二十七
二十七
「找一個好孩子，栽培他、扶持他。自己犯過的錯、走過的彎路，無論如何要提醒他注意。自己沒做到的事、圓不了的夢，盼著他來替自己達成，不留遺憾。這種感覺，就像是把人生重來一遍。」陶無忌聽了說：「時光之沙。」趙輝點頭：「沒錯，你就是我的時光之沙。」
陶無忌記得，被趙輝叫去談話那次，是下午兩點。與苗徹乘同一趟電梯。按下「39」，陶無忌說了句「這層還是第一次來」。苗徹道：「上面的指紋也貴重得很。」開玩笑的口吻。兩人在電梯口分道揚鑣，一東一西。陶無忌敲門前，回頭看了一眼苗徹，見他也在看自己。兩個男人應該是覺得有些婆婆媽媽，便都笑笑，各自進門。陶無忌那瞬是想起了父親——他背著行李往站台里走，父親在後面叫：「路上小心，好好工作！」聲音過於響亮，引得旁人都朝這邊張望。陶無忌回頭，瞥見父親臉上堆著笑，手揮得剛硬有力，像所有長輩為小輩度身定製的那種氛圍，讚許、鼓勵、希冀，稍帶些不舍。按說這時候是笑不出的，父子倆分開總是有些傷懷的事。陶無忌只好也報以微笑，手臂在頭頂甩出一條很瀟洒的拋物線。男人間喜歡這樣，拿那種洞眼很大的篩子，把無用的、可有可無的東西統統篩掉，留下來的都是真生活，賊骨挺硬。不這樣，彷彿體現不出男人的粗獷和大氣，像女人了。
但趙輝不一樣。那天他跟陶無忌聊了很久，也是以一個長輩的身份，但要細膩委婉得多。他問陶無忌：「知道薛致遠嗎？」陶無忌回答：「知道一點兒。」他提起「鳳凰男」這個詞，說薛致遠也是個「鳳凰男」。他用了「也」這個字，在陶無忌覺出反感之前，便已表明態度：「我不認為『鳳凰男』是個貶義詞。現在這個社會，有太多聰明人，喜歡把人歸類，這類人是怎樣的，那類人又是怎樣的，很沒有道理。『鳳凰男』在我看來，就是出身一般但非常要強的人，很努力，也很優秀。世界上有好人也有壞人，『鳳凰男』裡面也有好有壞，這跟是不是『鳳凰男』沒有關係。」他說薛致遠是個失敗的例子：「被人罵總不是好事。你雖然年輕，卻比他沉穩得多，品行也好。我一直很感激我的老師。現在我愈來愈明白老師當年的心情。找一個好孩子，栽培他、扶持他。自己犯過的錯、走過的彎路，無論如何要提醒他注意。自己沒做到的事、圓不了的夢，盼著他來替自己達成，不留遺憾。這種感覺，就像是把人生重來一遍。」陶無忌聽了說：「時光之沙。」趙輝點頭：「沒錯，你就是我的時光之沙。」
陶無忌那瞬是有些觸動的。領導的語氣恰到好處，鄭重而又親切，不給他壓力，也絕不像在開玩笑。這時候似乎是要有所表態的，否則就是沒禮貌了。陶無忌鼻子酸了一下，好像許久以來就是為了這刻。十年寒窗，所有的辛苦，既是實打實的，又像拔絲香蕉那些拉出的線，一種纏纏繞繞、牽絲攀藤的不易。連從家到學校的那條路，因為沒有母親的陪伴，似也比別人的要長一些，難走得多。之前所做的一切，應該都是為這刻而鋪墊的吧。沒有人比他更了解自己。比如「時光之沙」，他說想回到過去看看母親的模樣，話是不假，但放在那當口兒，他知道怎麼說更讓領導動容，一句頂一萬句。偏偏還是不假思索，完全條件反射。陶無忌想起老家門前那條青石路，樹影在河浜里輕輕搖晃。初秋時分是最美的，還未到十分絢爛，卻已有了些蓬勃的意思。將近未近的感覺。最值得期待。
「謝謝趙總。」他詫異自己竟還是這句。
趙輝笑笑，只當他客氣。小男生乖一點兒也好，銳氣放在裡面，顯得有教養。
「我們還沒加過微信呢。」趙輝拿出手機，掃了一下陶無忌的二維碼，「如今這世道，加了微信才算認識。」又微笑，在他肩上一拍，「去吧。」
苗徹離開分部那天，處里同事為他辦了一場送別宴，就在分行隔壁的韓國烤肉館。包廂里兩條長桌，苗徹坐居首那頭，陶無忌輩分最低，坐末席，烤肉倒茶。沒點酒。倒不是規定嚴到這個地步，主要是苗徹自己不想喝，眾人怕觸他心境，便也都陪著。氣氛總體不錯。分部的主任和副主任都來了，勸他：「下面有下面的好，天高皇帝遠，無拘無束自由自在，更能放開手腳。你又做過審計，六扇門改行當江洋大盜，知己知彼，黑白通殺，你說，誰還弄得過你？」是說他被貶到路支行當行長。話說得實惠得過了頭，半是勸解半是玩笑，但道理不錯，是真心為他好。又提到張江支行，行政上比一般的路支行高半級不說，今後幾年發展都是熱點，大有可為。苗徹聽著，不附和也不反駁，只是稱謝。
陶無忌烤肉的技術不錯。尤其牛仔骨，講究火候，時間太短不行，骨頭旁邊都是生的；太長也不行，成肉渣了。陶無忌技術好，手腳也利索，牛肉豬肉雞肉輪番上陣，單煎、翻面，再夾到各人碟里，行雲流水一氣呵成。旁人誇他「能文能武，烤肉也是把好手」。他聽了笑笑，自己不怎麼吃，只是照顧眾人。見苗徹也基本不動，便拿過一片生菜，放上兩塊肉，捲起來蘸了醬，遞給他：「苗處。」苗徹接過。「今天陶大俠變小媳婦了，」苗徹一口吞下，「我看過幾集韓劇，裡面的女人都是這樣給男人包烤肉。」陶無忌道：「他們是男尊女卑。」苗徹問：「你和我女兒吃烤肉，是她給你包，還是你給她包？」陶無忌道：「當然是我包她吃。」苗徹斜眼看他：「真的？」陶無忌正色道：「您看我的手勢就該清楚了，都是平常練出來的。」
苗徹笑起來，手作勢在陶無忌頭頂打了一下：「你小子，真該去演滑稽戲。」
「是有這打算。」陶無忌停了停，「——您都不在了，待著也沒勁。」
「什麼叫『不在了』？」苗徹皺眉，「你小學語文是體育老師教的？再說了，少在我面前裝腔作勢，烤幾塊肉就真把自己當小媳婦了？大腳裝小腳，無聊啊。」說著搖頭，嘴一努，示意陶無忌再包一塊肉。陶無忌動作飛快，轉瞬便包了一個遞過來。
「在審計部好好乾。」臨分開時，苗徹丟下一句。陶無忌沉默片刻，點頭：「嗯。」苗徹停頓一下：「——其實，你不必走我的老路。你，可以比我走得更好。」陶無忌朝他看，還未開口，苗徹又繼續道，「以前，你是我的兵，我說話要像個長官。現在不一樣了，我可以像老子訓兒子那樣，給你一點兒比較中肯的建議。」陶無忌又點頭，等了半晌，見他並不往下說。苗徹掏出煙，自己點上，吐了個煙圈，忽地嘆氣，搖頭：
「算了，你這小兵油子，比狐狸還精。我這點兒人生經驗，也作孽兮兮，沒啥好炫耀的。」
苗曉慧來接父親。她等在飯店門口，雙臂張開，斜倚著那輛紅色迷你酷派。苗徹拍著胸口，做驚訝狀：「哎喲！哪裡來的漂亮車模？」苗曉慧嘻嘻笑著，上前一把攬住父親的胳膊：「走，回家。」苗徹道：「深更半夜，浦東浦西繞一圈，你一個小姑娘，我不放心。」苗曉慧討好的神情：「不繞，到家就不走了。行李在後備廂，今天搬回去。」苗徹看一眼陶無忌，笑意慢慢滲出來，嘴上還要犟：「又賣乖！」陶無忌嘆道：「曉慧非要回去，我也沒辦法。」
苗徹父女離開後，陶無忌原地待了一會兒。今晚的氣氛，是有些內斂的，或者說表面與內里是截然不同的。說笑、安慰、插科打諢，像一個巨大的鍋蓋，兜頭兜臉把油鍋蓋住，掀不起什麼來。任憑裡面燒焦、變質，只是不理。苗徹臉上的神情，全程波瀾不驚，笑或不笑，都柔和得很，在陶無忌看來，竟像是戴個面具那樣彆扭。連話也說得不詳不盡。那句「你不必走我的老路」，其實該有下文的。無窮的意思。真正該像老子對兒子那樣，酣暢淋漓一番。陶無忌等著，像小鷹站在崖邊，戰戰兢兢的，被老鷹拎起來硬生生拋向天空，稚嫩的翅膀划出人生第一道精彩——偏偏什麼都沒有。那樣戛然而止，本就是個悲劇。
趙輝站在角落，路燈在地上投下一道長長的影子，臉浸在暗處，看不甚清，唯獨眼睛那裡有光閃過。陶無忌猜他應該站了許久。剛好是苗徹適才上車的位置。陶無忌猶豫著是否要過去打個招呼。好在黑暗是天然的屏障，有自顧自的借口，少了麻煩。彷彿誰也不曾看見誰。陶無忌把目光移開，做出若無其事的樣子，從另一邊離開。
出地鐵口時，接到程家元的消息：「沒在家？」他回過去：「五分鐘。」快步走到家，果然見程家元坐在台階上，雙手抱膝蓋，盯著腳尖看。「有事？」陶無忌問他。
「沒事，就是想找人說話。我猜你也是。」
「沒錯。」陶無忌點頭。
蔣芮適時地出現，剛和趙蕊看完電影回來，說晚飯吃得有點兒油膩。「一起喝茶。」三個男生就近找個茶館。聊天節奏沒有因為多了個不速之客而猶猶豫豫，相反，更加迅速地奔向主題。程家元說：「這幾天我一直在問自己：一、要不要留在Ｓ行；二、如果還留在Ｓ行，應該怎麼做；三、我到底想成為怎樣的人。」
蔣芮笑起來：「半夜聊這些，太高大上了。」陶無忌問他：「難道你不考慮這些？」蔣芮依然是笑：「考慮也考慮，不用拿到檯面上。很多事情不是比誰叫得響。我站到屋頂上大吼一聲，我是好同志！我要好好乾！就真是這樣了？——喊口號沒意思的。」陶無忌道：「主要是思路沒你清楚，要定期捋一捋。」蔣芮哎喲一聲：「別人說這話也就算了，你陶無忌這麼說，還給不給別人活路？」說著朝程家元笑笑，「他這人就喜歡假謙虛，顯得他很有涵養，人又聰明。又紅又專。」陶無忌也笑笑：「其實是草包一個，既沒品又無能，很拿不出手。」
談話陷入一種很微妙的氛圍。虛話套實話，捧人加罵人。蔣芮是因為上午被趙輝說了一通，新近的兩筆貸款，一筆五百萬，一筆三百萬，程序上有些問題，被風控部彈回來。都是朋友托的關係戶，想著金額不大，又仗著是趙輝介紹入行的，便放肆了些。趙輝話說得不重，但意思很清楚。剛進來就這樣，別人小三子還要裝一陣呢，膽子有點兒大了。又提到趙蕊：「你們都年輕，要把精力多放在學習和工作上。」蔣芮心虛，前幾天蕊蕊外婆過生日，他跟著去了，舅舅舅媽阿姨姨父見了一圈，親親熱熱，儼然一家人的模樣。唯獨不敢看趙輝。趙輝也是好功架，聽眾人提議「小夥子不錯的，蕊蕊早點兒結婚成家也好」，也不反駁，只是坐著吃菜。蔣芮母親一次無意間看到蕊蕊的照片，也吃了一驚：「你談朋友了？」蔣芮沒說是，也沒說不是。蔣母也是眼尖，竟瞧出蕊蕊眼睛似乎不太好：「這小姑娘，有點兒斜眼？」蔣芮沒好氣：「角度問題。再說了，人家手好腳好，能看上你兒子？」蔣母聽這話，便問姑娘父母是做什麼的。蔣芮告訴她：「行長。」蔣母頓時驚得說不出話來。蔣芮覺得，比起陶無忌，自己的境地更可笑，連兩情相悅那一層都完全不同，哄傻姑娘玩罷了。說人家父親嫌貧愛富，自己都叫不響。不是一回事。也因為這樣，便越發氣不過。這「氣」，還不是直截了當，而是七纏八繞莫名其妙。趙輝對陶無忌的器重也是一樁。朋友是鏡子，心情好時可以正衣冠，倘若不順，頹意也悉數被映在上面，一絲一毫都逃不脫。
「我不能跟你比。」蔣芮對陶無忌道，笑容有點兒僵。
「阿大阿二排排坐，誰都別笑話誰，也不用假客氣。」陶無忌拿起茶杯，與他一碰。
「上海話越說越溜了。」蔣芮嘆道。
程家元說到父親：「——有點兒想他。」兩人聽了，都不語。程家元凄然道：「二十年沒有他，也這麼過來了。現在才真成沒爹的孩子了。就算想要罵他嘲他，也不能了。」陶無忌勸他：「你只當還和過去一樣，人是在的，只是看不到罷了。」程家元放下茶杯，把頭埋在手心裡，看不清表情，半晌，聲音從手指縫裡齆齆地透出來：
「我該怎麼辦？……」
三人都去了陶無忌家。程家元睡沙發。「上次來這兒，還是一年前的事。」他胡亂擦了把臉，躺下。蔣芮縮在睡袋裡。床上是陶無忌。統共四十來個平方米，能聽見彼此的呼吸聲。關燈後，聊天繼續。蔣芮說趙蕊居然還懂得讓他用避孕套，說是周琳阿姨教的，用了不會生病。黑暗中，另兩個男生都沉默著。蔣芮應該是覺得喪氣，拿腳碰了一下程家元：「你呢，到哪一步了？」程家元說：「我比你純情。」蔣芮嗯的一聲：「明白，就是搞不定的意思。」
「我會和胡悅結婚，也會繼續待在Ｓ行。」程家元忽地提高音量，「我會做得更好，讓我爸在天上看到，後悔為什麼直到最後才讓我知道他是愛我的。」聲音有些啞。
臨睡前，話題終於回到最初的狀態。也許是半夜那種界於清醒、迷糊之間的狀態，讓人更容易考慮一些有關現實和夢想的事。蔣芮說要攢錢，把欠趙輝的三十萬先還了：「錢財上清了，其他才好談，否則自己都覺得沒底氣。還有我媽，她說浦東地方大空氣好，想把老房子賣掉，買到浦東。可浦東房價是什麼概念？就算是外高橋那邊，新房子也要五六萬一平方米了。算來算去起碼還有兩三百萬的缺口。我媽說了，一半靠我爸撿破爛，一半靠我。」陶無忌開玩笑：「你媽把國有銀行和撿破爛的放在一個層面。」
程家元問陶無忌：「苗處走了，你有什麼打算？」陶無忌道：「打報告，調到張江支行。」蔣芮說他：「瞎講！」陶無忌笑了一下。
「那樁案子呢？」蔣芮又問，「還查不查？」
「不知道。」陶無忌思索片刻，回答。
「不知道，是什麼意思？查還是不查？」
「還沒想過。」陶無忌問他，「你覺得呢？我該不該查下去？」
「愛查不查，」蔣芮嘿的一聲，「關我屁事。」
沉默了幾分鐘，各自睡了。陶無忌聽見程家元的呼嚕聲，起初音量不大，漸漸地，氣勢便出來了，只能捂上耳朵。蔣芮不停地翻身，隱隱有嘆息聲，應該也在遭罪。陶無忌有些好笑，又想起那天趙輝說當年和蘇見仁一個宿舍：「他呼嚕聲最響，大家都吃不消，最後只好派人守在旁邊，聲音一上去，就捅他的腰眼，再響，再捅，幾次下來，就好了。」程家元把畫寄出去的事，陶無忌也是後來才知道，否則肯定攔下他了。那是程家元情緒最失控的一段。陶無忌和胡悅圍著他，把從網上看來的那套心理疏導的辦法生搬硬套，其實自己也沒把握。相比之下，胡悅更專業些，話也說得到位。她說：「你爸在天上看著呢，你不好好的，他怎麼看得下去？我爸媽也在天上看著，所以我只能笑，笑給他們看。為了你媽，還有我和無忌，你也要好好的。」程家元先是不動，隨即把頭伏在她肩膀上，哭出了聲。
審計報告在主任那裡放了一陣，沒下文，苗徹人一走，便成了懸案。眾人知道厲害，也都不敢再提。電腦里有底稿，陶無忌看了又看，再去查東園公司那筆房開貸，說是相關資料被上面封存了，暫不對外開放。新來的處長是個女同志，姓郭，四十齣頭，做事和說話一樣，都是溫溫柔柔，講究穩紮穩打。下一站是去青浦，例行審計。案子不大，拖的時間不短，要大半個月。陶無忌臨行前去張江看苗徹。交通很方便，2號線地鐵站出來便是。樓面規模不能跟分行比，小巧玲瓏的一幢，旁邊是個街心花園，綠樹蔥蘢，環境優美。接待員聽說找新來的苗總，親自把他迎上去。辦公室比之前大了一倍不止，桌椅也氣派得多，沙發能躺下來睡覺。苗徹站在門口，嶄新的工作服，領帶也繫上了，襯得人更挺拔威武，很有些封疆大吏的氣派。苗總相當官方地跟陶無忌握了手，關照底下人：
「倒杯咖啡進來。」
陶無忌坐在沙發上，喝一口現磨的咖啡。苗徹從抽屜里拿包餅乾出來，拆開，遞到他面前。陶無忌說不餓。苗徹說是曉慧買的：「我不怎麼吃零食，放著也要過期，你就當幫個忙。」陶無忌拿了一片：「這裡挺好。」苗徹道：「這兩天在翻以前的文件，從審計的眼光看，很要命。你突然跑過來，嚇我一跳。」陶無忌笑笑：「明天去青浦，張江暫時不查。」苗徹嘿的一聲：「青浦那邊要雙腳跳了。」陶無忌停頓一下，叫聲「苗處」：
「——那案子，我還是想查下去。」
苗徹沒吭聲。陶無忌道：「前幾天跟兩個朋友談理想談人生，半夜裡哭哭笑笑，話說得很煽情，把自己都給感動了。今天過來，就是等您下命令，給我鼓個勁，加個油。」
「為了曉慧？」苗徹冒出一句，「討好我？」
陶無忌怔了怔：「不全是。」
「沒必要，」苗徹搖頭，「真的沒必要。」他想著要說一番道理出來，翻來覆去竟只是「沒必要」。瞥見陶無忌臉上有些錯愕的神情，他把「沒必要」說得越發硬邦邦，一點兒餘地不留。
手機擺在面前，半小時前苗曉慧才發的消息：「爸，別跟無忌說。」
苗徹是昨晚見到那青年的。巧也是巧，他下樓倒垃圾，一輛白色特斯拉停在旁邊。青年替苗曉慧開車門，兩人互道「再見」，手牽了半天才放開，依依不捨的。苗徹腳下慢了半拍，那青年看見，忙不迭打招呼：「爺叔好。」苗曉慧有些慌亂，竟還替兩人做介紹。苗徹提醒她：「我們見過。」問候老鄰居，「你爸媽都好？」那青年倒是落落大方、不卑不亢的，離開時還說改日再正式拜訪。回到家，苗徹問女兒：「什麼狀況？」苗曉慧紅著臉，嘴上撒嬌：「你上次不是說他蠻好嗎？所以我聽你的話，試試看呀。」苗徹停了幾秒，又問：「陶無忌知道嗎？」苗曉慧先是不語，隨即拉著父親的手甩了幾下：「爸，你先別告訴他——」
倘若放在一年前，苗徹是要去廟裡燒香還願的，現在情形似乎不同。跟瑪麗聊QQ時，苗徹說了這事。瑪麗打個大大的驚嘆號：「這下你開心了！」苗徹不表態，問她怎麼看。瑪麗說：「遲早的事。」這話又是出乎意料了。也不好意思細問，以免顯得太遲鈍，便一直沉默。對著女兒也是如此。倒談不上支持還是反對，主要是沒回過神來，只能裝酷，彷彿莫測高深。苗徹想，這是個看不懂的世界，一個個泥鰍似的難以捉摸——其實也對，連趙輝都會變成那樣，天底下還有什麼是不會變的？
「我不知道該怎麼回答你。總而言之，不查也罷。」
苗徹不看陶無忌，把話說得飛快。盼他別問，又盼他問個明白，心裡有些窩塞。半晌，問他要不要再加點兒咖啡。陶無忌說不用。「一杯就夠了，喝多了胃疼。」看出苗徹心裡有事，陶無忌停頓一下，「——苗處，我記得您跟我說過，先進您當，黑鍋我背。現在反過來了，我在審計部好好的，您倒是降了職。教會徒弟餓死師傅，我要真沒良心，拿著您教我的東西眼開眼閉左右逢源，也不是做不到。問題是，過不了自己這關。我的優點缺點您都知道。您也別怕我吃虧，我雖然年輕，但一點兒也不嬌氣，臉皮厚心腸硬，您絕對放心。」
「我沒啥不放心的。」苗徹丟下一句。那話在嘴裡打轉半天，終是說不出來。苗徹裝作無意間問起：「跟曉慧好嗎？」陶無忌說：「蠻好。」苗徹朝他看，也不知再說些什麼。在這孩子面前竟從未如此局促過。「——有事打我電話。」最後這句，竟也是極官方的。
陶無忌到青浦的第二周，胡悅也來了，說有個孤兒院的朋友過生日：「到早了，抽空陪你吃個午餐。」吃飯時，陶無忌見她手邊一個精緻的手袋，問是不是生日禮物。胡悅便拿出來，打開，一副金色袖釘。陶無忌嘖嘖道：「原來是男性朋友——會戴這麼時髦的袖釘，人肯定很帥。」胡悅笑了笑：「其實是個禿子。鄉下人，沒什麼品位，恨不得打一副純金的給他才好。」
青浦之行比想像的要複雜一些。倒並非審計上的事，主要是壞了一筆五億元的基金，到期兌付不出，客戶衝到支行理論，鬧得很兇。審計組在樓上，聽樓下亂得跟菜場似的，高音喇叭循環喊著：「搶錢啦！殺人啦！救命啦！」聲嘶力竭，也不知是誰想出來的。幾個女同志忍不住，撲哧笑出聲來。郭處叮囑她們：「管好自己。現在不好好查案，壞賬在你們手裡漏掉，過幾年人家鬧起來，只有哭的份兒了。」大實話，也有威懾力。再過一陣，便有知情的人打聽出來，那案子是兩年前的，算起來似乎與死去的戴副總也有關。眾人更是不敢再提。關於戴副總的事，至今仍是個謎。傳聞倒有各種說法，為名、為利、為女人，無非是那些老套路，竟從未坐實過。連具體涉及哪幾樁案子，也只有極少數核心人物才知道，其餘俱是編故事，比說書的還精彩。
青浦支行有些狼狽。審計組是欽差大臣，眼皮底下出這岔子，雖說是過去的案子，終歸難看。行長姓張，四十多歲，當了六七年副職，上個月剛剛轉正，跟郭處有點兒交情，吃飯時便湊上來聊天，東一句，西一句，其實是探口風。陶無忌也在邊上，郭處給兩人介紹：「張總。陶無忌。」那人打個哈哈：「我算什麼總啊——」朝陶無忌看一眼，笑笑，「久仰大名。」陶無忌覺得這笑容有些曖昧，記不清幾時與他有過交道，嘴上客氣道：「張總。」
晚上，支行邀審計組去青浦當地的劇場看文藝演出。區文工團的班底，熱鬧為主，檔次一般，聯歡會性質。陶無忌本來跟一個同事坐一起，那人看了半場，有事先走了。過了片刻，旁邊又坐下一人。看去，竟是張行長，白天穿的是工作服，晚上換了套淺咖色西裝，粉色襯衫配格子領帶，皮鞋鋥亮，還噴了香水。陶無忌隱約聽人提過，張總平常注重生活品質，穿衣著裝比較考究。「草台班子，入不了市區來的同志的法眼。」他眼望前方，陶無忌怔了幾秒才明白這話是對自己說的，只好客氣道：「我是小地方人，到大上海來，看什麼都是好的。」半是調侃半是自嘲。「我知道，你是山東人，」他道，「財大畢業。你們這屆分到Ｓ行的不少。」陶無忌道：「也不算多，加上我四個。」他嗯了一聲：「都是人才。」
陶無忌覺得，跟這人說話有些莫名的彆扭。敵意不似敵意，親切不像親切，還是少搭理為妙。張總道：「我當年也想考財大，差了十幾分，志願沒填好，一捋到底，進了大專——」手機振動一下，有消息，他拿起來看。陶無忌瞥見他拇指上戴了一枚碩大的寶石戒指，男人戴首飾倒也少見，目光又掃過他袖口，熨得筆挺有筋，金色的袖釘熠熠發光，甚是顯眼。陶無忌不覺一怔。他繼續道：「你們這屆有個小姑娘，姓胡還是姓吳——」陶無忌提醒他：「胡悅。」他道：「沒錯，胡悅——你們熟嗎？」陶無忌道：「一般。」他笑笑，神情更是曖昧：「真的？」陶無忌不再吭聲，瞥見他頂上一頭烏髮，髮際線太過涇渭分明，邊界像拿尺畫出來似的，那般烏黑濃密，大片大片地鋪將開來，反倒假了，戴帽子的感覺。陶無忌心裡一動，閃過胡悅那句「其實是個禿子」。此時，台上越發熱鬧了，應該是接近尾聲。紅紅綠綠、男男女女，唱的唱，跳的跳，笑得燦爛無比，光打在人臉上，五官凸顯了，但因一個個俱是如此，反倒成了千篇一律，機器人似的。音樂聲震得人耳膜發顫，硬生生造出一派花團錦簇。台下眾人卻依然安靜坐著，連神情也不曾變過，只相距不過幾米，便像是脫節了，中間隔著幾百個朝代似的。
又過了兩日，審計時忽聽旁邊人大叫一聲：「不會吧！」說浦東支行出事了，給眾人看朋友發來的視頻。手機拍的，鏡頭晃得厲害：一個戴眼鏡的中年婦女去拽櫃檯里的年輕女職員，邊拽邊喊「儂只死女人，勿要面孔的狐狸精」，那女職員用手護住頭，勉強招架，樣子很狼狽。旁邊幾個工作人員趕過來勸，因對方是女同志，又不好很用力，反倒處於下風。
陶無忌只看了幾眼，便認出那女職員是胡悅。「去年跟你差不多時間分進來的小姑娘，是吧？」旁邊人推他一下，問道。他含糊應了聲。一會兒，那鬧事女人的身份也被搞清楚了：「青浦支行張總的夫人。」眾人還來不及驚訝，那人又加上一句，「戴副總的妹妹。」
陶無忌猶豫了許久，要不要給胡悅打電話。朋友圈上傳得沸沸揚揚。程家元應該也知道了，問他自然不合適，問當事人也不合適。陶無忌把手機握了半日，外殼都握熱了。打開微信，與胡悅最近的聊天記錄是「朋友生日」那天的。他問她：「生日派對熱鬧嗎？」她回答：「還行。」他又問：「壽星喜歡金色袖釘嗎？」她回了個大大的笑臉。
「如果需要找人說話，儘管開口。」猶豫再三，他發了這條過去。
半晌沒迴音。陶無忌坐在座位上，看錶，晚上九點差一刻。同事們都回招待所了，偌大的辦公室里只他一個。他對著電腦，文件鋪開，卻什麼也沒看進去。又過了片刻，手機響了，胡悅發了個地址過來，是離青浦支行不遠的某個茶室。
「有空嗎？聊聊。」
陶無忌很快到了那裡。人很少，燈光昏暗。胡悅坐在角落位子，戴著口罩。陶無忌走過去，坐下。茶和小食已點好了。只陶無忌面前一個杯子。「我不喝，」她指指口罩，「有點兒感冒，別傳染給你。」陶無忌嗯了一聲，沒忍住：「下手這麼狠？」
她知道他誤會了，把口罩摘掉給他看，臉上完好無異。「我一直護著臉。你從視頻上應該看到的。」陶無忌只好點頭。她又戴上口罩。「這樣隔一層，像戴個面具，自在些，否則待會兒有些話說不出來。你知道的，我這人比較怕難為情。」她竟還開玩笑。他忙道：「你說。」
「還記得告解亭的小故事嗎？你告訴我的。」胡悅停頓一下，嘆口氣，口罩朝外略微凸起一塊，語氣在剎那間變得異常鄭重，「今晚，你就是我的告解亭。」