水篇 變身案 第四章 策文
若無所污壞，即當直而行之；若小有污壞，即敬以治之，使復如舊。
——程顥
殿試過後，何渙無心旁顧，埋著頭匆匆趕回家中。
一路上他都在反覆回想所答題卷。街市人閑談時，都言當今官家只知風月享樂，日夜縱情聲色筆墨。此次策題，是天子欽制，從題文中來看，天子心中其實還是在挂念天下，思慮治國之道。而且，對於登基二十年來所推行的新法，已覺不妥，決意要損益更張，尋求治世良方。今年重開科舉也正是為此。
何渙的父親生性淡泊，並不願出仕，但何渙自幼受祖父熏染，對於國家時政，始終在關注思索。祖父仙逝後，守孝三年期間，他身邊並沒有師友探討，來京之後，學裡的博士及同學也大都死守學問，不問世事。他便獨自旁觀默想，多年下來，也慢慢有了一套自家見解。今天的題目似乎特意為他而設，因此，提起筆一氣呵成，將心中見解悉數道來。
他正在回憶所對策論，忽聽後面有人喚他，回頭一看，瘦瘦矮矮，眼細鼻窄，是府學的同學葛鮮。
在禮部省試中，葛鮮中了頭名。葛鮮是汴京人氏，家境寒微，讀書勤力，府學幾年，他一直暗中與何渙較勁。何渙卻從未在乎過這些。於讀書上，兩人也志趣不同。當年王安石及其子著寫了《三經新義》，後來學校傳授經書便以《三經新義》為準，古今各家都廢止不用。葛鮮讀書時，除《三經新義》及王安石文集，其他一概不讀。何渙卻自小立志要遍覽古今群書。因此，兩人幾年同學，只偶爾有些言談交往。
「何兄今日必定文思酣暢、下筆激揚？」葛鮮笑容微酸。
「哪裡，只是將心中所想，書之筆端而已。」
「此次策題，官家的意思委實難測，讓我好不躊躇，都不知該如何下筆。」
葛鮮苦起了臉，何渙知道這苦是真苦。策題中對新法已有了疑慮，葛鮮自小讀書都只認新法，這一回自然感到為難。他看著葛鮮瘦皺的臉，微有些同情，但隨即想，葛鮮雖然讀書窄，但鑽得極深，再差也不會不中，只在名次高低而已。
這時也正好走到汴河大街兩人分路處，他寬慰了兩句，便叉手道別了。
回到家中，齊全夫婦早已候在門邊，見到他，忙一起問考得如何，他只笑著答了句「不壞」，隨即回到書房，提筆展紙，將今日所答默寫下來。
臣對。《彖》曰：「剛健篤實，輝光日新。」老子云:「致虛極，守靜篤。」儒曰求實，道言致虛，何者為是？何者為非？儒為有為，道為無為，何者可宗？何者可依？今天下眾議如沸，難衷一是，紹變紛爭，莫知其可。豈不知《繫辭》又云：「天下同歸而殊途，一致而百慮。」老子亦云：「知常容，容乃公，公乃王」。是故，道無古今，因勢而行；法無新舊，惟適為用。有益於世，雖舊亦尊；有利於民，雖新亦行。觀今之世，其弊不在法之新舊，而在法之利害難明；不在道之損益，而在道之是非難測。臣愚以為，當務之急，莫過於明四要、去四冗。
何謂明四要？其一，去新舊之爭，惟道是依。法不論新舊，人不擇賢愚，舉一法，試一地，問於臣庶，咨於朝野，眾曰可，則行；眾曰不可，則去。其二，息百家之爭，惟益是視。無論道之自然，儒之仁禮，法之勵懲，有益於治世則尊之，無益於安民則抑之。百泉成川，千流成海。乃公乃王，乃天之容。其三，止黨伐之爭，惟才為用。孔子云「君子群而不黨」，人之賢否，不在其黨，而在其德其才。任其使，責其事，上忠於君，下仁於民，則臣責盡矣，何問與孰為朋，身歸何黨？其四，凡行一法，必責一任。觀當今諸法，行之多阻，非議騰喧，其病不在法，而在法之施行難暢難遂。臣僚泥阻於上，眾吏舞弊於下，如置佳種於焦壤旱天，而欲其苗秀，不可得也。今行一法，當專其人、授其任、責其效、賞罰其功過。如是，則事有專任，任有專責，無推諉荒怠之隙，有按查詳究之綱。
何為去四冗？其一，去冗務、慎更張。夫一軀之體，若非疾痛，不輕用藥石。何也，良藥之佳，在其對症。若非其症，反受其毒。何況天下之大、民生之繁？《書》云：「高宗諒諳，三年不言」，非不欲言，是不輕言也。廟堂之上發一聲，普天之下應其響；朝廷行一法，動牽億兆民。自行新法以來，更張翻覆，詔令如雪。舊法未詳，新法已至；舊令未施，新例已頒。官吏惶惶，莫知所從；民間擾擾，朝夕驚惕。《禮》雲「君子慎始，差若毫釐，謬以千里」，如更一法，當行於其不得不行，事出有因，則群議不驚。改停一令，止於其不得不止，疾得其灶，則民療得舒。慎始慎終，去繁存要，則政簡而民安、令行而人悅。其二，去冗官、嚴升選。朝廷之患，冗官為最。今民未加多於囊時，而官則十倍於前朝。一人之職，數人與共，功未見增，費則數倍。民之膏血已盡，而官之增額不減。庸碌饕食於朝，殘狠虐厲於野。不去其冗贅之弊，國將受蠹蛀之患。其三，省冗費、罷宮觀。今稅賦比年而增，而國用日嘆不足，何也？費漏於無盡之施，財耗於無用之地。太湖一石，運至汴京，人吏數十，錢糧千貫。抵中產之家十年財用，竭客戶小農百年勤力。節用愛民，罷此不急之需，釋民之怨、息民之力。其四，裁冗兵、勵軍志。朝廷養兵數百萬，國家卻無禦敵之威。禁軍驕惰，廂軍疲弱，將怠於上，兵懦於下。十戰難一勝，臨敵多潰奔。國之安危，系之于軍。當罷庸懦、獎忠勇、裁冗兵、去老弱。嚴督勤練、砥礪士氣，威懾鄰敵、遠邇來服。臣昧死謹上，愚對。
他反覆讀了兩遍，自覺切中時弊，言之有物，詞句也算簡練通暢，不差。至於能否得中，只能聽天由命。他在京中並無什麼知交好友，想拿這策文給人看，卻不知道該找誰。一時有些寂寞之感，不由得又想起阿慈。
阿慈雖然並未讀過多少書，也不喜多言，但心思細密，愛沉思默想。這會兒阿慈若在身邊，念給她聽，即便不懂，她也會耐心聽著，聽完之後，也必會有一些自家見解。
可惜……
這時，院外忽然傳來敲門聲、開門聲。
「老人家，你家公子回來了嗎？」
聽不出來是誰的聲音，靜默了片刻後，聽齊全說了聲：「我去問問。」
「小相公，又是那個宗室子弟趙不棄。」齊全來到何渙書房門前。
何渙正要讓齊全推謝掉，卻聽見院中傳來趙不棄的聲音：「何兄，趙不棄冒昧登門，有要事相商。」他竟自行走進來了。
看來躲不過，何渙只得沉了沉氣，起身迎了出去。
趙不棄還是那個模樣，衣冠鮮亮，面含輕笑，舉止間透出風流態、閑雲姿。對此人，何渙總覺得難以捉摸，更難交心。所以雖見過幾次，卻不太願接近。
趙不棄笑著叉手道：「今日殿試，何兄一定文思暢涌，下筆如神。」
何渙勉強笑著回禮：「多謝趙兄。趙兄請進！」
到了正堂，賓主落座，齊全端了茶出來，擱好後，默默退出，何渙見齊全沉著臉，似乎也不喜趙不棄。
何渙不願寒暄客套，直接問：「不知趙兄有何要事？」
趙不棄笑了笑，放低了聲音：「我是為丁旦而來。」
何渙雖然心裡已經戒備，聽到後仍然一驚，他強壓住驚慌：「哦？在下不明白。」
「何兄無需多慮，我並非那等多嘴多舌、貪功冒賞之人，這件事並未告訴任何人。」
趙不棄仍笑盯著他，目光像一雙無形之手，想極力撥開何渙的胸懷。何渙又怕又厭，卻又不敢露出半分，更不知道趙不棄究竟知道多少。不過看來，他至少知道丁旦，而知道丁旦，就知道丁旦是殺人兇犯。何渙一向不善遮掩，心裡慌亂，不知道該如何應對，只能惶惶盯著趙不棄。
趙不棄又笑著道：「之前，正是怕驚擾到何兄，在下一直有意避開，只是看到有人在追蹤何兄，怕對何兄不利，所以才來相告。」
何渙渾身一顫，仍不敢輕易出言。
「何兄，那些人為何要追蹤你？」
何渙頓時想起昨晚在藍婆家，被那個黑影抓住……不由得打了個冷戰。
「看來何兄也不知道？這倒是怪了。」趙不棄笑著低頭沉思起來。
何渙心裡惶惶急想：他究竟想要什麼？
這幾個月變故太多，他心裡亂成一團，再加上驚怕，更是毫無主意。
趙不棄卻似自言自語般低聲道：「其他倒也沒什麼，只是冒罪應試這一條……」
他連這都知道了？！何渙像被雷擊了一般，頓時張大眼睛呆住。
趙不棄抬起頭，收起了笑，鄭重道：「或者何兄又惹出什麼事端來了？何兄，還望你能相信我，我並非要害你，而是來助你。若是要害你，不但今天的殿試，上個月的省試，你就早該被逐出門了。我在京郊看中一處宅院，只要五百貫，至今還未湊夠錢，若是檢舉了你，我現在就該在那池子邊喝酒賞花了。」
何渙望著他，將信將疑，但看他說得誠懇，心安了不少，小心道：「我一直閉門讀書，並未惹什麼事端。」
「你是說做回何渙以後？」
看來他真的知道，何渙只得小心點點頭。
「前兩日你去應天府做什麼？」
「應天府？我從未去過應天府！」
趙不棄從何渙家出來，肚子已經餓了，想起許久沒有去看望過兄嫂，便驅馬向東城外走去。
到了堂兄家裡，才進院門，他就大聲嚷道：「討飯的來啦！」
墨兒笑著迎了出來，接過韁繩，將馬拴到牆根。他大步走進去，見兄嫂一家已經開飯，桌上仍是那幾樣簡單菜蔬。夏嫂忙去拿了副碗筷，瓣兒替他添了把椅子，趙不棄坐下來，拿起筷子便大吃大嚼，一邊吃一邊得意道：「哥哥，我也要開始查一樁案子啦，這案子極有趣。弄不好會驚動天下！」
堂兄趙不尤卻沒太在意，只隨口問了句：「什麼案子？」
趙不棄猛刨了兩口飯，才放下筷子道：「前任宰相何執中的孫子何渙，你知不知道？」
「只見過一回，沒說過話。」
「哥哥覺得此人如何？」
「看著比較本分誠懇。上個月省試，他似乎是第二名？」
「哈哈，看來他連哥哥的眼睛都能瞞過。」
「哦？他怎麼了？」
「這話只能在這屋子裡說，萬萬不能傳出去。你們知不知道，他是個殺人兇犯？並且瞞住罪案，不但參加了省試，今早還去殿試了。」
墨兒忍不住道：「隱瞞重罪，參加省試、殿試，又是宰相之孫，這事情一旦揭穿，真的會驚動天下。」
趙不尤卻問道：「你是從哪裡得知的？」
趙不棄笑著答道：「我也是無意中才發覺的，並沒有告訴任何人。何渙那人雖然是殺人兇犯，人卻不壞，只是有些呆傻。」
趙不尤又問：「是有人托你查這件事？」
趙不棄道：「並沒有誰讓我查，我只是覺得有趣，想弄明白。」
他將事情經過講了一遍。
瓣兒平日最愛說笑，今晚卻第一次出聲，笑著道：「這可真比那些說書人講的故事還離奇，聽起來何渙這人的確不壞，二哥你就別檢舉他了。」
趙不棄笑道：「我怎麼會做那種事情？我現在倒是怕追蹤他的那些人會檢舉他，想幫幫他，好意上門去告訴，那獃子卻不敢信我。」
趙不尤又問：「你說在應天府見到了他，他怎麼說？」
趙不棄嘆道：「原本都說動他了，但一提到應天府，他又縮了回去，再不跟我講實話了。我也只有出來了。」
「很巧，我正在查的案子也和應天府有關。」
趙不尤將郎繁、章美的事情簡略說了說。
趙不棄笑道：「這麼巧？不過，我在應天府只見到何渙一個人，並沒有見郎繁和章美。我以為我這案子勝過你原先查過的所有案子，誰知道你又接了一樁這等奇案。大哥，你平日最愛說萬事皆有其理，你說說看，何渙變丁旦，這其中有什麼理？」
趙不尤道：「此人我還不甚了解，不過他做這些事，自有他不得不做的道理。」
「那麼，那藍婆的兒媳婦忽然變身成另一個女子呢？」
「這一定是個障眼術，你再去細查，應該會找出其中破綻。包括何渙殺閻奇，那日我聽顧震講兇犯是丁旦，因不認識，便沒在意。但兇手若是何渙，倒有些疑心了。」
「你認為不是他殺死那術士閻奇的？可他自己也招認了。」
「若單是這樁命案，倒也罷了，但之前還有那女子變身異事，兩者難說沒有關聯。另外，何渙一介書生，如何能毆死閻奇？這也多少有些疑點。」
「你這麼一說，其中倒真有些可疑，我再去查問一下。若他不是兇手，那便沒有冒罪應考的罪責了。」
「何渙一事，你最終打算怎麼做？」
「並沒有什麼最終打算，只是覺得有趣，想弄清楚究竟是怎麼一回事。」
「若他真是冒罪應考，恐怕還是要去檢舉，畢竟國法不容凌越。我大宋最公平嚴正之處便是這科舉之法，布衣抗衡公卿，草民成就功業，全仰賴於它。何況那何渙還是貴胄之子、宰相之孫。」
「這些我管不到，其中還有很多疑點，我先去把事情來由弄清楚，其他的就交給大哥去決斷。不過，這一陣，我旁觀何渙，的確不是個壞人。」
趙不棄走後，齊全留意到何渙神色不安，低著頭回到書房，關起了門。
他不放心，走到門邊側耳聽了聽，書房裡傳出來回踱步的聲音，還有嘆息聲，聽著很焦躁。老妻顧氏在堂屋見到他偷聽，忙擺著手低聲喝他，他卻不理。主母將小相公託付給他，這半年小相公怪事不斷，讓他窩了一肚子疑慮擔憂——
去年初冬，何渙說有幾個朋友約他到城東郊的獨樂岡看雪賞梅，一大早就騎著馬去了。誰知到了下午，葛鮮等幾個同學抬著何渙回來，只見何渙昏死不醒，滿臉是血，滿身污臭。
那幾個書生說，大家在一家食店喝酒，中途何渙出去解手，半天沒回來，他們就去找，發現何渙倒在茅廁中，不知道因何，頭臉都受了傷。
齊全慌得失了神，顫手顫腳忙去找了大夫來，大夫看了之後，說是重傷昏迷，性命倒無礙。他這才稍稍放了些心。大夫清洗了何渙臉上血污，查看傷口，兩眼、鼻腮，好幾處重傷，眼睛和嘴都腫得張不開。大夫說是被人用硬物擊傷。
一直養了一個多月，何渙的傷勢才漸漸好轉。這小公子是他夫婦兩個護侍長大，和他們一向親熟，平日有說有笑。可是自病後，雖然嘴已能說話了，話卻少了很多，笑也只是勉強應付，問他因何受的傷，也不願意講。
等身體大愈之後，何渙的性情更是逐日而變。何家一向門風謹厚，何渙自幼就謙和守禮，病好之後，舉止卻漸漸透出粗鄙，說話顛三倒四、失了張致。對他夫婦，也不似常日那樣親近，說話時，眼睛似乎在躲閃，語氣也變得很小心，像是在討好一樣。他們夫婦倆都很納悶，卻又不敢多問。
最讓他吃驚的是，何渙開始不停要錢。何家規矩，銀錢都是由家中主母掌管，何渙尚未娶妻，來京時，也只派了齊全夫婦隨行陪侍，主母擔心何渙不通世務，於銀錢上沒有識見，就讓齊全料理何渙的財物，錢箱的鑰匙也由齊全掌管。
來京時，主母交給齊全三百貫錢，之後每年又會託人送來一百貫。何渙平日只知讀書，衣食用度上渾不經心，除了買些文房用品和書以外，很少用錢，偶爾朋友聚會，才會向齊全要一些錢。齊全夫婦和其他幾個護院，月錢又是另支的。何渙一個人，每月用不了五貫錢。幾年下來，通共也只用了不到二百貫。
但病好可以出門後，何渙每次出去都要帶些錢，而且越要越多。沒多久，錢箱就被要空了。京中大宅里，還有不少金銀器皿和古玩名畫，錢用完後，何渙又瞄上這些貴重之物，一件件攜出去，從不見帶回來。
齊全眼睜睜瞧著，家漸漸被何渙搬空……
萬兒的病情又好了些，在床上扭來扭去，已經有些躺不住了。藍婆看著，才終於放了心。
這一天她一直守著萬兒，什麼都沒做，見兒子將屋裡屋外都清掃得乾乾淨淨，又煮好飯，給他們祖孫端過來，味道雖不怎麼好，卻也讓她心頭大暖，兒子出家，竟像換了個人一樣。
她仍舊不願跟他說話，等他忙完了，站在床邊，看著那身道袍刺眼，便說了句：「你要進這家門，就把那袍子給我脫掉。」
兒子只猶疑了片刻，便回身進到裡屋，出來時，已經換上便服，是他當年的舊衣，一直留著。藍婆只望了一眼，便扭過臉，心裡卻一陣翻湧，說不清是快慰還是傷心。
這兒子從懷孕起，就是她一樁心病——兒子並非丈夫的骨肉。
她嫁進張家五年後才懷上了這兒子，當時丈夫又一次遭貶，被放了柳州外任，她已受不得這些磨折，更怕那地方的瘴厲，便沒有跟去，自己留在京中。獨守空閨，不好過，她便常去各處廟裡燒香，沒料到遇見了那個和尚。那和尚待人和善，常常開導她，一來二去，親熟起來。那天廟裡沒人，和尚請她去後邊看鎮寺的寶物，她知道和尚安了別的心，略一猶疑，便起身跟了去。一進禪房內間，和尚便抱住了她，她並沒掙扎，依從了他。
出來之後她才怕了，再不敢去那寺里。過了一陣，發覺自己竟有了身孕，這可怎麼向丈夫交代？她驚慌無比，也不敢去娘家告訴母親，正在憂惶是不是該去找個野郎中，偷偷打掉腹中的胎兒，丈夫卻居然在途中被赦還，回到了京中。時日只差一個多月。於是她便瞞住了丈夫，順利產下了這個兒子。
丈夫有沒有起過疑？她不知道，而且這輩子也不會知道。至少丈夫從來沒有說過這事，待兒子也十分疼愛。她也就漸漸忘掉了這事。兒子出家後，她才猛然憶起，當初那和尚就常跟她講因果，難道這是報應？
兒子走後，媳婦阿慈說要守節，和她一起操持起豉醬營生，只願一心一意把萬兒養大。她卻知道這一守不知道有多艱難，見兒子的舊友丁旦為人活泛，常來家裡幫忙，又沒娶妻，便做主招贅進來。
誰知道進門之後，丁旦便漸漸變了，或者說原本就不是個老實人。他不知在哪裡結識了個潑皮，姓胡，常日替人幫閑牽線，人都叫他「胡涉兒」。兩人整日混在一起，吃酒賭錢，不但不幫著做活，反倒向阿慈強要錢，不給就偷，根本管束不住。等藍婆悔起來，已經晚了。好在阿慈難得好性，始終沒有說什麼。
兒子回來後，藍婆最怕兒子問起阿慈，兒子卻竟沒有問。