第二十二章 引力（三）

李翊軍是被噼啪聲驚醒的。他睜開眼睛，看見文仔正在不遠處做著奇怪的動作。他撿起地上的小石頭，然後把石頭拋向天空，等石頭落下後，他又撿起來再次上拋。原來是石頭落在地上的聲音。他發現了聲音的來源，可依然不明白文仔在做什麼。

他正想發問的時候，文仔看到了他，然後跑了過來，遞給他一塊石頭說：「老師，做個實驗吧！」

「什麼實驗？」

「拿著石頭，豎直向上拋——一定要盡量保持豎直——拋得越高越好。」

「為什麼？」

「你先試試看吧，我待會兒再解釋。」

李翊軍疑惑地接過石塊，看了文仔一眼，試著在豎直方向上移動了幾次手臂，然後用力把石塊向上拋了出去。過了幾秒鐘，石頭落地，落地點距離拋出點足有三米遠。

「你是豎直上拋的嗎？」文仔質疑道。

李翊軍有些不好意思，從結果來看，顯然是自己的手抖了，要不然不會偏得這麼厲害。「我再試試。」他重新撿起石頭，仔細地控制著手上的動作，又向上拋出了一次。

奇怪的事發生了。石頭仍然朝著之前的方向偏離，而且和上次的落地點相差無幾。

「是不是覺得很奇怪？」文仔突然說，「明明是豎著拋出去的，結果落下來卻偏了這麼多。其實，我也是剛才在無意中發現了這個現象，然後我持續嘗試了三十次，雖然不能控制拋出速度完全保持在豎直方向上，但絕不可能偏出太多，而結果卻呈現出驚人的一致性，所有的石頭都發生了向同一個方向的偏移，偏移距離在二米到三米不等。我剛才用指南針對了一下，石頭偏移的方向是正東方向。」

「為什麼呢？」古河不知何時也醒了過來，插嘴問道。

文仔皺著眉頭，陷入了思考，並沒有回答這個問題。這時候，陳松也醒了，聽說這件事後，也試了幾次，結果一樣，石頭也都落在了拋出點的正東方向。

「既然都醒了，那我們就繼續走吧。」李老師招呼著大家，繼續沿著公路向前走去。這是一條南北走向的公路，只有六七米寬，路上冷清得很，一路走來，一輛車都沒有見到。

「不知大家注意到沒有，」文仔突然又說話了，「不管是在學校裡面，還是在學校外面，我們見到的所有校道或者公路，都是沿著南北方向的。」

「你這麼一說，還真是！」陳松想了想，「整個學校都沒有十字路口。」

「是挺奇怪的。」古河說，「難道這裡面有什麼原因？」

這時，李翊軍突然停下了腳步。他遲疑了一會兒，似乎想到了什麼，漸漸地，他的臉色變得難看了起來。過了片刻，文仔突然嘆了口氣，他苦笑著看看古河，然後說：「當然有原因，為了阻止有人沿著東西方向跑動。」

古河和陳松越發疑惑了，顯然還不明白文仔到底想說什麼。這時，天色已經微亮，道路兩旁出現了一大片麥田。麥田裡的麥子已收割完畢，只剩下一行行齊整的麥茬還留在田裡，像是有人給麥田剃了個板寸頭。文仔上前幾步，來到了麥茬之間，突然向著前面飛奔起來。當跑到麥田的盡頭時，他向另外三人揮了揮手，大聲喊道：「你們也跑過來試試！」

陳松立刻走到田邊，從兩條麥茬之間向另一側跑去。古河猶豫了一下，也走過去，試著跑了起來。剛開始沒有什麼特別的感覺，但隨著奔跑的速度越來越快，身體突然有一種飄浮感，像是要飛起來似的。

跑到盡頭以後，三人再沿原路返回。這次的感覺卻截然相反，越跑越覺得身體沉重，似乎有什麼東西壓在了身上。

「老師你要不要試試？」陳松一走上公路，便激動地對李老師講，「特別神奇的感覺……」

「我就不試了。」李翊軍神情複雜地看了文仔一眼，「你已經知道我們在哪裡了吧？」

文仔點了點頭。

「啊，你知道了？」陳松驚呼道，「我們在哪兒啊？離最近的城鎮還有多遠？」

「非常遠……」

「那還要走多久啊？」

「我們永遠都走不到那個地方了。」李翊軍嘆息著說。

「怎麼會！」陳松大驚道，「這地方到底在哪兒啊，這麼偏？」

「我們……根本就不在地球上！」

天色大亮的時候，一行人已經離學校十幾公里了。現在，出現在他們面前的是一堵牆。這堵牆向兩邊延伸，漫無邊際，高得一直聳入薄霧繚繞的雲端。

這裡像是世界的盡頭，一切道路和土地，甚至空間本身，都被這堵寂寞而殘酷的高牆攔腰截斷。

世界終於在他們面前露出了銳利的稜角。

「看見了吧，」文仔苦笑一聲道，「這就是空間站的邊界。」

雖然不知道這個空間站的具體位置和運行軌道，但毫無疑問，這是一座圓筒狀構造的大型太空站。文仔雖然早就對校址起疑，但正是拋石頭的實驗讓他第一次意識到，這個地方很可能不在地球上。思路一旦打開，再聯繫之前的所見所聞，他很快撕開了蒙住這個世界的面紗。

正如「近騰」教育集團所宣傳的那樣，他們實行徹底的「全封閉式教育」——他們確實沒有說謊。

他們在這個世界上最封閉的空間中，建立了一所最封閉的學校。

一旦知道了這一點，很多的疑惑便迎刃而解。為什麼天空和遠方總是籠罩在一片薄霧之中？那是為了不讓學生看到在天空盡頭處出現的另一側陸地。為什麼道路都是南北走向的？那是有意阻止學生在東西方向上快速跑動而感知到「重力」的異常變化。因為空間站本身就是沿著這個方向在轉動，一旦物體在這個方向上的運動速度加快，其疊加的合速度就會發生顯著的改變，從而使得用來模擬重力的離心力發生改變。具體來說，當人們順著轉動方向跑動時，「重力」會變大；逆著轉動方向跑動時，「重力」則會變小。

說到底，在太空站上，一切引力都是「人造」的——連所謂的方向也是虛假的。跳出地球來看，宇宙空間里並沒有所謂的東西南北。然而在這裡，指南針為何還能始終指向同一個方向呢？這裡顯然有一個人造的定向磁場存在。至於如何製造出磁場，方法很多，文仔並不清楚他們具體是如何做到的。其實，在磁場的構建上，他們甚至不用刻意去做什麼，因為一個繞自轉軸旋轉著的太空站，天然就可以產生磁場。暴露在太陽風和宇宙輻射之下的太空站外殼，會逐漸積累出一定量的靜電，這些靜電也在隨著太空站不停旋轉。外殼上的電荷旋轉產生的磁場，其磁感線形狀就等同於一個通電螺線管的磁場形狀，在其內部，便是一個近似的定向均勻磁場。在這個特殊的磁場環境里，根據指南針和日常經驗所確定的所謂的南北方向，其實就是圓柱的軸向方向；而東西方向，則是與之垂直的切線方向。

「這樣一來，那個枯水池的存在，也就可以解釋了。」文仔說道，「雖然在空間站正常運轉的時候，其內部的模擬重力和正常無異，但當空間站在加速或減速的時候，其表面會暫時性的出現一個水平的加速度。此時，在慣性的作用下，荷花池的水便會向著一側涌去，從那裡漫出堤岸。」

「原來如此。」李老師也恍然道，「有了排水道和那個高位的備用水池，就不會出現池水漫出的情況了。當空間站向著西方加速旋轉的時候，池水堆積向東側，這時候多餘的水量就會通過水道湧入校外的備用池中。一旦加速完成，高位水池的水便會重新流回荷花池裡。」

「另外，我們在池塘西側沒有看到備用水池，那是因為在學校內部不適宜建造一個這樣的枯水池，以免引起學生的懷疑。」文仔補充道，「因此，它採用了另一種處理方法。不知你們注意到沒有，荷花池西岸是一座假山，同時，那邊的堤岸高度也明顯高於東岸。因此，即使池水西涌，也不會出現溢出的情況。」

「現在分析這些還有什麼意義？」陳松突然悶聲道，「我們還能從這裡逃出去嗎？」

沒有人回答。氣氛重新變得沉重起來。

古河還在努力消化這一驚人的真相。對於自己這麼久一直待在太空站里這一事實，他怎麼也無法產生真切的實感。而文仔則默默計算著這個新世界的一些基本參數——他甚至已經估算出了這個空間站的大小和轉速！

其實，剛才在田地里來回跑動的時候，文仔已經通過手機里的重力感應晶元，測出了超重和失重的具體數值。之後，他估計了一個跑動的速度——七米每秒。假定太空站帶動內部物體轉動的速度是V0，那麼，超重和失重時對應的線速度分別就是V0+7和V0-7。根據不同線速度下的「重力加速度」值，聯立方程，便可以解出V0的值了。

方程很簡單，文仔默算就能得到結果，大約為一百米每秒——這就是空間站邊緣的線速度。

因為要完全模擬地球的重力場，太空站轉動所帶來的向心加速度顯然應該和地球一樣——即大約十米每二次方秒。所以，結合之前得到的線速度，便可以估計出這個巨大的圓柱體，其半徑應該是一千米左右。

同樣還可以估算出，空間站轉動的周期大約是一分鐘。

說起來，這些計算的思路都非常簡單，如果出現在高考理綜卷上，應該算是送分題吧。也許是在這所學校里待得太久，染上了應試教育的思維，文仔在腦子裡竟然冒出了這種古怪的想法。反應過來之後，他忍不住笑了出來。

另外三人苦著臉看向文仔，後者搖了搖頭，重新板起臉來。陳松無比沮喪地說：「這鬼地方可怎麼逃啊？」

「你們看，那裡有架電梯！」古河突然大聲喊道，他指著不遠處的一段灰色牆體，在那上面有一扇類似電梯口的鐵門。幾人立刻湊過去看，確實很像電梯，因為門口還有一排按鈕。陳松下意識地伸手過去，按下了最下方的一個按鈕。

門緩緩地打開了。

他們面面相覷，不知道該不該進去。

「進去吧。」文仔提議道，「反正現在已無路可逃了，還不如看看它通向什麼地方。」從這裡往上，很可能會通到太空站的中軸線附近。中軸線是太空站里唯一不旋轉的地方，具有零重力的環境，那裡常常也是和外部飛船進行接駁的地方。

「對，上面說不定有出口，也許還停著飛船呢！」古河一掃沮喪，興奮無比地說，「就像『拉瑪號』一樣。」

大概只有文仔知道他在說什麼——畢竟科幻迷太少了，而看過克拉克那本巨著的人就更少了。