二十一
二十一
「只有在孤兒院待過的人，才會了解，『朋友』這個詞意味著什麼。我們都太了解對方了。因為了解，所以不管對方做錯什麼，都會原諒對方。」
蕊蕊回國那天，趙輝帶著東東到機場接她。等了快一小時，才看見瑪麗推著行李車出來，蕊蕊背著雙肩包走在旁邊，戴墨鏡，頭髮比之前長了許多，紮成高高的馬尾。「爸爸！」老遠便對父親招手。趙輝聽到女兒的聲音，瞬間鼻子一酸，雙手舉高，在頭頂處鼓掌。
「寶貝！」
手術相當順利。除了目前尚有些畏光，視力已恢復到0.6左右。等過一陣趨於穩定後，便可以考慮佩戴近視眼鏡。路上，趙輝聽女兒不停地對著窗外發出感慨，「這地方我好像來過的」「咦，這是哪裡？」「那幢樓真高」，忍不住一陣激動。之前瑪麗便說過，蕊蕊的視力已接近正常人，日常生活基本沒有問題，視頻里也見過幾次女兒遛狗、打羽毛球，但此刻這孩子便在身旁，見她終於不再臉貼臉地看人，走路也無須扶牆，完全健康人的模樣，趙輝終是抑制不住驚喜，眼圈紅了幾次，被東東看見：「爸爸，男人要堅強。」
趙輝在兒子頭上輕拍一下：「小滑頭！」
晚飯時，苗徹也來了，與前妻碰個頭，結束後再送她去酒店。「謝謝啊——」沒人時，他對趙輝道。趙輝笑笑，知道是為了陶無忌。前天苗徹找他說了這事，他想不通：「你幹嗎不自己去找領導？」苗徹說：「你是領導，我是老百姓，領導找領導更方便些。再說這案子是我主審，還是撇清的好，免得別人以為我在包庇手下。」趙輝笑道：「終於還是改觀了？丈人救女婿，大團圓結局。」苗徹嘿的一聲：「不搭界。本來想趁這機會把他踢出審計部，到底下不了手。廈門那幫人也是極品，一口氣出在小朋友身上，虧他們好意思。再怎麼說，這小子也是因為我倒的霉，落井下石做不出，只好幫他一把。」
「你就嘴硬到底吧。」趙輝笑而搖頭。
次日趙輝在分行食堂遇見陶無忌，遠遠見他有些遲疑不決，明明已望向這邊，卻又不動。趙輝手一招：「小陶！」陶無忌端著餐盤過來，微微欠身，叫聲「趙總」。
「坐。」趙輝猜他有話要說。果然陶無忌是想道謝，踟躕半晌，又不好意思過來。放下餐盤，才吃一口，瞥見周圍人都朝這邊看，愈加難為情，「謝謝」兩字說得結結巴巴，竟似比剛進銀行那陣還要局促。趙輝懂他的心思：「是我叫你過來的，不算巴結領導。」陶無忌停頓一下：「——謝謝趙總，一直很關照我。」趙輝答應過苗徹保密，便也只是微笑：「我們也算小半個生死之交，一起出車禍，一起進醫院。舉手之勞，別客氣。」
趙輝問陶無忌周日中午有沒有空：「我替我女兒辦了個小型派對，你和曉慧一起來。年輕人多，熱鬧些。」陶無忌挺意外。趙輝說：「本來我也不太喜歡搞這些名堂，主要是我女兒剛恢復視力，看什麼都新鮮，一會兒要這個，一會兒要那個，沒法子，也只有順著她。」喜悅之情溢於言表。陶無忌點頭：「好的趙總，我一定準時到。」
周日那天，訂在趙輝家附近的一家飯店。包間事先做了布置，牆上扎了五彩氣球，正中貼了四個紅色大字「祝賀康復」。陶無忌到的時候，人已差不多齊了。苗曉慧在替蕊蕊化妝。蕊蕊穿一套粉紅色的小禮服，長發披肩，眉眼粉底都是淡妝，唯獨口紅很艷。她說口紅是苗曉慧送她的，YSL52號。「《來自星星的你》裡面，全智賢就塗這款口紅。」她向父親介紹。趙輝正與苗徹聊天，見狀只是笑，拿過紙巾，替蕊蕊把嘴角未塗勻的部分拭去。苗徹說女兒：「你把蕊蕊打扮得像妖精。」苗曉慧撇嘴：「爸你不懂。」又埋怨，「爸你好歹招呼一下人家嘛，進了門見到你，就像老鼠見到貓，動都不敢動。」——是說陶無忌，拿著一束花進門，一半是陌生，一半也是因為見著苗處的關係，只是縮在角落。苗曉慧叫他過來，他笑笑不動，做個「你忙」的手勢。苗曉慧只得上前，將他拉到蕊蕊身邊：「介紹一下，陶無忌。這是蕊蕊。」陶無忌還是第一次見到這位老總千金，詫異她與苗曉慧年齡相仿，神情間竟還是小女孩的模樣。「你好！」雙手把花遞上。蕊蕊接過，湊近了一聞：「好香！」眯眼看陶無忌，「咦，你男朋友長得有點兒像年輕時候的『達康書記』——」幾人都笑起來。苗曉慧嘆道：「蕊蕊你追星還真是老少通吃，連『達康書記』年輕時候長什麼樣都知道。」
苗徹推了推趙輝：「你讓他來的？」趙輝也不諱言：「早晚一家人，我給你們機會熟悉熟悉。」苗徹道：「天天上班見面，還怕不熟？」趙輝道：「那不一樣。」苗徹道：「你少瞎起勁，我女兒萬一嫁錯，你要負直接責任。」趙輝道：「你把人家當炮灰，人家拐你女兒，也說得過去。」苗徹嘿的一聲：「當初誰把他弄進審計部的？當炮灰也是你逼的。」趙輝忍不住笑：「我為你的家事操碎了心，你不謝我，還說風涼話。——既然來了，總要上去打個招呼。好歹是我請來的客人。」苗徹沒好氣：「你請的客人，你自己去招呼，關我屁事？」
開席前，陶無忌去衛生間洗手，出門便看見蔣芮站在走廊上，怔了怔，還當自己眼花。那人朝他招手，一臉歡快：「嘿，這麼巧？」陶無忌倒吸一口冷氣：「曉慧告訴你的？」蔣芮把頭搖得像撥浪鼓：「不不不。我們幼兒園同學聚會，就在隔壁，你說巧不巧？」陶無忌好笑：「幼兒園同學，還託兒所同學呢。走，你帶我去認識認識。」那人涎著臉：「我這邊有啥好認識的？還是你帶我去你那邊，介紹那些大佬給我認識。」所以說人一旦皮厚到某種地步，旁人倒也拿他沒辦法了。陶無忌也不說話，只是搖頭，被蔣芮嬉皮笑臉地推著去包間。公共場所，也不好十分發作。三步兩步便到了門邊，正拉扯間，趙輝從裡面走出來，見狀便問：「這位是……？」
「蔣芮，我大學同學。」陶無忌只好道，基本已猜到接下來情形會如何。
果然，趙輝手一揮：「既然來了，也進去玩吧。」
這天直玩到下午三點。陶無忌被苗徹叫到一邊，聊了幾句。談下個月去廣州審計的事。「也別有啥負擔，反正摸著良心做事，瞻前顧後也是到我這個年紀才有的事。你只管拿出真本事，好好乾。」到底不是上班，口氣已是從未有過地溫和了。苗曉慧在旁邊看著：「爸，別欺負我們家無忌。」苗徹道：「你不欺負我，我就不欺負他。」苗曉慧道：「我們無忌是乖孩子。」苗徹點頭：「是啊，全世界數他最乖，他是喜羊羊，我是灰太狼。」苗曉慧咯咯直笑：「爸，你居然連這個都知道——都說找老公就要找灰太狼那樣的。」苗徹哼了一聲：「這話你同你媽說去——」
隔了幾日，陶無忌上班時收到一條微信：「你好！」名稱是「我愛我凡」。愣了幾秒，才反應過來是趙蕊，派對上匆忙加的微信，也未放在心上，忙回了一條「你好」。趙蕊問他：「這周六有空嗎？」陶無忌揣測這話的用意，小心翼翼地回道：「請問有事嗎？」她道：「《速度與激情8》你看過沒？」陶無忌有些緊張起來，說沒看過似乎不妥，但回答看過了好像也不對。對方嬌嬌弱弱一個女孩，又是大病初癒，真正是個瓷娃娃，半點兒風雨也禁不起的，拿捏了半晌：「我請客，叫上曉慧一起？」想這女孩到底不是胡悅，別真傷了她才好。誰知過了片刻，微信回過來：「我喜歡熱鬧。你那個姓蔣的朋友，可以讓他也一起來嗎？」
四張電影票。陶無忌與苗曉慧坐在中間，蔣芮與蕊蕊各坐一邊。蔣芮朝陶無忌使了幾次眼色，示意他自覺些，換個座，陶無忌只當沒看見。電影乒乒乓乓很刺激，陶無忌卻一點兒沒看進去，坐得筆直，腦袋探照燈似的佇在那裡，眼觀六路。主要是蔣芮，這傢伙不是普通人，別電影看到一半把人家女孩拐走了。壓力很大。回想派對那天，兩人也只是閑聊一會兒，統共沒打幾個照面，竟已到了這種地步。陶無忌和苗曉慧聊起這事，說：「你朋友也是不得了，想約人家繞那麼大個彎。」苗曉慧倒是挺開心，說蕊蕊這個年紀，早就該享受戀愛的滋味了。陶無忌沒往下說，心裡覺得不大妥當。前一晚給蔣芮打電話，他竟似也不太驚訝：「看電影啊，好的呀！」陶無忌問他那天跟趙蕊聊了什麼。他回答：「她喜歡聊什麼，就陪她聊什麼唄。」他說他有個朋友的朋友是明星經紀人，搞點兒吳亦凡、鹿晗的簽名照，完全不成問題，「看她的微信名就知道了，頭像還是吳亦凡」。陶無忌沒頭沒腦來了句：「這女孩不適合你。」蔣芮說：「朋友有什麼適合不適合的？曉慧的朋友，也是我的朋友。」陶無忌一聽這話，就知道這傢伙在搗糨糊（方言，意為做事瞎糊弄），半開玩笑地提醒他：「人家病剛好，還脆弱著呢，傷不起。」蔣芮很無辜：「傷什麼？幹嗎要傷？交個朋友就受傷，那我不是全身上下都是傷？」
鬥嘴沒意思，況且這種事旁人確實也沒法說。姑且不論蔣芮是否真有那心思，便是真有了，戀愛自由，也不好干涉，倘若再說下去，「你不是也跟人家小姑娘私奔了？女方家長同意了沒？」——短短兩句，便逼得你只有閉嘴。
好在看完電影，便各自回家。送走女生，陶無忌邀蔣芮去打撞球。「怎麼，怕我再去找她，故意纏住我？」蔣芮說得促狹兮兮。陶無忌道：「纏得了一時，能纏得了一世？再說你們都留了聯繫方式，要見面誰攔得住？」蔣芮嘆道：「棒打鴛鴦不作興的。」陶無忌忍不住笑：「就你，還棒打鴛鴦？天鵝池裡飛來一隻禿鷹，趕走它是積陰德。」遲疑一下，問他那筆錢的情況，「沒真豁上吧？」蔣芮說：「借了高利貸，三十萬，三個月後還五十萬。」陶無忌知道他是胡扯：「老老實實在證券公司做著，不是挺好？」蔣芮沉默了一下：「看你怎麼定義『好』這個字了。我家樓下有個孤老頭，天天翻小區里的垃圾桶，賣廢銅爛鐵，晚上開瓶小酒，喝完了對著天空唱樣板戲。他覺得這麼過日子也蠻好。」陶無忌問：「你媽怎麼樣？最近挺好？」他道：「她還行。我爸有點兒麻煩，喝醉酒在火車上跟旅客打起來，結果把人家打成重傷，被開除了。這一陣他天天在家，我特別不習慣。正好想找你商量，要是方便，我還想再蹭個房，租金算我一半。」陶無忌問：「那你媽呢？你不在，你爸又是那個脾氣，不會有事吧？」蔣芮停頓一下：「不會，我爸戒酒了，跟樓下老頭一起撿破爛，還學樣板戲——我爸只要不喝酒，就沒事。」說著苦笑一下，「——成撿破爛的兒子了。」
陶無忌想像蔣父與那孤老頭一起翻垃圾桶的情形，竟有些可怖了，也難為蔣芮說得那樣平靜，底下又似壓著些什麼。他到底不像面兒上那樣洒脫，便是對再親近的朋友，也是有所保留的，十分心事藏了七分。陶無忌暗自嘆口氣，一桿打出去，球散成五顏六色。
隔幾日，有個職業道德培訓，在浦東支行，為期一周。苗徹點名讓陶無忌去。廈門那場硬仗也著實傷筋動骨，沒補貼也沒休假，借這機會讓他放鬆一下。苗徹嘴上兀自不饒人：「吃啥補啥，哪裡不足補哪裡。職業道德也是道德，你去最合適。」陶無忌在審計部這些日子，也早習慣了他的風格，話怎麼難聽怎麼說，也不在意，樂得逍遙幾天。培訓是十點，陶無忌睡到自然醒，過了高峰時段，地鐵上也寬鬆許多。到了支行培訓教室，剛坐定，便看見程家元進來，兩人對視一眼。陶無忌把面前的材料往旁邊挪了挪，示意他可以坐這裡。程家元像是沒看見，走到後面，找了位子坐下。
陶無忌午飯與胡悅一起吃。胡悅把程家元也拉過來，三人不尷不尬地吃飯。基本就胡悅一個人在說話。胡悅忽問：「眼看一年要過去了，到時你們兩個誰請客？」倆男生一怔，隨即想起之前的那個約定，互望一眼，又低頭吃飯。胡悅不依不饒：「你們誰請客？耍賴可不成。」程家元沒屏住：「我倒是想請，可惜不夠資格。」陶無忌嘿的一聲。胡悅追問：「到底誰請？」程家元道：「反正不是我。」陶無忌眼望餐盤：「我請就我請，無所謂。」胡悅又問：「什麼價位？要外灘18號那種檔次才行。」陶無忌還沒開口，程家元又道：「非外灘18號不可，否則配不上。」陶無忌瞥見他一句接一句，臉上卻是冷冷的，忍不住好笑：「行啊，我請，你來不來？」程家元道：「我不來，你給我現金好了。」又加一句，「你們兩個吃得開心點兒。」
通常男人聊天聊到這種地步，樣子就很難看。雞雞狗狗，比女人還要女人。胡悅哭笑不得，嘴上還只能若無其事：「誰請都無所謂，反正我都有的吃。」又感慨，「時間過得真快，去年來支行報到那天，我吃枇杷，扔了個核在支行門口，想不到竟發芽了，現在長得比我還高。明年這時候可以吃枇杷了。」陶無忌笑道：「等著吧，園林局早晚會發現，連根拔起。」胡悅奇道：「幹嗎？又不用他們澆水施肥，義務種樹還不行嗎？」陶無忌道：「市容綠化都有規劃的，不能瞎來。否則你種一棵，我種一棵，市容不是亂套了？」程家元聽了，嘲道：「審計部的同志就是有覺悟啊，高調唱得好。」陶無忌看他一眼：「你以為干審計唱高調就行了？」程家元道：「當然不只唱高調，您陶老師水平不一般，白相得好，是花腔女高音，調子又高又轉。」陶無忌搖頭：「上海話切口聽不懂。」程家元道：「聽不懂就對了，上海話不是隨隨便便阿貓阿狗都能聽懂的，學問高深著呢。」陶無忌嘿的一聲：「有本事你一口上海話講到老，不出省，不出國。」程家元翻個白眼：「我高興，你管得著嗎？」
「吃午飯那陣，我是不是挺幼稚？」晚上上課時，程家元扭扭捏捏地問胡悅。胡悅回答：「不止你，那位陶先生也好不到哪裡去。」程家元做自我批評：「其實沒意思，男人打嘴仗，無聊得很。」胡悅心裡暗笑，想你倒也知道：「我要是你，要麼當他不存在，要麼就繼續跟他做朋友。」停了停，以為程家元會問為什麼，誰知他竟沉默不語，只好自己接著說下去，「以前在孤兒院的時候，我有個一起長大的朋友。她成績沒我好，我讀重點高中，她讀普通高中。高考填志願時，她勸我陪她填同一個學校，一所外地的二本。我拒絕了。她偷偷把我的志願撕掉。當然這沒用，我還是考上了財大。她最後連那所二本也沒考上，只進了一個大專。也許你覺得我們會鬧翻，可沒有，我們還是朋友。只有在孤兒院待過的人，才會了解，『朋友』這個詞意味著什麼。我們都太了解對方了。因為了解，所以不管對方做錯什麼，都會原諒對方。」說到這裡，胡悅停頓一下，以凸顯氣氛。神情是恰到好處地略帶感動。主題很鮮明，「朋友宜結不宜解」，故事稍有些偏，甚至是不倫不類，其實完全可以想個更貼切的例子。程家元被繞得有些蒙，怔怔地朝她看：「你們那是閨密，我和他不搭界的。他腦子好，可能了解我，我一點兒也不了解他，也談不上原諒不原諒。」胡悅道：「陶無忌不是壞人。」程家元悻悻的，賭氣道：「我是壞人——」胡悅一笑：「你要是壞人，天底下就沒有好人了。」是說他前陣子替白珏補台的事。白珏做錯一張單子，存款做成取款，一來一去就是幾十萬。問題倒是不大，只要趕在當天清賬前找到客人，補個手續就行。偏偏那客人去了蘇州辦事，哪裡肯再跑一趟？程家元聽說，親自拿單子開車過去，要了那客人的簽名，再趕回來，來回三個多小時，總算在清賬前把事情搞定，沒驚動領導。白珏嚇出一身冷汗，照例又邀程家元上二十三樓喝咖啡。一人一杯拿鐵。「其實你們這一屆小朋友，人都不壞。」白老師難得把話說得溫情脈脈，意思又清楚。後來胡悅問程家元：「為什麼幫她？」程家元回答得也爽快：「她是你師傅，腦子又搭進搭出，萬一出事，難保不牽連到你。」胡悅沉默片刻：「——好心有好報。」
不久程家元被調到業務部。蘇見仁終究是看不過去，倘若身份不公開也就罷了，現在全世界都曉得這人是他蘇見仁的兒子，總不成老子灰溜溜地走，兒子僵死在前台。便是爭口氣，也要讓這小子往上挪一挪。以前那些不常來往的父輩朋友，叔叔伯伯，厚著臉皮電話打一圈，好在事情也不難，又不是提拔幹部，無非換個崗位。程家元得到通知，還不領情：「誰讓你多此一舉了？」蘇見仁不同他廢話：「讓你去你就去，你做一輩子前台倒沒什麼，你爺爺的棺材板只怕要按不住——」程家元到業務部，師傅還是老馬。「又回來啦？」老馬見到他，心裡叫苦，嘴上比過去客氣些。前任頂頭上司的兒子，再怎樣總要留些餘地。又想，業務部是出了名的跳板，這小子背景不簡單，雖說起跑腔調有些難看，但保不準踏板時發力准，跳得恰到好處。不是都說傻子才能當領導嗎？將來的情形還真是吃不準。老馬私底下與老關聊天，扳著手指算退休的日子。老關上周剛置換了套新房，地段不算好，中環與外環之間，聯排別墅，一千三百萬。上下班遠了些，但只要路不堵，開車也就多個十幾分鐘。況且退休也是眼前的事了，市區那塊早晚要退出來，空氣差交通堵，哪比得上郊區愜意？周邊超市、醫院都不缺，小區里連游泳池和網球場都有，物業好，綠化也好，頂適合養老。老馬覺得老關做得太明顯了，雖說是置換，到底還得再貼個四五百萬，「不打自招了」。
老關表示，到這步，也無所謂了：「怕也是做，不怕也是做。聽天由命。」趙輝前幾日又拿了份貸款申請過來：「拜託兩位，多多費心。」趙總就是趙總，話說得客氣，條件也開得到位，特別提了最近職稱評定的事。「科升處」是個坎兒，關、馬兩人科級當了快二十年，早就不抱希望，被趙輝三句兩句又勾出念想來。「包票不敢打，但一定儘力。」領導話說到這份兒上，兩人於情於理都不好推辭。上次那份貸款報告，兩人花了不少功夫，改頭換面是免不了的，還不能只是表面文章，先不說授信審批部那些人，便是自己這頭，被處長駁回來也是分分秒秒的事。虧得金額不大，兩三千萬，趙輝應該也是先試個水。這次一下子提到兩億。老馬是有些抖豁了，老關卻說：「做就做吧，做還能撐一陣，不做馬上就是個死。」又道，「死也要拉個墊背的。」老馬知道他什麼意思。貸款報告完成後，便交給程家元，經辦人統統簽他的名字。白紙黑字，不動聲色的。用老關的話說，這還不是一般的替死鬼，銀監會前老總的孫子，又是趙輝老同學的兒子，便是左右一個死，鈦合金的盾牌，航空材質級別，拉到胸前也能多頂一陣。
「你說，我跟陶無忌比起來，哪個更適合當男朋友？」
程家元趕在陶無忌前面，請胡悅去了趟外灘18號。蘇見仁說，肚腸根都癢了，讓他爽氣些，「行就行，不行拉倒」。程家元問父親：「可以爽氣到什麼程度？」蘇見仁用了「單刀直入」四個字。程家元理解意思，話說得很直接，冷不丁蹦出來，猝不及防。胡悅再沉穩，也唬得怔住了，換了幾次坐姿，笑了又笑，半晌，道：
「這問題有些大。我說了不算，要多問幾個女孩子，才客觀。」
「又不是民意調查。」程家元直直道。
胡悅又笑，有些尷尬：「一般情況下，肯定選你的更多。」
「真的？」
「你自己心裡也清楚。其實啊，你是明知故問。明擺著的事。」
「上海女孩這麼現實？」
「選擇你就是現實？你別不承認，人家陶無忌混得可比你好——上海女孩更看重內涵。」胡悅一本正經地回答。瞥見程家元褲袋那裡有個四四方方的凸起，猜想是首飾盒。
「你喜歡什麼樣的婚禮？中式還是西式？」蘇見仁教過兒子，女孩顧左右而言他的時候，要果斷地把話題兜回來，切入正題，否則容易沒完沒了。伸頭一刀，縮頭一刀。程家元一咬牙：「——還有蜜月，你喜歡去歐洲，還是澳洲？」
蘇見仁晚上見到兒子時，首飾盒原封不動，從褲袋裡拿出來，煨灶貓似的神情，心裡嘆口氣，想，到底是落空了，父子倆這方面都是一樣地時運不濟。正要安慰幾句，程家元直直蹦出一句：「她答應了。」蘇見仁怔了怔，兀自不明白：「答應了？那項鏈怎麼沒送出去？」程家元漲紅著臉，一跺腳，無比懊惱的樣子：「就是呀，太激動，把這事忘了！」
胡悅回到家，苗曉慧不在。茶几上的花盆下壓著一張紙條：「親愛的，昨晚是我錯了，你別往心裡去。」胡悅從冰箱里拿飲料，裡面放了兩排優諾酸奶，她愛吃的，應該是苗曉慧買回來的。她拿了一罐，用小勺挖著吃。沙發上的污漬還在，昨晚她不慎手一甩，整碗土豆泥翻在沙發上。在這之前，其實已有些不愉快了。胡悅破天荒頭一回，用指責的口氣，怪苗曉慧不該讓那青年到家裡來。苗曉慧說：「人家親自做了土豆泥，給我送過來，不好不留人家喝杯茶。」胡悅徑直問她：「上次的餃子，他喜歡嗎？」這話一出口，便後悔了。剝皮拆骨，不留餘地了。鋪墊沒做好，也沒考慮清楚，貿貿然的，完全是惹事了。再加上失手把土豆泥弄翻，連苗曉慧那樣的性格，也不由得有些多心，狐疑地問她：「胡悅，你是不是喜歡陶無忌？」她只好做出氣憤的樣子：「我要是喜歡，還等到今天？我是實在看不過去。曉慧，你是不是準備打退堂鼓？」苗曉慧也窘了，急道：「誰說我要打退堂鼓了？你到底是跟我親，還是跟陶無忌更親？」胡悅道：「跟親不親沒關係，你們都是我的朋友。再說我也不會告訴陶無忌。」兩人沒再往下吵，但這已是從未有過的事了。
胡悅想來想去，覺得自己還是不夠火候，忍了那麼久，偏在這時候發作了。陶無忌前一秒還同她說跟苗徹在一起工作忒累，「伴君如伴虎，不是因為曉慧，真不受這罪」，後一秒又讓她幫著出主意，苗曉慧下周生日該怎麼慶祝。她便也順著他，說小區門口那個小咖啡館，生意一般，環境倒不錯，包一晚辦個十來人的小派對，費用也不會太貴。氣球彩帶拉炮什麼的，她負責採辦。陶無忌還要再聊些細節，菜式如何、喝什麼酒、送什麼禮物，她推說有些累，慢慢再商量。打開門看到那青年與苗曉慧並排坐著，見她進門，下意識地站起來。「又見面了——」那青年一如既往地彬彬有禮，伸手與她相握。那瞬也不知怎的，她竟有些抑制不住，連客套話也懶得敷衍了，滿腦子想的是「什麼名堂」，也不知是為陶無忌，還是為自己。與苗曉慧爭執完，她便去衛生間洗澡，出來坐在沙發上看書，一聲不吭。苗曉慧拿抹布擦土豆泥留下的污漬，也是悻悻的，說：「沙發擦不幹凈，小心房東找你麻煩。」一會兒，把抹布一扔，憤憤道，「其實胡悅——你真該去找個男朋友了。」
苗曉慧生日那天，程家元最後一個到，剛進門，眾人俱嚇了一跳——白襯衫黑領結，格子西裝，頭髮梳得油光鋥亮，很正式了。蔣芮道：「朋友拍電影啊？《上海灘》？許文強？」程家元笑不露齒，有些矜持了。胡悅將他拉到自己身邊，二人十指緊扣。「介紹一下，」她道，「我男朋友。」瞥見幾人驚詫的目光，又從領口裡撥出一根項鏈，晃一下：
「漂亮嗎？——他送的。」