第八章 四
按照慣例，各衙門臘月二十三封印，要到次年元宵節後才開櫻這二十來天的年節，京師自然熱鬧非凡，喜氣洋洋。
元旦前後這幾天，爆竹聲徹夜不停，路上官轎、車馬、行人比平日擁擠百倍，百官朝賀，士民走訪親友、祭祖祀神。至於南城、琉璃廠、前門一帶，更是百貨雲集，人山人海。滿街花燈、綵棚，鮮紅的春聯，五彩的門神，烘托著新衣新帽的遊人；賀喜聲、歡笑聲、叫賣聲，和著鑼鼓秧歌，一片沸騰。大有太平昌盛景象。
順治立朝以後，物價一年比一年降低，漸趨平穩。白米，從初年的每石紋銀五兩，降到如今的每石一兩五錢。麥子，由每石二兩降到如今的一兩；每匹布由五錢降到二錢上下；鹽，由每斤一錢降到每斤一分；豬肉由每斤一錢二分降到每斤五分左右。物價穩則人心定，京師繁華也就不言而喻了。遇到歲首元旦佳節，無論官民，自然都要暢意一歡。
過了初三，武英殿大學士傅以漸府中來客才漸漸減少。初四這天，傅以漸夫婦本想謝客休息，卻又來了兩位興緻很高的客人。一位是龔鼎孳的夫人顧媚生，當然由素雲接到內室相侍，說笑了一個時辰，便告辭而去；另一位是翰林院掌院學士、禮部尚書銜的王熙。王熙與傅以漸從前交往不多，自順治十五年改內三院為內閣、設立翰林院之後，兩人都因體制變革而高升，傅以漸拜殿閣大學士，王熙掌翰林院，並都得到了皇上的寵信，他們之間也就逐漸成了知交。他們在許多重要事情上都能常常互通消息，並且談到過子女的婚姻之約。
王熙去後，日已當頭，傅以漸沉思著慢慢走回寢處。一進中堂，意外地看到素雲已端坐窗前長几之旁，面前羅列長卷、畫幅和畫冊，正在那裡悠哉游哉地玩賞。素雲見他進來，抬頭莞爾一笑，說："什麼話說這麼長時間？怎麼不留他用餐？""哪裡能如此草率！況且你有什麼拿手好菜留客？""別的不說，只我親手燒一道西湖醋魚、一道南味燒鵝，就叫他雙腳離不得傅宅。如何？"素雲笑著說。
"好，不如犒勞了我吧！"傅以漸笑呵呵地說。素雲很久沒見到丈夫這麼愉快地笑了，心裡也很高興，親自為他斟了熱茶，端到他面前，道："你象是很開心。王熙帶來什麼佳音？""你這雙眼睛啊！真厲害！"傅以漸笑笑，放低了嗓音，"昨天皇上召王熙去養心殿，講論了一個多時辰。王熙很是鼓舞。他方才還在說，身為漢官，一介庸愚，竟荷蒙高厚之恩，任以腹心，雖生生世世竭盡犬馬，也不足以答萬一。""那是恩寵特重了。不知講論些什麼？""這，他當然不敢說。但聽口氣，皇上似有振作之舉。""哦？你是在為此高興？""可不是！皇上也真該振作了，一年多不專心理事……""一年算什麼！前明的皇上，一個個幾十年藏在深宮，從不視朝，一個大臣也不認識……""皇上畢竟是英明之主，那些昏王豈可同日而語！只禁朋黨、禁中官干政兩件，就是有鑒於前朝亡國而施的善政，何況皇上多年勤政，事必躬親。也是近年多事，難免……唉！好在皇上有心收拾，一旦振作，自然見效。"素雲又慢慢回到窗下翻看拾掇那些書畫，說："即使皇上奮發，你又能有什麼作為？你們內閣職責，不過是批本，批本無非援引舊例、照此辦理罷了。這份差使，即便讓一庸人去做，也可成為大學士，可惜了你這份才具……除非把六部移至內閣之下，如同唐代六部之於尚書省一般，那你這大學士才象是尚書令，稱得起名副其實的宰輔呢！……"傅以漸笑著輕輕說："王熙今天言談中，就有這番意思。
細細揣摩他的話音，似乎是他和皇上講論的主要內容哩！"素雲把目光從畫卷移向傅以漸："那麼，議政王大臣能依嗎？六部滿尚書能依嗎？近日滿洲親貴憤懣之情溢於言表，安王大受冷落，你知道不知道？"傅以漸的笑意凍結在唇上。他知道，親貴們早就不滿皇上違祖制近漢俗，近日又增加了寵妾和佞佛兩條罪名，指的當然是董皇后之喪和皇上削髮修行。在他們看來，皇上失德不謂不大，所以他們的怨豈不能不深。他們的怨氣撒在安王頭上，今年皇室元旦祭祖、走謁親友，安王府竟冷冷清清，極少親友賀年，尷尬萬分……"好了，我的大學士，別發愣了！"素雲笑吟吟地曼聲說："你來看看這卷畫，我把它掛在書房好不好？"傅以漸湊過去不經意地掃了一眼，卻走不開了。這是一幅描繪江南春色的山水圖。迷濛的煙水雲靄、嫵媚輕柔的春風、丘壑間的隱隱翠微，竟似透過畫面向他撲來，使他不禁想到了"杏花春雨江南"，想到了"春風又綠江南岸"，想到了"春江水暖鴨先知"……門吏領著內閣一名筆帖式在門外求見。傅以漸連忙出見，筆帖式向大學士跪稟道："御前侍衛傳諭：皇上昨夜不豫，今日病情加重，大學士和九卿明晨齊集後左門問安。"傅以漸頓覺心頭髮慌，但維持著表面的鎮靜莊重："皇上是何病症？""高熱不退，煩躁不安，尚無確診。""去吧！"筆帖式走後，傅以漸忙回內室，把這消息告訴了素雲。當晚，夫妻倆輾轉反側，久久不能成眠。
次日黎明，諸王公、內大臣、內閣、部、院、翰、詹、卿、寺、科、道各衙門官員，齊集後左門請安。正處新正之際，但宮殿各門所懸的門神、對聯都已除去，彩燈彩飾也都收起。百官見此情景，知道皇上的病沒有起色。一名總管太監匆匆從宮裡出來，與幾名議政王大臣低頭耳語，神色很是倉惶。這一切成為無形壓力，使空氣十分沉重。跪在內閣序列中的傅以漸，只覺身上一陣陣發冷，面孔又火辣辣地發燒，心裡很亂。他聽到某種響動，側臉看時，竟是欽天監監正湯若望跪在那裡發抖，蒼蒼白髮白須白眉，把他的面容遮去了一大半，但仍能看出他發自肺腑的深深悲哀。
傅以漸代表百官朗聲跪奏："今當臘盡春來，寒暖交替之時，聖躬違和，臣等微忱，恭請皇上避受風寒，靜養珍攝。一應本章盡送內閣擬議請旨，皇上請放寬心。願皇上早日痊癒，則國家萬民之大幸也。"跪著的百官同聲奏道："願皇上早日痊癒！"御前侍衛對眾人說："稍侍。"他轉身要回養心殿轉奏，又有人顫抖著嗓子喊道："請等一等！"那是湯若望。他流著淚請求御前侍衛轉奏皇上，允許他這位老臣覲見萬歲。
不多時，御前侍衛轉來，向百官傳達了皇上的口諭："朕偶感風寒，一二日內可望痊癒。爾等所奏，朕已具悉。部院各衙門齊奏本章，一併送內閣大學士處即可。"御前侍衛又轉向白髮蒼蒼的湯若望，傳達了皇上的答覆：湯瑪法忠心耿耿，皇上感念至深，待皇上病體好轉時，一定召瑪法進見。
王公大臣、文武百官們惶惶不安地商議著。慈寧宮首領太監捧來了皇太后懿旨，諭令釋囚犯、減刑獄、免死罪；要求傳諭民間不許炒豆、點燈、潑水。此刻眾人恍然大悟：皇上出天花了！
天花，這令人談虎色變的可怕的病症！皇上以二十餘歲的成人而患天花，危重至極啊！王公百官頓時心慌意亂，聚在那裡愁顏相對，誰也沒有辦法，誰也說不出話，陣陣寒風吹得人五臟六腑都冰涼冰涼的了。後左門，如同一座小金殿，雕樑畫棟、富麗莊重，聚集了數百名冠服整齊的國家大臣，此時卻象一個人也沒有似的寂靜。
安親王最後說了一句："久聚無益，散了吧！"人們這才各自出宮，竟也沒有一個人再說一句話。
湯若望卻不肯離去，他要內監替他帶給皇上一本畫冊，並替他轉奏皇上："陛下靈魂的永久福樂，現在已到了很危急的地步，我不能不為此著急。請陛下至少把這文本閱讀一遍，這是人類死後的情景和天國的永生啊！"內監一向尊重這個老教士，答應替他轉奏。半個時辰後，內監回來了，告訴湯若望，萬歲爺讀了那文本，深深感嘆了一番，並要他向湯若望傳達這樣的口諭："朕知道湯瑪法是真心愛護朕的。但由於朕的許多罪惡，朕已沒有見上帝的資格。
朕若能康復，或許願意信奉瑪法的天主。然時至今日，痘疹兇險，萬不容朕行此事了……"湯若望老淚縱橫，唏噓不已，不住地用本國語言情不自禁地反覆念叨著："主啊，寬恕他吧！……"然而，皇上還有話對他的瑪法說："傳諭湯瑪法立即往慈寧宮叩見皇太后，有要事相商。"勞累和傷感都不能使年邁的傳教士卻步，他立即隨著內監往慈寧宮去了。
皇太后容色疲憊、憔悴，眼睛已經紅腫，坐在御榻上以手撐額，輕聲啜泣。她的憂傷、恐懼，隨著一聲又一聲的深深嘆息透露出來。蘇麻喇姑一面自己抹淚，一面給她披上一件深藍色的貂皮披風。正殿里過於空曠冷清，雖然生了好幾盆火，仍比寢宮冷得多。
太監一報告說湯若望進宮，太后立刻抹去眼淚，坐直腰身，雙手靜靜放在膝上，一股英睿的氣度便從她身上驅走了愁容悲淚形成的老態。她恢復了平日的穩靜、從容，只是常常閃現的溫和笑容卻完全消失了。她請湯若望坐下，宮女們獻上了奶茶。
太后不等湯若望說通常的謁見詞，便開門見山地說："瑪法，皇帝病篤，繼位的太子還未詔封。我督促皇帝，他卻提出一位堂兄。我與諸王商議，父子相承是正理，繼位者必須是皇子。皇帝想知道瑪法的見解。"湯若望心中澎湃著熱浪。這樣的大事竟來徵求他的意見，足見福臨內心深處對他還保持著少年時代的依戀。一切嫌怨委屈霎時都消散了。他噙著熱淚，簡直沒有怎麼尋思，慨然道："子繼父位、父子相承，是中國自古的大道，也是西國乃至天下的大道。太后所見甚明，應立皇子！"庄太后點點頭，說："皇六子三歲、皇七子兩歲、皇八子剛出生十三天，不足論了。皇五子順治十四年十一月生，今年四歲；皇二子順治十年七月生，今年八歲；皇三子順治十一年三月生，今年七歲。皇五子、皇二子的母親都是庶妃，皇三子的母親是景仁宮康妃。這孩子極聰明，好讀書，善弓馬……"庄太后覺得自己說得多了，停了停，問："瑪法你看，諸皇子中誰能當大任？"湯若望當然聽得出太后的意向。如果太后所說確實，不帶偏愛，皇三子應是最合適的人眩但他不願意就這樣附議皇太后，自低身份。所以，思索片刻後，他說："據我所知，諸位皇子中，唯有皇三子已經出過天花。如皇太后所說，他又聰明過人，勤於學習，那麼老臣以為，皇三子繼位比其他皇子繼位更有利於大清帝國的穩固。"在當前局面中，這難道不是一個最令人信服的、可以擊敗任何競爭者的理由？湯若望舉足輕重的建議，促成了這一個了不起的決斷。只是皇太后也罷、湯若望也罷，此時絕沒有料到，他們決斷要繼位的小皇子，將成為中國歷史上最偉大的君主之一，在長達半個多世紀的歲月里，他使中國成為東方最強大的帝國，給災難深重的黎民百姓開闢了百年的和平與安定的局面。
太后對湯若望的意見非常滿意，尊敬地站起身，命太監攙送湯瑪法出殿，並用肩輿將他一直送出紫禁城，又一次給這位德國傳教士以極高的禮遇。
一樁重大的事情解決了，太后鬱悶的心略略輕鬆了些。但是事情還多得很，還得她一樁一件地處理。她是太后，不是皇帝。但此時，她的決策和她的事情，比皇帝的更加重要和繁忙。虧得當年草原生活給她帶來極好的身體素質，不然，這樣兇猛的感情衝擊和紛至沓來的事務，她是絕對吃不消的。
蘇麻喇姑趕緊給太后送上熱氣騰騰的鮮奶茶、奶瓶子和幾樣精美的點心，並遞給她一個嵌翡翠紅瑪瑙的銀手爐。太后把手爐放在懷中，慢慢喝著奶茶、吃著點心，仍在默默地思考著什麼。等她吃罷茶點，蘇麻喇姑上前收拾了家什，讓宮女們端走，隨後用滿語問："太后，要召皇后來嗎？"太后搖搖頭，輕輕地說："傳董鄂妃。"蘇麻喇姑不敢抬頭看她，悄悄退下去傳太后旨意。
董鄂妃來了。她越來越象她的姐姐，連表情和動作都有幾分相似。只是眼睛沒有她姐姐那麼靈活聰慧，氣質上也象缺點什麼。不準確地形容，那便是少了董皇后的雍容大度，和那一團令人起敬的儒雅的書卷氣。她還年輕，才十八歲，剛剛進了妃位。向太后跪安後，她拭著淚眼低頭站立，心裡有幾分惶恐。皇太后鄭重其事地單獨召她到慈寧宮，這還是頭一次。
"到養心殿去請安了？"太后問話很是平穩。
"是。"
"你看，皇上的病可望痊癒嗎？"
董鄂妃嗚咽著："妾妃恨不能以身代皇上受病……"太后眼裡閃過一道強光，隨後又收斂了，反問一句："真的？""只要能為皇上添壽，妾妃情願折自己的壽數！""哦……"太后略一沉吟，斷然問道："如果皇帝眼下就歸天，你怎麼辦？""我？"董鄂妃吃驚地瞪大眼睛望著太后，心頭怦怦亂跳。
"你不是他最寵愛的妃子？
"我……"董鄂妃低下頭，傷心地又吐了這麼一個字。
"這不是已經招來東西六宮的許多忌恨了嗎？你如何能獨善起身，如何自保呢？……"董鄂妃潸然淚下，雙膝一軟，跪倒了，直哭得渾身哆嗦。
"這又為什麼？"太后蹙起眉頭，突然又一揚眉梢："你是不是有孕了？"董鄂妃連連搖頭，抬起美麗的、滿是淚水的臉，象一朵春雨中的梨花："太后，妾妃就是到死也不能明白……都說皇上寵愛我，無非是天天召我到養心殿去，皇上讀書，叫我給他送茶；皇上寫字畫畫，叫我給他磨墨；皇上打坐參禪，叫我侍立一旁，說是佛邊天女。話不多說，笑容少見，更沒有……"董鄂妃縮住口，臉迅速地紅了，直紅到耳根。
"怎麼？"太后驚異了，"你是說他不曾與你同床？"董鄂妃頭更低，臉更紅，聲音更小："每晚……都是在一張床上睡的……可他象是塊冰，任你費盡心力，也休想化開半分……他從不理睬我，倒頭便睡，直到天明……""竟是這樣！"太后不勝驚駭，"有多久了？""自姐姐仙逝以後，便是這樣……"太后呆了半晌，極受震動。她的多情的兒子，竟又如此無情！他真不該投生在帝王家啊，多少煩惱，多少憂傷！……太后慢慢抬起手，說："去吧。"董鄂妃跪辭，捂著紅紅的臉兒，抹著一陣一陣的淚，退下了。
庄太后了解兒子，相信這是真的。別人呢？東西六宮的妃嬪貴人們相信嗎？皇后相信嗎？……旁晚，養心殿傳出消息，說皇上病勢減輕，熱度漸退。宮裡一片歡喜。皇太后領了后妃們前往探視。
福臨擁被靠坐在床頭，看上去衰弱、消瘦，膚色變得蒼白而透明，彷彿蒙了一層薄冰，烏黑的眼睛裡兩點冷冰冰的光卻非常穩定。他先向太后笑道："額娘，兒子不孝，累你許多煩惱苦痛……"太后強笑著坐在福臨床前，說："年來多事，勞累也是常情。母子間何需說這樣的客氣話。"福臨笑了一下，說："二十四年養育教誨之恩，容兒來世報答。萬求額娘恕兒今世不孝之罪，願來生仍與額娘成為母子，另開一番事業。"太后忍淚安慰道："你眼看好了起來，還要這樣說話！""好了起來。不錯，我是要好起來了。"福臨看一眼床腳邊站立著的皇后和康妃，兩人便走到床前跪下，含淚道："給皇上請安……"福臨平靜地說："日後，贊襄皇太后、輔佐幼主，便是你們的事了，望盡心儘力……"康妃心如刀絞，突然撲上前去，緊緊抓住福臨的雙手摟在自己懷中，放聲痛哭。她的動作一下子撕掉了她歷來冷冰冰的外衣，把她自己也不全理解的真情猛然噴發出來。她悲痛欲絕地仰面望著福臨，淚如泉湧地喊著："把我帶去吧，我不願離開你！哪怕你不理我，不愛我，打我，殺我！……我情願！死也情願！……"她哭得從頭到腳劇烈地戰抖著，她那烈火般熾熱的真情的吐露，使在場的人都掉淚了。
面對這個熱烈的、幾乎不認識的康妃，福臨無限感慨，嘆道："你不能去。皇三子即將繼位！……""啊！"聽到皇上親口宣布，大家不約而同地發出一聲驚嘆。皇太后是由於欣慰，皇后是因為在意料之中，妃嬪們覺得心裡踏實了，康妃卻是又驚又喜又痛又愧，哭得更凶，幾乎喘不過氣來。
福臨小心地從康妃手中抽出右手來握住皇后的手，望著她們兩人說："不要哭，不要哭了……朕對不起你們。但這不能怪朕，朕的本心原不想害你們，只是無法違拗自己的本性罷了……但願你們來生再不要投胎富貴人家，去嘗一嘗人間的情愛吧！……小珠兒，小珠兒呢？"自從姐姐去世，再沒有聽到這樣親切稱呼的董鄂妃，連忙從眾人背後走了過來。福臨想放開康妃的手，但康妃緊緊握住，只管把臉貼在上面哭泣。福臨便又抽出右手來握住了董鄂妃的小手，靜靜地笑道："半年多了，你枉擔了虛名，也虧你一聲不響，默默忍受。你和你姐姐長得太象，心地也一般無二，世間、宮中怕是都容你不得的。與平日後受百般苦痛，不如跟我一起去吧。我們一起去見她。"董鄂妃這時反倒不哭了，眼睛一眨不眨地凝視著皇上，神色堅定，連連點頭。
福臨的目光越過皇太后，越過面前粉白黛綠的后妃們，環視著床頭几上堆積著的許多圖書、畫卷，長嘆一聲，說："朕將去矣！獨念茫茫泉路，能讀書否？悠悠來生，解讀書否？……"
只在此刻，他眼睛裡的冰彷彿消溶了一點，沁出了兩滴冷淚。但他很快抹去，仍用冷靜的聲調說："皇額娘，朕已想好皇三子的名字，就叫玄燁。"次日，正月初六。三鼓剛過，王熙已急急忙忙奉召來到養心殿，此時的福臨渾身滾燙，臉龐猩紅，但神志還很清楚。
他躺在御榻上，用微弱的聲音對跪在榻前的王熙說："朕患痘症，勢將不起。你可詳聽朕言，速撰詔書，就在榻前書寫。"王熙恭聽著，只覺得五內崩摧，淚不能止，奏對竟不能成語，一片含糊，到最後，豈不成聲了。
福臨嘆道："朕平日待你如何優厚，訓戒如何詳切。今事已至此，皆有定數。君臣遇合，緣盡則離，不必如此悲痛。況且已是何時，安可遷延從事？"王熙勉強拭淚吞聲，聽皇上口述，就御榻前寫成詔書首段。他見皇上說話困難，便奏道："如此撰詔，臣恐聖體過勞。
容臣奉過皇上面諭，詳細擬就，進呈御覽。"福臨點頭同意，把詔書大意講了一遍，王熙便出殿往乾清門下西圍屏內撰擬去了。他寫好一段，便送往養心殿，先後三次進覽，撰寫完畢後，日已漸落西山。御前侍衛告知王熙，所撰詔書已蒙皇上欽定，皇上命學士麻吉勒、賈卜嘉二人捧詔奏知皇太后，然後將宣示王貝勒大臣和文武百官。
王熙踉蹌著出宮去了。暮色漸合，輝煌的殿闕宮門在最後的一道陽光中，閃著凄涼的光澤。環顧大內，竟沒有一點聲響。王熙心中悲愴無名，只覺那一陣陣北風，比三九寒冬時還要刺骨！
王熙撰擬的遺詔，此時就放在慈寧宮庄太后的桌案上，她已經看過四遍了。
就這樣發布嗎？
不！那怎麼行！福臨的固執心腸，在遺詔里也不減分毫。
"滿漢一體"的話，現在怎麼能寫在遺詔上？把六部放在內閣之下，撤議政王大臣會議之制等等，這會造成什麼後果，激起什麼樣的反抗啊！
庄太后繞著桌案大步地踱來踱去，兩道烏黑的眉毛幾乎扭結在一起了。但她心裡並不亂。她現在要做的，不僅是分辨是非，更要緊的是權衡輕重。
從內心深處說，庄太后是站在兒子一邊的。兒子所做的集權的努力，兒子學漢文、用漢人，這一切都是為了江山永固、社稷長存，都是有遠見的舉措。但是他太沉迷了！不分青紅皂白，全盤漢化，前明是怎麼滅亡的？而且他推行得這麼專斷、這麼倉促，怎能不激起滿洲親貴的憤慨！
如今的情勢，漢族新服，滿洲方張。掌國柄者所懼怕的，在滿不在漢，怎麼能夠逆時勢而為之？
至於要安親王輔政，那就連提都不能提了！不記得多爾袞輔政、濟爾哈朗輔政留下的遺痛嗎？
不！遺詔決不能這樣發布出去。
可是，這是自己唯一的愛子的臨終願望啊！……庄太后一陣心酸，跌坐在御榻上，雙手蒙住了臉。福臨幼年的面容姿態，福臨短短一生遭受的無數痛苦，一時都從眼前閃過。他的歡樂，他的苦惱，他的暴戾，他的雄心，哪一樁不是她這母親的延續，哪一件不緊緊連著她的心？做母親的，怎麼能不盡最大力量滿足兒子的臨終囑託啊！白髮人送黑髮人，世上還有比這更使人心碎的事情嗎？……淚水，象溪水似的，從她指縫間流了下來……然而，真的要把遺詔公諸王公大臣，會是什麼後果？庄太后腦海里出現了福臨登基前，八旗之間為擁立皇帝而發生的那場劍拔弩張、幾乎流血的爭鬥；出現了簡親王濟度那威嚴固執的表情；出現了許許多多親貴和八旗將領憤懣、疑慮的目光。是啊，國家初定，邊疆的戰塵剛剛消散，剛剛馴服的漢人中，還有許多不馴服的危險的眼睛，有南方的士族；有力量日益膨脹的吳三桂、尚可喜、耿繼茂；還有遠踞海島，但時時威脅著大清的鄭成功……這一切靠什麼力量去穩定？只有滿洲八旗啊！……不能因母子私情而亂國家大事！不能以個人好惡迷惑了對天下大局、朝野時勢的判斷！庄太后想到了丈夫的雄心，想到了自己的責任，終於站起身，用涼水洗了臉，擦乾淨臉上身上的淚漬，又換了一套寶藍色的綉袍，緩緩地邁著堅定的步子，走到桌案前。
她推開王熙撰擬、經福臨欽定的遺詔，另外旗下宣紙，沉思片刻，伸出手，毅然提起了筆。
正月初八，各衙門提前開櫻官員們黎明時分就應盥洗完畢，穿上朝服入署辦公。但他們消息靈通的長隨回來稟告：天安門啟而復閉，只傳大學士、九卿及禮部官員入朝，進門就摘帽纓，其餘官員各散回家。
本朝制度，有了大喪官員才摘帽纓。皇上雖然患病，但是春秋正富，至於有此大變嗎？職小位卑的官員們不知底細，心內惴惴不安，不免出門探聽，遇到熟人，便互相訊問，但誰也沒有確實消息。眼看著內外城門盡閉，八旗兵卒一隊隊戒嚴巡邏，大小街道行人寂寂，一派惶駭，他們又都趕緊縮回家中等候。
等到申正，太陽垂下西天，大內傳旨下來，召所有官員攜帶朝服入朝，先往戶部領取素帛，然後在太和殿西閣門前集中等候。皇上駕崩的消息已經傳遍，皇三子繼位的傳說也被確認，百官有了新君，心緒才比較安定了。
二更時分，皇太后親御太和殿，王公親貴、文武百官，按照大朝時的禮節和位置，跪聽宣讀遺詔。當時凄風颯颯，雲陰欲凍，氣氛極為幽慘，不少人竟情不自禁地嗚咽失聲了。丹陛上和丹墀下，各有一名宣諭官員在大聲宣讀，陣陣北風把一字一句都清晰地送到每個人的耳邊："朕以涼德，承嗣丕基，十八年於茲矣。自親政從來，紀綱法度、用人行政，不能仰法太祖、太宗謨烈，因循悠忽，苟且目前，且漸習漢俗，於淳樸舊制，日有更張，以致國治未臻，民生未遂，是朕之罪一也；"朕自弱齡，即遇皇考太宗皇帝上賓，教訓撫養，惟聖母皇太后慈育是依，隆恩罔極，高厚莫酬，朝夕趨承，冀盡孝養。今不幸子道不終，誠悃未遂，是朕之罪一也；"……"皇上的遺詔，便用這樣沉重的口氣，列數了自己的十四項大罪，其中最使人震動的除了第一項外，還有：自責於諸王貝勒情誼睽隔、友愛之道未周；自責不信任滿洲諸臣，反而委任漢官；自責於端敬皇后喪禮諸事太過、逾濫不經，不能以禮止情；自責委任使用宦官，致使營私作弊，等等。
讀罷十四項大罪，宣諭官員聲音有些嘶啞，喘了口氣，宣諭遺詔的最後部分："太祖、太宗創垂基業，所關至重，元良儲嗣，不可久虛。
三子玄燁，佟妃所生，岐嶷穎慧，克承宗祧。茲立為皇太子，即遵典制，持服二十平日，釋服即皇帝位。特命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必壟鰲拜為輔政大臣。伊等皆勛舊重臣，朕以腹心寄託。其勉矢忠藎，保翊沖主，佐理政務，布告中外，咸使聞知。"宣諭完畢，宣諭官鄭重地宣布："奉皇太后懿旨，遺詔同哀詔一起，遣官頒行天下！"聽諭時候，群臣匍伏，肅靜一片。宣諭一完，王公大臣、文武百官放聲大哭。於是太和殿前，哭聲震天，和後宮那沸騰的哭聲相呼應，地動山搖，日星隱耀。誰能從這滿耳哭聲中細細分辨號啕者的心境？有人為禮節而哭，有人因知己感而哭，有人為今後日子擔憂而哭，也有人為鬆了一口氣而哭；至於大多數滿臣和王公親貴，大約是心裡滿意，興奮得不能不哭了。
王熙冷汗如雨，里外衣裳都濕透了。這顯然已不是他親手撰擬、由皇上欽定的那份遺詔了。皇上面諭的重要內容，他當時特別精心地一條條記住，在措詞上很下了一番功夫的。現在，除了個別句子是他的手筆，其他的都已刪除了。莫非皇上一去，朝政就要大改大變了？只聽遺詔的口吻便可知道，日後輔政大臣將順從朝內宗親，為滿洲八旗張目了。那麼國事將如何？天下萬民將如何？……還有，他這個見到過皇上遺詔真本的人，又將如何？能不能善保頭顱？……趁著百官痛哭的機會，王熙也愁腸百轉，放聲哭泣了。
受命的輔政大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆和鰲拜，滿臉悲慟，步履莊嚴地走上丹陛，向諸王貝勒等跪告說："皇上遺詔命我四人輔佐沖主，但從來國家政務，都由宗室辦理，我等都是異姓臣子，何能擔此重任？願與諸王貝勒共任國政。"諸王貝勒紛紛辭謝，康親王傑書代眾人答道："大行皇帝深知四大臣之忠誠才幹，委以國家重務，詔旨甚明，誰敢幹預！四大臣不必謙讓。請奏知皇太后，辭告皇天上帝和大行皇帝靈前，便可受事。"四大臣謙恭地領命，進太和殿奏告皇太后去了。不多時，皇太后命宣懿旨："國家不可一日無君。諸王貝勒大臣及文武百官勿退，候新皇登極。"群臣於是暫時散開，各歸值房和天安門內的官署。沒有去處的，都在午門外露天席地而坐，靜候天明。四大臣已擬好誓詞，往大行皇帝殯宮前、往團城正大光明殿皇天上帝前設誓，並焚燒誓辭……正月初九來臨了。風日晴和，一掃昨夜陰霾。黎明時分，諸王貝勒、文武百官便身著朝服等候著。五鼓，鑾儀使率官校到太和殿前陳設法駕鹵簿，千餘人組成的儀仗隊伍，從太和殿直排出天安門；樂部率和聲署陳設編鐘玉磬等大型樂器；儀制司郎中奉在京王公百官賀表進殿內，陳設在左楹表案上；內閣中書奉筆硯陳設在右楹案上。天亮了，鴻臚官引王公和一二品官入右翼門、引三品以下官員入左右掖門，東班由昭德門、西班由貞度門同進到太和殿前，各自按品級就位。禮部堂官二人往乾清門奏請御殿。午門上的鐘鼓響了。巨大而宏亮的聲音振蕩著，向遠方傳送，宣布紫禁城的新皇帝即將登基了。
因在國喪期，中和韶樂設而不作，肅靜中，禮部堂官二人及前引大臣十人為前導，領侍衛內大臣二人率豹尾班執槍侍衛十人、佩刀侍衛十人後扈，簇擁出一位身著小龍袍、頭戴緞台貂尾三重冠皇帽的小小皇帝。他從容地、莊嚴地邁著步子，小朝靴在龍袍下閃動著，走進太和殿，一步步登上了皇帝的寶座。他端坐龍椅之上，兩條腿半懸在空中，但他的表情十分嚴肅、鄭重，完全不象一個七歲的孩子。
階下三鳴響鞭，午門鐘鼓再次鳴動。王公百官的朝賀開始皇三子玄燁即帝位。他就是康熙皇帝。