第4章

將才交接張用時，他怕那老侏儒反悔，更怕路邊藏了幫手，只想趕緊離開，沒敢查驗。他湊近車上那隻麻袋，聽了聽，沒有聲息。伸手戳了一下，也沒動靜。難道死了？他忙又加力戳了戳，麻袋忽然翻了個滾兒，驚了他一跳。隨即裡頭傳來咕噥聲：「是我。莫攪我睡覺。」麻袋縮了縮，一串咂嘴聲後，便唯余輕緩鼻息。

魯仁驚愣在那裡。他瞧見過幾回張用，大致記得說話聲氣。這古怪行事也非尋常人做得出。他想，應該沒錯，忙又驅牛趕車，繼續前行。

一路上，魯仁都驚怕不已。沒想到，為一隻舊襪子，自己竟一路走到這地步。

他原籍四川，十來歲便跟著一個藥商往來汴京販運藥材。七八年後，通熟了路徑，便借了些本錢，自家獨自營運。他生來謹慎，又見行商最重一個「誠」字，便謹守本分，誠樸做人，生意倒也一路平順。他載葯到汴京，常和蔡市橋一家藥鋪交易。那店主看他信得過，便將獨女嫁給了他。岳父亡故後，他便接管了那間藥鋪。他知道自家難與京城那些大藥鋪相抗，便只專一收售川葯，照舊守住誠字，夫妻兩個又心意投合，將這小藥鋪經營得比岳父更加得計。

他們夫妻只生了個獨子，卻從不嬌慣，自小便教他守誠識禮。一家人原本過得殷實安寧，兒子十歲那年，妻子卻病故了。許多人勸他續弦，他卻怕再娶的苛虐兒子，便獨自一人將兒子撫養成人。兒子長大後，魯仁四處尋問親事，可京城的女孩兒，家室稍好一些的，不但聘禮極重，性情也大多驕橫自傲、貪逸惡勞。他想，還是蜀中的女兒好，勤巧快性，便托親戚在家鄉說定了一門親。他將藥鋪交託給長雇的老賬房，和兒子水陸兩千多里，趕回四川娶了親。

新婦初見，自然怕羞。回京路途兩個多月，一路上，魯仁都難得聽到這兒媳出聲。可到了京城，才進門，兒媳見房裡凌亂積灰，立即脫去綾衫羅裙，換了身舊布衣，打水洒掃，擦拭鋪疊。到傍晚時，里里外外，凈凈整整，髒亂了許多年的家頓時亮潔一新。連家裡養的那隻老貓，毛髮都洗得滑順發亮。兒媳卻顧不得累，又進到廚房忙碌，不多時，幾樣鮮香川菜便擺到了桌上。他們父子兩個互相瞧瞧，盡都無比欣喜。

相處了一些時日後，魯仁發覺這兒媳諸般都好，唯獨好爭強，受不得氣。兒子卻又過於謹厚，即便心裡存了不快，也不願輕易吐露。兩般性子湊到一處，一個好急好問，一個卻悶不作聲，因此時常生些小惱小恨。不過，倒也並無大礙，直至去年初秋。

那天，蜀中一位相熟的藥商又運來一批藥材，其中有一盒麝香。麝香貴重，魯仁怕放在鋪子里不穩便，自己房裡又堆了葯，賬房和夥計時常進出，便一向鎖在後頭兒子卧房柜子里。那天兒子出外收賬未回，魯仁便自家抱著那盒去到後頭，走到兒子卧房門外喚兒媳，兒媳雖應了一聲，半晌卻都未出來。那藥商又在外頭等著結賬，魯仁等不得，便走了進去，見兒媳正在窗邊往一個小瓶里灌頭油，脫不得手，便將盒子放到桌子上，說了一聲，隨即回身離開。卻不想，迎面見兒子走了進來。魯仁忽而有些不自在，略遲疑了一下，才說：「我來放麝香。」不知為何，聲氣有些發虛。兒子迅即覺察，目光一暗，低哦了一聲。魯仁越發不自在，沒再言語，快步走到前頭。

再和那藥商說笑攀談時，魯仁心頭始終有些不暢。好不容易應付過去，送走了藥商後，兒子走了出來，目光卻避著他，臉色瞧著也有些暗郁。魯仁想解釋，又不知如何開口，而且原本也無須解釋，只能裝作不見。

他原以為過兩日自然便消了，誰知兒子臉色越來越暗，兒媳也時時青著臉。他們三人之間，彼此竟都沒了言語，一直冷到了中秋。店裡那老賬房和兩個夥計都回家去過節，魯仁想，該借這節日，把話說開。

他見兒子和兒媳都僵著臉，沒有絲毫過節的興頭，便自家上街，去買了一壇酒、一腿羊肉、三對螃蟹，又揀了一籃石榴、榲桲、梨、棗，左提右抱，吃力搬回家，放到了廚房裡。才回身，卻見兒子從後頭走了出來，腳步僵滯，面色鐵青，兩眼呆郁無神。他忙要問，兒子卻忽然說：「我掐死了她，我掐死了她??她到死都不肯認這臟證??」

他驚得幾乎栽倒，兒子卻朝他伸出手，手裡拈著一隻舊布襪，露出些慘笑：「這臟證，你的襪子，在我床腳下??」

他越發震驚，望著那舊襪，驚惶半晌才明白過來：「怪道我尋不見這隻襪子了??這??這??難道是那隻瘟貓叼過去的？兒啊！爹敢對天起誓，對著你娘的靈牌發毒誓！爹沒有對不住你，更沒對兒媳動過一絲一毫邪念，爹做不出那等沒人倫的畜生之舉！那天，爹只是去放麝香，放下就出來了，一刻都沒耽擱！」

兒子卻仍慘然笑望著他，一個字都沒聽進，也不信。

他知道此時再說無益，忙丟下兒子，疾步跑到後頭去瞧，見兒媳倒在卧房地上，一動不動。他想過去查探脈息，卻又想起父子男女之防，更不敢喚鄰居幫忙，慌立在門邊，不知該如何是好，空張著雙手，竟哭了起來。

哭了許久才發覺兒子竟站在身後，驚望著屋裡的妻子，似乎已經醒轉過來：「爹，我殺了她？她真是清白的？那襪子真是貓叼過來的？」

他忙抹掉老淚，連連點頭。兒子忽然跪倒在地，放聲哭了起來。他怕鄰舍聽到，忙過去伸手捂住了兒子的嘴，兒子頓時趴到他懷裡，嗚嗚哭起來。他也忍不住又滾下淚來。

天黑後，他才漸漸緩轉，見兒子跪靠在門邊，痴怔怔的，心裡一陣疼。心想，事已至此，只能設法遮掩住這殺人之罪。於是，他橫下心，強拽起兒子，將兒媳的屍首用鋪蓋包起，搬到院里那輛獨輪車上。叫兒子在前面拉車，自己在後面推，趁著街上無人，悄悄推到河邊。撿了些石塊，塞進鋪蓋里，用麻繩捆好，將兒媳屍首沉進了河底。

第二天天不亮，他叫兒子帶了些盤纏，趁黑起程，去洛陽躲避。對人則說兒子陪兒媳回鄉省親去了。

暗自膽戰了三個多月，他才漸漸平復。兒子也才從洛陽回來。鄰人問起他兒媳，他謊稱親家染了重病，兒媳在家鄉照料。

他原以為此事就這般遮掩過了，卻沒想到，寒食那天，有個中年漢子忽然尋見他，叫他去綁架作絕張用，若不從，便去告發他謀害兒媳之事。

五、機心

陸青又去尋一個人。

他向那姓金的船主釣話，說到一半便厭了。他本無求於這人世，更不屑於動用機心。機心一動，必定事外生事，纏陷不止。

令他意外的是，他轉身離開，那金船主反倒追上來和盤倒出。那金船主是個務實謹慎之人，求利兼求安，事事都想穩妥。無機心在他眼裡，反倒成了大機心。加之此事由楊戩布置，楊戩雖死，其威猶在。李彥接替其任，又差人來詢問過此事。對他這樣一個小小船主而言，威便是危，轉身離開便是大不妥。不論願與不願，他都已身陷其中，不知何時能安。

何況這樁事處處藏滿機心：楊戩緣何安排這樣一隻船？船上那對男女又有何等來由？王倫為何要上那隻船，甘願被鎖在柜子里？他又是如何從櫃中消失不見？如今人在何處？王小槐為何會跟隨那道士？聽聞那道士是林靈素。林靈素去年已亡故，為何會現身汴京，又為何要裝演這場神仙降世的異事？楊戩和林靈素是否有牽連？

其中任何一條，陸青都無從思想。只知其間暗藏了如許多機心，層層疊疊，互糾互斗。遷延出去，不知要孽生出多少事端，讓多少人身陷煩惱，甚而臨危遭難。首當其衝，楊戩已經為之送命。

念及此，陸青又心生退意。自己染指其間，必會生出新事端。這樁事因果糾纏無限，少一人，少一事，便少一分煩難??然而，他又想起了因禪師臨終所託，自己雖說能轉身避開，卻終不忍見王倫、王小槐等人陷溺其中。還是儘力去解一解，能解幾分，便是幾分。只是得當心，不能再另造事端。

他隨即想到兩個人，都是王倫的密友。王倫若是要藏匿，恐怕首先會去尋這兩人。其中一個叫方亢，另一個叫溫德。方亢住處離這裡不遠，在內城保康門外太學附近。他便向南走去。

出了保康門，天色已暗，四處亮起了燈燭。路上行人漸少，無數機心利慾隨之歇止，整座城忽而靜了許多。陸青過了保康橋，不由得往左邊街口望去。三年前，他便是和王倫、方亢等人在那街口的小茶肆相會吃茶。茶肆仍在那裡，棚子兩角各掛了只白紙燈籠，裡頭只坐了三五個人。棚子左角，有個人獨自坐在那裡，正湊著那燈籠光在讀書。陸青一眼認出，是方亢。

方亢三十齣頭，是來京城應考的舉子。落榜後並沒有回家鄉，仍留在京城。王倫設法託人，幫他入了京籍。他便靠教幾個童子讀書糊口，繼續應考。他身量瘦高、骨骼長大，脊背原本便有些弓，這時坐在那燈下，越發顯得彎崛奇突，如一株倒伏的枯柏。陸青那回見他，先就想到一個「硬」字。骨硬，性子更硬，絲毫不知轉圜。

陸青緩步走了過去，見方亢仍穿著那身襕衫，只是那白布早已發黃，肩上、腋下、衣角縫補了許多處，針腳粗斜，自然是他自家縫的。他比三年前更加瘦削，衫子架在骨骼上，到處尖突空蕩。陸青輕聲喚道：「方兄。」

方亢抬起眼，高聳眉骨下，眼窩越加深凹，幽黑目光里藏著一股暗火。他盯望了一陣，才認出，忙站起身，喚出陸青的號：「忘川兄？」

陸青叉手致禮，方亢忙也將書卷擱到桌上，抬起雙手回禮，卻又想起桌上積了攤茶水，急抓起了那書，書頁已被浸濕。他又緊著用袖子去拭，刺啦一聲，腋下縫補的那道破口又繃開了。他面上一窘，忙抑住惱悶，咧嘴強笑了笑：「忘川兄請坐！忘川兄可用過飯了？」

陸青裝作未見，坐了下來：「方兄讀書入迷，怕是也忘了夜飯？」

「我將才吃過了。」

陸青見桌上只有小半碗冷茶，茶碗邊撒了些餅渣。方亢恐怕只吃了一張餅，為省燈油，才留下這點茶水，好借故坐在這裡，就著這燈籠光讀書。這時店家賠著笑走了過來，問陸青點些什麼。

陸青原有些餓，卻忙說：「我也才吃過飯，坐坐便走。」

「茶也不要？」店家有些不樂。

「不要。」陸青沒有瞧他。

上回他們四人在這裡吃茶，一人一碗三文錢煎茶。王倫嫌白坐著口淡，又要了一碟橄欖混嘴。聚罷起身時，王倫要付賬，卻被方亢攔住，兩人爭起來，方亢不慎一肘將王倫磕出了鼻血。最終只得讓方亢付了那茶錢。當時陸青便發覺，方亢是真惱。但他這惱里，三分出於地主之誼，三分為顏面，三分是自慚囊中無多錢。還有一分，則是怨王倫為何要費錢點那碟十二文錢的橄欖。

「忘川兄尋我，是為那王狗？」方亢將那濕書放在褲腿上，不停用手按壓。

「王狗？」陸青一愣，見方亢眼中露出憤恨厭鄙，更有些痛楚傷悼。

「王倫那狗豺！」方亢憤憤將濕書撂到長凳另一頭。

「方兄何出此言？」

「我知你是清高之人，雖過於孤冷，不恤人間疾苦，卻料必不會趨炎附勢。因此，我才會禮待於你。但王倫那狗豺，先前是如何慷慨義憤，及至被楊戩老賊捉住，頓時軟了骨頭，做了楊賊門下一條狗。堂堂男兒，竟遠不及棋奴那等嬌弱女子，儒門不及娼門，真乃士林大恥！」

陸青知道，方亢將自家種種不合宜、不遂心、不得志，盡都歸罪於世道，滿心憤郁，因而事事都易過甚其詞。但聽他如此痛罵王倫，仍有些意外。

「他歸順楊戩了？」

「棋奴被捉去後，當夜便被縊殺。那王狗若沒歸順，能保住狗命？」

「他何時被捕的？」

「去年臘月底，只過了幾天，他便安安然離開了。」

「你可問過他？」

「問他？我自幼讀聖賢書，這心腹之中，字字句句，皆是仁心大義陶冶而成。孔子不飲盜泉之水，我豈能拿潔凈言語，去受狗穢玷污？」

「他去了哪裡，你也不知？」

「除去溷廁，世間安有狗穢配去之所？」

陸青知道再問無益，見方亢那隻嶙峋大手捏得咯吱吱響，他恨的不只是王倫，更是這不容他片刻舒展的世間。陸青想說些開解之語，卻知言語無謂，反倒增恨，除非有朝一日，他能遂一回願。只是，他越恨，便越不容於世，便越難遂願。

陸青低頭略想了想，才抬眼問：「方兄，家鄉可還有親人？」

方亢愣了片刻，隨即低下眼，渾身恨氣隨之萎散：「只有一個老母。」

「世間最渴，無過於慈母盼子，方兄該回去探視探視。這錠銀子方兄拿去做盤纏。」陸青從袋中取出一錠十兩銀鋌，輕輕擱到桌上，「朋友與共，肥馬輕裘，敝之無憾。方兄無須多言，這是我孝敬給令堂的。」

方亢睜大了眼，陸青卻不願再對視，站起身，拱手一揖，隨即轉身離開。

第四章 隱秘

夙夜畏懼，防非窒慾，庶幾以德化人之義。

——宋太祖?趙匡胤

一、銅鈴

趙不尤讓墨兒留在章七郎酒棧，繼續查尋董謙蹤跡，自己隨著萬福一起進城，趕往皇城。

途中，萬福邊走邊解說，他背的文書袋裡似乎有個銅鈴，隨著步履一動一響：「宮中冰庫這樁命案是三月三十一那天發覺，死者是冰庫中一個老吏，名叫嚴仁。已經過了幾天，仍未查出真兇。卑職將才帶仵作去汴河灣客船上查看那具屍首，才發覺兩案恐怕有關聯。死者屍首都在一隻打開的木箱中，面色青黑、嘴唇烏紫，都是中毒而亡。兩案都與梅船案相關。趙將軍您已推斷，清明林靈素身後童子所撒鮮梅花，恐怕是預先在宮中冰庫中凍藏的。汴河客船這案子，又是紫衣人董謙——」

「客船上那死者身份可查出來了？」

「是耿唯。」

「耿唯？」趙不尤極為吃驚，「他不是已經離京赴任去了？」

之前，東水八子決裂，簡庄等人哄騙宋齊愈去應天府，應天府那空宅地址便是耿唯提供。

「耿唯的確離京了。卑職前幾天才想起來，清明那天，虹橋發生那樁異事前，卑職提了一壇酒出城，見城門外有幾個人在護龍橋上送行，送的那行客便是耿唯。他戴了頂風帽，騎了頭驢子，帶了幾個僕從。卑職由於著忙，便沒介意。不過，回想當日情形，耿唯的確是離京了。他由一個閑職升任荊州通判，正該遠遠避禍，不知為何，又返回京城，竟死在那隻船上。」

趙不尤低頭默想：這兩樁案子看來的確都與梅船案相關，不知這梅船究竟藏了多大隱秘，命案至今仍延綿不斷。冰庫老吏恐怕正是藏凍鮮梅花之人，他和耿唯相繼死去，自然是被滅口。他們死狀如此詭異，一是為遮掩，二則是繼續借妖異怪象來惑人。但死在木箱中，究竟是何用意？

萬福繼續說：「那天清晨，冰庫老吏被發覺死在宿房裡，趴在靠窗牆角邊的一隻書箱里，身體已經僵冷。門從裡頭閂著。皇城裡的房舍門閂不似民間，並非木閂，而是帶鎖扣的銅閂，從外頭根本無法開關。那宿房只有一扇窗，在房門左邊，那窗扇是死扇，打不開。」

「最先發覺的是什麼人？」

「當時院里有兩人，一個是新任庫官，一個是冰庫小吏。小吏喚不應老吏，新庫官才抬腿一腳踢開了宿房門。小吏先奔進房中，新庫官隨即也跟了進去。新庫官和董謙等人同為上屆進士，待闕三年，才得了這個職任。那天是他頭一回去冰庫，他先到的冰庫，當時院中並無他人。不過，他應該不是兇手。顧大人親自問訊過，他言語神色之間毫無疑色。而且，堂堂進士，朝廷官員，想必不會冒這最大嫌疑之險，去毒殺一個老吏。」

「那小吏呢？」

「小吏名叫鄒小涼。冰庫里常日只有他和老吏兩人，鄒小涼又一直替老吏煎茶煮飯，自然極好下手施毒。前一天傍晚，他替老吏煮好飯才離開。不過，據仵作查驗，和耿唯相同，那老吏並非服毒而亡，而是被毒煙熏死。那個新庫官也說，剛進宿房時，嗅到了一陣怪異香氣。」

「窗紙可有破洞？」

「窗紙是今年正月才新換的。破洞只有一個，是那天喚不應老吏，小吏才去窗邊，在窗戶左側舔破了一個小洞，朝里窺望。此外，窗紙上連一道細縫都沒有。倒是那木箱有些古怪，據小吏說，裡頭原本裝的全是書卷。他們進去時，見大半書卷被挪到了箱子外。箱角書卷下壓著一樣奇怪物事——」

「什麼？」

「這個——卑職這兩天一直帶在身邊，卻始終未瞧出什麼原委——」萬福從袋裡取出一個銅鈴遞給趙不尤，「這個銅鈴放在書箱最底下角落裡，上面壓著些書。卑職查看那書箱時，將裡頭的書全都搬出來，才發覺這個銅鈴。」

趙不尤接過來細看，這銅鈴只比拳頭略大，並非手搖鈴，而是掛鈴，頂上有個小環扣，外壁鏤刻道教符紋，在道觀中極常見。

萬福又說：「那個新庫官說，鄒小涼朝窗洞里窺望時，他似乎聽到了一聲鈴鐺響，不知是否是那老吏還剩了一絲氣，動彈了一下，碰響了銅鈴??」

趙不尤看不出這銅鈴有何異樣，搖了搖，聲響也和一般銅鈴相同，便還給了萬福：「那個小吏沒聽見那聲鈴響？」

「他說沒有。當時他正忙著喚老吏，恐怕是被自己聲響蓋過了。還有一樁古怪——將才卑職帶仵作去汴河那隻客船上查驗耿唯屍首時，發現他那隻木箱里也有一隻銅鈴，和這隻一模一樣。」

「哦？」

「不知這銅鈴藏了何等隱秘？」

趙不尤卻猛然想起另一樁事，忙說：「看來冰庫老吏一案，你已查得極仔細了，我暫無必要再去。我得立即去見一個人——」

「什麼人？」

「武翹。」

二、袋子

陳三十二探頭探腦走近爛柯寺。

他是崔豪的朋友。昨天，崔豪尋見他，要他幫忙做一樁事。他沒問情由，便滿口答應。

前一陣，他那渾家又生產了，請穩婆的錢都沒有，只能由渾家自己硬掙。陳三十二其他幫不上，拿了把銹剪刀，守在破床邊焦等。孩兒終於冒出了頭，卻卡在那裡，擠不出來。看渾家疼得喊爹叫娘，幾乎要將下嘴皮子咬掉一片。他恨不得一剪刀將那孩兒戳死，再硬扯出來。最後，孩兒總算出來了。他慌忙去剪臍帶，可那剪刀左拐右撇，兩片刃死活咬不齊，掙了一頭汗，總算剪斷。

又是個女孩兒，已是第四個。三個大的守在門外，張著嘴等飯吃。人越窮瘦，嘴便越大，也越填不滿。如今又添了這張小嘴兒，不知拿什麼來喂大。

他正在犯愁，崔豪三兄弟卻來賀喜，拿出個布包給他，讓他莫焦，好生養活一家人。他接過來打開外頭的舊布一瞅，裡頭竟是銀碗，一摞六隻。他驚得說不出話，再看那銀碗，裡頭光亮得月亮一般，外頭雕滿了纏枝花紋，細處細過髮絲，卻彎彎繞繞，沒有一根亂的。他活了三十來年，從沒摸過這麼精貴的物件。他以為崔豪在耍弄他，但看崔豪三人神色，的確是誠心幫他。他抱著那六隻銀碗，竟哭了起來。

崔豪三人走後，他才疑心起來。雖說認得的力夫中，崔豪是最豪爽誠懇的一個，最愛幫人。但他也賣力為生，哪裡得來的這六隻銀碗？莫不是偷來的？怕不會惹上禍事？但轉念一想，怕啥？再大的禍能大過孩兒餓死？若真是偷來的，得趕緊脫手才是。

他忙拿了一隻，拿布包起來，去附近一家解庫典賣，那掌柜果然疑心他是偷來的，說只肯出三貫錢。他一聽，心裡驚喚了一聲。他雖知這碗一定值價，卻不料被壓了價，竟還能值三貫。他頓時得了計，包起來就走，又連問了許多家，最高的竟出了六貫錢。他每個月就算天天能尋到活計，也掙不到這許多。他將六隻銀碗都賣給了那家，大半年不必再愁飯食。

他從未受過這等恩德，這回崔豪有事要他相幫，便是斷條腿，也不能推辭。可聽崔豪細說了要做的事後，他心裡又開始犯疑。這事聽來雖輕巧，但古古怪怪，莫不是有什麼禍患？崔豪先拿那六隻銀碗，莫非是個鉤子，先釣上我，再行大事？崔豪說這事是幫一個恩公，什麼恩公這等鬼鬼祟祟？他們做這事，恐怕能賺到六百隻銀碗??他心裡翻翻倒倒，不知繞了多少轉兒。可聽崔豪說，若做得好，往後一定好生酬謝，他面上更不好流露，只能點頭應承。

崔豪走後，他越想越疑，越疑越怕。他渾家一邊奶孩兒，一邊說：「這事恐怕做不得，你若有個閃失，俺們娘女幾個咋個活呀。你趕緊將那些錢還給崔豪，已經花用掉的那幾貫，俺們慢慢還他。」陳三十二聽了，反倒硬了起來。他一向有個主見，但凡婦人家的主意，一定是錯。就如他這渾家，原本是鄉里三等人戶的女兒，若好生嫁個當門當戶的人家，便是生八個孩兒，也養活得過。她卻偏偏對他生了情，跟著他偷逃離家，來到這汴京城，住在這城郊一間破土房裡，日日苦挨。

他回過頭細想，自己欠了崔豪這一樁人情，無論如何得還，否則心裡始終難安生，也難在崔豪面前抬起頭說話。另外，崔豪這人大抵還是信得過，我替他去做這事，就算喪了命，崔豪想必不會不管顧我妻女。他若賺六百隻銀碗，少分幾十隻給我渾家，也夠她們娘女幾年過活。那時大女也該出嫁了，她生得似她娘，將來必定是個小美娘，聘資少說也得幾十貫。這又夠把二女養大，只可惜二女樣貌似了我。不過，滿京城多少光桿兒漢，女孩兒生得再不好，也是寒冬臘月間的嫩蔥，還愁嫁不出去？我家沒兒，不如贅個婿進來。哪怕窮些，有氣力，人心正便好。我不在了，她們娘女必定受人欺辱，有個漢子來頂門才好??他越想越遠，忽而傷悲起來，不覺想出淚來，忙扭過頭，用袖子趕緊抹乾。

第二天，他偷偷藏了把刀在腰間，照著崔豪所說，來到爛柯寺。

他是頭一回進這小寺。見裡頭靜悄悄的，沒一個人影。他頓時怕起來，轉身想逃，卻見一個小和尚從旁邊禪房裡出來，見了他，微微笑著，合十問訊：「院靜識性空，無我見來人。」

他沒聽懂，卻見小和尚一臉和善，心裡稍安，忙悄聲說：「我來取那東西。」

小和尚神色微警，又說了句：「我有百萬偈，問君何所答？」

這句正是崔豪交代的，陳三十二忙答：「囊盡三千夢，終究一袋空。」

小和尚又笑了一下：「禪客疑雲散，施主隨我來。」

陳三十二忙跟著小和尚走到旁邊一間禪房，小和尚提出一隻灰布袋子交給他。袋口用細繩拴著，裡頭似乎是些書冊。陳三十二忙接了過來，有些沉。他背到肩上，回頭望了一眼，見小和尚又雙手合十，輕聲說：「揮手送客去，一帆凈風煙。」

陳三十二茫然點點頭，忙背著袋子離開爛柯寺，出了門，才想起崔豪說要慢慢走，莫要慌。他忙放慢腳步，滿心猶疑，一路走到護龍橋口，卻見崔豪正扒在橋欄邊，裝作沒見他。他也忙低下眼，轉身向東邊行去。一直走到虹橋，抬頭又見劉八站在胡大包的攤子邊，正吃著個大包子，裝作望河景。他低頭上橋，照吩咐，過橋後沿汴河北街，一直走到力夫店，再折到河邊，沿著岸又回到虹橋。下了橋，直直向南，經過十千腳店，一眼又瞧見耿五蹲在斜對面溫家茶食店的牆根。他仍裝作沒見，折向右邊那條小巷，走到左邊第一個院門前，取出崔豪交給自己的鑰匙，打開了門鎖，走了進去，隨即閂上了門。

院子里極安靜，他越發有些怕，小心推開正屋門，裡頭如崔豪所言，果然空無一人，但桌椅箱櫃都十分齊整乾淨，牆邊一架子書。屋中間方桌上擺了一副碗箸、一盆熟切羊肉、一碟姜辣蘿蔔、幾張胡餅，還有一瓶酒，這是給他預備的飯食。

他不放心，又將其他四間屋子一一查看過，的確沒有人。他卻仍有些怕，輕步回到正屋，將那袋子放到門邊那隻柜子里，而後才小心坐到屋子中間那張方桌旁，手伸到腰裡，攥緊了那把刀子——

三、木雕

明慧娘透過廂車簾縫，偷望著梁興，不由得攥緊了腰間那柄短刀。

她已求得宰相方肥應允，梁興必須由她親手殺死。但宰相也叮囑過，眼下最要緊是找見那個紫衣人。清明正午，梁興闖到鍾大眼船上，自然也是為了那紫衣人。眼下，他一定在四處找尋，恐怕已經探到紫衣人蹤跡，跟蹤梁興，或許能尋見那紫衣人。明慧娘只能暫忍。

她盯著梁興那健實後背，心裡反覆演練。然而她從未殺過生，更莫說殺人。每想到刀尖刺入那後背，身心頓時抽緊，始終下不得手。她顫著手，不住恨罵自己，再想到丈夫盛力，淚水隨之迸涌而出。

遇見盛力之前，她似乎從未見過天光。她爹是浙江睦州的農戶，家中只有幾畝薄田，另佃了十幾畝地，才勉強得活。她上頭有一個哥哥，還有兩個姐姐。她爹嫌女孩兒白耗食糧，那兩個姐姐才出世，便都被溺死。她娘生下她後，她爹照舊要拎出去丟到溪里。她娘哭著哀求，說這囡囡面目生得這般好，長養起來，至少能替兒子換一門親。她爹聽了，才將她丟回到她娘懷裡。

三四歲起，她便開始幫娘做活兒，撿柴、割草、生火、煮飯、洒掃、洗涮、養蠶、繅絲??她爹卻從不正眼瞧她，除非吃飯時，只要她略略發出些聲響，她爹頓時怒瞪過來，甚而將竹筷劈頭甩過來，令她活得如同受驚的小雀一般，只要爹在，從不敢發出任何聲息。

長到七八歲，她的模樣越來越秀嫩，人人都贊她生得好。她卻越來越怕，知道這容貌是災禍。果然，村中漸漸傳出風言，說她爹生得歪木疙瘩一般，哪裡能養出這等嬌美女兒來？更有人私傳，她娘與那上戶田主有些首尾。穢語很快傳到她爹耳朵里，她爹將她娘痛打了一頓，隨即拽著她，大步望城裡奔去。她不住地哭，換來的卻是巴掌和踢打。

進了城，她爹將她拽進一座鋪紅掛綠的樓店，她驚慌無比，卻不敢再哭。及至見到一個身穿彩緞的胖婦人叫人搬出一堆銅錢，一串一串地高聲數給她爹，她才明白自己被賣了。她爹將那些錢裝進帶來的空褡褳里，背到肩上後，扭頭望了她一眼，那目光仍舊冰冷冷的，卻有一絲髮怯。她原本慌怕之極，淚水流個不住，可一眼看到爹眼裡露怯，忽而便不怕了，生下來頭一回直直盯了回去。她爹慌忙低下頭，背著那錢袋快步出門，拐走不見，她的淚水也跟著停了。

後來，她才知曉，這是一家妓館。那媽媽極嚴苛，每日命她學寫字、彈阮琴、唱曲子。略一出錯，便用纏了絹的鐵條抽打，那絹原是白色，早已變得烏褐。她在那妓館中，雖已笑不出，卻也不再哭。學這些，並不比在家中苦累。她便用心儘力去練，挨的打也越來越少。

這妓館中還有幾個與她年紀相仿的女孩兒。那些女孩兒見她討得媽媽歡心，氣不過，便時時湊在一處為難她。她能避則避，能讓則讓，心裡並不計較記恨，更不去告訴媽媽。實在受不得，才還擊一二。那些女孩兒見她並非軟懦，便也漸漸消停，只是合起來疏冷她。她更不以為意，自己並不希求友伴。越冷清，她心裡越安寧。

長到十二歲，媽媽叫她接客。是個中年肥壯鹽商，兩隻牛眼，一嘴黃牙。她早就預備好這一天，雖有些怕，卻仍照媽媽訓教的，淺淺笑著，點茶斟酒，彈琴唱曲，儘力不去看那張臉。夜裡被那鹽商按倒在床上，她閉緊了眼，咬牙挨著，痛極了，才發出一些聲息。雖然眼角滾下淚來，心裡卻沒哭。

第一回 挨過，後頭便好了。每天她儘力坐在自己房中讀書，有客來，便去應付過。她不知哪一天才是終了，心中無所盼，便也無所念。

幾年後，一個漆園主愛她會讀書寫算，便花了三百貫，將她贖去做妾，替自己記賬。那漆園主家中已有十幾個小妾，其中有幾個極尖酸狠厲，見她容貌生得好，又掌管起漆園賬目，都極妒恨，攛掇正室，時時刁難她。這些伎倆，她在妓館中早已慣熟，自己又絲毫沒有爭寵之心，便照舊敬而遠之、淡而化之。漆園主對她先還有嘗鮮之情，見她始終冰水一般，也漸失了興緻。時日久了，那幾個小妾也沒了逗趣。她終歸清靜，每日算錄好賬目，便自在卧房裡讀書，活得古井一般。

就在那時，她遇見了盛力。

那漆園主是個蠻夯豪橫之人，並不顧忌男女內外之別。每年春夏割漆、秋冬出賣，都叫她去山上漆園一座棚子里記賬。那些漆工全都畏懼園主，到她跟前報賬時，都不敢抬眼直視，她更是眼裡瞧不見人，始終冷冰冰的。那園主起先還常來盯看，見這般情形，更放了心，只叫一個使女陪侍。

有一天，各坡的工頭都來交納生漆，算過錢數後，已是傍晚。她有些倦乏，便沒有立即下山，叫使女去燒水煎茶，自己坐在棚子里歇息。當時正是初夏，她常日難得留意外界景物，那天看到夕陽下滿目新翠，忽而憶起幼年時和娘一起去山坡上割薺菜，山野光景便是這般鮮明。她娘那天臉上現出難得笑意，摘了兩朵地丁黃花插在她丫髻上，牽著她一路哼著鄉謠。她儘力回想，漸漸憶起那曲詞，不由得輕聲吟唱起來，腳也忍不住踩起拍子，腳尖卻忽然觸到一樣物事。

她彎腰一看，桌腳邊有個小布捲兒，撿起來打開一看，不由得愣住：裡頭是一個小小木雕女子人像，只比拇指略大，卻雕得極精細，眉眼都清晰如真。又塗了一層清漆，光潔瑩亮。最教她吃驚的是，那面容越瞧越酷似她。只是，這女子似乎想起一樁趣事，嘴角微揚，面露笑意。

明慧娘自己從未這般笑過，盯著那小像，她不由得怔住。棚子邊響起窸窣腳步聲，那使女煎好了茶，端了過來。她忙將那小木雕藏進袖裡，再也無心看景吃茶，叫使女收拾好賬簿，一起下山去了。

回到卧房裡，她又忍不住拿出那木雕仔細賞看，恍然間，竟覺得所雕這女子是另一重人世中的自己。在那重人世里，父疼母愛，家境和裕，無須驚怕，不必冷心??想著那個自己，她不由得也露出了笑。但心頭旋即升起疑云：這是何人所雕？為何會丟在桌下？

在山上，除去使女，進到棚子里的，只有那幾個交漆的工頭。難道是工頭中的一個？她極力回想，卻猜不出是哪一個。

這之後，再到山上記賬，她開始細心留意，卻未能找出那人。半個多月後，有天記完賬，桌下又出現一個布卷，裡頭仍是一個小小雕像，雕的依舊是她，只是笑得越發歡悅。

她忙回想那天情形，只有一個工頭數錢時，失手跌落了一串錢，俯身去撿了起來。那個工頭似乎叫盛力。

四、川葯

魯仁驅趕牛車，將張用載到了金水河邊一個小院里。

寒食那天，一個中年漢子來到他藥鋪，瞧身形面相，年紀不過三十左右，鬢髮卻已花白。那人說有件要緊事，將他喚到沒人處，壓低聲音說：「我知你兒媳屍首去了哪裡。」