第二十章
觀音當天留在了五庄觀，她要跟鎮元子對接一些細節，順便盯牢這位噓呵大師，別讓他吹得太離譜。李長庚則隻身駕鶴西去——神仙不忌諱這個——飛出百里多地，看到下方一座陰風慘慘的猙獰大山，情知到白虎嶺了。
他按落鶴頭，進入山中。只見山澗中黑煞瀰漫，凡人目力根本難以看清周圍環境。不過每隔一段路，便可以看到一段由白骨拼接成的文字，上書：「白虎嶺白骨洞」，旁邊還掛著一截臂骨，指向深處。白骨不時泛起磷光，在黑暗中頗為醒目，倒是省了李長庚運用神通的麻煩。
「這倒是便當得很。」 他心想，對此間主人的細心多了一層認識。
李長庚按照指示走到洞口，朗聲喊道：「貧道太白金星，特來造訪白虎道友。」 裡頭沒動靜，他又喊了一聲，才有一個嬌滴滴的女聲傳來：「你等等啊！我化個妝。」
李長庚納罕，你一個骷髏成精，化什麼妝啊。過不多時，洞門隆隆打開，一具骷髏架子跌跌撞撞跑出來，突然左腿一甩，一截脛骨啪地飛到牆壁，整個骨架差點摔倒在地。它趕緊一手扶牆，一腳撐住，彎下脊椎和盆骨去夠，幾次撈不著。李長庚實在看不下去了，把脛骨攝在手裡，交還給它。
「多謝啦，昨晚熬夜熬得晚，估計關節沒掛牢。」 白骨精尷尬地抓抓顱骨，接過脛骨，接回到腿上。
李長庚仔細端詳了一下，它還真化妝了，顱骨上的眼眶邊緣，被炭筆描了一圈線，顯得兩個黑漆漆的空洞眼窩更大，兩側顴骨抹著兩團磷粉，只是說不上色號。
白骨精把李長庚請進洞府，在一處雅緻的墳包前各自落座，石碑上早早擺了兩杯白茶。李長庚開門見山道：「我說白虎夫人啊……」
「哎呀，白虎是山名啦，人家是叫白骨夫人！您想什麼呢？」 白骨精的眼窩一瞪，嬌嗔道。李長庚尷尬地趕緊喝了一口茶：「白骨夫人，對，白骨夫人，鎮元子說你可以外包？」
「對的，鎮元大仙很照顧我的，我去五庄觀跟他作過幾次……」
「咳咳……」 李長庚差點嗆著。
「我是說作祟啦。」 白骨精咯咯一笑，優雅地把一排指骨托在頜骨下面，「他在上面——我是說天上——大喊一聲孽畜，還不快現原形？我就地一滾，渾身篩糠。他再大袖一卷，把我收走，百姓齊頌鎮元大仙威武，效果很好……」
「行了，行了，我知道了。」 李長庚擺擺手，「元子跟你說了吧？玄奘取經途徑寶地，需要渡劫，我打算找你做個外包。不過這事上頭很關注，不能出錯，你可要上心。」
白骨精的盆骨擰了擰，骨架子朝前一靠：「瞧您說的，我何曾有敷衍的時候。您有什麼需求，我都能配合。」
李長庚不為所動，從懷裡掏出一個錦囊，說你看看這個。白骨精收起媚態，從旁邊架子上撈起兩粒眼珠，嵌進眼窩，左臂指骨撐住下巴，認真地讀起來。
李長庚也不催促，慢慢啜著茶。這山野骨茶雖口感不佳，卻別有一番風味。從高老莊開始，取經之事就波折不斷，先是黃風怪，然後是西王母，接著又被審查了一回。李長庚疲於奔命，連報銷都沒空坐。他實在很想休息一下，這也是為什麼鎮元子一建議外包，他就同意了。
這一難的方略，李長庚決定越簡單越省心越好。他給白骨精看的，是一個最基礎款的「降妖除魔」，這個方略沒有什麼花頭：先是妖魔襲擊取經隊伍，然後三個徒弟力戰妖魔，將其除掉，結束。」
當然，這麼一處理，很難挖掘出什麼深刻意義，揭帖不太好寫。不過李長庚覺得，適當低調一點也好，平平淡淡才是原道吶。
這時白骨精已經看完了，她放下錦囊，扶了扶眼球邊框：「這個外包倒是很簡單，我們能接。不過玄奘的取經隊伍有三個徒弟呢，那一個妖怪肯定不夠分吧？」 李長庚還沒言語，白骨精又道：「您看安排三個妖怪怎麼樣？一個徒弟打一個，不必爭了。」
李長庚略有遲疑，他的本意是簡單處理，一場斗戰變成三場，可又變複雜了。白骨精見他猶豫，立刻道：「您老要是嫌麻煩，可以把斗戰的部分去掉呀。妖精害人，又不一定非要打不可，色誘呀、下毒呀、誣陷呀，花樣多得很，我這裡都有現成的方略，不會很複雜。」
「色誘就算了，之前幾位菩薩剛色誘完……誣陷不容易體現積極意義。嗯，下毒這個倒不錯，還能挖掘出一些警世寓意。」 李長庚很快做出了選擇。
「好，等我記一下哈……妖魔：三隻；手段：下毒；結局：被高徒識破。」 白骨精拿起炭筆，在自己雪白的腕骨上飛快記錄，「要打死還是收服？」
「打死。」
「那是慘嚎一聲散為黑霧，還是剩一堆糜爛屍骸？」
「這個隨便你定。」 李長庚不想管得太細，他忽然又問道：「三次都是下毒，太重複了吧？」
白骨精笑起來：「那怎麼可能呢？就算您同意，我們都不會砸自己招牌。我們的服務叫做子母扣，第一隻妖怪假意去齋僧下毒，被識破打死，我們後續可以安排第二隻去尋親，第三隻妖怪尋仇，如此一來，豈不就便當了嗎？」
李長庚嘆道：「這辦法好是好，只是又變複雜了。有沒有那種既簡單省事，又富有變化的？」 白骨精頭頂的妖氣為之一滯，泛起五彩斑斕的黑霧。她眼窩一轉：「要不這樣吧，可以給您追加一套方圓不動的服務。」
「什麼叫做方圓不動？」
「就是客人不動，我們自己動。」
「咳咳！」
「哎呀，您真討厭。」 白骨精嬌俏地打了李長庚肩膀一下，「您想什麼呢？我是說，我們可以讓客人原地不動，只需要劃個圈等待，妖怪一波一波主動上前送死。這不就既簡單，又富有變化了嗎？」
「如此甚好。」 李長庚很高興，這白骨精實在伶俐，事事都考慮得很周詳，還會變通。白骨精見老神仙眉眼舒展，知道這事成了，又主動道：「太白金星我仰慕已久，看您老的面子，我三隻妖怪只按兩個半收費，如何？」
李長庚更高興了，討價還價的事見多了，上來先自己殺到八折的倒少見——莫非它生前就是自殺不成？白骨精旋即補充道：「不過那個方圓不動的服務，是要另外計算酬勞的哦，得十塊仙玉。」
「沒問題。」
白骨精見李長庚眉頭都不動一下，補充道：「每隻妖怪。」
李長庚點點頭。
「每天。」
白骨精見李長庚沒什麼表示，頜骨微抬，笑容可掬：「還有些雜項費用，營養錢、跑腿錢什麼的， 我是先幫您老墊上還是您直接付給它們？」
李長庚沒意識到這是在誘導，隨口說你先墊上吧。白骨精拿起炭筆在腕骨上密密麻麻地記著，頜骨微微一咧：「那我給您返三個點如何？」
嚯，這妖怪倒真敞亮。李長庚連連擺手，說這個不必，工作做好就行，但心裡卻頗為受用。白骨精晃了晃頸椎骨：「您老兩袖清風，不要返點，那我送您一個低價大禮包好了。」
「哦？還有禮包？」
「您老為取經隊伍護法渡劫，無非也是為了揄揚名聲。若想三界揚名，人人皆知，這話題必得聳人聽聞一點。我免費送您個禮包，製造個話題，讓妖怪們襲擊玄奘時喊一嗓子，就說吃了他的肉，可以長生不會老，包管這話題一下子火遍四洲三界。」
李長庚有點猶豫：「這有點誇大吧……」
白骨精道：「大眾愛看的，要麼是吃別人血肉，要麼是養生。這個話題是我貼著他們的愛好來設計的，效果您盡可放心。」
「但玄奘的肉吃了不能長生啊。真能長生，他媽怎麼死的？」
白骨精笑起來：「誰會深究真假，無非是湊熱鬧而已。再說了，這話題不用取經隊伍自己講，我認識專門的鴉巢，自有豢養的那些老鴰負責傳。真有人追究起來，您兩手一攤，說也是謠言受害者，不挺好？這話題持久性強，這次妖怪想吃，下次妖怪也想吃，哪次劫難也能用上，多合算。這麼一攤薄，成本低得跟免費沒區別。」
李長庚一聽，頗有道理，就批准了。
條件談得差不多了，李長庚又提出來：「你安排的三隻妖怪，能不能讓我先見見？」白骨精說：「這沒問題，不過那幾個妖怪都是獨居種，不願人多，只能一個個單獨見。李長庚想想也沒什麼，說那就單見吧。
白骨精轉身進了洞府，不一時出來一個少女。李長庚一看，與尋常人無異，但頭頂黑氣毫無疑問是妖怪所化。他隨便跟少女聊了幾句，少女轉身回去，一會兒又來了一個老太太和一個老頭。三隻妖怪的頭頂黑氣幾乎一樣，李長庚猜測，也許是同一窩怪。
見完這三隻妖怪，他忽然生出一個想法。既然要上演「下毒、尋親、尋仇」的戲碼，能不能順便加一個誤會環節。沙悟凈如今還在隊伍里，可以讓他出手重一些，打死那個少女，被玄奘誤會濫殺無辜，暫時逐出隊伍。
當然，這肯定不是真開革，李長庚是想安排一手試探。西王母說捲簾是來刷履歷的，到底有幾分真話？捲簾加入取經隊伍的目的，也是語焉不詳。他需要獲得更多消息，才能做出最準確的判斷。
要知道，這個名額畢竟是從觀音那裡借的，如果出了差錯，觀音可是會翻臉的。
白骨精雖然胸椎里空空如也，心思卻玲瓏得很。李長庚一說，她便滿口答應：「這事簡單，我讓尋親和尋仇的兩位多加幾句台詞，跟聖僧多哭訴幾句便是——加個誣陷套餐而已，這部分費用，我給您折上折。」
談妥了細節，李長庚從白骨洞出來，抬手呼喚白鶴過來，站在洞口等。李長庚心情很是舒暢。從取經開始到現在，這一難大概是安排最輕鬆。這時一陣陰風吹過，他突然意識到，自己好像一開始只要求一隻妖怪，也不知什麼時候，被白骨精繞成三隻妖怪的方略來談。
這小妖精……李長庚呵呵一笑。算了，三隻就三隻，就當花錢省事了，反正都是天庭的費用。一想到這個，他又回憶起案頭堆積如山的報銷玉簡，一陣頭疼。
老鶴好不容易飛到了跟前，李長庚飛身上背，想著乾脆直接回啟明殿做報銷得了。這時笏板里卻忽然接到一條傳信。
傳信是陰曹地府的一個判官發的，內容很簡單：「花果山死了一頭通背猿猴。」
（李仙師五一休假，劫後再見）