外傳 與命運邂逅之夜 第六章
「消滅幽靈？」
悠舜一邊做著針線活一邊反問道。
「對啊。這回終於出現死人了啊！悠舜你也聽說了吧？關於在預備宿舍出沒的幽靈的種種傳聞。」
的確，和預備宿舍或會試有關的靈異之說簡直是堆積如山，因落榜而上吊自殺的考生都已經成為代表性象徵物了，在怨念與迷戀充斥之下，要是『沒有』幽靈出沒反倒讓人覺得奇怪。說起來，這裡原本就是貴陽屈指可數的靈異勝地。「聽說有某個考生在考場中突然發瘋，大家把他的答案卷拿來一看，竟然發現上面畫著以前因為被人強暴而自殺的侍女的鞋子！」
同樣做著針線活的鳳珠張大眼睛聽得入神，似乎是初次聽見這一類的謠傳。
「還有，在考試當中會有年輕的僧尼突然現身，然後颼地一下消失在隔壁的房間；接著，從隔壁的房間會傳來哭泣和道歉的聲音，等隔天一看，就發現某某人凍死在隔壁的屍體。」「變成僧侶的樣子跑出來到底想做什麼啊？那個某某人！真是太可惡了，死掉也是應該的！」
鳳珠勃然大怒，但是氣憤的焦點卻有些微的偏差，沒想到他也是個想法特異的人。
而子美奮力著想把線穿過針孔，但還是徹底地失敗了，於是悠舜把手上已經穿好線的針遞給他。
「雖然早就聽說每年離奇死亡或自殺、發狂的人層出不窮，但今年真的出現受害者了啊！是男人的話，可以視而不見嗎！謗據我打聽到的消息，九號宿舍北邊的角落非常可疑。你知道嗎？竟然有傳言說，在某個打不開的房間里，放著一具棺材……」
既然是打不開的房間，怎麼會知道裡面放了棺材呢？
「——飛翔。比起幽靈的事，請你先正視眼前的現實。你的兜襠布連一件都還沒有縫好喔。」「嗚啊！」
大家一針一線努力縫著的東西正是兜襠布。
因為前幾天黎深誤以為馬糞是竹炭肥皂而用來洗衣服，結果害得所有人的兜襠布都全軍覆沒。預備宿舍的原則是自給自足，所以如果想要有可以替換的兜襠布，非得自己動手縫不可。
全是臭男人的兜襠布縫製作業。
飛翔把視線從眼前這可悲的現實當中瞟了開去，將手中縫到一半的兜襠布重重地摔在地上。
「吵死了！這種用花花綠綠的布拼湊出來的不正經兜襠布能穿嗎！要是穿上了這種軟弱的兜襠布，本來可以考上的也會落榜啦！我可不會承認純白以外的顏色哪！」「就算穿上了式樣強硬的兜襠布，該落榜的時候還是會落榜的。我們除了從城裡要些人家不要的布來拼湊縫補之外，也沒有其他的辦法了。」其實，就算是悠舜也不想穿拿原本是鋪巾、車篷、抹布之類的材料拼湊出來的東西，而是希望能穿正常的兜襠布，但是沒有的東西就是沒有。
來幫忙的子美撇了撇嘴唇。
「飛翔，你可千萬別做出一直穿著同一件兜襠布不洗這類的事情喔！千萬不能相信這樣可以帶來好運之類的愚蠢迷信喔！而你要是不穿的話，不但感覺冷颼颼，如果被御史台以寡廉鮮恥的罪名給逮捕，可就回不了家了喔。」「誰會出那種洋相啊！喂、鳳珠！你這傢伙縫得那麼認真幹嘛！你是有錢人吧？不過是一百條全新的兜襠布嘛！家裡聯絡一下，馬上就可以送過來了不是嗎！」「可以是可以，但我不會那樣做的。既然住進預備宿舍，原則就是要自給自足啊。年紀也已經不小了，不應該總是依賴父母或家裡。」
走到哪裡都很認真的鳳珠如此斷然說道。當然這是他的真心話，但實際上鳳珠也並不討厭像這樣和大家在一起做針線活。因為他到目前為止從來沒有和誰一起做過什麼事情的經驗，所以還覺得挺高興的。
飛翔搔了搔頭。
「啊～～～～～～～～～～！可惡！黎深你這混蛋！追根究柢元兇就是你！傍我負起責任來！去向那個帶來美味飯糰的女孩子低頭，慎重地拜託她替大家帶換洗的兜襠布過來啊！」
鳳珠手中的針突然刺進手指里，然後就維持著這個狀態，面無表情地繼續用力縫著，看來是受到相當程度的動搖。照這樣下去，大概會縫出染血花樣的超強硬風格兜襠布吧。
而身為元兇的黎深則是一邊閑晃，一邊傲慢地哼著鼻子，擺出了一副完全不認為自己有錯的態度。
「你是笨蛋啊？哪可能去拜託她？」「你擺什麼傲慢的架子啊！就連黑道都比你懂得什麼叫做自責！你給我帶頭開始縫！」
飛翔說的一點也沒錯。
悠舜將目光停留在子美得意洋洋，使出渾身解數縫製而成的力作之上。
「唉呀、子美，這件縫得真不錯呢。」「就是說啊，很不錯吧？我想既然難得用拼布的方式來縫，那就縫一件可愛點的，所以試著縫了星星啊，小熊啊，小兔兔啊之類的上去。看起來超可愛的對吧！」
的確是件在兜襠布上熱鬧地縫滿了森林動物的傑作。
「是啊。那這件乾脆就送給黎深吧。」
黎深一聽，立刻跳了起來。
「因為黎深的兜襠布也全毀了，所以應該會覺得很困擾吧？既然你沒有意思要自己動手做，在沒得換的情況下，也只好拿去穿了呀。」
子美一邊猛敲桌子，一邊哈哈大笑。
「討厭——只是想像一下就覺得好有趣喔。好，那就送給黎深吧。」
鳳珠死命地忍耐著不笑出來。而飛翔想像那副景象之後也恢復心情，決定繼續縫製兜襠布。只是，一旦惹火悠舜，等在後面的報復是相當可怕的——「悠、悠舜……你……」
黎深雖然怒目瞪著悠舜，但悠舜連一點要妥協的意思都沒有。
「來，針和線給你。因為不是在你自己家裡，就算坐在一邊等，也是得不到任何東西的喔。」
子美笑容滿面地看著黎深。就算坐在一邊等，也得不到任何東西——說的一點也沒錯。
「就是說啊，黎深。想要的東西不自己去努力的話，是得不到手的喔。」
黎深的眉毛抽動了一下。
「你真是個小子呢。那好吧，人家就來做個會讓人充滿幹勁的飯菜給你吃好了，心情快點好起來吧。」
除了子美之外，所有人都僵住了。
「等等！知道了，我做就是了！」
黎深把針和線搶了過來。
子美做的菜，在場所有人都已經親身嘗試過了。
當知道悠舜一直都在吃著那種東西的時候，黎深有生以來第一次開始反省，『是待在牢里還吃著美味便當的自己不好』，悠舜會生氣也是理所當然的。這就是黎深初次萌生所謂罪惡感這種感情的瞬間。
於是這一回，所有人都開始認真做起針線活。
對沉默和瑣碎的工作感到很棘手的飛翔，開始半嘟噥地講起話來。
「可是啊——悠舜，就是剛才的那個幽靈話題啦，真實性很高喔！聽說多了一個人呢。」「多了一個人？」「聽說名簿上記載的和實際的考生人數不合——在你們去洗衣服的時候，有官吏來過了。」
悠舜突然停下了手邊的動作。
「這算什麼啊！你是說有來歷不明的傢伙假扮成考生混進來了嗎？」「可是聽說所有人都有正式的應考牌，所以誰是多出來的那個人完全分辨不出來。」「對照一下名簿不就知道了嗎？」「那個啊，在我們剛進來的時候不是發生過一場大亂斗嗎？
聽說名簿在混亂中不知道飛去了哪裡，重做一本新的以後，就發現多了一個人。話說回來，這件事和我們也有點關係，好像因為住宿的考生流動太過頻繁，結果變得更加搞不清楚狀況了。」
鳳珠感到了些許的罪惡感。
「……總、總覺得我們有某種程度的責任……」「啥？你是笨蛋啊？像悠舜這樣柔弱又沒有抵抗能力的人都要暗中欺負的卑鄙傢伙，就算當上了官吏，也只會是欺壓平民百姓的混蛋官吏而已啦。比起來黎深還比較象樣一點，這傢伙表面看起來好像不分對象，但直到現在還是只瞄準愛欺負人的陰險傢伙下手哪。」
悠舜和鳳珠都張大了眼睛。他們覺得黎深的行為事實上就是不分對象的。就連黎深也沒想到飛翔竟然會說出這樣的話來。
「呃…不過，因為牽連的範圍非比尋常，所以到頭來好像都變成不分對象就是了。」「你說得沒錯，這個人光是走路就會給旁邊的人添麻煩了。」
悠舜按住了額頭。
……雖然本人似乎都沒有自覺，但說到會將牽連的範圍擴展到無限大，鳳珠和飛翔其實也是一樣的。
子美用手支著下顎，露出了微笑。
「那個，是『第九十八人的幽靈』喔。」「『第九十八人的幽靈』？」「是謠傳啦。據說會在不知不覺間混進來，但在正式考試結束時就會消失，人數又會變得和原來一樣。另外還附加了一旦看見那個幽靈，就一定會在會試當中喪命的傳聞。」飛翔和鳳珠都一起睜大了眼睛。
「現在不就是這種狀況嗎！」「不除靈一下好嗎？這麼說來聽說在考生里有個之前在寺廟裡打過雜的——」「……你打算讓那個在寺廟裡打過雜的做什麼呢……」「當然是請他來誦經啊。」「以在寺廟裡打雜的那點程度，就算把他叫來誦經也……你們完全不用擔心，不會有那種想在這棟第十三號宿舍變身出沒的充滿幹勁的幽靈的。因為這裡不正是比幽靈更惡質的傢伙們的巢穴嗎？」
一副若無其事的樣子，但還真是乾脆地說出了很過分的話。
「唷——果然，我們還是去試個膽吧，悠舜。就選在明天啦。九號宿舍那個打不開的房間絕對很可疑！」飛翔似乎突然間變得很想去試膽。
「不要把悠舜也卷進去！你一個人去就夠了，飛翔！」「一個人試膽有什麼好玩的嘛！一大票人一起去才是試膽的精髓啊！說回來，你還沒參加過試膽吧？鳳珠？」「就是說啊。以試膽為契機，讓感情變好可是常有的事喔，可以急速拉近和自己中意的人的距離。平常總是很冷淡的人會變得溫柔，然後兩人的關係就開始變得親密。」
雖然悠舜認為飛翔和子美所說的『精髓』存在很大的錯誤，但不知為何，因為這兩人的話，原本對試膽絲毫不感興趣的鳳珠和黎深，突然產生了極大的反應。
「……是、是這樣嗎？大家一起來的活動就是試膽啊？嗯，如果是這樣的話……」「去看看也無妨，對吧？悠舜。」鳳珠和黎深似乎都不明所以地突然想去參加試膽了。真是個謎啊。
「不，我在這裡留守就好，明天你們大家就一起去——」
察覺到眼前不尋常的氣氛，悠舜突然閉上了嘴。
所有的人都在看著悠舜。非常用力地看著。他從來沒有像現在這樣，覺得眼睛也能像嘴巴一樣道盡千言萬語的。
——結果悠舜無法說出『不要』兩個字。
到了丑時三刻，除了悠舜和子美以外的人，全部都被睡魔打敗，陷入沈睡之中。
「子美，你今天晚上要住下來嗎？」
「不了，我要回去了。我換了枕頭會不習慣呢。」
子美站起身來，臉上浮現出和以往不同，令人費解的微笑。
「哪，悠舜，你不好好注意一點是不行的喔。飛翔說的那些離奇死亡的傳言都是真的喔。『第九十八人的幽靈』，我如果是那個幽靈的話，一定會第一個瞄準悠舜的。」
子美帶著微笑，將指尖貼上了悠舜的脖子，那是頸動脈的位置。
悠舜一動也不動。
他的體溫一點一滴緩慢地傳向子美冰冷的指尖。
就在兩者變成相同溫度的時候，子美移開了手指，小聲地低喃著。
「……悠舜，人家我，其實——」
悠舜靜靜地等著，但卻一直沒聽見這句低喃的後續內容。
子美微微地笑了。
「沒什麼，晚安啰。」子美離開不久，悠舜就在深夜中獨自走出了第十三棟宿舍。
彷佛要結冰似的寒冷讓他縮了縮脖子。
很安全地，悠舜在雪光中什麼也沒碰撞到，就這樣順利地走動著。他的良好夜視力，是他那梨花盛開的故鄉所殘留下來的少數遺產。
在第十三號宿舍旁，有座茂密的森林。
悠舜並未進入森林深處，而是將背部靠在距離宿舍最近的一棵大樹上，從這個位置可以看見宿舍的大門。
接著，他幾乎沒有移動嘴唇，發出比風的低吟更細微的聲音。
「……你在那裡嗎？皇毅。」「嗯。怎麼了？」
從正後方傳來了聲音。
「有個人想請你去調查一下。」「名字呢？」
「劉子美。」
「知道了。儘可能小心點，你是眾所周知的全州試第一名，只要殺了你，毫無疑問會有一個位子空出來的。」
悠舜呼出白色的氣息，露出了微笑。
「……說的也是。也有那樣的死法呢。
面對那種就算要殺死某人也一定要把想要的事物弄到手的人，會輸哪。」
「……我純粹是基於好奇心才問的，」
悠舜感覺到了皇毅背部離開大樹的氣息。
「這一個月來的你是『謊言』嗎？」如果悠舜回答『是』，相反的皇毅就能看穿他內心的真偽也不一定。
然而悠舜的回答卻是『否』。
「是真的喔？」
此刻的悠舜肯定正露出溫和的笑容沒錯，就好像他那副表情確實是真心的一樣。
……有時皇毅會這麼想，就算是悠舜自己，也分不清他究竟是說謊抑或是真心的吧？
即使分不清，對人生也沒有任何妨礙。
自己究竟是不是在說謊，完全不會有任何問題。
只不過是在必要的時刻反應出必要的話罷了，就像在朗讀劇本上的台詞一樣。
沒錯，悠舜只不過是在演戲而已。
在扮演著名為『鄭悠舜』的人生，他自己的人生。
正因為如此，誰都看不穿悠舜的謊言，或許連他自己也是如此。
『悠舜就像處在一段漫長的休眠之中，既不為了自己去選擇人生，也不繼續向前邁進，只是單純地停留在原地而已。』
皇毅想起了旺季的低語。
『……但是我希望悠舜能「活下去」，活出他自己的人生……』黎深看著走回宿舍的悠舜，就像平常那樣看著。
（腳明明在痛……他到底在做什麼？）反正跟他說『不要出去』他也不會聽，所以黎深在悠舜一開始外出的時候就保持著沉默。
悠舜絕對不會聽從黎深所說的話。
像百合或鳳珠，雖然總是發怒，但最後還是會聽黎深的，可悠舜偏偏就不。
不論誰都說黎深太自我、太任性，但從黎深的角度來看，悠舜才是真正任性的。
當悠舜生氣地叫他聽話的時候他明明就聽從了，但當他生氣的時候，悠舜還是一點都不予回應，連他說的話也不聽。這根本不公平。
——真讓人心煩。如果是大哥他會忍耐，但悠舜只不過是個無關的人，為何他也非得忍耐不可？
黎深對於自己總是一個人在生悶氣的事，悠舜把他丟在一邊不予理會的事，悠舜總是把他擺在最後一位的事，對這一切的一切都感到非常生氣。
悠舜對子美的事情明明就那麼關心的！
天空又下起了小雪。
可是悠舜卻在這個應該加快腳步的時候停了下來，回過頭，一直盯著某個角落。……真是心煩。
一切的一切都讓人心煩。
終於，黎深憤然地走向悠舜呆立著的戶外。
聽見開門的聲音，悠舜的身體微微地動了一下。
朝著黎深回頭的時候，悠舜像是從夢中清醒一般稍微眨了眨眼，但也只是如此而已，下一瞬間，他又將視線轉回原來的那片黑暗，對著彷佛永恆之夜的天空仰起了臉，閉上了雙眼，就像是將黎深從這個世界給排除了一樣。冰冷的夜風，和細雪一起揪起了悠舜的長髮，遮掩住了他的臉。
悠舜完全無視於黎深。
明明待在一起，但黎深完全是在獨自一人的世界。
此時的悠舜給人一種就算當頭潑他一盆熱水，他也不會有絲毫動靜的感覺。
明明是兩個人，黎深卻只有自己一人而已，悠舜則遠在另一個世界，就像黎深至今對待其他人的態度一樣。
——就是這一點，讓人非常地生氣。
「悠舜！」是什麼時候靠到身邊來的？
悠舜察覺的時候，黎深已經握住了他冰冷的手腕。
悠舜吃驚似地眨了眨眼。
「……黎深？咦？是本人嗎？」
「那當然！你！到底在幹嘛！」
「咦？什麼在幹嘛？」
「在這種寒冷的夜晚，別蠻不在乎地跑到外面去！」
「啊……說的也是。」
「還有，別無視我！」
悠舜楞了一下。「……我沒有啊？」
能夠無視所作所為都冒冒失失、魯莽放肆的黎深的人，這個世界上真的有嗎？
黎深試著認真地回想。
……確實是不曾被無視過。唉呀？
「我、我說的話你完全都不聽！」
「我只是自己決定自己的事情而已啊，就像你一樣。」
如同黎深總是隨心所欲，悠舜也只是照自己的喜歡的意思去做而已。事情就只是如此，沒什麼好或不好的。
「……黎深，我應該沒有踏入你的世界才對啊？」
黎深終於察覺到了。
沒錯，像鳳珠或是飛翔，都試著要改變黎深，所以才會發生爭吵。
然而，悠舜卻完全不去干涉黎深。
如果黎深主動跑過來他會接受，可是自己卻絕對不踏入黎深的世界之中。雖然不像黎深那樣固執地封閉自我，但也不過是開啟著門扉，從那裡遠眺著別的世界——遠眺著黎深，帶著旁觀者的表情，只是如此而已。正如我所願。
和冒冒失失，硬要從另一邊闖進來，總是啰里啰唆的百合或鳳珠不同，不管再怎麼等，悠舜都不會主動跨過來。
哼，不麻煩也好。
可是為什麼實際上卻總會覺得很焦躁呢？
只要黎深沒有跨入悠舜的世界，悠舜也不會去注意他。
雖然沒有理由，但真的很讓人焦躁。
悠舜就像是柚子茶一樣，雖然聞起來味道香甜，但實際去喝卻也沒有太多的甜味。
對了，想到一個唯一的理由了。「因為不進入你的世界，就喝不到我中意的柚子茶！」
「啊……？」
悠舜睜大了眼睛，這句話根本就沒頭沒腦。
算了，這是很正常的情況，會和黎深來往，也只有在國試這段時間了。
性格反覆無常的黎深總是在悠舜的世界來來回回地徘徊，等到過足了癮就會離開。
隨他高興別去多管，才是上上之策。
突然間，悠舜視野的一角捕捉到了某個東西，不禁嚇了一跳。
黎深像是也注意到了，轉頭看著同一個方向。
他不但夜視力極佳，就連眼力也非常之好。
在微微發白的雪光中，可以看見一個模糊的人影。
那是——「…………子美？」隔天早上，那座森林中又發現弔死的屍體，一旁還放著鮮紅的南天竹果實。