第112章 大千世界
喪事辦得簡簡單單。大老湯的兩個弟弟二老湯、三老湯來主持，為民、幼民、振民三個兒子連帶孫女湯小芳一同跪在靈棚口，迎來送往。這些年，湯家三兄弟之間的往來也少多了。各人都有各人一大家子，忙忙叨叨的。大老湯的病，二老湯、三老湯也都有，只是佔個年輕，沒那麼嚴重。但老大的死多少也令他們警覺。大老湯的死因也是個謎。按照病情發展，怎麼著總能再耗幾年，可這突然暴斃，令人狐疑。
按照美心從劉媽那打聽到的說法，很有可能是自殺。大老湯已經全盲，他的世界一片黑暗，再加上各種併發症連帶冒出來。他不想活了。吃了一大瓶紅糖。
家麗去了湯家。其他幾個妹妹和大老湯的衝突已經不多了，只有家麗，從小就是幫著父親常勝，和大老湯戰鬥。在她眼裡，大老湯是永遠不死的反派。誰曾想現在也死了。
家麗握著白菊花，站在為民面前。他們也好久沒見面了。不可思議，半輩子就這麼過來了。老一輩都死了。過去的青春往事，好像發生在上一輩子。
見家麗來弔唁，為民掙扎著起身，跪太久，腿已經麻了，本來一隻腳就不方便，起來了也搖搖晃晃地。家麗連忙扶住他。
兩個人對望著，什麼話也不說。
兩家的家長都已經去世。如果他們晚生幾十年，或許可以在一起。家麗尷尬地，「多保重。」
秋芳從裡屋出來，招呼著客人。見家麗來，連忙上前，「阿麗。」家麗也不知道說什麼，站一會，走了。
幼民和他那個大河北老婆坐在院子口收錢，人到得差不多，幼民老婆蘸著口水點票子，小聲嘀咕，「怎麼才這麼點，爸的人緣真是……」幼民不解，「平時也送出去不少人情，都他媽是肉包子打狗，現在人也壞掉了。」
院子以外，湯振民和劉小玲躲在單元樓梯口下面。
振民握著打火機，嘴上叼著煙。
小玲捏著根煙，打著了，振民把火送上去。點著了。小玲猛吸一口。用勁過大。咳嗽。嗆得眼淚水直冒。
小玲捏著煙屁股，嘀咕，「香煙香煙，香在哪？你就胡八六扯（土語：亂講）。」振民沉穩地，「這可是進口煙，不是供銷社的都弄不到，再來一口。」小玲試探性地，又來一口，振民在旁邊指導，碎碎念說往裡潤往裡潤。小玲輕輕地，煙霧在呼吸道走著。似乎順溜些。再試第三次。好多了。
剛進冬天，何家喜投考印刷廠的成績出來了。就是智子代考那次。考了個第一。榜上頭名。按理來說鐵定錄取。
其他家長不幹了。誰都知道，何家老六是個不學無術的女孩，怎麼突然就智商大增，當了狀元？太可疑，太不像話。好幾撥人去鬧，結果生生把這事攪黃了。何家人瞠目結舌。
老太太道：「這個智子，就是太聰明了。」
家麗道：「不是她聰明，是考得的這些人都是傻子，矮子裡頭出將軍了。」家文和衛國也覺得略顯尷尬。智子的確盡了力，貢獻了智慧，只是偏偏起到了反效果。事後，春榮的愛人鮑先生也知道了這事。鬧是沒鬧，他只是一笑，「不愧是我鮑啟發的女兒，聰明，真聰明。」敏子不服，「這種考試，閉著眼也能考滿分。」惠子揶揄，「老三就是逞能，平時考試沒見怎麼樣，這回倒大顯身手。」惠子和智子一樣，都在機床廠工作。智子聽了，並不多言，她忽然意識到考試其實是一條出路，她並不打算一輩子待在機床廠。
家喜的工作仍舊是大問題。
一個家坐在一處商量。建國的意思是，過年再找找路子，先安排著，沒有國營的先干著集體的，沒有正式的先干著臨時的。家麗道：「蔬菜公司和醬園廠馬上要新開一個商場，就在淮濱大戲院旁邊，五一商場。等開了，肯定要招營業員，過年先找找領導，打打招呼排排隊，就是老六年紀可能不夠。」
家喜連忙，「我能行。」
美心道：「你能行就不會現在這樣了。」
家麗說：「媽，阿奶，反正我看著，沒大問題。不過估么著，怎麼也得到明年五一了。」美心問怎麼得到五一。家麗笑說：「五一商場，可不得五一開業。其實可以先去老三廠里干著小活。」
老太太問家麗，「過年老三回不回來？」家麗說我去說說她。
「跟父母還有隔夜仇？」老太太寬厚。
「隨她！那脾氣，就是個驢！」美心切齒。
老太太口氣悠長，「該吃的苦也吃了，該受的罪也受了，老三也應該知道點好歹了，總不能一直在外面飄飄著，阿麗，你去說，就說我說的，年初二，讓他們一家三口都回來。」
放寒假，家歡回來了。載譽歸來。讀書第二年，她拿了個獎學金。是「赫茲」——張秋林的鼓勵下奮發學習的結果。她感謝秋林，也想早點見到他。結果發現，秋林還沒到家。劉媽說他打電報回來，說要年三十才能進家門。
家歡有些失望，但她願意等。蚊帳一年四季都掛著，小玲坐在蚊帳里。家歡進門，鼻子動動，「怎麼一股煙味？」
是小玲身上的。但她不承認，「大驚小怪，蚊香。」
家歡哦了一聲，可一想，不對，「冬天哪來的蚊子？用什麼蚊香。」小玲不願意暴露，指了指窗外後院掛在晾衣繩上的熏肉，「是那個估計，今年熏的可狠了。」家歡相信了。為轉移話題，小玲從枕頭底下摸出一本存摺，翻開，從帳子里伸出手來遞給家歡。「四姐，幫我算算，這定期馬上到期了，能拿多少利息？」是小玲上班存的私房錢，不多，但是個盼頭。家歡拿著存摺坐到寫字桌邊，找個筆，寫寫畫畫，一會，算出來了，「八塊三毛二。」
「才這麼點！」小玲大呼沒勁。
「儲蓄就是積少成多。」家歡給她上課。
小玲聽不進去，只問她關心的，「姐，你在大學真沒處對象？」
老生常談。家歡不耐煩，「你怎麼天天就想著這些事情。」
「不是我想，是年齡到了呀，你不考慮考慮，三姐都有孩子，那馬上還不就輪到我們。」
家歡糾正她，「不是輪到我們，是輪到我，這個我知道。」說完，又忽然意識到不對，「幹嗎，老五，你不會在處對象吧？」
小玲當即否認，「追的人多，可惜我一個都不喜歡。」
家歡道：「不管你喜歡不喜歡，你也不能跑到我頭裡去。」
小玲看著她，不懂什麼意思。
「就是說，我得在你前頭結婚。」
「為什麼？」小玲不理解。
「我是老四你是老五，我比你大那麼多，當然是我先結婚！」家歡強調，不然面子上過不去。小玲不予爭論，換話題，道：「姐，你應該化化妝。」
「不化，我清水芙蓉。」
「落伍，你三姐，妝化得就不錯，三姐夫迷他迷得跟什麼似的。」小玲說。
「你怎麼知道？」
「哎呀，你是在外頭什麼都不知道，也就是這個家，一無所知，出了家門誰不知道外貿的歐陽寶寵老婆，三姐現在吃的穿的用的，好多都是去上海買。」
「這麼闊。」
「人家早都是萬元戶了。」
「三姐夫在外頭跑單子，那大千世界，提成多。」小玲一臉羨慕，「三姐隨手掃一點，就夠你吃了，你看老六糊的那紙盒子，就是三姐介紹的。」是工藝品廠裝出口產品的紙盒子，廠里做不過來，下放給職工親屬做，糊一個紙盒子三分錢。本來老太太幫著一起，現在快到年了，老太太忙燒菜，只有老六一個人坐在客廳紙盒子堆里糊。
「所以我說，化妝，太重要了，打扮，太重要了。」小玲苦口婆心，「姐，眼鏡去掉，女人戴眼鏡那大打折扣，還有髮型，我都替你急，你這是打算去上山下鄉呢？大姐去上山下鄉過，也知道燙燙頭髮呢。」小玲說到激動處下了床，赤腳走到家歡跟前，抓住她的劉海，「你這劉海不能這麼趴趴著，得吹起來，像我這樣。」家歡問她，「你這不也趴趴著么。」小玲著急，「我的好四姐，我這是在家，見你們，趴趴著，我要是出門那絕對是吹起來，是要抹髮膠的，要有態度。」
「什麼態度？」
「態度就是，」小玲一時詞窮，「反正就是顯得你這人特有品味，特有追求，特別與眾不同。」
家歡似信非信。小玲一翹拇指，朝外一划，「走，去搞一個。」家歡屁股不動。小玲苦勸，「行啦，四姐，我請你，我花錢。」家歡動心了。家喜在外頭聽到個大概，喊：「老五，我也去。」
老五道：「小屁孩懂什麼，糊你的紙盒子！」
老六沒工作，老五有，她這個姐姐做得理直氣壯。
家歡原本對什麼髮型不感興趣，但一想到馬上要見秋林，那就做做吧，給他個驚喜。艷艷理髮店。小玲和家歡頭上包了一層一層。小玲從鏡子里看家歡，「姐，我跟你說，你本來就是個大美女。」老闆娘艷艷忙接話，「對對對，你們家姊妹幾個，哪個挑出來，都是個頂個的。」
家歡不做聲。大美女三個字從來沒被安在她身上。上頭幾個姐姐個頂個漂亮，到她，已經是星光黯淡，綠葉配紅花，現在老五老六異軍突起，女大十八變，她也應該變變。
弄完了。小玲和艷艷都拍拍手叫好。一個勁兒說：「真漂亮！」可到了家，一進門，卻瞎了老太太和美心一跳。天色發暗，老太太笑道：「老眼昏花，還當頭上頂了條鹹魚。」美心再瞅瞅，手上忙著鹵香腸，「更像鹹肉。」作為引路人，小玲不幹了，「阿奶！媽！到底懂不懂時髦，這叫『招手停』，香港那邊最流行的。」
老太太喟嘆地，「大千世界，無奇不有。」
不理論。進屋，老六家喜識貨，大聲驚呼，圍著家歡三百六十度看，拍手，「四姐，你太偉大了，太時髦了。」
家歡被奉承得飄飄然。放電視劇了。家歡看不清，想掏眼鏡戴上。小玲立刻說：「姐，不行不行，你這個髮型，不能戴眼鏡，戴了就沒那個味道了。」
「一直這樣？」家歡問。
「起碼得保持一個禮拜，」小玲說，「要不這錢就白花了。」又強調，「睡覺也要特別注意。」
「怎麼注意？」家歡問。
家喜都懂，「用浴帽罩上呀！」
行吧，家歡想，反正還有幾天秋林就回來了，就聽她們的，堅持幾天。