1989 · 03

老徐倒是說一不二，說幫忙，元旦後第三天就一個電話叫宋運輝去他的辦公室，跟宋運輝訂下新的方案。老徐是個內行人，內行人看到尋常項目激動不起來。他據此揣摩更高領導層的意思，讓宋運輝把計划上升一個階梯，使之更先進、更獨到、更不可替代。他跟宋運輝閉門研究一周，簡直是從每一個細節里摳字眼，務使拿出去的新方案既給人耳目一新，又真抓實幹的感覺。
老徐是剛從國外學習回來的，宋運輝幸好一直在看國外的書，又因出口工作接觸外部思想很多，兩人的想法很能合拍，合作愉快。其間，宋運輝慢慢從進出老徐辦公室過程中感知，老徐返回北京後仕途並不順利，升遷不快，沒達到下去基層獲得實戰資歷回來，曲線救國的實際目的。老徐也坦率相告，他需要想方設法爭取他支持的某些工程計劃儘快上馬。宋運輝明白，這是要出政績的意思。
宋運輝只知道以前水書記告訴他，老徐是高幹子弟，他不便打聽老徐家有多高幹，但從現狀來看，似乎老老徐並不能幫上老徐的忙。反而是他與老徐互惠互利，合作出擊。老徐還直言，這是他宋運輝接觸高層的難得機會，千萬想方設法，爭取冒頭出面獲取印象分。老徐也幫著他露臉，老徐懂得上面辦事的方式方法，宋運輝得益匪淺。
由此，宋運輝設法繞過了老馬。有時，是老徐帶著他上門拜訪，有時是老徐指點他找部里的誰出面一起拜訪，有時則是要宋運輝自己遞介紹信上去等候召見。老徐的安排密集緊湊，又卓有成效，兩人研究的方案框架獲得高層一致興趣。眼看著春節一日日地臨近，宋運輝一日日地拖延回家時間，可他也眼看著項目獲得批准的可能性一日日加大。
直到陰曆十二月二十九那天，他才打包回家。他先回金州。到達金州，已經是大年初一。程開顏自看見宋運輝那一刻起已經哭了，一直哭回家裡。沒想到宋引還認識爸爸，見面就呼嘯著撲過來喊著要爸爸抱，宋運輝激動得不知如何是好，後來坐下吃飯都不捨得放開女兒，他原先一直憂心著女兒可別「兒童相見不相識，笑問客從何處來」。引得程開顏媽說這父女倆就是有緣分。
從岳父嘴裡，宋運輝了解到金州的麻煩事起碼在表面上告一段落。水書記雖然臨近退休，可已經問上面拿了個顧問的位置，夠他發揮，夠他退而不休。閔的緋聞因此由水書記在有關會議上親口否認，水書記並嚴斥有人造謠中傷的不良行徑，誓言如經查實有人造謠，嚴懲不貸。程父說，等春節過後，水書記會先退讓岀廠長職位，讓閔代理廠長。交易就這麼基本算完成了。
宋運輝不能不用在武俠書上看到的一個名詞來形容水書記：大內高手。這一段時間與老徐相處下來，感覺老徐也是大內高手，不過，老徐本人風雅，因此拿出來的手法姿勢漂亮。雖然宋運輝清楚，那都是權謀，本質並無不同，但他更願意甚至希望向老徐學得一二散手。
夜晚，宋引睡後，才是小夫妻單獨相處的時間。程開顏張開手臂轉了個圈，一定要宋運輝看她身上穿的淡紫色套裝美不美。宋運輝看到有著厚厚墊肩的套裝裡面一件雪白兔毛圓領毛衣，下面是一步裙和肉色厚長襪，感覺這等裝扮在哪兒見過，一拍腦袋才想起，不正是風靡一時的香港連續劇裡面演員穿的嗎？程開顏得到丈夫表揚，大喜，把自己打算就穿著這套衣服跟宋運輝回宋家的想法說了出來，宋運輝說那行嗎，還不凍死，老家又沒暖氣。程開顏得意地笑，取出她去年買的健美褲，外面套上長襪穿正好，原來人定勝天，健美褲復出江湖。
初二時候，宋運輝拜訪了水書記、閔廠長以及金州總廠其他負責領導。大家都對他很客氣。宋運輝意識到，他也跟那條健美褲一樣了。他便也此一時彼一時，這一次，大家相談甚歡。
初三才攜妻帶子地回父母家，兩個城市，火車汽車，整整一天，那還是雷東寶借一輛汽車從火車站把兩人接到。回到久違的家裡，已經是傍晚。程開顏雖然是健美褲外面套長襪，依然是凍得瑟瑟的，一到家就換上毛褲呢褲。大約是自岀娘胎起就由奶奶撫養，宋引雖然不適應了一會兒，可很快就與爺爺奶奶混熟。不過，誰都爭不過宋引的爸爸，宋運輝對女兒愛不釋手。
宋季山夫婦對這個兒子不知道多得意，這兒子不知道多讓他們在家鄉揚眉吐氣，現在誰都知道他們兒子越升越高，那些過去消失得不知上哪兒去了的親戚，一個個又都搭訕了過來。宋運輝抱著女兒不肯放，宋季山夫婦跟兒子彙報家裡情況，倒無形中把程開顏冷落了。好在程開顏對此不很在意，她也追著丈夫不放。
初四的時候，宋運輝自己騎車去小雷家拜年。雷東寶抓緊時間抓住宋運輝看他們正計划上的電解銅廠。士根心裡大致猜到雷東寶肯定會拿這事與宋運輝商量，眼瞅著宋運輝串門後又進雷東寶家，他也笑嘻嘻跟了進來。宋運輝見怪不怪，向來，雷東寶家跟公共場所沒啥區別，再說農村人習俗，進出不愛敲門。
宋運輝看正明寫的沒啥規範可言的計劃書，不過也是看懂了七七八八。雷東寶見他看完，就搶著問：「要不要叫正明來問問？」士根竟也搶著問：「小宋，你做的項目更大，你看看我們靠自己能行嗎？」
宋運輝笑笑，又翻到第二頁，那頁列出的是主輔設備明細。見設備橫跨機械、動力、化工等操作項目，與過去單純的電線電纜已有很大不同，他謹慎地道：「我不懂電解設備，不過就這篇計劃的其他幾項輔助設備明細來看，正明所做的準備並不充分。大哥，這個項目由正明挂帥的話，一定要配個專業好的工程師做助手。」
「那還用說，不請師傅，誰開得了那些個設備。」雷東寶見宋運輝看了半天才提出一條建議，一顆心放了下來，那說明上電解銅沒什麼問題。
士根對宋運輝道：「小宋，這個項目是我們村至今投資最多的項目，你看我們是不是該謹慎著點，先請來合適的工程技術人員，再開始啟動項目呢？」
雷東寶笑道：「士根哥你改不了的脾氣，不管這個項目是不是投資最多，你反正是只要投資就反對，沒一次贊同的。你放心，我已經讓正明想辦法挖人。哎，小輝，有沒有人挖你？」
宋運輝笑道：「怎麼會沒有。不過我們行業需要大投資，即便是合資企業，目前的規模也趕不上我們國營的。我就只跟來挖我的說一句，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。都這麼挖社會主義牆腳，還了得。」
士根一聽就明白宋運輝表面謙和，骨子裡驕得很，但他沒說什麼，人家有資格驕，他在宋運輝那個年紀的時候，還裹著破棉襖愁媳婦找不到呢。雷東寶自然不懂那句膾炙人口的詩，他滿不在乎地道：「不從你們國營企業挖人，我們怎麼辦？可挖人是那麼好挖的嗎？戶糧關係不給落實，人家不敢來啊，多給十倍工資都沒用。國營就省心，你看看，才給你多少工資，你還死心塌地的。我現在給你現在工資的二十倍，你來不來？」
宋運輝微笑，沖士根道：「大哥跟我撒氣。好吧，我不多嘴。士根哥，你得把關，一定得等拿出包括廠房設計圖等全套圖紙之後才能放手給錢。」
士根答應，這才對，相信有宋運輝這個擋箭牌，他以後可以拿今天的話來否決雷東寶的大手大腳，他一點不會反感宋運輝理所當然的插手。雷東寶卻不以為然，他們所有的設備都是一窮二白而來，現在不也好好的？宋運輝瞧瞧雷東寶的神色就知道他想說什麼，沖士根做個眼色，拉起雷東寶道：「我好幾年沒回家，上回假借甲肝之名，一直悶家裡也沒出去，你帶我左近看看。」
雷東寶不知是計，帶宋運輝出去。宋運輝坐在摩托車後面大聲規勸：「大哥，你現在不比以前，現在你們待上項目技術含量越來越高，你不能靠一味苦幹解決問題了。你有時還是應該聽聽士根哥的意見，利用他的小心謹慎，適當控制項目進度，千萬不能冒進。我擔心正明太年輕，血氣方剛，雖然要肯定他的衝勁，但你不妨用士根哥的謹慎來制衡，既不傷正明積極性，也可以更穩妥辦事。」
雷東寶聽著奇道：「小輝，何必這樣，小雷家從來就是我一句話說了算，又不是你們國營企業，還得平衡來平衡去的。我下命令要正明幹什麼，正明敢不聽？你別擔心，船到橋頭自然直，不怕。」
「跟你說了，你們現在技術含量越來越高，不能盲目冒進了。我看正明的計劃還很不完善……」
「那肯定是還不完善的，用哪家廠的設備都還沒敲定，怎麼完善？我們得邊做邊想，我們跟你們不一樣，你們拿的是國家的錢，拖再長時間也沒事。我們拿的是銀行的錢，拖一天是一天利息，我們哪拖得起。」
宋運輝一時無語，雷東寶說得也在理，但他還是叮囑：「一定要找到懂行的人才能上馬。」
雷東寶答應，帶著宋運輝參觀整個市周邊的發展，尤其是他們所在的縣，對那些大大小小的變化，雷東寶如數家珍。眼看中午吃飯時間，兩人經過縣裡的大街，宋運輝看著嚴嚴實實緊閉的店門，忽然指向一家飯店，笑道：「大哥，那家飯店竟然春節還開門，過去吃一頓。」
雷東寶一看，正好是韋春紅的飯店，一時頭皮發麻。但他又不願花言巧語拐了宋運輝離開，心中嘀咕著誰怕誰，帶宋運輝走進飯店。宋運輝不疑有他，看了門口告示板還笑著跟雷東寶道：「大哥，真巧，這家還用著你們的魚和螺。」
雷東寶一眼看到韋春紅似笑非笑地在櫃檯里瞅著他們，卻沒迎岀來，心裡不快。兩人進去店堂，脫下外面的大衣坐下。韋春紅指使下面服務員過去，她自己一直冷眼旁觀。她開的是飯店，迎的是八方來客，見多識廣，一看宋運輝的長相氣質，再看雷東寶對宋運輝的態度，令她想到傳說中的一個人，那就是雷東寶去世妻子的弟弟。韋春紅的心涼了，以前還想著雷東寶的前妻不過是個農村女子，甚至可能還不如她這麼個縣城出來的，可看看宋運輝，人家姐弟能相差到哪兒去，見過那樣妻子的雷東寶，怎麼還可能看上她。
雖然韋春紅知道自己已經不大可能，可看到宋運輝，總還是忍不住胡思亂想，兩眼直直地瞅著宋運輝，看得宋運輝都能感覺到有人注目，追尋過去，卻見就是那個女老闆。宋運輝心中起疑，他看得出那女老闆的目光不是常見仰慕他的女孩的目光。
宋運輝看看不瞟老闆娘一眼的雷東寶，將服務員拿來的菜單推給雷東寶，自己忽然起身，迅速走到櫃檯邊，逼視著韋春紅道：「請問有沒有火柴？」
他這迅速出擊，把韋春紅打個措手不及。韋春紅手忙腳亂地依言去拿火柴，卻碰翻了下面檯子的水杯，茶水灑了一桌。宋運輝一聲不吭地看著，耐心等待，一直等到韋春紅終於翻出火柴，他接了火柴，若無其事地說聲「謝謝」就走。後面韋春紅卻是看著宋運輝的背影發怔，這小夥子恁地厲害眼神，好像要揭下她畫皮似的銳利。韋春紅須得深深呼吸幾口才安穩下來，不敢再看那邊。
宋運輝心中瞭然，但又不解，就這麼粗糙一個人？他看不出韋春紅有什麼好，跟他姐姐比，真是連個手指頭都及不上。回到桌邊，他就直截了當輕問雷東寶：「是她？」
雷東寶看到宋運輝反常去討火柴時就已經警覺，連菜都忘記點，心中緊張得彷彿被戳穿什麼似的，但見宋運輝問起，卻還是老實回答：「是她，現在沒了。」雷東寶的嗓門輕不了，韋春紅聽得清清楚楚。
宋運輝點頭：「那你還不攔住我？走吧，趁菜還沒上。」
「怕什麼？」雷東寶眼睛一瞪。
「何必……」宋運輝還沒說完，就被雷東寶伸手一把按住。他只得坐著不走，看著雷東寶道：「不說這些……對了，有件事一直想跟你說，你對士根哥的意見重視一些，別總打擊他。」
「你慌什麼慌，要說就跟你說個清楚。」雷東寶本來就沒有隱瞞的意思，趁此說清楚也好，省得看見宋運輝總內疚，「你也看不上吧？」說的時候拿下巴指指櫃檯那邊，那邊韋春紅早已離開轉進廚房去了。
「你什麼眼光。」宋運輝心中一團說不出的悶氣。
雷東寶一時無語，過會兒才道：「我承認，瞎眼了。這事到此結束。你繼續說士根哥。」
宋運輝看看簇新的裝潢，輕聲道：「這樣不是辦法，我要士根哥幫忙給你找個知書達理的，否則你看見哪個女的都好看，受人愚弄。」
雷東寶聽著心頭鬱悶，禁不住辯解：「她沒愚弄我，這飯店都是她自己掙的……」
宋運輝不再說，他怎麼就感覺出雷東寶對那女子好像有那麼一點感情在呢？他強行抑制自己妄圖插手並深入了解雷東寶情事的慾望，手中擺弄筷子，等不到雷東寶說話，只有他再找話說：「大哥，我初六，後天就準備回北京去。我的事老徐在幫手，我們的行動計劃訂得很緊，不希望中途拖來拖去又節外生枝。我不放心開顏獨自帶著貓貓乘火車回家，你初六能不能幫我送她一程？」
雷東寶也這才找到話說：「我送她到家。老徐站得高，看得遠，你多聽聽他的，不會錯。」
宋運輝一直因雷東寶和水書記兩個幾乎一致的推崇，再加以前最早時候的一次接觸，最先有點把老徐看作神人似的。現在攜手合作下來，雖然依然佩服老徐的城府，尤其是超人的內涵，但沒再把老徐當神，他已經看出，老徐有老徐的苦惱希望，也自然有老徐的私心。但他不會向雷東寶揭示真實，他一向不是多嘴的人，只是點頭道：「明白。估計批文很快下來，我就得窩到海邊開始前期工作了。前期準備時候我會比較忙碌，而且生活條件也不會太好，我爸媽還得你幫忙照看著。等工程上馬，我估計我以後的待遇不會差，我準備把爸媽接去住。」
「這樣也好，你爸媽以後肯定得跟著你的。吃菜。」雷東寶點的菜，先上來就是糖醋裡脊，「你老娘若不跟著你，你孩子誰來帶？你那老婆自己都還是小孩。」
「她女孩子嘛。」
「女孩子又怎麼了？你姐以前一個人去省里給長毛兔接種，哪兒都自己去。回頭好好教育她，別老長不大樣子，以後有的你吃苦頭。」
宋運輝無奈道：「那是她的性格，起碼她不會惹是生非，人總好看的吧。」
「好看能當飯吃？吃魚，他們都說這魚乾燒最好吃。」
宋運輝跟著雷東寶吃魚吃肉，後來就一直沒見那老闆娘再出來。一直到離開，他有意落後一步，走到門口停步回望，看到那老闆娘終於探出頭來。兩人默默對視，宋運輝自以為讀出老闆娘心底深處的千言萬語，才跟上雷東寶走開。坐上摩托車，宋運輝強迫自己對雷東寶道：「老闆娘對你有感情。」
「她對誰都有，別信她，坐穩了。」
宋運輝又扭頭看看，當然沒看到老闆娘跟出來。他也沒再多嘴。
初六後，他便帶上行李直接趕回北京了，他有無數的事要做。