第四十一章 逃亡（二）

古河的眼前一片矇矓，什麼也看不清，但又確實可以感覺到它們的存在。因為不時有斷斷續續的震動從四面傳來，激發自己身上的那十條觸手。這些神經衝動從觸手上飛速傳遞到位於身體中央的大腦，經過視覺中樞的頻譜分析，在其中轉換成了一幅關於這個世界的模糊圖像。

古河茫然四顧，有點搞不清狀況。他沒有害怕或者驚恐，只是對著身上的那些觸手發獃。這是一個什麼樣的夢啊！他想，自己怎麼會突然做起這樣的夢來？

他好奇地盯著一隻觸手——確切地說，是關注著這隻觸手，因為他的身上並沒有類似眼睛這樣的器官——過了一會兒，腦海中的圖像漸漸清晰，就像某個光學系統逐漸對焦完成。他發現觸手上有無數細小的剛毛，它們密密麻麻地分布在觸手的尖端。一些剛毛在不停地震動，它們比別的剛毛伸得更長一些，在某些時刻，部分剛毛猛地縮短，停止了震動，而另外一些剛毛則伸了出來，繼續著前者的動作。伴隨著這些剛毛交替的震動，無數頻率不同、相位各異、振幅不一的聲波連綿不斷地向四周傳播出去。在遇到小型的障礙物後，高頻的聲波首先被反射回來，而低頻的聲波則幾乎不受影響地繼續傳播開去，直到遇見遠方那些體積龐大的障礙物，這才艱難地折返。這些回波激發了那些靜止的剛毛，在下一個瞬間，古河「看見」了前方的景象。

那是一片荒涼的平原，地上植被稀疏，全是細小的沙礫。在幾公里外的遠方，有一座高聳入雲的如鐵塔般的龐然大物遮蔽了全部的視線。

在傳播的過程中，聲波的振幅因不同材料的阻尼不同，從而產生了不同特徵的衰減曲線，再結合其形貌特點，讓古河逐漸分辨出四周的物體。在自己的前面，有另外一個和自己形貌相似的「人」，看上去正是自己的同伴。古河饒有興緻地看著對方，發現在對方的觸手上正不斷暈出如雲似霧的波紋，他意識到這正是因為那些剛毛的震動而產生的。突然，對方身體上部的一條觸手上發出了一團彩色的光圈，帶來的震動激發了古河的聽覺中樞，一種語調奇特的聲音隨即出現在他的腦海中：

「快看，馬上就要發射了！」

雖然這是一種陌生的語言，但古河竟然完全明白其中的含義，大腦里就像突然出現了一個隱形的翻譯裝置，這種陌生的語言幾乎眨眼之間就轉換為自己可以理解的圖像出現在腦海中。翻譯之後的語言並非自己熟悉的普通話，也不是自己熟悉的任何語言，那是一種類似直覺的即時傳遞，像一團涌動的雲霧徑直顯現在那裡，清晰無誤而又無從找尋。

接著，他看到自己的觸手條件反射般地震顫著，回答了對方：

「嗯，希望這次能成功。」

他被自己的行為嚇了一跳。他這才意識到，自己只是被束縛在這具身體里，作為旁觀者，觀察著周圍的一切。

兩人繼續向著前方的鐵塔走去。有三隻觸手異常強壯，在其交替蜷曲和伸長的過程中，讓身體前進的速度越來越快。

就在這時，一陣劇烈的震動從地面傳來。這是一種多頻率的複合震動，它同時激發了古河的視覺中樞和聽覺中樞。聽覺中樞首先做出反應，古河聽到了一股連續不斷的低沉鳴響。接著，視覺中樞也解碼完成，一片昏暗的紅色瞬間映入了古河的眼中，它構成了所有事物的背景色，將整個世界籠上了一層紅紗。

兩人同時停下腳步，舉起觸手，向著前方發出探測的聲波。

伴隨著底部噴出的濃烈焰塵，一個長條狀的龐然大物正在緩慢升空。

就在古河為這壯觀的奇景感到震撼時，整個世界突然一暗，周圍的一切景象都發生了巨大的變化，就像沉浸式全息電影中突然切換了鏡頭。

他出現在了一座城市之中。雖然周圍沒有任何高樓，但他知道，在自己的腳下，連綿不斷地分布著各式各樣的地下樓宇。只要揭開地面上那一個個條狀的蓋子，就可以進入這個地下城市的第一層。之所以住在地下，是為了避免洪水的侵襲。每到雨季，肆虐全球的洪水就會掃平地面上一切高聳的建築物，在山體側面堆積出厚厚的泥沙層，讓這些山體變得越來越龐大。

一般情況下，位於城市頂部的地面，是見不到太多人影的。然而現在，卻有眾多的人聚集在這裡。它們圍攏在一起，關注的中心點上，是一個焦黑的鐵疙瘩。它們的觸手不時發出低頻的哀嘆聲。

「唉，又失敗了！」

它們就這樣嘆息著。古河從人群中感到一股濃烈的絕望。

「這大概是最後一次發射了。」身邊的同伴突然這樣說道。

「為什麼？」古河問。

「這次發射的火箭，已經使用了目前最大推力的發動機，採用了最先進的氫-碳燃料電池，以及目前工藝能製造出的最龐大的箭體，然而還是沒能逃出星球的引力圈。即使再製造新的火箭，結果還是一樣。」

「所以，航天局那些人就這樣放棄了？」

「確實有這樣的風聲傳出。」

「那也不能放棄啊！恆星的爆閃就在眼前，再不想出辦法，所有人都得完蛋。」

「有一種說法，你聽了可不要外傳啊。據說科學界早有斷言，想要逃離恆星的引力範圍，理論上是一件絕對辦不到的事情。科學家們計算了逃逸速度的理論值，發現這個數值是無窮大。所以，現在所做的這些事情，只不過是絕望的掙扎，為了安撫民心罷了。」

「你倒是看得開，一點都不焦慮的樣子。」

「哈哈，人這一輩子，能碰上氦閃這樣的大事件，能和整個世界一同毀滅，也不失壯烈啊！」

「照你這麼說，是一點辦法都沒有了？」古河感到極其沮喪。

同伴想了想，沉默了片刻，突然說道：「除非藉助暗物質的力量。」

「暗物質？」

「你還記得去年的飛船發射事件嗎？暗物質就是那艘飛船發現的神秘物質。在離開我們行星二十八雲里後，飛船進入了一團密實的未知物質中。那是一種不同於任何已知物質的奇特存在，而且對於一般的聲波毫無響應，因此科學界都叫它暗物質。據說，有人寄希望於從這些暗物質中獲得能給飛船加速的能量，可是，唉……」

「也失敗了嗎？」

「倒不是失敗，而是發現了別的東西，一些令人震驚的事情！也許有機會我可以帶你去宇航局裡看看，雖然我已經退休了，但我那幾個徒弟倒還挺買我的賬。」