三、最後命令
敬酒的占彪環視大家一圈後舉起杯向大家說：「願意看到我們的後代，能這樣友好地坐在一起、再也不打仗的，跟我喝了這第一杯酒。」說罷一仰頭幹了杯中的酒。武男、大衛、山本、菊子和麥克聽櫻子和曉菲翻譯後毫不猶豫一飲而盡，接著那個日本議員也跟隨著幹了杯中酒，拓哉和武官秘書遲疑下也端起了面前的酒，與櫻子舉過來的酒杯相撞後也一口喝了。全場都屏息看著這個場面，一片掌聲響起，夾雜著不少拍腿聲，那是手裡端著酒杯不方便之舉。接著在場的中國人吆喝著都幹了第一杯酒。
占彪又斟滿一杯酒走到政府官員的兩桌前，看著焦書記和柴書記說：「第二杯酒敬我們的黨和政府，是黨和政府肯定了我們這批抗戰老兵，是黨的落實政策使我們成為國家和人民尊重的離休幹部。這杯酒，感謝**和各級政府。」在武男和大衛詢問的目光中，占彪和大家又幹了第二杯酒。曉菲小聲告訴大衛：「二十年前，在彪爺爺多年的爭取下，政府正式認定抗日班的所有士兵是抗戰時期參加革命的，開始享受離休幹部待遇。」大衛十分吃驚地說：「二戰結束六十年了，他們二十年前才……享受……才被承認是英雄？！」
這時占彪走到了場地中央，舉起第三杯酒向大家環敬了大半圈：「還有個意思是想問問大家，雖然我們希望和平，但我們不要忘了歷史，不要忘了死去的弟兄，不要忘了我們這些年是怎麼走過來的……小峰，問問大家忘沒忘我們的軍規。」
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不用說，外面為占彪和小寶放哨的是抗日班眼裡最裝事兒的成義和小蝶了。本來他們倆也從婚宴上撤出來，想勸小寶快點張羅和占彪的婚事。成義眼尖遠遠看到占彪進了小寶的屋，小蝶剛要闖入被成義輕輕拉住。會意的小蝶帶著比當事人更強烈的期待，欣喜地聽到小寶隱約的痛叫聲。崇敬的彪哥，心愛的寶兒姐，你們應該這樣也有資格這樣享受著人間的至愛和幸福。成義、小蝶馬上就親自站崗布哨，不要打擾他們，不要中斷他們來之不易的幸福。事後更不用說，小蝶會用成功的「聽房」來回擊小寶嗔她先上車後補票了。
第二天占彪便帶著隊伍從三山島返回了靠山鎮。要抓緊準備了，不然有可能走不成了，因為**會在新四軍撤走後馬上佔領這個地區。留在家裡的士兵們從看到娶回這麼多女兵的快樂中很快轉到即將回家的快樂中。當然，戰友離別的滋味也不好受。
在靠山鎮的廢墟上，抗日班召開了釋兵準備大會。11個連排著方塊隊形圍著袁家大院靜靜地站著。雖說日軍投降了，但全體官兵還都帶著自己心愛的武器，輕、重機槍和擲彈筒成列擺在隊伍前。大家心裡都明白，以後不一定還有用武器的機會了。按說再不打仗了，沒有死亡的威脅大家應該高興，但莫名的惆悵壓在大家的心頭，每個人都表情嚴肅地聽著占彪講話。
占彪站在袁伯家被炸去半截的院牆上向一千一百名官兵訓示著，嗓門低沉但很響亮：「全體抗日班弟兄們，謝謝你們跟著抗日班堅持到了勝利。現在，日本鬼子投降了，抗日班完成了歷史使命，但我們不會加入中國人打中國人的內戰中，我們不會幫**打新四軍，也不要幫新四軍打**。他們在剛剛結束的戰爭中都是並肩作戰的兄弟，我們怎能去打自家的兄弟呢。我們要放下手裡的槍，該讀書的讀書，該種地的種地，侍候父母，養育後代。今後，不管到什麼時候我們抗日班都是一家人，雖說大家天南地北的，但我們要互相聯繫，互相照應。遇到什麼難處挺不住的時候，記得你們身後還有抗日班！還有你們彪哥！」後面這段話讓很多人眼中頓時濕潤起來，九鳳們眼裡更是湧出了淚水，千八百人的掌聲和淚水交織在一起。
占彪繼續說：「我對大家還有一個要求，也是最後一個命令：你們一定要把我們抗日班的軍規、軍歌、口令和七路連環手都傳下去，要把子孫後代都培養成重機槍漢子！聽到沒有――」全體官兵齊刷刷抬起右腿，帶著戳腳的力道轟然立正跺起遍地塵煙，齊聲的呼諾猶如乍耳春雷滾滾而去。然後小峰宣布：七天後，也就是9月30日是占班長和小寶教導員的婚禮，婚禮結束後大家將走上和平之路。
一周的釋兵前期工作開始了，占彪和小峰、成義、小寶幾人仔細地設計和安排著善後事宜。
小寶和成義發給每人一個小本子，前面幾頁寫著抗日班全體連排長以上軍官名字和地址。成義要求大家，互相把本班本排本連及認識的戰友的名字和地址都記在後面。幾天里大家東走西串，每人的小本子都記滿了幾百個名字和地址。在後來的歲月里，這個小本子成了很多人的命根子。然後成義又發給大家每人一枚經過特殊打磨的7.92毫米馬克沁重機槍子彈，留做紀念和以後溝通相認的信物。
遣散安家費劉陽準備得很充分，把每名戰士的軍餉小存摺都兌成銀元，每人發了兩套便裝和一套行李，另外再給每人一個小包，裡面是一根金條和20塊銀元的路費。抗日班的九鳳等20多名女兵也按阿嬌的標準每人發了10件戒指、耳環、手鐲、玉佩等首飾，把繳獲土匪的268件首飾都分光了。
在此期間，成義和劉陽頻繁出門，他們化裝成老闆去杭州和蘇州跑了好幾天，還有一天由若飛領著去了一次上海。後一天晚上他倆帶著正文、二柱子開出兩輛卡車不知去了哪裡隔天中午才歸。
小峰和強子、曹羽、大郅幾人也忙了幾天，把全抗日班所有的武器都運進天府，只給每人留下一把自衛手槍。最後一天占彪領著小峰和曹羽、強子進了天府呆了大半天。那天大郅因和小蝶去山裡給高燒的郅彪採藥沒有參加。
三德則用汽艇把留在三山島上的武器裝備也都運了過來，送進天府。
一周的釋兵準備很快就過去了，9月30日上午占彪和小寶的婚禮如期舉行。