第79章
蘇大強的日子過得前所未有的舒心。頭頂沒人管著，下面卻有人伺候著，而且伺候的人工資由明哲來岀，兩個人的飯菜零用明哲也負擔了去，他的工資每個月都存入銀行生利息。他每個月最快樂的事是發退休工資的第二天去銀行，湊個整數，把錢存成定期，他快樂地看著定期存摺一張一張地多起來。他每天不用做事，不用操心，只要一門心思尋找他的老年娛樂。
蘇大強的老年娛樂是每天在家看書，出去看報紙，到公園裡聽聽其他退休老頭老太唱戲，他也偶爾躲假山後面吊個嗓子。他每天還要寫一段讀書心得，寫好讀給蔡根花聽，並將妙處解釋給蔡根花聽，從蔡根花眼睛裡看出欽佩後，才列印出來，放在封面寫著「歸田小寄」的集子里。
他的日子如流金的夕陽，燦爛而安詳，非常美麗。
至於明哲來一趟吃一頓中飯就匆匆而走，他倒不是非常在意。不過明哲因為他的謙虛而沒強行要求看他寫的文稿，他在意，若是明哲再堅持一下他肯定繳槍不殺了。他發現，自己現在重精神生活甚於物質生活，這真是一種高尚的傾向。他想到每次退休教師開會時候，總是說老有所為，所以很多人做了一輩子老師後進老年大學做學生學畫畫，學寫字，他就不出門了，他不出門看天下書，通過高科技的網路找的老師只有更精更好。
蘇大強挺滿意自己現在的生活，他現在唯一擔心的是蔡根花會不會永遠做下去。兒女都不是他能操心的。明成離婚的事，明哲沒與他說，他當然也不會主動詢問明成家裡過得怎麼樣。
明玉本來心情就已經被自己的出身搞得很不怎麼樣，又被舅舅被明哲接二連三地提醒她是蘇家人，蘇家就跟鼻涕似的甩都甩不掉，陰魂不散，她的情緒更低落。中午破天荒關了手機在辦公室的套間里睡覺，一直睡到三點，起來，情緒依然低落。
打開手機，她都有點不敢看簡訊，怕又看到明哲那個書生腦袋依然拎不清。好在，總算沒了。倒是有一條柳青來的簡訊，告訴她明天上午的飛機到。
明玉心說柳青這是想家了，明明高層會議定在周一周二兩天，他硬是周日就來，可見趁機要好好回家做些事。但是想到前兩天她鬱悶時候給柳青打電話柳青滿嘴瑪麗莎麗，她就不給柳青回電，也是簡訊問一句，要不要叫個司機送輛車子到機場。柳青立馬簡訊回來，滿屏都是謝謝。
柳青的即將到來終於讓明玉有點高興起來，她拉開窗帘，讓光線充盈整個辦公室，一直做事到夕陽西下。回頭看向窗外，夕陽正好從對面一幢樓的屋頂隱去。明玉打幾個電話給一起加班的手下，她在「食不厭精」請客。收拾東西時候，卻接到石天冬電話。
石天冬的熱情雖然被明玉澆了一盆冷水，可並沒太受挫的感覺，他總覺得明玉那天早上跟他說的話里有別樣意思。他電話里說話聲依然熱情洋溢。「蘇明玉，我明天回家，回來了。」
明玉一愣，這就是「很快很快很快」？心裡倒是歡喜，「你不是說簽約半年嗎？香港的工作結束了？」
「我們在彼此都同意的前提下毀了原來合同，簽訂新的合約。明天晚上你有沒有空？我請你吃飯。」
明玉差點答應，卻忽然想到明天柳青來，是不是該給柳青預留明天的時間？「你明天什麼時候？我去接你。如果可以就一起中飯。晚上已經有安排。」
「哈，好，你記一下。」石天冬報了航班號，到達時間，又道：「你順便在『食不厭精』定好座位，就說我名字。」
「唔？你和他們什麼關係？」
「呵呵，你笨。他們那種天天花樣翻新天南海北的菜單，除了我，還有誰給得出來？我跟香港這家飯店如今簽的也是類似合約，我不坐班，不上門，但我按合約要求提供菜單和烹飪方式原料使用等的明細。我按照菜單收費。我見多識廣吃多喝多，做這項工作正好。而且這份工作也正好既滿足我美食需求，又不用自己開一家飯店像坐牢，我還可以繼續天南海北去增廣見聞。這樣的合約我已經簽了四份，我準備繼續發展類似客戶。說起來還真得感謝你送我的treo，這個鍵盤打字發郵件真方便，現在傳輸菜單基本就靠treo。」
「那意思是，你以後還盡可以一邊旅遊一邊工作？嘿，這倒是到目前為止最適合你的工作。不過壓力也不小，你得防止你被那麼多的菜單需求掏空。」
「吃老本才讓人厭倦，有挑戰才有激情，是不是？我現在業內小有名氣，如今名聲傳出去，又有幾家開始接觸，不過每家飯店要給出特色菜單來，還真是挑戰。以後你出差就帶上我吧，我跟著你去吃喝取經。」
明玉聽了直樂，也很是羨慕：「雖然壓力大，可很自由。真不錯。你怎麼想出來的？這真是一個很不錯的職業。」
「跟朋友一起聊啊聊的時候想出來的，以愛好養愛好，人家收藏書畫之類的人不也這麼在做嗎？你以後吃了『食不厭精』的菜，可得給我提意見。對了，想要什麼，問了你好幾次，現在還來得及。」
「你做的糕點，這還用說嗎？」明玉為石天冬的新職業高興，再回頭一想，以前曾嘀咕石天冬做事沒長性，可現在看來，他這人的愛好倒是始終如一。從以前的辦食葷者湯煲店，到現在的菜單提供者身份，他是一步一步摸索著屬於他的合適位置吧。如今他的愛好與職業結合得相當完美，是再正確不過的職業。想到她吃過的「食不厭精」的美味，想到老懞他們這些老吃客對「食不厭精」的推崇，明玉真為石天冬驕傲。明玉一下對中午的菜肴有了更大的興趣。石天冬真不簡單，以前說他沒有定性，是錯解他。
明玉周日還是上班，周日清凈，她找幾個在公司的職員單獨談了幾次話，了解大家的心態和動態，順便鼓勵幾句。但心思顯然不在工作上面。不時抬眼看桌面上台鐘的時間。等時間一到，她飛快下樓駕車直奔機場。
沒想到，卻看到柳青和一個雅緻女孩一起出來，這才想起，對了，柳青也是這個時間到。柳青看到自己過去的司機和明玉分別等在門口，有點無措，不由看一眼身邊女孩，可還是大步走向明玉，「你不是說讓司機來嗎？怎麼還親自來？哈哈，怎麼好意思。」
明玉看到柳青一點沒變，又是帶著女孩出來，心裡不舒服，雖然早已見多不怪，只是不由自主地賭氣，「不用不好意思，我不是來接你，我等別人。你還是用你原來那輛車，如果嫌不好，把我的換給你。」又朝女孩看看。
柳青心下尷尬，卻大方將兩個女的互相做個介紹，果然女孩不是柳青的手下，柳青這人一向不做吃窩邊草的缺德事。明玉微笑，卻有些揶揄。這時下一班飛機到站，新一波人流出來，明玉抬頭看去，老遠就看見高大的石天冬走在人群中，穿一件很鮮艷的橙色T恤，下面是淡灰色很多褲兜的長褲，拎一隻碩大的盒子。石天冬到門口晃一圈與明玉開心地打個招呼又轉回去拿行李。
柳青在旁邊看著，尤其是看明玉忽然變得溫柔欣喜的笑臉，心裡無端地不舒服。若有所指地道：「石老闆穿得休閑，就你我總是隨時都可以進辦公室的樣子。」
明玉略略聽出一點味道，斜睨一眼柳青，笑道：「因為我是從辦公室趕來。等會兒一車還是你自己走？我在一家很有特色的飯店訂座給石天冬接風，你們一起去？」
柳青哼一聲，道：「不妨礙你們，你們也別妨礙我們。我先走，回頭我找老懞說話，你做好準備。」
不等石天冬出來，柳青先走。明玉看看司機跟上柳青和那個女孩的背影遠去，若有所思，卻並不愉快。一直等到石天冬出來，她才又轉為笑容，接了石天冬手裡拎的盒子，其他大包小包都還是石天冬自己拎著。她想幫忙，石天冬不讓。石天冬更是滿面笑容，見面就表功，「打開看看，裡面有不少你最喜歡的起司小球，不過我這回做得好了，以前的沒樣子。這回還滾了點椰絲。你餓不餓？現在就打開嘗嘗？剛才好像見你同事在啊。」
明玉聽了不由撇嘴，「我什麼時候說我最喜歡吃起司小球了？這名字聽都沒聽說過。柳青先走一步，他陪女朋友。」
石天冬鬆口氣，他太擔心柳青這個人，以前見的時候總覺得柳青與明玉的關係太親密。「你那次受傷我拎了一盒糕點去，忘了嗎？我看你總吃起司小球，對，就這種，你吃了就回憶起來。」
「你還記著？」明玉多少有點詫異，她吃了一個，沒回憶，估計當時看那種小球一口一個吃著方便，就多吃了點。但難為石天冬這麼細心，記著她的嗜好。
石天冬跟著明玉一起走，時不時看看明玉，一直地笑，見她吃了好像沒太大反應，也沒太在意，只是道：「本來一直有點擔心你最近心情是不是會不好，見面才放心……」
「別跟我提蘇家的事，再提跟你翻臉。我從此跟他們一刀兩斷。下午有什麼安排？」
「他們約我打籃球，我沒空。唔，換車了？哇，我給你開，給我開開。這是好車。」
明玉看著石天冬對著好車張牙舞爪地高興，一點沒有什麼敏感之類的樣子，倒是高興，覺得石天冬這人坦蕩得很。她將鑰匙交給石天冬，教他幾項特殊功能，就看石天冬在車上摸來摸去地探索。一會兒石天冬抬頭，明玉一接觸他深情的眼睛就轉開臉去。石天冬卻追著道：「你來接我，我真開心。」
明玉做若無其事狀，「如果不是周日，就不來接你了。走吧，先把行李放你家去嗎？」她說著打開糕點盒子，卻見裡面一盒鮮花，不由犯疑，湊近看去，才知是不知什麼做的模擬花，「真漂亮。」
「獻花。有巧克力花，有奶油花，下面才是起司小球。你喜歡就好。」石天冬很是得意，這是他連夜做成。
「都不忍心吃它。」明玉當然清楚石天冬「獻花」的意思。
石天冬看著，笑道：「走，先吃飯。你們都把『食不厭精』說得那麼好，我有點不服氣。那家老闆原來在古玩街做書畫收藏生意，後來朋友多了開了一家海鮮樓，生意一般，我跟他聊起我的想法，他很有興趣，我們就把合同簽下了。聽說菜價很高？」
「是，不過也該給他們高。別家飯店都是批發同樣的菜，他們是定做，工藝不一樣。我們老闆也喜歡，就是他向我推薦的。有這麼一家離我很近的好飯店你竟不向我推薦，我想拿它當食堂。」
石天冬笑道：「我一直以為他們沒確切領會我菜單精神，總擔心他們做得不到位壞我名聲，看起來好像還行嘛。我今天去試試。你常在外面吃，應該吃得岀好壞。這車開著舒服。」
明玉笑笑沒回答，她電話接連不斷，正好避免尷尬。石天冬一路紅燈時候就笑眯眯看明玉，他覺得明玉這趟來接他，意思已經很明白。明玉被石天冬看得頭大，只好正襟危坐，目不斜視，恨不得扔過去一句狠的，命令石天冬不許看。好不容易到了「食不厭精」，卻見早有一桌朋友等著石天冬，原來是老闆知道今天石天冬回來，見中午有石天冬訂座，就呼朋喚友叫大家來接風。大家在門口搶了石天冬簇擁著走，一徑還埋怨石天冬重色輕友，明玉不由摸摸自己的臉，哪天她的臉竟是變「色」了？石天冬異常鬱悶，他好不容易與明玉見面，今天還真想重色，沒想到棋錯一著。
石天冬與朋友關係不錯，就像明玉平時在網上見到的聚會照片一樣。而這幫朋友看上去也都是職業正當，說話做事挺有分寸。經石天冬介紹才知，原來都是以前同住一幢單身公寓樓的老友，經常聚會到現在已經有四年，期間有人結婚有人出國有人進有人岀，而這個團體依然存在，不斷因為女友老婆的加入而壯大。「食不厭精」的老闆也是成員之一。今天這一桌整整坐了十四個人。大家見面什麼都說，反而輪不到明玉跟石天冬說話，明玉就笑眯眯地吃飯聽他們閑扯，覺得蠻有意思。石天冬只能見縫插針地偶爾給明玉提供一下服務，大家都理所當然地把明玉當作了石天冬的女朋友。
而女人們談女人們的話題，什麼跳操、血拚、婚房裝修、買房、泡吧，什麼都談，大家還要明玉在買房方面早做打算，否則買幢延期交付的期房，連結婚日期都受影響。明玉唯唯諾諾，答不上話，卻感覺與石天冬好像還真是那麼一種關係了似的。而其他話題，明玉都參與不上，唯有跳操，她被女友們竭力推薦瑜伽。她也不知道瑜伽是什麼，依然唯唯諾諾。
他們本來吃飯就遲，等正常吃飯時間一過，飯廳的人開始三三兩兩離開，這一桌的人就聊得更歡。明玉不時有電話簡訊進來，不得不經常去僻靜處接聽。而柳青的，她下意識地不接。柳青過後，卻很快來了老懞的電話，老懞說話一點沒轉彎，「你睡午覺？電話也不接。」
「應酬呢，還沒吃完。有事？」
「趁柳青在，早商量早讓他回去。我已經與老毛柳青五六個人在一起，你也快點過來。」
明玉知道他們在談什麼，但看看石天冬他們一桌朋友，她竟然鬼使神差地道：「我吃完再過去，會稍微晚一點。」
但是，吃完，明玉又應邀跟著女孩們去血拚，一點沒有猶豫，而男人們則去打籃球。女孩們見到明玉的好車，紛紛問她做什麼，明玉沒隱瞞，直說，可發覺大家對她說話似乎拘謹了一些。明玉是個最不會買衣服的，跟著這幫愛血拚的女孩簡直是只會跟不會岀主意，但女孩們卻高興有個米多的跟著，倒是幫明玉買了好幾件衣服，都是休閑類的衣服。一場血拚下來，大家便少了拘謹，又是勾肩搭背。明玉把她們送去籃球場，看會兒石天冬矯健地打籃球，實在不好意思再拖時間，只能與大家道別離開。
明玉趕回家裡，兩個小時的時間裡，拆商標，洗衣服，烘乾，熨燙，忙併快樂著。出門，穿上新買的休閑風格衣服。香水是新買的CKone。美麗的衣服，與合適的香水，讓她煥然一新。明玉瘦高，本來就是現成的衣架子，穿上這套衣服，緊趕慢趕走進蒙總等晚餐的包廂，所有人都面露驚訝。
蒙總一見就笑，心說很不錯，只除了手中拎的電腦包不夠時髦。但隨即轉念一想，不好，不會是為了柳青回來專門打扮的吧。蒙總心中頓時警鐘長鳴，看向柳青時候，果然見他似笑非笑，帶著詭異。
明玉與大家寒暄一下，坐到柳青身邊。柳青立刻假惺惺殷勤給明玉斟酒，「蘇總現在不給兄弟面子，我打電話請蘇總吃飯，不接，發簡訊，不回，若不是搬出蒙總，這事兒沒法成。您來真給我面子，我得敬您酒。」
明玉也不是個好相與的，笑道：「柳總去了武漢派頭就是不一樣了，以前都說蘇明玉我來接你，請你吃飯，現在大模廝樣簡訊一條，說你幾點幾分攜女孩一名到，我立刻乖乖派車給你。吃飯更是自己不肯說，還要蒙總來說。嘖嘖，蒙總你看他小人得志。」
柳青笑道：「能當面說我小人得志的世上能有幾人？憑我們的交情，我這麼做有什麼不對？」
明玉扮岀一臉歉疚：「我年輕，我天真，我無知。」
早有人在一邊一針見血：「小柳與小蘇見面總有說不完的話。」眾人鬨笑。