第7章
明哲帶著對父親簽證前生活的不安心，忐忑不安地踏上回家之路。但是，等他高飛在碧波浩渺的太平洋上空時，他又開始擔心起他回家後將沒有著落的生活。從電話里得知，吳非已經開始著手準備他可能失業後的生活，他有點犯難，將怎麼同吳非說，他一口答應父親過來美國與他們一起過日子。且不說未來過日子的費用，光是父親來的那一張機票，不用說，那也肯定得是他們支岀。如果他失業，豈不是生活的重擔暫時全壓在吳非身上了？而且父親過來就見他失業，心中未必會舒服吧。讓已經為老年喪妻而悲哀的老父為他難過，讓柔弱的妻子為生活加倍奔波，讓襁褓中的孩子降低生活質量，老天，他真是枉為男子漢大丈夫了。
明哲在逼仄的飛機位置上翻來覆去，難以入眠。他不知道以何顏面向吳非說明，又不知道該做何等努力挽回他的工作。從小按部就班地讀書升級，即使到美國後也是按部就班地讀書畢業存錢結婚買房，什麼都順著筆直的軌道順利前行，從沒像今天這樣，千頭萬緒，紛至沓來，在在都需考驗他為男人的責任感。而他，竟在生活的考驗面前，將答案做得顛三倒四，茫無頭緒，這是他參加的最沒把握的考試。大清相國王躍文小說
他下飛機岀關後，在機場等了會兒，才被下班後趕著過來的吳非接上。看見吳非，明哲不知從哪兒冒出一大堆感受，親熱依賴熟悉甚至懶散疲倦，一起湧上心頭，他毫不猶豫就扔下行李，緊緊擁抱看上去同樣疲倦焦躁的吳非。
吳非大吃一驚，但很快便從丈夫的緊緊擁抱中感受到他翻騰無措的內心，心中長嘆一聲，伸出手輕輕撫摸明哲的頭髮，溫柔地道：「慢慢告訴我，發生了什麼。我們回家吧，還得順路去接寶寶。」
明哲又將臉貼著吳非待了會兒，才將手放開，這時候他忽然覺得，吳非是他心中最親最密的人，也是最了解他的人。以前，似乎是母親與吳非平分秋色。他一手拎著行李，一手攬著吳非的肩膀出去。其實他自己也覺得不習慣，但他還是堅持了，他也看出吳非臉上的不以為然，可沒多久，走到他們的車子面前的時候，他發現吳非已經將頭倚在他的肩膀。明哲真希望這一刻的溫馨可以長久。
上車後，明哲先撿愉快的說：「明成跟朱麗送你一條羊絨披肩，送我一條領帶，送寶寶一套衣服。明玉送你一套海水珍珠首飾。回去我拿給你看。」將夜小說
吳非聽著有點不好意思：「他們怎麼都那麼大方，你回去什麼都沒帶，我們多不好意思。」他們送的東西，吳非一聽，就可以大致知道價值不菲。
明哲道：「明玉事業做得很好，是他們集團公司下面一個銷售公司的總經理，負責長江以南所有地區的銷售。但很忙，忙到開車都講電話。明成和朱麗兩個看來應該是中上收入，明成懶一點，朱麗工作很辛苦，朱麗現在已經是註冊會計師，註冊審計師，還有個什麼師的，據明成說，朱麗的收入比他高。但這兩人花得也厲害，什麼都要用國際名牌，是個徹底的月光族，爸說，媽在的時候有時還接濟他們。這幾天，爸就跟著他們過。」
吳非聽著明哲的話只會吃驚，想不到明玉會做得這麼好，更想不到明成他們居然有時還要公婆接濟。但是這些且慢，有個最重要問題得先問清楚。「你爸很受打擊吧？身體還挺得住嗎？」
明哲有點難堪地頓了下，道：「爸身體倒是沒什麼影響，飯量不差，睡覺也好。就是膽子一如既往地小，老說看見媽在這裡在那裡的，不敢一個人住。」
吳非一邊開車，一邊道：「你爸年紀不大，又有固定退休工資，房子也有，其實如果一個人住的話，還自由一些。明成與朱麗工作辛苦，未必照顧得過來，還不如自己住，請個保姆幫忙。費用我們來岀就是。」
明哲聽了不由嘆了口氣：「我何嘗不是這個意思。但是爸一來不敢回去住，一直說怕；二來當初為了明成結婚買房裝修，他們把房子換成一室一廳，保姆來了沒地方住。爸說想過來跟我們住，我讓他先辦簽證吧。」
吳非聽了一愣，隨即心中冷笑，還真是被她媽說中了。前兩天明哲走後，她打電話給家裡報說婆婆去世的事，當時媽提醒她可能她公公會跟過來住，她當時說不可能，公公耳水失衡，據說不能坐飛機。但她媽當時說，這事難說得很，當初他們借口不能坐飛機而逃避來美國伺候孕婦，也不是沒有可能。吳非當時只當笑話聽，心說即使當時為了逃避，公公現在應不會有臉賴掉當初說過的話，厚著臉皮過來吧。可沒想到，老人家有智慧，還真被她媽猜到了。如果換作從前，這事她睜隻眼閉隻眼讓公公來就來了，家中不是沒地方住。但是，現在非常時期，連寶寶都有可能要送回媽媽家去養了，怎麼還能來一個公公？接來美國養與寄錢去國內養，這完全是兩碼事。老年人身體三長兩短多，萬一病了怎麼辦，哪來的錢醫治？明哲怎麼能如此輕易答應，他不知道他自己職位也正岌岌可危嗎？
吳非真想張嘴罵不要臉的公公，但是，今天她清醒得很，不會那麼管不住嘴，她閉著嘴胸口一起一伏了好久，才道：「明哲，這事你做差了。你爸不清楚，你怎麼也跟著不清楚。你爸有耳水失衡的毛病，還是從我們這兒回去後落下的，你還內疚很久呢。你媽是護士長，她最清楚，早已說過你爸不能乘飛機，尤其是長途飛機。這事還是慎重為好，你媽剛去，你們再不能對你爸掉以輕心了，老年人脆弱得很。最起碼，你爸來之前，得做徹底身體檢查，看這病好紮實了沒有。然後，你爸上回耳水失衡發作是因為乘長途飛機回去鬧的，這回過來，怎麼也得有專人陪著，一路盯著，不能讓他一個人說來就來。我們得為他身體負責。」
明哲聽著心裡很是尷尬，但他還是實說：「非非，從這幾天我爸迴避我這個問題時候的態度，我懷疑他們以前說我爸有什麼耳朵問題，這其中有假。這事說起來挺對不起你媽。」
吳非聽著心中溫暖，明哲沒有向她迴避他父母的過錯。但是這事可以既往不咎，老爺子來了怎麼辦才是問題關鍵中的關鍵。她只能咬緊牙關抓住這個問題不放。「明哲，我說句不恭敬的話，你爸有點老頑童脾氣。他喜歡來美國，或者會隱瞞病情都難說，畢竟他對疾病的後果認識不會太清楚。你還是小心一點，我們擔責任事小，你爸身體要緊。還是查查吧，否則這要是真有什麼，我們知錯犯錯，罪加一等，別被你弟妹怪一輩子，我們也得內疚死。」
明哲有點無言以對，其實他從父親老鼠般逃避的眼神上看出，當初的所謂耳水失衡肯定是他媽逃避來美伺候月子的謊言，但是這話怎麼對吳非說？吳非媽當初千辛萬苦才辦下的內退，經濟上損失很重，但她們母女什麼都沒說，吳非後來也沒提出什麼補償她媽之類的話，人家是母女親情，明哲他自己心裡清楚。而今他們孩子生好了，父親卻推翻前言又要來美國了。父親厚著臉皮賴得掉，他可心裡明白，換他咽得下這口氣？怨不得吳非口口聲聲拿大道理回絕。可是，他又怎麼放心得下父親待在明成那裡？他只有嘆息：「我爸他們是自作自受。」心裡卻知，父親可以一陣嬉笑過去，為難的是他這個兒子，他現在被孝心與責任心迫成了一隻風箱里的老鼠。
吳非也知道，明哲這人傳統，重面子重感情，讓他說出不讓他父親過來的話，那真是比登天還難。可她總得表明自己的態度吧。不，她還有進一步的態度需要表明，那就是對未來生活的態度。「明哲，我前天跟我們老闆提了把寶寶的保險移到我名下的事。但是如果未來……未來……的話，寶寶只有送回國內給媽去養了。唉。」
明哲愣住，為了經濟問題，不得不把寶寶送回國內養？那麼小孩子與父母生離死別，他如何忍心？吳非又得受多大委屈？她當初就是捨不得孩子才咬牙自己養，不讓她母親帶回去的，可他卻要把父親扛過來替換寶寶。這筆賬又該怎麼算？可是，答應父親那邊的話已是潑水難收，難道他現在打電話給明成，說讓爸暫緩來美？而且，老父那一頭顫抖的花白的頭髮呵……
明哲悶了半天才道：「非非，公司裁員未必會輪到我頭上，這不還沒公布呢。」
吳非嘆氣：「今時不比以往，IT人才已經不是香餑餑。你看我們醫院，早我幾年進門的人，一來就拿六萬年薪，還合同約定年年漲工資，到我找工作時候，才四萬多年薪，合同也沒那麼優惠，還多少人搶著要。如今的老闆都是一副腔調，你不做，行，好多人排隊等著呢。這種時候，得夾著尾巴做人，而不是任性。」
明哲知道吳非說的是他不管眼下職業危機還趕著回家的事。但事情做都已經做了，而且，沖明成和明玉的對立，他能不回去嗎？只有現在彌補了。而且，回去後看到，明成不足託付，明玉不能託付，他作為長子，將父親的下半輩子挑到他肩上，那是義不容辭也無可奈何的事，為此他有必要忍受委屈。但是他現在不得不考慮到，憑父親的退休工資，足以在家裡過得豐衣足食，但是如果來美國……不，他得先確定一下他的工作。
明哲問吳非要了手機，給一個華裔同事電話，那人與他在同一樓層，同一部門。但是手機接通，那邊一直沒人接。明哲只有掛斷電話，心中已知有些反常了。他們這些人，都是隨時開著手機，也恨不得開著電腦等待公司召喚的。開機而無人接，後面說明的可能性太多。
緊張，和未知，讓明哲緊緊捏著吳非的手機，像表忠心一樣地貼在胸口。吳非瞥他一眼，沒吱聲，但心裡也是突突地跳，雖然已經做好最壞打算，但最壞結果步步逼近的時候，誰都無法做到坦然接受。她這時候不知道怎麼安慰明哲，她自己心裡也一團亂，考慮到未來真正少了一份收入的生活，那種像四肢去其二的生活，她連方向盤都有點扶不穩。她很想在路邊停下車好好緩解心跳，但是沒辦法，寶寶等著去接。這人啊，怎麼有那麼多不得不做的事啊。
車子在沉默中飛馳出去很遠，忽然一聲手機鈴聲傳入。原來是剛才沒接電話的明哲的同事。但是那位同事帶來的消息雖把明哲心中擔憂多日的陰霾一把抓走，換來的不是和風麗日，卻是陰風陣陣的黑洞。原來，就在昨天，公司宣布把整個研發部門裁了，以後，技術工作以外包或者在人工費用低廉地區設立新的研發機構代替。
連努力的機會都沒有，所有僥倖的念頭都湮滅，現實的無情就在於，它能壞到比你設想的更壞，永無止境。
看著丈夫握著手機的手頹然垂下，吳非不用問都能知道結果。她將車開得跌跌撞撞地接了寶寶，但是寶寶即使坐在後面也能體會到車廂里瀰漫著的陰鬱低沉，她一上來就哭了，哭得撕心裂肺，明哲怎麼哄都不肯止聲。吳非終於也忍不住，將車拐到一邊停下，趴在方向盤上流淚。
明哲也終於無力再開腔誘哄寶寶，他何嘗不累。母親猝死，工作喪失，生活無著，把他一個做男人的底氣徹底抽空，現在他心中只有滿滿的無力感。以往如火警般重要的寶寶哭聲彷彿很是遙遠，明哲置若罔聞地將臉耷拉向另一邊，對著黑洞洞的窗外，兩眼也滿是空洞。
不幸中有大幸，因為明哲失去工作，吳非獲得老闆的極大同情。都是女人，遇到共同的有關孩子的話題時候，很容易心靈相通。寶寶的保險以最快速度轉移到吳非名下，沒有平日里人事工作的拖拉。但吳非並不以為喜，明哲最近一直沒有表態說拒絕父親來美，如果他父親過來，即使寶寶有了完善的保險又能如何？她一人的工資養不活四口，寶寶只有送到她父母家裡。吳非很想操刀子逼明哲打越洋電話拒絕，但是面對失業後焦頭爛額的明哲，她只會嘆息。
明哲也是無奈地嘆息，他覺得這些都是他無能造成。這兩天，他幾乎是憋著一口氣，機械似的回公司辦理手續，同時上網遍找招聘廣告，開始拉網般散發簡歷。總算，有失業救濟，有公司的補償，生活並無太大變化。但是，在心裡，明哲已經將此視為極大打擊了。他一路順風順水，當年還寧舍保送非要自己考入清華，以示自己能力。而後畢業工作，那時也是單位捧著合同找上門來，主動邀請他加入。他以前從沒想過會有失業的一天，即使公司整體裁員並不是他的錯，他還是無法從裁員的打擊中自拔出來。
有時候他真不敢回家，他做人如此失敗，可這個時候吳非卻對他那麼好，比以往更加辛苦地包攬了家務，變著法子做出美味佳肴打開他無力的胃口。當他獨坐煩悶的時候，吳非會走到他身邊，將他的頭抱進懷裡，輕輕撫摸他的鬢角耳朵，讓他的心得以平靜。他覺得他有愧於吳非對他的好。