第51章 質數
深夜,植物區。
時間是大部分孩子都已經上床，準備聽睡前故事的時候。
蜿蜒的石板路上已經幾乎有人了,路旁遍植香樟和矮灌木，更矮些地方中了是薄荷以及天竺葵。夜風輕拂,空氣里隱隱有植物清新的香氣
路燈灑下輕柔的光暈。老林領著身後的12個孩子,走上這條一切都很安逸祥和的小路散步。
除了……
「師父,沒月亮啊，夜色哪裡不錯了？」林朝夕張望了半天,終於問出聲。
「對啊,沒月亮。」
「星星也沒有。」
「好黑啊。」
小朋友們七嘴八舌，站在最前面的大人尷尬地停下腳步，靜謐祥和的氛圍瞬間被打破。
老林連咳幾聲：「心中有月處處是月,如此良辰……」
「您還是講數學吧。」花捲打斷他。
「數學有什麼好講……」老林對吟詩的熱情再次被打擊，「你們想聽什麼？」
「應用題！」
「對對，禮拜一就要考了,老師講講應用題吧,有什麼秘訣？」
老林笑，摸著那個孩子的頭,很不死心地說：「這麼想學應用題啊，那不錯，我們來講講數吧？」
「啊~」小朋友們拖長調子,「那超級無聊的。」
「對對，尤其是什麼質數，分解質因數。」第六小組的某個小男生說。
聞言,老林眼睛都亮了：「不得了，你居然懂這麼多！」他轉頭，點了聲音最大的那個：「來講講什麼是質數？」
「一個大於1的自然數，除了1和它自身外，不能被其他自然數整除的數叫做質數。」小男孩背的非常順溜。
想起曾經在星空下木門前的某一場景，林朝夕不由得替這個小朋友捏了把汗。
「不錯，那什麼是自然數？」
另一個小朋友搶答：「就是123456789還有後面好多好多整數！」
老林：「好多好多是多少？」
「無限多！」小朋友舉起手，雙手張開，夜空下像要飛起來。
時空彷彿有短暫的靜止，老林站在路燈下，頭頂飛蟲輕舞，他笑盈盈的，眼角牽起很淡的紋路，卻像在發光。
也是在那瞬間，林朝夕很清楚知道，老林很高興，比起在公園碌碌度日，他更喜歡和孩子們在一起，也更喜歡再次接近數學的感覺。
老林笑了一會兒，才緩緩開口：「19世紀末的時候，義大利數學家皮亞諾提出5條公理定義自然數，我背給你們聽一下，一、……」
一二三四五，他很帥氣地背完五條公理，所有孩子都以為自己聽了外語，根本不知道他在說什麼。
看這一張張完全懵了小臉，老林問：「知道什麼是自然數了嗎？」
「不知道！」孩子們整齊劃一地搖頭。
「因為背出這五句話和懂得它是什麼之間，有天壤之別。」
學生們用力地點頭：「所以背書不重要！」
老林笑：「相反，我重點是，懂得很更重要。所以，現在讓我們好好來看一看，什麼叫自然數……」
老林指著路邊的樹，開始給孩子們講，最最基礎的，自然數是什麼。
——
植物園的小路很長，但它也同樣很短，就這麼從頭走到尾，矗立在山下的白色小樓，已經近在咫尺了。
他們一群孩子站在道路中間，遙望宿舍小樓，但沒有一個人願意離開。
「早點回去睡吧。」老林打破沉默，轉身要走。
「我還不想睡！」
「您剛還沒講完，明天沒時間學了！」
「快考試了，題目都沒做，您要給我們講題的。」
學生又開始竊竊私語，12個小朋友一起嘰嘰喳喳的聲音，夜晚非常有穿透力。
老林才不管他們，說走就走。
這時，不知道哪個膽子肥的說：「我們查了房以後再跑出來？」
「對哦，反正明天不上課，而阿姨來過一次不會來第二次的，我上次被發現是因為手電筒掉出來了……」
林朝夕循聲望去，發現是陸志浩說的，她吸了口氣：「老陸，你這個思想太危險了。」
上次被張副校長逮住，然後被狠狠教訓的人明明也是你。
但孩子們才不會管這麼多，他們討論了一會兒，考慮到學時實在太緊張，按照現在的進度，到中期考試前根本學不完，那麼晚上跑出來還真是個可行的主意。
「老師，好不好嘛？」
不知誰喊了一嗓子，也不知誰開始先沖，老林站在下坡的背影頓住，很快被一群學生團團圍住。有人抓衣服有人抱胳膊，總之就是不讓走。
林朝夕收回視線，發現只有她和裴之還站在原地。他們對視一眼，不約而同地笑了起來。
——
「我只說一點。」老林盤腿坐在席子上，「被抓了，不要把我供出來。」
房間里有輕薄煙霧，空氣里是蚊香味道，但安靜下來的時候，也能聽到屋外的蟲鳴和蛙聲。
夜裡時候，他們還是悄悄來到老林的臨時宿舍。
綠洲基地也沒什麼別的優勢，就是房子很多，因此老林這種臨時工的宿舍，居然也是罕見的單人間。
地方很大，但沒那麼多桌椅，所以勤快地小女孩們就把地拖了一遍，他們在地磚上席地而坐。
而老林則坐在蚊香旁邊，整個人被襯托得很有仙氣。
「我記得剛才，你們都不喜歡做和數論有關的題目？」
「對，就是覺得學這個沒用！」那位學生說著，開始嘩啦啦翻書，「就比如這個題目——有30枚2分硬幣和8枚5分硬幣，5角以內共有49種不同的幣值，哪幾種幣值不能由上面38枚硬幣組成」
「確實。」老林笑：「那什麼不無聊啊？」
「我……我覺得應用題還有點意思的！」
老林笑：「我覺得雞兔同籠也很無聊嘛，難道真的買菜的時候去數雞數兔子？」
學生們哪見過有老師自己說自己教的東西無聊，又開始被噎得說不出話來了。
「一定會有很多人告訴你們，數學很美很美，他們在生活中有廣泛應用，可我們低頭一看，什麼呀，明明都是很無聊的題目。」
「對啊對啊！」孩子們應和道。
老林：「所以說，大人都是騙你們的，你們不要信他們。」
林朝夕：「……」
「還是那句話，大部分數學家研究數學，是因為……」
「他們很無聊~」花捲很配合地回答。
「對，但如果沒有那麼多很無聊的人，我們現在的世界，肯定不是你們看到的這樣。」老林坐直身子，精神奕奕。
他說：「剛才你們提到了質數，對質數的研究可以追溯到距今兩千多年前甚至更早的時候，你們也做了相當多和質數有關的題目，定義也背得滾瓜爛熟，但對於質數是什麼，我們為什麼要學它，仍覺得很茫然，對嗎？」
「對啊對啊。」
孩子們快變成老林的應聲蟲。
「非要知道有什麼意義你們才覺得不無聊嗎？」老林語氣耐人尋味，「我倒是大概能講出質數研究有兩類必要性，你們需要聽嗎？」
「要啊要啊！」
「primesarebuildingblocksallnumbers。」老林說，「這是其中一種說法。」
孩子們仰頭看著他，像一隻只瞪眼的小金魚，非常懵逼。
「啊，老師你說什麼？」終於有人反應過來。
「老師你能說中文嗎？」陳成成弱弱地問。
老林「孩子們，學好一門外語很重要啊。」
林朝夕：……
老林：「來，我大致翻譯一下是這樣的，質數是構成自然數的基本要素。舉個例子來說，科學家總在探索，是什麼構成物質，分子，原子，原子再分下去是什麼？」
「是什麼啊？」
老林：「我也不知道，有種說法是『弦』？」
「那質數對自然數來說，也像弦對物質嗎？」有反應很快的孩子問。
「因為質數除1和它本身之外分無可分，所以它對自然數來說，它超級重要的！」安貝貝也喊。
「我知道，blocks是磚，你剛才這句話是說，質數是組成自然數的磚頭！」另一個孩子說。
老林臉上驚喜的笑容越來越濃：「英語真不錯啊小朋友！」
孩子們一個一個在說自己的觀點，宿舍里響起此起彼伏的聲音。老林只是耐心傾聽，對每個孩子的回答都點頭讚許，並不批評。光這個話題，他們就討論了小半個小時。
從最淺顯的質數題目入手，老林深入淺出地給孩子們講解了不同種類的質數題目，又從質數拓展到了數論相關，彷彿因為剛才的討論，數論這種純粹數學的無聊玩意，也瞬間變得重要起來。
不知過了多久，突然有孩子想到什麼，問：「那質數的第二個意義呢？」
老林笑了，彷彿等他們問這個問題等了很久：「關於質數，數學家無聊地鑽研了兩千多年，你可以想像，兩千多年來，某些特別無聊的數學家們起早貪黑，找質數的分布規律、計算一定範圍內的質數有多少個……」
「那得算多久啊。」
「我也不知道算了多久，可能是某些人的一生。」老林笑，「總之，他們是和這些無聊的數字死磕到底，兩千多年來，數學家們一直在做這種彷彿一點也找不出現實用處的的事情。」
孩子們都沉默下來，靜靜地看著老林。
「你問有什麼意義，我想他們也不知道有什麼意義，他們純粹在找點樂子。」
「窮極一生，找點樂子。」老林笑了，「直到兩千多年後，人類進入信息化時代，質數才顯露出一點它的作用來，它被應用於公開密鑰密碼體系，它決定了現在的信息安全。」
老林說道這裡，就停住了。孩子們似懂非懂地點點頭。
林朝夕看著父親在等下微笑的面容，她其實知道，老林是想說——不用去找那麼多意義，數學研究本身，就是意義所在。
可他沒有這麼說，他大概是希望孩子們自己去體會這些。
在心中種下一顆小種子，或許某天，它會長成參天大樹。
老林大概是這麼希望的。
——
當天的學習進行到了很晚，甚至可以說是很早。
偷偷離開老林宿舍時，孩子們都沒有半點倦意。他們在夜裡悄悄結伴行走，隨意交流，講不會的題目，講今天學了什麼，講明天要去哪裡……
老林跟在最後，林朝夕走在他身邊。
林朝夕仰頭，看了看漆黑夜空，空氣濕潤，有花草的清香，嗯……是知識的芬芳。她找了個很文藝的比喻。
「丫頭。」忽然，老林叫了她一聲，「明天要回家嗎？」老林問。
林朝夕猛地扭頭，怔愣地仰頭看著老林：「大……大概不回……」
「那不錯。」老林轉頭問裴之，「你呢，小子？」
裴之扭頭看他，很乾脆：「不回。」
「那不錯，老林笑，「明天帶你們去野炊？」
林朝夕受寵若驚，用力點頭，她很高興地轉頭去看裴之，卻發現裴之小同學，用若有所思地眼神望著她。
彷彿在說，你明天真的可以嗎？
林朝夕猛地想起那通電話，院長媽媽說過……周末……沈教授夫婦……
老林問完，就背著手走遠，假裝什麼事都沒發生。
林朝夕卻頭皮發麻，萬一明天沈教授夫婦帶著林愛民小朋友來看她，可怎麼辦？
作者有話要說：明天什麼時候更，也不確定，現在去寫明天的更新……