銀篇 百萬案 第九章 母錢
君子所求於人者薄，而辨是與非也無所苟。
——王安石
馮賽趕到城西郊的慈園，才找見秦廣河。
秦廣河正坐在曲水茅亭邊，看那水中的鯉魚。見到馮賽，笑著招了招手。馮賽見他面容慈和、神情安閑，絲毫看不出正在遭逢大麻煩，心裡暗暗敬佩。
「秦伯，好閑情。」
「魚行的張賜剛派人還來了一百尾鯉魚。殺了一百尾，養活一百尾，這一死一生之間，不知功罪該怎麼算，阿彌陀佛。」
「您用那一百尾鯉魚救了魚行一場急難，這功德自然難量。那一百尾鯉魚也因此行了善，比老死在這水溝中，更添了些福德，何況又新救了這一百尾。」
「呵呵。這時你還能跟我閑談這些，不錯，我在你這年紀時，遠沒有這修為。」
「慚愧，我是經周大哥開解，才稍稍恢復了些心智。」
「長清？嗯，他雖宗儒，但心性修為的確令人敬慕。你是來問汪石的事？」
「嗯。上次我曾問過秦伯，汪石是否可信？秦伯說此人信得過，當時未及細問，所以特地來請教個中原委。」
「唉，我現在也已不知此人是否可信。當時信他，也是因利心未了，心裡存了感恩得失之念。」
「哦？汪石有何恩於秦伯？」
「他接連救助了我兩次。」
「兩次？」
「嗯。先說頭一次，浪子丞相李邦彥去年派人跟我商議，要投兩萬貫在我這裡生利，我不好拒絕，便接了。今年元月，他卻說急著用錢，派人來取那些錢。你也知道，我的錢從不會閑放著，不是借貸出去，就是投到其他生意里。急切間竟拿不出兩萬貫現錢，李邦彥那裡又催得緊。那時，汪石正巧找我商談，要投些錢在我的解庫，原本要投五千貫。他見我有心事，便開口詢問，我大略說了說，他立即說那就投兩萬貫，都是現錢。」
「第二次呢？」
「唉，第二次就越發慚愧了。我雖修佛，這利心卻始終除不去。『母錢』的說法你可還記得？這第二次便是和『母錢』有關。」
「記得，我正是從秦伯這裡第一次聽說『母錢』的。不過，汪石和秦伯的『母錢』有什麼關涉？」
元月底，馮賽去拜訪秦廣河，到他的經堂，見佛龕上那尊金佛前擺了一隻小玉碟，碟子里放著一枚銅錢，銅線上穿著條五彩絲絛。而之前，秦廣河的佛龕前從來只供花果。馮賽有些納悶，秦廣河才將「母錢」的傳說講給他聽。
今年年初京城由於糧荒，物價飛漲，秦廣河也受到波及，放出去的貸不值以前一半，因此折了一大筆，正巧身上又掉落了一枚銅錢。他想起「母錢」的話頭，寧願信其真，便供奉在佛前。
秦廣河嘆了口氣，慢慢言道：「我這財氣恐怕真要散去了。那枚『母錢』好好供在佛像前，有天卻忽然不見了，到處找都找不到。那天汪石來訪，上樓時，從木板縫裡發覺了那『母錢』。他撿了起來，交還給了我。你知道，那『母錢』若被誰撿去，我這財氣也就隨那人去了。汪石當時是獨自上樓，前後並沒有人，若私藏起來，誰都看不見。」
「他之前見過您那枚『母錢』嗎？」馮賽生疑道。
「沒有，他不知道我供奉了那枚『母錢』，更沒進過我的佛堂。」
「那他為何知道那是『母錢』，而且是您的？」
「他也知道『母錢』的講究，得用五彩絲絛穿起來。不過並不知道是我的。他見到我後，先問是不是我的。」
「那真是您的？」
「嗯，我那根五彩絲絛里還穿了一條銀絲。」
「這兩件事就足以讓您信任他，替他作保，借一百萬貫的官貸？」
「他答應我，借到官貸後，投三十萬貫在我解庫里，利錢對半分。」
「他投了么？」
「還沒有，他說得先去買入中的糧草，等交付了糧草再來投……」秦廣河不等馮賽開口，接著道，「這一點你不必多疑，他就算不投這錢，我恐怕也願意替他擔保。一來是感他兩次相助，二來，我一生經商，不是才上道的青頭小子，被人幾句話便能騙到。我還是仔細查問過。汪石雖然年輕，但財力還是十分厚實，僅賣給太府寺救汴京糧荒的十萬石糧食，當時價就得有四十萬貫。正月里，他還和絹行黃三娘做成了一筆大買賣，也得有十多萬貫。僅這兩項，就至少有五六十萬貫。何況，他已先跟太府寺立約，向邊地運送三十萬石糧食。入中糧草利潤至少兩三倍。因而，借百萬貫並不算太過當。他這個月沒準時向太府寺交納利錢，或許是去籌買入中糧草，路上耽擱了。」
孫獻來到章七郎酒棧外。
他只在這裡吃過兩回酒，並沒有賭過，和店主章七郎也沒說過話，不知該向誰打問。站了片刻，卻見兩個人說笑著走了出來，都頭戴黑冠，身穿紫錦衫，認得是內侍省兩位常侍，一個叫高萊，一個叫程西，兩人是後苑造作所的常侍。
大宋開國之初，鑒於歷代宦官亂政，對內侍監管極嚴，絕不許干政，更不許掌兵權。宮中宦官也只有幾十人。百餘年來，這法規日漸鬆懈，到當今天子繼位，宦官人數增到上千，更重用童貫、梁師成等內侍，不但干政，更委以軍權要柄。宦官勢力氣焰遠勝前朝。
這幾年天子大事營造宮觀園林，大內諸司中，後苑造作所因此風頭最盛，高萊、程西雖然職階卑下，內侍官階共有十一階，他們只是第十階的祗候內品。但手頭掌領的雜務卻不少，常在宮外遊走。兩人都好賭，只要被差遣出來，都要偷空到賭坊里賭幾把。這些坊主不敢得罪他們，每回都要特意讓他們兩個贏一些。這兩年，兩人都在汴河接引花石綱，因此常在章七郎酒棧中吃酒賭博。花石綱到岸，需要力夫搬運，孫獻的父親花錢託人，將這差事攬給了孫獻。
孫獻忙上前深躬拱拜：「孫獻拜見兩位供奉。」
「小孫哥？」高萊拖著尖細的鼻音。
「多日不見兩位供奉，今日又來開紅局？」
「紅什麼紅？才贏了兩貫不到。」程西氣哼哼道。
「今天小紅，明天便是大紅。」孫獻小心賠著笑。
「紅不起啦，那方賊一鬧事，花石綱也停了，咱們也沒了差事，等閑出不來了。今天好不容易瞅個空子出來，卻只賺了這點眼屎錢。」程西嘆道。
「聽說童樞密已去剿滅方賊了，西夏都怕童樞密，何況方臘那群鼠賊？」
「但願呢。」
「方臘壞了花石綱，擾了兩位供奉正事，連我也跟著沒了差事、斷了糧路，這樣的賊，便是老天也不容他。」
「呵呵，怪道你這麼恨方賊。你就好好燒香拜佛，求老天趕緊收了方賊。我們也好給你糧吃。」
「天天都拜著呢。對了，有件事向兩位供奉打問。兩位供奉往常在這章七郎酒棧赴局時，可曾見過一個叫藍猛的人？他是左藏庫庫監。」
「藍猛？沒聽說過，我們只是進去尋耍子，哪有閑心在意那起人？」高萊尖聲哼道。
「就是，看見那起人的丑賤臉兒，便要嘔，誰還管他們姓馬姓驢？」
「兩位供奉說的是！」孫獻原本要狠心花些錢，請兩人吃酒。聽到這話，再一想花石綱已斷，也不必再巴附他們，忙打消了念頭。
恭送走兩人，他又往章七郎酒棧后街慢慢行去，邊走邊張看，才走了幾十步，剛到北街街口，就見一個五六歲的小童從對面小食店跑出來，店裡跟著響起喝叫聲：「棗兒！莫亂跑！」隨即，一個瘦長男子追出來，一把揪住了小童，朝他屁股連拍了幾掌，小童頓時哭起來。
孫獻認得那男子是這小食店的店主，叫葉大郎，生了一雙大眼，一對眼珠子不住左右亂掃，隨時在打探人事。他的店正對著章七郎酒棧，恐怕天天在探視。於是，孫獻走進他店裡坐下：「葉哥，來碗茶。」
葉大郎放了那孩子，端茶過來：「好幾日不見孫相公了。」
孫獻聽那孩子哭個不住，嫌吵，便摸出兩文錢給了那孩子：「買果子糖去。」
小童抓過錢，頓時不哭了，葉大郎忙道：「又讓孫相公破費。還不快叩謝孫相公。」
「值什麼？葉哥，下街賣小酒的白老丈的女婿藍威你可認得？」
「認是認得，不過他是讀書人，古古板板的，以前有幾回經過時，我跟他打招呼，他卻不應聲。不知是沒聽見，還是瞧不起咱們這些小商人。他家丈人在世時，常在我們跟前罵他草袋裡頭裝爛泥，戳也戳不響，拖也拖不動。自他承繼了那小酒店，倒像是換了個人，能應答兩句話了，臉面上也有些人氣了。」
「他還有個弟弟叫藍猛，你可見過？」
「怎麼沒見過！時常往對過章家鑽。他看著比他哥哥活跳得多。」
「他去對面章家是吃酒還是……」
「賭！過幾天就來賭一回。聽說才犯了事，死在獄裡了。」
「他贏得多嗎？」
「聽對面那摻茶水的僕婦說，有輸也有贏。輸贏倒是其次，有一件，他每回賭本都至少五貫錢，一個月來十數回，得幾十貫。你想，他只是一個小庫監，月俸不過五七貫錢。他兄弟兩個在京里又沒有什麼大根基，哪裡來的這些錢？我就一直納悶琢磨。有回他從對面出來往城裡去，那回似乎是贏了，背了一袋子錢。我也正巧要進城，前腳後腳進了東水門，見他進了香染街秦家解庫，出來時那袋子錢只剩了一小半。他竟是到解庫借錢來賭。」
「他每回是一個人來，還是有同伴？」
「似乎都是一個人來去。孫相公問這些是……」葉大郎眼珠子又開始亂掃。
「你也應該聽說了，我父親受他牽連，冤冤枉枉被貶謫。我從沒見過這個人，想弄清楚是個什麼樣的人。」
「他人已死了，弄清楚還有什麼用？莫非……」
「沒什麼『莫非』！」孫獻厭煩起來，但忍住不悅，「你被咬了一口，自然想知道是什麼咬的你。」
「也是。」葉大郎眼珠仍晃悠著，顯然不信。
孫獻暗暗後悔不該招惹此人，正要摸錢付茶錢，葉大郎卻露出異樣神色：「上個月月頭，那個藍猛輸了一大筆。」
「哦？輸了多少？」
「孫相公猜猜看？」
孫獻最恨猜，隨口道：「幾百貫？」
「再往上。」
「幾萬貫？」孫獻索性說了個極大。
「這倒沒有。是三千貫。」
「這也已經很多了。」
「誰說不是？」
「他還清了？」孫獻心頭一緊。
「還沒還清，我也不知道。自那以後，他再沒來過。不過，靠他那點月俸錢，後半輩子恐怕都難還清。還有，孫相公，你再猜猜看，誰贏去了他那三千貫？」
「我從來不賭，怎麼知道？」
「那人叫汪石。」
「汪石？汪石是什麼人？」
「孫相公竟連汪石都不知道？就是那個大糧商，正月間運了十萬石糧到京城、解了糧荒的那人！」
阿七似乎見不得邱遷稍微閑一下，一早起來，便使喚個不住。
他又怕吵到吳銀匠，每次都是輕噓一聲，而後朝邱遷伸出食指，輕輕勾兩下，又挑著眉毛，轉著眼珠，撮動著嘴唇，朝他示意。哪怕伸手就能拿到的凳子，也要讓邱遷替他挪過去。
邱遷卻只能聽命，不時側耳聽著外面巷道。除了那幾個家丁來回走動外，只偶爾有人搬著東西行走的腳步聲，很難聽到什麼人聲。他出去挑水時，也仔細聽著兩邊各個小院里的聲響，但都是些金屬敲擊碰撞聲，他從沒接觸過這些行當，也分辨不出金銀銅鐵的聲響有何不同。只有巷底井兩邊小院里，不時傳出銅錢碰響的聲音，這倒還能聽得出來。
除此而外，他再探不出任何訊息。
馮賽告別秦廣河，進城去拜訪絹行行首黃三娘。
如今這些事件越來越奇詭莫測，汪石若真的是譚力、於富、朱廣、樊泰那四個江西商人口中的「五弟」，那麼就不僅僅是百萬貫官貸的事情了。樊泰還不清楚，但譚力、於富、朱廣的手法如出一轍，全都是瞅准了各行的矛盾要害，不惜代價，從最弱處入手，而後挑起爭端，讓一行之內的行商自行內鬥。
這些事看起來似乎與我無關，但四人都是江西人，譚力又極有可能正是綁走邱菡母子和碧拂的綁匪，從這兩點看，他們又似乎是專沖我而來。包括汪石，他來請我飲酒閑談，接著又買了鹽鈔茶引。恐怕事先已經打探清楚，知道我手頭的鹽鈔茶引積壓住了。也是從我的弱處入手。
而對於秦廣河，先出兩萬貫救急，而後又撿到「母錢」交還，都是命中要害，讓秦廣河自然生出感激信任之情，之後才提出官貸作保的請求。
但是那四商和汪石為何要這麼做？為了那一百萬貫？
不對，汪石貸到一百萬貫在前，四商攪亂四行在後，若單為了錢，得到那一百萬貫之後，便該立即逃逸。難道汪石和四商無關？汪石是閩西口音，而那四商則是江西人，似乎不是一路人。
想到口音，馮賽忽然記起汪石和清明接的那位瓷商賈慶口音有些接近，賈慶那天說回程時仍要買些茶引回去，他那些瓷器恐怕也已經發賣完了。想到此，馮賽撥轉馬頭，先向東水門外趕去。
到了房家客棧一問，賈慶進城去了，還沒回來。馮賽留下口信，又驅馬回城，剛行至第二甜水巷，卻見牙人魯添兒陪著瓷商賈慶從旁邊的一個妓館裡說笑著走了出來。
「賈大哥，我正在尋你。」
「馮二哥，我們也才在說起你。聽說你出了些事？」
「還好，有勞賈大哥記掛。」
「那就好。我正愁茶引找誰買去。這魯老弟說幫我找人。」
馮賽見魯添兒在一旁臉上有些不自在，心想自己眼下沒有心力替人說合生意，不如一併交給他，便問道：「賈大哥，你的瓷器都發賣完了？」
「嗯。明後天就打算啟程回去了。茶引什麼時候交易？」
「茶引現成就有。魯兄弟，賈大哥這茶引買賣也一併託付給你吧。你帶賈大哥去十千腳店，找見周長清店主，只說是我讓你去的，他便知道。」
「好！多謝馮二哥！」魯添兒頓時笑起來。
「今年什麼價？」賈慶問道。
「引價沒變，仍是原價。長引一○五貫，短引二十一貫。」
「我堂弟年初來買的，為何要低一些？長引一○二貫，短引二十貫五百錢。」
「哦？全汴京城行價大致都是這樣，要低也低不到這麼多……」馮賽忽然想起，賈慶的堂弟一向也是從他這裡買茶引，今年年初來時原說要買，卻不告而別。他忙問：「你堂弟是從什麼人手裡買的？」
「他說是一個姓汪的。」
馮賽心頭一顫，難道是汪石？
茶引官價分別是一百貫和二十貫，交引鋪買來，得加上稅錢、雜費和利潤。這個姓汪的將價壓到這麼低，顯然是折本買賣。他為何要這麼做？難道是先奪走我的主顧，而後來買我的鈔引，花一些本錢，好讓我承他的情？正如他打動秦廣河？
「馮二哥！」
「哦——我不知道你堂弟當時的買賣詳情，不過這引價實情如此，再低不得。」
「那成。我就和魯老弟去買。」
「賈大哥，還有件事。一向沒有問過賈大哥的籍貫，賈大哥是福建人？」
「不是。江西人。」
「江西人？賈大哥為何是閩西口音？」
「我們那縣和福建相鄰，走幾里路便是閩西界了。故而口音相近。」