謙恭，連連點頭稱是。
　　看到湘湘，蘇鐵微微一愣，原來她在家隨便慣了，就穿著那套貼身棉衣褲出來，曲線畢露，加上一改往日的陰沉，眉梢眼角帶著笑，整個人看起來神采飛揚，嬌俏可人。
　　湘湘卻沒留意他，因為發現湘君回來了，兩姐妹都忙得一塌糊塗，多日未見，湘君整個人黑瘦如柴，愈發顯得老氣。胡劉氏明明心酸難忍，表面上也不敢顯露半分，紅著眼眶拉著她的手問長問短，湘君卻似累極，臉色笑容勉強，唯唯諾諾。
　　湘湘心裡也難受得緊，跟幼時一般，湊過去蹲在她腳邊，抱著她的腿不說話，湘君作勢要擰她耳朵，她也不躲，湘君終於笑出聲來，趁胡劉氏去張羅飯菜，附耳道：「你快想個辦法讓弟弟回家，他這幾天在我那裡天天喝酒，都快喝死了！」
　　湘湘哪裡有辦法可想，那傢伙不娶秀秀就罷了，還要在她傷口上踩上兩腳，真是自作孽不可活。湘君彷彿知道她的想法，輕聲道：「秀秀肯定捨不得他，我看能不能讓他答應這門親事，以後的事就好辦了！」
　　「你還不知道他的臭脾氣！」湘湘憤憤道，「別提這事了，到時候又害秀秀空歡喜一場，她就真的只有死路一條了！」
　　湘君這次真的發了愁，湘湘在她身上蹭了蹭，強笑道：「好啦，我今天回來的時候要蘇鐵順便帶我去你們那裡瞧瞧他，不行的話我給他打一頓他就舒服了！」
　　湘君看看那個目光始終沒離妹妹的俊秀青年，感慨萬千，有心想開她兩句玩笑，又怕弄巧成拙，引發她的執拗性子，把這剛萌芽的小苗掐死在搖籃里，趁蘇鐵看過來，沖他展顏一笑，無聲地表示支持。胡長寧似有所感，回頭看看兩姐妹，再看看越來越滿意的准女婿，摸摸下巴不存在的鬍鬚，露出久違的笑容。
　　吃完飯，蘇鐵騎著車帶她去上班，奶奶不知道發了什麼瘋，明明兩人絲毫不知，竟然一直跟到街口。胡長寧許久沒見她回來，拖著毛毛的小手出來找人，果不其然，她坐在街邊看著兩人離去的方向發愣，而那兩人只怕早就到啦！
　　胡長寧知曉她的心思，讓毛毛拉她起來，輕笑道：「媽，放心吧，他們都有經驗了，不會亂來。你要是不放心，自己搬條凳子看住她做事，叫她做兩個小時休息一個小時，行不行吶？」
　　「你知道個鬼，你這個木腦殼，跟你說也沒用！」奶奶撲哧笑出聲來，起來時才覺腿腳沒力，又不好意思說，攬過毛毛，撐著毛毛的肩膀往前走。毛毛有些愕然，看到胡長寧朝他悄悄搖頭，這才明白過來，腳步更慢，胸膛挺得更高，像個真正的男子漢。
　　湘湘因為技術過硬，也被安排在前面接待那關，對傷病員進行最直接有效的處理，重病者則徑直送往蘇鐵坐鎮的急救室。今天早上吃得太多，湘湘泡上一大杯茶消食，才喝了兩口，運送傷員的軍用卡車就已經到了。派來支援的軍警大聲吆喝，一人一馬當先開路，將傷員一個個弄下來，看得出來大家都有些心急，叫罵聲此起彼伏，連傷員的□□也掩蓋下去。
　　彷彿面臨一場大戰，湘湘收斂心神，迅速衝去接應，一個個檢查分派。其實，根本用不著分了，這一批所有的都是重傷員，有三個已經沒了呼吸，湘湘就地施行急救無果，眼睜睜看著三張年輕的臉龐蒙上白布，心頭突突作跳，疼痛難忍。
　　「還有沒有？」發現擔架沒了，湘湘揉了揉胸口，啞著嗓子沖外頭叫了一聲。
　　「還有一個！」
　　一個熟悉的聲音響起，湘湘拼了命將尖叫聲吞入腹中，瘋狂地沖了進去，看到一個錐心刻骨的溫柔笑臉，終於發出不明所以的凄厲聲音，朝他懷中撲去。
　　「別！」「不要！」「不要啊！」無數個聲音同時響起，從他身後衝出一個瘦弱的身影，正擋在她面前，猛地把她推開，湘湘臉色一沉，只聽院長在身後大喊，「別動，顧先生受了重傷，趕快準備手術！」
　　顧清明仍然笑得出來，「夫人，沒事，我能走到這裡，說明我命硬，只怕連閻王爺也不敢收我，你先幫我看看，再倒杯水給我喝，我就是渴得慌！」
　　從他慘白的臉色和小穆的淚眼，湘湘到底看出名堂，唇一咬，二話不說就往回走，徑直走到急救室外頭熱烘烘的小房間，讓他把衣服脫下來。
　　「脫不下！」這一次，他只憋出了三個字，目光直勾勾地盯著她，不知是太熱還是別的原因，額頭冷汗涔涔。
　　小穆在兩人臉上看來看去，突然抱著頭蹲了下去，嗚嗚直哭。湘湘已然明白過來，從托盤裡找出剪刀，扭頭面向他時，狠狠在自己手上掐了一記，掐出一大片青色，提醒自己不要顫抖。
　　他外面穿的是棉的軍裝，棉已經成了鐵塊，一剪刀下去，幾乎把她虎口震開，外面的布料倒是開了，露出紫紅色的棉花，因為天冷，都凝結成了塊。
　　他仍然在笑，卻冷汗如漿，發不出一絲聲音。她一轉身，在自己近乎麻木的手腕又掐了一記，這一次連血都掐出來，卻半分作用都沒有，手太抖了，剪刀根本拿不住。
　　護士長滿臉通紅地衝進來，看到這情形，連眼眶都紅了，不過她到底老成些，迅速端來一杯溫水，將一瓶雲南白藥倒進杯子里，一徑送到顧清明嘴邊，他撇開臉用口型說了不甚清晰的三個字，護士長紅著眼睛瞪住他，惡狠狠道：「叫你吃就吃，這麼多廢話，你能充英雄硬撐著走到你夫人面前，難道連一瓶葯都怕！」
　　他笑容又起，這一次神情都有些恍惚了，小穆用血淋淋的拳頭塞住嘴巴，一下下砰砰地撞牆，蘇鐵正急匆匆經過，將他一把拉起來，冷冷道：「怎麼回事？」
　　「都是我，都是我，不多嘴告訴他湘湘夫人要離婚不就行了，大家都不說，我為什麼要說，都是我害的……」
　　蘇鐵聽不下去了，將他丟給一個警察看住，繞進房間，只在門口呆了一秒就走過來，從湘湘手裡近乎野蠻地奪過剪刀，見她一個趔趄往後倒，連忙扶住她，厲聲道：「快點準備！」
　　如來時一般匆忙，護士長走的時候無人發覺。顧清明似乎覺得自己妻子被人訓斥，十分不快，擰著眉頭瞪蘇鐵，不過那種輕飄飄的眼神一點殺傷力也沒有，蘇鐵的一口毒牙又開始作祟，一邊剪棉軍衣一邊冷笑道：「嘖嘖，他們說所有重傷員都是抬進來的，只有一個當官的是走進來的，當官的果然不一樣，身體是鐵打的呢，血也流不完，嘖嘖，衣服都成了鐵塊了，人還有氣……」
　　蘇鐵一貫冰冷的聲音這一次聽來卻讓人覺得溫暖，湘湘一口氣灌進一大杯茶，也不知道是燙還是冷的，只覺得嘴都麻了，看到顧清明的意識朦朧的目光又追過來，加了點開水，兌了冷開水送到他嘴邊，這一次他倒沒鬧意見，嘴角努力勾了勾，一口氣喝光了。
　　蘇鐵將棉軍衣剪開時，汗水已經把地板打濕了，他把剪刀遞給湘湘，示意加快速度，自己先去準備，湘湘終於平靜下來，將毛線衣、白襯衣、白汗衫一層層剪開，拿著一塊塊紫色物體，下唇被咬得鮮血直流。
　　褲子同樣遇到了這種情形，剪開褲腳，湘湘腿一軟，跪倒在他左腳邊，對著鞋襪內的紫色物體，差點發出凄厲的嘶吼。
　　來探望的人一批接著一批，大家屏住呼吸，默默看過，又默默離開。即使房間里擁了十來人，也從頭到尾不見人聲，只有剪刀的咔嚓咔嚓，每一下都讓人心驚膽寒。
　　當胸口血染的繃帶現出來，顧清明顯然撐不住了，頭一點點挪到她肩膀上，見沒有遇到推阻，沖著她的方向迷茫地笑，終於整個靠了上去。
　　護士長又來了，緊繃著臉重新處理了傷口，安排人手將他抬到擔架上，徑直送去照X光片。
　　湘湘還想跟，蘇鐵將她拉下來，她甩開蘇鐵去追，護士長攔在她面前，厲聲道：「你到底怎麼回事，要真的傷及心臟，你剛剛已經害死他了！」
　　「他真的沒事？」湘湘顯然不敢相信，抹了抹嘴角的血，怔怔道，「明明彈孔在心臟部位！」
　　「你白學了！」護士長用力推她一把，拂袖而去，經過護士值班室時，聽到有人哽咽道：「那才是真正的男人，跟護士長的男人一樣，身上十幾個洞眼，眉頭都不皺一下……」
　　後面的話，護士長已經什麼都聽不到了，身體不著痕迹地晃了晃，淚終於流下來。

　　蘇鐵把湘湘拖回來塞進椅子里，看著她雙目無神的樣子，一陣急火攻心，恨不得長痛不如短痛，就此掐死她了事，省得以後難受。
　　在她臉上不輕不重拍了兩巴掌，蘇鐵轉身進了急救室，開始做一台大手術，大手術不外乎取子彈，這是他從醫最厭惡卻不得不做的事情，誰叫現在是戰爭年代呢！
　　難得有個看上眼的，一轉眼就沒了指望，他心頭一陣煩悶，差點把手術刀刺進病人的心臟，連他都被自己恐怖的想法嚇了一跳，冷冷一笑，將病人肺部的子彈取出來，在心中念了一句，「感謝上帝！」
　　感謝上帝，又多留了一條命貽害人間。
　　這台手術不知道做了多久，他出來時已是下午，湘湘難得地乖巧，正抱著食盒等他，當然，她臉上沒有那麼多污七八糟的東西，沒有那種死了男人的喪氣臉，他會更高興。
　　趁她不備，蘇鐵賊心又起，將她杯子里的茶一口喝光，不過想起剛剛某位病患喝過，差點全部吐出來。湘湘自然沒留意，眼巴巴地守著他狼吞虎咽，還不忘倒上熱茶。
　　蘇鐵如何不知道她的心思，若是依他惡劣的脾氣，一定會將整杯茶砸在她臉上，不過，冷漠如他也不得不摸著良心說句話，她們全家都是真正的好人，比過去遇到的某些表面一套暗裡一套的人渣不知道好上多少倍！
　　吃飽喝足，蘇鐵終於看她臉上的痕迹難受，不是怕她痛，是怕她家老奶奶和父母瞎操心，他起身在托盤裡一陣翻找，將她粗魯地拎過去，為她處理傷口。
　　似乎看出他的不耐，湘湘這一次被弄疼了也沒半句怨言，等他將東西丟進托盤，眼巴巴看著他，怯生生道：「蘇鐵，顧清明的傷要不要緊，你能不能救？」
　　蘇鐵橫她一眼，推開她就往外走，湘湘急了，猛地抱住他手臂不放，蘇鐵不怒反笑，「你不是蠢人，應當看得出來我對你有意思，如果我要你陪我睡一覺再救人，你做不做？」
　　湘湘愣住了，整個被他凌厲的目光蠱惑，牙一咬，一手抱著他的手臂不放，另一隻手就要解衣服扣子。
　　蘇鐵抬頭看了看，只覺胸口悶疼得厲害，簡直就要窒息而亡，電光石火間，他掙開手臂，一巴掌將她扇到地上。
　　蘇鐵俯下身，逼視著她迷茫的眼睛，咬牙切齒道：「你腦子裡到底是什麼！我不做手術，別人難道不會做！我拿你男人威脅你，別人也可以拿你父母家人威脅你，難道你一個個陪過去！你夫家容不下你，你難道就不會跟你男人脫離夫家！你奶奶有句話說得好，你真讀書讀傻了！」
　　湘湘顯然什麼都沒聽明白，睜著一雙大眼睛死死地盯著他，眸子燦若晨星，滿臉狼狽都掩不住那種光亮。
　　就是這種野性的光亮讓心如死水的他活了過來，孤單多年，找一個知心伴侶是多麼不易，何況她身後還有那麼溫暖的一家人。
　　他不由自主地伸手，遮擋住那光亮，也遮蔽了心中惡魔的迴響，隨後，輕輕擁她一下，轉身走開。
　　不是他膽小畏怯，即使傷勢嚴重，臉色慘白，那個男人的目光依然堅定而明亮，確實是真正的男人，能給她更熱烈的情感，更值得她愛。

　　湘湘到病房時，顧清明正好一覺睡醒，張嘴想喚她，卻發現發不出任何聲音，倒是一直緊張的小穆見著了他的動作，湊上來笑嘻嘻道：「老哥，餓不餓？」
　　打完仗，這兩人怎麼稱兄道弟了。湘湘又是好笑又是感動，默默走到床邊，和他目光的目光一對上就纏繞到了一塊，再也無法撤離。
　　顧清明抬了抬手，湘湘就勢蹲下，和他緊緊相握，他手上的血痕未消，看起來無比猙獰，她下意識在他手上蹭了蹭，將一大顆淚流入他掌心。
　　小穆走開幾步，以近乎癱軟的姿勢在門口的凳子上坐下，看著天花板喃喃自語，「終於回來了，差一點就回不來，真是太慘了，太慘了，大家簡直是去送死啊……」從外面伸進來一隻手，將他拎了出去。病房裡的兩人相視而笑，眸中都是水花翻滾。
　　「餓！」喝了一杯溫水後，他終於找到自己的聲音。湘湘垂下眼帘，不動聲色道：「等下有雞粥。」
　　顧清明定定看著她，滿臉期待的笑容，湘湘打來熱水，為他把殘餘的血痕擦拭乾凈，一時間兩人都是百感交集，無人吭聲。
　　擦完臉，他輕聲道：「你還要不要離婚？」從她的態度看得出來，他這次真是賭對了，不過，沒得到她的承諾，他仍然有一絲忐忑。
　　想起剛剛蘇鐵的話，湘湘斬釘截鐵道：「不去重慶，我就不離！」
　　「當然不去！」已經沒有什麼能掩飾他的急迫和雀躍之情。當初匆匆奔赴戰場，棄群狼環伺中的妻子不顧，簡直是他人生最後悔的事情。他在長沙和湘潭得到的是何種待遇，反觀湘湘在重慶的生活，別說湘湘要跟他離婚，連他自己都沒臉見人！
　　第一次來到醫院，小滿鬼鬼祟祟，雙目無神，有如流浪漢，差點被警察打出去。而後，他看到了一步步從車上走下來的妹夫，還有幾乎哭出來的湘湘，還聽到了一個很厲害的軍官的故事。那軍官胸膛中槍，下了戰場，跟衛兵一起步行五個小時走到指揮部，稍作處理，仍然跟隨傷病員一起走到益陽上了火輪，一直到今天都是談笑如常，即使一步一個血印。
　　很快，小滿把剪下來的棉軍衣包起來，騎著車回到家。來開門的是秀秀，見到他掉頭就走，小滿叫住她，哽咽道：「姐夫在醫院，這是他的血衣，你們趕快做點東西，我帶過去，放心，我不進來，就在這裡等著。」
　　院子里的三個女人都驚得魂飛魄散，秀秀用顫抖的手接過血衣，也不招呼他，回頭拿給奶奶，徑自去殺了只生蛋的雞，加了些米下去煲粥，一邊看火一邊為湘湘和蘇鐵做飯。
　　奶奶和胡劉氏抱著已成紫色鐵塊的血衣低低嗚咽幾聲，胡劉氏突然醒悟過來，飛快地衝出門，果然看到小滿趴在石獅子上發傻，雙眼紅通通的，胡劉氏輕輕打了他一下，顫聲道：「下來，外面冷得很！」
　　小滿如願以償地進了家門，胡劉氏倒了杯熱茶給他，拿起線準備穿針，只是怎麼也穿不進去，小滿接過來一下子就穿上，朝她羞澀地笑了笑，抱著膝蓋坐在她身邊看自己的腳。
　　有血衣在眼前，兩人的事情如何做得下去，奶奶丟下手裡的東西，也不去搭理小滿，拿著香燭去拜菩薩老爺，拜了一會，到底還是想到事情做，又急匆匆去廚房幫忙，見廚房插不進手，趕緊出來給顧清明找棉衣。
　　小滿看她顛著小腳跑前跑後忙活，怔怔道：「不止是棉衣，全身的衣服都要，鞋子也要，都是血，都不能穿了。」
　　話一說完，他自己也受不住了，把臉藏在膝蓋中間偷偷地哭，胡劉氏扶著椅背起身，慢騰騰挪到劉明翰的房間，看到秀秀正在箱子里埋頭翻東西，突然有些心虛，訕訕道：「秀秀，飯做好了嗎？」
　　秀秀輕輕應了一聲，把一件嶄新的襯衣放進藍布包袱里，把鼓鼓囊囊的包袱繫上，悵然笑道：「姐夫跟我哥差不多高，只有他的能穿。」
　　她如此坦然，胡劉氏反倒說不出話來，秀秀將包袱塞到她手裡，又一頭鑽進廚房，胡劉氏左思右想，還是跟了進去，秀秀回頭淡淡笑道：「媽，讓小滿回來吧。說起來是我不對，大家都是一家人，何必跟他這麼計較，弄得你們都那麼難過！」
　　胡劉氏平素訥於言辭，此時更說不出什麼，忍著針扎一般的心痛匆匆離開。
　　小滿也不嫌麻煩，一連跑了幾趟，給湘湘送飯、送衣服、送洗漱用品、送雞粥。等他把小穆帶回來休息時，胡長寧聽到消息，也帶著毛毛回來了，急成了熱鍋上的螞蟻，既怕吵到病人，又擔心女婿，在院子里抄著手轉悠半天，還是吃飽喝足的小穆一句話解決他的難題，「他吃完粥精神好多了，跟湘湘有說有笑呢！」
　　小滿再次變成車夫，載著胡長寧往醫院趕，一路上兩人猶如陌生人，無人開口，小滿滿心忐忑，生怕他又趕一次，那自己再也賴不下去了。
　　好在胡長寧並沒趕人，到了醫院還讓他一起去，小滿心花怒放，跟在他身後走起路來都有點飄飄然，若不是許久沒洗澡，又出了幾身汗，渾身臭烘烘的，倒也有了以前的風流倜儻模樣。
　　到了病房門口，蘇鐵正拿著X光片子匆匆而來，兩人點頭算是招呼，蘇鐵徑直走到顧清明身邊，指著片子給他看，似笑非笑道：「顧先生，大難不死，必有後福！」
　　顧清明哪裡看得懂，湘湘湊上來仔細瞧瞧，心頭一塊大石落了地，不禁笑了起來，「子彈偏離不到一公分就到心臟，淤血也排得很乾凈，只要兩個傷口收了就好了。」
　　顧清明笑眯眯道：「我都說嘛，閻王爺不敢收我！」
　　蘇鐵拿過片子，跟他握了握手，淡淡道：「沒事就好，剛才可把你夫人嚇壞了，我先跟你道個歉，剛剛我太著急，打了她一下，還請不要見怪才好！」
　　湘湘這才想到剛才的事情，恨不得找個地洞鑽進去，低著頭訕笑。其實，她也搞不明白，明明是他落井下石和動粗，為何倒是她自己尷尬。不過，經過這次，她對蘇鐵又有了新的認知，這確實是正人君子，話說得不好聽，醫術和醫德卻都同樣地讓人欽佩。
　　顧清明又不是瞎子，兩人之間的小動作如何看不見，有他這一句，心裡的疙瘩終於消除了，用力和他握手，連聲道謝。
　　胡長寧和小滿交換一個眼色，難抑興奮，笑容滿面地打聽要怎麼治療，湘湘拍著胸脯笑道：「放心放心，有我在呢，包你不用七天就能出院！」
　　蘇鐵看得刺眼，嘴角一勾，拿片子去拍她腦袋，「你就不怕我找顆子彈再塞進去！」
　　湘湘一個趔趄，被人猛地拉開，摸著腦門左看右看，傻了。
　　走出病房，蘇鐵顯然有些步履蹣跚，背脊也佝僂許多，畢竟做了多台手術，鐵打的人也受不住。院長疾步走來，在他肩膀拍了拍，笑嘻嘻道：「辛苦了，你快回家休息一下，明天一早再來吧，明天還有一批傷員呢。」
　　蘇鐵不是蠢人，有心留下來，自然場面上的工夫也做得出來。兩人寒暄一陣，院長匆匆走了，胡長寧從一個柱子後閃出來，賠笑道：「蘇醫生，謝謝你！」
　　「胡叔叔，我還是比較喜歡你叫我小蘇。」蘇鐵含笑應著，沒有回頭。
　　胡長寧連聲稱是，又喚了聲小蘇，一時尷尬得開不了口，倒是蘇鐵微微一笑，落落大方道：「胡叔叔，別往心裡去，那件事我們就當沒提過，成不成？您看，我在世上無親無故，您要是不嫌棄，就認了我做乾兒子，以後家裡人要是有個小病小痛的也可以隨時找我。」
　　胡長寧正求之不得，笑道：「既然做我的乾兒子，以後胡家就是你家，以後有空我帶你去鄉下釣魚打野兔子，山裡野味真是頂呱呱的，你一定會喜歡！」
　　蘇鐵眯著雙眼看著地面，滿面笑容，彷彿是在想像美好的前景。胡長寧當他太累了，無力開口，不由分說招呼小滿過來送他回去，蘇鐵懶得爭辯，脫下白大褂放回去，跟著小滿出了醫院。
　　醫院門口，一個瘦小的男子正在四處張望，守衛滿面警惕地盯著他，如臨大敵。看到小滿，他眼睛一亮，大叫一聲，小滿停下來愣了一會，笑道：「原來是小陳哥，怎麼跑到醫院來，你們家誰病了么？」
　　小陳直搖頭，嘿嘿笑道：「我剛在警察局辦事，聽說顧大哥進院了，趕緊買了東西來看看，這不，我還不知道地方呢！」
　　蘇鐵本來已走到前面，回頭冷冷道：「病人失血過多，正在休息，不能打攪，請回吧！」
　　「哦！」小陳有些喪氣，將手裡的東西塞給小滿，讓他帶回家，笑嘻嘻道，「跟奶奶說，以後有機會我再去看她老人家，現在我跟薛大哥的同事接了不少事情做，忙得很吶！」
　　小滿正愁無處發揮作用，連忙打聽，小陳神神秘秘地四處張望一氣，搖頭道：「以後再跟你說，這裡不是說話的地方！」
　　小滿氣急，笑著捶他一拳，踩上車去載蘇鐵，一路還吹著口哨，要多得意有多得意。蘇鐵看著好笑，在他背上捅了捅，低聲道：「你剛才跟那小子說什麼？」
　　小滿還在憤憤不平，「他以前是跟我姐夫混的，現在通過我姐夫以前的關係做生意，看樣子日子好著呢，還不肯幫我，忘恩負義！」
　　蘇鐵又來了一拳，這一次用了幾分真力，小滿嗷嗷怪叫，差點摔倒，下來氣呼呼地瞪他。蘇鐵絲毫不受他威脅，正色道：「你這笨傢伙，除了販煙土，還有什麼生意見不得人。聽你哥的沒錯，這人眼神不正，別來往！」
　　雖然挨了打，小滿知道他是真關心自己，心裡倒是暖烘烘的，嬉皮笑臉地又上了車，抻直了脖子長吁短嘆，「要是我變成個女的該多好啊，變成女的我肯定比湘湘還要漂亮，那真是人見人愛，也沒人管我做不做事，說不定還可以嫁給你，一輩子吃香的喝辣的……」
　　話音未落，蘇鐵骨子裡的某種陰險性格冒出頭來，迅速把他拉下來，踩上車揚長而去，留下他暴跳如雷。

　　「大哥，不好了，余程萬被捕了！」小穆話音剛落，人還沒走進來，只聽什麼落了地，發出清脆的巨響，不由得腳步一頓，朝牆根邊慢慢挪，準備立時閃人。
　　湘湘這半個月在家裡和醫院兩頭奔忙，哪裡有空關心前線的事情，只知道常德丟了，又被奪了回來，就是在這個余程萬手裡丟的。她從廂房出來一看，就勢來撿地上的杯子碎片，隨口道：「城沒守住，自然上頭會找麻煩，你何必發這麼大脾氣，傷才好啊！」
　　「閉嘴！」顧清明連茶壺都砸了下來，怒喝道，「你懂個屁！余程萬是虎賁的英雄，從淞滬一直打到常德，屢建奇功，這一次常德守了多久，你知道嗎！一個師八千多打到剩下五十多，上頭看到了嗎！虎賁差點打光覆滅，上頭難道一點也不關心！一個小小的常德，日軍動用了多少兵力多少惡毒的方法，你讓他們怎麼守，上頭難道都瞎了眼！」
　　他悲憤難平，一拳砸在梧桐樹上，手上絲絲滲出鮮血，嗚咽道：「明明是解圍，卻成了打援軍。情報工作一塌糊塗，各軍策應一團混亂，我師只剩下三百多，連孫師長也殉國了，上頭卻還要胡亂追究責任！那麼多犧牲的將士，那麼多，怎麼交代，怎麼跟他們交代……」
　　在胡家養傷多日，大家還是第一次見他發作，不知道如何勸說，湘湘垂首而立，手上被割了一道血口，竟也不知道疼，獃獃看著血一滴滴落下來，滲入泥土。
　　蘇鐵下班回來看到的就是這般情形，他的推門聲驚醒了牆邊的小穆，小穆為難地撓撓頭，湊過來撿碎片打掃院子，不時小心翼翼看顧清明一眼，一副隨時要跑的架勢。
　　蘇鐵徑直找出藥箱，將湘湘拉到一旁坐下，為她處理好傷口，又細細包紮起來，簡直是故意氣顧清明，平時兩分鐘可以做好的事情，他非得磨磨蹭蹭做半小時。
　　顧清明怔怔看著乾乾淨淨的地面，將某些奔騰翻滾的情緒一點點壓下來，良久，長嘆一聲，癱倒在梧桐樹下的椅子上仰望天空，心中一片茫然。
　　皆說勝敗乃兵家常事，可這場仗打得實在窩囊，實在痛心，常德被圍，兩個戰區的軍隊一起增援，援軍打得無比被動，整建制被消滅，顯然他們目標並不在攻佔常德……
　　蘇鐵輕輕拍拍湘湘的肩膀，給予無言的鼓勵，一屁股坐在他面前，接過毛毛遞過來的茶，淡淡道：「我是醫生，不懂打仗，不過，像你這要死不活的模樣，我勸你還是不要上戰場，你死了不要緊，不要拖累了別人。」
　　無人回應，小滿遙遙對蘇鐵打手勢，示意他別再落井下石。
　　顧清明目光終於落到他身上，再次感應到他的威脅，不得不承認，經過多日觀察，此人確實醉翁之意不在酒，而在自己的夫人，而胡家都不是睜眼瞎，要不是自己活著回來，他早就代替自己睡了那間廂房！是可忍孰不可忍，顧清明拳頭緊了又緊，在心中冷笑，正愁沒人泄憤，你既要送上門來，那就別怪我不客氣！
　　蘇鐵彷彿知道他的心思，大笑連連之後，笑容一斂，厲聲道：「我說的拖累別人，不是湘湘和胡家，是你帶的那些小兵！你做的什麼事情，不用我越俎代庖解釋吧，你既擔任指揮之職，就有責任用最小的代價換取勝利，就如同我們醫生，流最少的血開最小的刀口治好病人，你不用瞪我，在我眼裡，你不過一堆臟器骨骼肌肉的組合，跟旁人無異！」
　　顧清明渾身一震，拳頭慢慢鬆開，深深看他一眼，黯然道：「戰爭很殘酷，充滿變數，確實怪不得他人，也只能盡人事而已！」
　　湘湘心頭紛紛亂亂，怔怔起身要走，顧清明來不及跟蘇鐵細說，輕聲喚住她，猶豫著說道：「軍長來了電話，你應該也猜到了，我傷養好了，要去衡陽協助整理部隊。衡陽是不是第二個常德，我也沒辦法確定，我只能告訴你我的猜測，日軍既已集中兵力打常德，離長沙和衡陽就不會遠，日軍南進已成定局，這兩個城市首當其衝！」
　　此話一出，大家都有些慌神，胡長寧拖著胡劉氏的手顫巍巍下來，看到女兒女婿目光糾纏，難捨難分，也不好上來打聽，重又回到客廳坐下。胡劉氏給他倒了杯溫茶，他擺擺手，似乎做出重大決定，一口氣衝出來，吞吞吐吐道：「那個，清明，你知不知道，喏，就是那個延……延安的事情？」
　　顧清明起初顯然沒聽明白，呆了幾秒，臉色驟變，喝道：「你們不想活了么！
　　胡長寧無端端出了一頭冷汗，訕訕道：「我沒別的意思，我就想問問那裡怎樣，真的！」
　　顧清明無奈地揮揮手道：「別解釋了，都是一家人，何必說兩家話。我知道是誰跟你說的，他現在還好嗎？」
　　胡長寧鬆了口氣，連聲道：「很好很好，他也要我問候你，說這次常德的事大家都聽說了，他們正準備祭奠這些陣亡的英雄，上頭那些人都會參加。」
　　怕說下去大家臉上不好看，小滿連忙插嘴，「顧大哥，大爺說讓你先去湘潭老家看看。」
　　確實也該去看看，顧清明滿心感動，自從知道他受了傷，胡小秋三天兩天挑東西上來，他的傷能好這麼快，真是多虧了他們一家，多虧了湘湘。
　　想起重慶的往事，顧清明真正無地自容，那些話哪裡開得了口，賠笑道：「應該的，應該的，湘湘，跟我一起去嗎？」
　　正如他所料，湘湘淡淡瞥了他一眼，並不回答，面色不見悲喜。
　　「怎麼能不去吶，我也去！」小滿第一個叫起來，一蹦三尺高。且不說仗打得如何，顧清明以重傷之身硬挺著回到長沙，真正贏得了白塘村老老少少的歡喜，大家將其奉為英雄，小滿正好想找借口回去炫耀，出出長久以來的窩囊氣。
　　湘湘卻知道，顧清明此話並非這個意思，她扶住梧桐樹，竭力按捺下所有情感，以局外人的目光淡淡掃過所有人。
　　奶□□發已經全白了，她一輩子爭強好勝，即使腿腳不怎麼靈便，到現在也不肯讓大家看出端倪，走路總是很慢，坐到哪裡就不願起身。自己和小滿從小淘氣，老惹她發火，只是雷聲大雨點小，而且笤帚大多數打在小滿身上。她最痛愛的是他們這對雙胞胎，到現在最傷她的也是這兩個。
　　母親早年太過操勞，身體已經燈盡油枯，如果不出所料，熬不出五年。父親學識淵博，也是正人君子，卻不是過日子的人，母親不在，他要怎麼辦？
　　小滿和以前的自己一樣，桀驁難馴，還特別愛面子，奶奶和父母管不住他，他以後要怎麼辦？會不會學壞？
　　秀秀和表哥都太敏感，從沒把自己當成家裡人，處處讓著他們兩個，要是父母不在，小滿和湘君都對不起他們，他們會不會翻臉，從此撒手不管？
　　她目光中的哀傷如此明顯，連一貫遲鈍的小滿都看出來了，還當剛剛顧清明又吼了她，她心中難受，眼珠子一轉，摩拳擦掌向顧清明衝去，朝他擠眉弄眼喝道：「剛剛誰罵我家湘湘，過來受死！」
　　他輕飄飄一拳下去，見顧清明根本沒有躲開的意思，不禁有些傻眼，生怕打壞了人。蘇鐵將他拉到一旁坐下來，輕輕嘆了口氣，在他頭上揉了揉，小滿終於看出些不對勁，心裡咯噔一聲，雙手一緊，拳頭在大腿上顫抖。
　　奶奶已經看不下去了，扶著椅子顫巍巍起身，聽到湘湘輕喚了一聲，瓮聲瓮氣道：「我老了，耳朵不好，你有什麼事情跟你爸爸說，不用告訴我！」
　　湘湘卻不聽她的，徑直走到她身後，撲通跪了下來。那一聲實在太重，大家都聽出些驚心動魄的意味，滿面惶然。
　　奶奶話沒出口，已是老淚縱橫，「我是個老不死的傢伙，做不得你們年輕人的主，你不要跪我，你爺爺肯定饒不了我，你起來，你起來……」
　　在她近乎凄厲的聲音里，胡劉氏身體悄悄晃了晃，頹然坐倒，秀秀和毛毛過來要扶她，她溫柔而堅定地把兩人推開，忽而又一人拉住一隻手，淚如雨下。毛毛慢慢將自己小小的身體塞進她懷裡，默默看向顧清明，突然很討厭這個人。
　　從頭到尾，胡長寧垂著頭不發一言，始終不敢相信，嫁出去的女兒潑出去的水，自己的女兒都是頂頂漂亮頂頂乖巧的，怎麼可能會聽他的蠱惑，跟隨他上戰場，去闖那槍林彈雨，她明明最怕打仗，一直想避開這場戰爭。當年他和薛君山花了多少冤枉錢，費了多少心思，不就是捨不得讓她吃苦，她怎麼能如此踐踏父母的一片苦心！
　　她學了護士，有了本事，他真的很自豪，但是，她怎麼能這麼傷他們的心，顧清明去的是戰場，不是重慶啊！
　　小滿一拳頭砸在大腿上，霍然而起，厲聲道：「顧大哥，你在重慶怎麼待我家湘湘的，你給我們說清楚！」
　　見他發難，毛毛眼睛一亮，掙開胡劉氏的懷抱，故作天真道：「是啊，小姨夫，小姨回來哭得可厲害吶，為什麼啊？」
　　小滿找到同盟軍，一下子有了底氣，將毛毛拎到身邊，冷冷道：「姓顧的，你自己摸摸良心，我們胡家是怎麼待你的，你們顧家是怎麼待我們湘湘，你要是覺得良心上過得去，就在離婚協議上籤了字，湘湘好找別人。跟你說實話吧，只要等到你的簽字，我們胡家已經準備好好辦次酒，風風光光把湘湘嫁給蘇大哥！跟了你，湘湘真是太虧了！」
　　怕他不相信，毛毛連聲附和，小腦袋點得如同小雞啄米。
　　顧清明滿臉凄然，並不回應，蘇鐵倒沒想到小滿會把話說這麼明白，頗為尷尬，在這家人臉上一一掃過，連滿臉緊張的毛毛也沒放過，心頭漸漸掀起萬丈狂瀾。虛度了二十多年光陰，他第一次懂得了家和家人的含義，對於能走進這個大門，成為這個大家庭的一份子，與他們一起生活，感到由衷的歡喜。
　　然而，此時此刻，事情成了僵局，湘湘是吃了秤砣鐵了心，胡家不會鬆口，顧清明不可能放手……蘇鐵心中百轉千折，慢慢踱到顧清明面前，無視他怒火熊熊的眼神，壓低聲音道：「你真要帶她走？」
　　顧清明咬牙切齒道：「不帶走，難道讓給你！」
　　蘇鐵搖頭苦笑道：「她喜歡的是你啊！」
　　湘湘的後背無比挺直，多年來始終線條優美，讓人不知不覺失了心神。顧清明定定看向她的方向，悄然吁了口氣，帶著幾分懊惱自言自語，「這可怎麼辦？」
　　蘇鐵輕輕嘆息，「解鈴還須繫鈴人，你是個男人，就不該讓她一個人面對！」
　　顧清明若有所思瞥他一眼，摸摸幾近痊癒的傷口，看到蘇鐵嘴角的冷笑，不禁心頭火起，大步流星走到湘湘身邊，同樣重重跪倒。
　　身後，蘇鐵仍然在笑，只是眸中愈發冰冷。
　　湘湘恍若未聞，背脊又挺直了些許。顧清明深深看了她一眼，正色道：「奶奶，如果不能把她好好帶回來，我拿頭給你！」
　　「我們要你的頭有什麼用，你算什麼東西，湘湘沒了，你就是一千個頭都賠不起！」小滿生怕事情生變，跳腳痛罵，「你跪什麼跪，你不是一直看不起我們家的人嗎，有本事跪你爸爸去，我們不吃你這套！全世界就你姓顧的最不要臉，在我家吃我家住，到頭來還嫌棄我家沒權沒勢，配不上你們這些名流，我呸，一群吃人不吐骨頭的東西！一群垃圾！禍害！賣國賊……」
　　眼看他已經語無倫次，毛毛悄悄搖了搖頭，走到蘇鐵身邊拉住他的手，蘇鐵沖他擠出一個笑臉，毛毛張開手臂，蘇鐵就勢把他抱起來，將他淚水漣漣的臉按在肩膀，頓時心亂如麻。
　　他彷彿已經看到了鮮血淋漓的結局，卻想不出辦法阻止，不禁捫心自問，難道真要逼得他放棄僅存的良心，不擇手段搶人？一時間，他心頭轉過無數個恐怖的念頭，將懷裡的人抱得越來越緊。毛毛彷彿感受到他的痛苦，也箍緊了他的脖子，哀哀哭泣。電光石火間，他突然明白了毛毛的用意，不得不感嘆這孩子的聰穎，將臉貼在那濕淋淋的臉上，長長嘆息。
　　話說到這個份上，胡長寧已經無力再說什麼，僵持良久，慢吞吞踱到奶奶身邊，強自定下心神，顫聲道：「媽，算了吧，別為難孩子們！」
　　是啊，她脾氣這麼犟，又心意已決，哪裡能留得住！奶奶頓時淚如雨下，回頭抱住兩個孩子，一遍遍地說：「你們要好好的，一定要活著回來！」
　　小滿豁出去臉面不要鬧騰一場，卻還是給別人做了嫁衣裳，悲從中來，一路踢踢打打往後院走，留下斷斷續續的嗚咽，「你們這些老糊塗，姓顧的是去打仗，不是去菜市場，湘湘是個女人，怎麼能去那種地方，我去還差不多……要不得，你們都老糊塗了……」
　　秀秀默默跟了上去，洗了一塊手帕遞給他，小滿被她看了笑話，更加難受，將腦袋藏在雙膝間不說話。秀秀也不理會，徑直走進廚房，握著菜刀的時候，才發覺自己手心已條條紅痕，呆了半晌，聽到心裡有人哭得歇斯底里。
　　公館門外，佇立良久的湘君回過神來，咬了咬唇，轉身沖一個面容憨厚的軍官強笑道：「方軍長，讓您見笑了！」
　　方軍長垂著頭不知道在想什麼，並沒做聲，倒是他身邊的女士咬著手帕，淚水潸然而下。
　　小穆聽到動靜，飛快地把門拉開，不禁驚呼出聲，「方軍長，您怎麼來了？天啊，孫夫人！」
　　「是孫明瑾師長的夫人！」顧清明率先爬起來，沖身邊的人低聲說了一句，踉蹌著衝上去相迎，胡長寧和奶奶交換一個眼色，卻聽湘湘黯然道：「孫師長殉國了。」
　　不用她提醒，大家早從小穆口中聽說詳情，不覺肅然起敬，又牽起了隱藏多時的哀慟。抗戰打到現在，他們屢次經受失去親人的傷痛，如今胡家還有兩個要上戰場，加上顧清明和湘湘，如何能不感同深受！
　　湘君把孫夫人攙進來，故作輕鬆道：「奶奶，今天您來配菜，我們做點好吃的吧，方軍長和孫夫人還有事情，吃了飯就走！」
　　孫夫人紅著眼眶走到奶奶面前，深深鞠躬，哽咽道：「老人家，謝謝您！」
　　方軍長也湊過來，憔悴不堪的臉上出現一絲尷尬之色，賠笑道：「奶奶，真對不住，這會才來探望您。我這次來是要跟您借人，既然你們答應了，我就直說了吧，我想請顧夫人，也就是您孫女作陪，和孫夫人一起去常德。」他頓了頓，不忍看孫夫人的表情，正色道：「我們要把孫師長……孫師長的遺體遷到衡山山麓的忠烈祠，讓他和將士們團聚！」
　　奶奶直覺心臟驟然收縮，猛地拉住孫夫人的手，垂淚不語。孫夫人反倒安慰道：「他是為國捐軀，死得其所，您家裡也出了那麼多英雄，真正讓我敬佩！」
　　兩雙淚眼相望，一切盡在不言中，奶奶心頭一動，連忙招呼湘君和胡劉氏來陪客人，不知道哪裡來的力氣，邁著大步走到後院，叫小滿抬香案出來，小滿已經偷窺到方軍長和孫夫人來了，倒沒二話，不但香案抬出來，連香燭和果盤一併擺好。
　　湘湘朝顧清明遞個眼色，迅速和小穆去收拾行李，方軍長握住顧清明的手，皆悵然長嘆，一場戰下來，第10軍失去如此多的悍將，猶如剪斷了左膀右臂，哪個不是痛心疾首！
　　很快，香案在院子里設起，秀秀把煮好的白肉和一條大魚擺出來，點燃香燭，小滿立刻點燃鞭炮扔了出去，一邊吼起為親人送行的夜歌：
　　孫將軍哎，
　　你慢點走嘞，
　　帶起你的兵伢子啊，
　　打鬼子呀。
　　孫將軍哎，
　　你回頭看吶，
　　來的是你的父老鄉親嘞，
　　跟你送行哪。
　　孫將軍哎，
　　你莫擔心喇，
　　四萬萬同胞齊上陣，
　　都是一條心哇……

　　聲調凄愴，卻字字鏗鏘有力，孫夫人終於明白過來他們剛剛在忙活什麼，再也無力強撐，捂著臉嚶嚶哭泣。湘君想起自己失去的愛人，借著這個機會，與她一同痛哭。
　　周圍的鄰居聽到歌聲，一家家不約而同擺起香案，一時間鞭炮聲此起彼伏，驚天動地。毛毛拉著蘇鐵出來，在街上一家家探視，看到了無數雙淚眼，聽到無數聲咒罵，漸漸地，蘇鐵好似明白了什麼，又寧願自己什麼都不懂，腳步如同灌了鉛，一步也挪不動了，坐在街邊喘息，眼眶通紅。
　　毛毛也不去催他，雙手叉著腰站在街心，仰天大吼，「日本鬼子，你還我爸爸媽媽，還我薛爸爸，還我湘泉叔叔，還我湘水叔叔，還我孫師長……都還給我，統統還給我，你們滾回去！」
　　「滾回去！」話音未落，無數個稚嫩的聲音從街頭巷尾鑽出來，匯成洶湧的洪流，直衝雲霄。
　　鬧出這麼大的陣仗，方軍長和顧清明倒是始料未及，聽到街頭的躁動，帶著幾分急切走出大門，只見滿街都是鞭炮的煙霧，滿街都是叫罵的孩子，方軍長滿面愕然，卻又無比感動，顧清明似有所感，拍拍他的肩膀，慨然道：「這裡，就是出湘軍的地方！」

　　第二卷完