短篇集 約會的對象是……
那是發生在某一天的事情。
那一天，楸瑛非常心滿意足地進入劉輝的執務室。
「咦？楸瑛，你看起來似乎很高興啊。你手上拿著的包裹是什麼？」
聽見劉輝的問話，楸瑛難掩內心喜悅，得意洋洋地將手中的包裹放到桌子上。
「呵呵呵，這可是現在街里坊間流行的甜品哦。是老字號的甜品店開發的，精緻討巧的外觀略過不提，味道也是好得無可挑剔，深得女性歡心。是當下極難入手的絕品。而且——」
「而且？」
「……不，沒什麼。」
深受歡迎的最大理由並不在此，不過楸瑛沒有說出來。一旦說出那個理由，他可以想見劉輝定會要自己割愛。就算是劉輝，這次也無論如何不能相讓，畢竟楸瑛為了得到這個也是煞費了一番苦心。
「唔，真的那麼美味嗎？」
「似乎是的。不過我也尚未品嘗。」
正在那時隸屬羽林軍的手下來請楸瑛。楸瑛擱下包裹離去，隨後絳攸進來了。他有些反常的露出為難之色，一進入房間就東張西望的巡視四周，相是在找什麼人。
「……楸瑛不在嗎？」
「剛才被人喚走了。怎麼了，你找楸瑛有事？」
「沒、沒什麼，只是隨便問問。」
絳攸邊說邊開始繞這室內打轉。片刻之後他突然停下來，似乎經過好一番內心掙扎終於再次面向劉輝。
「……問一下，送什麼東西給女性能讓她們高興？」
劉輝目不轉睛死盯這絳攸。
看見劉輝那副神情，絳攸主動滔滔不絕地解釋起來，分明沒人問他原因。
「百合小——我養母難得回家一次，因此我想準備點女性喜歡的東西送給她。不過如此而已！」
「那位傳說中的黎深大人的夫人？」
絳攸難得談論女性的話題，甚少的例外就是名為百合的女子。即使如此，也極少見他主動提起。看來對於百合回家他似乎很開心。
劉輝沒有取笑絳攸，而是認真的試著給他建議。印象里，絳攸似乎從未徵求過自己的意見。
「能套女性歡心的東西嗎？親手製作的稻草人之類的怎樣？」
「向你請教的我真是個笨蛋，忘了吧，當我沒說過。」
瞬間就被宣告了死刑。劉輝很想幫上忙，於是開始鄭重其事地思考這個問題。突然間他注意到楸瑛留下的包裹。
「對了。絳攸，這是楸瑛剛才放在這裡的包裹，據說是當下街里坊間深得女性歡心的甜品。似乎很難入手。」
絳攸看著包裹。若是楸瑛提供的情報，那定是確鑿無疑的。
「甜品嗎？百合小姐也很喜歡呢。」
絳攸緊緊盯著那個小小的包裹。
其後，從大將軍那裡返回的楸瑛，發現室內空無一人。而且消失的不僅僅是人。無意中看向剛才放置包裹的地方，楸瑛不禁目瞪口呆。
「……不見了！？」
楸瑛煞費苦心才入手的「絕品甜點」，只有包袱布還如同蟬蛻後留下的空殼般尚在桌子上，裡面的東西卻不翼而飛。
無論何時總是維持著一臉優雅微笑的楸瑛，此次也不禁如同熊熊烈火般大發雷霆。為了得到這甜品自己實在是沒少費心血。由於老字號那頑固的手藝人精神，即使動用藍家的權利也無濟於事，他只能同平民百姓一樣預約，並足足等了一個月，好不容易才入手這麼一樣。入境要是重新預約可得再等上半年。
當然，他能如此一直堅定的一直等待自然有其相應的理由。然而如今全成了一場空。
楸瑛動用一切手段鎖定可能的疑犯，最終，一個男人的名字出現在眼前。
——李絳攸。
楸瑛一臉寒霜的看著那個名字。就算是自己的友人此次也絕難原諒。他不容分說地叫來了絳攸。
「哈？我怎麼了？」
「你打算佯裝不知情嗎，絳攸。沒想到你竟是這種人。是你擅自把我帶來的包裹打開的吧。」
絳攸有些許心虛，這並沒有逃過楸瑛的眼睛。看來絳攸果然是犯人。
「……你藏到哪裡了，老實招認吧。」
「我的、的確是打開了包裹，不過可沒偷拿裡面的東西。」
「那為什麼裡面空空如也。」
「我怎麼知道！」
「撒謊！」
於是兩人圍繞無端失蹤的甜品，像兩隻鬥嘴的鵝般爭吵不休。最終兩人皆血氣上涌，不由自主地多說了一句。
「哼，沒有偷只不過是進了自己的肚子了，你該不會找這種可笑的借口吧。還是說連點心也像某人一樣，在不熟悉的宮城裡到處亂轉，找不到路了！？」
絳攸也不由得怒上心頭，既然你都這麼說了。
「竟然隨隨便便就把人家稱為點心小偷。說起來有哪個大男人會為了點心有沒有被吃掉這種事鬧得天翻地覆？太不像話了。反正又是為了去討好女人吧。真無聊。你這傢伙無論何時都這麼沒出息。」
絳攸也覺得自己說得有點過火了，然而活卻不由自主地脫口而出。楸瑛的雙眼危險的眯縫起來。
噼里啪啦，火花四濺。室內的溫度急劇下降著，兩人皆是進退兩難。
於是，兩人的爭吵就此開始。
「絳攸大人和藍將軍吵架了？」
前來造訪秀麗的劉輝一臉的垂頭喪氣。
「……是啊。孤也不知道該如何是好了。」
「還真是少見呢。起因為何？」
劉輝沉默片刻，然後小聲言明事情原委。從根本上看這實在是無關緊要的原因。秀麗不由得苦笑起來。
「那個點心，我也有所耳聞。」
「那麼，你能不能做出同樣的東西來！？嗯，有些像杏仁豆腐，裡面加了很多水果，有些許杏子的酸甜感——」
秀麗用可疑的目光盯著劉輝。……什麼？
「……為什麼你連味道都很清楚。」
「…………。…………我只是覺得應該是這樣的。」
撒謊。秀麗顫抖著以手撫額。這算什麼。這麼看來他才是真正的罪魁禍首。
「……劉輝，擅自偷吃了甜品的是你吧！？」
「對、對不起！因為聽說非常美味，等絳攸離開之後，孤就忍不住一口氣吃光了——本來以為那是送給孤的慰問品。沒想到楸瑛竟然會發那麼大的火，絳攸和楸瑛也鬧得不可開交——」
到底還是沒能完全說出口。
「快點去老老實實地道歉吧！！」
「唔、……好。孤這就去。」
秀麗一把拽住劉輝的衣袖。
「稍等一下。那兩人之間如果沒有出現什麼契機的話。就算你去道歉，等他們和好如初恐怕也要花上不少時間。」
且不說絳攸，楸瑛這次也意外地固執。
秀麗稍稍思索片刻之後，從擱架上悉悉嗦嗦地取出兩裝什麼券來。
「瞧，劉輝，這個給你，加油吧。」
「這是什麼？」
「這個是——」
（我一定是在做夢——）
楸瑛狠狠地拉扯這自己的臉。好痛。這已經是第二十三次了，然而他還是難以相信。
（珠翠小姐怎麼可能送來信函約我相會！）
忍不住替如此斷言的自己難過，就算是楸瑛也有自知之明會一直遭到拒絕。而信函就如此這般突如其來，其大意是邀自己去甜品店。
（這究竟是怎、怎、怎樣的陷阱——）
怎麼想都太不尋常了。不過筆跡確是珠翠的無疑。而且裡面的券還是那個老字號甜品店的特別招待券。不過不是深受甜品店大老闆的喜愛，可得不到這夢幻之券。流傳甚廣的傳言說，戀人們若是能夠在那裡共享甜品，就會得到幸福。
就珠翠的性格而言，不可能會送來這樣的東西。是陷阱，一定是陷阱。有人想作弄自己——。楸瑛的理性在如此警告著他。然而，到了約定的當日，而且至少提前了兩個小時，楸瑛發覺自己已經在不知不覺間穿戴一新，準備好花束，並渾身僵硬地坐在了招待席上。理性為何自動——
（這麼一來要是遭到爽約的話，也許自己再也無法恢復了……）
楸瑛用商還殘存的一絲理性儘力保持著笑容。
正在那時，腳步聲由遠而近。楸瑛很緊張。奇怪，不過是間甜品店而已，自己為何如此緊張。又不是思春期少年。
楸瑛忐忑不安的等待著，彷彿帶著一絲猶豫，腳步聲在門口停了下來。看來珠翠小姐也很緊張。
彷彿下定了決心一般，店門被猛地推開。
「十分抱歉讓您久等了，百合小——」
——一剎那，楸瑛和絳攸同時成了行屍，不對，應該說他們寧願真的成為死人。
兩人就如此一直呆站著，腦中一片空白，很快成灰，最後，意識也隨著心中呼嘯而過的寒風灰飛煙滅。
兩人在原本屬於戀人專用的特等席之上面對面坐了下來，一聲不響地將陸續送上來的甜品一掃而空。兩人竭力無視著女招待和店裡客人們的視線以及竊竊私語。他們彼此都精心裝扮了，這反而更讓人覺得悲哀。
不久之後楸瑛小聲嘀咕起來。
「……為何你會來啊。我可不是為你才換上這身珍藏已久的行頭的。」
「羅嗦。那應該是我說的話才對。」
「為什麼我非得要和一個男人對坐著吃豆沙水果涼粉！你把我那原本喜不自禁的心情還來！」
「我才該這麼說！！雖然我也曾想過是不是黎深大人布下的陷阱——」
兩人已經碎成一堆慘白的粉屑，女招待滿臉可疑地大量著兩人，並遞過來一封信，「這是有人托敝店轉交給二位的留言。」
信上寫著——
「對不起，那份甜品被孤吃掉了。之後隨你們怎麼罵孤都行，你們一定要言歸於好。劉輝」
大概是劉輝拜託珠翠致信給楸瑛，而又通過邵可請百合致信給絳攸。仔細觀看，兩人的信件上皆只有收件人姓名的筆跡有微妙的不同。看來只有收件人姓名是劉輝模仿珠翠和百合的筆跡寫的。
「那個人真是的——！！」
楸瑛太陽穴上青筋浮現，拚命攪動這杏仁豆腐。絳攸做著同樣的動作，他也是心情差到極點。竟然在甜品店裡露出如此不痛快的一臉苦相，這究竟是怎麼了。
（……不對，也許不是那樣……）
楸瑛將攪成白色碎塊的杏仁豆腐送入口中。絳攸雖然也發著無名火，卻也沒有離開店裡，對此楸瑛稍稍鬆了一口氣。
瞅了一眼，兩人的目光正好撞在一起，各自急急忙忙地比開對方的視線。而周圍諸如「哎呀——有什麼好害羞的」之類的竊竊私語並沒能進入他們的耳朵。
時限是到品嘗完招待券上所提供的全套甜品為止。還剩最後幾樣甜品了。楸瑛率先下定了決心，不過是簡簡單單一句話。
「……對不起，是我的錯。」
絳攸突然停下了手中的匙勺。被搶先道歉，他的表情看起來既像是認輸又像是鬆了口氣。
「……我也不該擅自打開你的包裹，對不起。」
雖然仍有些不高興，絳攸也道歉了。打算送禮物給百合，因此打開包裹看看到底是哪家店的哪種甜點，然而這也不是什麼值得稱道的行為。
一種奇特的羞愧情緒漂浮在空氣之中。
正在那時，一群女子吵吵嚷嚷地從二樓下來了。楸瑛突然感覺到投注到自己身上的視線，不禁抬頭看去——瞬間僵化了。竟是後宮裡相識的女官。
女官目睹坐在戀人專署的特等席上共享甜品的楸瑛和絳攸，不禁以袖掩口。目不轉睛地大量之後，吃驚地露出一臉瞭然的神情。
「哎呀，穿戴的如此精心，甚至連花束也帶來了，還以為是和哪位美人約會……。沒想到藍將軍竟然是雙刀。而且還是和那位堅如鐵石的李絳攸大人。」
絳攸嘴裡的茶猛地噴了出來。
「哈！？這是什麼話！」
「等等！這是誤會！是誤會！！」
雙刀！？這種流言要是傳入珠翠小姐的耳朵里，她肯定再也不會搭理自己了——。然而女官們「呼呵呵哦哈哈」詭異地笑著，飄然而去。明天禁忌之愛的流言肯定會傳遍宮裡。
楸瑛和絳攸目瞪口呆。面對這樣的兩人，女招待輕輕將一個禮包放置於他們身旁。
「這是招待券提供的最後一道甜品。請兩位帶走。這是本店深受歡迎的新產品『送給戀人們的禮物』。如果能和意中人共享，那麼思念必定會傳達到對方心裡哦。」
客人們的視線讓兩人如芒在背。
無論是楸瑛還是絳攸，終於還是沒法收下這原本如此渴望的甜點。
那一天，徹底失去了思考能力的絳攸就這樣獃滯地回到府里，然後看見百合在啪嚓啪嚓地痛打黎深。
「黎深！我原本以為絳攸是和女孩子去約會才會答應代寫信件的，我偷偷跟去打探，結果發現，絳攸，居然和男孩子在一起共享豆沙水果涼粉！你，難道事先就知道！？本來以為他有潔癖，結果竟然是偏於這種興趣！」
再說楸瑛，從第二天開始，他成功誘惑到女性的概率也急轉直下。下屬的武官突然開始疏遠他，與此相反，歡欣雀躍前來接近他的男人也增加了，而且那情景偏偏還被珠翠當場撞見，最終珠翠一言不發的離去。他就如此這般一天天持續著沒有容身之所的日子。
兩人怒火的矛頭一致指向劉輝。
——絳攸和楸瑛的確言歸於好了。
然而劉輝卻被怒髮衝冠的兩人積聚已久的盛怒轟成了炮灰。遭受嚴厲訓斥的劉輝抽泣著，同時從心底發誓，再也不偷吃別人的東西了。
——End——