1996 · 02

雷東寶也在抓破頭皮。平時工資發下來，他都是自己拿一半，另一半給馮欣欣做家用。但是今年的年終分紅，雷霆的倒也罷了，紅偉那邊的公司分紅很是可觀。因為對本地電線行業的集中整治，紅偉的貿易公司又買又賣，生意滾得相當大，在好幾大城市已經發展出經銷點，因此利潤跟著上去了。紅偉滿面紅光地把一本存摺交給雷東寶，雷東寶拿著卻不知道放哪兒去。
項東雖然進來才半年，按比例所分得的錢比起正明他們來少一半還多，可他還是震驚了，這個數字，比雷東寶請他來小雷家時的口頭許諾要大不少。他會議後就想找雷東寶說說話，說說這半年來的感受和對新一年的展望，他太震驚了，他抑制不住地想找人說。可是雷東寶此時頭痛錢放哪兒的問題，把約談拖到晚上。項東只得駕車從市裡回小雷家，一路打著節拍放聲高歌，唱的是翻身農奴得解放。
雷東寶卻是對著存摺為難。按他以往的規矩，不是應該交給老婆管嗎，可是想到馮欣欣，他怎麼都不放心把錢放到馮欣欣手裡，彷彿馮欣欣跟他隔著一條心似的，他感覺馮欣欣不可能好好保管他的錢。給他媽是不可能的，他媽這個沒原則的。當然他自己也可以管，塞保險箱里就是。可是他卻不知不覺走到了韋春紅的飯店。
他還是三天兩頭來這兒，可今天走到門口，卻沒伸出手去推門，在門口徘徊。這當兒中飯過去，晚飯還沒開始，店門裡面冷冷清清，店門自然也是關閉著。他猶豫了一下，還是推門進了，卻見韋春紅就在門裡面捧著熱水袋似笑非笑看著他。
他不知哪來的氣惱，道：「你看我來也不說給我開門。擦什麼了，擦那麼香的，你讓人家吃飯還是吃你啊。」
韋春紅依然似笑非笑地道：「這是小梁送我的新年禮物，她和宋總都說這種香氣最適合我。」
雷東寶立刻無話，現在他想了解宋家的事，還得通過韋春紅。「就你貪小，他們送你什麼你還真有臉都拿著。」
「喲，上門尋釁鬧事啊。宋總前兒剛打電話來，說老家的腌魚臘肉乾筍乾菜就是鮮，他家老爺子冬天照例胃口不好，可就喜歡吃老家去的東西。我等會兒就跟宋總說說，以後少跟我這種沒臉的交往呢。」
雷東寶聽了就明白，人家現在繞過他呢。他煩躁地道：「跟我來，我有話跟你說。」
見雷東寶如此正經，韋春紅就不調戲他了，吩咐店員看門，她跟著走上樓去說話。但她還是不想正經，每次雷東寶來她都歡喜得很，正經不起來。她坐到雷東寶身邊，伸出被熱水袋捂得紅紅白白的手給雷東寶看：「你瞧，今年硬是沒生凍瘡，也沒開裂，小梁教我的法子管用。」
雷東寶抓過手來一瞧，果然，她不說還真沒留意，但嘴裡還是沒好話：「你老妖精跟小妖精學，十幾年飯白吃了。你別打岔，我跟你說事。」他掏出大紅的存摺，抓過韋春紅的手，一把拍在韋春紅手掌上，拍得韋春紅如今嫩嫩的手掌生疼。「你替我保管，一半買股票存銀行，你看著辦，另一半估計開春要用到，我到時再問你拿。」
韋春紅不知他葫蘆里賣的什麼葯，不肯吱聲，先接過存摺翻看，一看裡面的數字，立刻將存摺一合，交還給雷東寶：「你想清楚，弄不好你一分錢都拿不回，我才不給你寫字據。」
雷東寶嘖地一聲：「要你拿著就拿著，你不是最愛錢嗎，裝啥小腳。到底管不管，管的話趕緊穿上大衣，去銀行換你名字。」
韋春紅一聽，當下就相當地明白雷東寶的意思了，頓時滿面春風，撲過去就抱住那豬頭啃了一口，趕緊穿上大衣跟雷東寶出去。雷東寶這才放下一頭心事，只覺得這是理所當然。
在銀行辦理手續這等瑣碎事，當然都是韋春紅著手辦的，雷東寶只需要腆著肚子站在一邊指導就行，然而韋春紅辦這些是輕車熟路，因此雷東寶惜字如金，即使存摺上面巨額現金的轉戶都不能讓他開一下金口。
這時候正好有電話打到雷東寶的手機，他看都不看號碼就接起來。拿著雷東寶淘汰下來的模擬手機的韋春紅看見心說，既然都不看號碼，還燒包地換數字手機幹嗎，都是錢多了燒的。要她說，既然都能用，換什麼手機，她手裡拿到錢就投資。自打前年雷東寶出獄後，她飯店的生意又恢復旺勢，再說這兩年大家呼啦啦地好像都錢很多似的，上飯店吃飯也跟不要錢似的，除了公款吃喝，個人吃喝也多了起來，韋春紅去年一年市縣兩家飯店的收入竟是過去那麼多年的總和。手頭富裕的韋春紅已經投資了幾處市區一、二類地段的店面房，這是她與梁思申商量的結果。現在雷東寶的錢也到她賬上，她打算與她的湊一起，回頭再找幾家店面房買下，當然房產證上得寫她的名字。
雷東寶沒去關心韋春紅一直喜滋滋的臉色，韋春紅的臉色陰晴圓缺，都是他一句話，他對韋春紅有信心得很。他只是奇怪楊巡怎麼忽然打他電話，那小子不是才剛元旦前給過電話嗎。因為前年楊巡在他出獄的事上做過很多努力，他前年投桃報李，對楊巡手底下兩家市場脫紅帽子的工作給予很大支持，兩人現在關係算是熱絡。聽著楊巡一連串的「書記，新年好，新年好」，他乾脆地笑道：「是不是今年春節要回來？我請你喝酒。」
楊巡笑道：「不是，書記，我跟你通風報信來的。我剛上朋友那兒查點政策，看到說今年開始出口退稅率下調，還有傳說很快進口稅率也會下調，這些對你剛起步的銅五金出口很不利啊。你得早做打算，調整今年利潤預期。」
「早知道了，現在我們跟進出口公司穿一條褲子。呀，小子，你現在嘴上一套很利索嘛，跟誰學的？」
楊巡又笑：「哪兒利索了，跟書記怎麼比，我新鮮熱辣知道的東西，這不書記早了解了。咱不上檯面，跟過年過節的豬頭肉一樣。好了，書記有準備就行，我白提一句。春節不回了，現在開了家商場，鬧得每天跟坐牢一樣。等我理順了一定找書記喝酒去。要不書記你有空過來玩？」
「不去，我老婆春節生孩子。」
雷東寶接完電話，卻沒管韋春紅聽到他說生孩子的時候臉色變了一下，見韋春紅已經辦完手續，就拿回身份證，開車送韋春紅回飯店，然後他就去忠富那遠在窮山旮旯的養豬場。
忠富說不回小雷家就不回，在老娘娘家包了幾間豬舍養豬至今已經兩年，即使明明承包小雷家現成的養豬場比他自己通過資金積累，一磚一瓦地擴大豬舍快捷得多，他都不肯再回小雷家養豬。雷東寶本來冷眼旁觀，看忠富要怎麼收場，後來見忠富果說到做到，他倒是敬重。又快到春節，小雷家照例是要發年貨，雖然雷東寶眼下不是村幹部，可他手裡抓著錢，小雷家村的行政事務依然是他說了算。他不就近到承包他豬場的那些老闆手裡拿豬，而非要繞遠路問問忠富手裡有沒有豬。
可是去忠富豬場的機耕路根本沒法開車，雷東寶不得不將車子停在路口，冒著寒風得走一里多路才能到豬場。忠富早接到電話說雷東寶要來，雖然沒殷勤地等到村口去張望著，倒是一直一邊做事一邊關心著外面的動靜。看到雷東寶走來，忙快步迎了出去。見面就笑道：「哦喲，書記，聽說下月就要當爹了？」
雷東寶眉開眼笑的，嘴裡卻道：「頭大啊，只能一窩生一個，要跟你這兒一窩生七八個多好。才一個，以後要我怎麼養，我每天還不得找個人盯著他小子。」
忠富聽著好笑，心說雷東寶為了這個孩子連婚都肯離，以後還不知道怎麼疼這孩子。「聽說前陣子你們都忙得很，都是書記親自揮著鞭子趕大伙兒加班加點，今天怎麼有空過來？」
「元旦前忙完了，現在得歇火嘍，出口訂單黃了好幾單。我找你要幾頭豬，以前村裡分幾頭豬，你今年給我留幾頭，數目你肯定知道的。要給我好豬啊，別挑病的瘦的殺熟。」
忠富聽著開心，笑道：「書記惠顧我生意，我怎麼會亂來？豬肯定是有的，再說憑我，你就想換口味找頭瘦豬病豬都沒可能啊。書記這邊請，我這兒簡陋，沒以前小雷家辦公室好。」
雷東寶跟著忠富進去，扭著鼻子道：「你這兒沒沼氣池吧，臭得很，我老遠就聞到。」
「有沼氣池，自己弄了個小的，夠燒豬食。再大做不起，做出來的沼氣也沒地方用，不是以前小雷家，副業多。」
「要你回小雷家，你就不回，你就跟我賭氣。今年變主意沒有？」
「書記就別問了。再說現在我這兒攤子已經鋪大了，也扔不下了啊。」
「現在年出欄幾頭？」
「不瞞你說，書記，去年一年養豬的都虧本。什麼都漲價，豬飼料也漲，一頭豬賣了還不夠成本。村裡人早把豬殺了，連豬娘也殺。我盡量縮小養殖規模，省得多虧，但留著優良品種，再虧都得撐著。大家日子過好了不得吃肉嗎，等沒人養豬了，我的豬又有人搶了。書記今天給我筆大生意，算是雪中送炭。我本來正愁過春節的錢。」
「市道總是有漲有落的，不過你說得沒錯，大家都要吃肉，豬肉總有地方賣。我知道你這幾年有點積蓄，要真調轉不過來，跟我說一聲，別見外。」
忠富聽著感動，笑道：「書記，那我不見外，先跟你親兄弟明算賬。你先付定金給我，呵呵。」
「操，你還真不見外啊，去村裡拿去。你等著，我給你問問，看有誰家也要發福利。」
忠富忙按住雷東寶的手，道：「書記別忙。書記那麼照顧我，我心裡真是沒說的。不過我忠富有一件好，我科學養豬，打個比方，別人家的豬吃一斤飼料長一兩肉，我的可以長一兩半，我節省開支就節在這裡。我還行的。」
「還行就好。這幾天跟朋友們吃飯，都說今年……啊，去年日子不大好過，我想來看看你，你沒事就好。我走了，我晚上還得跟銅廠廠長談。今年開始國家退稅調整，你知道退稅嗎？我們現在基本上是虧本賣給國外，就等著它退稅那點錢找補。現在退稅降了，我們要麼不提價，虧；要麼提價，老外不要。得想辦法，也想個跟你科學養豬一樣的辦法。我也愁。」
這方面忠富幫不上忙。兩人又說幾句，雷東寶去豬場看一遭就走。送走雷東寶，忠富一直很感動，知道雷東寶如果單純為小雷家辦年貨的話，是沒必要親自來一趟的，雷東寶來，只為實地看一眼朋友到底好不好。這時候忠富心裡有些動搖，他想到這一段時間裡肯定有不少養殖戶堅持不下去，得退出養豬圈子，包括租小雷家養豬場的養殖戶也不會有例外，他完全可以乘虛而入，而且可以靠關係先拖一下承包費。但是他想來想去，最後還是自己搖頭否定。既然出來了，就不想再回去，就這樣做個朋友挺好。若真接近了，以雷東寶的性格，難免又會不由分說裹挾上他。
從忠富這邊出來，雷東寶找項東說話。項東給他列出面對的幾項問題，諸如退稅率降低，影響剛開業的銅五金出口，並影響利潤；如進口稅降低，可能會有國外產品進口衝擊市場；還有一個壞消息，是已經合資的省電纜準備恢復中低端產品的生產，勢必以挾雄厚資金實力衝擊電線電纜市場。
雷東寶憂心忡忡，對忠富，他會說市道有起有落，可真落到自己頭上，他還是愁的，再加現在又添省電纜一道心事。項東現在則是動力十足，安慰雷東寶不用著急，銅廠方面他會設法，儘快爭取產品升級換代，提高技術附加。他提醒雷東寶關照電纜廠，起碼先保證安全度過這個政策緊縮期。
雷東寶一則以喜，一則以憂，慶幸找到個項東這樣不要他操心的，又從方方面面感覺到，今年的經濟大環境好像都不大好。前幾天縣裡找去開會傳達文件，說貨幣政策適度從緊，解讀是銀行貸款很麻煩。銀行不放錢出來，企業維持可以，想擴張就難。考慮到去年下半年起已經明顯減少的電纜需求量，說是基建投入減少所致。要今年還是這樣，再加省電纜又殺回馬槍，雷霆的電線電纜得麻煩了。
項東那邊，雷東寶放心交出，但是他不得不沉到電纜廠，要大伙兒想辦法擺脫困境。