第六章 二
入夜之後，京師內城各門閉鎖，燈光寥落，人聲漸息，而南城卻到了一天中最沸騰又最神秘的時分。棋盤街、大柵欄、廊房頭、二、三條衚衕、肉市、鮮魚口、打磨廠、珠寶市，是旅店、貨棧、茶樓、酒館叢集之地，燈火輝煌、人語喧鬧。買賣吆喝、划拳行令，加上眾多會館的夜戲鑼鼓，匯成一片夜市的特殊音響。京師兩大戲樓，一名查家樓，一名月明樓，都正是笛聲悠揚、粉墨登場，一派春花秋月的旎旖風光。查家樓，在正陽門外肉市；月明樓，在宣武門外永光寺西街。兩大戲樓之間，櫻桃斜街、玉皇廟、西珠市、東草廠，再向南韓家潭、胭脂衚衕、石頭衚衕、粉坊街、果子巷，則是娼妓優伶居住集中的地方，人們稱之為"華燈照天，銀箏擁夜，朝朝寒食，夜夜元宵"，是京師有名的"銷金窟"。順治初，曾冷落過兩三年，順治十年以後，又繁盛起來。
進妓館閒遊，叫做打茶圍；到優伶所設堂中閑話的，也叫打茶圍。時人改舊詩曰："一去二三里，堂名四五家，燈籠六七個，八九十碗茶。"因為優伶家常備小紙燈數百，客來則提燈引進，客去又各給一盞小燈引出，門前還懸著燈籠。於是南城這幾條衚衕，入夜以後，一眼望去如列星熒熒，既是風流的招牌，又是低賤的標誌。
同春居然走到這燈火輝煌、清歌繚繞的櫻桃斜街來了，他說不清心頭是什麼滋味。
三年前，他下了多大決心，費了多大力氣，才離開這個地方。那時候他發誓，這輩子決不再踏上這片土地。可是今天，他不得不來找他的師弟柳同秋——眼下京師有名的紅相公、媚香堂主人蓮官。十五的月亮光華四射，路邊雪堆白得晃眼，寒夜冰冷刺骨，空氣彷彿都凍得發藍了。同春裹緊了身上單薄的棉袍，踏著月影，在川流不息的車馬遊人中，在如螢火飛動的大小燈火里，走進了媚香堂。
媚香堂主領徒弟應條子陪酒去了，再有半個時辰就會回來。因為蓮官是頗具盛名的紅相公，陪人筵席，只需酒過三巡便可登車它去，主人不得相留，而酬金卻不得少於十兩，至於賞賜的金玉珠翠、貂袍罽錦，多得不計其數。
"做相公的到了這個身分，就算是頂尖了！"這是媚香堂的門丁對同春說的感慨不已的讚詞。他把同春當成替家主前來邀請蓮官的小廝，當成自己的同類，不肯放他進門，卻把他留在自己的小屋內，一邊等候，一邊吹噓媚香堂。同春無奈，只得聽著。
門外一陣馬嘶，轔轔車聲直響到門前，在檐下那寫有"媚香堂"三個金色大字的大紅紗燈照耀下，一輛漂亮的雕花篷車停下了。門裡門丁小廝趕忙迎了上去，掀開車簾，三位裘服翩翩、繡衣楚楚的佳公子下了車，匆匆進堂上去了。同春認出來，走在前面的正是同秋。
過了一會兒，門丁領同春上堂，小聲囑咐說："堂主氣不好，你回話可要小心著！"同春皺皺眉頭，不禁想起當年那個靦腆的、嬌怯得象女孩兒一般、時時需要他保護的小師弟。
進了門，首先投入同春眼帘的，是一身月白緞貂袍、外罩鑲水紅珠花邊的茜紅短褂的同秋，滿頭黑髮油光漂亮，臉上一層淡淡的水粉胭脂，看上去還那麼嬌艷。一個小僮兒雙手捧著銅盆跪在那裡，侍候他洗手。
"稟大爺，"門丁諂笑著單腿跪下："這人已經等了半個時辰，他說是大理寺簽事大人家的……"他伸手扯扯同春的衣襟，要他跪稟。同春不動。
同秋一副嬌滴滴的不耐煩的樣子，象被慣壞了的女人那樣從牙齒縫裡說："真討厭！這麼晚了，天又這麼冷，還沒完沒了啦？……"他甩甩手上的水珠，另一個小廝趕忙拿乾淨手巾替他擦乾伸在那兒的雙手。他這才轉過身子面對同春，但眼睛並不看他，帶過一陣濃烈的香味："哪家大人？"門丁又扯同春的衣襟，同春輕輕推開，沉重地低聲說："你……真的不認識我了？"同秋一聳眉尖，盯住了同春，剎那間瞪圓了雙眼，搶上幾步，一把拉住同春的手，喊了起來："師兄！是你呀！""師弟！……"同春嗓音哽咽，同秋卻已滴下眼淚。門丁詫異地看看同春，悄悄地退出去了。
"三年不見了，師兄你可好？"同秋把同春讓在客位坐下，命徒弟進茶進果之後，無限感嘆地問。
"我好。師弟你呢？"同春看著同秋女性十足的面貌和動作，反問一句。
同秋輕輕一笑，意味十分複雜。說他得意吧，卻含著一些凄婉；說他無可奈何吧，又有幾分矜持。他轉動著水汪汪的大眼睛，說："酸甜苦辣，此中滋味都已嘗盡，還有什麼可說的？"同春心頭一酸，移開目光打量房中陳設，卻是意想不到的雅緻簡撲，並無綺羅香澤習氣。室無纖塵，几淨窗明，壁上儘是名人書畫，罷設也僅古琴一張、洞簫一支、自鳴鐘一座。正中牆上一軸橫幅，上書十六個小篆："座中佳士，左右修竹，落花無言，人淡如菊。"瀟洒風流，為一室增色不少。
同春以前到過不少優伶的"香窠"，錦幙紗廚、瓊筵玉幾，無不光耀奪目，至於周彝漢鼎、壁鍾衣鏡，多半豪貴人家也很少有。寢室則更是華麗、香軟，如臨春閣，如結綺樓，神仙到了那裡也會迷失本性。同秋不是已經上到"紅相公"的地位了嗎？住處怎麼這樣素凈？
同秋看出師兄的疑惑，說："跟作生意一樣，與眾不同才能出眾，鶴立雞群才能不群。眼下文人秀士最時興，唯有脫俗方能得名人讚賞。不然，紅相公就紅不成了！"他說來心氣平和，如同武人說弓箭、文人講文章一樣。他打量著同春一身寒酸的裝束，稍一遲疑，問道："師兄還在作書僮？"同春搖搖頭。科場案發，李振鄴被殺、張漢被囚，他的飯碗砸了。好在他是平民而非奴婢，尚能出入北城南城為人臨時做工。雖然僅得溫飽，卻無需隨人俯仰。但這些用不著對同秋說。同春笑笑，道："師弟，你這媚香堂肯收我嗎？""啊？"同秋吃了一驚，想不到同春會提出這個要求。他為難地蹙起淡淡的細眉，象女子那樣掏出綢絹沾著嘴角，輕輕地擦了擦，強笑道："師兄不要跟小弟作耍。"同春又笑著逼了一句："聽說你日陪數筵，日進百金，還養不了哥哥我這張口？""師兄，要是只為一口飯，小弟我能養你到老！若是陪筵接客，恕小弟直言，三年前你本可艷壓群芳，獨冠京華，小弟決計望塵莫及！……如今，晚了。不獨師兄已晚，就是小弟也已日暮西山，不過趁芳春將歇，積蓄後半生的使用罷了！……"
他那竭力修飾的凄美的臉，顯出和他年齡極不相稱的愴然和憔悴之色，同春暗暗嘆息。他知道，干同秋這一行享受盛名不過數年，大約十三四歲初次登台唱紅以後，便有許多大佬出大錢奉承，使之有能力開設堂子，紅遍南城、紅遍京師；十六七歲到達全盛；十八歲以後便要衰落，因為人越來越象男子，被稱作"潯陽婦"而門前冷落車馬稀了。同秋過年不就要十八歲了嗎？
"師弟，"同春真誠地勸道："多積些錢也是正理。置些田產房屋，娶平生子……""不，不，我不要子孫！"同秋突然打斷師兄的話："他們免不了也要操這梨園生涯，我寧肯孤獨一世！"他緊緊地咬住了嘴唇。
聽一個十八歲的男孩子說這樣的話，實在令人難過。同春打心眼兒里原諒了師弟。
"師兄，你一向清清白白，今兒個怎麼又……""不，不！我的意思你沒有理會。我想請你薦個班子！""師兄你要登台唱戲？""嗯。""你想進哪個班？唱什麼角兒？""哪個班都成，只要是新年往永平府一路去的就行。角色也隨便，生、旦我還都能拾得起來。""你要去給師父上墳？""要去。也要掙口飯吃。"同秋眼珠一轉，問："還要看看喬家母女姐妹吧？""不用多問了。師弟肯不肯幫忙吧！""師兄是當年的梨園三傑，至今膾炙人口，任哪個班子，怕不要搶得打破頭！這有什麼難！師兄，三年沒聽你唱了，唱一折好不好？我去叫笛子、笙、板來！"同春點了一出《桃花人面》，這是班子里常演的戲目。但同春並不唱主角蓁兒的段落，卻作起博陵崔護那瀟洒文雅的身段；他並不唱《初遇》那一折，偏偏要求試一試《題詩》那一折的《落梅風》帶三令：《甜水令》、《得勝令》和《折桂令》。
同秋為他輕敲檀板，笙笛悠揚，奏出了引子。同春半板不錯，開口便唱：［落梅風］：細雨灑輕寒，綠綉芳草淺，隔溪的沙鳥幾處如相見。滿旗亭花開儼然，盼不見去年人面。
在這裡有一句簡單的道白："此間已是她門首了。"同春念得吞吐縈迴、柔腸百轉，隨後便唱出那有名的三令：［甜水令］：呀，為甚呵村莊冷落，朱扉鎮鎖，春風靜掩，桃李笑無言？可正是雲離楚岫，霧散秦樓，玉去藍田，則教我對花枝空憶當年。
［得勝令］：千種恨，向誰言？萬般愁，空自憐。你可是化朝雲陽台畔？俺怎能結同心古樹邊？盤旋，看水上雙飛燕；遷延，聽枝頭泣杜鵑。
［折桂令］：望芳郊晴嵐半天，看幾個典春衣，行歌綉筵。誰似俺春恨綿綿，良辰無那，淚灑風前。哭如痴，吟如醉，海棠邊又增新病；住不可，行不能，桃花下怎尋舊緣？枉自留連，漫自俄延，空目斷煙波畫船，空歷遍雲山墓田……同春連唱帶做，唱得如痴如醉，做得活靈活現。到後來，他竟唱出了眼淚，敲檀板的同秋都看呆了。
唱完了，同秋停板，笛師停笛，笙師緩緩放下了玉笙，他們象睡著了似地愣了片刻，幾雙如醉的眼睛同時望著同春，又好象沒看見他。終於，同秋先嘆了口氣，說："真是太妙了！
師兄非但不減當年，簡直是聲情並茂，繞樑三日！"笙師一個勁兒地打量同春，不知拿什麼話讚美才好。老笛師弄清了他就是當年的雲官後，捻著鬍鬚笑道："怪不得！
我說多年沒有聽過唱這麼好的角色了嘛！搭班的事，包在我身上！……"當晚，同春住在了媚香堂。後來又來了些打茶圍的客人，同春只得避到後院小屋裡去了。
望著如海的天空，望著圓月和灼灼閃耀的寒星，同春的心裡如沸騰了一般。出於自感自嘆自寫心情，他選唱了《桃花人面》，而演唱"三令"的結果，卻使他心緒更加繚亂了。
他何曾忘記過夢姑？
不管怎麼貧困，他都不肯賣掉那一副碧玉鐲子；不管心裡怎樣怨恨喬家母女，他都捨不得扔掉夢姑留給他的唯一信物——那個精心綉制的香荷包。他見過優伶與狎客間的"情愛"，也見過張漢、粉兒與李振鄴之間的"情愛"，他見得太多了，多得令他作嘔。面對這些，他怎麼不懷念少年時那純美無瑕的情感？正如置身污泥濁水的惡臭中，回憶起一泓透明甘美的清泉一般，清泉愈顯得美好，夢姑愈加令他懷念。他並不是沒有成家的機會，張漢、李振鄴都曾替他物色過。但怎麼能與夢姑相比？雖然夢姑已屬他人，成了夢裡的姑娘，但他仍想找一個和她相仿的人兒。
張漢被囚、李振鄴正法，他要娶親，就更加渺茫了。
誰想得到，會有昨天的奇遇？
昨天，他當臨時小工，在隆福寺幫一家花炮棚賣貨。從入臘到元宵節，花炮都是熱門貨。但凡年前逛隆福寺，但凡家中有孩子，誰不買花炮過年呢？同春幫忙的棚攤子花色最齊全，除了一般花炮棚都有的大小花盒、各種鞭炮、煙花竿子、盆花瓜架之外，還特地辦了幾種新花樣：水澆蓮花、金盤落月、飛天十響、五鬼鬧判，最響亮的名字是炮打襄陽城。
所以這一攤生意最興隆，臨時夥計柳同春也忙得滿頭大汗。
遠遠走來兩個韃子，一老一小，顯然是來操辦年貨的，身後還跟著幾個專為挑擔背筐的僕役。小韃子硬拉著老韃子在幾個花炮棚間轉悠過來轉悠過去，這兒買幾種，那兒買幾樣，最後停在同春守著的貨攤前，爺兒倆嘰哩咕嚕地說著滿洲話。
同春忙著應付別的主顧，沒注意這一老一小，不料，一串清脆的、地地道道的京東話從那小韃子嘴裡甩出來："賣花炮的！
每樣盒子、鞭炮給我們來五個！五鬼鬧判、飛天十響、炮打襄陽城，一樣來十個！"這下子同春可認清楚了，快活地大叫："哎呀！費耀色！"
費耀色一愣，黑黑的眼睛一閃，跳著腳叫道："同春哥！
是同春哥！你怎麼在這兒！……瑪法！瑪法！"蘇爾登走過來，見到同春非常高興，"呱啦呱啦"說了許多話，同春只聽懂了幾句，不過是問他這些年都在哪裡，做什麼事，如今過得可好，有沒有娶親等等。對這些問題同春一個也不想回答，只含糊地說："都好，都好，費耀色長得這麼大了，差點兒認不出來了。"他們說了好一陣，弄得那花炮棚主人不住地用眼睛瞪同春。要不是因為費耀色爺兒倆是滿洲人，他早就扯開喉嚨訓斥他的臨時小夥計了。機靈的費耀色一眼看到那主人的臉色，對爺爺說了幾句滿語，老人立刻對身後的背筐僕役招招手，從筐里提出一盒紅紙包的點心，又從懷裡摸出一個鑄成五福梅花形的小銀錁子，讓費耀色一起給了同春。同春心裡感動，一個勁兒地推辭，費耀色就一個勁兒地強塞。蘇爾登瑪法指著自己的臉，笑著用半生不熟的漢話費勁地說："這個面子……不給我？"同春不再推辭，向老瑪法表示了謝意。蘇爾登摸著鬍子，嘿嘿地直笑，爺兒倆高高興興地走了。
瑪法的黃狼皮帽剛剛消失在起伏的人群深處，費耀色又跑了回來，一把抓住同春的手，湊在他耳邊緊張地說："同春哥，快去救救夢姑姐姐吧！她快要活不成啦！"同春疑心自己聽錯了，但雙腿一時竟軟了，嘴唇也簌簌發抖，心慌意亂到極點："你說什麼？"這句話是憑本能冒出來的，他自己也不知道究竟說了沒說。
費耀色一口氣把容姑告訴他的那些事全倒出來了：小道士怎麼娶了夢姑；怎麼把一對雙生女孩扔到山裡喂狼；怎麼趁她哥哥不在家霸佔她家的田產房屋；怎麼虐待夢姑，等等。臨了，費耀色再三囑咐："你千萬不要告訴別人，我對容姑發了誓的，連對我爺爺也沒敢說！……同春哥，我見過的人裡頭，數你最俠義、最好心腸了，你快去救救夢姑姐姐吧！"這個十二歲的小男孩，很為自己眼裡冒出來的淚花感到羞恥，說完話，趕快轉身，抹著臉跑走了。跑出十來步又停下，雙手放在嘴邊，做成喇叭狀，再喊一聲："同春哥，可得趕早啊，就指著你啦！"費耀色消失在稿人廣眾之中。同春渾身發抖，一下子癱坐在地上，猛烈的嘣嘣心跳撞擊著胸腔，太陽穴象有一柄鎚子在急速地敲打，痛楚、憤怒、憂慮，一時都集中在胸臆間，悶得他喘不過氣來：原來是這樣的！夢姑受氣了，喬家受氣了，老道師徒必定是垂涎喬家的財產和夢姑的美貌！我，也受氣了！……可是，小道人已經還俗，夢姑已經是他的妻子了，柳同春是外人啊，有什麼辦法呢？……他雙手抱住了頭，難過得幾乎要哭出來……當年，同春是個倔強剛烈的孩子，敢斗驍騎兵，敢擊登聞鼓，公堂上三十棍打下來，大人都要哭天喊地，他小小年紀卻一聲不哼。可是，自從進了京師，在梨園行過的是那樣的日子，後來又跟了那樣一個主人，天天見到的是那樣的冠蓋來往，世態人情在教訓他，所見所聞、親身所受的種種經歷，象一層層沙土，掩埋了他的本性，他以為看透了世情，為人也變得越來越世故圓滑。夢姑，是刻在他心靈深處的青梅竹馬的情侶，是永遠和他那被埋藏的本性緊緊連在一起的。只有夢姑能夠震撼他，能夠喚醒他的本性，使他打破自封的厚殼，還原為早年那個性情剛正、俠骨柔腸的柳同春。
同春的心在顫抖，渾身在顫抖。他看見了什麼？……啊，是遍體鱗傷的夢姑！她奄奄一息，痛苦無告地向他伸出雙手，美麗的眼睛裡涌動著淚，絕望地呼喚著："救救我！救救我呀，同春哥！……"同春猛地站起來，額上青筋暴起，雙手捏得"咯嘣"響，黑眉緊皺，眉梢幾乎飛上雙鬢，但他的眼睛卻漸漸變得冷靜、鎮定，重又閃出象鋼刀那樣銳利而堅毅的光芒。
就這樣，臘月十五的月明之夜，他造訪了三年不曾見面的媚香堂主人。
正月初一，永平府虹橋鎮上比往年熱鬧。除了秧歌、高蹺、舞獅子，還請來了一台戲。這可不是一般的野檯子戲，甚至不是縣裡府里的那些戲班子，這是京師有名的聚慶班。因此，四鎮八村、周遭百里的村民，都早早地趕了來佔地方看戲，一飽眼福。爆竹聲擊浪轟雷也似的，和著鑼鼓聲、嗩吶聲、車馬喧囂聲、買賣吆喝聲、呼兒喚女聲，交匯成一片，直響到戲台前。戲台前更是人山人海。
《開門見喜》、《招財進寶》之類的節令開場戲已經演過去了，接著演的就是當時頗為盛行的《鬧門神》。寫的是除夕之夜，新門神上任，舊門神卻不肯讓位。鍾馗、紫姑神、灶君、和合仙都被邀來勸解，舊門神執意不聽。最後，還是九天監察使者下界查辦，把舊門神和他的僕從順風耳謫遣沙門島了事。這是一出輕鬆的短喜劇，人們都很愛看。因為它是當令戲，寫的除夕元旦，人物也是人所共知的家神；而戲中的舊門神，頗似官場上一些人的嘴臉，戲文把他罵得十分痛快。所以新門神指責舊門神的幾段嘲罵曲子，竟有許多人合著一起唱：〔踏陣馬〕桃符神傳說與老三台（指舊門神），他貪圖則甚？腌臢無賴，骨瘦枯柴，赤髭鬚都變雪白，只爭些門面在，那管它百事虺隤，萬口咍咍。
〔天凈沙〕你只道多年當道狼豺，張的牙爪無對，恃神通布擺，興妖作怪，不見那雪獅子倒頭歪！
戲場上氣氛熱烈，還因為大家喜愛台上的伶工。唱得最多的是新門神，他唱得清越無比，而且扮相俊美，身段瀟洒。
京東一帶自明朝中葉以來演戲成風，人們聽戲看戲水準極高，如今見到這麼一個好角色，真是又驚又喜、如痴如醉。還有扮紫姑神的那個旦角，雖然只有幾句話、一段唱，可是風神綽約，容貌嬌艷，也使人們驚異了一陣。
不知什麼時候，幾名衙役也走進看戲的人群。他們旁邊一個平民指著台上的新門神說："就是他，還有那紫姑神。"另一名觀眾顯然是個百事通，對此人不屑地看了一眼，撇嘴說："連這也不知道？扮新門神的叫柳雲官，扮紫姑神的叫柳蓮官，上好的一對兒！下面還要唱《京兆眉》，他倆就要扮小兩口啦，那才叫好看呢！明兒個他們唱《荊釵記》，四十多折，總得演三天吧！這回可過了戲癮啦！……"旁邊的許多人噓他，因為新門神又開始唱了。
幾名衙役互相看看，一個小聲說："怎麼樣，上吧？"另一個小聲回答："唉！唱得實在是好！""可不！真想看罷《京兆眉》《荊釵記》再……"第三個聲音更低。
"那怎麼行！誤了事誰個吃罪得起！"第四個顯然是個小頭目，跟那三個就有些不同。
"唉，好歹讓我們看看《京兆眉》吧！"兩名衙役同聲懇求，小頭目望著五彩繽紛的戲台，也不忍就下決心。
《京兆眉》剛剛下場，台下突然一片喧鬧，不知哪裡來的一隊騎馬滿兵包圍了戲場，衙役們則衝進人群，衝上戲台大叫著："拿賊匪！拿賊匪！"他們揮著棍子、戒刀和捕繩，見戴白帽子的就抓，還不時掀下男人的帽子。一時間人群大亂，小孩哭大人叫，拚命四下逃竄。衙役打傷了許多人，又擠傷了許多人，亂了半天，誰也不知道是怎麼回事。
同春和同秋他們見勢不好，連忙卸裝換衣，想趕快離開這是非之地，不想衙役們已經衝進後台，見到他倆，一聲冷笑，上來就拿鐵鏈當胸鎖祝同秋嚇得一個勁兒地哆嗦，同春氣得眉眼都歪扭了，喊道："你們幹什麼？怎麼不分青紅皂白，亂抓良民？""哼，好一個良民！"衙役冷笑一聲，拉了他們要走。班主一群人圍上來跪下哀告道："大老爺，大老爺！他們實在是良民，放了吧！我們從京師來，回去沒法交代啊！……""別拿京師嚇唬人！"衙役惡狠狠地說："這是叛逆大案，十惡不赦！""啊！"同秋一聲驚呼，暈了過去。同春豎起眉毛還要爭辯，班主連忙搶著說："大老爺，這兩位實在是我們打京師有名的媚香堂請來的名角兒，在京師多年，相與的都是大人老爺，決無叛逆情事，求您……"他悄悄塞給衙役一個紅紙包。
"哈，原來是一對兔子！"衙役鄙夷地笑罵一句，說："老闆，實話告訴你，這裡出了一樁謀反大案，案中人以身帶大明通寶、永曆通寶、隆武通寶、弘光通寶各種銅錢為憑證，戴白帽或不薙髮為記號。這兩個人昨兒戴白帽，這一個還留長發，被人首告了，沒個跑！"老闆和同班夥伴萬分著急，老闆連忙解釋說："實在冤枉啊！這位媚香堂主，一向唱旦角，頭髮稍長原是朝廷准許的呀；他倆昨天遙祭師父，是戴了半天白帽，今天並沒戴啊……""不管那些！見了官再說！"同春和同秋就這樣被莫名其妙地押進鎮上的巡檢所。
因為抓的人太多了，巡檢所監房早就填滿，不得不騰出公堂大廳兩側的公務房。同春、同秋和三十多個人都被塞進一間公務房，準備下午解送到縣。
同春抱歉地看著同秋嬌弱的體態、苦痛不堪的表情，嘆道："都怪我！不該把你拉到這裡來，讓你受這苦楚……"同秋疲憊地垂頭說："到這個份兒上，還有什麼可說的？
是我自己要來，不怪你……"他說著，嬌怯怯的就要哭，同春連忙脫下外衣弄成坐墊，攙他靠牆坐下。他立刻閉上了眼睛，不一會兒，便嚶嚶地哭了起來。
同屋的人，儘管都是被抓進來的，都有一肚皮怨憤，但在兩個戲子面前，卻覺得自家身份很高，一個個都擺出不屑置理的樣子。見同秋啼哭，反而輕薄地互相使眼色，幾個浪蕩子竟不懷好意地訕笑著去逗他。同春老實不客氣地瞪他們一眼，說："不要旗人太甚！"一個滿臉邪氣的中年漢子眯著眼打量同春，猥褻地笑著說："小可憐樣兒！生氣了也別有味道，來，讓我瞧瞧……"他伸手就來摸同春的臉。同春怒火中燒，左手一擋，右手一掌打在那人胸口，那人"哇"的一聲驚叫，一下就摔了出去，狠狠地撞在牆上，隨後躺倒在地，大口大口地喘氣，話都說不成聲了。眾人都嚇住了。門外巡丁聽見喊叫，吆喝道："亂喊什麼？再喊就加鐵鏈鐵鐐！"人們真的不作聲了，被巡盯也被同春鎮住了。同春正眼兒也不瞧他們，獨個兒走到窗前，抱著肩膀，透過破窗戶紙，獃獃地向外望著。突然，他大喊一聲，把眾人嚇了一跳："瑪法！蘇爾登瑪法！"他一面喊一面用力捶打窗戶，高叫冤枉。
原來，他看見巡檢官正客氣地點頭哈腰，陪蘇爾登走上巡檢所的正廳。同春這一喊，蘇爾登果然停步朝這邊看了看，對巡檢說了兩句，巡檢立刻命巡丁把同春押過去。
蘇爾登一見是同春，很是驚訝，忙問這是怎麼回事？同春便把自己和同秋搭班來永平唱戲，不久要回馬蘭村給師父上墳，在這裡無故被逮的前前後後說了一遍。巡檢在一旁聽著，一面看看蘇爾登的臉色，一面很有幾分不安地把同春的話用滿語講給蘇爾登聽。他知道蘇爾登聽漢話十懂八九，只是不會說，所以不敢胡言亂語。
蘇爾登從毛茸茸的灰白眉毛下威嚴地看了巡檢一眼，說："這兩個唱戲的娃娃我認識，他們的師父我也認識，不是賊匪！
快放他們回鄉給老師父上墳！"
"是，是！"巡檢哪敢不聽從。可是蘇爾登非要親眼看著同春、同秋哥兒倆獲釋不可。這樣，同秋也被提出了臨時牢房，和同春一道向蘇爾登瑪法叩頭致謝。
蘇爾登連忙把他倆攙起來，看看這個，又看看那個，感慨地說："明明還是小娃娃，怎麼轉眼就成小伙兒啦？還是這麼漂亮的小夥子！唉，我怎麼會不老！"他又用蹩腳的漢話連連說："老了，我可真老啦！"同春問："蘇爾登瑪法，費耀色也在這裡？""不。這裡，馬蘭村，很亂。他，送京師去了。""馬蘭村很亂？"同秋驚懼地小聲問。
蘇爾登的灰色濃眉皺起來了，沉默片刻，說："那個白衣道人，那個袁道姑，那個喬家的人，叛逆！謀反！你們不要去找他們！懂嗎？"同春只覺腦子裡"嗡"的一響，咬牙把一聲驚呼硬憋回去。這時候，這種情況下，他應該什麼話都不要問。
同春哥兒倆被一個多嘴的巡丁進出巡檢所。此人因為是戲迷，又看了他倆的戲，態度相當客氣，他悄悄說："你倆真走運，認識那個老滿人。這樁謀反大案就是他告發的，所以巡檢不敢不聽他的話。要不然，才不肯放你們呢，多抓一個反叛多一份功！"
"他告發的？"同春又吃了一驚。
"犯案的人挺多，是嗎？都抓住了？"同秋也問。
"可不是！都檻送進京了，年前就押走了！抄查出好些金銀財寶、好些偽永曆的印信、札付，真了不得！……哦，只有那個叫喬柏年的，那會兒沒在家，沒抓祝沒事兒！過了年就會來個天下通緝！謀反大案哪，跑得了？……"檻送進京了……夢姑呢？容姑呢？她們也被拖進這場彌天大禍了嗎？同春的心象墜上了沉重的鉛塊，往下沉，往下沉……三天後，同春送走了因驚嚇而病倒的嬌弱的同秋，獨自回到了馬蘭村。