第三十二章

　　「緊急情況！緊急情況！」高音喇叭尖利的鳴叫聲響徹整個曼格拉斯，「敵方飛船已經在星球上降落。8A區域發現武裝入侵者。準備抵抗，準備抵抗！」玻璃飛行器在降落到地面時摔得粉碎，兩隻老鼠繞著碎片憤怒的抽搐著鼻子。「他媽的，」弗蘭克老鼠喃喃的罵道，「不過是兩磅討厭的地球大腦，鬧出這麼大麻煩。」他焦慮的來回踱步，粉紅色的眼睛一閃一閃，漂亮的白色皮毛因為靜電全都豎了起來。

　　「目前我們唯一能做的，」本吉說，他一邊擺弄著鬍鬚，一邊冥思苦想，「就是盡量偽造一個問題，必須聽起來合情合理。」「很難阿。」弗蘭克說。他想了想，「這個怎麼樣，『什麼是黃顏色和危險』？」

　　本吉考慮了一會兒。

　　「不大好，」他說，「和那個答案不相配。」有幾秒鐘的時間，他們陷入了沉默。

　　「有了。」本吉說，「『用7乘以6，你會得到什麼』？」「不行，不行，太字面化了，太實際了。」弗蘭克說，「這樣引不起觀眾們的興趣。」於是他們又開始思考。

　　弗蘭克說：「我有個想法。『一個男人必須走完多少條路』？」「嘿！」本吉說，「哈，這個聽起來很有希望！」他把這句話來回念叨了幾遍。「好，」他說，「簡直太棒了！聽上去意味深長，實際上又不會把你框進任何具體的意義中去。『一個男人必須走完多少條路？42。』太棒了，太棒了，一定會蒙住他們。弗蘭克，親愛的，我們成功了！」興奮之餘，他們跳了一隻輕快的舞。

　　在他們附近的地板上躺著幾個相當醜陋的人，都是被沉重的設計獎獎狀擊中了頭部。

　　半英里之外，四個人正在一條走廊里尋找出路。他們來到了一個寬敞的開放式電腦港里，狂亂的四下打量著這個地方。

　　「你估計出路在哪兒，贊福德？」福特問。

　　「胡猜一把，我說在下面。」贊福德說著，從一排電腦和牆之間鑽了下去。其他人正要跟上，他應被一道強度可從「擊斃」或「擊暈」之間選擇的能量閃光擋了回來，能量閃光在他身前幾英寸的空氣中噼啪作響，附近一小塊牆面都被烤焦了。

　　一個聲音通過手提式擴音器傳來：「好了，畢博布魯克斯，呆在那兒別動。你已經被我們包圍了。」「警察！」贊福德悄聲說，蹲伏著轉過身來，「你想猜一把嗎，福特？」「好吧，走這邊。」福特說。於是四個人沿著兩排電腦中間的過道前進。

　　過道盡頭出現了一個穿著重裝甲和太空服的人，，手裡揮舞著一支樣子嚇人的攻擊能量槍。

　　「我們不想向你開槍，畢博布魯克斯！」那人喊道。

　　「正合我意！」贊福德也喊道，同時一低頭衝進兩台數據處理器之間的大空隙里。

　　其他人也跟在他後面突然改變了方向。

　　「他們有兩個人。」崔莉恩說，「我們被逼到角落裡了。」接著他們擠進一台大型電腦和牆之間所形成的角落裡。

　　他們摒住呼吸等待著。

　　一道道能量閃光在空氣中閃爍，兩個警察同時向他們開火了。

　　「嘿，他們正在向我們射擊。」阿瑟緊緊蜷作一團，「我記得他們說過不想這麼做的。」「是啊，我也記得他們這樣說過。」福特附和道。

　　贊福德伸出腦袋，冒著危險停了一會兒。

　　「嘿，」他喊道，「我記得你們說過不想朝我們開火的！」馬上又縮了回來。

　　他們等待著。

　　過了一會兒，一個聲音說：「當個警察可不容易！」「他說什麼？」福特驚訝的耳語道。

　　「他說當個警察可不容易。」「哦，這顯然是他的問題嘛，不是嗎？」「我也是這麼想的。」於是福特喊道：「嘿，聽著！由於你們的火力，我們自己的問題已經夠多了，所以如果你們別再把你們自己的問題強加在我們頭上的話，我想我們大家都會發現問題要容易解決得多。」又是一陣沉默，隨後手提式擴音器的聲音再次響起。

　　「喂，夥計們。」這聲音說，「你們面對的並不是頭髮搭在額頭上、長著小小的豬眼睛、毫無交流能力的隨便什麼蠢貨，我們是兩個高智商的人，心思縝密。如果在日常交際中碰見我們的話，你們可能會相當喜歡我們！我可不是跑來毫無理由的朝人開槍、事後再拿到星際巡邏隊員們的破爛酒吧炫耀的那種人，警察里有這種人，我可以舉出好幾個例子來！我屬於那種跑來毫無理由的朝人開槍，事後會在女朋友面前痛苦整整幾個小時的人！」

　　「另外我還寫小說！」另一個警察配合得相當默契，「雖然到目前為止一本也沒有出版過，所以我最好還是先警告你們，我現在的心情很糟糕！」福特把眼睛從避難窩裡露出一半。「這兩個傢伙是誰？」他說。

　　「我哪兒知道，」贊福德說，「我倒情願他們繼續開槍。」「那麼，你們是打算自己乖乖出來呢，」其中一個警察又喊道，「還是由我們把你們給炸出來？」「你們自己喜歡哪種呢？」福特吼了一聲。

　　緊緊一毫秒過後，他們身邊的空氣又開始被烤焦了。攻擊能量槍發射的能量閃光一波又一波沖向他們面前的電腦。

　　這一輪掃射以一種令人難以忍受的強度持續了幾秒鐘。

　　當它停下來後，回聲也足足用了好幾秒才完全消散。

　　「你們還在嗎？」一個警察喊道。

　　「是的。」他們回應道。

　　「我們其實根本不想這麼做。」另一個警察說。

　　「我們知道。」福特喊道。

　　「現在，你們聽著，畢博布魯克斯，尤其是你要聽好了！」「為什麼？」贊福德回喊道。

　　「因為，」警察喊道，「這個建議將是非常睿智的，很有趣也很仁慈！現在——或者是你們所有人出來投降，讓我們痛扁你們一頓，當然，我們是不會太過分的，因為你們也知道，我們堅決反對不必要的暴力；或者是我們炸掉整顆行星，順手再捎帶上我們回程中看不順眼的一兩顆！」「可是這太瘋狂了！」崔莉恩叫了起來，「你們不能這麼干！」「哦，不，我們當然能。」一個警察喊道。

　　「我們能嗎？」他問另外那個。

　　「哦，當然，我們必須這麼干，沒有問題。」另一個警察回答說。

　　「可是，為什麼呢？」崔莉恩追問道。

　　「因為總有一些事情是必須做的，即使你是一個開明而寬大的警察，了解人們敏感的感受以及所有其它的一切！」「我還是不相信這些傢伙。」福特一邊咕噥道，一邊搖著頭。

　　這時一個警察對另一個喊道：「我們還應該再開一次槍嗎？」「是啊，為什麼不呢？」於是又一輪的「彈藥」傾瀉過來。

　　這一輪的熱度和噪音都相當可觀。漸漸的，那台電腦開始瓦解了，正面幾乎已經熔化光了，大股大股的金屬液體朝著他們蹲著的地方漫過來。他們又向後擠了擠，等待最後結局。