1983 · 04

焦慮的宋運萍一直神思不定，兩眼時時看向外面大路出神。那些臨時工到底是手勢不熟練，卸裝工作進展緩慢，那個開車來的司機不時跑出來看一眼，嘀咕幾句，又被四寶媳婦敷衍著拖回去喝茶。眼看著天色暗下來，四寶媳婦也坐不住了，出來抓住宋運萍問男人們會不會出事，會不會跟電線廠的打起來闖大禍。宋運萍雖然安慰四寶媳婦說政府會插手，只要政府在，打不起來，可她心裡忐忑，她想著既然公安局已經知道，應該早早把小雷家的農民們從半路上攔回來，怎麼會到現在還沒見有人回來呢？
這時臨時工終於報說裝卸結束，宋運萍原地站著讓他們回家去，那些人關掉龍門吊上面的電燈，收工回家。裡面坐著喝茶的司機見外面燈光一暗，忙跳出來看，問收拾完了嗎，收拾完了他得趕著回去找加油站。四寶媳婦嗓門大，回聲行了，那司機聽了就準備走。宋運萍忙走回去想給司機簽字畫押，沒想到場地上關了燈沒看清，自己又心神不寧沒小心，一腳踢到刺棱的鋼筋，收腳不住，和身跌到一卷鋼筋上。四寶媳婦走出一陣沒見身後人跟上，回頭一看，嚇得臉都黃了，忙回來扶起宋運萍，伸手往她全身亂摸，借辦公室燈光看看好像手掌上沒血，可眼見著宋運萍卻是五官抽緊，滿頭冷汗。四寶媳婦怕了，叫上送鋼筋的司機，將宋運萍送往衛生所。一路沒覺得有異，可等到了衛生所，將人從車上抱下來，卻見宋運萍下面就像開了閘似的，鮮血如淋。
衛生所不敢接，值班醫生直接跳上大卡車跟著一起去縣醫院。沒想到，半路卡車沒油了……
雷東寶跟著領導們來到市政府，一路感覺心驚肉跳的，他當然不會承認自己害怕，他怎麼可能害怕，所以他無視這種感覺，又「哼」了一聲給自己打氣。理虧的是電線廠，不是他們。
全都濕漉漉地在會議室坐下，都沒問清緣由，市長對著雷東寶劈頭蓋臉就是一通罵。罵雷東寶作為共產黨員不循正當途徑解決問題，帶頭組織群眾鬧事，造成極壞影響。下麵食堂端來薑湯，但市長閉嘴前，誰都沒敢碰一下杯子。
等市長的批評終於結束，雷東寶一口喝下薑茶，大聲反駁：「市長，我們農民沒文化，心直口快。市電線廠故意賴我們的錢，那錢都是小雷家老人勞保工資和醫療費，市電線廠已經從年前拖到現在，我們去討錢的人被趕出來，很快我們就沒錢給老人開工資，現在青黃不接，地里也沒東西能吃，那些老人得挨餓。市長，你也看到了，今天老人都來了，他們擔心沒飯吃，他們的錢讓電線廠黑心昧了。那狗屁廠長，年前告訴我就是不發工資找銀行貸款也要還錢，年後躲得人影都不見，害我們大隊老人天天跑那麼遠路守著廠子逮他，老人們吃口飯容易嗎，他們都窮那麼多年了，他們只想吃口飯。」
陳平原皺眉看著雷東寶不語，市長書記都在，沒他說話的份，但心說小雷家一向有鬧事的光榮傳統，當初縣前任宮書記組織的清查組就是被那些老人鬧得一天都待不住，誰說這其中沒雷東寶的煽風點火，但這賬往後跟他單算，今天怎麼說也得保住先進大隊的牌子。
市長罵說沒文化就可以鬧事，就可以堵塞交通？但因為雷東寶說的也是實話，他便開審市電線廠，沒錢造什麼宿舍，怎麼拿來的批文。矛頭直指主管單位二輕局。二輕局連忙解釋說他們沒批電線廠大規模造宿舍，只根據他們現有資金情況批了兩百平方米的集體宿舍。
甲方、乙方，上級、下級都在場，事情抽絲剝繭，很快搞清，原來是電線廠聞說要利改稅，又不知道會怎麼改，便耍小聰明，打小算盤，趕緊將所有兩年來擴大企業自主權掙來的計劃外利潤用掉，蓋房子分了。既成事實，以後拿來利潤都貼房子上，就不用上交了。他們沒敢找國營建築公司欠錢，怕被上告，沒想到小雷家建築工程隊這個社隊企業更不好惹。
接下來，輪到市電線廠廠長、書記遭殃，還是第一次見市委書記和市長這麼大的官，卻是看著濕漉漉的書記、市長罵他們。市長是個老幹部，特能罵，連二輕局的都挨罵。陳平原看了心中噓口氣，好歹注意力只要不集中到他頭上就行。正罵著，有值班人員推門進來，小心說小雷家大隊雷書記家人來電話，說他妻子送醫院了。雷東寶一聽就跳起來，預產期不是今天，今天進醫院肯定有問題。他衝上去就凶神惡煞地推著值班人員去電話室。電話那邊告訴他，宋運萍早被送去衛生所，可是大隊里留的都是老弱病幼，沒人知道該怎麼找他，直到去市裡鬧事乘拖拉機的人回來，才由紅偉聯絡到市裡值班室。紅偉說，士根已經親自開著拖拉機去衛生所，很快會有消息來。但具體宋運萍出了什麼事，沒人說得清楚。
雷東寶心急如焚，雖然被吩咐守著電話等消息，他卻是恨不得插上翅膀立刻飛回家裡。但沒讓他等多久，幾乎是電話擱下沒幾分鐘，紅偉又來電話，紅偉這回變了聲音，紅偉告訴雷東寶，士根從衛生所借電話打來，說宋運萍大出血，被送往縣醫院。士根正開著拖拉機追去。
雷東寶暈了，大出血？萍萍本來就缺血，她怎麼經得起大出血？他跌跌撞撞衝出值班室，穿過走廊，爬上樓梯，撞進會議室，一把抓住陳平原，直著眼睛說他妻子大出血，問陳平原借車子。陳平原趁機向書記、市長要求陪雷東寶回去，說雷東寶那樣子回去得闖禍。於是陳平原脫了身，與雷東寶一起乘一輛吉普車飛速趕回縣裡去。
宋運萍還是被後面趕來的雷士根的拖拉機送進縣醫院的。等雷東寶趕到，看到的已是白布蒙頭，白布中間是高高隆起，那是另一條未見陽光的小生命。整個縣醫院的人整夜都聽到一個男人野獸般的嚎叫，一直叫到破了嗓門。陳平原一向自詡心腸最有原則，見此也不忍看，站在急診室陪了一夜。回頭，他將此事向市裡作了彙報。
宋運萍一條命，換來雷東寶免受處分。
宋運輝第二天就接到電話，什麼都來不及帶，寢室都沒回，穿著廠服就往家裡趕，半夜才從市火車站走到小雷家，見父母早哭岔了氣，軟倒在一邊，雷東寶紅著環眼直挺挺跪在靈床前。宋運輝在靈堂門口站好久，才夢遊似的走進去，揭開白布蒙頭看上最後一眼。裡面的姐姐在昏暗中很是安詳，像是睡著似的。
宋運輝已經在火車上流了一路的淚，想著小姐弟艱苦的過往，想著姐姐一輩子對他的照料，一切一切的細節，如放電影一般在他腦海里重現，他一路流淚。此刻看見遺容，他再次淚如雨下，回頭揪住雷東寶，哽咽著大聲斥問：「我把姐姐交你手上時候你答應我什麼？啊？你說話算不算數？」
雷東寶被宋運輝揪得不得不抬頭看上去，他直直看著這個與亡妻長得有點像的小舅子，斬釘截鐵說了幾個字。但他的嗓門早喊啞了，宋運輝只聞「噝噝」聲響，聽不清他說什麼。宋運輝不知雷東寶搞什麼鬼，再問：「你好好說話，你怎麼說？」旁邊與他在預製品廠一起忙碌過的紅偉上來抱住宋運輝的手，對宋運輝附耳輕道：「東寶書記嚎了一晚上，現在沒法說話了。」宋運輝愣住，卻見雷東寶又是嘶聲在與他說話，還是沒法聽清楚。他乾脆掏出口袋裡的筆給雷東寶，雷東寶取來，在手心重重寫上，「我這輩子不娶」，手遞到宋運輝眼前時候，筆尖刺穿掌心滲出的血幾乎模糊了這六個黑字。
宋運輝無法再說，他還能說什麼。這是一個比他更傷心的人。他只能問抓住他的紅偉：「我姐臨終說了什麼？」
聽問，雷東寶不由垂下頭去，還是紅偉幫著說：「四寶媳婦一直跟著，四寶媳婦說，你姐最後清楚時候一直說，她真不放心走，真擔心她走後留下東寶書記一個人怎麼辦。」
宋運輝死死盯住雷東寶，眼睛裡滿是悲憤。
事後，雷東寶趁一個陰雨天，將宋運萍培育出來的花秧繞土屋種上一圈。夏秋時節，各色鮮花不斷地開，不斷地結子。而他的花，他的子，卻已經成為消逝春天裡一抹最深刻的記憶。
雷東寶變得沉默。