第31章 大姐回城
下課鈴響。放學，家藝和家歡去教室找家文一起回家。家文要做值日，她讓妹妹們先走。到校門口，家歡說：「老三，你先走。」
「你幹什麼去？」家藝問。
「玩會兒皮卡。」老四說。那是把報紙折成方塊，往地上摔的遊戲。男孩子玩的居多。家藝沒多問，她跟老四，一直是井水不犯河水。剛出校門，音樂老師喊住了她。全校只有一個音樂老師。她是所有人的老師。教廠革命歌曲一流，還會唱京劇。
「何家藝！」音樂老師笑容可掬，「你是何家文的妹妹對吧。」
「我是。」家藝很不喜歡這個稱謂。
「我現在有事外出，你能不能通知你姐姐，明天下午放學後，到音樂小教室來一下，市京劇團招考，請她過來面試。」
京劇團，藝術？聽上去是那麼光彩奪目。家藝忙問：「其他人可以報名么？」老師笑笑說：「京劇團看中了你姐姐這個好苗子，特地面試的。」
失落，嫉妒，憤怒，永遠是這樣，永遠是這樣！永遠是二姐拔得頭籌，引人注目，只要有二姐在，別人永遠是配角！可惡！一路失魂落魄，到家，家藝把書包往板床上一摔。房間有限，她和家歡晚上還跟老太太睡。二姐家文卻已經有自己獨立的小板床。家藝甚至恨自己為什麼不早點來到這個世界。如果早一點出生，她就是老二，說不定她也能如此矜嬌，能夠長長久久地站在舞台的中心。老太太端著藤簸箕進來，見老三氣鼓鼓的，順嘴道：「生氣容易變醜。」
丑？！這個字猶如一刀電光，一下打到老三的心窩上。可不！就是因為她丑，她沒二姐漂亮，所以才步步落後！想到這，家藝掌不住哇的哭了。老太太也不去哄，都知道，老三是出了名的「愛哭鬼」，哭一陣自己就好了。「別做林黛玉，要做紅色娘子軍！」老太太忍不住教育她。
哭到二姐到家。不哭了。晚飯，一切正常，靜悄悄地。飯後，家藝喊：「二姐！」她打算告訴她見京劇團的事。家文端著碗筷，正準備去鍋屋洗，她噯了一聲。
忽然，家藝又不想說了，「沒事，沒什麼。」她有了新主意。
一整夜都惴惴不安。翌日上學，家藝特地穿了最顯煥的一套衣服，花褂子，白球鞋。上課，仍在神遊。京劇她聽過，也能學著唱一點。她必須撐起來，她就是在大戲院生的。
老師提問：「何家藝！」
「到！」家藝站了起來。
「這篇課文表達了一個什麼樣的思想內涵？展現了一個什麼樣的故事？」
家藝發懵。她一個字也沒有聽進去，甚至不知道老師講的是哪篇課文。只能胡諏，「這種精神是好的……是值得我們學習的……是偉大的……」家藝盡量不出錯誤。
哄堂大笑。女老師臉色鐵青。她剛才講解的課文是《半夜雞叫》，說的是周扒皮為代表的地主階級是怎麼剝削勞動人民的。家藝來個精神可嘉？！
「何家藝！到旁邊站著！」老師不得不動用非常規手段。
家藝只好乖乖地。
好容易放學了。家藝精神緊張，整理好書包，就往音樂小教室去。到門口，音樂老師不在。裡頭擺著一張長條桌，桌後面坐著幾個人。都是些大人。有男有女有老有少。
左手有些發抖。緊張。那就用右手抓住。
「我叫何家文。」
其中一個男老師道：「哦，家文你好，聽你們老師說了，你嗓子很不錯，所以我們特地來看看你，唱一段，隨便唱點什麼。」
家藝清了清嗓子，現在她是何家文，嗓子很好的何家文。不過她打算唱大姐家麗最喜歡的一段，演一整套，家藝端著姿態，是《江姐》中的一段，「就在這個碼頭上，老彭臨走，還留下一首詩，《紅梅贊》：紅岩上紅梅開，千里冰霜腳下踩，三九嚴寒何所懼，一片丹心向陽開……」剛開始嗓子還行，唱到第三句，家藝嗓子啞了，還走了調兒。
「停！」男老師喊。
有人推門進來。是女音樂老師，她身後，是二姐何家文。
「家藝！下來！」音樂老師不客氣。是她背叛了她的囑託。家藝只好從台上下來，覷一眼二姐。二姐好像並沒有生氣。只是端端麗麗走上前台。音樂老師連忙向京劇團的同志一番解釋，大致意思是，是家文的妹妹頑皮，太熱愛京劇，所以狸貓換太子，上演了真假美猴王。京劇團的同志們聽明白了，笑說：「這麼小的孩子，還懂真假虞姬了，那行，真虞姬唱吧。」
音樂老師問唱個什麼比較好。
「就也唱個《紅梅贊》吧。」
家藝灰溜溜站在台下，前台的二姐是那麼光彩照人，就連那架勢，都有幾分大家風範。只見家文玉唇微啟，歌聲打喉管流出，是那麼圓潤，清亮，動人。在座的瞬間被折服。
一曲唱罷。京劇團就拍板，「這個孩子我們要了。」
音樂老師十分開心。家文卻說：「老師，我得回去跟爸媽商量商量，這是大事。」家文看了家藝一眼，說走吧。家藝跟在二姐後頭，就這麼走了一路。一前一後，沒有一句話。
到家，家文把事情簡單跟老太太以及爸爸媽媽說了。她自己的意思是，不去京劇團，還是想要正常讀書，將來出來工作。按部就班過日子。家藝對二姐的想法簡直無法理解。
「你不去我去！」家藝再次自告奮勇。
美心打擊她，「行啦老三，上次體操已經鬧一次了，這次就消停點，老二不去，老三老四就別硬上了，趕鴨子上架哪行。」
常勝贊同妻子的觀點。老太太對家文，「老二，機會可不是永遠都有的，放棄一次少一次，上次體操你放棄了，這次京劇團你再放棄，可想清楚了，免得以後後悔。」
家文清清脆脆，「想清楚了，不走那歪，普普通通就行。」
家藝委屈得落淚。她怨老天不公。
美心見不得老三哭，「又擠貓魚子（土語：眼淚），誰怎麼著你了？餓著你了還是凍著你了？作這個委屈樣給誰看。」
家歡打趣：「媽，三姐是怨你，沒把她生得像紅色娘子軍一樣好看，然後有一副好嗓子可以唱《大海航行靠舵手》。」
家藝歇斯底里，對家歡，「你閉嘴！」
趕在下雪之前，常勝要下鄉收皮毛。這回他特地選了淮中片，打算去肥西木蘭村看家麗一次。
「爸。」家麗見到爸爸還是十分尊重。入了冬，田裡活少，幾個女知青簇在堂屋裡烤柴火。家麗給爸爸倒水。常勝說不用。兩個人就站在房檐後頭說話。
「在這怎麼樣？」常勝問。
「就是幹活，冬天太冷，夏天蚊子多。」家麗說的都是生活上的困難。
「還能不能待？」常勝換個法子問。家麗認為阿爸明知故問，不能待不也照樣要待？這可不是自己能做主的。在鄉下待這麼久，除了感情上稍有慰藉，其他方面她是徹徹底底知道了江淮鄉村的苦處，來了二載，夏天大水就淹了兩次。莊稼地特別貧瘠，種子丟下去，要麼不長，要麼長得尤其瘦小。
「就那樣。」家麗模模糊糊說。
常勝看著女兒。心疼。黑了，也瘦了。但好像是結實了些，個子也高了點。「把包給我拿出來。」常勝對家麗說。
家麗照辦。常勝從包里拿出點糧票給女兒。家麗不要，說自己掙著工分呢。「拿著！」常勝一言九鼎。
「謝謝爸。」家麗感動。
「我去你們大隊長小隊長你看看。」常勝說。
家麗不明白爸爸是什麼意思。站著不動。常勝一揮手，「帶路。」家麗連忙邁開步子，在前方引路。
何家麗不曉得那天爸爸分別在大隊長家和小隊長家說了什麼，做了什麼，不過在屋外，隔著窗戶，家麗能聽到爸爸和他們談笑風生。像個外交家，自有一種瀟洒風度。後來，她看到大小隊長都戴上了皮手套，兔毛的帽子。她認識那款式做工。都是爸爸的手藝。
打了春，經大隊長小隊長等人好幾輪開會決議，批准何家麗同志被抽調回城，安排在淮南市蔬菜公司工作。國營單位。有女知青聽到就哭了。回城心切，只是不知什麼時候能輪上。還有個女知青，跟當地農民男青年好了。也有男知青跟當地女青年好的了。只是，一提到回城，大多數都選擇分手。
湯為民不在這批回城的名單里。
此時，家麗和為民的感情已經深入多了。他們都清楚明白戀愛是怎麼一回事，更加對未來有構想，並且知道困難有多大。
為民來幫家麗收拾東西。
收拾到一半。家麗把衣服一摔，「要不我也不回去了。」
為民苦笑笑，「別傻了，機會難得，你先回去，將來我也回去。」
「一個人回去總覺得……不仗義。」家麗很有江湖兒女做派。
為民道：「有什麼不仗義的，該你回去了你就回去，好好工作，我也很快的。我給我爸寫信了。」為民狡黠地眨眨眼。
家麗道：「你爸還能管到木蘭村的事兒。」
「沒讓他管，我就那麼一說。」為民轉而嘆口氣。
「又怎麼了，還嘆氣，我又不是去就義。」
為民說：「人一走，短時間真見不著了呢。」
「寫信。」家裡說。
「信上有人影子？」
「早說，」家麗轉身，在抽屜里扒拉了幾下，找出一張一寸黑白照片，還是在淮南照的，是幾年前她了，「這個給你，想我就看看。」
「你真逗。」為民說，「笑那麼大聲，隔著照片都能聽到你的笑聲。」又說：「我給你也找一張。」
家麗連忙說不用。
「怎麼，不想時不時地看看我的樣子？」為民自認英俊瀟洒，跟王心剛有點像。
「你那個鬼樣子，我閉上眼睛就能想得起來。」家麗笑說。
「喂，」為民說，「咱們的事，打算什麼時候跟家裡說。」
家麗連忙，「你可別說，咱們才多大，再說咱們也沒什麼事。」
「等一等也沒關係，反正遲早要說，晚說不如早說，早說早鬥爭。」為民說得像要去革命。家麗說參加工作以後再說吧，現在我們都還不算獨立自主，是沒有談判的砝碼的。