西域和草原,對陳國來說,意義是完全不同的。
草原是陳國的生死大敵,他們兇悍無比,幾十年來,在陳國邊境燒殺搶掠,將漢人看做是牛羊牲畜,肆意凌辱,陳國稱呼他們為「蠻子」,是有一些畏懼的因素在裡面。
如今草原和陳國走向和平,百姓心中更多的感覺,是鬆了一口氣,骨子裡對於肅慎人的畏懼,依然沒有消失。
而西域,自陳國立國以來,西域都是陳國的附庸。
他們和陳國向來沒有戰爭,視陳國為上國,每隔幾年便會進貢一次,陳國百姓見了西域人,自然而然的便會生出一種高人一等的感覺。
因西域女子多美貌,且比起漢人女子,多了幾分異域的野性,京中有許多權貴官員,都喜歡納西域女子為妾,但西域距離京師太過遙遠,他們的這個訴求,往往得不到滿足。
數十年前,就有人發現了這其中的商機。
他們攜帶大量的物資,深入西域,換取西域女子,因西域小國大都窮困,他們用少量的絲綢,茶葉,瓷器,就能換的一個活生生的人回來,再高價賣給京師的上層人士,繼續用得到的銀兩,擴大商隊規模,如此往返數次,便能積累到極為龐大的家財。
當然,商人追逐利益,有人連那些少量的成本也不願意付出,暗中擄掠西域女子,誘拐回京師,做著沒有本錢,卻能獲取巨大利益的生意。
朝廷之前對此是明令禁止的,陳國自稱為禮儀之邦,自然不能對友邦做出如此的事情。
但此一時彼一時,小宛這幾年日益強大,對陳國形成了巨大的威脅,兩國邊境摩擦不斷,陳國自然不會立法去保護敵人。
這便導致某些人更加猖狂,毫無掩飾,肆無忌憚的做著販賣人口的事情。
令人諷刺的是,小宛雖然和陳國形勢緊張,但卻從不殺俘,不虐俘,也不在陳國邊境燒殺搶掠,他們會用陳國的戰俘,來換回本國的俘虜,也曾派遣使者進京,抗議陳國某些權貴的暴行……
當然,陳國對此是不予理會的。
即便是有些御史言官出於內心的羞愧,關於此事提出了一些建議,也很快就被反對的聲音淹沒。
對於陳國來說,小宛就像是一個翅膀硬了的小弟,一直以來都是低人一等的小弟身份,卻在某一天要脫離陳國的控制單飛,做大哥的心裡自然不會舒服。
楚國也曾是陳國的小弟,也想要單飛,陳國對楚國的態度和對小宛全然不同,是因為楚國的翅膀太硬,硬到陳國也不想去和他們碰一碰,只能看著這位小弟日漸強大。
很顯然,陳國不想小宛成為第二個楚國。
懷王翻閱著手中的資料,有些自嘲的笑了笑,說道:「禮儀之邦,到底誰才是禮儀之邦,有些人滿口仁義道德,卻是一肚子男盜女娼……」
和懷王接觸久了,唐寧逐漸意識到,他看似鹹魚,卻是有一個憤青的靈魂。
唐寧也在翻閱關於小宛的資料,能夠理解懷王此刻的心情。
雖然他不是陳國人,但起碼也算半個,作為半個陳國人,他此刻的感覺,只有羞愧。
和陳國相比,小宛更像是禮儀之邦。
他們對待俘虜更加人道,也更加人性,在他們善待陳國戰俘的時候,陳國人結伴前往西域,擄掠普通百姓,販賣回國,為奴為婢。
他們國內,女子也可以為官,這在陳國就是一個笑話,大儒們笑他們陰陽顛倒,亂了倫理綱常,不久國之將亡。
他們國內,貴族犯法,與庶民同罪,此時陳國的權貴,還在用銀子買人命。
在別人看來,小宛是一個笑話。
在唐寧眼中,對方在制度和格局上,已經不知道超出了陳國,超出了世界多少年。
小宛人眼中的陳國人,和陳國人眼中的肅慎人,應該是沒有多大區別的。
一個被欺壓欺辱了數十年的小國,憑藉自己的努力逐漸壯大,終於能夠翻身做主,他們要反抗壓迫,反擊將他們的國民當成是牲畜的暴徒……
無論怎麼看,他們都是正面角色。
懷王整理整理了思緒,說道:「自由、平等、公正、法治……這才是陳國應該有的樣子,本王到今日才明白,唐大人的格局,要遠在我們之上。」
「哪裡哪裡……」唐寧擺了擺手,說道:「我只是站在了巨人的肩膀上。」
……
由右相和懷王共同提出的主張,百官無不重視,很快就在朝堂上引起了一場風暴。
其實關於京中某些權貴搶掠西域百姓,作為奴隸一事,小宛已經數次派了使者交涉,卻始終沒有結果。
陳國是禮儀之邦,這種禮儀滲透到方方面面,哪怕是戰爭,也有戰爭的禮儀。
兩國交戰,斬殺使臣,屠殺無辜百姓,將他們擄掠回去當做奴僕,肆意凌辱,這是陳國人眼中的蠻夷所為,然而如今,陳國某些人,卻在扮演蠻夷的角色。
若是他們如此對肅慎人也就罷了,畢竟他們和陳國有著血海深仇,但西域向來對他們言聽計從,那些人為了利益,可不管是小宛人還是其他小國百姓,他們掃蕩西域,但凡見到有些姿色的女子,都會將之搶回來。
朝中有些官員,也曾為京中某些權貴的作為羞愧,替他們參言上本,卻還是沒有起到什麼作用。
這件事情,涉及的不僅是禮儀,還有利益。
京中的一些人,便是靠著這些攥取錢財,如此斷人財路,必定會引起他們的瘋狂攻擊。
朝中官員懾於他們的勢力,一直都對此緘默不言。
這一次,有了右相和懷王牽頭,朝中頓時響應無數,可見眾臣心裡也不恥此事已久。
……
周家。
趙國公周武面色陰沉,問道:「當真?」
一人站在他的下方,說道:「今日他與懷王在殿上提出了這個提議,無數人附和,陛下雖然沒有直接下旨,但也沒有反對……」
周武一巴掌拍在桌上,怒道:「他欺負了青兒還不夠,還想斷我周家根本!」
周家的生意,十成有九成以上都和此事有關,若是朝廷禁止他們去西域抓人,便是直接斷了周家的財源。
這是他絕不允許的事情!
周武面色沉重,片刻後,猛地站起身,說道:「準備一下,我要進宮。」