1983 · 02

春節在女人們「降價降價」的喧鬧聲中到來。中央送給全國人民一個新年大禮物，全國化纖品價格大降。好多人不信天下真有這等好事，可商店明碼標價這麼寫著，毋庸置疑。大家都擔心這會不會是曇花一現，除了留出買憑票供應年貨的錢，搶著將家中有限的布票都換來花花綠綠的化纖布，屯進板箱。宋運萍也買了很多，她更留意的是嬰兒用品，她搶買了很多膨體紗小襪子等降價東西，可她體會到孩子更需要的做小卦用的棉布卻漲價了。
於是，春節大伙兒見面時候，宋運萍手裡忙不完的編織活兒。回娘家一天，竟然與她媽一起織岀一條鮮紅的膨體紗小兒開襠褲，褲子小得可愛，被那個即將當爸爸的雷東寶拿兩枚粗手指叉著玩，宋家一家人看著笑。宋運萍的肚子已經顯形，她這會兒脾氣好了許多，不過為了肚子里的孩子，更是謹小慎微得厲害，怕有個閃失，傷到肚子里的寶寶。雷東寶一樣地為自己即將出生的兒子提心弔膽，宋運萍出門，他恨不得找個人來鳴鑼開道。
雖然宋運萍滿心的兒子兒子，卻沒忘記還有個回家過春節的弟弟，她早就託人往娘家捎去幾本她新買的小說，怕弟弟回家寂寞。結果，等見面時候聽著父母與弟弟議論那本《李自成》，說裡面的九宮山還不如直接寫成井岡山，李自成與張獻忠會面不如寫成井岡山會師時候，她略微惘然。這些小說，包括《冬天裡的春天》《高山下的花環》《芙蓉鎮》《沉重的翅膀》等，都是她去縣裡買嬰兒書籍時候陸續買來，可她最近忙忙碌碌，都沒時間看這些書，她能勻出的一點點時間，是用過時年畫給每本書包了封皮。如今聽著父母弟弟議論著的話題，她心裡有些羞愧。
回家與雷東寶說起，她沒想到丈夫居然跟她說，家裡的地可以少掃幾次，菜可以少做幾碗，可人的文氣不能丟，時間別都花在家務上。他雖然是個粗人，可他敬重徐書記、小舅子這樣的人，他自己是不成了，沒那天分，可他希望有天分的人別忘記讀書，他對雷士根和史紅偉也是這麼說，他可不是看到他文文氣氣的娘子非變成大寨鐵姑娘才高興的人。這話，宋運萍想了一天，回頭跟雷東寶說起，說她的丈夫雖然文化不高，可見識過人，這也是天分。雷東寶刀槍不入，卻最消受娘子的誇獎，聽了表揚簡直跟喝了老酒一般，眯起眼睛高興好一陣子。
宋運萍也是說到做到的人，想明白後就合理安排時間，有取有舍，有些恢復新婚時候的生活調子。她看了書，看到精彩的，就捉來雷東寶講解給他聽，雷東寶雖然一隻耳朵進一隻耳朵出，可他喜歡，他喜歡的就是這種調調兒，甚至喜歡妻子笑他不懂的無傷大雅的玩笑。也喜歡妻子天剛暖時在家中十來只瓦花盆裡下的跟豆芽似的花秧，為此他積極幫忙，每天早上出去前幫行動不便的妻子將花盆搬出去曬太陽，晚上回家將嬌嫩的花秧端進門免受寒流蹂躪。他一輩子看得多的是柴火妞一樣的同伴，他就是喜歡說話細聲細氣，皮膚白白凈凈，干不來粗重農活，卻把書讀得很好很有見識的妻子。而且他現在錢多了，他願意把妻子捧在手心裡疼，妻子嬌嫩，他有面子。去年他聽徐書記讚揚他妻子比他氣質好，他還得意呢。對於鄉人說他妻子不會做農活不能吃苦的議論，他不屑一顧。
春天來了，宋運萍的身子越來越重，很多看著她肚子的人都轉身恭喜雷東寶，說書記娘子肚子里一定是兒子。雷東寶是如此期盼那一天快快到來，宋運萍也期盼，雷東寶一天忙碌後回家，兩人常跟新婚夫婦一樣地依偎在一起，憧憬孩子出生的一天。兩人指著搬進屋的花秧們說，等孩子出生的時候，有些花正好開放，迎候兒子的降世。等花兒結子的時候，不知道孩子會不會喊爸媽了。但毫無疑問，等明年花開時節，孩子肯定是會跳會笑了。雷東寶還最喜歡把妻子做的那些小得不可思議的衣服拿出來玩，攤得滿床都是，一邊玩一邊笑，非得睡前才肯拿進箱子。那箱子還是他找來上好樟木，特意叫大隊里跟著他幹活的最好木匠細心做出來的，那木匠好心思，做好樟木箱，又拿電烙鐵在箱面燙了一幅畫，畫面是個騎著鯉魚持一朵蓮花的大胖小子。孩子的小衣服都放那漂亮的樟木箱里。