1997 · 17

雷東寶很晚才回來，醉醺醺的，走路腳步沉重。即使心裡在提醒自己不要吵醒兩個孩子，可是沒用，兩隻腳由不得他。韋春紅早已習慣，等雷東寶進門，就幫他把外面西服脫了，把他往浴室推。雷東寶不想去，累得只想睡覺，可韋春紅卻道：「晚上宋總來電話，跟我說了好一會兒。」
「他？怎麼不打給我？」
「他說打你的打不進，你們又去哪兒胡鬧去了？連手機都不接。」韋春紅不便實說，反而賴到雷東寶頭上。
「還真是，喇叭放那麼響，手機哪鬧得過話筒，小輝說什麼？」
「你去洗澡，我才跟你說。浴缸乾淨的，去吧，你泡著，我們說話。」
「冷。」
「你大男人還怕冷，你說你幾天沒洗了，老垢都能當皮揭了，我把電暖器拎來給你照著。」
「不洗，要睡覺。」
「不洗就不把小輝電話說給你，洗不洗？不洗拉倒。」
雷東寶悶悶地起身說：「你放水。」一路脫著衣服進浴室，脫褲子時還走路，差點把自己絆一跤，硬是扶著洗衣機才沒摔倒。
韋春紅沒想到這回勸洗這麼容易，連忙開煤氣打火，往浴缸放水，又手腳利落地找出替換衣服拿進浴室，順帶拎進來一台電暖器。小小浴室很快溫度上升，雷東寶挪來挪去躺舒服了，嘴裡一個勁地催促：「快說，可以說啦。」
韋春紅忙碌完準備工作，擦乾浴缸裙邊，坐下來幫雷東寶洗頭，嘴裡一刻不落地開說：「宋總跟我說到兒子，不是說我們寶寶說話比他們可可早嗎，現在我們都會唱兒歌啦，差不多。不過聽說他們兒子不感冒，按說他們兒子肯定比我們寶寶嬌養啊，我問他可可吃啥補品，他說不吃，只說早中晚照舊吃奶粉，其他跟著大人吃。你看，你還說再吃奶粉老斷不了奶長不大怎麼辦，人家也還一直在吃呢，宋總和小梁看書多，學他們的，以後別再提斷奶。」
「嗯。」雷東寶閉著眼睛隨老婆搓拿，「他們可可多重？」
「還是我們寶寶重，聽說他們可可已經能拎三斤重的啞鈴，扔半斤重的沙袋，我回頭也做沙袋給寶寶扔。」
「他們可可會騎車了嗎？」
「沒問，不過聽說特愛爬樹，有次爬上去跟尿不濕一起掛樹杈上。他們院子大，我們寶寶比可可文氣些。」
「住小雷家去嘛，滿山都可以跑。」
「太灰。宋總還說，他從朋友那兒聽說你雷霆現在不順，他來電話就是要問問，你到底好不好。」
雷東寶睜眼，全沒了醉意，似是跟平常日子一樣正常，他緊張地道：「你怎麼說的？你跟他說，我好得很？」
「他又不是別人，我說你錢緊，問他有沒有辦法催一把他在這兒的朋友。他說他打聽的時候已經催了，可他到底是別處的官，使不上太大的力。」
雷東寶又將眼睛閉上，卻是不知不覺豎起背，沒再靠著浴缸沿：「你應該跟他說，困難是有的，可我正找人跑關係解決。小雷家十多年來什麼沒撞上過，我還坐過牢呢，還不是都過來了。」
「可是宋總跟我講，他看著這回情況不一樣，很危險……」
「他愛操心，以前我坐牢時他操心我回不了小雷家，要給我另找地方，他還說什麼？」
「你都那麼有道理，還問我幹嗎，宋總連一聲危險都不能說？」
「誰說他不能說？但他不能亂說。你說他想知道不會來問我？外圍打聽我，讓別人知道還以為我怎麼他了，或者我雷霆裡面有多見不得人，叫我回頭還怎麼找人要錢？」
「你意思宋總關心你還是錯的？你倒是問問你自己，你是怎麼對宋總的？最近你給過他好臉色沒有，宋總的事情，你又哪天關心過的？你還叫宋總來問你呢，人家肯關心你已經夠上路。」
雷東寶給問得語塞，瞪目道：「你到底是誰老婆，你向著誰說話，你這是。沒見我忙嗎，別給我添亂。」
「死鴨子嘴硬，誰給你添亂來著？一說宋總來電話，洗澡都肯了，一身輕骨頭，你以為我看不出，我凈看見你添亂，害我一句囫圇話都說不成。」
雷東寶臊了：「去，老子洗澡，誰要你看著，騷貨。」
韋春紅最恨雷東寶罵她「騷貨」，氣得一扔毛巾，掉頭就走，走到外面一隻手放到煤氣瓶開關上，終於還是沒狠心關上煤氣凍死裡面那頭豬，可還是忍不住將煤氣閥門旋大，燙死那頭豬，褪那身豬毛。她回頭走進朝北的小房間，跟寶寶躺一張小床上生悶氣，每天都這樣，沒一天有好臉色看，這日子還咋過？
雷東寶一見韋春紅轉身，心裡已經生出後悔，但是他才不肯低聲下氣求韋春紅回來，自己打好肥皂粗粗洗一遍，就算完事。只是他心裡惦記著宋運輝托韋春紅捎的話，即使喝酒有些上頭，有那麼幾個人的名字，他還是在心中重視加重視。可再怎麼重視，也不能讓他向韋春紅低頭。他洗凈抹乾穿衣出來，到卧室見墨黑一片，就毫不猶豫扭頭拐進北屋，一頭鑽進被窩，倒有一半身子還露在小床外面，搖搖欲墜。
韋春紅正生氣呢，忽然被身後伸過來的一雙熱烘烘的手抱住，想叫他滾，又怕吵醒寶寶，兩人就這麼僵持著，黑暗中一言不發。韋春紅等著雷東寶酒後嗜睡打呼嚕，雷東寶等著韋春紅貼上來發騷，可是老夫老妻知己知彼，都沒給對方可乘之機。
終於雷東寶半截身子掛在床外掛得累死，「忽」地起身坐在床沿，壓低聲音道：「跟我去那邊。」邊說邊伸手來拖。
韋春紅不想去，心裡著實厭煩這頭豬，可是又怕掙扎打鬧吵到寶寶，只得恨恨跟上，心裡卻是想，明明寶寶是這頭豬的兒子，偏被這頭豬拿來脅迫她。她還擔心，總是吵架，被已經初中的半大不小的兒子聽見不雅，尤其雷東寶醉後什麼事都做得出來。
走進那間卧室，雷東寶將門一關，跳進被子里躺下，就道：「接著說下去。」
韋春紅不願鑽進被子去，忍著寒冷，簡單地道：「很簡單，宋總說你現在很危險，出口一時半會兒好不了，得靠內銷支付開銷。他建議你暫停新車間安裝，集中精力開動現有最掙錢的設備，保住性命再說，形勢總會好轉，等形勢好轉，銀行借錢容易了，你可以再上馬別的，完了。」
雷東寶集中心力聽完，沒想到只那麼幾句，頭伸到外面忙道：「就這些？你別短斤缺兩，又不是你開飯店。」
「就這麼這幾句，你想知道多的，自己打電話問他，沒人攔你。」韋春紅說著就走出主卧，又回北邊的房間。冬日夜晚，北屋明顯比南屋寒冷。韋春紅不由想到妹妹來時與她說的貼心話，妹妹看到她睡的是北屋，為她打抱不平，說這房子是她出錢買出錢裝的，憑什麼好屋子讓雷東寶住？韋春紅今晚更是摸著剛才被雷東寶拽痛的手腕，憤怒地想，現在的雷東寶完全吃她的用她的，還沒一個好臉色，她真是還不如養條狼狗，狼狗雖然拉著臉，起碼還能看著門。
想到宋運輝現在打電話說要緊事都干脆繞過雷東寶，找到她來。韋春紅想，其實雷東寶對越親近的人越是不剋制，如今他火氣旺，最受氣的不是別人，正是她韋春紅。有時候看他每天忙碌焦躁得兩眼血絲，口氣臭得生人勿近，她很憐惜他，想著忍忍，再忍忍，他心裡苦，可看到雷東寶總沒反過來憐惜她的一天，她又為自己不值。她最近回想，好像一年半前那一晚，她忍氣吞聲什麼條件都沒提，就放雷東寶抱著寶寶第一次踏進這房子，她已經輸了陣腳，她早被雷東寶一眼看穿，從此雷東寶更把她踩在腳底。那以後，她兢兢業業地替雷東寶養著兒子，雷東寶可有說聲好聽的？
想起來真灰心。韋春紅想到妹妹說她在飯店裡八面威風，多少意氣，沒想到在家裡被姐夫摁在腳底，還得替姐夫養著野女人的兒子，妹妹說起來就不服，她當時還斥責妹妹挑撥，害妹妹好久不給她電話。今晚回想，她只會長長地嘆氣，心裡翻來覆去地想，她這過的是什麼日子啊。
雷東寶沒管韋春紅出不出去，聽說就這幾句了，就縮回頭睡自己的。跟韋春紅還講究個什麼，他又不是而今臉色白凈的宋運輝，在老婆面前低三下四。韋春紅是他的人，他還怕她逃到哪兒去，明天一早，准又是熱湯熱水伺候。
他只顧想宋運輝的話，停止新車間安裝，削去幾近一半的產能……那不跟中風半邊癱差不多了？那不等於敲鑼打鼓遍告諸人他雷東寶半邊風了嗎？他最清楚，他現在說得響說話有人聽，都是因為背後有欣欣向榮的雷霆打底，周圍電線廠靠著他的銅，縣裡財政等著他的稅，市裡統計需要他的產值，他的雷霆一舉一動影響著那麼多人，他走到哪兒去哪兒才有笑臉相迎啊。若是半邊風了，誰還重視他？這是他首先在社會影響方面的考慮。
其次，早在資金剛開始緊張的時候，他已經想過停止新車間建造，可是他最終無法下這個決心。他停止建造當然容易，可是國企出身的宋運輝不會想到他拿的是銀行的錢，銀行貸款是需要利息的，他已經投入那麼多資金在新車間的建造上，若是停工，那麼多貸款的利息日日夜夜地產生，根本不是他現有車間利潤能支付得起，何況宋運輝還說關停利潤不高的生產線，他更是不能考慮，他是一個電動機都不能停。他必須咬牙撐住，必須撐到新車間開工，產生利潤，他才算可以歇一口氣。
他的艱難，又有幾個人能理解他。現在連宋運輝都沒出息，說出這種沒見識的輕描淡寫話來，他還是靠自己吧。
雷東寶生了會兒氣，當然不準備回電宋運輝，沒什麼可商量的，宋運輝他們的國企觀念已經落後，他雷霆的突圍，需要靠他自己的努力。
雷東寶酒意上涌，翻身便睡著。醒來時候卻是第一時間又想到宋運輝的電話，他想來想去，還是昨晚的結論。早晨清醒了他想到，他不願打電話給宋運輝，更因為受不了宋運輝而今的高高在上。但是他想給王老先生打個電話，請教那個闖過好多外國碼頭的老法師。
令雷東寶意外的是，起床見冷鍋冷灶，啥吃的都沒有，連韋春紅也不在，不知帶寶寶去哪兒逛去了。他只好就著冷水洗把臉，穿戴整齊了出去上班，肚子里什麼都沒有，走到外面被冷風一吹，人覺得凍。他只好讓司機趕緊找家餐飲店，進去暖暖吃一頓，才算打發。他心說韋春紅還給他臉色看，反了，晚上他索性不回這個家，看她急不急。
請教老王先生的電話，得關上門打才行，絕不能讓別人聽到他著急討救兵。無論宋運輝提供的主意有多餿，但宋運輝說的什麼向外圍打聽都說他現在處境艱難的話，卻讓他心驚，他一直維持著雷霆欣欣向榮的表象，為此他有意命令提貨的車子即使晚上提貨，也必須白天過磅發車，而不能裝一車貨物黑燈瞎火沒人看見就走。可現今他必須提高警惕了，因為宋運輝那麼遠也知道，別人只要有心一定也知道。只是他一時急得沒主意，最想請教老王先生。
外公卻是接到電話，旁若無人地打斷雷東寶的問候，笑嘻嘻地問：「東寶，最近日子不好過？」
「小輝說的？別聽他的，我最近只有出口不大順，其他都好，機器照轉。」
「媽媽的，你吹吧，吹死了我也不信你，你當我老糊塗？你那攤子，我只要看過一次，足可以管教你五年。」
「早不一樣了，你說的那都是老皇曆。」雷東寶嘴裡反對，心裡卻迫切希望外公說出管教之辭。
外公倒也不堅持，依然笑嘻嘻地道：「你倒是給我說說你上個月的資產負債表，讓我看看到底不一樣在哪裡。」
「我立即傳真給你，等會兒。」
雷東寶連忙讓財務將最新一份資產負債表複印好，裁成長條，傳真給外公去。都沒留給外公看資產負債表的時間，他在文印室看著傳真紙吐完最後一張，就回去自己辦公室立刻給外公撥電話。卻被外公罵罵咧咧地埋怨：「媽媽的，現在都用電腦了，只有你們這些鄉下笨蛋做報表還手寫，看得我拿放大鏡照著都累。這份報表是做給你看的還是做給銀行稅務老爺看的？」
雷東寶聽到這話，精神一振，問這話的人是內行，有門。他忙道：「都一樣，我們沒第二份。」
外公嘀咕：「小輝還跟我說要你扔下輜重，輕裝突圍……」
「對，昨晚小輝也這麼跟我說。我看不行，他這主意胡鬧，想死也不能捆住自己手腳撲通往河裡跳。」
外公還是慢條斯理地道：「小輝那主意，換正常情況下是正確的，但對你不適用。」
雷東寶一拍大腿，道：「對，老爺子您火眼金睛，一看一個準。」
外公卻道：「對個屁啊，你死期臨頭，知不知道？這麼高比例負債，虧你做得出，我都不要說你，我沒小輝有良心，我跟死人沒話說，跟笨死的更沒話說，你死定啦，除非有瘟生掏錢救你。」
雷東寶錯愕地看著「嘟嘟」作響的話筒，怎麼都想不到老頭子一言不發就把電話掛了。他早知老頭子脾氣，以前問老頭子討教，十有八九是罵人的，老頭子罵起人來滔滔不絕，都不知哪來的精力。他今天是準備著一邊挨罵一邊聽主意，沒想到今天老頭子卻都不要罵他。老頭子的舉動震得他都忘了老頭子剛才對他左一句死，右一句死，他竟是舉著電話想半天，為什麼老頭子都懶得跟他說話，難道正是因為他死定了？
雷東寶背後漸漸滲出冷汗，因他知道王老先生是驕狂得都懶得掩飾的人，老頭子掛他電話罵他死人，那絕對是老頭子的真實想法，絕無摻假。難道那火眼金睛的老頭子看了他的報表後，認為他死定了嗎？不過老頭子還有一句，若有瘟生掏錢相救，他還不會死定。但雷東寶想到最近他四處要錢的艱辛，他想到，除非那個掏錢的人真是瘟生，目前好像真沒誰肯掏錢借給雷霆，他許以再高的利息都沒用。
他怎麼辦？
雷東寶還在那兒想不明白，外公則是很爽快地一個電話打到宋運輝手機上，卻是聽到周圍一片嘈雜。
外公好奇地問：「你們這麼早出去玩？玩什麼，撇開我玩得那麼高興？為什麼不提早告訴我計劃？」
「快新年了，公司搞活動，我帶上可可到福利院給小朋友們送禮物。」
「假惺惺搞什麼活動，要去福利院不會自己去啊，平時多的是時間去，新年跟著扎什麼堆？我問你，東寶這人智商究竟怎麼樣，我今天怎麼看他愚不可及？」
宋運輝沒想到他昨天巴巴兒地打電話給雷東寶遞秋波，雷東寶卻找上外公，他心裡沒意思得很。問：「他說什麼？」
外公笑道：「他以為我是算命測八字的，我順勢給他測一卦，告訴他死定了，除非有瘟生救他。看來還是思申對，這個時候出錢救他的肯定是瘟生，你看過他們的報表沒？再笨的人都不會弄出這麼高的負債來。」
宋運輝道：「雷霆的發展一向如此高負債。只有大哥出獄後那陣子，也就是外公去指導的那一次，是他們融資最低潮的時候。外公認為縮小戰線的方式不可行？」
「小輝啊，沒救的，你趁早放下，別自找罪受，更別當那瘟生去。還有，以後有好玩的先把計劃告訴我。對了，它那麼高的福利支出是怎麼回事？」
「雷霆提供全村老人的退休工資，小孩子的教育費用，保障全村人的醫療費用，我看尤其是醫療費用一項，越來越尾大不掉。」
「東寶充什麼大頭鬼，他才一家鄉鎮企業，想學通用還早得很，別是東寶這粗人還存著什麼理想主義？」
「他最初或許是理想主義，現在應該不是。他當初坐牢後還能回來，大部分靠的是全村老少被他拿優厚福利灌出來的擁戴。他第二次創業時因此即使手頭再緊，也不能放棄福利提供。我擔心他哪天斷供了會怎樣。」
宋運輝是撇開緊緊跟隨的院長才有辦法把這個電話打完，打完後心裡不是味道，卻什麼都不能做，先得照顧好眼前，他雖然不是組織者，卻是中心。活動結束，他讓女同事把可可送回家，他還得回東海上班，回去路上，他才有辦法閉上眼睛提示同事不要干擾他，他得仔細考慮雷東寶究竟怎麼想。可是，他越想越火，他最火的是，為什麼雷東寶現在這麼愚，他更是無奈。他真不知道現在拿起電話跟雷東寶說什麼好，又，雷東寶肯不肯聽他說什麼。
雷東寶也是想到要不要給宋運輝打電話，問問外公那話究竟什麼意思，可最終也是沒打。他現在心裡沒底氣，沒底氣的時候不想見人，怕被言語打擊了。
偏偏小三這時候又拿著幾張申請單子進來，小心翼翼地問雷東寶這幾個打算春節結婚人的錢，村裡準備怎麼退還。雷東寶無法回答，坐在大班椅上轉來轉去，但小三也是實在沒辦法才找來，小三繼續小心地說，春節就在下個月，這回春節來得早，分發年貨的錢得預先想辦法留出來。
雷東寶這幾天財務上有多少錢，心裡門兒清，可他想到一個大問題：「那幾個結婚的你怎麼不早點告訴我？早幾天說，有幾筆錢就不給設備了。」
小三小心地瞅著書記的臉色，道：「我也正奇怪呢，這幾個朋友倒是談著，可原先沒說春節結婚，怎麼忽然都打報告要結婚了。」
「媽個逼，誰要有本事打報告春節死要喪葬費，我現在就掏給他，誰泄露消息的？」
「村裡誰家都有人在雷霆上班，看看情況心裡就清楚，不用特意泄露。書記，剛給您倒的水，我出去了。」
「慢著。」雷東寶想了會兒，才道，「聖誕節的錢呢？」
「正明總問我這筆錢能不能給他買材料，他說他星期三一直到元旦，都準備裝病關機，不敢見人，捂家裡看電視。」
「給我上課啊。聖誕節兩天的包廂不能退，龍蝦一定要上，洋酒上兩瓶，唱歌包廂也不能退，我一臉窮酸，誰還借錢給我，去吧。」
小三自然是無話，不像以前的士根。雷東寶生氣正明妄圖給他上課，拿起電話找到正明，開口就罵：「正明，你媽教你的規矩拉屎里啦？我做什麼，憑你小子也想手指甲吧嗒吧嗒說三道四？摸摸你後腦勺骨頭癢不癢……」
「書……書記，我哪敢，再借我十隻苦膽我也不敢對書記說三道四。」正明被雷東寶罵得找不到北，尤其是他辦公室現在好多人，手機漏出去的聲音那麼清晰，肯定被好多人聽見，他忙插進去表明態度，免得被罵個沒完。一張依然留著燒傷痕迹的白臉早已紅了。
「這話是人話，下星期三跟我去請客，準備好酒量。」
雷東寶的電話剛掛，小三的電話立即找上還紅著臉的正明，小三說幫他問書記要材料費被打回，因與書記聖誕元旦請客送禮的開支衝突了，沒辦法。正明這才明白是怎麼回事，心裡憋了一肚子的窩囊氣。
雷東寶又打電話問這幾天一直在外面追賬的紅偉，近期有沒有收入，但紅偉說現在大家都口徑一致年底關賬，錢得等元旦後拿出來，他讓業務員們天天蹲點追賬，只要對方有錢，一準立刻掏來。雷東寶心說這就麻煩了，那幾個忽然冒出來想春節結婚的該怎麼辦？他只好又想到韋春紅的錢，那是他看得到的捷徑。
這會兒韋春紅倒是在家，他開口就道：「早上死哪兒去了？早飯也不弄。」
「你兒子想吃豆腐腦，他小人家不吃會哭，你大活人反正餓不死。知道了，晚飯不會等你。」
「你知道個屁。我問你，手裡多少錢？」
「沒錢，前兒剛讓你掃蕩了，幸好你每天外面吃飯，要不然真供不起。」
「讓你出個店面，你怎麼……」
「要有個當鋪就好了，過年過節我這兒還有幾件舊衣服拿去當掉，換幾個錢糊口。」
「哪來廢話，趕緊價錢壓一些，賣了，星期三之前給我準備三十萬。」
「沒有。要賣賣你市裡的辦公樓去，價高，錢多。還有你的車子。」韋春紅說完就將電話掛了。現在但凡雷東寶稍微好聲好氣地說話，必定是要錢。她昨晚想明白了，要錢沒有，要命一條。
雷東寶剛要解釋車子和辦公樓是雷霆的門面，越是緊日子時候越是要守住門面，即使勒緊自己褲腰帶也要讓相關人等吃好玩好了，可是電話里卻傳來電頻聲音，韋春紅居然把他的電話掛了。雷東寶這才考慮到韋春紅的情緒，什麼，跟他鬧上了？但雷東寶想來想去昨晚也沒什麼出格的地方，與平時沒啥差別，難道是韋春紅聽了宋運輝的電話，認為雷霆沒前途了，所以收緊錢袋子，甚至因此不肯巴結他了？
想到眼前這幾張結婚要錢申請單子也是可能看雷霆資金緊張，竟然想出提前結婚的餿主意趕緊把交給雷霆收著的錢套現，雷東寶氣得一拳捶桌面上。他現在的桌子結實，捶不破，倒是捶痛他自己的手。雷東寶心裡痛罵，他十多年帶著大家發財致富，為了大家坐牢，雷霆稍微有點事卻沒人跟他同心同德，反而個個打自己的小算盤。
他火氣一大，扯開嗓門叫小三進來，告訴小三，雷霆年底手頭緊，從今天起，財務上所有的錢都要用在刀口上，全心全意搞生產。結婚的錢，自己籌；想吃年貨，自己買。
小三擔心：「書記，大家會不會有意見？」
「有個屁意見，誰有意見，跟我學，自己掏錢出來給雷霆用，只要誰掏得比我多，我聽他的。」
小三不敢多問，唯唯而退。走到外面著實不放心，這個通知他不敢發，想來想去，很想找個有把年紀、德高望重的跟書記說說，一點不發年貨很不好。可是目前好像最能說得上話的紅偉正出差，小三才跟紅偉一說，紅偉立刻就想到與楊巡討論時說起的民心問題。紅偉讓小三壓一壓，他想辦法跟書記說說。小三巴不得紅偉有這句話，連忙答應了，將手頭的草稿紙推到一邊。
那邊韋春紅雖然勇敢地撂了雷東寶的電話，但心裡非常擔心，雷東寶既然手頭那麼緊，又怎麼會放過她手裡攢著的錢，必定會千方百計逼她拿出來。除了生活費，她是一分錢都不會再給雷東寶了，她現在手裡的錢，是她的養老錢。自打那次小狐狸精之後，她是再也不敢相信雷東寶了，第一回僥倖，她又搶回老公，以後就難說，她更老，社會更開放，要是再來一個心計更好的狐狸精怎麼辦？她不敢完全指望雷東寶，但是她不放錢，必然會與習慣一個人說了算又最近心情不好的雷東寶發生激烈衝突，她自己倒也罷了，她怕長得半大不大的兒子看見。最近小寶已經對雷東寶大有反感。
韋春紅越想越擔心，她本就是個潑辣的，乾脆留下一張紙條說去上海探親訪友，抱上寶寶，帶上保姆，通知上課的小寶，收拾收拾搬去她另一間只有兩室一廳，以前買來給飯店職工住的小房子暫時避禍去了，那是雷東寶不知道的巢穴，居室簡陋，韋春紅卻反而安心，她還關了手機，讓那豬頭反思幾天去。
紅偉接到小三電話，翻來覆去思考好久，設計好多種可能性下他的應對之後，才敢打電話給雷東寶。
雷東寶接到紅偉電話，當頭就是一句：「這麼快有錢了，多少？」
紅偉賠笑：「書記別這樣，我都給問得沒敢給書記打電話請安了，聽說結婚費和年貨不打算髮了？」
「你倒順風耳，對，給你減輕負擔，雷霆的錢集中搞生產，機器轉著，總有緩過來時候。」
「書記，結婚的錢，即使他們心裡再有貓膩，我們也不能扣著不發，道理上說不過去。」
「我知道，所以我以前掏自己腰包，可你看一個個來勁了，你說他們為村裡著想沒有？這幫孫子，我十幾年時間把他們養出個人樣，現在村裡困難我急，他們哪個拿良心出來，索性一刀切不給了，對付沒良心的，我比他們更沒良心。」
「書記，他們結婚這事兒，你還真很難找他們漏子。你說現在年輕人都這麼開放，萬一他們本來打算開春結婚的，現在一不小心肚子給搞大了得著急結婚，你管得著人家嗎。他們都找出結婚這種理由了，我們還是當不知道把錢給了吧，全村現在能結婚的也就這幾個，有底的，我這兒多討些來就是，你大人大量，犯不著跟他們那些小詭計計較。」
雷東寶聽著有理，雖然生氣那些借結婚打劫的，也只得道：「好吧，那你給我下死命地追錢。」
紅偉想乘勝追擊：「還有那年貨……」
「年貨沒了，除非你個人墊錢給我。」
「稍微發點吧，有些人沒我們有錢，還等著年貨改善生活呢。」
「不行，這兒挖一塊那兒挖一塊，加起來沒個底，今年先欠著，明年補發。」
紅偉了解雷東寶的脾氣，只得作罷，但又不死心地問：「書記，我這幾天在宋總這邊出差，你有沒有什麼話要我捎給宋總，或者要不要我買些什麼提上去給宋總拜個新年？」
雷東寶當即拒絕：「用不著，有話我自己跟他說。」
紅偉只得再次作罷，心裡涼涼的，總覺得雷東寶現在很難聽得進勸誡，事情看上去很不好。他只好將剛說好的內容轉達給小三，讓小三寫通知的時候多提一些村裡的困難，讓大家相信村裡相信書記，共渡難關。
但小三將草稿拿去給雷東寶過目的時候，那段村裡有困難大家該同舟共濟的話被雷東寶刪掉了，現在還沒幾個人想出結婚掏錢的餿主意，這要是全知道了，難保有人想出住院、有人想出懷孕的理由，為了錢連結婚都可以無中生有，還有什麼亂七八糟想不出來的。但雷東寶看了刪掉後的內容，又想乾脆不通知了，別打草驚蛇。他讓小三告訴那些想結婚的等等，等村裡有錢再發。
小三終於可以緩過一口氣。
雷東寶晚上十萬火急地回家，想跟韋春紅商量籌錢的事，沒想到只有一張紙條等著他，他一看就知道韋春紅這是躲出去了，氣得打韋春紅手機，卻是關機，他這下真是有氣無處出。而錢的問題更是直逼心頭，他想到錢就更火，一個人背著手在屋子裡繞來繞去地咆哮。
樓下人家隔著一層薄薄樓板，實在受不住雷東寶一夜沉重的腳步，派出男主人上樓敲門交涉，雷東寶正憋著沒地方出氣，打開門與來人大吵，吵得不過癮，又找鑰匙想打開中間隔著的防盜門衝出去吵。樓下男主人在雷東寶吼出第一聲時已經後悔，純粹是為了維護在左鄰右舍以及妻兒面前的面子苦苦掙扎，見此哪敢堅持，連忙屁滾尿流衝進自家防盜門裡面，牢牢鎖死，生怕屍橫當場。
雷東寶雖贏但滿心蕭條，回家繼續踱步出氣。