第十六章（5）

封家明蹲到日上東南天，仍然愁腸百結。這時，他卻隱隱約約聽見南嶺上有人打喝溜。是哪個隊下湖種麥子啦？他站起身往南嶺上望望，卻並沒見有人使牛。是那喝溜聲還是響著，而且聲音聽起來十分熟悉。封家明再仔細看看，現南嶺的最高處有個人影，是誰看不清楚，喝溜聲好像是他出的。

是誰？不使牛耕種打什麼喝溜？封家明覺得奇怪，便打算到那裡看看去。

一步步走近南嶺頂端，那喝溜聲也越來越清晰。又一聲傳到耳中，封家明心裡一動：這不是爹的聲音么？再抬頭看看嶺頂，果然是爹坐在那裡，是他在打喝溜！

幾十年沒使再使牛了，今天為啥又一個人在嶺頂上打喝溜？懷著一肚子疑問，封家明快步走上嶺頂，走近了爹。

兒子的到來似乎並沒有引起大腳老漢的注意。此時他披一件被夾襖，依然坐在一條地堰上打著喝溜。他半仰著頭，眯縫著眼，用他那條老嗓子唱著莊戶人祖輩流傳下來的喝溜：

嘿哎咳……

嘿喲嗬……

喲嗬嗬嗬嘿喲嗬……

這種吆牛號子封家明自小就聽慣了，而且他自己也會唱。多少年來，多少個播種時節，這裡的山山嶺嶺不都是響遍莊戶人的喝溜聲！這喝溜，唱起來是沒有詞兒的，只是「嘿哎咳……嘿喲嗬……」地唱些襯字；調子也不一律，因人而異。正是這種沒有詞兒的唱，越給人一種神秘莫測的印象，激起人們的種種聯想：有的高亢激越，像一支讚美五穀之神的頌歌；有的纏綿婉轉，像是對土地傾吐的心曲；還有的縈迴悠遠，一唱三嘆，像在訴說庄稼人世世代代的悲歡……在這種響遍山野的喝溜聲中，則是男女老少揮汗如雨不遺餘力的勞作，是讓每一個真正的庄稼人看了都會深深激動都會自覺投入的場面！

是今天呢？

封家明抬頭看看，四周田野空空蕩蕩，一塊塊亟待搶種的土地上只有一叢叢衰草在秋風中簌簌抖動……他心裡一陣酸，眼中差點滴下淚來。同時，他也深深聽懂了爹在今天異乎尋常喊出的喝溜聲！

噙著兩包熱淚，封家明沒再向爹那兒走去，而是邁著大大的步伐走下了嶺，走回了村子。一會兒，他與他的兒子封運壘以及他的小舅寧玉趕著牛去了西北湖。到了一塊秋茬地里，封家明讓玉撒種，運壘撒糞，他自己則套上牛，用鞭桿兒一敲犁把，就划出了一道以播撒種子的壟溝……

封大腳那蒼老而又蒼涼的喝溜聲還在南嶺上響著，從上午響到下午。

第二天早飯後，那喝溜聲又傳到了村中。這時，二隊跟在封家明身後出工的人多了一些。別的生產隊也有了牽牛下地的。這樣，天牛廟村外的田野里，終於有了一些能與大腳老漢相呼應的喝溜聲。第三天，在這些喝溜聲中，大腳老漢的那條老嗓子悄悄隱退了，同時，南嶺上也不見了他的身影。

但下地幹活的人仍是不多，播種的進度仍是非常緩慢。一直到向陽嶺冬整會戰再次開始，天牛廟的麥子也沒種完。後來，許多地剛播下種子就來了第一場雪，那麥苗一棵也沒能露出地面。