1993 · 08

回頭宋運輝堅持自己送女兒去學鋼琴。沒敢讓父母送，知道程家父母正虎視眈眈，他怎麼可能放心。但是他累，將女兒送進教室，他自己坐長椅上打盹。不知不覺睡了過去，而且睡得很沉。走廊上人來人往，他都沒醒。
不知什麼時候，他被身邊熟悉的叫鬧聲吵醒，不滿地睜開眼睛，卻看到程開顏一手緊張地扯著宋引，一手指著陶醫生斥罵，聲聲痛罵陶醫生搶別人丈夫。而陶醫生則是站著沒說別的，最多一聲「告訴你，你誤會了」。再看，竟然程母也在程開顏後面罵，而程父在後面掠陣。宋運輝一看吃驚，忙起身道：「幹什麼？」
程母這時掉轉槍口，厲聲問道：「小宋，這是怎麼回事？原來你不回家，找的是這麼個相好。這女人是誰？我們向他們組織反映去……」
程母的指責聲中，陶醫生把手中拿著的包交給宋運輝，冷冷道：「剛才看到你睡得包掉了，幫你拿著，孩子下課，先幫你帶著。多大的事兒，我走了。」
宋運輝迷迷糊糊中這才弄清是怎麼回事：程家找不到他，才今天來少年宮碰運氣。見程母拖住陶醫生不放，忙道：「搞什麼，你們別誣陷好人，吵吵鬧鬧讓孩子看著不好。媽，你放手，不要牽扯別人。」
程母激動上了，哪裡肯放，眼瞅著女婿睡著大覺，旁邊一個女人貼心地管著女婿的包拉扯著她的外孫女，這場面還說沒問題，騙誰呢。「小宋你幹嗎護著她，啊，你說，你們到底怎麼回事？你告訴我她哪個單位，我找他們領導去。」
宋運輝怒道：「你們想幹什麼？放手！程開顏，放開貓貓。」
程母硬是不放手，但程開顏看到宋運輝眼睛盯過來，趕緊將女兒放了。宋引嚇得立刻跑進爸爸懷裡，只有程父一直沉著臉在後面看著，一聲不吭。而此時陶醫生見宋運輝的解救沒法讓她脫身，只得取出日常放在包里防身的手術刀，比畫著冷冷地對程母道：「你這隻手再不放，我這刀切下去了。你放心，我不會傷你主要血管和神經，但你會覺得有點痛。」說著，不由分說地，手勢嫻熟地切了下去。程母嘴裡一聲「你敢」都還沒滾出，就眼看刀子無情落下，她不由自主就縮手進去，一張臉都嚇白了。陶醫生冷笑一聲，脫身而去，不作他顧。
宋運輝在後面心說慚愧，一宿沒好好睡覺的腦袋吱吱地痛，看著嚴陣以待的程家，他只能無力地問：「你們要怎麼樣？我把貓貓放車上去，我們另外找地方談，行不行？」
程父這才慢條斯理地道：「你們都平靜。小宋，看在往日情分上，你給開顏機會，也給我們機會，這段時間我們看著開顏，盯著她做個好妻子。你看開顏表現再決定去留，就算……你看看我們老面子。」
若不是明知程家進京告了他，壞了他的大計，程父今天的理性還真讓宋運輝動容。但面對老程如此的軟話，他也不能繼續強硬，只得用緩兵之計：「我一夜沒睡，沒法考慮。你們給我一天時間考慮，我明天答覆你。」
「明天還找得到你們嗎？又要我們下星期來這兒守著？你廠里都不放我們進去。」程母情緒依然激動，「這不是什麼難題，很容易，答應還是不答應，簡單，你難道還要我們跪著求你？」
宋運輝看看女兒，見女兒一張小臉漲得通紅，滿臉都是緊張，他焦躁起來，只得屈服：「你們回去吧，我立刻搬過去。」但程母道，「貓貓跟我們走，否則我們不相信你。」
宋運輝驚住，但瞬間一張臉冷下來，腦袋突破疲累，恢復冷靜。他對程父冷冷地道：「爸，別逼我撕破臉皮，拿你們兒子挾持你們。他在海南做的事，我可以壓閔廠長一年不處理，也可以鼓勵閔廠長從重從快。那是最高坐牢七年的事。你們讓路，我不會考慮重修舊好。現在只有一句話：好合好散。算是看在過去的分上。一個月內，手續我會派人上門辦理，一個月內你們不答應辦理，我處理你們兒子。但不管怎樣，一個月內，我把你們女兒調回金州。」
「宋運輝，不要欺人太甚。」老程也終於按捺不住，怒形於色，「別仗著你還在台上，你走著瞧……」
「我已經走著瞧了，怎樣？我好好的。你可以繼續找人，繼續破壞東海的大事，但請你認清現實，我起碼還有三十年在台上。我還是那句話，你為兒女留些餘地。好合好散的話，我還可以照顧他們這輩子不受欺負。」宋運輝毫不猶豫打斷老程的話，壓倒一切地說出他的想法，但他不得不將一隻手按住女兒，不讓女兒看見場中的一切。
「不，小輝，我是貓貓的媽啊。」程父程母都憋一肚子火卻不得不留有餘地，終於程開顏大聲哭喊出來。這一哭，引得宋引哭得更大聲。
但宋運輝依然冷冷地道：「貓貓不需要你。」說完，大力推開擋在中間的程開顏，擦過程父離開。既然女兒都已經看到，他也豁出去了，似乎聽見後面有驚呼聲，但他沒有回頭，大步離開這是非地。
宋運輝的身後，程父沒顧得上女兒差點被宋運輝推得摔倒，而是半眯著眼看著宋運輝的背影沉思。一路之上，不管程母如何憤恨地痛罵，程父都沒開腔，他被宋運輝今天截然不同的表現驚住了，他需要重新思考。
回到家裡，立即接到兒子氣急敗壞的電話，程父沒聽，讓老妻接聽後轉達。他緊抿著嘴只擠出一句話：「下手真快」，連寶貝女兒程開顏一路的哭哭啼啼他都沒管。
一直坐到中飯桌上，程父才開腔，對女兒道：「你現在看看，這輩子，對你最好的人是誰？」
程開顏聽這問題問得意外，看了眼媽，才道：「當然是爸媽。」
程父嘆了聲氣，道：「是啊。爸爸這輩子最寶貝的也是你和你哥哥。每回想到你一個人在這邊不知道好不好，爸爸經常擔心得非打一個電話聽聽你聲音才能放下心。開顏，回金州吧，回爸媽身邊來。」
「老頭子……」不等程開顏回答，程母先驚呼起來。
「沒辦法啦，看明白點，宋運輝這個人有老水的手段，更有老水沒有的底氣啊，沒辦法啦，時代也不一樣啦。你們看，現在外向型幹部，他是；技術型幹部，他又是；年輕化專業化，他都占。上訪結果呢，我又知道，東海現在大上項目，死活就是離了他不行。而且現在廠長負責制，廠長越來越一個人說了算，他在這邊呼風喚雨，連金州的閔都跟他交好，我們除了答應他離婚，還能怎麼辦？看今天這架勢，我們要是不從，我們走後，開顏會被他搞得骨頭渣子都不剩，還是自己走，彼此留些餘地吧。」
「不要，爸，他以前對我一直很好的。一定是他外面有了人，只要把那個人除掉，他還是會回到我身邊的，我們還有貓貓，貓貓要我。」
程父悲哀地看著女兒，看來女兒不會明白，那個子虛烏有的美國女孩和今天剛遇到的一個孩子媽，都不可能是。兩個人是不是有關係，演戲本事再好也看得出來，宋運輝與那孩子媽沒目光交流。以宋運輝那算計，外面有人的話，那是絕對不可能讓家裡知道半點風聲的。別說是外面有沒有人，這幾天他們商議怎麼揪住宋運輝的時候，他都發現女兒其實對宋運輝在外活動一無所知，只知道宋運輝清廉得常給家裡人上課，不許收受他人禮物，這樣的一個人，簡直嚴苛得不是人。這樣的一個人，哪會像他兒子一樣渾身把柄多得跟小姑娘的辮子一樣。而這樣一個人，只要離了心，別說是他女兒，他都不願與這樣一個人做對手。
程父強壓激動，道：「開顏，乖，聽爸爸的，相信爸爸做的肯定是對你最好的。」
程母激動地道：「老頭子，這麼放過他？沒見他拿我們當什麼人了嗎？」
程父深深嘆息：「不是放過他，而是放過我們自己。你看他拉下臉的樣子，你跟他斗得起嗎？他現在正如日中天，我已經日薄西山，不是對手了。放過自己吧，別不自量力。」
一家人吃飯吃得沒滋沒味的，程母一直摔東摔西，程開顏一直啜泣，而程父時時嘆息。等吃完飯，程父嘆了好幾聲氣，主動給宋運輝打電話。那邊，宋運輝也是剛起床吃了一些，一聽到程父的聲音，全身細胞進入一級戰備狀態。
程父稍微調整了一下呼吸，平靜地問道：「小宋，你和開顏，以前可是自願結婚？」
宋運輝道：「以前以為是。」
「好吧，我以前是不是將經驗傾囊相授？」
宋運輝不知道老頭子問這話是什麼意思，但不願否認事實，就答：「是。」
「我以前有沒有竭盡全力提攜你？」
「是。」宋運輝想了想，沒把「但是」說出來，等待程父的下文再說。
「開顏媽是不是有好吃好喝的，都惦記著給你也留一份？」
「是，謝謝媽。」
「你和開顏，總有一段美好時光，有沒有？」
「有。」
「我們曾經是一家人，是不是？」
「是。」
「開顏有沒有大錯？」
宋運輝一愣，張口結舌。那邊程父也不說話，耐心等待宋運輝回答。這一刻，宋運輝意識到，他再找多少理由，都無法掩蓋一條事實，結婚至今，他變心了。他猶豫良久，才勉強擠出一句：「沒有。」
程父深深嘆一聲氣，道：「好吧，就這些，希望你永遠記得這幾句話，你叫人來辦手續吧。」
宋運輝簡直不能相信自己的耳朵，盯著「嗚嗚」作響的電話好一陣子都沒回過神來，心裡開始隱隱生出負疚。他在電話邊愣了許久，回頭抱住哭過後眼睛依然青腫的女兒，但心中猶豫許久，還是下定決心：離。可心中也清楚，他心虛，他無法再為自己找任何理由。
可他終於可以搬離楊家，索性遷到市區宿舍的別墅。向父母解釋緣由的時候，他見到父母一起難堪地沉默，他也難堪，可他瞞誰都不能瞞父母。宋母后來翻來覆去的一句念叨徹底擊潰了尚在慶幸終於獲得程父首肯的宋運輝：「我們家怎麼會出個陳世美啊。」宋運輝慚愧至極，在家，在心裡，都不敢再提程開顏如何如何之愚鈍。在廠里，也不敢強力干涉離婚進程，一切低調處理。