1992 · 06

宋運輝出差在外，時時惦記雷東寶的情況。飛機回來先到辦公室，放下行李就給楊巡一個電話，詢問小雷家情況有沒有十萬火急，待得楊巡說事情不急但嚴重，他才跟楊巡約定晚上再詳談，因他案頭積起一大摞的工作。
晚上他好歹沒有加班，他想念家人，他也知道疲倦。看到女兒非常滿意他帶來的禮物，他才能卸下做父親的內疚。一家人都很健康，飯桌上的菜肴豐盛可口，他心滿意足。一頓飯吃了很長時間，一家人講了很多話，就跟以往他出差回來一樣。爸媽說，他不在的時候，楊巡還特意過來一趟，幫他們家扛了一次大米，一瓶煤氣。尋建祥也過來一趟，不過已經被楊巡做了去。
飯後給楊巡電話，宋運輝自然提到感謝。楊巡只笑道：「宋廠長以往那麼照顧我，我今天才有機會報答。」
下一刻，宋運輝就迫不及待地問楊巡：「小雷家那邊的事怎麼樣？你詳細告訴我。」
說到小雷家，楊巡電話那端的臉就掛了下來，長長嘆岀一聲氣：「東寶書記真傻啊。我昨天才聽說士根村長恢復工作了，還是做村長。我打聽下來才知道，原來東寶書記把所有責任全兜了，說他本身就是個村霸，在村裡說一不二，別人沒法做主。還說士根一直不同意他這麼做，他成立集資公司，只有士根反對，因此士根是村裡唯一一個沒出錢集資的。三個下面的廠長也是被他逼著答應集資，要不答應他就開除他們。聽說估計再過幾天正明他們也會恢復工作。宋廠長，這事對我算是好消息，即使士根不敢阻攔工作組清算掛靠公司，起碼也能給我通個消息。但東寶書記這麼大包大攬擔下責任，別人就難幫他了，村裡人還照樣罵他。」
「唉，都什麼時候了，大哥還想的是小雷家，沒想想自己怎麼脫罪。」宋運輝嘆息，可這也正是雷東寶的風格。
楊巡道：「他這麼費心保存士根他們四個的實力，可是等他不知道哪天放出來，那些人還能認他？啊對了，韋嫂子讓我跟你說一聲，東寶書記的媽由她接去縣裡了，省得留在村裡挨人家罵。」
宋運輝點頭，心說韋春紅倒是個好樣的。「大哥這個人，小雷家經濟是他兒子。小楊，你的事你勤著打聽清楚，方便我們這邊提早行動。」
楊巡苦笑：「宋廠長，我本來還真怨你，以為你只顧東寶書記不管我了。不過現在看來，小雷家工作組做事非常狠辣，我的事……我的事……我但願真能有需要請宋廠長幫忙的時候，那就好了。」宋運輝無語，可見，楊巡的事有多棘手。楊巡又道：「東寶書記那兒還遇到一個問題，沒一個律師敢給他辯護。都說他們以後還想在本地混，不願得罪公門裡的人。這是韋嫂子說的原話，看來她已經在給東寶書記找律師了。」
「律師不是問題。律師我會找，你的事如果真打官司，也著落在這個律師頭上，不過……律師能起多大作用？」
楊巡道：「問過朋友，說是找個司法局或者法院出來的律師，但這些地頭蛇效果再好，去到外地也沒用。而且，他們能有宋廠長一句話有力？」
宋運輝淡淡笑了笑，他想到出國前老徐原本設定救雷東寶的招數，確實，有些時候，何須律師。
宋母見兒子好不容易打完電話，就湊過來輕道：「你出差的時候開顏一直擔心你去見你那個女學生，你回頭開導開導。」說到這兒，宋母不由一笑：「我們怎麼跟她說你出差的地方與美國隔個太平洋，她都聽不進去。」
宋運輝詫異：「風牛馬不相及，她怎麼扯到一起的？本事！」他也忍不住笑，想到他打電話時程開顏好像說上樓替他收拾行李，他便跟了上去。本想躡手躡腳嚇程開顏一下，卻看到程開顏半跪在行李箱邊，將箱子里的東西攤得滿桌滿床。宋運輝不由奇道：「咦，你幹什麼？」
話音才響，他就見程開顏全身猛地一震，抬頭看過來的眼光滿是慌亂。他立刻醒悟，一臉錯愕地盯著展開在程開顏手中的他的內褲，對峙良久，程開顏才支支吾吾道：「我……我會整理，你下去吧。」
宋運輝依然緊緊盯著妻子，盯得程開顏低下頭去，才道：「你單純可以，無知也可以，你怎麼可以庸俗？」
「我……我沒……」
「別此地無銀，我本準備上來跟你解釋，現在不屑解釋。」宋運輝厭惡地再看一眼他的內褲，調頭離開。從結婚解釋到現在，以前他只是覺得程開顏沒安全感，他雖然討厭可還是屢屢解釋。可是今天這一幕讓他備感侮辱，他出差途中渴望回家的一顆心徹底涼到冰點，他無法原諒。
當晚，他就在書房打了地鋪，完全無視程開顏的眼淚。一家人是什麼？一家人應該抱成一團，彼此全心全意地信賴。吃醋啊無能啊，人非聖賢，孰能無過。可是這般的庸俗……拿他宋運輝當什麼人？
宋運輝原以為過一夜應該可以消氣，可是他早上醒來看見程開顏倒卧在紅腫眼皮上的文眉和看見這個人，心裡的厭惡一點兒沒改。他強烈地不願跟這個人說話。為此，宋母破天荒地在他上班時間，趁兒媳不在家打電話勸兒子別那麼大脾氣。宋母想了解兒子為什麼忽然變臉，可是宋運輝說出原因來，忽然他自己也覺得理由似乎不是很站得住腳。他想理智，可是他很難控制自己的好惡，他就是沒法面對程開顏。
宋運輝原以為程父很快就會打電話跟他說合，卻不料冷戰到第三天，受程開顏委託來說合的第一人是尋建祥。原來程開顏向她爸哭訴，程父感覺這事兒挺難處理，知識分子的榮辱觀有時候與別人挺不同，尤其宋運輝是個心高氣傲的，現在又得志，他這會兒出馬，反而可能弄巧成拙，惹女婿厭惡。他讓女兒千萬找女婿最說得來的朋友說合，千萬不要找還得看宋運輝臉色才能說話的人。
可是程開顏沒好意思跟尋建祥明說緣由，親自找去尋建祥辦公室支吾半天，尋建祥還不知道他們究竟為什麼吵架。尋建祥只知道宋運輝連吵架都沒，就冷待程開顏了，因此約宋運輝出來，開頭只能問：「你們感情出問題了？」
宋運輝沒瞞著尋建祥，一五一十把原因說了。尋建祥驚道：「就這麼點小事？我老婆即使做夢夢到我跟其他女人在一起，她都得出拳揍我一頓，更別說我外面喝酒回來她得盤問個底朝天，你不會是心裡另外有人找借口吧？」
宋運輝忙道：「我心裡沒人。我是個什麼樣人，你又不會不知道。我自己也不清楚，為什麼忽然很厭惡她。」
尋建祥直截了當地問：「你們還有沒有感情？」
宋運輝聽著一愣：「你別亂扯，我們還有貓貓。」
「我沒亂扯，我有理由。你說，你有心事的時候找誰？我一向跟老婆說，你沒有。以前你還衝我發泄，現在整一個悶嘴葫蘆。你壓根兒看不起你老婆，我老婆雖比我小，但我們有事一起商量。你說你們這種關係算是什麼夫妻關係，你最多因為女兒不考慮，我看你也因為做著官，怕名聲不好不考慮。現在沒人得罪你，我得罪你吧，但話說前面，你要聽著不高興，別拿你老婆出氣，你們倆婚姻基礎不牢靠。」
宋運輝聽著愣了半天，手中半支煙燃盡都沒說出話來。難道他與程開顏沒感情？不對，他們是一家人。「我的婚姻基礎怎麼不牢靠？你為什麼這麼說？」
尋建祥的性格一向是幫親不幫理，他直言不諱地道：「我今天當然是勸合不勸離的，但我看你還蒙在鼓裡，我幫你把問題理理清楚，把你莫名其妙討厭小程的原因找出來，你可以有針對性地調整你的態度……」
聽到這兒，連宋運輝都忍不住一笑：「你可以做黨務工作去了，大尋。」
尋建祥也笑道：「你還真別笑我，這事兒上面我比你看得清，你才是當事者迷。單憑我倆的交情，我對你的深刻了解，我第一次聽說你跟小程結婚，我不相信自己耳朵，認定其中一定有鬼。後來才問清楚原來你們弄出什麼辦公室一起過一夜的好事。別人都說你有心計，跟廠長女兒將生米煮成熟飯，我看你肯定一晚上都不會碰小程，你這人清高得很，所以有心計的絕不會是你。要不是辦公室過夜這一出，我問你，你會跟小程在一起嗎？你們不是一路人。」
宋運輝知道好友真心相幫，當然認真對待尋建祥的字字句句，他而今已非吳下阿蒙，被尋建祥舊事重提，他只須稍微轉念，一張嘴便再也合不上來，他的婚姻，是他年輕時犯的錯。
尋建祥見此道：「事已至此，你剛剛也說了，你們有女兒，你怎麼也得設法把日子過下去。而且你現在功成名就，背上個忘恩負義陳世美的名聲對你並不好，你的前途不會局限在東海廠。我勸你認清現實，好好把日子過下去。」
宋運輝愣愣地看著好友，卻道：「冰凍三尺非一日之寒，原來我一直看不起她。」
尋建祥道：「你看不看得起她不要緊，老婆又不是拿來跟你一起工作的，說實話，能讓你看得起的沒幾個，你太能幹。你只要別對她指望太高，就拿她當傻姑娘，我看你們都是挺好的人，能過得下去。」
宋運輝搖頭憤怒地道：「沒辦法，知道這婚姻是程家設計的，我……你讓我傻瓜一直當到底？」
尋建祥嚴肅地道：「你不能這麼想。說實話，當年你與程家地位差很多，程家即使設計你做他們女婿，那也是很看重你。你問問你自己，當年金州連普通廠子弟女孩都眼睛長頭頂上，何況程廠長女兒。肯定是小程心裡放不下你，當爹的程廠長只好巴結你才出此下策。」
「可是你以前在瓷磚店裡跟我說過，金州傳統是物色能幹青年做女婿，一家人努力把女婿扶上位，以後換岳家依靠女婿。」
尋建祥無奈地笑道：「你記性別那麼好，好吧，我記得你以前是否認的。那是我跟你說笑，你別跟我秋後算賬。」
「不是玩笑，你從不會跟我開這種玩笑。」
「那你說你打算怎麼辦？不管怎樣，小程跟你結婚那麼多年，你們有女兒，老程對你也扶持很多。你難道想離婚？我都不答應。小程別的好不好我不管，她對你是真的好，只要你說的，她都聽，你還要怎樣？我老婆要那麼聽話，我做夢都會笑出來。」
宋運輝心裡很混亂，道德譴責和心底的厭惡打成一團，他怎能甘心受騙至今，可他又豈能忘恩負義？
尋建祥道：「你可千萬別現在忽然又跟我說沒感情，你剛才已經否認。這麼多年下來，沒感情？除非你沒良心。」
宋運輝很矛盾，獃獃聽尋建祥做了一晚上思想工作，謝過尋建祥回家。剛才尋建祥提到離婚時，他自己都立刻否定，那怎麼可能？他們這個家，他是多麼珍惜。他開車到門樓，停在路邊想了好久。對，他婚前看不起程開顏，婚後看她做笨事的時候還是看不起，難道他對程開顏的厭惡，真是日積月累的結果？說真的，今天釐清婚姻的前因後果，他對程開顏更添厭惡。可是，他還想要這個家嗎？
他思來想去，決定聽尋建祥的，既然不想離婚，那麼有必要調整心態。尋建祥幫他分析到原因所在，他應該容易克服心理困難。他真感謝尋建祥不怕得罪他的直言，兄弟依然是兄弟。
回到家裡，他嘗試著恢復關係。他的嘗試讓程開顏喜出望外，連他父母都替他們高興。可是宋運輝卻一直地看到自己心裡的勉強，他終究還是沒搬回卧室去住，沒法連睡眠都勉強上。