小說是「茶人三部曲」之三,故事從20世紀五六十年代寫至世紀末,描述杭家人在經歷了抗日戰爭的血雨腥風之後又迎來了文化大革命這一動蕩的歷史時期,反映了當時的社會現實。杭家人經歷各種考驗,體現出前所未有的頑強生命力和追求自由的獨立人格精神。小說飄散出濃郁的茶文化浸潤的氣息。