第二十章（3）
封大腳分到了三棵蘋果。他像別人一樣為它們拴上破布綹子，回家笑嘻嘻地跟綉綉老太說：「行啦，等著來年秋天吃花葒吧！」綉綉老太也很高興，說：「那好。俺這輩子一共吃了不到十個花葒，來年就吃個夠！」是到了夜裡，大腳卻翻來覆去睡不著覺。老太太問他想什麼，老漢說：「想來想去，那三棵花葒咱不能留。」接著他說出了他的擔心：到來年秋天花葒長起來的時候怎麼看管？白天還以去守著，晚上呢？咱這一大把年紀了也不能睡在樹底下。再說能睡也不值得。那花葒不就是個水果嗎？它能解饞是不能墊飢，說到底它不如糧食實在。這說法，綉綉老太也覺得有道理，但又想不出怎麼辦才好。最後還是老漢有主心骨，他披衣坐起，斬釘截鐵地道：「刨了它！刨了好種莊稼！」
次日天還沒亮，大腳老漢便扛著钁頭去了東山，「吭吭哧哧」掘掉三棵蘋果樹，然後將它們佔據過的地盤深刨一遍，再用石頭圈起來。他一歪一頓地用腳步量一量，大約是二分來地。他站在那裡興奮地自言自語：「咳，能收四五百斤地瓜呢！」
大腳老漢的創舉很快被別人現。他們稍一想都覺得這人真不愧是打莊戶的好手。蘋果算個啥？甭說結了看不住，就是看住了它不就是能哄哄孩子么？還是種糧食！種糧食呀種糧食！於是東山上很快響遍了刨果樹的「咚咚」聲，兩三天下去，東山山坡上便是一片被分割成三百多小塊的黃土了。
這情況終於讓管理區書記紀為榮現了。紀為榮是個「一頭沉幹部」，老婆孩子都是農村戶口。本來是年年向隊里交錢為家屬買口糧的，現在家中也在分地。他一回到十七里外的紀家河子，老婆就朝他哭訴：「這怎麼辦？你快呆在家裡種地吧！」紀為榮看看病弱的老婆和年幼的閨女，滿頭上冒火：「我呆在家裡，那邊的工作誰干？操他娘，我幹了半輩子革命，沒想到還得回家拉鋤勾子來！這是什麼x法子！」在家蹲了三天，想想鼓嶺的工作還得干，便又騎車回來了。回到管理區大院剛想歇歇，抬頭向南方望了一眼忽然覺得不對勁。再一看，是天牛廟東山上的果園不見了。他慌忙騎車去看果真如此，便氣哼哼地找支書郭自衛問是怎麼回事。郭自衛說：「大夥要分就分了唄！」紀為榮說：「你分地還好說，那果園怎麼能分？再說，即使分了也不能刨果樹呀！這幾天你們支部幹部呢？干x去啦？」郭自衛知道這事錯了，只好低著頭挨克。
紀為榮又找老書記封鐵頭說了這件事情，問他怎麼不管管。封鐵頭一邊嚼著茶葉一邊笑道：「形勢就是這麼個形勢，我能管嗎？」紀為榮說：「形勢再怎麼樣，現有的財產絕不能遭破壞。幾十畝果園全刨了，損失是多麼大！毀啦，這事生在鼓嶺管理區，我非要受處分不啦！」接著他囑咐老鐵頭，這事先不要張揚，免得上邊知道。另外如果上邊真地追究起來，希望老鐵頭能為他開脫開脫。老鐵頭點頭答應著。
紀為榮走後，封鐵頭開始沉思起來。想了一會兒，便一聲不吭在大腿上拍了一把，然後出門去了公社。他找到甄書記，以一個老黨員老幹部的身份地反映了天牛廟村生的事情。老鐵頭充滿義憤地說，由於現黨支部的徹底放棄領導，才使集體財產遭受了巨大損失。當然，他沒能及時出面阻止，也是有責任的，是他即使阻止也是阻止了的，因為他已是一個普通黨員，而普通黨員只能服從支部決議。
甄書記聽了老鐵頭反映的情況勃然大怒，他拿指頭點著桌子大聲說：「這還了得！搞大包干就走得夠遠了，如果幹部再撒手不管，聽任集體財產付諸東流，那還要這些幹部幹什麼？黨委必須嚴肅處理這件事情！」
當天，公社黨委就派組織委員老常去了天牛廟。這位長著一副馬臉的中年幹部在村裡住了三天，把果園被毀事件搞了個清楚。結論是：大隊黨支部書記郭自衛放棄領導撒手不管，應負主要責任；管理區黨總支書記紀為榮擅自離開崗位回家，造成管理區領導的真空，也負有一定責任。公社黨委聽取了他的彙報，決定撤銷郭自衛大隊黨支部書記職務，由副書記封合作主持工作。對鼓嶺管理區紀為榮，則給予黨內警告處分。
這決定是在天牛廟召開的全公社脫產幹部和大隊支書會議上宣布的。與會人員在甄書記的帶領下到東山的果園遺址上轉了一圈，人人心情都很沉重，都覺得紀、郭二人受處分應該。
當天下午，在公社和各村幹部都走了之後，紀為榮到了封鐵頭家中。他對這位老書記說：「老封，你想讓兒子接班你就明說，咱用別的辦法。你怎麼抓住這事，連我一鍋煮了呢！」
封鐵頭的老臉上掛了羞澀，一句話說不出來，只是亮出帶有青春光澤的假牙乾笑。但乾笑幾下，突然老淚縱橫：「我只是為了讓俺兒上台嗎？不是的！我是真的心疼那果園！那是我領著全村人幹了兩個冬天才建起來的！我帶頭掄著钁頭挖窩子，連凍加震，兩隻手上是幾十條血口子……如今那果園一年收幾萬斤呀！」
紀為榮痛苦地搖了搖頭。
然而毀壞果園的帶頭人封大腳在這場風波中並沒受到驚擾，他緊接著又領導全村人開始了另一場行動：到地里撿石頭。
臘月中旬是一連多日的好天氣，晴朗無風，暖煦煦的。這給了大腳老漢一種春天已到的感覺。他覺得不能在家裡蹲著，必須到重新回到手中的土地里去干點什麼。干點什麼呢？想了想，便想起他這幾年每次去圓環地時都感到扎眼的滿地小石頭。那塊地開出幾十年了，能夠化成土的酥石早就化掉了，是那些真正的石頭還散布在地里，一年年地在那裡壓苗子、擋鋤頭，起著一些不易覺察的危害。老漢決定在春耕之前把它們撿出去。
這天吃過早飯，他就讓綉綉老太跟他一塊下湖。老太太不幹，說：「這麼個臘月天，又快過年了，你忙活啥呀！」是老漢執拗得很，挎上籃子一遍遍催她，老太太只好去了。
老公母倆慢慢走出村子，走上了鱉頂子。
到了圓環地里，綉綉想想當年與丈夫開拓它的艱辛，想想許多年來老頭子因為到這裡偷莊稼所挨的各方責罵，再想想如今這塊地竟然又由他們老兩口子耕種，不禁百感交集，淚水湧出眼窩，沿著皺紋涔涔地流了下來。
大腳老漢的眼睛也濕漉漉的。他說：「家明他娘，我硬拉你來，就是叫你再看看這塊地的。想當年，咱倆……」
綉綉老太道：「他爹，你甭說了……」她擦擦眼淚，便蹲下身去往筐里撿起石頭。
當天，老公母倆的行動又被村民們現，又成了他們的典範。第二天，除了西北湖裡沒有石頭的平地，其它嶺地里都有了人。人們提著筐彎著腰，仔細地在地里搜撿著。筐里滿了，便挎到地堰上倒掉。這樣一來，竟把幾年來謝老師精心砌成的大字標語掩埋得無影無蹤。
1981年初春，天牛廟所有土地里的冰凍是被庄稼人的熱切目光融化的。多少年來，開犁的日子一般要在「九九天」、二月二左右，是這年一吃過餃子人們就等著盼著，隔幾天就到地里看看解凍了沒有。等到正月底，二隊的費小桿終於按捺不住，拉出牛試了一試，說：「行啦！」於是，全村的牛便都被攆到地里套上了犁具，高亢歡快的「喝溜」聲響遍了村外的山野。
大腳老漢和兒子封家明、小舅子寧玉、老籠頭連同另外兩家共分了一條黑犍牛。這天晚上幾家因為耕地的次序問題爭吵不休。封家明先提出，通過抓鬮排號，一家家地來。是寧玉不同意這辦法，說如果誰抓到最後，那麼就比第一家晚耕許多天要吃大虧。兩種意見均有支持者，爭來爭去寧玉的意見佔了上風。最後決定：還是抓鬮，但按這順序一家只用半天，一輪結束後再來第二輪，這樣各家完成春耕的時間就大體上差不多。半夜時分，六戶人家終於將鬮抓了。
大腳爺兒倆的運氣不好，家明在第四，老漢則在最末。老漢一邊往家走，一邊用左手打那抓鬮的右手：「你說你，怎麼不爭氣呢！怎麼不爭氣呢！」
黑犍牛自從分來，是幾家輪流餵養的。也不知誰家沒有認真喂，反正一個月下來後膘色減了不少。晚上大腳老漢說起這事很氣憤，並要各家在耕地時依照舊例都煮一些黃豆給牛滋補滋補。幾個戶主答應著，但第二天下午老籠頭到寧玉的地里牽牛拉犁時，現他那盛草的籃子里是一粒豆子沒有隻有一些爛花生秧。老籠頭想：操他娘，你不加料咱也不加料，牛也不是咱一家的。他將牛牽到自家地里，連草都沒讓它吃一口，就與兒子大木套上犁開始耕了，直耕到天色黑透牛眼再不辨路。那煮好的料豆拿回家，拌上鹽，成了飯桌上的一盤小菜。