1997 · 02

小雷家的這個春節過得熱鬧非凡。
才到臘八，雷東寶就指示叫來兩家戲班對台唱戲。那兩家戲班為了把對方壓下去，各自使出渾身解數，你唱得響，我比你更響，你跳得歡，我比你跳得更歡。小雷家三通一平的地皮有些還沒蓋上房子，正好讓兩家戲班子大顯身手。不僅小雷家全體不用上班的男女都涌去聽戲，連四鄰八鄉的人都紛紛趕來湊熱鬧，那些人看到好戲的同時，都對小雷家的發達議論不休。
正明見此想到一計，讓人往戲台上面和兩側掛上紅布，紅布上寫「恭祝雷東寶同志榮膺市級勞動模範」，「恭祝雷東寶同志榮膺省級勞動模範」，「向致富能手雷東寶致敬」等字樣。讓所有來看戲的人一眼就能看到。為了更加渲染節日氣氛，春節前三天，還花大價錢買來村裡人幾乎只在電視里見識過的巨大煙火，在空闊的場地上放給所有的人看。
然後又是分發年貨，這回雷東寶還是去忠富那兒親自走了一趟。雷東寶還是沒說確切數量，只說比去年多要一倍。他只要看一眼便知，忠富的豬場也擴大了規模。就跟雷霆下面的各家實業一樣，因為去年下半年市道轉好，產量全面恢復，出口更是欣欣向榮。因此他決定今年的豬肉多發一倍，今年還用兩輛車裝來透亮的金龍魚色拉油，給全部村民全部工人都發，讓每個人下班回家的車把上都掛滿年貨。
雷霆現在有錢，雷霆現在也有名。不僅雷東寶個人各項先進榮譽加身，雷霆也是市縣出口創匯先進企業，領導因此對雷霆無限青睞。雷東寶當然要讓村民一起感受先進雷霆的發達。
雷東寶志得意滿地旋風式地刮出忠富養豬場時，再沒提要忠富回去的話。相比眼下跟著小雷家突飛猛進的發展一起與時俱進的紅偉、正明們，眼前的忠富顯得如此不合時宜。現在小雷家與忠富一樣身份的還有誰穿忠富今天穿的那種餅乾格子羊毛衫？現在都是他雷東寶今天穿的雞心領羊絨衫。忠富身上也已蕩然無存小雷家的銳氣和勃發的鬥志。用機關工作人員常說的話，忠富現在似乎滿足於小富即安。當然，忠富的豬場今年規模是上去了，但是相比小雷家大躍進式的發展，忠富豬場擴大的規模小得可憐。
雷東寶想到，當年的四大金剛，最保守的士根被他排斥了，而次保守的忠富則是自己退出。忠富當年如果不退出，會不會遭遇士根的處境？又或者說，忠富當年退出時，已經想到他以後必然無法適應小雷家的大發展？雷東寶覺得，不能排除這一可能。因此他沒必要再邀請忠富回去，免得不能好合好散。但心裡對忠富這個人更是心懷好感。
雷東寶的手機不時地響，沒辦法，越是年底越是忙碌，從元旦起到春節，夜夜都已經被各色應酬預約。每到下午，就是此起彼伏的電話，確定不是吃飯就是唱歌。
不過總算有個電話與吃喝玩樂無關，是項東打來的。項東家遠，他準備提早幾天回家，希望雷東寶這兩天之內找個時間與他做一次詳談。項東還說，他此前已經把要求向正明提出，但正明似乎至今沒有幫他安排。雷東寶回想了一下，正明沒跟他提起過項東約見，他估計與正明對項東早已有之的不滿有關。雷東寶當即答應十分鐘後在銅廠談話。
回頭一想，還確實有好多日子沒去銅廠了，除了忙，還因為項東這人實在是省心，不說把事情都管得有條不紊，還很少提過額外要求。但雷東寶並不覺得這是管理中的粗疏，他一向認為，任用一個人嘛，先得收服那人的心，以後就得放手讓那人盡量自由地發揮。他才不會永遠壓在上頭做指揮，比起項東，他的技術太差了。
車子到銅廠，雷東寶從後備箱取出幾件禮物，直取辦公室。進門見項東在打電話，他與欠身的項東握個手，就將禮物扔項東桌上，後面急急跟進來的司機幫雷東寶將茶倒好，這才退下。項東看著司機心裡不喜歡，但那不是他能管的事。他快快結束電話，忙笑道：「書記最近很忙，實在不得已才打電話給書記限時間，對不起。」
「說的啥話。」雷東寶從幾件禮物中挑出一條領帶，遞給項東，「這是去縣裡開表彰會分來的，參加的一人一條，我的送你。你看看領帶包裝上面寫的是什麼。」
項東見上面寫著「全縣工業工作會議暨全縣工業二十強企業、企業家表彰大會」。他笑道：「我們上二十強了？」
這下輪到雷東寶吃驚了：「你不知道？你沒看戲台上掛的條幅？我們還上市百強了呢，嘖嘖，你也太不關心了。」
項東的嘴翕張兩下：「如果以後辦公室定期通報重大事件就好了，我是外鄉人，與大家混得少，消息不靈。」
「你不是外鄉人的問題，你是清高了些。領帶上的這個會議，縣裡說話很明確，去年沒爭來百強縣，今年一定要狠狠加把油，任務主要落在我們這些二十強身上。我要求縣裡資金支持，有資金才有規模，有規模才有產值。縣裡同意了，月度工作會議上已經討論過了。今年你的任務還是很重。」
「書記請等一下。」項東起身將辦公室門關上，才道，「書記，我正準備跟你談這件事。去年一年，銅廠產值很好，利潤也翻番，但我們利潤率不高。原因是我們的產品方向有問題。我們現在生產的都是技術附加值很低但批量很大的產品，尤其是外貿產品，利潤少得可憐。我們去年中期曾經研發新產品，但是接來的外貿單子還是低附加值的。我曾經跟史總溝通，希望他接外貿單子的時候有所側重，盡量挑選高附加的接……」
「這事我知道，紅偉跟我提起過，他的意思是這樣的產品比較難做出口，一個客戶常常要談好多次才能敲定一筆單子。他希望我跟你談談，不要逼他。」
「是的，我也知道這樣的單子談下來不容易，但這樣單子的客戶卻比較穩定。較高端產品的客戶需要的是能保質保量的廠家，這樣的廠家因為各種門檻較高，外商並不容易找到。我們如果第一次合作能滿足要求，他們以後會認定我們，既然我們現在有好的設備，我們只要再耐心一點，一定能積累越來越多這樣的客戶。」
雷東寶道：「我們耐心不起來。我們等於同上面有交易，他們給政策，我們做成績，我們要迅速擴大產值，迅速提升創匯，還有迅速提升形象。事分輕重緩急，這件事我看你緩緩，等我們今年的擴張結束，政府能提供的貸款支持差不多了，我們可以開始走我們自己的路子。」
「書記，真的只要再一年時間？」
雷東寶笑道：「你幹啥，搶什麼好處去還是怎的？」當著項東的面，雷東寶還算是克制，沒說什麼吃屎趕熱乎之類的粗話。
項東道：「書記，市場是有限的，如果被人佔了先機，後面擠進去就費勁了。還有研發工作需要時間和金錢。我們現在產值高利潤薄，這些利潤拿來研發，無疑是杯水車薪。沒有研發，只好做大路貨。大路貨競爭激烈，為了賣出去，只好競相壓價。壓價的結果是利潤更薄，更沒法支撐研發投入。路子越走越窄，惡性循環。現在業內已經有幾家企業開始研製和生產高端產品，時不我待啊！新產品的開發需要周期，不是想開發就能開發的，我們必須加速跟上才行。但是最好現在請史總開始慢慢傾向性地接有點技術含量的單子，讓我們的技術人員有事做，有練手的機會，不要荒廢手藝。這事最好書記跟史總說，我跟史總說了沒用。」
雷東寶答應，又與項東討論今年的計劃，但沒說幾句，就被正明又是電話又是人親自來地催著去市裡應酬一個飯局。項東很無奈，只得放行。
雷東寶上車，一個人坐在寬敞的后座，正明坐在前面扭過頭來笑問：「書記，項總又提出要改變產品結構吧？」
雷東寶只是道：「小項……肯鑽。」
正明笑道：「屁股決定腦袋，項總坐廠長位置上，不用管銷售，他考慮更多的是技術和設備，再說他本身性格里也像書記說的愛好鑽研，人這性子要是這樣的吧，沒東西鑽的時候，手癢心癢。」
雷東寶笑道：「媽的，還手癢心癢呢，你道是鑽什麼洞啊。」
但雷東寶心裡卻認同正明的說法，項東喜歡鑽研，同樣的設備過來，他總有辦法稍做改造，一下就提升了加工能力，雖然這加工能力目前還派不上用場。可他就是喜歡花力氣弄，包括研製新產品，即使工作那麼忙，項東都沒放棄，一直斷斷續續地在做，沒讓那些技術員荒廢手藝。因此雷東寶決定先把項東的要求擱一擱，當務之急，他坐在雷霆老大的位置上不能不考慮到一個最大的問題，就是先想盡辦法從政府手中摟來錢，這不是作為下面一個工廠負責人的項東能考慮到的，他不能被項東牽走思路。
但他沒明確跟正明說。正明與項東心裡有矛盾，他若支持了正明的觀點，正明就會攀爬一把認為他支持了正明這個人，正明更會壓到項東頭上去。項東本身就是個外鄉人，在小雷家的社會基礎薄弱，他作為老大，須得搞好內部平衡。他記得以前宋運輝曾提醒他關注內部人事平衡，他當時不以為然，現在企業大了，看來還真得走國營企業那一套。
項東看著雷東寶的車子絕塵而去，心裡很是不舒服，他本來想今天軟磨硬泡一步一步地誘導雷東寶答應走科技發展之路的，可是正明這個白臉救火似的硬把人搶走，讓他心裡想了好久的計劃只說到一半。一年之計在於春，他本來想早點取得雷東寶的支持，早點可以據此安排今年的工作，而不用再等上一年。可是雷東寶忙，看上去也不重視。
他不認為幾乎閉著眼睛都能生產的低附加產品有出路，他希望雷東寶認識到這一點，利潤微薄到一定程度的時候，國內國外任何風吹草動，都能打擊這麼微薄的利潤。小廠做低附加產品或許有利，因為小廠掉頭快，隨時可以讓產品改頭換面。但是現在雷霆這麼大的家業也不爭氣地只生產低附加產品，那就跟龐然大物一般的驢子卻只會吃草不會吃肉，放到深山老林的結果就是黔驢技窮，最後只有被老虎吃了一途。
項東心想，最長一年，再拖一年還是這樣的話，他個人先耗不起，但他打算年後回來繼續找雷東寶談。