評議
評議正在如火如荼地進行中，里沙子卻沒有專註聆聽。早上，延續昨天的議題，大家針對有無責任能力一事，各自陳述意見並討論。雖然陪審員們都選擇以曖昧的語氣表達自己的看法，但從結果來看，所有人都認為被告人當時是有責任能力的。里沙子被問到時，還是回答：「我覺得她當時陷入了恐慌狀態。」之後又補了一句，「但是我想，恐慌並不等同於精神障礙，所以我認為當時被告人具有責任能力與判斷能力。」
事實上，里沙子覺得體內那股直到昨天還自然湧現的熱情已經完全消失了。雖然里沙子很想說水穗既沒有患上被害妄想症，也不是鑽牛角尖，而是毫無防備地從丈夫、婆婆和親生母親那裡接收到了——可能連他們自己都沒有察覺到——小小的惡意。里沙子本想拚命傳達自己的想法，但她現在明白了，無論怎麼解釋，陪審員們和法官們都不可能理解的。並且，里沙子意識到自己將經歷與感受都投射在了水穗身上。仔細想一想，自己似乎一直都只是在自我袒護罷了，這讓里沙子自覺十分羞恥。不過，每次一想到自己是候補陪審員，不積极參与也沒關係，里沙子就覺得很安心。昨天聽說宣判時自己只能坐在旁聽席，里沙子還有些錯愕，但今天她已經能夠坦然接受了。
確定所有人都認為被告人具有責任能力後，接下來開始說明量刑一事。法官先在白板上寫下法定刑責的種類與範圍，介紹完後，開始分發資料。資料上列出了類似案件的概要，以及被告人被判處的刑期等，並搭配了圖表。參照這份資料，法官盡量以淺顯易懂的方式為大家說明。
午休時間一到，里沙子便走向前一天和她說話的女法官，表明自己身體不太舒服，想請假。女法官問她要不要去趟醫務室，里沙子一再婉拒，表示只要稍微休息一下就行了。因為六位陪審員都出席了，也會繼續參加下午的評議，所以里沙子的請求很快便獲准，隨時可以離開。
里沙子沒有留下來吃便當，而是去了地下層，走進擁擠的餐廳，和別人拼桌，點了冰激凌蘇打。
里沙子並沒有說謊。聽到其他母親傷害幼子的案件時，她的胃就越來越痛，但也沒到要去醫務室躺著休息的程度。其實胃痛都是次要的，里沙子只是不想再待在那個房間里了。
隨著下午一點鐘臨近，離開餐廳的人也變多了。里沙子喝著冰激凌已經融化的飲料，愣愣地看著眼前的光景。過了下午一點，她突然覺得肚子餓，點了一份咖喱飯。獨自坐在空蕩蕩的餐廳用餐，有種格外熟悉的感覺，內心混雜著因為太過放鬆而想笑的心情，還有一個人被撇下的不安感。是不是和上學時的感覺很像呢？里沙子心想。她回想起自己翹課去看電影，或窩在房間里閑著無事的樣子。在試著追溯更遙遠的回憶時，腦中浮現出了那次年幼時因感冒請假在家時的光景。昨天俯視睡著的文香時，她也想起了這件事。
突然醒來，里沙子發現母親俯視著自己。年幼的里沙子看見母親這樣並不覺得安心，於是趕緊裝睡。為什麼？因為很怕母親。吃著咖喱飯的里沙子突然停手，看著自己映在湯匙上的扭曲的輪廓。
那天，母親外出購物時，順便買了一本書給里沙子。里沙子忘了是自己拜託的，還是母親主動提出的，只記得自己說過在圖書館看到了一本寫給小孩子看的天文學書，想借回家看。結果外出購物回來的母親遞給她的是一本寫給小孩子看的占星術書。里沙子覺得母親錯得有些不可思議，忍不住笑了出來。「媽，占星術和天文學完全不一樣耶！」里沙子笑著說。接著，里沙子發現母親的表情驟變，馬上明白她隨後吐出來的那句話並不是在誇獎自己。「你什麼都知道，還真是了不起！比我還博學啦！」母親露出嘲諷的笑容。
那天，里沙子連書都沒打開就睡了。醒來時，母親已經不再是讓她忘情跟隨的對象了。
沒錯，就是這樣。里沙子又想起了一些事。母親害怕被女兒超越——那時里沙子不明白這個道理，應該說壓根兒沒想過，因為她一直覺得母親是站在自己這邊的夥伴。一方面，里沙子成績進步，母親會開心地誇獎，入選繪畫、作文比賽，母親比誰都開心；但另一方面，母親也很討厭女兒變得比自己更聰明、更有見識，奔向更廣闊的世界。或許，母親心中對女兒同時存在著讚美與厭惡這兩種矛盾的心情吧。
母親不顧一切地否定女兒，試圖讓自己和女兒都相信，女兒永遠是那個無知、愛鬧彆扭、缺乏常識、需要費心照顧的孩子。其實，讓人覺得飽受束縛的不是那個小鎮，也不是那個封閉的家，而是待在那樣的母親身旁。里沙子，不，或許很多女兒都不知道應該抵抗這樣的母親吧。所以才會輕易相信母親說的每句話，認為自己無知、缺乏常識，因而自責不已。
但迫使自己喘不過氣來的原因也未必是母親。雖然不再想一味地追隨母親，甚至開始莫名地害怕母親，但正是因為對母親感到恐懼，才希望她能更喜歡自己。因此，里沙子和母親說話時，不但會技巧性地選擇話題，還會對自己感興趣的新事物避而不談，主動問東問西，像是料理的做法、處理家務的方法、商店街的事，或是鄰居的八卦消息。她沒有告訴母親自己決定去外地念大學的事，也絕口不提自己談戀愛的事。里沙子儼然練就了一身本領，能輕易區分出什麼話可以對母親說，什麼事絕對不能提。
里沙子如願考上東京的大學時，真的很開心。母親沒有反對女兒去外地求學，她顯然已經放棄阻止女兒奔向更廣闊的世界，變成更聰明、更有青春魅力的女人了。
那句話，里沙子想起母親刺傷自己的那句話：「要是念家附近的短期大學，就不用住這麼破爛的房子啦！」另外還有「總穿便宜貨」「都無非是不懷好意，千萬別當真」。母親說這些話，無非是為了藐視她的親生女兒。只要女兒還會因為這些話而受傷，她就能確信女兒依舊是那個比自己渺小的存在。
那麼，母親憎恨我嗎？她會憎恨那個超越她的女兒嗎？
里沙子腦中浮現文香逐漸長大的模樣：因為和朋友吵架而悶悶不樂，驕傲地向母親報告她發現什麼不得了的東西，終於擁有母親不知道的世界，迎接初經到來，談戀愛，學到母親不懂的事，發現自己的母親其實沒那麼厲害……最終，年輕美麗的文香，去往一個比母親更加溫暖，讓母親夠不著的地方。——我應該不會憎恨這樣的她。
里沙子怔怔地看著詢問是否要清理桌面的服務生，又看向桌上的盤子，原來不知不覺間，自己已經把咖喱飯吃完了。
「哦，好。」里沙子趕緊回答，接著又補上一句，「我要再點一杯咖啡。」雖然不是很想喝東西，但還想坐在這裡思索一些事，或者說不得不繼續想下去。
這不是憎恨，是愛。藉由藐視、傷害對方，達到控制對方的目的，一切都是因為愛，這就是那位母親愛女兒的方式。
既然如此，陽一郎說不定也是這樣。沒有任何意義，也沒有任何目的，並非基於恨意而藐視、傷害妻子，而是因為他只知道這種愛的方式。
這麼一想，這幾天浮現在腦海中的疑問全都有了合理的解釋。陽一郎肯定很不安吧，生怕妻子去往一個自己不了解的世界，擁有自己沒有的知識，開始說些自己聽不懂的話，然後發現一直依賴的一家之主也不過爾爾。這一定令他很不安。審判這件事對他來說，就是這樣一個具有威脅性的東西。
為何自己一直沒察覺到如此簡單的道理呢？里沙子捫心自問。答案很快就浮現在了心中：因為自己放棄了思考。
比如此刻，自己就逃離了評議會，坐在這裡。
不待在原本應該待著的地方，放棄思考、放棄做決定，帶著輕鬆卻不安的心情，沒有任何行動。這種感覺再熟悉不過了。這種感覺不是從上學時翹課開始的，而是從更小、更年幼的時候。自己一直都是這麼過來的。不去思考是什麼拘束了自己，只會說些迎合母親喜好的話題；不去思考被束縛的原因，只是一味地逃避現實，也逃避思考。
滿腦子只想著如何逃離，但結果如何呢？現在所處的地方也有著那種再熟悉不過的感覺，不是嗎？
就算一直被說「你很奇怪」，卻不動腦思考這句話的意思，只是將感受到的違和感單純地歸類為「麻煩」，放棄了解所有相關的事情，也放棄思考與決定。僅僅外界因素，是不會讓人變得如此愚蠢、缺乏常識和存在感的。自己本身應該也在把自己往那個方向推吧？
因為我被只知道這種愛的方式的人愛著。
不動腦思考，也不做任何決定，只跟著別人的意思走，的確很輕鬆。就像我放棄決定某人刑期的責任，只顧吃光咖喱飯一樣。
是的，我不是在審判那名女子，這幾天我一直在審判自己。里沙子終於明白了。
里沙子喝了一口已經有點冷掉的咖啡，站起來走向收銀台，結賬後搭乘電梯。
每一間會議室里應該都在進行著案件審理吧。走廊上瞧不見半個人影，走廊兩側的窗戶散發出白光，看起來像一面面巨大的鏡子。里沙子走在剛剛才經過的走廊上，站在一扇門前，猶豫著是否該等到休息時間，有人出來後再進去。最終，里沙子還是決定敲門。
「不好意思，我去樓下稍微休息了一下，現在沒事了。」
門打開後，法官一臉驚訝，似乎想說些什麼，里沙子卻不予理會，徑直走向剛才坐過的位子。她意識到因為自己突如其來的舉動，評議室里頓時起了一陣小騷動。里沙子就座後，大家繼續討論。
陪審員們看著資料上的判例提問，法官回答大家提出的問題。里沙子也看向手邊的資料，追逐著上面的文字，提醒自己不能投入過多的個人情感。
東京一位母親殺害了一歲十個月大的女兒。她在交往對象的主導下，以管教為名，開始虐待女兒。之所以只判處六年有期徒刑，是考慮到她受制於交往對象，有值得同情的地方。
神奈川縣一位母親持續一個月虐待兩歲三個月大的女兒，將其丟在浴室不管，任其活活餓死。要求判處有期徒刑二十年，最後判處有期徒刑十五年。
千葉縣一位母親使一歲三個月大的兒子窒息死亡。因為認定她有精神衰弱傾向，判處有期徒刑四年。
栃木縣一位母親使十個月大的男嬰窒息死亡。雖然未被認定有精神衰弱傾向，但考慮到她丈夫長期不在家，因公公婆婆過於干涉家務而飽受精神壓力，遂判處四年有期徒刑。
法官大致回答完大家提出的問題後，每個人針對本案發表意見，闡述自己認為應當重判或輕判的原因，並給出自己認為恰當的刑期。
里沙子回想著這幾天發生的事，試著將水穗這個陌生人與自己切割開來，重新考量。縱使如此，她還是不認為水穗是那種將孩子視為名牌奢侈品的惡女。也許自己這麼想是錯的，也許自己的意見根本無足輕重，但里沙子還是想表達出來。不，是非說不可，而且必須參加這場評議才行，里沙子此刻這麼告訴自己。
待其他人各自發表完意見後，眾人的目光自然集中在里沙子身上，她心跳加快。也許他們會覺得我說的是蠢話，沒有人理解吧。里沙子壓抑著這般再熟悉不過的心情，說道：
「我還是很同情被告人。不論是雙親、丈夫、婆婆、朋友、醫生、保健師，還是其他母親，都可能因為一個很小的誤解變得疏遠起來，連語言也無法傳達，讓人無論如何都無法開口向他們求助。我想這絕對不是虛榮心作祟。被告只是覺得，這麼笨，這麼一無是處的母親只有自己一個，她只是不想再被任何人批評了。而且，她身邊的人都沒有察覺到，她明明想求助卻求助無門，這一點讓同樣身為母親的我打從心底里同情她。當然，再怎麼樣也不能把孩子扔進水裡，所以唯獨這一點，我無法同情。」
最終，有兩位陪審員認為應該判處十二年有期徒刑，兩位認為應判十年，十五年與七年的各一位。雖然里沙子沒被要求發言，但她覺得對這件事的看法，自己想說的都已經說了。