第十四章 對峙上黨 第三節 秦國戰車隆隆啟動
當白起與范雎星夜趕回咸陽時，已經是三更將盡了。一直在東門外等候的王宮長史二話不說，便將兩人匆匆領進了王宮書房。秦昭王正在與新任國尉司馬梗密談，見白起范雎到來，便立即吩咐上來兩席酒飯，讓兩人邊吃邊聽司馬梗敘說各路密報。及至兩人吃罷，司馬梗也將三晉上黨之變的大致情形堪堪說完。侍女煮茶間，秦昭王吩咐內侍總管守在書房門廳之外，任何夤夜晉見者一律擋回，回身便直直看一眼白起又看一眼范雎，說說，如何應對了？
「三晉合謀，實出所料。」范雎見白起沉思，便先開了口，「臣一路思忖：三晉結盟，力不足懼，唯勢堪憂也。爭奪上黨乃我邦長遠圖謀，將成未成之際，卻被韓國一變而驟然牽動全局。全局之變，一則在於三晉之盟有可能誘發山東六國再度合縱抗秦；二則在於趙國挾上黨天險屏障，而對我河東河成居高臨下之大攻勢；河東河內但丟，秦國數十年東出戰果便將化為烏有！此所謂勢堪憂也。惟其如此，臣以為與趙國大決之時已經到來！但有退縮，天下便是山河巨變！」
秦昭王粗重地喘息了一聲：「武安君以為如何？」
「應侯之言，洞察至明。」白起秉性，愈是危局愈見泰然，此刻雖則面色肅然，語氣卻是冷靜舒緩，「趙國全據上黨，又與韓魏結盟，分明便是要壓迫我從河內河東退縮，若不與之針鋒相對，秦國之山東根基便將丟失殆盡。時也勢也，敵方有變，我亦當隨之應變，固守既定方略，兵家之大忌也。為此，秦趙大決之機已經不期然到來。秦國惟以大勇應戰，決而勝之，方可圖得大業！」
「好！」秦昭王拍案讚歎，「武安君有此膽氣，我心底定也！」
白起卻是語氣一轉：「然則，以軍爭大勢論，我軍尚未築好最紮實根基。兵力尚欠，糧草輜重尚未囤積到位，一班大將也還心中無數，軍兵對趙作戰尚未充分演練等等等等。惟其如此，臣有一請：大戰籌劃，聽臣全權調遣，我王不得催逼督戰。」
秦昭王哈哈大笑：「不謀而合也！長史，宣讀詔書！」
長史捧著一卷詔書匆匆走來展開，高聲念道：「秦王詔命：對趙戰事，悉聽武安君白起全權謀劃調遣，國尉司馬梗輔之糧草輜重；授白起舉國兵符並鎮秦穆公劍，得拒王命行事！秦王嬴稷四十五年四月。」
偌大書房一片肅穆。白起嘴角一陣抽搐，竟是話也說不出來了。連范雎也驚訝得眼睛直稜稜看著秦昭王不說話了。如此詔書，簡直就是將秦國交給了白起！鎮秦穆公劍不消說得，臨戰上將軍受生殺大權，原是戰國通例。要緊處是那「舉國兵符」與「得拒王命行事」——全權調動舉國兵馬且可以不聽王命！天下何曾有過如此君王詔書？一時間白起冷靜下來，便對著秦昭王深深一躬：「臣，敢請秦王收回舉國兵符與得拒王命。臣唯求權衡進退而已。」范雎略一思忖便道：「臣亦此意。武安君陷於物議，與國不利也。」
「豈有此理！」秦昭王慨然拍案，「武安君身負邦國興亡之責，無大權豈能成得大事？本王不諳軍旅，若有心血來潮之亂命，便是邦國覆亡，拒之有何不可！武安君百戰之身，當此非常之時，舉國托之，唯見其忠！若得物議，嬴稷決而殺之！」轉身一揮手，「長史，第二詔書。」
長史又捧過一卷竹簡展開念誦：「秦王詔命：對山東之邦交斡旋，悉聽應侯范雎全權謀劃調遣，河東守王稽輔之；授范雎任意支取王室府庫財貨之權，可與六國全權盟約！秦王嬴稷四十五年四月。」
書房大廳又是一陣默然。素有急智的范雎只深深一躬，竟破例地沒有了應對之辭。只秦昭王沉重地轉悠著，君臣幾人都感到了一種沉重的壓力。良久，秦昭王卻是悠然一笑：「應侯已將大勢說得明白，目下之要在二：一則使合縱不能成勢，二則使上黨不能積威。重擔兩分，應侯執邦交破合縱，武安君率大軍壓上黨，本王坐鎮安國兩相策應。但得我君臣同心，朝野同心，勝之大決何難？」
「赳赳老秦，共赴國難！」白起霍然起身，突兀冒出一句秦人老誓。
君臣幾人一時肅然，竟是異口同聲一句：「赳赳老秦，共赴國難！」
旬日之間，秦國朝野便緊張忙碌起來了。郡縣忙著徵發新軍，各地府庫忙著向關外調運糧草輜重，咸陽王宮與所有官署都是日夜燈火通明吏員如梭。連六國商區尚商坊也出現了異常，六國商人的鹽、鐵、皮革三宗貨物大是熱賣，三五日之間便沒了存貨！商旅們大是驚喜，連忙晝夜兼程地從關外向咸陽輸送貨物。一時間，咸陽東方大道上竟是車馬絡繹不絕，東去的秦國車隊與西來的山東車隊轔轔交錯，晝夜川流不息。及至貨物運到咸陽，又是頃刻告罄！一夜之間，咸陽商市彷彿成了吞噬鹽鐵皮革的無底黑洞，任是你隆隆如山而來，都消解得無影無蹤。有機警商人終於疑惑了，便扮做咸陽國人轉悠到秦國官市打量，一看之下竟大是蹊蹺——秦國官店中這三宗貨物排列如山，卻是無人來買！疑惑詢問，秦國官商卻只一笑：「山東貨品精細，秦人喜好，豈有他哉！」回去一說，山東商人頓時議論紛紛。秦人素來喜好本邦物事，國人買家常物事極少光顧山東商旅店鋪，六國商旅得利之主顧，全在秦國官府與入秦之中原人，如何陡然之間秦人偏偏就熱衷了山東之鹽鐵皮革？既非荒年，又無大戰，秦人如何瘋了般囤積鹽鐵皮革？一個月下來，山東商人們終於漸漸看出了名堂，秦國要打大仗了！可是，當年秦國打魏國河內、打楚國南郡都沒有如此鋪排，如今打哪一家竟能比打魏楚還緊張呢？戰國之世，商旅本有「義報」傳統，咸陽如此聲勢，商旅們自是心下惴惴不安，其中三晉商旅猶為恐慌，立即將消息秘密送回了本國。然則兩三個月過去，報回去的消息竟是泥牛入海，商旅們漸漸又覺得氣餒了，徒然憂國多此一舉也。
便在疑雲密布之中，秦國戰車已經隆隆碾向了關外！
方略一定，白起便帶著上將軍府三十餘名司馬駐進了藍田大營。統帥幕府一立，白起便開始了秘密調遣。第一路，王齕率步騎大軍十萬，先行開赴毗鄰上黨的河內郡駐紮。此時的王齕已經是左庶長高爵的大將，尋常戰事幾乎都是王齕帶兵出戰。白起向王齕反覆申明四點：其一，駐軍河內北段，確保軹關陘、太行陘、白陘三條進入上黨的通道不被趙國封堵；其二，大張聲勢開進，讓山東六國明白看到秦國爭奪上黨之決心；其三，除非趙軍已經佔領三陘封死上黨通道，否則不許開戰，唯保對峙之勢可也；其四，進入上黨只以確保三陘為要，絕不能擅自深入，即或偶有無軍防守之關隘，也不許擅自佔領。末了，白起沉著臉叮囑：「大軍前出之要害，唯在先期形成對峙之勢，為應侯斡旋山東造勢，為大軍跟進確保通道！貪功冒進散開兵力，便是先敗！」王齕「嗨！」的一聲領命，又慷慨一句：「但有失誤，王齕提頭來見！」便赳赳去了。
第二路，步軍主將桓齕率精銳步卒三萬，輕裝密出河西離石要塞，東經晉陽補充給養，再秘密南下，由幾條河谷分別進入上黨沁水河谷秘密駐紮。白起對桓齕的叮囑是：「此路為奇兵，行軍之要不在快捷，而在隱秘，唯求不為趙軍覺察。一月之內抵達，便是大功！進入沁水河谷，軍食由王齕從軹關陘輸送，不許起炊！」
第三路，騎兵主將王陵率鐵騎五萬出河內，攻克韓國通向上黨的唯一要塞野王。由於野王事實上已經沒有韓國重兵防守，所以白起對此路要點的申明是：野王之要不在戰而在守！大軍駐定，立即修築長期囤糧之大型倉廩，並同時拓寬野王北進上黨、南下大河之官道，以備糧草輜重源源輸送。王陵此時已經是五大夫爵位的大將，與蒙驁同爵，僅僅次於王齕爵位。由於王陵機敏幹練，白起便選定王陵來擔當這兼具軍民事務的重任。
第四路，大將蒙驁秘密統籌後續兵馬源源開進。蒙驁此時已是軍中老將，非但資望深重，更是難得的穩健縝密，只要沒有大仗惡仗，白起不在軍中時，歷來都委任蒙驁主持中軍，反倒是猛將王齕從來沒有主持過中軍幕府。這統籌後續兵馬之事可謂千頭萬緒，最大難點卻在兩處：一是隱秘有序地輸送藍田大營全部的大型攻堅器械，二是不斷將各郡縣輸送來的初訓新兵員編排成軍，且要再度嚴酷訓練三月，而後隨時聽命開進河內。全軍大將，舍蒙驁無人擔得此等繁瑣重任！
第五路，國尉司馬梗坐鎮函谷關督運糧草輜重。這個司馬梗，便是秦惠王時名將司馬錯的長子，穩健清醒有如乃父，疆場征戰之膽識卻是稍遜了一籌。三年前司馬梗奉乃父遺命入秦，秦昭王徵詢白起考語之後，便命司馬梗做了國尉，處置軍政而不職司戰場。白起對司馬梗的軍令是：「一年之內，車不絕道，河不斷舟，國中倉廩之軍糧悉數輸送野王！」司馬梗大是驚訝：「《孫子》云：智將務食於敵，食敵一鍾，當吾二十鍾；秸桿一石，當吾二十石。武安君縱不能全然食敵，亦當視戰場情勢而囤糧也。舉國軍糧巨額無計，如山堆於險地，若戰事早完，豈非暴殄天物？」白起罕見地哈哈大笑起來：「兩百餘年過去，孫子此話尚被你這名將之後奉為圭臬，誠可笑也！春秋小邦林立，百里之內必有倉廩，破軍殺將而奪敵軍糧，自可快如颶風。今日天下七大戰國，河內唯有一座魏國敖倉，毀敵糧倉可也，斷敵糧道可也，你卻如何奪敵之糧？縱能奪得些許，數十萬大軍如何足食？」白起驟然斂去笑容，「秦趙大戰，乃是舉國大決。戰場一旦拉開，必將是曠古未見之慘烈，不做舉國死戰之備，安有勝道？現存舉國軍糧猶恐不足，談何暴殄天物也！」司馬梗悚然警悟，一個長躬道：「武安君之勢氣吞山河！謹受教也。」
諸路大軍啟動，白起立即返回咸陽，向秦昭王與范雎備細稟報了諸般調遣與總體謀劃，秦昭王大是振作，拍案笑道：「應侯伐交，似可成行了。」范雎笑道：「武安君之謀劃，臣已盡窺壯心。山東伐交，臣自當與武安君之雄闊戰場匹配也！」君臣三人一時大笑，初時之沉重竟是一掃而去。
次日，范雎帶著精心遴選的一班吏員並兩個鐵騎百人隊，高車快馬直出函谷關奔赴河東郡治所安邑。其所以將伐交大本營扎在安邑，范雎是經過深思熟慮的。上黨一旦形成大軍對峙陣勢，天下便會立即騷動起來，未入三晉之盟的齊楚燕三國必然要重新謀取向中原進展的機會，三晉之間也會隨之出現種種微妙局面。所有這些都需要臨機處置，直接與戰場相關的事態更是要當機立斷先發制人，若坐鎮咸陽，一切部署的推行便都要慢得十多天。對於如此一場有可能曠日持久的大決戰，事事慢得旬日，便可能導致無法想像的結局。范雎駐紮安邑，便在實際上與白起形成了一個可隨時決斷一切的大戰統帥部，更可連帶督察兵員糧草之輸送，舟車牛馬勞役之徵發，稱得上事半功倍。
白起部署大軍之時，范雎也在遴選自己的伐交班底。范雎的第一道書令，便是從藍田大營調來了鄭安平。范雎思謀：鄭安平雖然做了高爵司馬，但看白起之意，無實際軍功便顯然不可能做領軍大將，而不做大將又如何建功，長期讓鄭安平如同顢頇無能的貴胄子弟一般高爵低職，何報兩次救命之恩？范雎畢竟了解鄭安平，知道此人之才在市井巷閭之間堪稱俊傑，只要使用得當，未必不能建功。反覆思慮，范雎便與鄭安平做了一番長夜密談，給鄭安平專門設置了一個名號——山東斥候總領，將原本隸屬丞相府行人署的國事斥候全數劃撥鄭安平執掌。同時劃給鄭安平的，還有一支秘密力量，這便是原本由涇陽君執掌的黑冰台。涇陽君被貶黜出關後，黑冰台一直由行人署兼領，實際上便是聽命於丞相范雎。對於這支令人生畏的力量的使用，范雎是極為謹慎的，王宮也是極為關注的。然則用於邦交大戰，卻是一等一的名正言順，所以范雎便沒有絲毫的顧忌。除了這兩撥精悍人馬，范雎還從王室府庫一次調出三萬金給鄭安平。當鄭安平在黑冰台秘密金庫看到成百箱耀眼生光的金幣時，眼睛都瞪直了！
「安平兄弟，錢可生人，亦可死人。」范雎冰冷的目光銳利地在鄭安平臉上掃過，「若只想做個富家翁，范雎立請秦王賜你萬金，你便安享富貴如何？」
「不不不！」鄭安平連連搖手，紅著臉笑道，「小弟老窮根了，何曾見過如此金山？大哥見笑了。」
「那便好。」范雎依然板著臉，「你要切記兩點：其一，辦國事當揮金如土，然若有寸金入得私囊，便是邦交大忌！其二，黑冰台武士與行人署斥候，盡皆老秦子弟，你乃魏人，但有荒疏浮滑而錯失誤事，秦王便會立即知曉！你若得惕厲奮發重築根基，這次便是建功立業之良機也。否則，雖上天不能救你！」
「小弟明白！斷不使大哥失望！」鄭安平回答得斬釘截鐵。
邦交斡旋，范雎便選定了王稽做主使。王稽久在王宮做官，如今雖然做了高爵河東郡守，實在卻是施政無才，若沒有秦昭王那個「三年免計」的賞功特詔，只怕第一年便被國正監彈劾了。范雎清楚，王稽唯一的長處便是奉命辦事不走樣，最是適合不需要大才急變的邦交出使，若非王稽期期渴慕一個高爵重臣之位，他倒寧可主張王稽做個高爵虛職的清要大臣；調出王稽做此次伐交主使，也是想讓王稽在這扭轉乾坤的秦趙大決中立下一個大功，而後回咸陽做個太廟令一類的高官便了。
王稽聽范雎一說，自是慨然領命：「邦交周旋，原是輕車熟路，應侯儘管交我！」
「王兄莫得輕視。」范雎肅然叮囑，「此次大決，關乎秦國存亡大計，但有閃失便是滅族大罪也。你之使命，便是全權周旋齊楚燕三國，使其不與三晉同心結盟！還如上次一般，金錢財貨任揮灑，吏員武士任調遣，唯求不能出錯！如何？」
「謹遵應侯命！」王稽深深一躬，「老朽身晉高爵重臣，原是應侯一力推舉，若有閃失，累及應侯，老朽卻是何顏立於世間？」
「王兄明白若此，范雎無憂也！」
范雎進駐河東郡旬日之後，高車駿馬便絡繹不絕的出了安邑，向山東六國星散而去。